德意志之剑-第91部分

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　　　　伟大帝业的继承者奥托二世，为使自己的帝国更加名正言顺，倾举国之力迎娶东罗马的公主特奥芬诺，给蛮族帝国披上高贵的紫色外衣，让自己的子嗣从此拥有真正的罗马人血液。

　　　　也许奥托二世在科特罗内对异教徒的惨败，丢尽法兰克人的脸面，使得德意志不可战胜的神话被打破，但他毕竟完整的延续自己太阳一般，璀璨的父亲留下的庞大帝国，精疲力尽的28岁皇帝，在斯拉夫人此起彼伏的入侵狂潮中合上眼睛，将查理曼大帝的圣矛，交到尚未成年的儿子手中，被安葬在梵蒂冈圣彼得教堂，他的灵魂只有在圣城之巅才能获得伟大祖先们的谅解。

　　　　此时此刻萨克森人的王朝，再次站到抉择的风口浪尖，奥托三世陛下在战场上阵亡，教皇霓下的生命也很可能如风中残烛般飘摇欲灭，决定德意志命运的时刻到来，而撬动整个历史车轮辚辚向前的，竟然是我这样一个平凡的普通人，一个最没有存在感的穿越者。

　　　　“看来蝴蝶效应是真的，只不过被我轻轻地扇动了一下翅膀。”躺在床上，我脑海中忽然闪过异样的念头。

　　　　从血统上来说，士瓦本的老公爵是奥托大帝的长孙，拥有无可辩驳的最亲近皇室血缘，但是近几年在奥托三世陛下的刻意打压下，士瓦本早不是那个如磐石一样顽强的中央公国，他们的精锐几乎在此次战役中消耗殆尽，而且落下临阵脱逃者这样受人鄙视的臭名声，在某种意义上，士瓦本已经失去了竞争皇位的可能性，无论是民望还是实力，甚至包括他们的自信。

　　　　法兰克尼亚公爵源出康拉德一世，属于法兰克人中最古老的撒利安家族，高贵出身上无可指摘，虽然在奥托大帝时期一直是摆在台面上的傀儡，整个公国实际意义上属于皇室直辖，但在随后的两位奥托皇帝统治时，公国在康拉德二世的带领下重新焕发生机，一步步夺回属于公爵的行政权，通过几次战役扩大公国影响，赢得贵族圈的普遍尊重，再次以强国的姿态凌驾于德意志其他小邦国之上。

　　　　但王权不可能传给非奥托一系的外姓，虽然他们祖上曾是王国的第一位国王，皇室家族的更迭会造成德意志的内战，这对于帝国的内外敌人来说都是期盼已久的绝佳时机，作为想要在广阔天地有所成就的我，决不能让这种事情发生，至少不能让法兰西人趁着天下大乱的机会夺回洛林的统治权，下洛林已经是奈梅亨咬进嘴里的肥肉，没有再吐出来的道理！

　　　　“这么说来，只有那个人可以继承皇位了吗？”

　　　　我眯着眼睛沉吟许久，突然间觉得古代手握生杀大权的阴谋家，也不是那么好当的，既要推出大家都信服的傀儡，又要保证自己的绝对权力，劳心者的活计还真不是一般人能胜任的。

　　　　母庸质疑，现在皇位最合适的继承者，无疑是巴伐利亚公爵争吵者亨利，那个诡计多端的笑面虎，这种人绝不是我的权谋水平，所能驾驭得了的，一旦坐稳皇位，很有可能第一个拿奈梅亨开刀。

　　　　但是现在情况紧急根本没有第二种选择！

　　　　在血缘上，亨利公爵是奥托大帝幼弟的后代，理论上的顺位继承人之一。

　　　　在实力上，巴伐利亚虽然遭受重创，但仍旧拥有力压其余公国的实力，这些年争吵者在意大利的商路上，挣得盆满钵满，成为最富有的公爵，只要他愿意，可以迅速撒钱，雇佣整个意大利的佣兵为自己效力。

