创界大帝传说-第51部分

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　　　　“是！”刘知邦身后走出一个精神抖擞的年轻人。

　　　　山云是火舞族人，只有二十出头，但在汉军中算是老兵了，因为十分机灵，很得刘知邦的喜爱，一直在刘知邦身边做卫兵，每天耳闻目染，学到很多知识，对刘知邦也极为崇拜，视刘知邦为神，最为忠心不过。

　　　　山云双脚一并，敬礼道：“洪师长，近卫团山云向您报到，请指示！”

　　　　洪泰哈哈大笑，欢喜地拍着阿云的肩膀道：“又见到你这小子了，雏鹰终于长大了，天空属于你们……”

　　　　刘知邦在壶口关待了一天，留下两个排给阿云组建情报部门，交待完一些事情后，刘知邦只带了一个排的卫兵离开了壶口关。

　　　　走了不到五里路，便看到前方一片热闹的集市，从那些全新的建筑材料上面可以看出，此处新建并不久，不同服饰的人穿梭在各个店铺摊位前，与店主讨价还价。刘知邦一行人通过贸易广场的卫兵检查后进入集市，宽阔的道路两边有两排崭新的店铺，各种商号的招牌悬在街面一边，走到这条新街尽头才是一大片无墙的大棚，大棚中整齐地排列着销售各种商品的摊拉，一切显得井然有序而又生机勃勃。

　　　　……
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第173章贸易广场

　　　　……

　　　　“刘掌柜，这些穿着短衣短裤的，头戴围帽的人便是金光帝国的人了，而另外这些长衫长裤的人便是咱们夏元城过来的商贩……”一位穿官员模样的人一边走着一边向身旁的刘知邦介绍着。

　　　　刘知邦点点头，好奇地看着那些金光帝国的商贩，他们身上的服饰较为适合劳作，衣服上的纹饰也更艳丽一些。刘知邦目光巡视的过程中，暗处却也有人在默默关注着他，在刘知邦目光转向他们这边时，他们都选择望向了别处。

　　　　刘知邦回过头来，对身旁的一个官员说道：“目前东方贸易广场成交额和税收的情况如何？”

　　　　那官员微微躬身回道：“回刘掌柜，目前有自主店铺的有三十二家，其中夏元城那边过来的有二十三家，金光帝国这边有九家，大棚摊位的有一百三十一家，地摊的变动频繁，不好确定数字。各种标准店铺和大棚摊位都是按照夏元城主府的规定收取了相应的租金，地摊按照规定并没有收租金，只象征性地收取了一点管理费。目前东方贸易广场每日的成交额大概在一万三千金币左右，税收按百分之十算，有一千三百个金币，所有进出都有账目，按规定，百分之二十用于东方贸易广场建设和管理费用，百分之三十用于壶口关边防军费，剩下的百分之五十上交夏元城主府。东方贸易广场开市两个月以来，发展势头良好，每天都有新增的商户进驻，连远在金光帝国兴宁城的商户都有过来，相信不用多久，此处会云集金光帝国大部分知名的商号进驻……”

　　　　刘知邦又问道：“治安情况如何？”

　　　　那官员又回道：“自开市以来发生过数十起斗殴纠纷，不过在贸易广场警察局的弹压下都解决了，随着警察局的管理日趋完善，此处商贩都能公平交易，极少有人敢斗殴寻事……”

　　　　那官员话音刚落，就听得大棚内一片喧哗争吵声传来。

　　　　“你这个奸商，我买的是八斤，你却只给我七斤二两，欺负我不认数不成，不行，退钱！”

　　　　另一个夏元城口音的人回道：“称的时候你看清楚的，明明是八斤，现在你过了半个时辰回来跟我说是七斤二两，谁知道你是不是把那八两藏起来，离了我的柜台，那可是钱货两清，你不懂规矩么？”

　　　　先前那人又道：“我买的时候是在你这里称的，我到我老乡那里重新称过发现少了八两，你要赔我，不然，我砸了你的摊子……”

　　　　刘知邦眉头一皱，那官员吓得抖擞了一下，转身跑了过去。

　　　　那官员迎上去问道：“发生什么事？”

　　　　那夏元城口音的摊主见官员来了，忙道：“经理大人来了，让他来评评理！”

　　　　经理听双方各自说了一遍，又拿那个买方的货物放在卖方摊主的秤上称了称，发现仍是八斤，买方的人一看是八斤，又拿出一把小秤来称了称，却是七斤二两。那买家不依不饶，一定要讨回八两。

