北海无碑-第81部分

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　　　　“我知道了，”陈止明往后一靠，重重叹了口气，自顾自地说道，“回想我们二人从前一起的时光，实在是遥不可及啊。”

　　　　“怎么？”

　　　　“虽然你比我大上几岁，可是我们的友情并没有因为你的身份和年纪而受到阻碍，我记得那时候你很喜欢下棋，我们两个可以在亭子里下一整日的棋，有时候忘记了吃饭，食些糕点也就罢了。那时一心想要出人头地，想要在朝堂上占有自己的一席之地，可是到了现在，最想要的却是当年那种无忧无虑的心思。”

　　　　刘彧见陈止明目光闪闪，喝到口中的茶忽然不再那么芳香，只有无尽的苦味，回想他的这番话，心中居然有一分动摇。

　　　　不过，也只是一瞬间罢了，刘彧马上又恢复了坚定的信念，那种无忧无虑的心思，别说他能得到了，就是连想一想的资格都没有。

　　　　他从生下来就是有责任的。

　　　　（未完待续。）
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第一百八十四章　皇非世袭

　　　　一年一度，皇帝的生辰很快又要到来，众大臣再度为送礼犯了难，只不过，皇帝忽然提出不许百官搜罗奇珍异宝，也不许宴席上出现铺张浪费的事情。

　　　　皇帝主张节俭，许多奢侈惯了的大臣也只得跟着节俭，私底下去喝花酒，都和做贼似的，提心吊胆，生怕被人发现，到皇帝面前参他一本。

　　　　不过，没过几日，大臣们仿佛心有灵犀，都知道了大家私底下的动作，也就互相包庇，闭口不谈，下了朝便相约花天酒地去了。

　　　　近日灾情不断，刘衍见这些大臣如此不体会民情，深感痛恶，因此在早朝时提出了募筹一说。

　　　　他希望各位大臣拿一部分银子出来，为灾情出一份力，就当作为皇帝此次生出的贺礼。

　　　　刘衍当堂宣称自己将要拿出五千两白银，这话当即引起了轩然大波，太子殿下出手这么阔绰，那他们这些大臣怎么好意思捐助几百两银子？

　　　　几个富裕的大臣连忙表示，自己也愿意捐出三千两白银，希望天下百姓不受饥饿之苦，但大多数的官员却是噤声不语。

　　　　下了朝之后，一些大臣忍不住在刘衍背后嘀嘀咕咕，一脸的恼色。

　　　　今日正巧也是楚沉夏回来的日子，见到东宫门口有些为难的刘正声，忍不住下马问道：“刘大人为何在宫门前徘徊，却不进去呢？”

　　　　刘正声将朝堂上的事说了一遍，低声道：“太子殿下出手如此阔绰，这让下面的大臣怎么出手？别说他们出不了手了，就是我，拿出全部家底，也不及殿下的三分之一啊。”

　　　　“刘大人不要着急，我们进去说话吧。”楚沉夏将缰绳递给一旁迎上来的侍卫，示意他往宫门走去。

　　　　刘衍见楚沉夏回来，十分欣喜道：“你可算是回来了。”

　　　　可当目光触及到他身旁的刘正声，不免有些诧异道：“怎么了？发生什么事了。刘大人这般愁眉不展？”

　　　　“我听刘大人说，殿下要拿出五千两白银募捐？”楚沉夏一边说着一边随意地坐了下来，同时不忘为自己倒了杯茶。

　　　　“是啊，五千两白银对东宫来说。虽然是大手笔，但也不是拿不出来。”刘衍有些不解地打量着二人，心中思量，难不成刘正声是为了这五千两的事而来，可他没觉得自己哪里做错了。

　　　　楚沉夏咕噜喝下两大杯水。擦了擦嘴角，才道：“那殿下可知，这朝中大多数的官员家中是拿不出这么多银子的。”

