德意志之剑-第194部分

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　　　　其余四百人平均分成四个百人队，欧文负责一队，代号风信子，寓意生命与缅怀，花语的故事取自希腊神话中受太阳神阿波罗宠眷的美少年雅辛托斯，他遭到西风风神泽费努斯的嫉妒和算计，被太阳神所掷铁饼误伤而死，在他倒下的血泊中，长出了一种美丽的花，阿波罗便以少年的名字命名为风信子。

　　　　知道这个故事的我对欧文的取向性产生深深的怀疑，当事人反倒大大方方的承认：“没错，我是在怀念个好朋友，怎么了？”

　　　　第二个百人队由同为奈梅亨太阳花骑士的高德统领，他出身弗里斯兰的贵族家庭，受过正统的骑士教育，自愿放弃世袭爵位甘做游侠，立志寻找一名贞洁的女士并为其守护终身。

　　　　高德的百人队代号鸢尾花，得名于他家族的蓝色鸢尾徽记，这在传统的法兰克贵族家庭几乎成为一种惯例，谁叫法兰克王国的缔造者克洛维曾手捧此花加冕登基。

　　　　但我也了解鸢尾花的另一种解释，暗中无声的爱慕，高德是个内敛少言的绅士，这却不代表他完全禁欲的生活里没有爱，虽然我总觉得怪怪的。

　　　　指挥第三个百人队的施耐德在这些人中年龄最大，投奔奈梅亨前辗转飘零半生，替无数领主打过仗，可惜均未受到赏识，一直郁郁不得志，令整个人的气质也随之颓废阴郁。

　　　　如果说高德的沉默源于内向的性格，那施耐德则更多因为挫折过多的心防，他太小心的与人接触，生怕落下任何不好的印象。

　　　　所以同大家的关系若即若离，私下喝酒时常常不被邀请，相当的尴尬和寂寞，第三百人队的代号是三色堇，一种常见的早春花卉，其因维纳斯的妒忌而获得的花脸正是它的魅力所在，代表沉默、无私和请思念我，这难道不是老施耐德的内心独白吗？

　　　　最后一个百人队归属德维德的管辖，他嘴甜心细，善于察言观色，骑术、剑术和摔跤个个都会，可任何一样也称不上精通，典型的万金油，人缘自然好得没话说，和小心翼翼的施耐德形成鲜明对比。

