不死鸟的传说之一宿命-第86部分

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　　　　周至纯伸手示意：“阿草姑娘请坐。”等我坐下，他又招呼了春雨，然后自己也坐下。

　　　　自楼上看洛水风景，又是一番景致。直觉江面宽阔，江水平静如镜，往来大小船只，像是无声地在镜面滑行。近处忙忙碌碌的来往搬运的苦力，似乎都变得渺小起来，码头外的那条路上，可谓车水马龙，拥挤不堪。有提篮叫卖饼子果品的小贩，有挑担送货的老哥，有匆匆而过的经纪，也有卖了货悠闲走路的客商。

　　　　小二上了茶点退下。春雨两眼看住窗外，只觉得眼睛不够用，小声地拽着我的袖子指点：“姑娘，你看那边还有耍杂戏的，不如等下去看看。”

　　　　我顺着春雨的手指往窗外楼下看，不经意扫过周至纯，却见他一边持壶给我们斟茶，一边竖起耳朵听邻座两个客商在吃着早餐，说着闲话：“嫂子来书说伯母病重，你怎地不早点赶回去？”

　　　　“怎地不急？只是我那仓里还有一大截空位没找到合适的货。前一阵闹突厥，西域那边进来的货少了许多，洛京附近也没什么可买的，这一悬空，损失的银钱被我娘知道，她病好了会把我骂个狗血淋头。”

　　　　亲们，昨晚打行李，实在没时间了，先上半章吧。这几天大约每天只能上2000字左右了。
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138　码头（下）

　　　　周至纯一边眼睛也随着春雨的指点向窗外望去，一边竖起耳朵听着邻座的对话。显然这是他塞了小二的几个铜板，小二故意把他安排在这个座位的。他的这些手段，倒让我暗暗吃惊，接着又释然了。

　　　　看来人的出生背景，对他成人后的行事有着莫大的影响。周志纯虽然也是自幼进学，但生于小康商人之家，平日见惯母亲如何做生意，哪怕学会点皮毛，行走江湖也算够用了阿田哥生于农家，大约稼穑之艰辛也略懂一些，但是其他，稍嫌愚钝。

　　　　看来邻座的商人极精明极嗜利。一般商人在外行走，家中妇孺为免其挂念，小灾小病皆会瞒着他们，凡是写书告知的，病情都重，有可能已经油枯灯尽，就等远方之人回家见上一面。而此人居然为些许空仓位置母亲病情不顾，求利若此，也是奇葩。

　　　　周至纯起身转过去对着那人走过去，招呼道：“两位兄台可是在找货？在下倒是知道有突厥人手中有说大不大说小不小的一批货，因货价稍贵一直脱不了手。在下看兄台好似来自江南富庶之地，或者有些兴趣，也未可知。”

　　　　那两人抬头看看周至纯，半信半疑地问：“兄台所说为何物？”

　　　　周至纯笑道：“皆为江南人所无之货葡萄酒与羊羔皮，皆为西域之货。所谓占地小而价值高。”

　　　　其中一人道：“兄台说的可是驿馆突厥使臣所带之货？那些人贪得无厌，索价太高。”

　　　　周志纯道：“这些货物原本是西域商人贩到中土发卖的，中道被这些突厥人所劫。这些突厥人也是穷狠了，听人说这些货在中土可以卖大钱，便漫天要价。很多中土商人去看了，都觉得不值那个价，于是这些货便屯在驿馆。眼看天越来越热，这些使臣要回国了，货物却还没脱手，便要出脱。那些经纪前些时候被这批出尔反尔的突厥人气得不轻，竟无人愿意替他们介绍。我也是家里与驿馆有生意往来，偶尔得知这个信息。若兄台有意，小弟愿意为兄台牵线搭桥。”

　　　　那两人显出极大的兴趣，邀请周志纯过去商谈价格及佣金事宜。一会儿功夫，周志纯过来问道：“你们回家还是跟我去驿馆？”