　　　　“伤脑筋啊……”

　　　　我用双手按着不停跳突的太阳穴，竭力让高速运转的大脑冷静下来。

　　　　“问题一定还有解决的办法，只是你让愁云蒙蔽了思路，钻进死胡同里绕不出来，再耐心想想。”我一边安慰着自己，一边尽可能集中注意力回忆没有被考虑到的细节，面对利益我竟然表现出难得的耐心。

　　　　卡林西亚公爵奥托？

　　　　灵光一闪的瞬间，我突然想起这颗冉冉升起的德意志新星，洛林公爵红发康拉德的长孙，虽然折损大量的马扎尔轻骑兵和克罗地亚枪骑兵，但卡林西亚仍旧拥有让其他公国不容小视的力量，而且他们距离意大利更近，没有阿尔卑斯那种天险的阻隔，随时可以调集数目可观的军队，改变当下的乱局，没有谁能比他们更快到达。

　　　　决不能让卡林西亚公爵站到争吵者亨利那边！

　　　　想到这里，似乎问题有了另外一种解决方式，甚至连梵蒂冈圣彼得教堂宝座上的教皇霓下，也成了可以称量的砝码。

　　　　“有种在玩上帝视角生存游戏的感觉，真刺激！”我兴奋地摩拳擦掌，仿佛看到奈梅亨璀璨的未来。

　　　　――――――――――

　　　　――――――――――

　　　　听着沉稳有力毫不拖泥带水的脚步声，就知道是汉诺威伯爵大人走过来，常年的行伍生涯造就他一身虬结的钢筋铁骨，即使已经到蹉跎半百的年纪，他也还是那个令对手不敢正视的战场杀神，常人难以望其项背的威严长者，公国内一人之下万人之上的汉诺威伯爵大人。

　　　　伯爵大人一转过挂满富有萨拉森风情白色棉纱窗帘廊柱，便迫不及待的伸头向里张望，在看到笑眯眯冲着他招手的我之后，明显惊讶的眨了眨眼睛，像是有些不相信自己昏花的老眼所呈现的场景。

　　　　“伯爵大人，我等您好久了，快请进来坐，这道萨拉森厨师烤制的羊排恐怕要凉透了。”我在科勒的搀扶下颤颤巍巍的站起身来，被缠人的老伤新创折磨的还没好利索，热情的招呼着呆若木鸡的汉诺威伯爵，把身边的椅子往外拉了拉。

　　　　（本章完）
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第236章　拉拢伯爵

　　　　汉诺威伯爵这才回过神来，发现自己的失礼，尴尬用手捂住嘴角轻咳几声，重新恢复平时的威严，甩着膀子走过来，还沾着血迹的锁子甲上带着凛冽的杀气，往那里一站，就让人不由毛骨悚然心生敬畏。

　　　　“没想到是您，我的大人！”

　　　　汉诺威伯爵挤挤嘴角，两只熊掌大的手嘭的一声放到桌子上，震得杯子里的酒浆都差点溢出来。

　　　　“皇帝的侍从官来告诉我的时候，只是说陛下着急要见我。”

　　　　这样说着，他微微挑着眼睛注视我，好像在进一步阐释自己刚才没有说出口的潜台词，身为萨克森公国众臣之长的我，都没能首先见到陛下，你一个小小的新晋伯爵，凭什么在这里装模做样的代表陛下迎接我？

　　　　这些斤斤计较的人啊……

　　　　自己的军队都已经被打残，还想拿什么在我面前摆谱？

　　　　难道不知我只要动动手指，左右侍卫冲上前去，分分钟就能把你撕成碎片！

　　　　我轻描淡写的将心底的不愉快一笑带过，毕竟自己的计划能否成功，也要看老伯爵肯不肯愉快的配合自己，但必要的回敬是不能少的，要不在你来我往的交锋中，再难摆好自己的位置。

