不死鸟的传说之一宿命-第83部分

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　　　　心中正在翻江倒海，忽然听到阿忠吞吞吐吐地唤我：“阿草”

　　　　“唔”

　　　　“我”

　　　　“不用说了，阿忠哥，我都明白，我都知道。宫里的人，每一个人都身不由己，你不必自责。我若怪你，便不会跟你说这许多话。”

　　　　“可是”

　　　　“阿忠哥，真的不用说。”
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133　纸条

　　　　我曾经对孤独的生命失去信心，但是我没有对女皇陛下的英明与洞察失去过信心。在我的心中，她永远都那么智慧洞察。她了解每一个人心里的想法，她对于是非有着非凡的判断。她是天上的北斗，她是照亮黑夜的明灯。她在一片漆黑无边的绝望中为我点燃一盏温暖的希望，让我对人性又充满了信心。

　　　　我发誓忠于她，爱戴她，哪怕为她付出生命。她是永远英明正确的。如果天朝有什么冤案，一定是那些贪官污吏背着她干的，她是被暂时欺骗的。以女皇陛下的大知大觉，她一定能够识破那些佞臣的阴谋诡计，还好人以清白。

　　　　可是第一次，我的信仰动摇了。

　　　　我只是宫廷内一个再平凡不过的低级女官。我兢兢业业勤勤恳恳地做好份内之事，不多说一句话，不得罪一个人，处处与人为善，谨小慎微，可是为什么当一个众所周知的酷吏给我罗织罪名，要置我于死地的时候，我所敬爱的女皇陛下也会怀疑我的来历，怀疑我的忠诚？为什么当真相大白之后，她对于罪魁祸首迟迟不肯下手，为民除害？

　　　　她真的有作为一代明君的睿智和正直吗？我的效忠有意义吗？若我这次在狱中被折磨致死，我的生死又有意义吗？我死了，阿丑会难过，阿丑死了，我会撕心裂肺，可是我们死了，不过是陛下治下的两个蚁民，女皇还是那个高高在上的女皇，陛下还是那个陛下，她还有数不清的蚁民，她还可以用金钱用恩宠得到更多的女医官。

　　　　在听了阿丑的那些牢骚之后，我忽然对于这样的“君臣”与“忠诚”产生了怀疑。因着这怀疑，我对阿忠的沉默体现出最大程度的谅解。

　　　　就像谅解上官大人，就像谅解春雨悠兰。也许我与他之间，也仅限于此？他是陛下最忠心，也是陛下最信任的侍卫。他在刚刚懂点人事的时候就被带进宫中，被教习武功，被教导要忠君爱君誓死护卫君王。他的人生，他的职业，他的生命都为此存在。

　　　　他根本不会干别的。他也不知道除此之外，他还能干什么，他的生命又有什么意义。

　　　　而我在狱中最温暖的时刻是见到阿雪和双儿的时刻。阿雪的背后，也许是那段童年往事。母亲救起了受伤的她，为她敷药，送她回山林之后那个山上的遇狼之夜，她驮着逃出狼口，用她的智慧灭了恶狼，带我逃出生天。我们救她一次，她救我无数回。她虽非人类，可是比人类更懂良心，心地更加善良。

　　　　而双儿的背后是寿春王与临淄王。也许临淄王是为了李氏王族为太平公主在奔忙，但是大郎寿春王，我不能否认他在牵挂我。

　　　　双儿看着我的眼神，她那狡黠的眼睛，意味深长。

　　　　谦谦君子，温润如玉，那样的一个清洁出尘的王子，不由不让我想起那日在五王府的后园，他站在梅花树下，吹着箫，箫声婉转凄凉，透向蓝天。

　　　　那声音那时不甚明白，此时却也了然那是对生死未卜的恐惧，对亲人两隔的悲哀。

　　　　忽然间我与他同病相怜。我自幼没有父亲，他童年失去母亲我的母亲尽她最大的力量保护我，可惜是个妇人，能力有限他的父亲对子女极为慈爱，可是面对强势的母亲，却无力保护自己的幼雏，只能教导他们小心谨慎，尽量自保。

