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德意志之剑-第163部分
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畹娜钒救瞬磺帷�
“告诉我，侍从，你是女巫的学徒吗？”
我半开玩笑的拿起一条烤鱼咀嚼起来，从口感上判断应该是早上新烤的，虽然现在已经凉透了，但口感比起干巴巴的腌牛肉不知好了几百万倍。
比尔斯的脸一直红到耳根，他听出我话中的揶揄，明白公爵大人对自己变相的夸奖：
“我不过是……随便收集了点食材，野菜是菜地里摘得，逃走的居民拔走了没成熟的芜菁，却留下更茂盛的野菜，酸橘是从坍塌的货仓那找到的，长了些霉菌不过味道正好，至于蜗牛，潮湿的墙根和水井边到处都是，它们肥得足有麻雀大小，我向您保证加入牛奶的蜗牛烩菜味道绝无仅有，罗马人竟然奢侈的浪费这些爬行的肥肉，可惜我们没有牛奶，大人，只有点霉烂的干酪……”
我微笑着听比尔斯絮叨找食材的小细节，那几个正大快朵颐的贵族可没时间废话，一个个粗鲁的往嘴里塞着食物，汁水溅得满手满脸，他们直接敲碎蜗牛壳和着碎片囫囵吞下，吧唧嘴的动静堪比大功率的搅拌机，我皱着眉头故意清清嗓子，结果发现毫无效果，只得尴尬的作罢。
“你干得不错，比尔斯，滋味绝佳。”
与其做个侍候起居的侍从，还不如调你去奈梅亨城堡担任厨师长，旺财老婆翻过来复过去就那几样拿手菜的单调手艺乏善可陈，招待没吃过地方风味的远来客人尚可，但对于需要经常搞宴会招待封臣及其亲眷的公爵来说，确实有些上不了台面了。
“大人……”比尔斯支吾着像要有话说。
我啜溜着蜗牛缩进壳里的嫩肉，没工夫抬头看他：“嗯？”
比尔斯低垂的肩膀微微颤抖，仿佛有千钧重担压在身上一样，他瘦小的影子在脚下只有小小的圆圈。
“宽恕我的无知和冒犯，公爵大人，原谅我。”
他不安地划着十字，眼中噙着热泪：“我虽然是个农民的儿子，却也深知荣誉和责任的重要，羡慕能为上帝和领主挥洒热血的战士。”
我停下咀嚼的动作：“你要说什么，侍从？”
想要我赐你一柄宝剑？我当然可以满足你的要求，但那是骑士才配拥有的权力，他们从出生就在学习如何杀人，而你学得则是割草和放羊，相信我，拿起武器的威风绝没有被敌人取走生命的绝望漫长，人可以选择战斗或者逃跑，却无法选择生死。
“我……”
众人的关注令他紧张地结巴，我猜一定是贵族们嘴角挂着食物残渣的狼狈样，吓到了这个朴实的农家小子。
“我，我希望能为您战斗，大人，我希望能站在攻城的队伍中，和巴塞尔的同伴们在一起，纵使战死也不至于孤独，当然，待在您身边是我做梦都不敢想的事情，是我整个家族的荣耀，但我更渴望战斗，大人，像个男人那样，我已经是个男人了，不是吗？”
有志气的孩子，我还能说些什么呢？
“我将授予你长矛和盾牌，侍从，长剑是属于骑士的，不过我答应你，如果在战斗中能缴获敌人的佩剑，我会用那柄剑亲自册封你为骑士。”
周围的贵族发出难以置信的惊呼，侍从们则羡慕的盯着比尔斯，懊恼自己为何没有进言的勇气。
“愿上帝保佑你，孩子。”
我寄予厚望的拍拍他的肩膀，这瘦削的棱角分明的肩膀：“答应我，要活着回来！”
“嗯！”
比尔斯用力点着头，跪在地上不停亲吻我的靴尖，弄得脸上脏兮兮的全是沙子，他却愈发激动的狂吻不止。
比尔斯的小插曲并没有影响大家进餐的兴致，事实上，贵族们只把它当成有助消化的边角笑料，谁都不相信这个农民的孩子能缴获骑士的宝剑，是啊，单薄得弱不禁风的少年要面对顶盔掼甲的成年骑士，无异于天方夜谭。
“他连报上姓名的机会都没有，我敢打赌，这孩子没等看清对手的模样便会身首异处，脑袋像鸡脖子似的被揪掉！”