　　　　正争执间，刘知邦缓缓走到跟前，道：“你们有何争执？”

　　　　经理见刘知邦走来，忙道：“刘……掌柜，他二人因为斤两悬殊起了争执，我正在调解当中……”

　　　　听完来龙去脉，刘知邦也试着用两把秤称了称，的确发现有问题，然后刘知邦又让人取来夏元城一方商贩的秤与金光帝国一方的秤对比了一下，发现同一货品在不同的秤上称，数值的确有不同，并非那买方故意找事。

　　　　正在刘知邦思索时，所有人的目光都在望着他，除了贸易广场的经理之外谁也不知道刘知邦的身份，刘知邦想了想，道：“你二人不必争执了，从现在起，所有商贩的秤都要经过贸易广场审核校准才能在市面上使用，如有发现造假或者故意短斤少两的情况，便驱逐出贸易广场。此处是汉族管辖范围，所有标准必须参照汉族的标准执行，买卖使用货币必须到贸易广场的货币交换中心去兑换，不允许以其它货币进行交易，定价也是按汉族的标准进行，所有商贩进行贸易时，自己首先核算后再交易，陈经理，你现在就去处理这件事！”

　　　　“他是谁啊，怎么贸易广场的老大在他面前都要恭恭敬敬的？”

　　　　“难道是恒昌商会的大掌柜，但又不像啊，这里好像不归恒昌商会管啊……”人群中响起一阵议论。

　　　　人群中有几个汉子低头交谈了一阵，一个汉子便舍下自己的摊位，急匆匆走出了市场，这一切全都落在了刘知邦身边的卫兵眼里，刘知邦转身离开后，那卫兵将所看到的回报给了吕二。

　　　　吕二在刘知邦一旁小声道：“司令，下面人发现了金光帝国的细作，咱们要不要……”

　　　　刘知邦摇头道：“无妨，在没有弄清楚咱们的虚实之前，骨宋将军还不敢有所动作，不过咱们也不是太清楚他的布置与心思，咱们此次过来，主要便是与骨宋面对面地交流一下，目前咱们势弱，能少一个敌人也是好的……”

　　　　交待了一些事情后，刘知邦便带着人继续赶往独山城，走了两日刘知邦一行人才到独山城，此处是金光帝国最南端的一个大城，人口较少，几乎大部分人的居民都集中在独山城里，只有零星的村庄散落在平原的丛林中。

　　　　刘知邦停在庞大的独山城外，仔细地观察着这座雄城，独山城处在一片平原的一座孤独的小山岗上，居高临下，俯瞰着整个乌鲁江平原，独山城城墙呈不规则的形状沿着山脚延伸，城墙周长超过三十里，城内的房屋层层叠叠，屋顶在夕阳下散发出淡淡的金黄色，而在城的最高处则是一座神庙，弧形上翘的三层屋檐最后汇聚成一个直冲天际的尖顶，仿佛像人类世界的电视塔，但更为华美，每片瓦上都涂着一层金光闪闪的涂料，在日光照耀下散发出万丈光芒，极有神圣的意味。

　　　　……
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第174章独山城

　　　　……

　　　　吕二感叹道：“这座城比乌芒城更大更宏伟，更漂亮，尤其是城中心的神庙更是精美，这金光帝国看来比青云帝国更为富裕……”

　　　　刘知邦笑了笑，道：“据穆同的《神启大陆风物录》中的描述，金光帝国奉济奴教为国教，全国有近八成人信奉济奴教，城中心那座金碧辉煌的神庙想必就是供奉济奴大神的所在，济奴教信生死轮回，信因果，生前善者入济奴神国，生前为恶者入泥火狱。教中神职人员地位尊荣，常干预朝政，影响舆论，此教最初发源于虔巫山，经上千年传承，渐为金光帝国国教，连皇室加冕此等大事都须经过济奴教大祭司同意方可进行，济奴教在金光帝国地位可见一斑……只是说到金光帝国比青云帝国更为富裕却也不见得，咱们还是先进去看看再说……”

　　　　刘知邦说罢便策马前行，往独山城门口而去。

　　　　“交税……入城者每人三枚铜币，一匹马一枚铜币……”城门口一个卫兵拦在路中间喊着话。

　　　　想入城的人中有人问道：“原来不是每个人只要两枚铜币，马匹不收钱的吗，怎么今天要收那么多？”

　　　　“太不讲理了，你们这么胡乱收税，还让不让人活了！”人群中许多抱怨的声音跟着响起。

　　　　城门处的收税官骂道：“少他妈的叽叽歪歪，这多出来的税是给济奴大神修建庙宇的，你也敢不交？”