　　　　此时此刻，他的父亲似有若无。

　　　　“阿草？阿草？”我听到一个声音在轻声呼唤，便朝着那声音转过头去。是阿忠。他隔着纸门说道，“我怎么听你呼吸如此沉重？是不是哪里不对？”说着他轻轻将纸门拨开一点，伸头向里面望一望，有些吃惊地说，“为什么你满脸通红？是不是发烧了？”

　　　　我感觉自己的身子向上空飘去，勉强说道：“不知为什么忽然难受起来。”

　　　　他伸出手，欲要穿过房门触摸我的额头，似乎又觉不妥，一时竟急得搓手。终于他站起来走向外边的门边，对着厨房的方向喊道：“悠兰！”

　　　　悠兰闻声跑过来，问道：“怎么啦？”

　　　　阿忠指指我说：“阿草脸色潮红，你去看看她是否发烧。”

　　　　悠兰连忙取了一只木盆，自廊下的水缸里舀了几勺水端进内室放在我的枕边，取了旁边的一条白巾放进水里，一面对阿忠说：“你来帮我把她方平仰躺。注意轻点，她背上有鞭伤。”又对着我说，“姑娘且忍忍痛，躺一会儿就好了。”

　　　　阿忠力气大，轻松地把我架起，用手横托着慢慢仰放在榻上。我的脊背接触到床板的一刹那，我痛得连连吸气。

　　　　“很痛吗？”阿忠的鼻子扭成一团，搓着手，不知道该怎么办才好。

　　　　我摇摇头，却痛得说不出话来，额头沁出汗来。

　　　　悠兰又拿块干巾帮我拭汗，说道：“昨日也是如此，上午还好，过了午就要发烧，一阵一阵的。刚才是干烧，我想用凉水给她降温，可现在出了汗，不好再用凉水。阿忠侍卫你在这里看着他，我去厨房打点热水过来。”

　　　　阿忠连忙说：“你在这里给她擦擦汗吧，我去厨下打热水。”说着他端起那只木盆，走到廊下穿了鞋子出去。

　　　　不一会儿热水来了，阿忠把水盆放在门口，就站在外边说道：“你看看要不要给她多擦擦，我就等在这里给你们换水好了。

　　　　悠兰便将水端进去，关了房门，绞了手巾给我将能擦的地方都擦了一遍。中间数次换水都是阿忠来来回回地跑。我是一动不能动，可擦的地方也有限。很快擦完，悠兰松松地将衣裳给我掩上，盖了卧单。

　　　　也许是刚才痛出汗的缘故，烧居然退了些。对面屋子里传来一阵阵骂声，想必是几个男人在痛骂来俊臣祸国殃民。悠兰轻声说：“姑娘还是睡一会儿吧。睡起来也许烧就全退了。”

　　　　她轻轻掩上门，退了出去。

　　　　迷迷糊糊间，我似乎听见悠兰在对阿忠侍卫说：“你刚才有没有跟姑娘说，原来你是想要设法救她的，是公主和上官大人再三要你不要轻举妄动？”

　　　　我没听见阿忠回答。

　　　　我听见悠兰急得说：“你到底有没有说？你怎么不说话？哎呀你真是急死人！我们姑娘就是个不爱说话的，你若再不爱说话，那不是一对哑巴？若成了一家子，这日子可怎么过呢？”

　　　　一家子？悠兰在说谁跟谁是一家子？朦胧间，我陷入了无知无觉的深睡中。

　　　　这一觉因为背部有鞭伤睡得并不安稳。我做了噩梦，一会儿梦见许盛业对着母亲拳打脚踢，一会儿又梦见母亲在巴州府中被施以杖刑昏死过去，我扑上去大哭，被那昏官喊着抓起来，母亲推着我让我赶紧逃一会儿又梦见来俊臣一边命令给我上夹棍，一边拖着我的手往供状上画押。纷纷的哭喊，不时地呻吟，朦朦胧胧我听见有人轻轻唤我：“姑娘，姑娘，是不是又靥住了？你且醒醒，且醒醒。”

