誓欢-第37部分

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　　　　因而叶辛夷只得又谢，“有劳沈大人。”

　　　　只两人不及出门，牛子和皮猴两个就挤拥着到了堂屋门口，身后还跟着闲庭信步一般的书生。

　　　　两人不知一路吵嚷着什么，很是热闹。

　　　　到得门前，抬眼见已走到门口的叶辛夷和沈钺，一愣后，皮猴先反应过来，“叶姑娘这便要走了？”

　　　　“是啊！”叶辛夷笑应，瞧见他们捧在手里的东西，眼底掠过一抹笑意，方才在她家门前便一直叨叨着要吃烤红薯，这是终于如愿了？

　　　　“吃了红薯再走吧？这折腾一夜也该饿了，这红薯香着呢。”牛子瞪圆铜铃眼，笑嘻嘻。

　　　　“不用了，今日多谢你们。”灯光柔和，姑娘全没了方才在三柳街时的杀气，让牛子和皮猴愣神，讷讷应一声不用谢。

　　　　姑娘微微一笑，又与落在后面的书生点头致意，便是迈开步子走了出去。

　　　　“我送叶姑娘回三柳街，你们要不给我滚回去自己窝睡，要不自个儿去客房占床，老规矩，不准进我房。”沈钺低声警告了一句，顺道从牛子手里劈手夺了两个热腾腾到尚觉烫手的烤红薯。

　　　　大名从前有宵禁，可如今却是形同虚设，除了不敢在明街上公然摆摊，暗街却处处皆是。

　　　　巷弄中有人经过，也是常事。

　　　　叶辛夷艺高人胆大，平日一个人也常夜游，顺道练练身手，今日有锦衣卫沈大人相伴，自然更不会有半分怕忌。

　　　　遇上官差，有他，遇上匪类，还是他，叶辛夷觉着不用自己紧着心，原来也挺不错。

　　　　只要确定了眼前这人不会对她不利，便觉着认识他，好像也没那么糟了。

　　　　陋巷无灯，天上亦无月，只有沈钺出门时随手拎在手里的一盏气死风灯，这会儿却是换在了叶辛夷手中，此刻在北风中悠晃，忽明忽暗地照亮脚下路。

　　　　“来！尝尝！牛子别的本事不行，这烤红薯却是一绝。”

　　　　方才顺来的两个烤红薯当中之一，已是被扒了一半的皮，露出了里面橙红的瓤子，随着袅袅腾起的白烟，一股甜香袭入鼻端。

　　　　叶辛夷微微一愣，方才她见他拿了两个红薯，本以为是他要吃，这才主动接过了他手里的灯。没想到，竟是剥给她的？

　　　　默了一瞬，她唇角勾起，笑了，“多谢。”然后伸手接过了那个烤红薯。

　　　　沈钺伸手要接过灯，叶辛夷却避开不让，下巴往他手里另一只红薯递了递，“你也吃。”

　　　　沈钺恍然，总觉得好似梦境一般。

　　　　他与姑娘一起走着，吃着烤红薯，她方才还对他笑了。

　　　　与她之前那种客套应付的笑全然不同，方才那笑，是真正发自内心的，他能分辨得出。

　　　　是以，格外欢喜。

　　　　这不是他头一回与姑娘独自走在一起，姑娘却是头一回这般从容安闲，没有时时刻刻对他戴着戒备的壳。

　　　　沈钺夸得不错，牛子烤红薯的手艺都可以去街上摆摊儿了。一口咬下去，又面又甜，齿颊生香。

　　　　这样的天气，捧着这样一个烤红薯，走在路上，叶辛夷也很是知足，小口小口地一边呵着气，一边咬着。

　　　　许是气氛正好，叶辛夷便是笑着道，“我看你和他们处得很好，倒似亲兄弟似的。”

　　　　沈钺倒没有姑娘那么秀气，三两口便将一个烤红薯解决完了，“是啊！我们都没有亲人，便将彼此视作了最亲近的人，不是亲兄弟，却甚似亲兄弟，这些年，也幸好有他们在身边。”