　　　　“我知道啊，这是我捐出去的银子，可我没要求他们和我捐的一样多啊。”

　　　　“在朝文武官员每年俸银最高不过两百两，最低的也才三十两，附和殿下的那些大臣原本就是家底殷实，亦或者说是贪污而来的钱，这让别的官员如何攀比？我倒不是说他们要如何攀比，只是这银子总不能与殿下出手的银子相差太多吧？殿下和几个殷实大臣出手几千两白银。可是其他的大臣却只出得起一百两，这一百两还难保是他们积攒多年而来，如今捐了出去，家中该如何？”楚沉夏一字一句，十分清晰快速地说道。

　　　　刘衍听完这话，怔了一怔，他当然没有想这么多，反驳道：“在我看来，募捐不就是你情我愿的事，这捐多少。难道别人捐的多了，我反倒心中不安了？非要和别人捐的一样？这是什么道理？”

　　　　“这不是什么道理，这只是一种官场上的风气，一品大臣和三品大臣家底殷实。陪着殿下捐了千两白银，可是二品大臣却是个一贫如洗的清官，他只交的出一百两白银。殿下想想，别的大臣会说什么，皇帝又会怎么想？不用别人怎么想，想必他自己就已经愁得吃不下饭了。”楚沉夏说到后面声音越来越大。甚至激动地站了起来，听得刘正声心中一阵不安，时不时打量着面前的二人的脸色。

　　　　刘衍听闻，十分不赞同，也高声道：“既然他是清官，既然是大家都知道的清官，自然知道他没有银子，捐的少不就反而证明了他是清官吗？

　　　　“那捐的多的大臣，是不是就是在告诉皇上，我是贪官，这些钱是我贪污得来的。”

　　　　“那照你这么说，根本就不用募捐，因为无论怎么做，都是错的。”

　　　　“我没有说募捐不好，我只是觉得殿下出手的银子太阔绰，一般大臣负荷不起。”

　　　　见他们二人说话越来越急，刘正声连忙出声道：“诶呀，好了好了，殿下和先生别吵了。”

　　　　“先生，说说金城之行的收货吧。”

　　　　楚沉夏重新坐下后，从怀中掏出了一本书，刘衍原本只是想撇上一眼，却没想到这一看，就移不开眼睛了。

　　　　书的封面上写着偌大的三个字，望游论。

　　　　刘衍拿过那本书，粗粗翻了几页，听刘正声问道：“先生，这书是何用意啊？难道先生去金城就独独拿了这书回来吗？”

　　　　“刘彧的人应该在我之前去过勤王府了，可是我却在勤王府找到了这本书，这么一想，前段时间悄悄溜进卫府偷东西的几个人和刘彧不是一派的，否则，刘彧的人去过勤王府，怎么不毁书灭迹呢？”楚沉夏因为多日赶路，说到后来，声音便有些沙哑。

　　　　刘衍闻声瞧了他一眼，一面翻书一面问道：“你之前说你去青州是什么意思？”

　　　　问这话的时候，楚沉夏正在喝茶，这个空档是十分安静的，静到刘正声能听到刘衍翻书的声音，他生怕楚沉夏就这样借着喝茶，一直避而不答。

　　　　楚沉夏终于放下茶杯，对刘正声道：“刘大人，麻烦你将另一个茶壶递给我。”

　　　　见楚沉夏又喝起了茶，刘衍目不转睛地看着书，只是翻书的动作加快了不少。

　　　　“殿下，”忽然听到楚沉夏叫自己，刘衍翻书的手忽然一顿，抬头看向他，听他接着说道，“殿下看了这么久，看出什么来了吗？”

　　　　刘衍随手合上诗集，将书放到桌上道：“仅仅是一些普通的诗，没什么特别的。”

　　　　“殿下知道写这本诗集的全白居士最后落了个什么下场吗？”

　　　　“什么下场？”