　　　　当时的洛京风俗，凡是梦中哭闹说胡话的，都是被小鬼钩住了魂要拖走，身边的人必定要喊醒他她，否则性命堪忧。悠兰和春雨睡在纸门外，悠兰很警醒，立刻进来，因为我身上有伤，她又不能推我晃我，只好轻轻唤我。

　　　　唤得阿丑都醒了，我才迷迷糊糊地醒转，茫然地看着悠兰。她用一条手巾擦去我额头的汗，轻声问道：“姑娘又做噩梦了？”

　　　　我舔了舔嘴唇，声音嘶哑地说：“悠兰姐姐，我若从此出宫行医，你觉得如何？”

　　　　悠兰诧异地说：“姑娘这是怎么了？就算皇上夺了你的官，姑娘这么年轻，以后还有的是机会再升上去，何必这般灰心？”

　　　　我摇头道：“我很累，不想再走下去了。我最好能找到一个深山里的寺庙，出家也好，不出家也好，每日修修功课，种种药草，修身养性，与世无争，也是好的。”

　　　　说到这里我心中一动，更加惊异我这心态，是不是跟寿春王有些像呢？不过是他生于富贵，可以做个闲云野鹤的富贵王爷，而我这无根无基的，只能简素地在寺院终老。

　　　　这下莫说悠兰，便是阿丑都忍不住说道：“阿草，你这是怎么了？什么出家不出家的？你还没嫁人呢！你出家了，那阿忠侍卫怎么办呢？”

　　　　春雨被吵醒了。她揉着眼睛探头进来，正好听到阿丑的这句话，也没听清楚收尾，便话接话地说：“咦，阿丑你不是看不上阿忠侍卫见死不救吗？怎地又替他着急起来了？”

　　　　阿丑语结，怔了半日才说：“他虽然这方面表现得不怎么样，可是其他方面还不错。个子也高，样子也不丑，对阿草还算体贴，那么我就原谅他吧！”她顿了顿，又说，“阿草，你莫要说出家的话。女人不管怎么说，总要嫁个一次。唔，嗯，女人嫁人的滋味，嗯，还是很好的。”

　　　　悠兰年纪略大，已经知道男女之间的情事，听她这么说，忍不住笑弯腰，逗她道：“嗯，那阿丑就跟我们说说女人嫁人什么好，怎么好了？说给我们听听！”

　　　　春雨也在旁边起哄：“听说周大哥每天晚上给你端洗脚水是不是？是不是你让他站着他不敢跪着？你让他撵狗他不敢撵鸡？”

　　　　悠兰眨眨眼睛，冲着春雨做个鬼脸：“哎呀，你这是说什么呀？洗脚算什么呀？关键是洗完脚以后干什么呀？”

　　　　“洗完脚以后干什么呀？”春雨一脸懵懂，她是真不懂。

　　　　“你洗完脚以后干什么？”

　　　　“睡觉呀！”

　　　　“对，睡觉呀！”悠兰一边拉长了腔调，一边用眼睛瞟着阿丑。刚才还英雄豪杰的阿丑瞬间红了脸。她抄起头下的枕头，朝悠兰扔了过去，牵动受伤骨头和肌肉，疼得她嘴都咧开，脸也变型了。

　　　　悠兰笑倒在春雨身上。她们三个起床，一起去厨房打点。我呆呆地看着屋顶，无意识地试着将手缓慢地抬起，向头顶慢慢地伸展。

　　　　痛，痛不可言。但是这种痛居然让我产生了某种快感。我再慢慢地把手放下来，再次举过头顶，体会这种痛不可言的快感。

　　　　我把手插入枕头，却忽然碰到一个坚硬的管子。我心中诧异，取出管子，拿到眼前那是一只晶莹剔透的羊脂玉做的管子，以红色的珊瑚盖着。我以手指转动那只盖子，居然可以揭开，里面有一张纸条。