　　　　春雨拍手道：“去驿馆去驿馆，我们还没正儿八经见过突厥人。”

　　　　在南市行走，只远远地看见三三两两突厥人行走，从未与他们说过话。倒是很多波斯人的商铺与我们有些熟络了。

　　　　于是我们上街叫了一辆街车，与那两个商人的车子一前一后地到驶到驿馆。那些突厥人与中土人长得并不像，与波斯人倒有几分相似，高鼻深目。归国在即，他们也很焦急，立刻带着我们去看货，有葡萄酒及各类皮毛。

　　　　葡萄酒是四季产品，只有价格合适不合适，而皮毛已经过季，那两个江南商人狠狠地压了一下价，也是成交了。我和春雨看那突厥人脸上的表情，便知他们把两个江南商人的祖宗在肚子里问候了一个遍，大约十分后悔当初没有以合理价格出手，让这批货几乎砸在手里。

　　　　周志纯做为中人，从江南商人手里收了货款，督促突厥人交换货物。待到双方交割清楚，将手里的银钱转交给突厥人，并当着双方的面，将佣金从中提取。

　　　　我们与江南商人在驿馆门口作别。那江南商人将自己的名刺递给周志纯说道：“兄台若经常跟驿馆打交道，以后再有这种生意还请多多关照。此番回乡大约要料理一些家事，再回来恐已经入秋，届时我还来找兄台把酒言欢。”

　　　　周志纯便把家里商铺的名刺给了对方，大家各自回家。

　　　　在马车上，周志纯忽然笑道：“怎地我突然觉得，做生意倒是比科举更有意思？”

　　　　春雨吸口气说：“天哪，周二哥你不费吹灰之力便得了这些银钱。”她自周志纯手里接过那钱袋摇了一摇，眉开眼笑地说，“那周二哥且多做几票！”

　　　　周至纯笑道：“也是因为嫂子托公主的福接了驿馆的生意，我才能跟驿馆有些交道，也才知道这个信儿，促成此事。这样的机会不是日日都有的。”

　　　　我想了想说：“其实巴蜀物产丰富，只是运到京中的不多。如此我们不仅仅可以做驿馆生意，也不仅仅做油漆生意，可将巴蜀中有用之物运到这边，在博客楼里放出风声，令各路商人前来看货，也是好的。”

　　　　周志纯点头说道：“我刚才也在转这个念头。等我回去与大嫂商量，写书给家母，令她采买一批货物，让大哥押漆上京的时候一起带来，试上一试只是我在巴蜀的时候只知，也不知道市面上有何东西是这里人喜欢的。”

　　　　我想了想说道：“别的不知，大米是好的巴蜀也产丝绸，其质地不比江南丝绸差，但是价格却便宜很多。还有蜀绣，虽然不比京中精细华贵，却别有生气，也有人喜欢的。”

　　　　春雨拍手笑道：“蜀中多雨，各种伞具蓑衣也是好的。”

　　　　我皱眉道：“洛京极少下雨，恐怕这些东西卖不动。”

　　　　春雨道：“虽然用的不多，但是用还是要用的，少进一些就是。”

　　　　周志纯道：“雨具若仅为防雨，自然卖不动，但是若先在伞上画画再涂以桐油，便是雪天赏雪也可撑着，岂不是四季可卖？”

　　　　春雨笑道：“周二哥想得甚妙！”

　　　　说着说着，便到了家门口。周至纯先跳下车，再从车前座拿了凳子放在车前，扶了春雨下车，再扶我下车。我下车的时候，那骡子挪动了一下，车子便晃了一晃，周志纯一手扶着我的胳膊肘，另一手赶紧托住我的腰，用了用力才让我不至于歪倒。

