不死鸟的传说之一宿命-第68部分

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　　　　我低头敛身回道：“微臣此身此命，身上一针一线皆陛下所赐，微臣岂能怨恨？”

　　　　我用的是“岂能”而不是“岂敢”，女皇陛下十分满意。她转头问阿忠侍卫的话却令我大吃一惊：“你，以前对朕十分忠心，凡是无所隐瞒，此次出此状况，所为何来？”

　　　　阿忠侍卫一惊，不知如何回答。

　　　　太平公主到底是女皇陛下最宠爱的女儿，也是最了解女皇陛下的孩子。她忽然掩袖扑哧一笑，打趣道：“阿忠的忠心母皇难道还怀疑么？你看他刚才在殿上的状若呆鹅的样子，还不明白么？人家一双小儿女郎情妾意，深怕在意之人被此事连累受害，也是情有可原嘛！”

　　　　我顿时羞红了脸。阿忠侍卫的脸更红得发黑发亮。他局促不安地把手上的剑柄握紧又松，松了又握。

　　　　女皇陛下的心情似乎在瞬间变得好起来。她仰向身后靠枕，笑道：“怪不得前几日给大郎说亲，阿草都看不上，原来有情人在此！若是如此，似乎朕也不该怪罪谁又不是从这少年时代过来的？这样的少年情怀，朕该成全才是！”

　　　　太平公主吃吃笑道：“谁说不是呢？儿臣知道母皇刚才虚张声势乃是试探这一对小儿女，如今可试出来了不是？”她转头对阿忠侍卫说道，“阿忠，你若对阿草有意，何不趁此机会求母皇为你赐婚？说起来你也到了成家立业的年纪了吧，可还等什么呢？”

　　　　阿忠侍卫汗如雨下：“微臣但凭陛下与公主做主！”

　　　　太平公主似乎看着他好玩，忍不住地要逗逗他：“但凭母皇与我做主？我做主把阿雀许配与你，可好？”

　　　　阿忠侍卫吓得脸都扭曲了：“公，公主殿下，微臣，微臣不敢高攀宗室女！”

　　　　女皇陛下放声大笑，指着太平公主道：“你就逗他们吧！”接着她把头转向我，问道，“阿草，你若说大郎门第太高，你不敢高攀，这阿忠与你总算门当户对吧？他对你的一片心意，你总不能拒绝吧？”
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107　不嫁

　　　　我算是领略了什么叫伴君如伴虎。前一分钟龙颜大怒要我的命，后一分钟哈哈大笑着要给我做媒提亲，这短短的个把时辰，我经历生死，演练悲喜。这一瞬间，我恍若隔世，身心疲惫。

　　　　“微臣年纪尚入宫不久，还未曾为陛下尽忠效力，报效一二，怎敢轻言终身？”我垂头顺眼地说道。

　　　　女皇陛下皱了皱眉。太平公主咦了一声，不乐地说：“阿草，你这年纪若在乡间也是该议亲了。这接二连三地先拒了大郎，又拒了阿忠是为了哪般？难道上自宗室，下至武士，都配不上你么？若说大郎齐大非偶，那么阿忠也来自乡间，虽然只有从六品，可过几年放出边关立了战功，出将入相也只欠时机而已，哪里就配不上你了？若说要为皇上尽忠报效，你是女医官，婚后仍可为官。你看太医院的太医们，朝廷不许他们哪个娶妻了？嫁与武将，有朝一日阿忠真能外放，你若想为国尽力，倒可随军做军医，岂不是更能为国效力？到时候别人的诰命是夫君挣的，你的诰命是自己挣的，夫妻双双为国效力，岂不传为佳话？”

　　　　我不怀疑太平公主对阿忠侍卫的喜爱，我也不怀疑她对我也心怀爱惜。但是她对于我们这样身份的人的爱惜，必须有一个前提，就是我们要充分地认识到自己的身份和地位，谨守本分，不可僭越。比如于我，若我答应可以做寿春王殿下的良媛或者修媛，她未必不愿意成全但是若是寿春王殿下坚持要我做正牌王妃，这在于她是万难接受的。从她的父皇过世起，李氏宗室遭到来自女皇陛下的严厉打压，始终处于下风防守状态，若再因为通婚自降身份，她在感情上过不去这个坎。