　　　　人群中有人又说道：“啊……年初不是才交过一次修缮费用吗？怎么又要交了？”

　　　　收税官不耐地喊道：“少废话，交钱，不交钱滚蛋！”

　　　　进城的百姓嘟嘟囔囔，很不情愿地将钱拿出来交给城门口的卫兵，摇着头进了城。

　　　　“你们是哪里来的，进独山城做什么？”

　　　　城门口的卫兵见刘知邦一行数十人穿着青色的长衫，大别于金光帝国百姓的短衫短裤，将他们拦了下来。

　　　　吕二迎上去道：“我们是东方公司的伙计，这次从夏元城来，到独山城里东方公司商号里处理一些事情……”

　　　　卫兵向吕二一伸手道：“通关文牒拿来！”

　　　　卫兵拿着文牒看着吕二道：“吕二福是你？”

　　　　“是我！”吕二应了声。

　　　　“刘正鼎是哪个？”

　　　　刘知邦也应了一声。

　　　　收税官看了一眼刘知邦一行人，道：“东方公司……可是大商号啊，你们每个人交五个铜板进城，马匹两个铜板……”

　　　　吕二一听便怒道：“他们只要三个铜板，为何我们要那么多？”

　　　　坐在城门口桌子后面的一个收税官仰躺在椅子里，双脚高高地架在桌面上，一脸鄙夷地看着吕二道：“小子，那些人是金光帝国的百姓，你们不是啊，咱们骨宋将军交待了，夏元城那边过来的人一律税率翻倍，我可是只收你们五个铜板一个人，已经很照顾了，你们应该感恩戴德才对……”

　　　　“你……”

　　　　刘知邦伸出手拉住吕二，道：“给他们，咱们进城……”

　　　　刘知邦一行人交了钱进了城，那名军官望着刘知邦一行人的背影哼了一声道：“就让你们先嚣张一阵，等骨宋将军筹集了粮草，一锅端了你们这些汉匪，咱们独山城又多一块富饶的土地……”

　　　　刘知邦听到此话没有回头，眉头微不可查地皱了皱，对吕二道：“传信回去彻查，是谁将咱们与恒昌商会合作的消息传出去的，夏元城里定有内奸……”

　　　　吕二微微点头，一行人快速地穿过城门往城中的东方公司而去。

　　　　独山城中人口密集，因为整个独山城建在这个小山岗上，街道较为狭窄，商铺前的大道边又挤满了各种小摊小贩，还有许多乞丐坐在街边不断伸着手向路人讨要钱财，满地的垃圾发出阵阵的恶臭与小食摊上传出来的香气，混合在过往人群的汗臭中，形成了一股让人难以忍受的气息，刘知邦掩了掩鼻子，但看大街上人们形色自然的模样，只好把手又放了下来。

　　　　众人沿着街道一直往前走，绕着环形的街道走了许久才走到半山腰上的东方公司所在地，接到通知的东方公司伙计一见穿着青衣长衫的刘知邦一行人便迎了上来。

　　　　一个精干的年轻人迎了上来，道：“您就是刘经理吧，我是东方公司驻独山城经理杨标，欢迎各位的到来，一路上辛苦了，快进去休息吧！”

　　　　刘知邦点头道：“杨经理辛苦了，这位是我的助理吕二，我们进去说话！”

　　　　杨标三十出头的年纪，粗眉大眼，面相憨厚，很有亲和力，热情地将刘知邦一行人迎进商号，分派人将刘知邦一行人带到后院休息。经过两层台阶，刘知邦这才到达住所，推开窗户，半个独山城便展现在眼前，只见一排排渐渐走低的黄色屋顶一直延伸到山脚的城墙，城墙外面是大片的农田，更远处便是被村庄割裂出一块块的丛林，此处视野极好，景观也是极好，不愧是独山城中最好的地段之一。

　　　　关好门后，杨标便恭敬地跪在刘知邦面前，抱拳道：“属下杨标参见族长！”

　　　　刘知邦扶起杨标：“起来吧，你是穆同的心腹，这位是近卫团团长吕二，没有外人，你说说东方公司现在的情况吧！”

　　　　杨标起身后，恭敬地说道：“接到穆掌柜的信后我就一直盼望着能见到您，今天总算是把您盼来了。东方公司的商铺原来是恒昌商号在独山城的分号，后来我们与恒昌商会合作后，又把边上两间铺子也盘过来，咱们东方公司在这里的货物大部分都是从夏元城过来的，因为许多货物比较新奇，卖价确实不错，但由于骨宋将军针对性的政策，咱们这里业绩并不算太好……”

