北海无碑-第44部分

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　　　　永明渐渐止住笑容，脸上登时又回到了面无表情的神色，目无焦点地看着池中盛开的莲花，语调飘渺道：“我有那么多机会杀他，可我却没有这么做，结果，父皇死了，哥哥死了，鲁国千万子民死了。这一切的一切都是因为我的懦弱和愚蠢，我是鲁国的罪人，呵，哪里还有鲁国呢？鲁国已经亡了。”

　　　　原清小心地走近她，牢牢握住她的手腕，目光坚定地看着她道：“只要公主不死，鲁国就还没亡。”

　　　　永明实在难以想象，这样的话居然是从一个十二三岁的女童口中说出，看向她的目光一震，嘴张了张，竟没说出话来。

　　　　她明白原清的意思，可她并不想这么做，缓缓摇了摇头，便往自己曾经的寝宫走去。

　　　　陆执等永明的背影消失在眼前，才偏头问道：“殿下，回去吧？你伤还没好，不该下床的。”

　　　　刘衍不为所动，扶着柱子咳了两声，沉声道：“我对不住她，那样天真活泼的姑娘被我硬生生逼成了行尸走肉，以后宫里的东西，选最好的送到她那里去，衣食无缺是我唯一能补偿她的了。”

　　　　“啊？”陆执有些吃惊，见刘衍投来视线，忙解释道，“殿下，她可是鲁国的公主，当初殿下与她成亲，是没有办法，后来是为了权衡鲁国太子的势力，如今鲁国差不多覆灭了，还留她一个亡国公主干什么？殿下，当心死灰复燃啊！”

　　　　刘衍虚乏的目光忽然一凛，重重责备道：“胡说什么？！她一个弱女子能搅出什么事来？我连他鲁国都能灭之，还惧她一个多病的公主不成？以后说话前，想想清楚，免得祸从口出。”

　　　　陆执放开扶着刘衍的手，惶恐着行礼，连连道：“是卑职的错，是卑职错了，还请殿下责罚。”

　　　　“你站在这风口做什么？”一个女声忽然从身后飘来。

　　　　刘衍回身去看，见是半容，忙笑道：“孙大夫，是我的不对，我这就回去了。”

　　　　半容却没陪着他笑，一张脸紧绷道：“你难道不知道这次的伤牵动了旧伤，你再这样不听劝，你这条腿，我是绝对救不回来的。”

　　　　刘衍动了动左腿，确实有些痛，但并不影响他的行走，还想出言反驳一二，可见到她的脸色，还是忍了下来，做出一脸受教的样子，在陆执的搀扶下缓缓往大殿的方向走去。

　　　　走了两步，忽然想起什么，回头看向半容，半容受意，朝他走了两步，却见他有些犹豫，似乎不知道该不该说。

　　　　半容见他这个样子，顿时想起了那日他要自己做他侧妃一事，忙绷着脸道：“殿下还是早些回去吧，有什么话以后说也来得及。”

　　　　刘衍挥了挥手，陆执也是明眼人，缓缓松手，站到了稍远处，背对着他们，尽量不打扰到他们。

　　　　“你老实告诉我，永明得的到底是什么病？”

　　　　半容惊觉他不是那个意思，脸上现出几分窘迫，可看到他眼中真真切切的担忧，又有些喜意，却还是摇了摇头，道：“我也不知，如果我能知道，也许就能令她多活几日了。”

　　　　“多活几日？”刘衍重复问道。

　　　　半容点了点头，不明白他的意思，他目光一震，沉声问道：“她能活在这世上的时日竟是用区区几日来计算？”

　　　　她依旧茫然地点了点头，同样失意道：“公主这些年过得十分不容易，我都不知道她死里逃生了几次，她现在这个情况，我每天晚上都很担心，我怕她第二日醒不来，再也看不到阳光。”

　　　　半容仔细打量刘衍的神色，心中微微一动，脱口问道：“殿下对公主这般关心，怎么从前那样待她？”