　　　　他的百人队代号矢车菊，取其耐久性强、外形讨喜之意，不过它花语里含蓄离群的描述同德维德的性格特点相去甚远，或者说，德维德处处逢源的行事作风并非内在真心？

　　　　分队完毕，午前祷开始的钟声正好响起，我们在修士的引领下依位次鱼贯进入庄严的弥撒厅，这里昨天还是大家把酒言欢的饭堂，此刻已经收拾的干干净净。

　　　　数不清的蜡烛围绕着基督受难的雕像，仿佛拱月的众星，角落里燃着的名贵熏香氤氲盘旋，直升到高高的天花板上，极好的配合了弥撒需要的正式气氛。

　　　　可笑的是欧文还煞有介事的整理自己的衣服，装出一副严肃的模样，殊不知他那件脏得看不出本色的外套压根用不着担心，抢戏的是油结支楞的头发！

　　　　修道院条件简陋，弥撒的仪式自然因繁就简，但胜在修士们不露自生的气质，丝毫不逊于在梵蒂冈最华丽教堂里举行的典礼，我想，这就是人格魅力对环境的补益与升华吧。

　　　　老院长自门后款款而入，赢得众人崇敬的目光一路相随，他频频冲大家微笑，好像秋日午后温暖的阳光，照亮了心底最阴暗的角落。

　　　　院长站定，几名岁数不大的小修士唱起悦耳的圣歌，尖细高亢的嗓音瞬间抓住了所有人的敏感的神经，疲惫的灵魂如同经过一场沐浴般的洗礼，轻松而欣喜。

　　　　“以圣父、圣子及圣灵之名，愿上帝的慈爱和恩赐与你们同在，阿门！”老院长在唱诗结束后领祝，优雅的划着十字圣号。

　　　　“阿门！”台下齐声回应。

　　　　老院长选了《圣经》中《以马内利》第十三篇诵读，每个人都认真地竖耳聆听，甚至有人压抑着声音嘤嘤哭泣。

　　　　我踏踏实实的坐着，冗繁的经文左耳听右耳冒，完全没走心，可整个人的状态相当好，浑身充满力量，对未来的征程信心十足，熏香幽幽的搔着鼻子，勾的我想打喷嚏。

　　　　“愿基督的圣体、圣血，保佑我得到永生。”

　　　　旁人推推出神的我，示意该上去恭领圣体了，老院长笑眯眯的望着这边，对在重要仪式失礼的顽童未加怪罪。

　　　　“公爵大人，请到这里来。”他和善的催促道。

　　　　我捧着肚子，故作庄重的一步步走上祭台，虽然参加过许多次弥撒，可仍旧紧张的要命。

　　　　“基督的圣体圣血。”

　　　　老院长把小块面饼塞进我嘴里，又蘸着葡萄酒抹在唇边，“愿上帝与您同在。”

　　　　“阿门！”我单膝跪地，恭敬地深深鞠躬。

　　　　几百人的仪式进行了相当长的时间，直到午餐的钟声响过三遍才结束，早就体力不支的老院长坚持自己完成所有人的领圣餐礼，令大家再次受到感动。

　　　　“弥撒的结束，正是生活的开始，我们深信因散而聚，因为基督就是为了能更有效地散居于世，成为地盐世光，我们聚在一起，聆听上帝的说话，在圣体圣血中汲取生活的动力，正是上帝派遣基督到世上，为他作证的时候。”

　　　　他极富磁性的嗓音感染着信众们：

　　　　“你们即将踏上回家的路，请牢记圣体圣血的力量，当身处险境，不要慌张，上帝与你同在，当深陷绝望，不要慌张，上帝与你同在，当走投无路，不要慌张，上帝与你同在，路不仅在脚下，也在心里，只要心怀虔诚，无论走到何处、往哪个方向走，都是回家！”

　　　　用过午饭，士兵们依依不舍的告别修道院的兄弟，准备好的补给被化整为零，紫罗兰的战士分背着装满粮食的行囊，排成一列纵队开拔。

　　　　来时的滑索渡口已经增加了另外几根横索，铺上木板变为简易吊桥，方便大部队通过，我牵着蒙了眼睛的战马，同送行的老院长惜别：

　　　　“院长大人，就送到这里吧，请留步。”

　　　　“出了哈斯里河谷向东，有条还算平坦的小路直通圣加尔，或者你们向北，绕开乌里城堡去士瓦本，条条大路通罗马，一切在您选择。”

　　　　他说话的时候长长的胡子跟着颤动，几乎看不到嘴巴的开合。

　　　　“我老了，太久没下山，有些路记不住更说不清，您边走边找，总有识路的人。”

　　　　“人家说老马识途，您识的是心路，就像灵魂渡口的船家，不知疲倦的摆渡我们到幸福的彼岸。”

　　　　“呵呵，异教徒的传说。”

　　　　老院长爽朗的大笑：“我这老马脚程废了，跑不远了，就此别过吧！”

　　　　我动情的点点头，挥手离开：“大恩不言谢，日后再见！”

　　　　辗转出山，云杉孤峰已寻不见，它们隐在层叠的群山中，似乎永远在那里，又似乎从来没有存在过。

　　　　“假如这是梦，真想再多睡一会。”

　　　　我解开蒙住马眼的布条，小家伙吃惊的打着响鼻，对突如其来的光明尚未习惯。

　　　　贫瘠的哈斯里河谷东西狭长，越往下游去人烟越多，而我们逆行的方向空无一人，只得依靠斥候寻路，行军速度异常缓慢，太阳落山前才刚刚走了河谷的三分之一。

　　　　“想必今天走不出去了，命令全军就地宿营吧，殿后的三色堇负责值宿。”