　　　　“他们……都没有成亲吗？”几个大男人，就这样过日子？

　　　　“皮猴成过亲，还是青梅竹马的姑娘，可世道不好，刚成亲，便遇上了灾荒，他妻子和刚满月的孩子都没了。他一个人逃来了京城，便再没了那个想头。牛子和书生比我小着岁数……大抵有我在前面挡着，也不好意思比我先成亲吧！”沈钺语调平淡而坦然。

　　　　叶辛夷想着这世道，微微黯了双目。

　　　　“这世间，有没有血缘与亲不亲近也不一定吧，我瞧着，你与你的邻里关系也好得一家似的。如今世道不好，多是只顾得上自己，哪怕是亲人，能够倾其所有去救的，也不多。”

　　　　更遑论只是邻里。

　　　　姑娘虽然说得轻描淡写，但之前为了她隔壁贺家的女儿，便已赔上了一个铺子，这回为了陈磊子，亦是竭力奔走，给他那只匣子里，定也是她的积蓄。

　　　　叶辛夷知道他的意思，笑曳嘴角，杏眼微抬，平淡地直视前方浸在夜色中，好似看不见头的胡同。

　　　　“那个时候，我娘病逝，家里境况很不好，每顿饭都是掺着玉米糊糊才能勉强填饱肚子，我、川柏还有菘蓝都是饿得又瘦又小。磊子哥家是开肉铺的，每隔个十来日，我去集市时，他就会偷偷拿块儿肉给我，哪怕是后来，我家家境已经好了，买得起肉了，他还是连卖带送。”

　　　　“而贺家……他们日子也不好过，可每次做酱菜，贺婶子总记得多做一坛，我们姐妹的衣裳破了，是她给补，针线活儿亦是她教我们。平日里，我们上她家里去，她和柳枝姐一直都待我们很好……”

　　　　也许是夜色温柔，也许是他倾力相帮，让她卸下了些许心防，今日之前，她想也没有想过她会对着沈钺倾诉，可今日对着他，有些话，就这么自然而然……甚至很多话，她从未对旁人说过。


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120　懂得

　　　　只是说到这会儿，叶辛夷微微顿住，笑了笑，说不出那笑里的意味是自嘲，或是别的。

　　　　谁知，沈钺一双黑眸却是定定望着她，片刻后，才沉声道，“我懂。”

　　　　叶辛夷一愣，半晌后，才惊抬双眸望向他，面上的笑容已是缓缓收起。

　　　　她这些话，哪怕是落在梁申耳中，怕也只得一个“傻”字，可沈钺却说，他懂？

　　　　“滴水之恩，涌泉相报，说起来容易，可真正做到的，却有几人？没有经历过的人，永远不会明白，有的时候，只是一碗饭，一杯水，或是一句温暖的话，一记真心的笑容也足以慰藉一颗心，改变一个人余下的人生。而那个人，便可以为了这在别人眼中看来微不足道的一点恩情，倾尽所有。或许，在旁人看来，实在不太聪明，可那又如何？值不值得，情不情愿，只有自己才知道。”