　　　　刘衍猛地抬眸看她，眼中带着怒意，沉声道：“我关心她是因为她是太子妃，而不是因为她是永明，你明白吗？”

　　　　“明白了，殿下问也问了，该回去了。”半容再次催促道。
………………………………

第一百章　负气驰马

　　　　楚沉夏明白，皇帝急着将刘衍留在鲁国的用意，虎破一案，皇帝深知刘衍脱不了干系，群臣的意见他也无法视若无睹。

　　　　将他派到鲁国，做个鲁恭王，乃是明贬暗升，群臣见他如此包庇太子，自然不会再说什么，说到底，皇帝内心还是十分疼爱他的。

　　　　如今只要将鲁国治理好了，等将来回了建康，刘衍便有了与其他皇子对抗的实力，这种力量大到令其他皇子无论如何也反抗不了。

　　　　在黄陵，意味着一切都要从头开始，皇宫的人比东宫多了几倍有余，鱼蛇混杂的更加，楚沉夏和刘衍也更为小心翼翼。

　　　　最令人头痛的便是，鲁国是一座空城，无人的空城，如何能令它强大起来？

　　　　在楚沉夏的建议下，刘衍发出了告示，凡是一年内生子的奖励房屋一间，生女的奖励田地一亩，三年内生子的奖励牛三头，铜钱一贯，生女的奖励猪三头，米十斤。

　　　　告示一出，齐国和南宋的百姓纷纷涌到了鲁国，大多是一些清贫人家，这样的好处他们活了这么久还从未听说过，虽然有些怀疑，但终究抵不住这诱惑。

　　　　一时间，鲁国便热闹了起来，刘衍整日批阅奏折忙得焦头烂额，楚沉夏也没闲着，亲自带着百姓下地，传授播种之法。

　　　　时间荏苒，转眼间，过去了三个月，虽然刘衍远在黄陵，对建康的局势却十分了解。

　　　　自己走后，庆王慢慢坐大，甚至权倾朝野，不知父皇是年纪大了糊涂了还是庆王掩饰的太好，居然对自己手上流逝的权利不作为。

　　　　三个月以来，许多位大臣接连被庆王诬陷，在没有实证的情况下，皇帝还是听信了庆王的话，半句话都未令人反驳，直接将他们贬到了鲁国。

　　　　刘衍有些担忧皇帝，楚沉夏却十分开心，这几位大臣都是十分有才干的良臣，独善其身不与人为伍，当初在建康时挖都挖不来，如今竟然送上门了，岂不乐哉？

　　　　刘衍听完楚沉夏的解释，内心喜忧参半，一方面是喜皇帝对他如此疼爱关心，并未真正放弃他，另一方面是担忧皇帝如今在建康的处境，他真的不知道庆王会不会举兵谋反。

　　　　加上这些贤臣，仅仅这么些时日，鲁国就已被治理得颇有成效，一座死城竟然成了一座活城，消息传到建康的时候，除了皇帝比较欣慰，庆王等人颇为眼红。

　　　　刘衍顿笔抬头望着殿门，不知道在想些什么，陆执小声提醒道：“殿下？”

　　　　“哦，没什么，你让沉夏过来。”刘衍回过神，又接着低头写。

　　　　按照礼法节制，服侍刘衍的人应该是内监才是，可他却让陆执留在了自己的身旁，无论刘衍在哪里去干什么，身侧总是立着陆执。

　　　　有几位大臣实在忍不住，提了一回，那陆执倒是颇为大义，拍着胸口说要去净身，把刘衍吓得不轻，刘衍自然不会让他去净身，对诸位大臣解释了几句，便不再提起此事。

　　　　听到脚步声渐近，刘衍快速写文最后几个字，将笔轻轻一放，才扶袖而起。

　　　　“殿下。”楚沉夏正欲行礼，被他以手势制止了。

　　　　刘衍走下台阶，十分自然地拍了拍他的肩膀，说道：“来，跟我走。”