　　　　天色将晚，人生地不熟的地方摸黑赶路容易走丢，索性盘桓一夜，我从马背上下来，借着彻底黑天前的熹微光芒观察周围。

　　　　这里是两山中间的峡谷，干涸的河道长满茂盛的茅草，几棵小灌木稀稀拉拉的点缀在岩石嶙峋的山腰，视野里一目了然，对于敌我均是无可躲藏的地形。

　　　　“那边，对，那小山包放个暗哨，还有那儿、那儿和这儿，挑目力好的战士值更，把眼睛给我瞪大了，时刻保持警惕。”

　　　　我背着手，身后跟着欧文几个，他们都觉得公爵大人有点大惊小怪了，无非宿个营而已，用不着弄得草木皆兵。

　　　　“草木皆兵？忘了咱们的强项吗？凌晨偷袭，敌人不见得不会以其人之道还以治其人之身，什么？你说哪来的敌人？”

　　　　我夸张的咧着嘴：“敌人在心里就够了！”

　　　　（本章完）
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第442章　绝地反击（20）

　　　　睡了两天软床，冷不丁换成硬邦邦的行军帐，矫情的背还真有点不适应，一晚上都酸酸痛痛的抗议，弄得我辗转反侧睡不踏实，愁眉苦脸的数羊数到一千一百一十一只，好在整夜平安无事，倒在后半夜疲惫不堪的沉沉睡去。

　　　　第二天的行程依旧无聊，同哈斯里河谷单调的景色正好相得益彰，构成压抑的背景板，无声扣向孤独的旅人。

　　　　就这样跌跌撞撞的走了三天，乌里的湖光山色与瓦莱的皑皑雪峰交替远去，提切诺通向圣加耳的大路出现在我们眼前，许是因为战争的关系，平常繁忙的直道几乎看不见奔波的商队，只有聒噪的乌鸦成群结队的从头顶飞过，欢天喜地的庆祝终于有送上门来的食物提供者了。

　　　　“在这歇歇吧，马背颠得我快要吐了。”

　　　　怨声载道的爬下来，侍从搀着我坐在路边，代号四如影随形的现身，就好像知道要找她一样。

　　　　“你来了？前面都派斥候去观察了吗，有什么异常？”

　　　　代号四冷着张脸，令周围的侍从不由自主同她保持安全距离。

　　　　“往前二十里有条大河，看宽度和流速不可能直接泅渡，侍从上下游各搜索了五里，在上游找到河面相对较窄的浅水区。”

　　　　她的声音也冷得好似掉进瓷盘的冰块，字字冷静清晰，离奈梅亨越近，她情绪整理的越不像个有感情的正常人。

　　　　“照现在的行军速度，天黑前能赶到就不错了，根本无法渡河。”

　　　　“那便在河岸边安营扎寨，休息一宿明天过河。”

　　　　我揉了揉隐隐作痛的腰眼继续问道：“过河之后呢，还有多远到圣加耳？”

　　　　“全速前进只需一天，如果您的紫罗兰不拖后腿的话。”代号四一边这么说着，一边拿眼角瞥我，故意拖长尾音。

　　　　“很好，去安排吧，我保证在太阳落山时到达你说的那条河。”

　　　　丫的不放过任何挖苦的机会，紫罗兰全是素质不高的农民是我的错吗，不过这点小情趣算是她仅剩的为数不多的人情味，谁愿意总对着张臭脸。

　　　　“其他消息呢？伦巴第的情况、诺曼底的情况、勃艮第的情况……”

　　　　“我们启动备用的情报网，和伦巴第方面的自己人建立了沟通渠道，目前一切正常，诺曼底公爵的伤势并无大碍，科勒他们几个已经启程，正往圣加耳马不停蹄的赶来。”