　　　　我喜欢寿春王殿下吗？我当然喜欢。谁会讨厌一个温润如玉玉树临风的贵族男子？每一次见到他都如春风拂面。甚至我也喜欢临淄王。这位性格刚烈的王子一开始给人的印象是高傲和咄咄逼人，但是接触越多，才越发现他的咄咄逼人是一种本能的自我防卫，只要你不惹他，他不会无缘无故地来侵犯你甚至当你表现出善良的本性，他还会来亲近你，帮助你。

　　　　对于这兄弟俩，我都愿意亲近，都愿意结交。但他们是王子，是宗室，是主子，我是宫中女官，是臣下。我们不是同一个世界的人。

　　　　在阿忠侍卫面前，我感到很安心，就像我在阿牛哥阿丑姐姐面前那么安心。可是无论跟谁在一起，只要谈到婚嫁便惶惶不安，心神不宁。

　　　　都说我的母亲和我的生父生前十分恩爱，可是我自出生起就没有见过他，他与我母亲恩爱的样子我没有见到过。他与母亲的爱情神话对我来说只是一个传说。我目睹了母亲与许盛业的相识、说亲、成亲以及鸡零狗碎婚姻生活的全过程。结婚之前的那个集市上，许盛业俨然一个男子汉气十足的豪放邻家大叔，对母亲体贴入微，慷慨大方。结婚之始，他也不能说不体贴。可是随着时间的推移，他渐渐地暴露出本质的一面，一次又一次，一个循环又一个循环，最终他的暴虐进入一个极致，导致了最后家破人亡的悲剧。

　　　　一开始，我以为弟弟阿树的失踪导致了许盛业的失常，可是在他死后张大娘提起他前头娘子之死我才明白，我和母亲这样的结局是必然的，有没有阿树的走失都一样，迟早而已，快慢而已，时间而已。

　　　　我怕所有的男人到最后都是这样的本质。我怕面对一个男人和一个女人在一个小小的空间里经历岁月的琐碎的局面，我不敢尝试进入这样一种状态。我喜欢寿春王、临淄王与阿忠侍卫这些阳光的少年，我只喜欢远远地看着他们，或者稍近一点细细地交谈，窃窃地欢喜，淡淡地品位，悄悄地观望，我不想过于靠近，我不敢做出承诺，我害怕所有过多的亲热，过于沉重的负担。

　　　　我十分害怕成为某一个男人的女人，唯一的或者不唯一的，我都害怕。

　　　　并且仅仅在片刻之前，女皇陛下命他了结了我。我知道在这样的情况下，没有人可以抗旨。他所处的位置使得他必须尽忠。如果换成是女皇陛下让我杀了他，我也许没有别的选择。可是转眼之间就让我对一个几乎要结果我性命的人以身相许，我实在是无法做到。

　　　　我再一次跪倒在地，匍匐着跟女皇陛下磕头，说道：“回陛下，回公主殿下，微臣愿意终身留在宫内侍奉左右，不谈婚嫁。”

　　　　上官大人看着我的目光惊异非常。她惋惜地看着我，内心长叹一声。也许她想起了她在宫内蹉跎的青春岁月，如花年华。

　　　　在女人的世界里，时光不是那么好过的，尤其是那冬日的漫漫长夜。但是对于我而言，念书，种药，视诊已经占据了我生命的大部分时间，没觉得这夜哟多长，倒觉得不够用。

　　　　太平公主诧异地说：“阿草，你可想清楚了你是不喜欢大郎和阿忠，还是这一辈子真的不想嫁男人了？母皇疼你，怜惜你是人才，所以才几次三番想与你做媒，你若一再辜负母皇的好意，以后可再难有机会出宫嫁人。”