　　　　我吩咐罗洛让厨房再给我们烤一架羊排过来，然后亲手给汉诺威伯爵面前的杯子，斟满萨拉森人酿制的美酒，毫不客气重新坐回主座，不动声色的亮明自己的立场。

　　　　耍威风是不是？我还就坐在主座居高临下的俯视着你，爱咋咋地！

　　　　汉诺威伯爵脸上红一阵白一阵不说话，默默往嘴里灌着酒浆，经过多年尔虞我诈的政治生涯洗礼，他多少明白此刻自己的处境，我是来找他安排既定事实的，否则不会如此理所应当，不假惺惺谦来让去，他想必有些后悔自己太过轻信走进这间屋子，在心里早就把我的祖宗十八代问候了个遍，可惜的是，我的祖先收不到他的问候，因为在这个时代他们都还没有出生！

　　　　“陛下可能是身体不适吧？请问有没有陛下让您转告我的话？”

　　　　杯子里的酒喝得都见底了，汉诺威伯爵终于决定首先打破压抑的气氛，笑呵呵的盯着我，装作什么事都没有发生，推开杯子问道。

　　　　好戏要开始了！我站起来，用手扶着桌子慢慢的挨近他，好像有什么惊天的大秘密，生怕被别人发现似的，事实上这件事也足够震撼，我都有点担心老伯爵脆弱的心脏，能不能经受得起这样暴风骤雨般的冲击，按照电视剧的桥段，我就是那个野心勃勃，准备瞒天过海的赵高在拉拢丞相李斯，不是什么光彩的角色。

　　　　“陛下的身体确实不好，不，不是不好，是糟透了。”

　　　　我瞪着眼睛煞有介事的点点头，像是个在给小萝莉讲鬼故事的怪叔叔，极尽张牙舞爪坑蒙拐骗之能事。

　　　　“请您先做好心理准备。”

　　　　“陛下不是在诺曼底公爵的陪同下，前往外海犒劳负责从海上包抄敌人的我方舰队刚回来吗？难道出事了？”

　　　　汉诺威伯爵的眼神，极其隐晦的闪烁一下，这种眼神我再熟悉不过，大学损友每当有鬼点子的时候，眼睛都会这样的闪亮。

　　　　“作为臣子，我必须亲自确认陛下贵体无恙，请让我进去。”

　　　　说着他腾的一下站起来，以讯雷不及掩耳的速度冲过我身边，风风火火的就要往里闯，虽然我并没有在卧室内部藏着什么不能示人的******，但还是被他的动作吓了一跳。

　　　　幸好从厨房回来的罗洛眼疾手快，立刻挺身而出拦住老伯爵，这更加让他确定自己心中的猜测，推搡着想要挣脱，我快走几步上前拉着他的胳膊，埋怨的说道：

　　　　“您还真是火爆脾气，也不等我把下面的话说清楚，但是说实在的，我的确喜欢您这样直来直去的性格，请回到座位上，我有太多的事情想要同您商量，今天咱俩的对话，很可能会改变整个帝国的命运……”

　　　　汉诺威伯爵看到我讳莫如深的样子，心里早就摸出个七七八八，反手抓住我的胳膊，俯身附耳压低声音问道：“陛下……既然不在里面……是去了先皇那里吗？”说道最后，他的声音颤抖的变成了蚊子哼哼。

　　　　我不置可否的拉着他回到座位上，这时候侍从端着刚刚烤制的羊排走进来，诱人的香料味道瞬间布满房间的每个角落，就连守在门口的卫兵眼神都直了。

　　　　“说来话长，让我们边吃边聊吧！”

　　　　我殷勤的笑着，像个热情好客的餐馆服务员，从羊排扯下肥美多汁的后腿，放到伯爵的盘子里，此时此刻对方越是自乱阵脚，就越是有利于掉进我布下的陷阱。

　　　　可是这个时候，他哪有心思关注面前的羊排是不是香酥软糯，眼巴巴的看着我坐下，等待着印证自己心中的答案。

　　　　“下面要说的话，希望您能保持镇定的听我讲完。”