　　　　“阿草姑娘，小心！”他说道，脸却先红了。

　　　　春雨早就跑进去嚷道：“悠兰，悠兰，你煮饭了没？若还没煮就不必煮了，周二哥说要让小学徒去博客楼订些菜拿回家请大家吃呢！”

　　　　同学们，我终于回来了。抱歉了，前一段时间去马来西亚出差，原来以为能够按时更新，谁知道那边新山市络极差，中国的各站都不能登录，甚至都登录不了，更忙得脚不沾地，根本没时间写作。这不一回来就补上了。鞠躬致歉！！
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139　私宅（上）

　　　　周至纯促成一笔生意赚了佣金的事很快通过春雨的大嘴巴嚷得人尽皆知。在一起吃饭的时候，阿丑意味深长地笑着说：“二弟这生意不仅仅是做成一笔吧？这几日在码头大约没有白逛。”

　　　　周至纯不好意思地笑笑说：“什么都瞒不过嫂子。”

　　　　我们这才知道这种活计他原来已经做了不是一次两次了。在巴蜀城中还算有名的学子变成了一个唯利是图的“奸商”，不由得大吃一惊。

　　　　这算不算有辱斯文自甘堕落？

　　　　也许是回答我们疑问的眼光，他嘿嘿嘿地笑了几声，解释说：“我现在觉得做生意也很有意思，似乎比更有意思。这些日子我在想，与其削尖脑袋考出来，做了来俊臣这样的昏庸之官，还不如做些脚踏实地的生意，也是利国利民的民生之计。比如大嫂买了这铺子，把店子开起来，用了一个掌柜两个学徒，还要再找个账房，这就养活了两家人兼两个人口。这两个学徒有一天出徒了，又可以养家糊口你们说这难道不是有利于社稷的好事吗？”

　　　　我点头说：“是啊，百姓安居乐业社稷则安，若百姓无业则无以养家糊口，百姓不能养家糊口则社稷会动荡不安。所以商贾使得百业流通，使人得以养家糊口，乃是第一利国利民的大事。”

　　　　周至纯深以为然，望着我说：“到底阿草在宫里也读了书，说得太对了。”

　　　　阿丑笑道：“谢天谢地，阿纯你的意思是不是真的要弃文从商？我这般苦口婆心都说服不了，是什么让你改了主意？是来俊臣的板子，还是阿草跟你说了什么？”她一边说一边冲着悠兰眨眨眼，做了个鬼脸。

　　　　悠兰春雨对视一眼，掩嘴窃笑。

　　　　我低头吃饭，当作什么也没有听到。周至纯笑而不语，却殷殷地看着我。

　　　　下午便有经纪上门，对阿丑说找到几处房屋，可带着我们去看。阿丑道：“阿纯你陪阿草去看吧，我下午还有事情要处理。”

　　　　因为这次是看我的房子，悠兰和春雨都很雀跃地一起跟去。我们先去隔壁一条街离码头远的地方有一个小小的院落，前面两层临街，是店铺，后面是两进院落，一进可以做仓库兼住学徒，后一进住家人。这房子因为不靠码头，所以价格比阿丑的房子略低。

　　　　房子除了临街的店面，后院就乏善可陈，油漆剥落，窗棱磨损，库房的屋角有蛛灰尘时时掉落。

　　　　经纪解释道：“这房子论起来虽然不临码头，可院落却比周大嫂的房子宽敞，屋子也多个一两间，卖价却低得多，主要是以前的房主夫妇为人太粗，不懂修缮房屋，也不善理家，做生意却是一把好手。”

　　　　周至纯接话道：“那他们为何不做了？”

　　　　经纪道：“这不这家的儿子去年进了太学，读得好，又托儿了门路捐了钱，被选派跟着那个刺史外放去了，据说是九品官。这夫妇辛苦半生是为了这个儿子，不放心他一个人千里迢迢走他乡，又兼以前做生意的货物正好来自儿子外放地，便商议一下，要卖了房子随儿子一起南下。”