　　　　我只是匍匐着说：“臣是终身不想嫁人。”

　　　　如果一个人过得清清静静，充实自在，又为何要嫁人呢？

　　　　太平公主赌气道：“母皇，既然如此，阿草的终身我们还是不要再操心了。阿草没有父母，婚姻之事要你情我愿，实在不好勉强。”

　　　　我第二次拒婚的事也很快从宫廷里传开。与此同时传开的是三位李姓宗室郡主被从瑶光殿事件中摘了出来。在这件事中，我遭受了一些波折，而在我的见证下，三位郡主毫无波折地被女皇陛下消除了怀疑。

　　　　西门雀被女皇陛下禁足五日，其中意味，就是傻子也明白怎么回事。

　　　　隔两日我去学堂上课，才知道西门雀被禁足的事。四位郡主都没说什么，只约定放学后在惜福郡主宫中一起用午膳。

　　　　惜福郡主笑道：“我刚才已经让人去跟悠兰说，趁着阿草不在宫里，闭上门窗煮煮醋，煞煞病气再开窗通通风。听人说这次阿草病得还是蛮凶险的，差点送命。”

　　　　等到了惜福郡主宫中，用完午膳，我们进了惜福郡主的书房，侍女们上了茶，晴和掩上房门，带着几个贴身的小侍女在门外和窗外都守着，大家才戒备。寿昌郡主带着她的两个妹妹深深向我施礼：“多谢何供奉为我们姐妹仗义执言，洗脱嫌疑，否则我们姐妹今日能否在这里与大家叙茶都是问题。”

　　　　我赶紧起身回礼：“郡主殿下折煞阿草了！阿草是实言奏对，并无欺瞒或者说谎！”

　　　　荆山郡主愤愤地说：“我们姐妹并无得罪西门雀，她为何如此陷害我们？”

　　　　惜福郡主道：“你们刚进宫，我也没想到那日会遇到阿训，所以忘了提醒你们你们千万不要招惹阿训。阿雀之所以会陷害你们，我想是因为那日阿训对阿姝太过殷勤，阿雀吃醋了。”

　　　　寿昌郡主苦笑道：“我也感觉那日阿雀情形不对，只是没想到她可以歹毒到这种程度，居然想要葬送我们姐妹的性命。只是我又何尝招惹阿训？他是郡王，于我们无冤无仇，总不能他跟我们说话，我们不搭理他吧？”

　　　　惜福郡主想了想，也摇头道：“也是难得很。阿训脸皮之厚，名满洛阳城。就算你不搭理他，他照样会找各种理由搭理你。不管你跟不跟他说话，只要阿训对你表现出兴趣，阿雀就会恨你。”顿了顿，她把头转向我，“我只是想不通，她为何又拉上你？这一次差点害你丢了性命。”

　　　　我想起除夕之夜上阳宫的净房苟且，大致心里有些感觉。我感觉西门雀已经在怀疑撞破他们偷情的人是我，刚好趁此机会一箭三雕，既除了情敌，又杀人灭口，同时除掉几个李姓郡主，打击李姓宗室，讨好梁王武三思，为自己能嫁给武崇训增添一个筹码她虽然没有显赫的家世背景，高贵的血统，可她有才干，她有谋略，有立场，可以帮助武氏一族夺取天下。

　　　　可是我是否把这些事都跟惜福郡主说一说？西门雀这次计谋不成功，下次难保不会再生事端，是不是应该跟惜福与寿昌联手对付西门雀？可是惜福郡主站在寿昌郡主姐妹一边与西门雀做对，真的是出于正义感吗？我觉得她更多的是因为与临淄王的两情相悦，而寿昌等三位郡主则是临淄王的亲妹妹！

　　　　爱屋及乌，大约如此。可是宗室子弟之间的感情是最不可靠的东西。宗室子弟的婚姻不仅仅是他们自己的婚姻，更是各方利益的结盟或者角逐，尊贵如太平公主尚不能做到婚姻自主，何况这四位武氏和李氏郡主？万一将来几位郡主的感情婚姻出现变故，分别站到对方阵营，那么我今天与她们的牵扯，也许变成自己的催命符。