　　　　阳光灿烂的正午是代号四最讨厌的，她小心的把每寸皮肤都盖在黑色的罩袍底下，尽可能远离任何有光的地方。

　　　　“至于沃韦城堡外的敌人，他们肯定获悉了圣路易伯爵的死讯，巴黎方面得到此信只是时间问题。”

　　　　“上帝是公平的，该换他们肝肠寸断了。”

　　　　我不屑地扯着嘴角，意味深长的说道：“你们做得很好，继续监视，最好和奈梅亨本土的暗线取得联系，那边的准信少之又少，不靠谱的小道消息满天飞，相当让我……”

　　　　代号四敏感的问：“您是在担心小马丁吗？”

　　　　“不仅仅是小马丁。”

　　　　我皱着眉头，望向周围累得四仰八叉的农民，他们质朴的脸上完全看不到对未来的忧虑，生活更像跟紧头羊吃草，只要不掉队，管他有没有饿狼窥视，糟心的事自有牧羊人顶着。

　　　　“莱昂纳多那老家伙……”

　　　　山区的天似乎黑得比平原要早，红彤彤的落日懒懒的坐在半空，将白皑皑的雪峰染成鲜血的颜色，两侧的山腰影影绰绰的藏着几户人家，仿佛无人供奉的神龛，一派凋敝荒瘠的景象。

　　　　代号四说的那条大河就横亘在高低错落的丘壑之间，清澈的流水干净的如同镜面，纤毫毕现的反射着空中的流云飞鸟，美得不像话。

　　　　“景色倒蛮精致的。”

　　　　士兵们陆续散开做着宿营的准备事宜，我忙里偷闲的跑到河边附庸风雅，摇头晃脑想了半天，挖空心思也找不到咏物抒怀的合适诗句，来到中世纪这么久。

　　　　上帝怎样怎样说得越来越溜，上学时背的诗倒忘得一干二净。

　　　　“啊……嗯嗯。”

　　　　我故作镇定的清清嗓子，不让人瞧出自己的尴尬。

　　　　条件所限，饭餐安排的相当简单，蔬菜汤加干面饼，胡乱塞个全饱，月亮慢慢占据主流，黑暗统治了所有，营火幢幢，暗夜降临，入梦是唯一的寄托。

　　　　合着流水清脆的节奏，代号四突然闯进营帐，急匆匆的禀报：“大人，河对岸发现未知军队的踪迹，人数尚未可知，斥候正在进一步核实情况。”

　　　　“什么？！”

　　　　我一骨碌从行军床上坐起，四下摸黑找着衣服：

　　　　“斥候探清了吗，到底是敌是友？”

　　　　“对不起，大人，是我的疏忽。”

　　　　代号四自责的低下头：“我以为近前安全，把斥候全派到远处去了，该死！”

　　　　她蹙着眉，难得爆个粗口：“近千人的队伍从天而降似的出现，他们应该发现了这边的营火，再躲肯定是来不及了。”

　　　　“传令全军戒备！”

　　　　我披上大氅，腰带扣却无论如何都系不紧了。

　　　　“熄灭营火……”

　　　　眼珠一转，计上心来：“等等，吩咐战士每人多点几支火把，造成人多势众的假象，甭管对方是敌是友，先虚张声势吓吓他们。”

　　　　欧文几个掀帘而入，衣甲狼狈的歪着，显然也刚得到消息：

　　　　“大人，万一情况不妙，河流是个很好的依托，至少可以对峙到明天天亮。”

　　　　理好了锁甲的带扣，欧文率先表态：“我的风信子绝对没问题！”

　　　　“照我说的办，多点火把，暂时迷惑对方，让他们不敢轻举妄动。”

　　　　我接过侍从递来的长剑，好像瞬间心里有了底：

　　　　“要镇定，别害怕，和那边的比咱们还紧张，等斥候传回的最新消息吧。”