一个大腹便便的中年贵族高声说道，通红的酒糟鼻泛起恶心的油光：“像这样……扑哧！”
他手指轻轻一捏就扯碎了烤鱼酥脆的头部：“然后他没肉的半截身子，会成为乌鸦和野狗争抢的美味，肠子和心脏被掏空，可怜的骨架烂作荒草的肥料，他妈妈得知消息后哭得死去活来却无可奈何，暗恋的小妞不得不上了别人的床，或者现在已经上了。哦，多么悲惨的故事啊，宰掉他的那个骑士甚至都忘了自己杀过这样一个人，哈哈！”
中年贵族故作夸张的把烤鱼塞进嘴里津津有味的啃着，惹得众人哄然大笑。
一群不懂得尊重别人也势必不会被人尊重的蠢货，我慢条斯理挑出烤鱼的硬刺，心里为比尔斯感到愤愤不平。
但这又能怪谁呢？贵族天生具有居高临下的优越感，和现实地位，贱民的生死在他们眼中无关紧要，大家都觉得这么做理所应当，连沉默不语的比尔斯也没流露出丝毫不悦。
这是中世纪，我提醒自己，经历无数枪林弹雨和头破血流的教训，你仍旧坚持当初可笑的想法吗？
“奥登！”
我望向脑袋快塞进锅里的巴塞尔伯爵长子，他别致的老鼠胡子沾满粘稠的汤汁，引得几只苍蝇嘤嘤嗡嗡的围着打转。
“是的，公爵大人，奥登愿为您效劳。”
他条件反射的捋了捋自己的胡子，又把手上的脏东西抹到看不清本来颜色的衣襟边缘，焦黄的蛀牙迫不及待的挤出嘴唇，牙缝塞着的绿色菜叶格外醒目。
简直恶心的令人发指！我略微顿了顿调整情绪，搞不好待会能吐出昨天的午饭。
“你愿意为我效劳，真的吗？”
信口开河的保证同样有效，骑士，别小看语言破绽的杀伤：“那你愿意继续领军攻城吗？”
奥登的脸色瞬间惨白一片，好像冻结初秋的第一场寒霜，随即开始变换着各种不正常的颜色。
“大人。”
他咬着嘴唇回答：“我的剑同我的心一样坚定，为高贵的公爵大人效劳是巴塞尔家族的荣耀，我不是个畏敌如虎的胆小鬼，但情况诚如您所见，我的队伍已经崩溃，那帮残兵败将宁可死也不愿意重上战场，很遗憾带来一群懦夫，大人，恐怕巴塞尔无法完成任务了……”
如果你的脑瓜比得上舌头，我们早就攻陷罗马的城墙了。
“宁可死也不愿意重上战场，对吗？”
我淡淡的重复他的话：“横竖都是死，难道巴塞尔人不懂得怎样才死得其所？”
要么让你的士兵冲锋，要么你独自一人替大军开路，附庸没得选择，骑士，领主的命令不容更改。
奥登明白已无从选择，隐隐带着哭腔答应：“巴塞尔战士愿做您手中挥斩叛逆的犀利长剑，我的大人。”
“放心，我会派骑士配合你的攻击。”我坏坏的抚慰道。
他起身作势要走：“那我马上回去安排。”
“别忙，你有的是时间好好考虑如何布置。”
美食当前填饱肚子才是第一要务：“我们晚上再说……”
饭后慵懒的时光是消化食物最好的时间段，众人退下喧嚣散尽的凉棚四面来风，不冷不热的正好可供小憩。
能在战场上睡着的绝非凡俗之辈，魏武子、努尔哈赤等等，皆有胸含千军万马泰然自若的大将风度，而我打瞌睡的原因无他，只是太累了而已，折腾半宿又打打杀杀一上午，除了铁金刚谁能保证眼皮不打架？
“都去睡会，攒足精神，晚上会有场恶战。”
听到我吩咐的贵族不约而同露出错愕的表情：“上帝啊，你们没听错，是睡觉，放心，敌人没胆子出来偷袭，我们也没法子攻破城墙，彼此只能不尴不尬的僵持着，除了睡觉还可以做其他有意义的事吗？”
卢卡宽厚的肩膀恰到好处的挡住了从侧面透进来的阳光，我舒服的窝在投下的那团荫凉里抻着懒腰，卢卡稍稍歪了歪身子，木讷的说道：
“大人您睡着了吗？我……我也有些事情想请求您。”
（本章完）
………………………………
第390章 战罗马（中）
我伸手遮着直刺面颊的光线，不耐烦的回答：“你为什么要说也有？”