　　　　叶辛夷早已停下脚步，沈钺又走了两步才察觉她没有跟上，停下步子，转头望了过来。

　　　　那姑娘一身蓝裙，外面拢着他的外袍，那袍子，于她而言，有些过于宽大，袍摆直掖脚底，将她整个人都笼在其中，越发显得她娇小。

　　　　手里拎着的灯幽晃，光线从下往上照，映出姑娘莹雪般的小脸还有那一双黑白分明，宛若白水银里盛着一丸黑珍珠般的眼睛，让沈钺有些舍不得眨眼。

　　　　“怎么了？”他的声音放低放柔，带了笑，好似随风翩翩落下的一瓣雪，怕惊扰了她。

　　　　叶辛夷微微笑，迈开了步子，眼里却闪烁着晶莹的光，原来。。。。。。他真的懂。

　　　　长长的胡同，无边的暗夜，一灯两人双影，并肩而行。

　　　　“到了。”沈钺停下脚步时，叶辛夷才有些纳罕地发现竟已是到了自家门前。

　　　　她刚才去时，暗暗算过距离，怎的，回来时却觉得近了许多？

　　　　“一会儿雪怕是要下大了，你还是快些进去吧！天晚了，早些歇着。”沈钺半垂着头对姑娘道，他的影笼着她的脸，让他恍惚有些他们离得很近的错觉。

　　　　夜已过了大半，半路上，便是飘起了雪，好在，并不大，却也有几朵在姑娘鸦色的青丝间开出了花。

　　　　叶辛夷点了点头，时辰确实已经不早。她将灯归还，又抬手解外袍。

　　　　沈钺垂在身侧的手微微一动，却到底没有阻止，看着她将外袍解下，递还与他，他伸手接过，搭在臂上，指尖轻捻那熟悉的布料，还能触到她的体温。

　　　　姑娘终于抬头看他，“沈大人，那件事。。。。。。你尽力便是，我不想你为帮我反倒置自己于麻烦中，那不是我的初衷。”

　　　　姑娘这是担心他呢，真心实意。

　　　　沈钺分辨得出，因而，心中激越。

　　　　黑眸深深，望着姑娘，一瞬的激切，却终究被他克制成了平静，哑着嗓道，“不必担心。”

　　　　“明日，我替你走一趟京兆府大牢，你一个姑娘家，那样的地方，还是少去。”失了母亲，又是家中长女，弟妹尚幼，叶大夫又伤了腿。。。。。。沈钺望着姑娘，眼底压抑不住的心疼。

　　　　叶辛夷没有立马答应，望着他，有些犹豫。

　　　　他频繁去京兆府大牢，这案子背后又是郝运的手笔，若是冯公公察觉，那。。。。。。

　　　　姑娘的隐忧未说出口，沈钺却尽皆明了，“你放心，我自有分寸。”

　　　　又是一个放心。

　　　　姑娘心头一个激灵，整了神色，“那。。。。。。便谢过沈大人了。”

　　　　与沈钺告辞，她转头往自家门内走，脸上的笑容却是一点点消逸，今天之前，她决计不会相信，她也会有为沈钺担心的一天。

　　　　与姑娘的复杂纠结不同，沈钺回转过身，脸上的笑容却是控制不住，一路脚步都是轻快。

　　　　回了小院儿，迎接他的便是几声唿哨并几道取笑意味很浓的目光。

　　　　“老大，收着点儿，这嘴角都快咧到耳后根儿了。”

　　　　沈钺笑容已是缓缓收起，咳咳两声，正了神色，“你们俩滚回去睡你们的觉，书生，跟我进来。”说罢，便已是一手拎着灯，一手抱着那件外袍，大步进了堂屋。

　　　　牛子和皮猴都是听话的，平日里，老大也常与书生一道商量事情，他们早已经习惯得不会好奇了。

　　　　书生进去时正好瞧见沈钺珍而重之地将那件外袍仔细搭在木架子上，眼底不由掠过一抹笑意。“你这对待的不是一件衣服，而是心上的姑娘啊！”

　　　　沈钺回过头看他，却没有理会他的调侃，反倒是一脸正色，“我有正事要与你商量。”

　　　　书生原本嬉笑的脸亦是一整，“与今日小嫂子来找你有关？小嫂子家的麻烦，她与你说了？”

　　　　提起叶辛夷，沈钺的眸色柔了柔，轻轻“嗯”了一声。转头从他书案的抽屉暗格中找了一沓不知写了什么的纸来递给书生。

　　　　书生狐疑地蹙了蹙眉心，待得一看，却是蓦地脸色一变，一张张快速翻看过去，神色已是惊骇，抬头望向老神在在的沈钺，“你什么时候弄到的这些？”