　　　　于是我按捺了要把除夕之夜的奸情一倒而出的强烈意念，苦笑道：“郡主不是不知道，从阿草进宫起，西门姑娘就看我不顺眼。”

　　　　惜福郡主道：“我知道她看你不顺眼，但是到要致你死地的程度，实在匪夷所思。”

　　　　一会儿茶过一巡，大家纷纷起身看惜福郡主的书画，各自指点议论起来。寿昌郡主道：“你一向住在祖母身边，有上官大人亲自为师，真是幸运。上官大人的书画在朝中也是首屈一指的。”

　　　　惜福郡主笑道：“早年得她很多指点，这些年她也忙了，我自己瞎画的时间倒多一些。”

　　　　寿昌郡主道：“我们没有名师指点，父亲只命我们在家里临字，临得天昏地暗，见什么都是黑白两色。”

　　　　说着掩袖而笑，我们大家也都笑了。

　　　　稍后几位郡主告辞。惜福郡主暗中拉我衣袖道：“阿草多留一会儿吧，我最近身子有些困倦，你帮我开个方子。”

　　　　我便留了下来。惜福郡主拉我进她寝殿，取出两只精巧的荷包递到我手上，悄悄地说：“你看，行善多有善报。这是寿春王和临淄王两殿下给你的东西，感谢你救了他们的妹子。你猜猜看，哪个是寿春王殿下给你的？”

　　　　她掩着嘴笑得不怀好意。我疑惑地打开荷包，只见一只荷包里面是一方和田玉刻的印章，用篆书写有“神医田田”四个字。用这么珍贵的玉石刻这么调侃的字样，除了临淄王还有谁？另外一个荷包里却是一对金镶红玉耳环，水滴型。那红玉不是十分珍贵之红玉，但是对我来说，已经足够奢侈。

　　　　寿春王殿下送的还是首饰？我呆呆地看着惜福郡主，千言万语不知从何说起。

　　　　惜福郡主对着我眨眨眼睛：“我倒没想到寿春王殿下居然是如此情种，被你拒了一次却还不死心，居然锲而不舍，真心令人叹为观止。”

　　　　要知道皇嗣殿下的五位王子被禁足在五王府，非宣不得入宫，非宣不得外出，这些东西是通过惜福郡主送到我手里而非通过寿昌郡主送到我手里，想必一直以来惜福郡主与临淄王都有秘密通信渠道。寿春王搭了他们的顺风车，把耳环传递到我的手里，也是抹开了脸面。

　　　　因为临淄王并不赞成寿春王殿下娶我，尤其是娶我为正妃。

　　　　可是，寿春王殿下要娶我，并非对我有真情，他只是借着娶我表明自己的对皇位没有觊觎，退出继承皇位的竞争，不参与两姓宗室的争斗。那么在被我拒绝之后，他大可以找别的女子来表明心迹，何必与我苦苦纠缠？在这宫廷里，缺什么不缺美貌而没有地位或者地位低下的女孩。

　　　　惜福郡主在我耳边低声笑道：“你不觉得寿春王殿下对你是真心真意的吗？”

　　　　我抬眼看她，目光犹疑。

　　　　她顿了顿，又低声道：“听说那日皇姑祖母和皇姑还为你和阿忠做媒，也被你拒了。说不定是因为你拒了阿忠，所以寿春王殿下觉得还有希望。阿草，我真嫉妒你了，为什么这些男人都喜欢你呢？哈哈，你觉得我的语气像不像阿雀，一股醋味？”

　　　　我羞红了双颊：“郡主莫要取笑。”

　　　　惜福郡主道：“你拒了寿春王殿下，殿下还算如常可是你拒了阿忠，据说阿忠这几日着实苦闷。那日不知道程思德说了句什么，惹恼了他，他愣是跟程思德打了一架，害得程思德跟怨妇一样，到处哭诉！”