“对不起，大人！”
卢卡挠了挠后脑勺，像是在斟酌自己接下来的话，无孔不入的光线又顺着胳肢窝小小的缝隙，重新调皮的汇成光斑。
“把手放下。”
卢卡更慌了，他肯定以为公爵大人在生气，其实我不过讨厌阳光打扰清梦。
“有什么事快说，卢卡，不要浪费我的午休时间。”
他轻轻叹口气，好不容易才下定决心道：
“我希望像比尔斯那样上战场，大人，请您务必答应我。”
卢卡一向笨嘴笨舌，能说出如此中规中矩的话可见把他逼到什么份上，男人都渴望荣耀和鲜血，更何况落在比尔斯这个小朋友的后面，这让卢卡感到非常懊恼和不服气。
“对不起，卢卡，恐怕我不能答应你，回到你的位置去，侍从，我不想再听你提起有关于此的任何事情。”
我故意闭上眼睛装作不高兴的样子，卢卡虽然膀大腰圆，却很畏惧上位者的威严。
“可我比那个孩子更有资格上战场，大人，他甚至还没有长矛高！”卢卡的声音提高两度，引得不远处警戒的侍卫微微侧目。
固执又可爱的大个子，我心里偷笑着：
“卢卡，记得你的职责吗？你必须时刻保护我的安全，义无返顾的在危险时献出自己的生命，明白吗？比尔斯是伺候起居的侍从，我也长着两只手，所以他可以遂愿去战场而你不行。”
我可不想被不知道什么时候飞来的横祸，窝窝囊囊的结果性命。
“相信我，留在我身边一样能实现男人的荣耀和梦想，卢卡，我向你保证。”
卢卡沉默了，他厚重的背影纹丝不动，看不出任何澎湃的情绪，是不是有些太坚硬残忍了？我问自己，但没人给我答案。
渐入梦乡的我陷进一个冗长、混乱又光怪陆离的梦境里，光怪陆离是个不太好形容的词汇，不过它却恰如其分的诠释了这个由不存在生物，陌生的城市和瑟琳娜温暖笑容充斥的梦境，那个远在天边的故乡，还好吗？
比现实还逼真的梦让人心力憔悴，胸口压抑的像要窒息，不能再睡了，我迷迷糊糊的提醒自己。
睁开眼，太阳正落进罗马城高耸的城墙后面，将整座城市涂上猩红的颜色，仿佛一座吃人不吐骨头的血海地狱。
罗马，曾吞噬过多少无辜的生命和征服者的亡灵？
时至今日，那些未散尽的孤魂野鬼，依然飘荡在城市上空，他们的哀嚎却再无人聆听，时间的车轮滚滚向前，弱者倒下，罗马永存。
卢卡像入睡前那样巍然如山的背对着我，似乎一丝一毫都未移动过。
“卢卡。”
我沙哑着嗓子叫他，喉咙里郁积的老痰将声音撕扯成断续的碎片，得很用力才能清干净。
“现在什么时候了？”
“太阳正落山，大人，天快黑了。”
卢卡闷闷的声音从后背那边飘过来：“要准备些吃的吗？”
你还是不开心啊，大个子，总有一天你会明白我的。
“去把巴贝里尼叫来。”
我揉着眼睛坐起：“巴贝里尼你认识吗？那个个头不高的小侍卫，长着乌云一样浓黑的头发和棕黄的皮肤，像块发霉的黄油面包。”
卢卡笨拙的站直身子，长时间盘坐令他两条腿变得不听使唤。
“我知道他，侍从团里数他长得最特别，很好记。”说着，他匆匆往一个方向跑开，比尔斯紧接着捧来早已热好的食物，相当贴心。
巴贝里尼果然片刻即至，仆仆风尘却精力充沛，瞪圆的眼睛好像两盏足功率的探照灯，侍立等待着公爵大人发号施令，他知道自己要等的是什么。
“人都找齐了？”我掰开半拉面包蘸着中午剩下的蜗牛烩菜汤边吃边问。
“嗯！二十个听话的小伙子。”他咧嘴笑着。
我点点头，张嘴把剩下的面包全塞进去，乳白的汤汁从嘴角溢出，这简直是人间美味，我意犹未尽的啜嗦着手指。
“天完全黑下来后，我军会重新发起攻击，在这个方向，波尔泰赛门。”视野开阔的南城门，正适合攻城部队展开兵力，也适合守卫者毫无障碍的收割生命，打仗就是这么个仁者见仁智者见智的事。
“明白。”