　　　　周至纯笑道：“如此说来，这房子虽然不甚齐整，却是个福宅。”

　　　　经纪笑眯眯地道：“可不是！”

　　　　另一处房屋却还要朝南走，不在南市，所处的街坊与南市隔着一条街。房子也不在街面犯，却在小巷子的尽头。因为在街巷尽头的丁字口，里面极为宽敞，竟有三进，只是每一进都小巧玲珑。

　　　　春雨惊叫：“哇，这前院居然还有棵杏树！若买下来，再过一月可以吃杏子了！”

　　　　周至纯若有所思，然后对我笑道：“阿草今日运气却是不差的。先前那所房子适合做生意，这所房子却是极宜居的世间常把大夫唤作杏林妙手。”

　　　　里面虽然房屋麻雀虽却是五脏俱全，一应会客厨房居所十分齐整，房屋状态也保持良好，房屋式样也做得精巧，几进房子以廊檐相连，即使在雨天从后院走到前院也不会淋上一滴雨。

　　　　我点头：“这房子可爱。”

　　　　春雨拍手道：“这房子我喜欢！就是开医馆也够了。”

　　　　经纪不解：“做医馆？周二哥居然是大夫？小人真是有眼不识泰山！”

　　　　春雨撇嘴，鄙夷地看看经纪，再看看周至纯，不是悠兰用力捏她手，不知道她会说出什么。“

　　　　经纪自然以为周至纯是大夫，笑道：”刚才那所房子开医馆才好呢，前面药铺坐诊，中间一进做库房住学徒，最后的一进住女眷。南市来来往往客商多，但凡有个头疼闹热，一找便找到了。住在这里弯弯曲曲，前不靠街，后不靠室，谁知你这里开着医馆？”

　　　　悠兰曼声道：“我这妹子不懂事，也就随口一说。她昨日睡觉魇着了，还没醒呢。”

　　　　春雨小声嘀咕：“你才魇着了。”

　　　　及至回到家，晚饭的时候与阿丑一说，阿丑道：“这个我倒不好拿主意。不过我信得过阿草的医术，她一旦出宫，必有些贵人女眷会上门求医，所以阿草倒不需要市口好的地方便会忙不过来，还是第二所房子幽静些，适合招待女眷。”

　　　　我点头道：“阿丑姐姐与我想到一处了。其实我是不用开药材铺，不必在南市弄个铺子。这房子因为不是铺面房，倒比南市的房子便宜得多。”

　　　　于是第二日周至纯便把经纪找来，问清楚房子还在，便放了定金，经纪替我们到官府办理文书过户手续等等。

　　　　悠兰与春雨欢天喜地，已经在一边讨论那房子怎样布置。

　　　　春雨说：“那房子虽然保持得很好，也要重新漆一下才好。阿丑姑娘这里有现成的漆，便宜点卖给我们可好？”

　　　　周至纯笑道：“都是自家人，什么买不买，拿去用就是。”

　　　　正说得热切，却听小学徒自前院踉踉跄跄地跑进来，慌慌张张地说：“东家奶奶，东家奶奶，不好了，前面有宫里的人说要寻阿草姑娘！”
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139　私宅（下）

　　　　是女皇陛下身边的苏又明前来传女皇陛下口谕，着我收拾收拾第二日一早回宫。

　　　　我们呼啦啦地跪满了前院，接此旨意无不吃惊为什么女皇陛下又想起了我？可怜我的房子文书刚刚过户，正打算在宫外以行医为生，开启人生的新里程，怎知风云突变，陛下又宣我回宫，这是要重新启用我吗？

　　　　起身之后，阿丑垅着袖子走到苏又明身边，将一只红绸包暗暗塞进他手里，笑道：“大人辛苦了。不知阿草此次再入宫，可有什么”