　　　　“冯集贤和楼从远已成了斗鸡，我这些年给楼从远做了不少事，早被冯集贤当成了眼中钉。若是往后楼从远不中用了，我总得给自己留条后路。”

　　　　那这个时候拿出这些来。。。。。。

　　　　书生脸色变了几变，“你不要告诉我，小嫂子家的麻烦，与冯集贤，或是楼从远有关？”

　　　　“算不上他们自家的麻烦，只是，她不能撒手，我便只能帮她。”沈钺神色淡淡，“你将当中用朱砂标记了甲字的整理出来，用左手字誊抄一份儿，天明之时，我有用。”

　　　　“你想干什么？你可别乱来！”方才虽只是草草翻看了一遍，可书生记忆力惊人，自然知道用朱砂标记了甲字的都是些什么内容。

　　　　沈钺却是扯了扯唇角，一双黑眸闪闪亮，若是叶辛夷在此处，只怕就要纳罕了，沈大人这会儿的笑容可是与稳重扯不上什么关系，刁滑坏得咧。。。。。。

　　　　“我不想干什么，只是抛个砖引个玉罢了。你放心，我不会自己做，就算冯集贤要恨，这头一个要恨的，也绝不是我。”

　　　　“而且，我这也是给冯厂公提个醒儿，树大枯枝多，他想要走得长长久久，还得管束好他身边的人才是。他若是知晓了，说不得还该好生谢我。”

　　　　书生无语，“你这会儿心眼儿多了，怎不往人姑娘身上使？否则还不早就抱得美人归了？”


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121　势头

　　　　“这对人对事不同，法子自然也不同，怎好什么都照搬照用？再说了，你如何知道，我没往姑娘身上使心眼儿呢？”沈钺一扯嘴角，刁坏。

　　　　书生打了个寒颤，为一无所知的姑娘惊心，她都不知道，她招惹得是个怎样的煞星啊！

　　　　三柳街洗漱好正准备睡下的叶辛夷骤然鼻头一痒，“阿嚏”了一声，她狐疑地揉了揉鼻头，她这些年身体好着，这莫不是方才吹了冷风，着凉了么？

　　　　天还未亮，却已是到了该起身赶早朝的时候了。都察院徐大人的书房前，小厮将将揉着眼，打着呵欠将书房的门打开，便见着一道黑影从面前窜过，本来以为是睡眼惺忪看错了，谁知，抬脚跨过门槛便是一绊。低头一看，居然是个普通的青布包袱，打开来往里瞧，却是一些轻飘飘的纸张。

　　　　到底是在御史跟前当差的，见多识广，睡意顷刻之间便是飞走了，他面色一肃，将那包袱抱了，四下看了看，没有瞧见人，这才赶紧抱了那包袱，脚步匆匆回了书房……

　　　　这一日的早朝，格外热闹。

　　　　一封热腾腾的折子送上了御案，伴随着都察院的谏言，参司礼监掌印太监，东厂督主冯集贤在家乡买地置宅，搜刮民脂民膏，又卖官鬻爵，中饱私囊，实为奸佞。

　　　　这些年，东厂与锦衣卫势力日盛，尤其是冯集贤接任东厂督主之后，仗着圣宠，东厂更是如日中天，势力之盛，说是只手遮天亦不为过，就是锦衣卫亦要避其锋芒。

　　　　可是，参东厂，参他冯集贤的奏折却从没有断过。却从来都是雷声大雨点儿小，乾和帝仍对他信重有加。

　　　　今回，本也该一样。

　　　　谁知，早朝未散，却又有一封折子上来。

　　　　却是冯集贤在家乡以贱价购买了大片田地，却又悄悄将租金提高，以致逼死了佃户。那苦主一家求告无门，就在刚刚，留下血书，竟是在众目睽睽之下，大声高喊“宦官当道，奸佞误国，百姓之苦，天下不闻”之言，便是跳下了御河。