巴贝里尼眼神中闪烁着兴奋的星火，他按捺不住的反复搓手，发出粗糙的摩擦声：“月亮升到半空之前，圣潘克拉齐奥门必会打开，大人，罗马迷人灿烂的黎明将属于她新的主人。”
“也属于荣耀加身的胜利者。”
我递给他一个不知道比尔斯从哪淘弄来的烂木酒杯，然后把自己的杯子碰上去：“愿上帝保佑你……”
几个小时后太阳彻底落山，它的光芒消失在地平线尽头，仿佛被关进了密不透风的黑匣子，整装待发的骑士再次披挂上阵，眼神中的飘忽和交头接耳的议论，显示出他们心中对夜战不确定的怀疑。
在这些自诩正大光明的骑士眼中，战争就该是针尖对麦芒的对手戏，一场人数相当的大规模决斗，它追求的是正义、公平、心服口服，而非层出不穷的阴谋诡计和龌龊伎俩，可事实上呢？
一直标榜所谓骑士精神的交战双方，为了取得胜利无所不用其极，我毫不怀疑要是上帝胸藏巨金降临凡间，他们也会直接从后面敲个闷棍，说一套做一套是人类道貌岸然的通病，我们用漂亮字眼和严谨规矩粉饰的，不过是尽可能看上去很美的假象和蜜般甜蜜的谎言。
来自汉诺威的安特思是个两鬓斑白的老骑士，打打杀杀一辈子也没混到个世袭的爵位，某次战斗留下的可怕伤疤，削掉他本就塌陷的半个鼻子，冰一样冻结的眼睛似乎根本就不会动，无论什么心理活动都不会通过眼神流露出来，尤其突出的巨大下巴像安错型号的拼接残次品。
但全萨克森智商健全的人都知道，老安特思可不是好惹的角色，关于他喜欢虐杀战俘和上过一千个女人的谣传，分化出无数个版本，酒桌上好几个醉醺醺的骑士声称，亲眼见过他用烧红的铁钎给战俘剥皮，其中两个为了争执剥下的人皮，是做了老安特思自己的内衣还是锁甲的衬里而大打出手。
“太阳落山后的一切争斗，都是上帝所谴责和教会明令禁止的。”
老安特思散发着令人作呕的酒气，他平生的积蓄全花在美酒和女人身上，以至于每次出战均单枪匹马，因为承担不起侍从的开销。
“我得提醒您，公爵大人，夜晚让敌人变成睁眼瞎，也让我们失去观察的能力，他很公平。”
如果你停止聒噪我会试着喜欢你，经年不洗的恶臭和鬼斧神工的长相完全不是问题。
“我让人拆掉村子里所有能用来引火的东西，房梁、篱笆、汲水的翘杆等等，搜集的木材足够燃烧三天三夜，敌人从城墙上只能看到我们源源不断奔赴前线的影丛，他们将没胆量抵抗那么久，黑夜会帮助我们，她是撒旦的新娘，而死亡属于撒旦，不是吗？黑夜让人忘记恐惧，我们身处其中。”
“我可以说实话吗，大人？”老安特思毫不顾忌的把手伸进裤裆，一边讲话一边舒服的抓痒。
“什么？”
“即使撒旦的新娘帮助我们，罗马的城墙依旧坚不可摧，它从未在没有攻城武器的敌人面前沦陷过。”他的语气让我听不出严肃或是戏谑。
“那只是距今为止的传说，可传说终究由人类创造。”
我扯紧锁甲手套：“况且我们有攻城武器，难道你没看见士兵们扛着的梯子？这玩意不仅结实耐用且简单轻便，你会爱上它的。”
要是明天日出时你还活着，我愿意收回此刻揶揄的废话。
“谁知道呢！”
老安特思自己背着盾牌，那千疮百孔的损坏痕迹显示出主人的善战与吝啬：“走着瞧吧！”
“点火！”
随着我一声令下，三个高耸的柴堆次第燃烧起来，橘红的光芒穿透夜晚弥漫的朦朦薄雾，照亮直至城墙的大片空地，兴奋的士兵一边敲击盾牌，一边发出高亢的吼叫，逐渐汇聚成排山倒海的欢呼。
城头上的罗马人从睡梦中惊醒，越来越多的火把像隐秘在云层后的星星般点亮，所有人都明白，一场恶战在所难免。
“走了，大人！”
老安特思不喜欢婆婆妈妈的勉励和惜别，性子直爽的他虔诚的笃信上帝：“每次出阵我都会全力以赴，当上帝觉得该收走这条老魂灵的时候自会动手，倘若我幸运的活了下来，除了好好犒赏这副上帝赐予的**之外，还能做些什么呢？”
他在酒桌上醉醺醺的，对拿自己开玩笑的朋友说过这样的话。