　　　　我挥挥手，整间屋子里的侍从都走了出去，只留罗洛守在门边随时听差。

　　　　“陛下其实并没有去犒劳什么舰队，也没有身体不适，陛下在前日的战斗刚进行到一半的时候，便被包抄上来的萨拉森人杀害了……”

　　　　汉诺威伯爵并没有如我所料的怒发冲冠，也许是他心里早就猜到答案，所以才能如此淡定的坐在那里不吱声，本想欣赏一场好戏的我没了兴致，只得继续说道：

　　　　“我在乱军中会合诺曼底人的骑兵，立刻赶去帮助陛下解围，但是本阵已经在敌人骑兵的连续冲击下崩溃，几个皇帝的禁卫军仍在尽职的守护着陛下的遗体，没有让神圣的皇帝遗体落在异教徒的手中，上帝保佑！”

　　　　汉诺威伯爵张张嘴想要说点什么，黯然神伤的表情瞬间让我自惭形秽，在忠臣面前我是怎样一副宵小的丑恶嘴脸。

　　　　“所以您才编造这样一个谎言，来让大家以为陛下不在城中？”

　　　　汉诺威伯爵缓过神来问我：“您这么做到底有什么目的？陛下的遗体是不是就在你手上？”

　　　　看着老伯爵怒气渐起的脸，我赶忙摆摆手安抚住这个暴走起来，能把自己活吞的巨熊：“我能有什么险恶用心？难道您还不明白萨克森现在所面临的危机吗？如果不这样做，那天在战场上，我们就已经被异教徒割了脑袋！”

　　　　老伯爵气冲冲的喘着粗气，没有要接话的意思，我又说：“陛下身后没有子嗣，一旦有人知道陛下已经殡天，要发生什么事情你我都是清楚的，作为一个忠诚封臣，决不能容许这样的情况出现！”

　　　　“难道一个忠诚的封臣，就应该做出这种欺上瞒下的事情吗？我看你才是别有用心的那个人！”

　　　　“是不是别有用心，您听完下面的话自会明白。”

　　　　我说着侧过脸瞥了瞥自己和站在门口罗洛之间的距离，估算着一旦老伯爵暴走，自己能够逃离杀伤半径的可能性。

　　　　“当时萨克森同法兰克尼亚的方阵结为一体，如果不是我抢先一步，最先得到陛下遗体的，肯定会是公爵大人，话说到这种份上您总该想清楚了吧？”

　　　　老伯爵恍然大悟的点点头，好像自己是才发现问题的症结所在，其实我俩都心知肚明，刚刚的咆哮不过是虚张声势，一种用来掩饰自己真实目的的拙略手段，他疑惑的问道：

　　　　“你是说公爵大人，可能会借此机会染指皇位？要知道没有其他公国的承认和教皇霓下的册封，他至多是个沐猴而冠的假皇，得不到所有贵族的衷心投效，更有甚者，他的愚蠢行为可能挑起新一轮的帝国内战！”

　　　　我我从他的脸上读出自己想要的答案：“所以必须严密封锁陛下已经殡天的消息，编造借口尽可能的隐瞒拖延下去，直到我们回到罗马，抢在所有可能的对手之前控制梵蒂冈的话语权为止！”

　　　　“你的意思是……”老伯爵一半疑惑一半了然的追问，从刚才开始就忘记煞有介事的使用敬语。

　　　　“没错，教皇霓下已经追随陛下的脚步去了上帝那里，诺曼底公爵留在梵蒂冈的骑士控制事态，暂时秘不发丧……”

　　　　我冲着若有所思的老伯爵努努下巴：“放心，诺曼底人站在咱们这边，也就是说，未来整个帝国甚至基督世界就像一块无主的膏腴沃土，等着你我去肆意的跑马圈地。”

　　　　“上帝啊！”汉诺威伯爵抱着自己花白的脑袋，难以置信的失声喊道。

　　　　“您平日里的德高望重有了用武之地，我需要您去摆平公国内所有不服气的大小贵族，在征服对手之前，必须首先保证咱们自己不是一盘散沙。”