　　　　刘知邦问道：“都有些什么针对咱们的政策？”

　　　　杨标有些憋闷地回道：“骨宋见咱们的货物卖得好，增加了一个‘新物产税’，只要是独山城里其它商号没有的货物，此商品便加收一倍的税率，咱们卖的货越多，交的税越多，这样一来，咱们东方公司实际上在这里并没有赚更多的钱，反倒让城主府收了更多的税走了……”

　　　　……
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第175章招聘

　　　　……

　　　　“这太不公平了，要是这样下去，咱们不是成了帮他骨宋赚钱了……”吕二一脸愤慨地一旁说道。

　　　　刘知邦脸色也有些难看，沉默了一会儿，又问道：“说说各商品的销售情况吧！”

　　　　杨标回道：“咱们的铁制工具销售的确很好，但铁制工具一来价格昂贵，二来，这些工具比较耐用，百姓买了一次很难会再来买第二次，咱们的白瓷在这里的销路却不是很好，主要还是因为太贵，运了上千里路过来，光运费都是一笔庞大的数字，卖价自然不低，只有少数达官贵人才买得起，能买得起纸用的都是些富贵人家，用量也比较少，所以存货还有不少，资金回笼也比较缓慢。咱们从山里运出来的兽皮并不稀罕，反倒是常见的一些货物销量还好，只是利润很低，加上公司扩建的开销，所以几个月来，能送回夏元城的资金就非常的微薄了……”

　　　　刘知邦点点头，道：“我们的身份不要对外公开，这边的销售我会想办法，情报的收集工作也不要放松，你以后可以通过壶口关的山云将消息传回夏元城，山云是我从汉族大本营带来的，十分可靠，以后他会常驻在壶口关辅佐洪峰师长，有任何情况都可以告诉山云，交接的细节你可以与吕二商量，你先去忙别的吧！”

　　　　杨标与吕二出去后，刘知邦掩好门窗，在左手腕上一拂，一道荧光屏便弹射出来。

　　　　“我看看，有什么销售的经典案例，铁器的需求主要是生产，目前这里并没有太多需要的空间，陶瓷也是，价格想降下来也不容易，看看纸张吧……”

　　　　在“诺亚方舟系统”里搜索了许久，终于看到一则记载，刘知邦看过之后喜笑颜开，古人的智慧真是了不起，终于让他找到了解决方案。

　　　　……

　　　　一大早，东方公司门前便围满了人。

　　　　“大家快来看，独山城最大的商会‘东方公司’在招人哪！”

　　　　“上面写着什么，快念念……”

　　　　“本公司因业务扩大，急需招收一批能言善变，极富应变能力的销售人员，不限年龄，性别，学历，出身，有表演功底尤佳，一旦应聘成功，待遇从优，提成丰厚……”

　　　　一个年轻的汉子看了半天也没有看明白告示上写的是什么，只得向身旁一个年长的汉子问道：“他二叔，这上面写的啥意思啊？”

　　　　那被唤作二叔的汉子仔细琢磨了一下，道：“我也看不明白，咱们还是进去瞧瞧吧，东方公司在咱们独山城所有商会中那是绝对的最有实力，我表姑家三侄子的堂哥在里面做事，每月拿的工钱快抵上别家商号两个月的工钱了，快走，别去的晚了，被别人占完了名额……”

　　　　这二人刚走到东方公司的商铺门前，便被乌压压的一大片求职人挡在了外面，整条大街都被求职应聘的人站满了，门外的人想往里面挤，里面的人出不来。

　　　　“别挤，让我出去……”

　　　　一个中年汉子拎着一大包纸，费了好大的劲才挤出门来，被这二人拦住。

　　　　二叔走上前道：“这不是他六爷吗？您怎么也来应聘了？”

　　　　六爷颇有些得意地说道：“我咋就不能来，我还被聘上呢！”

　　　　二叔旁边的伙伴道：“六爷，你咋买那么多白纸呢，这纸可老贵了……”

　　　　六爷得意地道：“东方公司就是阔气，只要我把这些纸钱都用出去就可以回来领赏了，那可是二十个银币奖励啊，哈哈，幸亏我几十年的唱戏功底还在，我说你们俩还是别去了，东方公司可是大公司，可不招没本事的人，还是到我家去喝酒吧，今个儿我六爷请客……”