　　　　“敢问殿下，可是发生了什么大事？”楚沉夏试探着问道。

　　　　刘衍疾走的脚步忽然顿住了，侧首看他道：“我们什么时候这么生疏了？还记得第一次见你的时候，那什么规矩什么礼法，你放在眼里过吗？现在我们一起经历过生死了，你反倒摆出这幅样子来，实在叫人看的心里不顺。”

　　　　“殿下现在是鲁恭王，虽然只是暂代，但到底也是一国之君，君臣有别，倘若我现在还同从前一样，对殿下没规矩，大臣们看了会笑话轻视殿下的，殿下不正是树立威信的时候吗？”楚沉夏说话的语气十分温和，俨然一副臣子口气。

　　　　刘衍心中仍然不顺，但被他这一席话又堵得说不出话来，怔忡了半日才道：“那这样吧，人前你我君臣相称，人后你拿我当朋友看，这样总行了吧。”

　　　　楚沉夏目光闪了一闪，忙行礼道：“是。”

　　　　刘衍见他仍旧行礼，也不想再说什么，手臂朝他肩颈一勾，笑道：“骑马去？这么多日子，我的手都快要写断了。”

　　　　不等楚沉夏答应，刘衍又回头对陆执道：“前几日不是有人送来了几匹良驹吗？我倒要看看是他鲁国的马厉害还是我南宋的厉害，你去安排一下，我们一会就到。”

　　　　“殿下今日的奏章批阅完了？”

　　　　勾着他脖子的手不动声色地抽离，刘衍一面往前疾步走去，一面笑道：“不要这么扫兴嘛，先去骑马，骑痛快了，就算今日我通宵达旦，也会将奏章批阅完的，我先去换衣服。”

　　　　楚沉夏颇为无奈地追上他的脚步，不由得细细打量起面前这个人来，纵然衣袍黄龙缠身，头戴通天冠，乍一看十分有帝王的样子。

　　　　可是，他浮躁的眼神将他出卖的一干二净。

　　　　骑马场上几匹良驹早已等在那，其中有一匹性子十分烈，一旁的马夫拉也拉不住他，竟被它拽着走。

　　　　看马的宫女公公都忍不住笑出声来，不知是谁见到刘衍，惊呼了一声后，都跟着行礼，刘衍示意他们无须多礼，瞧着那马夫滑稽的样子也忍不住笑了笑，围观的人这才又笑了起来。

　　　　这么多人，只有一个人始终没笑，楚沉夏目光在人群中一一扫过，又看了一眼跃跃欲试的刘衍，一道眉毛便拧了起来。

　　　　一个君主在众人眼中竟没有半分威信，将来又该如何行事？

　　　　马夫脚下一滑，眼看着就要被卷入马蹄之下，尖叫声四起时，才让楚沉夏回过神来，令他更生气的是，刘衍居然闪身进到了马场中，将马夫一下拽离了马。

　　　　烈马腾腾地跑了起来，刘衍见状疾步追去，抓了好几次都没有抓到缰绳，样子自然不会好看到哪里去，楚沉夏清晰地听到周围都是刻意压下去的笑声。

　　　　“殿下当心！”

　　　　身旁有人高呼了一声，楚沉夏偏头去看，果然是陆执，于是两道目光灼热地射在他脸上，陆执却不知，等刘衍抓住缰绳一跃而上时，带头鼓掌叫好。

　　　　楚沉夏眉心登时拧的更紧了，他刘衍是当街耍猴吗？

　　　　陆执终于觉得有些不对劲，缓缓偏头，对上楚沉夏怒视的目光，心口一惊，马上有回了头去，暗暗想着，我不过是叫了一声好，何至于此？

　　　　烈马十分难驯服，刘衍好几次险些被马从马背上晃下去，好不容易将烈马驯服，在众人喝彩声中缓缓驰马而来。

　　　　“沉夏，这马还不错，虽然比起腾云差了些，但偶尔骑一回，也够了，你要不要试试？”刘衍一边用手给马顺毛，一边不经意问道。

　　　　楚沉夏紧绷着脸回道：“我今日有些累了，不想骑马，殿下也该乏了，早些回去才好。”