　　　　大约惜福郡主在想象身为“怨妇”的程思德到底是什么模样，忍不住地咯咯直笑。而我，却想笑却笑不出，想哭又哭不得。

　　　　一场危机化解了，可是我却感到更多的危机向我铺天盖地地压下来。
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108　插杄

　　　　病愈之后的我经历生死一线，对宫廷的那些事感到异常的厌倦。我几乎每天下午都要带着春雨和阿柳去西苑，与西苑令杜宣一起为了本年度浩大的植药工程忙碌。总管夫人玉娘也听从我的建议，穿了窄袖衫裙过来兼做指挥。

　　　　有些药草是要下种的，有些需要插杄，兼顾观赏价值与实用价值，还必须根据实际地势进行调整。

　　　　西苑的人手不够，还从外面请了工匠进来，日出而入，日落而出，有专人管理。有时候我须得手把手地教那些工匠，播种的密度以及插杄的方式等等。

　　　　杜宣笑道：“没想到何供奉对种药之事如此在行，在下佩服！”

　　　　我笑笑道：“不敢。家母一向以种药为生，在下自幼耳染目睹，略学了些皮毛，还望杜大人指正。”

　　　　杜宣赶紧谦让：“不敢，不敢！”

　　　　播种时节，因为时时要亲自锄土播种，是以我和春雨都穿着窄袖衫袄，及膝短裙，短裙之下露出绢裤，裤脚都塞进桐油靴里。这种打扮类似骑马装，行动便利，易于清理，万一碰上下雨踩进泥泞也不甚要紧。

　　　　阿柳开心疯了，不知疲倦地奔走于人群中，递铲子运泥土，忙得不亦乐乎。

　　　　此时我站在墙脚一边，对着脚下的一桶蔷薇枝皱眉这堆蔷薇枝上还有很多叶子，留着这些叶子在春雨贵如油的北方，会消耗有限的水分和营养，影响插条的成活率。洛阳比不得巴蜀，巴蜀多雨，随便插个什么树枝，淋淋雨都能活下来。

　　　　为了这些蔷薇能够长得好，杜大人按照我的指示，将这些蔷薇枝斜斜地剪成一段段放在水桶里注上水，搁在日夜烧着地笼的屋子里生根，这才拿出来插种。

　　　　剪光了叶子只留枝条，会长得更好。当然，美观上就要牺牲一点了。

　　　　“阿柳，帮姐姐去把春雨姐姐那边的剪刀拿过来。”我低头拨弄着那些带刺的枝条，对着刚才阿柳所在的地方喊。

　　　　一把剪刀递到我面前，那双大手却不是阿柳那双小小可爱的手。那双手虽然不够沧桑，却已经因为干过许多杂役变得粗糙。

　　　　我转过身抬起头看那双手的主人，却是小鱼儿。

　　　　他恭恭敬敬地叫我：“姐姐！”

　　　　我不知如何应对，接过剪刀，转身自桶里拿出一支蔷薇枝，却因为慌里慌张，不小心被那上面浓密的刺扎了手，瞬间冒出血珠。

　　　　手上是土，脚下是泥，我一时无处可放，将手指压在裙角内侧。

　　　　小鱼儿关切地向前一步：“姐姐怎么了？”

　　　　我赶紧站起来闪到一边：“没什么，让刺扎了手，按住一会儿血就止住了。”

　　　　小鱼儿欲近不能近，只得走上前蹲下，拿起剪刀问道：“姐姐是要做什么，让小鱼儿帮姐姐做吧。”

　　　　我想了想，向外退后一步，缓缓说：“既如此，你且把这些枝条上的叶子都剪光。”