　　　　我指了指盘子里还在散发着袅袅香气的羊腿：“您的羊肉快要凉了，赶紧尝尝看，如果还可心的话，明天我就把这个厨子打发到您的驻地去。”

　　　　老伯爵果然是见多识广，没有出我所料的迅速消化所有的秘密，拔出腰间的匕首，从羊腿的边缘割下一小片被烤得金黄的嫩肉，凑近鼻子嗅了嗅，然后满意的丢进嘴里咀嚼起来。

　　　　“厨子我就不要了，君子不夺人所爱。”

　　　　他嘴里含着羊肉含糊不清的回答：“我更感兴趣您接下来的话题，恐怕要多让您破费了，烤一只羊的香料可价值不菲，我可是个出了名的大肚汉。”

　　　　我笑眯眯的对他说道：“只要您满意，我可以给您所有想要的东西……”

　　　　（本章完）
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第237章　绝佳计划

　　　　萨拉森人在烹制美味和享乐方面，确实将我们这些乡巴佬远远甩在身后，在大部分欧洲领主还在考虑如何让自己的石头城堡，在冬天里能不那么冷如冰窟的时候，萨拉森人则穿起棉质的薄纱长袍，闲庭信步的躲在阴凉的帐篷底下，品着加了冰块的美酒左拥右抱，要多自在有多自在。

　　　　就拿面前这道萨拉森风味烤羊腿来说，我们的人未必不会如此耐心的翻烤羊肉，但问题的关键是，没有一个领主能够如此奢侈的使用大把的香料，来将食物的味道调配得珍馐诱人，即使是帝国的皇帝，也没办法把价值连城的香料，当做不值钱的松叶糟蹋，更何况并不是每种肉食加上松叶，都能达到锦上添花的美味效果，我至少能说出十几种加了松叶，就会毁了这道菜的食物！

　　　　汉诺威伯爵一边打着饱嗝，一面将自己面前还没有吃完的羊腿，细细的切割成小条，蘸着萨拉森厨师精心调制的酱汁，往自己的嘴里没命的硬塞，闲庭信步的溜着边缝。

　　　　你们猜对了，没错，这是他老人家吃下的第二只羊腿，鉴于这只全羊的每条大腿，都比我的胳膊还要粗壮，所以大家可以想象他的战斗力，以及肚皮的容量，伯爵大人确实没有跟我客气，尽其所能的大快朵颐。

　　　　“倒酒！”

　　　　老伯爵举着杯子粗鲁的高喊着，恢复贵族们平日在餐桌上的正常形象，那些在后世没少被人们反复学习模仿和称颂有加的西餐礼仪，至少在这个时代还没有形成，餐刀餐叉更是连个影子都看不到，每个人都像一头饥饿的野兽，毫无规矩的动手撕扯食物，和大口的灌着劣质酒浆。

　　　　吃相的难看和粗野的声音暂且不论，光是他们满桌挥舞腰间的匕首切割肉食，和满不在乎的往自己的衣服上蹭着油脂就足够令人反胃，更何况每一根还沾着口水和牙垢的骨头，还要被等在一边的侍从或者猎狗争抢分而食之，这种场面的刺激程度，不亚于去野生动物园欣赏圈养老虎生吞活猪！

　　　　我看着吃得心满意足的老伯爵，忽然有点后悔自己如此拙劣的用这种慷慨的方式展开对话，这老东西根本就不是个知廉耻的体面人。

　　　　“伯爵大人，别光顾着肢解这只可怜的山羊，我们还有正经事情要谈呢。”

　　　　我开了个连自己都乐不出来的玩笑，干干的说道：“此时此刻守在外面忐忑不安，苦等消息的贵族们就是一只只待宰的肥美羔羊，只要你我下手必然满载而归。”

　　　　“这种事情不正是你的拿手好戏吗？”