　　　　“诶，我难得骑回马，这么多天，筋骨都要散了，可得趁着这次好好痛快一回。”刘衍从陆执手中接过青草，十分高兴地喂给马儿吃。

　　　　“殿下！”楚沉夏这声呼唤几乎是从胸膛中跃出来的，语气十分恳切。

　　　　刘衍登时怔住了，朝他望来，却见他低着头，马舌舔过他的手心，刘衍回过神来，低头痴痴地喂马吃草，一言不发。

　　　　闻讯来看刘衍骑马的半容和若渝刚挤进人群，就被奇怪的气氛惊到了，不知道发生了什么事情。

　　　　“咳，难得殿下今日兴致这般好，你就不要阻止他了，你要是累了就先回去吧。”陆执连忙跳出来打合场道。

　　　　楚沉夏抬眼看这刘衍的侧脸，明显捕捉到他眼皮重重一跳，无声行礼后便朝人群外退去。

　　　　半容忙跟了上去，若渝见刘衍也往他们离去的方向望去，忙牵过旁边的一匹马，翻身上马道：“殿下可否与我比试一场？”

　　　　刘衍点了点头，也不等若渝喊开始，脚往马腹重重一蹬，就朝远处奔去，若渝目光一跳，连忙挥着马鞭赶上去。

　　　　一路跟着刘衍，却发现他跑出了马场，竟往宫门奔去，那些侍卫显然有些慌乱，皇宫中究竟是谁有这么大的胆子，到了宫门口连停下的意思都没有，直直往宫门蹿来。

　　　　若渝跟的十分紧，见那些侍卫都拿起了刀，怕刘衍换了装，又骑得快，那些侍卫认不出来，忙高呼道：“你们都退下，他是太子殿下。”

　　　　刘衍出了宫门，也没有停下来的意思，一直骑到古湖附近，若渝才赶上刘衍，将他拦下来，温声劝道：“殿下，回宫吧，天色不早了。”

　　　　刘衍冷冷看了她一眼，调转马头竟往荒郊奔去，荒郊泥土松乏，半颗树都未生长，一年四季妖风四起，误入荒郊的人多半出不来，实在是危险。

　　　　若渝忙跟上去，急呼道：“殿下，我们回去吧，那里太危险了，殿下！”

　　　　连呼数声，刘衍都没有反应，就在若渝以为他不会开口的时候，他忽然说道：“你回去吧，凭我在沙场多年的经验，这么一处地方还奈何我不得。”

　　　　“殿下现在掌管鲁国，要是出了一星半点事，我无法想象后果，鲁国现在可是跟殿下紧紧系在一起啊！”

　　　　刘衍一扬马鞭，胯下的马跑得格外地快，一下子就将若渝的马甩在了后头。

　　　　若渝一面疾追，一面后悔，方才挑马时应该留心一下，挑匹烈马，这样的话早就拦下殿下了。
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第一百零一章　出走荒漠

　　　　若渝索性纵身跃下马，撕下一片衣角，绑于附近的一株枯树上，随即又利索地上马，朝远处苍茫一片的暮色奔去。

　　　　若渝一路寻着马印追下去，追了一路，待终于见到那马时，马背上哪里还有什么人？

　　　　四周除了马印没有半只人的脚印，方才只顾追着马印，若渝此刻才意识到自己所处的环境是有多么的糟糕。

　　　　西北荒漠，峡谷深深，风沙肆扬，砂砾飞滚，目光所触之处都是成堆的石块和山头。

　　　　此刻抬眼，太阳正处在西面的位置，过不了多久，就会跌到山头后面去，若渝知道，倘若天黑了，那这里就会真的成为魔鬼的地盘。

　　　　只是沙漠这么大，她根本不知道该从哪个方向去找，仅凭着直觉便往西面而行。

　　　　就在她往西行了一段距离后，刘衍从东边的乱石林出来了，手中抓着一大把枯草，见到自己的马旁边多了一匹马，急忙打量四周。

　　　　刘衍找了一圈，没有找到，内心有些焦灼，自言自语道：“都说了我没事，非要跟着来，结果把自己搭进去了吧。”