　　　　天子脚下，又正是早朝之时，触目惊心。

　　　　恰恰有一个抱病未能上早朝，从宫门退出的御史经过瞧见，当下便书了一封奏折，洋洋洒洒几千字，尽是口诛笔伐冯集贤及其麾下阉党的罪状，又征得亲眼目睹一桩惨剧的百姓们一卷万民书，血淋淋的，铺就了一条从宫门到太和殿，直到御案之前的血路。

　　　　事情闹得太大，龙颜震怒，当下便掷下了一方镇纸，冯集贤跪下，不敢自辩。

　　　　一石激起千层浪。

　　　　这一石，今日虽是未能掀起巨浪，却也让京城这汪看似平静，实则底下暗潮汹涌的死水荡起了涟漪，若再有震荡，巨浪可成。

　　　　叶辛夷却是全然不知这些。

　　　　虽然请了沈钺帮忙，她没有问他究竟要从何处着手，也没有多想胜算几何。她也有她的事要做。

　　　　即便明知希望渺茫，她还是找到了那郑三家。

　　　　可惜了，哪怕那家人确实缺钱，却显然不敢得罪了郝运，咬紧了牙，不肯松口。

　　　　叶辛夷走了这一趟，越加确定郝运是设局之人，却也算死了心。

　　　　若是沈钺那里不成，那她，怕也是无计可施了。

　　　　第二日，京兆府衙门堂审郑三之死一案，贺家人和陈大娘一大早便去了，叶家虽然也是关切，却没有跟着去。

　　　　那样的场面，可想而知的惨烈，何必去让心里难受？

　　　　果然等到下晌，贺家人和陈大娘回来时，个个都是眼皮肿泡着，失魂落魄的模样。说是堂审时，陈磊子不肯认罪，被动了刑，板子挨了，还上了夹棍，他虽咬着牙没有松口，可却也被折腾了个够呛。退堂时说了择日再审，可要拖到何日，却是不知了。

　　　　贺家人心里悬吊着，不知这究竟是好还是坏。也许，这一段时间会有什么转机，可却不知陈磊子还会不会受什么罪。

　　　　叶辛夷知道，这受罪自然是免不了的，可她心里却也笃定，若是郝运的目的果真如她所猜测的那般，那么，他暂且还不会让陈磊子就这么死了，必定是会有交代的。想到这儿，她瞥了一眼贺柳枝，不由又是一叹。

　　　　叹罢，只得给她们一人捧了一杯热茶来，说了两句听上去很是空泛的劝慰之言，除此之外，再做不了其他。她现在与她们一般，除了等，别的什么也做不了。

　　　　如此又过了两日，衙门那边没来传唤，陈大娘也日日都要过去打探，没有听说要再提审的消息。

　　　　可沈钺那里，却也没有递什么消息来。

　　　　叶辛夷有些坐不住，便是去了一趟苟记粮油铺。

　　　　苟富贵如今已是接管了家业，成了这粮油铺的老板。

　　　　只是，与梁申舅家是皇商，早前是为做戏，待得夺回家业之后，也无需再装出一副不学无术的模样便慢慢浪子回头了，做起了正经的生意人不同，苟富贵虽然也跟着收敛了许多，不再做那混棒泼赖之流，却是个吃得开的，与很多早前的“兄弟”都还维持着不错的关系，因而，在城西，乃至整个京城，他的消息都还算得灵通。

　　　　叶辛夷便是要请他帮忙打探一下郝运那头，甚至是京城近来的传言。

　　　　莫说中间还有梁申的关系，就是如今叶辛夷自己与苟富贵这么多年的交情，他自然都是二话没有说，拍着胸脯应了。

　　　　不过下晌时，便来给叶辛夷回了话。

　　　　郝运那里倒没有探得什么，倒是近来京城里多是传那东厂督主冯集贤要倒霉了的事儿。

　　　　他干的那些个事儿，一桩接着一桩被人翻了出来，苦主也是一家接着一家地找上门儿来，日日里弹劾他的折子雪片般飞向了乾和帝的御案，堆了一摞又一摞，朝上要求陛下彻查并严惩不贷的呼声一日比一日高。