　　　　苏又明笑嘻嘻地说：“周大嫂且放心，皇上令何大夫出宫一来是养病，二来也是与周大嫂叙一叙姊妹之情。如今何大夫病也养好了，自然要回宫侍奉。”

　　　　阿丑又悄声问：“那么阿草的官职”

　　　　苏又明笑道：“何大夫乃是内廷供奉，皇上并没有罢过何供奉的官呀！”

　　　　“可是张大人说要上书弹劾阿草，建议皇上罢阿草的官”阿丑解释说。

　　　　苏又明似乎明白了：“张大人是个十分端正的人，可是皇上却是很灵活的。再说了，以何大夫的本事来说，就算是今日罢官，改日又立个什么功，那官职不是又回来了？如今张大人与阿忠一起被皇上派去查行刺案，等他们回来，只怕早忘了这个茬了。”

　　　　阿丑笑道：“如此我就放心了。以后阿草在宫中，还望大人多多关照。”

　　　　苏又明看了我一眼，笑道：“周大嫂放心，何大夫平日再和气不过，宫里的人都喜欢她。”

　　　　他回宫复命去了。

　　　　那晚阿丑早早打烊，回到后院与我们一起吃饭。我、悠兰、春运、阿丑和周至纯在两个卧室之间的正房里围着一张炕桌团团坐在一起，看着小学徒将那些煮好的餐食都端进来安放在桌上。阿丑对那学徒道：“你回家吧，明日早些来上工。”

　　　　那学徒答应着退下，顺手将纸门关上。

　　　　阿丑举杯道：“这几日是我来洛京最高兴的几天，因为又跟阿草在一起，仿佛回到小时候一样。记得小时候我们玩累了，阿草会住在我们家跟我同榻而眠。原想着阿草也能留在宫外，我们像小时候一样做个邻居，常来常往，谁知阿草又蒙召进宫，一进宫门深似海，以后再见阿草与两位姐姐就难了。阿草，你重回宫里以后，升官不升官发财不发财都无所谓，要紧的是健健康康，长命百岁。来，我们大家一起干一杯，为阿草和两位姐姐进宫以顺风顺水，平安喜乐干杯！”

　　　　周至纯将酒杯伸到我面前，一脸的失望之色：“愿你们回去以后顺风顺水平安喜乐！”

　　　　悠兰和春雨也将酒杯伸出，纷纷与大家碰在一起：“大家都要顺风顺水，平安喜乐！”

　　　　春雨补充道：“阿丑和周二哥，虽然我也祝你们顺风顺水，可是顺风顺水之外，我还祝你们发财，发大财，大大地发财！”

　　　　众人都笑了。阿丑重新给大家斟上酒，跟春雨碰一碰说道：“借春雨姐姐的吉言了！”

　　　　周至纯纷纷给大家布菜，布到我盘里，筷子顿了顿，问道：“阿草，那你这宅子刚买下来，可如何是好？这圣旨早来一天，我们也不会鼓动你买下它！”

　　　　我想了想，说道：“我们十日一休沐，我不是宫妃，是内廷供奉，是可以在休沐的时候出宫住的。只是到时候可能不能带悠兰和春雨两位姐姐出来。不过，为了十日一休沐就让宅子空着也不好，不如阿丑周二哥你们且用着吧。我看你们现在这院子，库房还是紧了点。若是再由货进来，只怕不够用。那边虽然不是南市的市口，可是与南市只隔一条街，做库房是好的。我觉得前两进可以做库房，后院也可以放些贵重的东西，若有客人来访，做客房也使得。你们只要留一间卧房给我就行了。”

　　　　周至纯笑道：“只留一间卧房？那不是反客为主了？不如后面正房三间留给你休沐的时候回来住，其余厢房耳房，包括前院中院，租给我们做库房。这租金我和嫂子按照市面上最高的租金给你。”

　　　　我笑一笑：“什么租金不租金的？那房子放着不住人是要坏的，就当你们给我看房子了。”