　　　　心里埋怨，脚步还是忍不住是朝西走了去，只走了几步，便见她垂头丧气地往这边走来，

　　　　“殿下。”若渝见到他十分吃惊，脸上随即闪过欣喜之情。

　　　　刘衍正想过去，却见她身侧的石头上盘着一条蛇，扭动着身子，似乎蠢蠢欲动。

　　　　若渝听到“呼呼”声，觉得诧异，忍不住侧目看去，只见那蛇已经竖起了身体，颈部膨胀似乎要发起攻击。

　　　　在刘衍的惊呼声中，若渝却十分镇定地抽出剑，十分精准地往飞来的蛇身上一划，蛇顿时变成三截，坠入了地面。

　　　　刘衍咽了咽紧张的口水，忽然觉得面前的女人比毒蛇还要可怕，因此也没有再向前走，而是丢下一句“我们走吧”，就转身往回走。

　　　　若渝利索地将剑入鞘，跟了上去，上马前看到他手中的枯草，还是忍不住问道：“殿下，这是什么？”

　　　　“荒漠里的一种草，我不过是借机出来散散心，带些草回去，你至于那么紧张吗？你看这荒漠，延绵万里，一旦进去，出来的几率小之又小，我也只敢在入口附近逗留一会罢了。还有刚才那蛇是有剧毒的，你胆子也太大了，稍有不慎，被它咬伤，那是神仙下凡也救不了你！下回记住了，不要意气用事。”刘衍趁机说了她几句。

　　　　语气虽有责备之意，但若渝听着却觉得十分舒心，忍不住笑了笑，跟在他身后，悠然自得地骑马。

　　　　回到宫中后，陆执就迎了过来，两人说说笑笑便往大殿内走去，只见楚沉夏如木桩一般杵在殿门前。

　　　　刘衍的脸一下子沉了下来，陆执意识到不对劲，也停止了说笑，看着刘衍迈着沉重的步伐走向楚沉夏，心里忽然隐隐有些不安。

　　　　“殿下回来了？”楚沉夏作揖行礼，语气不咸不淡地令人摸不清他是什么心思。

　　　　于是刘衍也不咸不淡地回了他一个“嗯”字，说完就径直从他身边越过，往殿内走去。

　　　　“殿下。”楚沉夏喊住他，却没有回过身来，始终背对着他道：“我有些话想对殿下说。”

　　　　刘衍也未回头，冷声道：“不必了，我今日很累了，等下还要批阅奏折，怕是没有时间和你闲聊了。”

　　　　“殿下，我保证这不是闲聊，事关重大。”楚沉夏终于回过身，又恭恭敬敬地行了个礼。

　　　　陆执十分为难地看着二人，怕楚沉夏真有大事要说，不由得提醒刘衍道：“殿下。”

　　　　刘衍侧首看了陆执一眼，无奈道：“好吧，你跟我进来，陆执你在外面候着。”

　　　　“是。”两人同时应声。

　　　　刘衍自然知道他没有什么大事要说，进了殿只管顾自批阅奏折，眼皮半分都未抬起来看他。

　　　　过了半晌，才听楚沉夏轻声问道：“殿下今日玩的可痛快？”

　　　　“还好。”

　　　　楚沉夏又一次问道：“殿下知不知道宫女公公私底下都喜欢议论殿下。”

　　　　“随他们去。”

　　　　楚沉夏吼口滚动了两下，沉声问道：“国库已经所剩无几了，殿下又知道吗？”

　　　　“我知道。”