　　　　汉诺威伯爵嘴里嚼着羊肉，含糊不清的回答：“你聪明的小脑袋瓜，永远比我们要多那么几道弯弯绕绕，你说我做，凡事自然事半功倍，你说对吗，兰迪？”

　　　　“您总是如此睿智，处乱不惊的任其风云变幻。”

　　　　我啧啧的称赞着伯爵大人的行事哲学，心里却早就把这个老狐狸骂个底朝天，追腥逐臭的本领一流，有便宜就占自然少不了他的份，看似参与分赃可又没有真正卷入其中，数着钱还把自己摘得干干净净，随时有可以翻案的底牌，真是坑人不浅。

　　　　“既然这样，那晚辈就摆一摆自己对于未来政局的一点薄见，请您指正。”

　　　　“我喜欢听故事，尤其是边吃肉边听故事，要知道小的时候老妈妈给我讲查理曼大帝的传说时，可是喂了我整整一只烤鸽子，一根骨头卡在喉咙里差点把我噎死，气得我的父亲对她施以重罚，将她丢给如狼似虎般饥渴的城堡守卫。”

　　　　汉诺威伯爵高举酒杯，半开玩笑半认真地冲我挤挤眼睛：“我猜也许这对双方都是种赏赐，哈哈！”

　　　　我端起自己的杯子同他碰了碰，浅浅的抿了一口润润喉，理清楚满脑袋的黑线，然后认真的开始述说经过自己深思熟虑的主意：

　　　　“为今之计，当务之急是要保证萨克森这一脉的延续，决不能让其他家族染指皇位，作为封臣您和我都了解一旦江山易主所要付出的代价，这不仅仅是政权的更迭，更是反攻倒算的开始，那些善于落井下石的小人，都会趁这机会跳出来在背后捅我们一刀。”

　　　　老伯爵听到这里，往嘴里塞肉的动作滞了滞，似乎想起自己童年时发生的一幕幕惨剧，当时他的父亲就是因为站在，尚是萨克森公爵捕鸟者亨利这一边，从而不停跟封国周围效忠于康拉德一世的敌对领主作战，导致自己的封地民生凋敝千疮百孔，最后被自己的对手攻破城堡，残忍的吊死在城门上。

　　　　而伯爵本人也被俘为人质，开始纵贯大半个童年的囚徒生涯，直到亨利公爵即位他重获自由，并且继承父亲的爵位为止，所以说到**********者之间的相互仇杀，老伯爵可谓有过身临其境的体会。

　　　　“帝国绝不能落到法兰克尼亚公爵的手里，他们的家族虽然在奥托大帝身后，重新获得公国的统治权，但对于皇位的失落仍旧耿耿于怀，像一条潜伏在密草深处的毒蛇，时刻准备窜出来狠狠地咬人一口，丝毫没有体会到大帝对他们的体恤之情！”

　　　　老公爵愤愤的说道，面红耳赤的模样，似乎同那些人有过什么难以名状的深仇大恨，事实上，当年杀害他父亲的那群人早已作古，子孙后代也被剥夺了领地的继承权，老公爵现在恨得，不过是法兰克尼亚这个如刺在喉的称呼。

　　　　“皇位自然不可能流落到法兰克尼亚公爵的手上，无论法理和情理上都不是最好的选择。”

　　　　“剩下的两大公国里，从血缘关系上来讲，士瓦本一系出自奥托大帝的长子，要远远比出自大帝弟弟，亨利公爵的巴伐利亚一脉纯粹得多。”

　　　　我把玩着制作考究金质酒杯的边沿，那上面精致的浮雕使得它不仅仅是件器皿，更是不可多得的艺术品。

　　　　“更何况巴伐利亚，没少在皇位的问题上给我们找茬。”

　　　　“没错！我也赞同将皇位传给士瓦本，他们在血缘上拥有其他家族无可比拟的优势，根正苗红的奥托大帝嫡系子孙，要不是可怜的公爵大人，也阵亡在同异教徒作战的沙场上，他也许还能在有生之年，品尝一下至高权力的滋