　　　　我展开纸条，只见熟悉的字体写着：“不见如相见，思君如花面。等闲坐园中，可忆南飞燕。”

　　　　这是寿春王的字体。这玉管一定是双儿暗中塞进来的。昨日屋内人多，她不方便说受两王之托过来，毕竟这两位李氏皇族的王子尚在幽禁中，不可结交外臣。

　　　　寿春王写这首诗是什么意思呢？他是在说我吗？他是在与我一起回忆在五王府走过的日子吗？难道他愿意娶我为正妃，不仅仅是向女皇陛下表明心迹，无意储位之争吗？难道他真的对我有几分情谊吗？

　　　　我愣愣地盯着手中的纸条，陷入迷茫中。

　　　　写得心力交瘁啊。阿草该往哪里走啊大家给点意见吧
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134　至纯

　　　　阿丑买的这所房子虽然前任房主极为爱惜，但是天长日久，依然有许多需要修缮的地方。首先经过几场春夏之交的雨水，屋顶有些漏水的地方需要重新铺毡及瓦片。所有的屋内墙壁也都非常陈旧，需要重新粉刷。因为后院的正房被我们几个养病的人先住着，那么两边的厢房及库房，临街的店铺都需要重新粉刷。

　　　　临街的那一面楼面及屋檐廊柱也需要重新油漆。不过阿丑是要拿这间铺面从巴蜀贩漆来洛京卖的，所以她决定先对房屋进行修葺，再粉刷墙壁，改造库房，做家具，专等家乡的货一到，一边进行外部油漆，一边开门做生意。

　　　　老程和阿忠都找人来帮忙。阿丑对之前的官司心有余悸，对他们说道：“不劳烦两位大人了。自古官民有别，大家还是省省事，免得谁不小心招了官司，又连累两位大人！”

　　　　阿丑是个直来直去有口无心的人。那日她在人前就老程和阿忠的袖手旁观发了一通牢骚，但是经过双儿与我的一番解释已经释然，自己都忘了，今日是真心真意觉得应该跟带着“官”字的人保持距离。即使是我，这两日她也不住地问我：“阿草，你到底怎样打算？你说你待在那宫里有什么意思？不但不自由，还随时怕掉脑袋，哪怕皇上不把你撵出来，你也还是自己辞了官出来罢。你住在我这里也成，自己在附近买个房子也成，我们做个邻居，也好互相照应。倘若你还是留在宫里，我们以后倒要少见面为妙，免得有个风吹草动，不是我连累你，就是你连累我，被人一锅端起斩草除根，岂不冤枉？”

　　　　那日我们侧身躺在一间房内，脸对着脸说着悄悄话。悠兰和春雨早已经在外面睡熟。阿丑跟我说了今后的打算：“小叔和二哥被夺了入学的资格，原本是想回家的。我想着反正房子已经买下，他们回家也无非是，不如就住在京里，若想接着读，不妨找门路拜个好师傅，多跟这边的同学交往交往，总比待在巴州那小地方进步得快。等禁令过了便可再考或者他们干脆也别了，就帮我们夫妻做生意，不是活得更舒适畅快？可惜两个呆子就是不肯跟我学做生意，非要，读个大头鬼书！这冰冷冷的书无图无画的，有什么好读！”

　　　　我抿嘴笑道：“这的妙趣你不晓得。”

　　　　“不当吃不当喝的有什么美妙？”阿丑接着竹筒倒豆子，“读得千辛万苦，考不出来一无是处考得出来得个芝麻绿豆官，那点俸银还不够塞牙缝的。我算晓得为什么十个官十个贪不贪没法活呀！可是太贪百姓没法活，你说可怎么好？不如做生意，自己赚自己花，良心干净平安。”