　　　　刘衍终于停笔抬头看他，不耐烦道：“你说的我都知道，可是这与我骑马纵乐有什么关系？国库空虚，我与众大臣每日都在商讨，希望能想出一个好的办法来，眼下，鲁国正是缺人的时候，你要我如何凭空变出一堆钱来？”

　　　　未等楚沉夏答话，又补充道：“你最近的作风与那些老顽固的大臣是越来越像了，无论我做什么事都要我以君王的身份去看去做，还没等我做上天子之位，我就要被你们逼疯了。”

　　　　“殿下觉得累？想要放松？”楚沉夏听了他的话，觉得十分失望，但还是压着胸口的气，心平气和地问道。

　　　　“自然累，难道一个君王连享乐的自由都没有吗？”

　　　　“殿下，我阻止你并不是不想让你享乐放松，任何一个人的弦绷久了，迟早是要断的。我只是希望殿下竖立帝王该有的威信，不要让整座宫殿的人看轻殿下，亲民爱民是殿下的天性，可是倘若没有王者之风，谁会来尊崇殿下？”

　　　　刘衍将手中的奏折一合，放于一旁，音调有些飘渺地不着地，“我总觉得，这些日子改变了很多东西，你们都变了，我身边每个人都在变，只有我一个人还和从前一样，不知道是我跟不上你们的步伐，还是我和你们之间有了彻底的鸿沟，你们说的我都不愿意承认，尽管你们说的很对，对的让我哑口无言。太快了，这一切都来的太快，我还没有做好准备，这一切就不容分说地跌进了我手中。”

　　　　刘衍翛然起身，轻轻抚过桌案，沉声道：“沉夏，你知道这些对我来说，根本没有什么意义吗？纵然那么多的人为了龙椅争得头破血流，可我真的不想，一点都不想坐到那个位子上去。太高了，也太孤独了，我现在逐渐感受到这种感觉了，我不想为了一个我不愿望坐的位子，而失去我视若生命的自由。”

　　　　“殿下要自由？普天之下，哪个人不是身不由己？自由？尤其是皇室的人，天生就没有自由可言，殿下既然享有普通人没有的生杀予夺之权，就该为此付出一些代价，算作是公平的交易。”楚沉夏字字如钉，犀利回道。

　　　　刘衍紧盯着楚沉夏的眼睛，脸颊处的肉跟着一跳，楚沉夏正视他投来的目光，坚定道：“倘若牺牲殿下一个人的自由，来换取天下千万子民的性命，殿下也不愿意吗？”

　　　　“我如何做得到？正是因为被你们寄予如此厚望，我才日夜觉得不安，我怕我做不好，对不起你们，也对不起天下黎民。”刘衍悠悠叹了口气。

　　　　“我坚信殿下一定能做到的。”楚沉夏十分笃定道，惹得刘衍心中也充满了斗志。

　　　　一阵急促得脚步声忽然传来，陆执冲进来道：“殿下不好啦，据士兵来报，有一大群百姓拿着斧头去劈山了，还有一群不知从哪里来的大队人马往荒漠去了。卑职听说，是去找什么宝藏了，卑职还听说，前几日就有人无意挖到了一些，这才惹起的一片风波。”

　　　　“宝藏？”刘衍下台阶，走至他面前，惊奇道，“什么宝藏？竟惹得百姓这般疯狂？”

　　　　“卑职不知。”陆执摇摇头。

　　　　“这……”刘衍习惯性地转头看向楚沉夏，楚沉夏接住这一眼，仔细思量了片刻，才道：“有没有宝藏，我不知道，但长此以往，百姓只想着靠挖宝藏发大财，就无心耕种，倘若无人耕种，殿下定能猜想到这结局。”

　　　　“那我派兵守住山，不许百姓去挖。”刘衍试探着问道，还未等楚沉夏回答，他自己就先摇着头否决了。

　　　　拦又哪里拦的住？再说了，总不能终日让士兵守着山过活吧，黄陵的