　　　　时间一分一秒过去，军帐外人来人往好不热闹，老兵们习惯了突发的紧急事态，依照命令有条不紊的执行，乱的是没啥经验的新兵，耳畔不时传来战士们相互鼓励和安慰的话语，虽听不太清，但起到了一定安抚军心的作用。

　　　　我盯着篝火渐渐收敛的火苗，飞快的盘算着接下来可能发生的状况。

　　　　“大人！”

　　　　代号四自暗处走来：“据斥候观察，对方人数不止千人，他们也做好了全力以赴御敌的准备，恐怕来者不善。”

　　　　“旗号呢？究竟是谁？”欧文急切的追问道。

　　　　“黑灯瞎火的没太看清。”

　　　　代号四一五一十的汇报着：“是敌是友，都躲不开了，要不要接触接触？”

　　　　她后面的话后看着我说的，小心翼翼的询问。

　　　　“无论敌我，切勿掉以轻心。”

　　　　我捏着下巴沉吟许久，犹豫着说道：“风信子原地待命，三色堇和鸢尾花保持警戒，余下的作为全军的预备队，得有打硬仗的心理准备，明白吗？”

　　　　“我的方队没话说，保证完成任务！”

　　　　欧文拍着胸脯表态：“风信子老兵的比例高经验足，打仗没二话！”

　　　　“我们也是！”

　　　　其他几人不甘示弱的拍胸脯吼道：“脑袋掉了碗大个疤瘌，大人尽管吩咐！”

　　　　“当下不是逞能的时候，对方人数占优，好在咱们占据地利，一时半会还打不起来，虚虚实实的他们也拿不定主意。”

　　　　我紧张的在营帐里踱着步子，额头上不停冒着虚汗，几百号人的生死决定于一念之间，必须慎重慎重再慎重。

　　　　代号四总在关键时刻现身，她不等我问便开口汇报：“斥候禀报，旗号依然看不清楚，但对方敌意十足，沿河布置了一道稀疏的防线，断绝了谈判的可能，箭已在弦上，不得不发了，公爵大人。”

　　　　“既然来者不善，咱们用不着客气，全赖上帝保佑，这月黑风高的夜晚正适合打逆风仗。”

　　　　我攥着拳头给大家鼓劲：“三色堇往上游去，通过事先斥候探得的浅滩渡河，提前埋伏过去，抄敌人后路，等待我的命令。”

　　　　“我们的任务呢？”

　　　　欧文按捺不住摩拳擦掌的问道：“把正面交给风信子吧，保管叫敌人过不了河！”

　　　　“不！”

　　　　我斩钉截铁的否定了他的提议：“渐次熄灭营火，造成退兵的假象，诱使对方渡河，寻机先打个顺风仗！”

　　　　我站在营帐外，看着两名士兵捧起地上的雪来熄灭篝火，白色的雪块一遇到火苗立刻融化，纷纷扬扬的洒进火堆，发出嘶嘶的声音，一缕淡淡的青烟旋即升起，随后烟熏火燎的味道如期而至。

　　　　“依照您的吩咐，大人，营火熄灭了一半。”

　　　　传令兵骑着匹花斑的母马往来通报情况，除去骑士们的坐骑，这已经是能找到最好的了。

　　　　“不够，再减，减到三分之一！”

　　　　沉思半晌，我摇着头又发布新的命令：“三色堇呢，出发了吗？”

　　　　“算了，别让士兵们瞎折腾了。”

　　　　代号四从暗处走过来，拖长的黑袍仿佛黑暗的延伸：“对方来信了，他们派出一名使者表明身份，要求和您会面，展开平等的对话，从而避免可能发生的冲突。”

　　　　“会了面就避免冲突了么，万一仇人相见……”

　　　　欧文嘟嘟囔囔的，被代号四冷眼一瞪，后半截话马上咽回肚子。

　　　　骑士们与埃尼德斯的龃龉真让人伤脑筋……

　　　　我无可奈何的叹口气，转身问道：

　　　　“你说对方表明了身份，他们是谁？”

