英雄传奇之初逐鹿-第52部分

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　　　　这个不好不坏的消息，使王九爷心甘情愿地付出十两纹银的代价。

　　　　花钱好办事，似乎称不上颠扑不破的真理，但可以说是千百年来一直得到验证的人生哲理。

　　　　十两纹银，不过将这一哲理又重新证明了一次。

　　　　王九爷忧虑地说道：“新年将近，潘心竹在这个时候来到苏州，大悖常情，不知道各位有什么看法。”

　　　　燕飞云笑道：“没什么，明月和我明ri前去拜会潘楼主，探查究竟。荆大哥与叶大哥长途奔波，旅途乏累，理应休息一下，顺便保护这里即可。”

　　　　沈明月说道：“有两位大哥在，藏剑楼掀不起什么风波。依我看来，反而是杜老前辈刚才提及的那口刀、那位老人，更加神秘，我想了解一下详情。不如明天我们先去拜访那位老人！”

　　　　“他们一行四人已经离开了苏州，不知所踪，去哪里拜访？”

　　　　“他们离开了？”

　　　　“他们终究不属于江湖，无端与百笑堂发生冲突，将来麻烦不断。我和玉儿费了很多功夫，才劝说他们离开苏州。”

　　　　沈明月微微怔了一下，却又无法埋怨燕飞云。

　　　　事已至此，只有顺应天意，谁让他总想做个老好人呢？

　　　　王九爷试探地说道：“要是沈姑娘想找那老人，我们可以派出人手，四处打听，相信他们一夜之间也走不了多远。”

　　　　沈明月笑笑说道：“不必，万一发生误会，有损先前的情谊。”

　　　　她及时想到，此事若是太急，必然引起众人疑心。更何况，帮会之中，人多品杂，机密大事，岂可轻易相托？

　　　　ri后由自己或叶孤灵前去打听消息，才能放心。

　　　　第二天一早，燕飞云和沈明月备齐礼物，直奔藏剑楼临时居住的客栈。

　　　　潘心竹十分和善，对二人的到来，表示大大欢迎。

　　　　他本来就是一个随意的人，所以才会任由宝贝儿子钻研各种学问，没有在武学方面特别加以督促。

　　　　他欣赏各式各样有所作为的人，尤其是乐观向上的年轻人。而且，他知识渊博，与燕飞云谈得来，与沈明月也谈得来。

　　　　他们谈得十分开心。

　　　　沈明月似乎忘记了前来的目的，大谈而特谈，完全一副故友重逢的模样。

　　　　燕飞云插不上话，一直找不到询问的机会；潘辰也插不上话，只是一边钦佩老爹的博识，一边欣赏沈明月的辩才。

　　　　不久，又有了新的访客――许青衣与展星桥联袂而来。

　　　　四位客人彼此相见，面容上都浮现出虚情假意的微笑，各自猜测对方的意图。

　　　　潘心竹看到四人的态度，心中暗自冷笑。

　　　　他直截了当地说道：“诸位的来意，我很清楚。我也可以明白地告诉大家，藏剑楼决意放弃抢夺苏州的计划。”

　　　　许青衣愕然说道：“潘兄，如此大好地盘，你真的甘心放弃？”

　　　　潘心竹笑道：“燕公子与犬子交情莫逆，为了成全他们之间的情谊，我只能放弃；而且目前有一件大事，我们需要全力以赴，无暇顾及此地了。”

　　　　展星桥忽然说道：“莫非是重修长江水道一事？”

　　　　潘心竹说道：“正是此事。重修水道，既有利于百姓生计；又能获取极大收益；更重要的是，不必得罪江湖各方势力。一举三得，我又何必死抱着苏州不放？”

　　　　“不是说朝廷重臣之间争执不下，圣意未决么？”

　　　　“展兄，你的消息太滞后了，现在已经到了争夺首期工程的紧要关头。我此次来苏州的目的，就是要带人全部赶赴南京，另外顺便见见燕公子。”

　　　　其实，他最重要的目的乃是约见燕飞云，从而决定是否放弃苏州，全力争取水道工程。其中有一个非常特殊的原因，除了他自己知道，谁也没有告诉。否则，这么老谋深算的人，何必亲下苏州？只需一封书信，就将人马全部招去南京。

　　　　不过，不略微透露一点实情，也不好说明他赶赴苏州的缘由。因而，他轻描淡写地一言带过，又表示出对燕飞云的尊重。

　　　　展星桥十分生气。

　　　　百笑堂正在逐步渗入这一领域，这么重要的事情，居然搞错了情报，真是白养了一群废物。

　　　　潘心竹笑着说道：“展兄，莫非也有兴趣么？那要及早着手了哦。”

　　　　他调查过百笑堂在这一行业的发展境况，而青衣会完全是江湖帮会的xing质，倒不可能插手此事。

　　　　于是，他以言语挑动展星竹，试探对方的举动。

　　　　如若展星竹想要加入竞争行列，自然要暂停苏州的行动，燕飞云压力骤减，算是间接帮了燕飞云的忙。

　　　　展星竹则是另一种想法，今后必定要与总督府打交道，不如利用此次机会，先与总督府挂上钩，能不能抢到工程项目倒在其次。

　　　　“呵呵，兄弟已然落后了很多，不大可能得手了。不过，还是想派人前去开开眼界。”