　　　　阿丑道：“那怎么行？世上没有的道理！租金还是要付的。”停了停她又问，“阿草，难道你不能向皇上辞官吗？”

　　　　当然我可以。但是批与不批，不是我能控制的。当年为母伸冤，我与陛下已经达成交易，用我的忠心去换她准许我回家探母。我的身体已经不属于我，它属于女皇陛下。

　　　　同样，阿忠的身体也不属于他，也属于女皇陛下。

　　　　哦，阿忠，怪不得这几日都见不到他，原来他与张柬之大人受命去查案。在巴州的那些日子，他有时候深夜不归，归来又受伤流血，想必也是受命查案。

　　　　不知道他此刻怎样了，有没有被人发现，会不会被追杀，有没有受伤。有张柬之大人这样的智囊在侧，他应该是更有判断力，查案更迅速吧？

　　　　不知怎地，春雨居然也提起阿忠：“原来武大哥是跟张大人去查案了呀！我说怎么这些日子都看不到他。”

　　　　阿丑接口道：“这次来洛京，多亏武大人收留我们，帮助我们。如果两位姐姐看见他，还要给我带个好才是。”

　　　　周至纯道：“有张大人帮助，这案子应该能破吧？还是希望早日破案，彻底洗脱阿草的嫌疑才好。”

　　　　悠兰不甚乐观：“若是狄仁杰狄大人在就好了。这世上似乎没有他破不了的案。张大人乃是武将，破案上比不过狄大人。”

　　　　周至纯道：“狄大人在通州平契丹。据说原来的刺史将通州城外的百姓都接进城里守卫，而通州城内存粮不多，如此守下去，早晚会把库房里的存粮耗光。狄大人上任后，动员那些百姓回乡耕种，又在乡间组织乡勇在农闲时训练，来回巡逻保卫百姓。但凡契丹人来犯，一边燃起烽火，一边以乡勇抗敌，城中守军看到烽火，便派兵来迎敌。如此几次，契丹占不了便宜，居然也撤回关外了。”

　　　　“狄大人一向智勇双全！”春雨一派天真地问：“那狄大人若能平了契丹之患，是不是可以被皇上召回洛京了呢？”

　　　　终于恢复到正常时间表了。争取每天多写几个字。
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140　回宫（上）

　　　　再回宫廷，仿佛已是隔了一世。百草居还是老样子，那些宫人们还是勤勤恳恳地晨清暮扫。阿柳早就飞奔而出，抱住春雨的腿叫了一声“春雨姐姐”便哇哇大哭起来。

　　　　说起来一开始阿柳是跟我最亲近的，因我有官身，事务繁忙，悠兰管着百草居的内务，春雨照料教导她多些，更兼我被收监的日子，她跟在春雨后面亦步亦趋，于是春雨变成她最信赖的人。

　　　　小孩子便是这般，谁照料她，她便跟谁亲。这次悠兰与春雨直接与我一起从陛下殿里发配宫外，阿柳顿失依靠，只得随着小宫女们过活，更加惶惶不安。

　　　　春雨在宫外也倒念叨了几次阿柳，说不知她怎样了，也没太放在心上。如今见阿柳一扑一哭，顿时受不住了，蹲下身抱住阿柳，也搂在怀里痛哭起来。

　　　　“阿柳，姐姐不在的日子你可好？”她哽咽着问，眼泪直流。

　　　　旁边的小宫女含泪说道：“头一天不见春雨姐姐回来，白天还好，夜里到处找，找不到就哭，睁大眼睛不肯睡，熬得我们也怪心酸的。”

　　　　我太能体会阿柳的感受。在她幼小的生命里，曾经失去过一个唯一的依靠。她的内心深处，对于失去亲人充满了恐惧。她对春雨，口里叫她“春雨姐姐”，其实春雨在她而言，犹如一个母亲一般。如果再一次失亲，对她的打击将