　　　　莫说阿丑只是个乡间女子，她的话虽然直白朴素，却含着人世普遍的真理。这话换做是现代社会可以行遍天下，可是在当时，让多年的人不是为了求知，而是做官求前程在身。你让他们放下做人上人的梦想，那是天方夜谭。

　　　　“你小叔与阿田哥读了这些年的书，肩不能扛手不能提，除了什么也不会，你让他们做什么？在你店里三年学徒，只怕要被你骂得摸不到东西南北！我想你也看不上他们干的伙计，还不如你在街上找来的小子这些小子调教几个十天半月，只怕手脚也比他们利索多了。”我笑着说。

　　　　阿丑想了想，只得翻翻白眼：“也是。那就由他们去吧，省得淘气。只是他们要我走公主的门路，我是万万不愿意的。我虽然人穷，可是志不短。公主敬我有气节，我更加不能为他们钻营。”

　　　　“走公主的门路？”我吃惊地看着阿丑。

　　　　阿丑叹口气道：“他们被夺了入学资格，这两年于科考无望，便想让我走走公主的门路，结交各类学子等等。他们也认识公主，为什么要我替他们去说？我跟他们说，要去你们自己去，我才不去！”

　　　　呵，那些曾经淳朴的乡间少年，为了功名，开始沾染了世俗气了。世道变了，人心也变了。

　　　　到底形势比人强。阿丑与老公独自在洛京讨生活，没有公婆与父母帮助扶持，样样都得亲力亲为，她也只得忍了伤痛爬起来苦苦支撑。谁知这样一支撑，身子倒快些。我也学她，每日让悠兰或春雨扶我起来走动，替她们做些力所能及之事。

　　　　背上的鞭伤结了痂，在长新肉，简直无处不痒。我开了药方让春雨去药铺里抓了药回来制成药膏，每日早起、午后和临睡前让她们帮我敷在结疤处，才渐渐止痒。

　　　　那一日我悠兰将我们的衣服都浆洗好放在两只大木盆里，置于廊下高台上，我便自告奋勇地要帮她晾晒。悠兰擦擦汗说：“这个也不要弯腰，要不姑娘你来晒吧，我去帮阿丑姑娘搭把手，替那些做工的匠人煮饭。”

　　　　“快去，快去。”我推她走。

　　　　我慢慢将一件衣服拿出来，因为身上有伤，使不上力气抖开，便缓缓将它打开，先搭在晾衣绳上，再拉开伸平，用竹夹夹住。

　　　　一件一件，晒到第三件，忽然听到门内一个声音道：“啊呀也是，是谁让你干这个？你不是身上有伤么？”

　　　　原来是阿丑的小叔周至纯从扶着腰从房内出来。他一向，身子没有周至方强健，来俊臣又企图从他身上找到缺口，便打得狠了些。

　　　　我笑笑：“闲着也是闲着，不妨事。阿丑她们都忙得脚不沾地，我能做就做一点，这样也快一些。”

　　　　周至纯听了，脸略为红了一红，赶紧走出廊下，穿了鞋子下了台阶，要自我手中接过衣裳，说道：“还是让我来吧，我也好活动活动筋骨。”

　　　　我指着一只装着男人衣服的盆子说：“你晒这一盆吧。”反正那盆中都是他们的衣服，那就由他们自己晒吧。

　　　　周至纯先站在一边看我怎样做，然后照着我所做的程序，一模一样地一件一件晒起来。一边晒着一边跟我说些闲话诸如张柬之大人已经开始审讯来俊臣。这位张大人审讯来俊臣的方式很有意思，就是还未讯问之前，先把来大人发明的那些酷刑，轮番给他自己上一遍，美其名曰“请君入瓮”。来俊臣一肚子的对策在这些酷刑之下烟消云散，改成哭爹喊娘，不断地哀嚎。他的气焰还未窜起便被打压，及至开始讯问，证人纷纷出庭作证，那来俊臣再做垂死挣扎，也是强弩之末。