　　　　楚沉夏将书拿到自己面前，指腹轻轻摩挲封面上的字，一字一句道：“他被处以极刑。他写过不少逆诗，皇位非世袭，布衣皆可登，说是皇位不该由皇帝的子孙继承，普通人都可以登上皇位。”

　　　　“这本书难道是当年诬陷勤王的证据之一？”刘正声插嘴道。

　　　　“自然是的，皇上看过这书，只怕是气得不行，因为这书，勤王府上的谋士可以说是人手一本，所以当年那些谋士也没有幸免于难。”

　　　　刘衍终于反应过来，理清自己的思路说道：“所以被抓的人就是当年陷害勤王的人之一，而这个人还不见得是刘彧。”

　　　　顿了一顿，又道：“也许是刘彧的人，毕竟牵涉到这件事的人不少，他是怕事情败露，所以才会心急地想要将证据销毁？”

　　　　楚沉夏点了点头，赞同道：“应该是这样了，方才殿下问我去青州干什么，勤王当年一度三返青州，这让我很奇怪，与公孙太傅的来信中也时有提到青州。二十多年前，青州是吴国的都城，我不知道那里有多少东西值得他二人如此在意。”

　　　　“那你发现什么了吗？”刘衍忍不住打断他。

　　　　“可以说是一无所获，于是我又顺道去了一趟岩鹊关，回来的时候才发现，青州附近有不少山贼，这些山贼数量之多，多到令人心生怀疑。”楚沉夏见刘衍目光有些奇怪，便停了下来，问道，“怎么了？殿下想到了什么？”

　　　　“你路过的应该是青州的小蜀山，我前几年奉命去平乱，路过那里，便发现了那些山贼，其实那些根本不是山贼，而是训练有素的士兵。”刘衍回忆起从前的事，脸上带了些懊恼，“他们说他们是前朝的逃兵，躲在这山中，建立起山寨，只为安静过完余生，不想过打打杀杀的日子。当时整个山头的妇孺老少，都跪了下来，纷纷求我放过他们，甚至连山脚下的村民也来求情，说他们没有干过坏事，做的是劫富济贫的好事。”

　　　　“所以……殿下放过了他们？甚至对皇上也隐瞒了这件事？”楚沉夏拧眉道。

　　　　刘衍觉得脊背阵阵发凉，声音中是清晰可捉的不安，“是啊……这么多年，他们也一直没有动静，我倒……倒以为，他们真的是前朝的逃兵，现在想来实在是后悔至极啊，想必山脚下的村民也是他们的人吧。”

　　　　“这件事应该是好几年前发生的了吧？为何他们在发现自己暴露之后，却仍然在小蜀山不走呢？如果说他们是吃定了殿下不会派兵去围剿他们，未免也太令人无法置信了吧。”

　　　　一直听他们说话的刘正声终于忍不住出声道：“也许，那真的是前朝的逃兵，当年岩鹊关消失的士兵应该被刘彧转移了，不可能放在那里不闻不问的，这些逃兵，或许刘彧都不知道，却被太子殿下误打误撞发现了。”

　　　　楚沉夏和刘彧对视了一眼，纷纷点头，同意刘正声的这个说法。

　　　　（未完待续。）
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第一百八十五章　伯乐识马

　　　　刘衍与众人结束谈话后，闷闷不乐地回了寝宫，想了一个晚上，第二日才黑着一双眼去了早朝。

　　　　早朝一开始，刘衍便出列行礼道：“父皇，儿臣有罪。”

　　　　在众大臣诧异的目光中，皇帝镇定问道：“你何罪之有啊？”

　　　　“儿臣昨日与几个大臣捐出白银千两，未想，导致了朝中众臣起了攀比之心，有的竟然想拿出全部家当来充脸面。”

　　　　他身后的大臣们面面相觑，都将头低了下去，又听他道：“儿臣有个提议，父皇不妨一听。”