　　　　小鱼儿连忙说声“是”，便拿了树枝，咔嚓咔嚓剪起来。剪叶子原非难事，只是蔷薇枝子上刺太多太密集，不那么好拿，他也被扎了几下，虽然没扎出血来，也颇为难受。

　　　　他索性自怀内掏出一块帕子垫在手上，咔咔地再剪下去，变得飞快。

　　　　我拿了他剪好的枝条走过一边，拿着铲子挖了坑，把枝条插进去，再填上土。阿柳忙忙地跑过来，自旁边的木桶内拿瓢舀了水浇在我插好的枝条的根部。

　　　　这样一路插着一路离小鱼儿越来越远。

　　　　小鱼儿小心翼翼地将那剪好的一桶枝条提到我跟前，说道：“姐姐，还是我来吧，你的手刚受过伤”

　　　　我默默地又退过一边，看着他与阿柳干得热火朝天。

　　　　过了一会儿春雨过来，插完她手上的枝条，走过小鱼儿那边百般挑剔：“据说你在家里那会儿也是种过田的，怎么这枝条插得歪歪扭扭还不如我呢？走开去，让我跟阿柳来吧，你看看你姑奶奶我是怎么干的！”说着把他挤到一边去。

　　　　宫里的宫女和内侍们，若是熟了，不分男女，嘻嘻哈哈打打闹闹是没有什么分寸的，只因为内侍们被割去了关键的部件，不再是真正意义上的男人，没有什么实际的攻击性和威胁性，再加上小鱼儿与我是异性姐弟，常来常往，悠兰和春雨都不拿他当外人。

　　　　小鱼儿在桶里洗了手走到我身边，站了一会儿见我又想走开，便拉住我的袖子，低声问道：“姐姐近日是怎么回事，好像刻意躲着小鱼儿？我前几日几次去探望，都说身子不好，不能够见姐姐，小鱼儿可有得罪姐姐的去处？还望姐姐给个明示！”

　　　　他抬头看了看我头上。因为来西苑是做事的，所以我什么首饰都没戴，只用了一只桃木簪子绾住头发，在发髻根部戴了一朵生绡做的红色梅花。那梅花虽然是假的，但属于宫内自制发下来的，惟妙惟肖。

　　　　“前几日确实是身上不好，心里烦闷，不想见人。”我这样说。

　　　　“那我送你的簪子怎么不戴了呢？”小鱼儿问。

　　　　我淡淡地笑一笑：“那簪子是贵重之物，逢年过节戴着添添喜气也罢了，这出来干活戴着，万一跌坏了岂不心疼？”

　　　　小鱼儿想一想，也不再追究，只是试探地问我：“姐姐心里烦闷，可是为了皇上为姐姐和阿忠侍卫提亲一事？”

　　　　真是哪壶不开提哪壶。他怎么这么爱管闲事？

　　　　我将手袖在袖子里，不做声。

　　　　小鱼儿看看我的面色，做出懊恼的神色，用手掌在自己脸上轻拍道：“真是不识眼色的东西，该打！该打！”

　　　　我忍不住扑哧一笑，嗔他道：“你好端端的，耍这样的现世宝干什么？”

　　　　小鱼儿脸上露出笑容，拍手笑道：“好了，姐姐终于肯跟我说话了。这些日子小鱼儿好生担心，不知道什么地方得罪了姐姐，姐姐待我不如从前了。”

　　　　是不是我待小鱼儿不如从前了呢？是的。那个瑶光殿的午后，当我趴在迎春花丛里看到小鱼儿抡起大棒朝着薛怀义恶狠狠地砸下，我着实地被他脸上凶狠的表情吓住了。接着溅到他脸上的红白之物，让我对那张脸产生了一种生理反应一想起那张脸，我便有呕吐的**。

　　　　是以当悠兰过来禀报说小鱼儿求见，我当即握住嘴，恶心地挥挥手说：“告诉他我身体不适，不宜相见，改日吧。”

　　　　一连两次，小鱼儿失望而归，悠兰疑惑不解：“姑娘这是怎么了？为何不见他？这次瑶光殿之事若非他提前通报，姑娘可能过不了关呢。”

　　　　我知道。我知道小鱼儿当时是报仇心切，我亦知道他对我好。可是，我知道是一回事，我心里的感觉又是另外一回事。

　　　　但是