“奥登指挥的巴塞尔人先从正面进攻，他们会吸引敌人的注意力，你们趁此机会顺两侧的火力盲点迫近城墙，争取成功架起云梯。”
我不放心的再次说明今晚的战术，骑士们杀得兴起时，往往将事先的布置抛之脑后，化身怒崩暴走的狂战士，盲目燃烧自己也拖累别人。
“就算敌人发现你们，调整蝎子弩和投石机根本来不及，集中弓箭手射击又会放松对正面的压制。”
我想你们相互呼应总有一个可以成功吧：“听不到号角，伤亡再大也得咬牙挺住，后续部队会源源不断的补充上来，或者源源不断的去送死，堆砌成我登临罗马的成功大道，白骨是胜利者最好的装饰品。”
最后几个单词追着老安特思的背影而去，他飞快的打马回到自己的队伍，那是甄选出来的奈梅亨骑士和自愿加入的汉诺威骑士，两者通过几次生死相依的大战已经成为密不可分的整体，外人无法从用餐的座次以及扎营的聚落分辨出他们。
“这是最好的结果，也是最坏的结果，只有全知全能的上帝知道答案。”有次和罗洛无意中的对话萦绕耳边，我知道他在担心什么。
这样的战争何时是个头呢？我被脑子里蹦出的念头吓了一跳，赶紧摸了摸腰间悬挂的宝剑来稳定情绪。
“开始吧！”
尾音还带些颤抖，但全神贯注的传令官，压根听不出公爵大人语气的变化，在他的反射弧里，唯有现在执行命令和现在撤销命令的两个端点，其余一概不予反应。
奥登带领效忠本家族的骑士，驱赶着上午刚经历过一轮屠杀的士兵缓缓开动，他们人挨人的拥挤着向前，气氛压抑沉闷的仿佛一支由木头人组成的军队。
罗马坚不可摧的城墙让他们绝望，而明知绝望却仍要步入死亡尤其令人丧失斗志，相比于早上就惨死在箭雨飞射、投石机轰鸣与推搡踩踏之下的战友，幸存的人们则更为痛苦，因为没有谁愿意两次经历死神的挑选。
“快跑，你们这些懒鬼！”
奥登的断腿经过医官的包扎差不多没事了，至于能不能长好或者会不会恶化感染，那就得看上帝的安排了。
“我能保证您不再流血，却不能保证您完全没事。”
医官丢下这句不负责任的话，可没人去怪罪他，事实上大家心里都清楚，这所谓的医官在骟马上的造诣要强过救死扶伤。
没法骑马的奥登强撑着让两名侍从搀扶自己，亲自指挥对城墙的进攻，哪怕他真正能做的不多，继承了父亲谨小慎微的性格，奥登不想放弃任何一个讨好上位者的机会，而公爵大人对巴塞尔的器重，更使他看到咸鱼翻身的希望。
“我向上帝发誓，一定要把落在最后那个人的脑袋揪掉插在长矛上风干，任凭乌鸦啄食你们腐烂的眼珠和嘴唇！”
断腿的疼痛并未影响奥登发飙，他派出所有的骑士压阵，来确保士兵们只会向前，插在旁边的两具血淋淋无头尸，再清楚不过的昭示逃兵的下场。
（本章完）
………………………………
第391章 战罗马（下）
不久以前卢卡还是进攻方阵的一员，那里有他要好的朋友和同村的伙伴，而此刻他必须带甲跨刀的站在我身边。
“巴塞尔人从不后退，真正拖垮我们的，是那些受诅咒的意大利人，老鼠和泥鳅的代言人。”
卢卡愤愤不平的念叨：“您应该把两者分开列阵，大人，巴塞尔人会让您见识到他们的勇敢！”
“你现在又学会质疑我的指挥方式了吗，侍从？”
我不动声色的望着卖力吆喝的奥登，他声嘶力竭的样子活像被人擒住翅膀的母鸡，只能用扯破嗓子的哀嚎来表达内心的愤怒。
“你的话太多了。”
“对不起，大人。”
卢卡赶忙赔罪，他粗糙的棱角还未经过磨砺，时常敲打敲打有益于身心迅速健全，并不是谁都像科勒那么成熟和内敛，看看已能独当一面的公牛，成长是需要付出代价的。
“那就管好你的嘴巴。”
我伸出手指凑到嘴边做了个噤声的手�
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