　　　　二叔听了说道：“你六爷这么大年纪都能做，咱也能做，六爷，你先回去备好酒，待会儿咱们也应聘上了，一起喝个痛快……”

　　　　二叔二人没理六爷，继续往人群里钻。

　　　　……

　　　　“阿爹啊，你怎么就走了啊，您这一辈子辛苦把我们养大，还没有享过半天福啊，阿爹啊……”

　　　　十几个穿着麻衣的农民跪在一座新坟上伤心地哭着，坟前摆放着一些供品，而那些死者家属后面则站着一些村民，见死者家属哭的伤心，也是唏嘘不已。

　　　　“茂叔这一辈子也真是不容易，好不容易把这些儿孙养大，眼见家里日子好过起来，却一病不起，唉，真是不值啊！”

　　　　“谁说不是呢，好在他的几个儿女都挺孝顺，可是人都死了，再孝顺又能怎样呢……”一旁帮忙的村民也是唏嘘不己。

　　　　突然一个哀伤的声音在茂叔后人身旁响起：“啊……阿茂兄弟，你走得太早了，咱兄弟酒还没有喝够呢……呜……呜……”

　　　　死者茂叔的后人突然停止了哭声，用带着泪水的双眼不解地看着坟前刚刚跪在地上的一个中年男子，只见那个男子越哭越伤心，一边哭一边将刻着铜钱印的纸张点燃，那些刻着铜钱印的纸张点燃后化作黑灰，被风一吹，轻轻地飘向了天空。

　　　　茂叔后人为首的一人抹了抹眼泪道：“喂，六爷，您是咱村的长辈，可当不起你的大礼啊？”

　　　　那边哭边烧纸钱的中年人见主人开口，转过头，仰着泪花花的脸庞道：“阿茂老弟生前是我的好兄弟，为人和善，待人极好，他过世了，怎么样我也要过来拜一拜……”

　　　　茂叔后人跪谢道：“多谢六爷……”

　　　　六爷哭了一阵，又道：“我来祭拜阿茂兄弟，是敬佩他生前的为人，我也没有好送给了兄弟的，就送些纸钱吧，他到了济奴神国那边人生地不熟，又是两手空空去的，想必那里也处处要花销用度，这些纸钱他收着，也好应应急什么的，有多余的可以买点地，买个房，也好安生处命，阿茂兄弟啊，您一定要收下啊……”

　　　　六爷不停地将带来的纸钱扔进火堆里，一边碎碎念着不知名的一些话语，神色极为哀伤。

　　　　……
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第176章赴宴

　　　　……

　　　　一旁村民有人道：“是啊，茂叔死的时候啥也没带，要带也带不到济奴神国，这些纸钱都是上好的白纸做的，一张纸可是要卖三十块铜币啊，六爷为了老兄弟出手真是大方啊。这些纸钱烧过去，那茂叔他在那边就有钱用了，六爷真是有心啊……”

　　　　另一个村民也道：“茂叔有了钱，在济奴神国也能过上好日子，老人家生前苦了一辈子，如今也算是善有善报了……”

　　　　一个村民看六爷烧得热火朝天，心里火热，问道：“喂，六爷，你的这些纸钱哪里买的啊，我也想买点烧给的死去的老爹……”

　　　　六爷脸上挂着泪水，眼神中却有一丝隐藏的喜色：“这好东西只有东方公司才有，而且他们存货不多，可别去晚了，你要是去了，记得报我六爷的名号，那里面管事的我熟，定会给你个优惠价钱的……”

　　　　听到村民们这样议论，茂叔后人心里更是感激不尽，忙不停地给六爷磕头回礼，千恩万谢。

　　　　同样一幕，发生在独山城各个死者的家中、坟头，方圆数百里也有几十个村子，这年头每天都会有人过世，不是老死，便是病死，只要一听说有人过世，便会出现一个极其善良，极其哀伤的人带着纸钱出现在坟头，一边念着死者生前的善举，一边大把地烧着昂贵的纸钱，这让死者家属对这些祭奠的人心存感激，也同时喜欢上了纸钱这个宝贝，谁不想让自己死去的亲人在济奴神国过上好日子呢。

　　　　……

　　　　笃……笃……

　　　　“进来！”

　　　　“族长，好消息！”

　　　　刘知邦从窗台上回过身，笑着看着杨标道：“哦？什么好消息！”

　　　　“咱们的白纸大卖，所有库存都卖完了，但还是有许多人来购买，咱们要催老家快点运白纸过来了……”

　　　　刘知邦开心一笑，道：“的确是个好消息，你赶紧写信回去吧，还有，你