　　　　可乾和帝脸色一天比一天难看，却将那些折子都是留中不发。

　　　　即便如此，还是有不少人认为乾和帝不过是在忍，但终有忍不住的那一天，到时，便是冯集贤倒霉的时候了。

　　　　毕竟，冯集贤确实做了不少天怒人怨的事儿，乾和帝总不能一直当作看不见吧？

　　　　叶辛夷却并不那么乐观。冯集贤做的那些事儿又不是头一日才做下的，怎么会那么凑巧，就都在这时，一桩接着一桩被人翻了出来？

　　　　这摆明了就是有人刻意安排想要拉冯集贤下马。

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122　傻事

　　　　就是她尚且能看出，乾和帝如何会看不出？

　　　　乾和帝未必不知冯集贤不是个好的，可对那个处心积虑想要拉冯集贤下马的，也未必就喜欢。冯集贤会不会就此倒霉，全看乾和帝还愿不愿意保他。

　　　　不过。。。。。。若换成了她是冯集贤，这风口浪尖的时候，至少，会夹紧了尾巴做人，不会轻易让人抓着了把柄，必然也就会约束他身边的人，千万不可在此时行差踏错。

　　　　叶辛夷悄悄松了一口气，到如今，她算勉强看明白了沈钺的布局，如果，这当中果真有他的推手的话。。。。。也总算有些明白他那一日所言，请冯公公将这桩事压下来是何意了。

　　　　照着这势头下去，陈磊子那里应该会有好消息。

　　　　倒是不知，沈钺能不能将自己轻松摘个干净，可莫要落了首尾在冯集贤手里。那冯集贤不能被一棒打死，必然会反扑报复，可千万不要首当其冲才是。

　　　　明明才告诫过自己，不再担心的，可这转眼，情绪不受她控制，如脱缰野马。

　　　　可到底安心了些，见着还是愁云惨雾的贺家一家和陈大娘，便免不了安慰两句，带着些许暗示，“柳枝姐不是为磊子哥求了个吉签，说他有贵人相助，定会否极泰来吗？你们便莫要如此担心了，我昨日做了个好梦，梦见磊子哥平安回来了。咱们再耐心等上两日，说不得，我的梦就应验了。”

　　　　为了谨慎起见，叶辛夷不敢说得太多，更不敢提到沈钺半个字。

　　　　正好贺柳枝这些时日常往庙中祈福，便借由神佛之口，倒更容易让人接受些。

　　　　话只能到这里，但显见没有谁被安慰到，陈大娘咧开嘴角点了点头，贺柳枝则完全是一副失魂落魄，心不在焉的模样。

　　　　叶辛夷叹了一声，只望冯公公能早日警觉，也能早日高抬贵手，放陈磊子一码。

　　　　叶仕安的腿伤好了大半，还要十天半月的时间，便能丢开拐杖了。

　　　　可叶辛夷却怕留下什么后患，无论如何也不让他乱动，仍是日日只坐在诊案后，其他打杂的活儿，由着她一人包揽。

　　　　刚好送走了几个病人，叶辛夷轻吁一口气，抬眼，便瞧见了对街那棵槐树边上，有两道身影在探头探脑，那一熊壮一干瘦的组合太打眼了些。

　　　　“爹，我出去一趟啊！”交代一声，她便急急奔了出去，却并没有往对街走，而是使了个眼色，便快步向人迹罕至的后街而去。

　　　　牛子和皮猴都是乖觉的，自是无声跟上，直到了后街，左右无人，叶辛夷才急问道，“可是沈大人派你们来给我递消息的？莫不是事情有了变故？”

　　　　“叶姑娘莫要急，只是，近来老大身边一直有人盯梢，他明知姑娘急，却也抽不开身来，这个时候若是一个不慎，怕是要给姑娘惹来麻烦，这才在今日，才让我俩悄悄来寻，只为让姑娘安心。姑娘那位邻里，不出三日