　　　　“你说。”

　　　　“七品以下的官员捐助的银子不得多于五十两，三品以下则不得多于一百两。另外没有铺子、租田的官员捐出的银子不得多于三十两，家中重病之人超过两人的官员不得捐助。”刘衍十分清晰地将提议道来。

　　　　还未说完，便听大殿上一片赞许之声，皇帝也颇为满意地点头道：“不错，朕觉得子顺这个提议不错，就这么办吧。”

　　　　话音刚落，昨日还在背后指点刘衍的大臣们，也纷纷开口附和，夸奖不断。

　　　　早朝在愉悦的气氛中结束，刘衍因惦记高娴妃，去请安了一回，回东宫便迟了几刻钟。

　　　　回了东宫才知道，刘正声下朝之后，没找着刘衍，便急匆匆地往东宫赶来，未成想，来的路上却遇到了刺客，身中数刀，性命垂危。

　　　　刘衍急道：“那还等什么？赶紧去把半容找来，一同去刘大人府上啊。”

　　　　“殿下莫急，孙大夫和楚沉夏已经去了。”陆执忙解释道。

　　　　刘衍稍稍稳下心来，又问道：“听说那刺客是谁派的了吗？”

　　　　“不曾听说。”

　　　　刘衍想了想，还是不大放心，一面命令陆执去备马，一面取过一旁的佩剑，利索地转身，奔出了房门。

　　　　到了东宫正门口，却不见陆执和马的身影。刘衍来回踱步，觉得十分诧异，只好命一旁的侍卫去寻陆执。

　　　　侍卫很快就回来了，气喘吁吁道：“太子殿下。没有看到人。”

　　　　这种事情，还是头一回发生，刘衍当然觉得万分奇怪，亲自跑了一趟马轿场，发现确实没有人。问过马轿场的侍卫，才发现陆执根本没有来过这里。

　　　　刘衍虽然觉得奇怪，但也没有放在心上，自己牵过马，就奔去了刘府。

　　　　“殿下怎么才过来？”

　　　　面对楚沉夏的疑问，刘衍也不知如何解释，只能言简意赅道：“路上耽误了，刘大人怎么样了？”

　　　　“命是保住了，不过要静养一段时间才能出门了，看来接下来只能靠我们自己了。”楚沉夏拍了拍刘衍的肩膀。示意他往外走去。

　　　　走到庭院一角，楚沉夏才拾起方才的话，接着道：“凶手的用意很明显，他不希望我们能够为勤王翻案，刘大人一定是查到了凶手的痛处，才会令凶手下了死手，可是杀人手法明显比之前的要拙劣，所以……”

　　　　“所以你觉得这次的凶手另有他人，而不是刘彧派来的。”刘衍见他停顿，便将心中的想法说了出来。

　　　　楚沉夏点了点头。回头望了一眼房门，悄声道：“刘大人之前查的是琅琊王氏。”

　　　　“什么？那……”刘衍拧紧了眉头，不知说些什么好，焦躁道。“我现在与琅琊王氏结了盟，虽然只是假意的，可是在别人眼中，却是一条船上的蚱蜢，这该如何是好？”

　　　　“我想琅琊王氏一定也参与到了这场阴谋中，按照前几日的种种迹象。极有可能是为了望游论来的。他知道殿下想要翻案，害怕自己也被卷进这场风波中，狗急跳墙想要销毁证据。虽然他这些事做的拙劣了一些，但想来，也没有什么证据能指向他，不如先将望游论的事情搁一搁，想想如何为勤王翻案才是。早一日翻案，勤王早一日昭雪，季氏也能如愿出现在朝中。”楚沉夏看向刘衍，见他目光中多也是赞同之色。

　　　　刘衍频频点头后，忽然想起来什么，顿了一顿道：“就让半容留在这里照顾刘大人，你我先回东宫吧。”