　　　　“真是墙倒众人推。洛阳府的那批衙役捕快，来府的家人奴仆，无不纷纷出首，只求保住自己和家人的身家性命不受牵连，霎时间证据如山。”周至纯说得眉飞色舞。他虽然出身小地方，家里也只是温饱有余，可自幼因为酷爱，并没有吃过什么苦。所有的重活都有大哥做了，他只负责过年的时候写写春联，有人情往来的时候代表整个家族出去应酬。这次被来俊臣罗织进去，差点丢了性命又丢了前程，对来俊臣如何不恨？那酷吏越倒霉，他越高兴。

　　　　我静静地说道：“我们之中尚有人担心他会翻盘，他的手下岂有不怕的？如今众人纷纷反水，也是平日他待下多刻薄寡恩吧。”

　　　　周至纯将一件长袍抖一抖展开在晒衣绳上，抬眼凝视我，似乎在说没想到你一个妇人，幼时也没念过书，居然还有点见识！

　　　　我转过头去避开他的目光。

　　　　“我想他翻不了盘了。满朝大臣大约没有一个希望他能翻盘的。忠臣们自然对他恨之入骨，那些佞臣们比不过他心狠手辣，只怕也对他恨得牙痒痒呢。”周至纯笑一笑，倒也阳光灿烂。

　　　　“那要看天意如何。”我说的“天意”，指的是女皇陛下的心意。

　　　　周至纯心领神会：“天意也要顾及民心。”

　　　　阿田哥从房内出来，穿了鞋下了台阶向右转，一瘸一拐地低头向后院走去。

　　　　我赶紧招呼：“阿田哥！”

　　　　他浑若没听见，从我眼前飘过。

　　　　周至纯皱眉问道：“你去哪里？”

　　　　阿田哥才闷声闷气地说：“登东！”

　　　　望着他远去的背影，我一脸茫然。周至纯捧腹道：“就是如厕。景伦兄总是那么斯文！”大约一笑之间，他牵动什么神经或者哪块骨头，疼痛异常，因此他的脸呈现出一种哭笑不得的怪异表情。

　　　　原来如此。

　　　　我们的卧室旁边还有一间小小耳房。这些日子因为不甚方便，悠兰特地去买了马桶放在耳房里，我与阿丑如厕都在耳房里坐桶，每日一早一晚，都会有收粪的乡人上门收粪，悠兰给他几个铜板，他便会将桶子洗得干干净净奉还。

　　　　未几阿田哥从原路返回，依然看也不看我一眼，顾自脱了鞋子进屋。

　　　　周至纯的眉毛几乎拧成川字。

　　　　我低下头。我想我明白他心中所想。当年是我娘的案子害得他被逐出许氏家学，差点没有书读还被张大娘臭骂一顿，说他不明理不如不读如今又是因为我他的性命几乎不保，前程差点毁于一旦，他怨我怪我，我也不能说什么。

　　　　将最后一件短袄拉平夹好，我低了头默默地上了台阶脱了鞋子进门，走进我和阿丑的卧室，扶着墙壁艰难地坐下。周至纯许久才跟进来，手里端着托盘，盘中有碗香喷喷的汤饼。他拉过窗前的小几，将那托盘放在几上，笑道：“我算见识了宫中的食物有多精致！你看这是悠兰姑娘特地给你做的，快趁着热乎吃吧。这些日子你总是不时地发烧，吃点热的发发汗会好得快些。”

　　　　我有些窘迫，赶紧欲抬身行礼致谢：“周二哥这么客气，这可让人怎么过意得去？”

　　　　周至纯说：“我们都是受伤的人，身上不方便，就不要行礼还礼，还礼行礼了可好？你要是这样就太见外了。你是我嫂子的姐妹，便是我的亲人一般。”

　　　　我脸孔发红，一时不知道如何应对。

　　　　周至纯连忙说：“是我造次了！何大夫乃是宫廷女医，朝廷命官，至纯”

　　　　我急得顿脚