　　　　事前通报身份是贵族战争的准则，奈梅亨动不动搞突然袭击算是异类，常常受到鄙视和不齿。

　　　　“讲起来算是老熟人了，至少见面不会虚与委蛇的尴尬。”

　　　　代号四卖了个关子，她貌似很享受众人抻脖瞪眼求之不得的窘样。

　　　　“士瓦本公爵赫尔曼二世的宠臣，您的前盟友――莱希菲尔德伯爵。”

　　　　“是他？”

　　　　听到名字的瞬间，我说不清心里到底是种什么感觉，欢喜？当然，莱希菲尔德伯爵曾同自己并肩作战，为人和修养都不错，某种程度上跟我有点对脾气，所以双方私交甚笃，怀疑？或许吧，他脱离联盟率军返回士瓦本的做法无可厚非，处此情境任谁都没有第二个选择，但他不好好在国内呆着平叛或者拥兵自重，带千把人跑到圣加耳来干什么？事出蹊跷必有鬼，去见见吧，索性问个明白。

　　　　打定主意，我制止了骑士们的争论，接连做了几个有备无患的布置，所谓害人之心不可有、防人之心不可无，口蜜腹剑笑里藏刀的教训还少么？

　　　　“熄灭的营火暂时不要点了，让对方搞不清咱们的兵力也好，通知三色堇继续按原计划渡河，找块安全的地方隐蔽等待命令，千万别打草惊蛇。”

　　　　我的目光落在欧文身上，他虽然总爱唠唠叨叨的抱怨，不过战术的理解力和执行力远居其他人之上，科勒、公牛等人不在场的情况下，只有他能让我放心。

　　　　“还有，你的风信子沿河岸构筑防线，弓箭手占据视野开阔的射击点，必要时可以拆些营帐搭建简易工事，此去大家谈成了和和气气的最好，万一来者不善谈崩了，保持一定戒备也能心里有底。”

　　　　“要不我陪您去吧，大人。”

　　　　欧文抢前一步，按着长剑请求道，真动起手来凭他的功夫，三四条大汉近不得前，确实可以保我全身而退。

　　　　“你留下完成交代的任务，我带其他人去。”

　　　　为帅者必要时得具备关公单刀赴会的气魄，况且以我对莱希菲尔德伯爵的了解，他还没下作到扣留人质的程度：“我相信伯爵的人品，愿意赌上一把。”

　　　　“可我们输不起啊，大人，奈梅亨复兴的希望全寄托在您身上，任何时候都不能以身犯险！”欧文话音未落，众人纷纷点头附和。

　　　　“你们，拿我当什么了？摆设吗？大人的安全我敢打包票！”

　　　　代号四不阴不阳的插进话，对欧文几个看轻埃尼德斯十分不满。

　　　　“信得过你们？别开玩笑了，就是因为以前太信得过你们，结果怎么样？奈梅亨被敌人偷袭，你们呢？情报呢？家没了，亲人没了，什么都没了！”

　　　　欧文急红了眼，针锋相对的和代号四面对面站着，咬牙切齿的吼道：“一次失误……一次关键失误足以致命，你倒是说说，让我如何信任你们？你说呀！”

　　　　（本章完）
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第443章　绝地反击（21）

　　　　“够了！”

　　　　我担心的苗头终于爆发，代表正统力量的骑士和代表黑暗力量的埃尼德斯的矛盾由来已久，属于正邪不两立的存在，两者各自秉承根深蒂固的偏见，过去在奈梅亨事业一帆风顺的掩盖下，大家勉强求同存异，顶多相互掣肘的小摩擦，现如今遭遇巨变，矛盾再难遮住，立刻尖锐起来，甚至上升到此刻当着我的面都敢起冲突的地步，内部的火山已经到达喷发的警戒线。

　　　　“你们在干什么？有多余力气使不完是吗？瞅自己人也不顺眼想拿刀子捅过