　　　　见刘衍面有焦色，楚沉夏忍不住问道：“怎么了？东宫出什么事了？”

　　　　“不，东宫很好，”刘衍摇了摇头，迷惑道，“我出宫前，命陆执去备马，结果他人都不见了，不知道跑去了哪里，我担心……”

　　　　“好，那我们赶紧回东宫吧。”

　　　　刘府不远处，徐之才恭恭敬敬地朝刘衍行礼，刘衍在他面前停下道：“徐大夫也来看刘大人？”

　　　　“不，我是在这专程等殿下的。”徐之才淡淡一笑，客气又拘谨，随后伸手指向隐匿与小巷中的马车，又道，“不知二位可否，跟我走一趟？”

　　　　刘衍看向楚沉夏，见他眼中也满是诧异，不知这个徐之才搞什么名堂，便想一探究竟，于是下了马，便上了马车。

　　　　马车缓缓行驶，徐之才却迫不及待地开口道：“我这里有些东西要给殿下看。”

　　　　说着，他从衣袖中取出一叠厚厚的信纸，递到刘衍手中道：“这是卫术铭送出去的信纸，我每回都会派人截下，重新誊抄一份再送过去。”

　　　　“什么？这些都是卫术铭的亲笔信？”刘衍几乎不能用震惊来形容自己，一是为这些信，二是为徐之才所为。

　　　　徐之才点了点头，见刘衍拆信去看，忙道：“殿下不必如此着急，我还有的别的事想和殿下说。”

　　　　“好，你说。”刘衍收起拆信的动作，目光灼热地看向他。

　　　　“当年，我医术精湛，考太医院却无望，只因我年纪轻轻，那些老御医们对我提出的新诊法噗之以鼻。勤王听说了这件事，觉得十分惋惜，却并没有利用他王爷的身份去帮助我强行进入太医院，而是制造机会，让我遇上了受老寒腿困扰的朱国公。我自然缓解了朱国公的病，朱国公感激我，便在皇上面前夸赞我，还为我不能入太医院感到委屈，皇上听闻十分高兴，当即便允许我进入太医院学习。”徐之才回忆起多年前的事，脸上还略带些兴奋。

　　　　刘衍插嘴道：“所以勤王才是帮助你进入太医院的人？他这么做，是为了让你光明正大地进入太医院，不用受人鄙夷的目光。”

　　　　“是啊，勤王真是用心良苦，他的这份恩情，我一直记在心中，人人只当我是受朱国公赏识，才为朱家做事，实则不然。勤王出事后，我十分难过，我痛恨自己的无用，于是借着朱家的名号，开始调查起当年的案件。说来侥幸，时至今日，都没有人怀疑我。”徐之才的脸上略微带点得意之色，笑了一笑。

　　　　楚沉夏听他这么说，忍不住问道：“刘文茵呢？是你安排到东宫的吗？”

　　　　“是，为了更直接地调查当年的事，我骗他们送一个勤王遗腹女入东宫，方便探知消息，他们也对我所撒下的谎，深信不疑。事实上，我深入追查，这才发现勤王其实真的有一个女儿流落在民间，而且我查出，她的生母竟是公孙云舒。我知道殿下一定也查出了些什么，所以让文茵说出那些骗的殿下的信任。”

　　　　徐之才说到这里，目光一盛，压低声音道：“关于文茵，我要告诉殿下一个天大的秘密。”

　　　　“什么？”刘衍说出这两个字后，便屏息倾听，因为他所说的每件事都实在是让人太吃惊了。

　　　　“文茵，是勤王的亲生孩子。”徐之才吐出这句话后，也跟着吐了口气，这个秘密他藏了这么多年，说出来的这刻，竟是意想不到的轻松。

　　　　刘衍有些慌乱起来，瞠目结舌道：“怎……怎么会？勤王叔有那么多的私生女吗？”

　　　　徐之才目光一沉，冲口便道：“文茵当然不是勤王叔的私生女，当年勤王入狱，迫在眉睫的时候，王妃假装腹痛，将我召了去。其后，她又苦苦哀求我，想办法让我救救她五岁的女儿。我当时给她喂食了假死的药，之后又用了些手段才将她带出来，为了不让更多人知道，甚至连勤王都不知道这件事。”

　　　　“这……”刘衍语塞地说不出话，脸上除了哀色，看不出半分喜意，原来当年的情形竟比自己想象的还要惨烈，如今听他说来，心口免不了如刀子剜一般。

　　　　楚沉夏见刘衍面色煞白，拍了拍他的手安慰他道：“王妃着实聪颖，这般的眼见力和果断，是一般女子远远所不能及的。”

　　　　刘衍却将手抽离，托着额头，垂眸不语，他心中的难过，可想而知，楚沉夏甚至看到了从他脸上滴落在衣袍上的泪珠。

　　　　气氛登时变得十分沉重，楚沉夏使了个眼色，示意徐之才开口，徐之才露出为难之色，到底还是开口道：“殿下，我将文茵送到东宫，一面是欺瞒朱家，说是利用文茵探取消息，一面，是希望殿下可以保护文茵。这么多年，文茵跟着我也吃了不少苦。”

　　　　刘衍听到徐之才的声音，才悄然抹去眼泪，问道：“文茵知道她的身世吗？”

　　　　在刘衍的直视下，徐之才一字一顿道：“知道。”

　　　　（未完待续。）
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第一百八十六章　迫在眉睫

　　　　马车突然停了下来，徐之才示意刘衍将东西收起，伸手便去掀车帘。

　　　　刘衍见车帘外是茶楼，忙制止他道：“你就这样出去？这里人多眼杂的，被人看见了，害你被朱家怀疑就不好了。”

　　　　“哈哈，”徐之才爽朗一笑道，“殿下，我今日所来，正是朱家的意思。殿下，请上茶楼吧。”

　　　　刘衍不明就里地下了马车，楚沉夏心中却知晓了七七八八，徐之才与半容同为徐氏家族，徐熙老先生如今又在东宫，朱家定是希望徐之才假意投诚东宫，好从徐熙师徒口中探得些什么。

　　　　上了茶楼之后，徐之才却对勤王之事，不提只言半语，只管撇开了话题讲南讲北，刘衍时不时点头回应，可是余光却在四处打转，一脸不放心的模样。

　　　　“殿下，我送你二人回东宫吧。”喝完一壶茶，徐之才忽然提议，刘衍又点了点头，这场茶话中，刘衍做的最多的动作，只怕就是点头了吧。

　　　　但三人都知道，这不过是一个形势罢了，做给朱家的人看，好让朱家安心。

　　　　重新上了马车之后，徐之才不等屁股沾垫，急急开口道：“殿下，我今日所言甚少，他日若有机会，我定将事情详细讲与殿下听，只是目前，尚且有一件很重要的事等着殿下去做。”

　　　　刘衍坐直了身子，正色道：“什么事，你说，我听着。”

　　　　“刘大人遭人行刺，是朱家下的手，他们害怕季氏回归朝堂，追究当年的不义之举。”徐之才后面几个字隐没在了刘衍的怒吼声。

　　　　“什么？朱家竟然能做出这种事来，实在是太过分了。”

　　　　徐之才诧异地看向楚沉夏道：“方才楚沉夏问我文茵是不是我送入东宫的，我以为殿下都知道了。”

　　　　“知道什么？”刘衍不解地看向楚沉夏。

　　　　楚沉夏避开他的目光，淡淡一笑道：“我之前确实知道文茵是朱家的人送入东宫的，朱家抛弃过盟友一回，就能有第二回，他们的心思早已昭然若揭了。我不告诉殿下。是怕殿下知道了以后不愿意帮助朱家渡过面