　　　　…………

　　　　大家能够安心过一个新年，总算是好事。

　　　　叶孤灵选择了回家，前去看望自己的妻子、父母，他原本也想陪大家一起留在苏州，在荆无霸和沈明月力劝之下，他没有再坚持。

　　　　燕飞云刚刚送别叶孤灵，就接到一道飞书――巡抚衙门以恩师的名义，要求燕飞云火速赶往南京。

　　　　沈明月想了想，似乎只能让左纤玉陪着燕飞云。

　　　　智勇双全的叶孤灵已经离开；而荆无霸虽然具备足够的统御力，却需要有人为之出谋划策；余人皆不足以统领群雄。

　　　　因而，她自己只有留下。

　　　　她与燕飞云商议的时候，遭到燕飞云的强烈反对。

　　　　燕飞云决定独自前往南京，希望左纤玉和沈明月在一起，过个快乐的新年。

　　　　左纤玉呢，十分愿意陪着燕飞云的，可是有一点，她绝不会反对燕飞云的意见。

　　　　燕飞云飞马疾驰，以最快的速度赶到了南京。

　　　　巡抚大人正在烦恼之中。

　　　　长江水道重修，事关百年民生大计，自然要严格把关，总督衙门权高位重，多次召集地方大员、水道官吏商研治水方略，以及工程外放事宜。

　　　　问题就出在选择工程负责方一事上，不仅巡抚、总督、水道各衙门难以商议出结果，就连巡抚衙门的几位师爷之间也是各执一词，意见不能统一。

　　　　这么大一块肥肉，当然是人人都想咬一口，其中的混乱可想而知。

　　　　大小官僚，凡是设计此事者，无一不在打小算盘，权衡自己的收益，没有人愿意为巡抚大人分忧解难，考虑工程质量。

　　　　巡抚大人有心为百姓谋利，可惜他不擅长水利之事。

　　　　正在一筹莫展的时候，冷清然忽然想起燕飞云在水利方面颇有经验，而且是巡抚大人的学生，急忙举荐。

　　　　因而，燕飞云来到南京，居然身兼重任，就是要帮忙研讨方案、确定工程方。

　　　　总督府的消息来源十分广泛，很快就得到了燕飞云的消息。

　　　　总督大人也不客气，立即发出几份请柬。

　　　　第二天摆下酒宴，在行辕住所，宴请巡抚大人以及燕飞云，陪客么，无非就是几个大财阀――有资格包揽工程的几个人选。

　　　　由于客人中有女眷，总督大人特意请出了最心爱的小妾作陪。

　　　　其实，对燕飞云而言，只有一位客人，完全陌生。

　　　　那是一位老人，衣着简朴，举止适当。只看外貌，绝对想不出他的身份――方镜爻。

　　　　燕飞云微微有些吃惊，想不到富可敌国的方镜爻，居然是如此平凡的一个人。他不由暗中关注着方镜爻的言行，却始终没有任何发现。

　　　　藏剑楼的潘氏父子就不提了。

　　　　百笑堂的赵有群、吕轻绫也在场，大概送过了厚礼。

　　　　还有，就是无忧山庄的王少庄主夫妇。

　　　　燕飞云与王少庄主见过一面，彼此没有深交，却也算不上陌生人。

　　　　大家各怀心事，自然不会开怀畅饮，尤其酒席之上还有女人，大家的举止行为就更加谨慎。反而是王少夫人与总督如夫人之间，谈笑风生，似乎非常投缘。

　　　　燕飞云一直保持着微笑，无论对谁都一样。
………………………………

第13章　偶遇　（02）

　　　　（）　　又是一个晴朗的天气。

　　　　燕飞云端坐在椅子上，反复回想着刚刚发生的事情。

　　　　一大早，吕轻绫就登门拜访，让他觉得有些意外。毕竟，他们仍旧处于敌对的局面。

　　　　吕轻绫没有谈及任何实质xing的话题，只是询问了他的近况，例如，在此地起居是否适应等等。

　　　　百笑堂中，吕轻绫算是个人才，言行果断，是那种想做便马上去做的类型。

　　　　他们彼此之间没有私怨，甚至都很看得起对方。当然这只是一种欣赏，和男女之间的情感并不相同。

　　　　她的真正用意是什么？

　　　　她是一个聪明人，应该知道他对百笑堂的态度绝不会更改。假如想让他透露一些工程上的消息，绝不可能。

　　　　嗯，或许赵有群让她来探听消息，她明知事不可为，勉强应付交差？

　　　　这时，传来一阵轻轻扣门的声响。

　　　　门没有关，那人径直走了进来。

　　　　燕飞云马上看到一张熟悉而美丽的面孔，四目相视，房间里升起一丝难以觉察的尴尬气氛。

　　　　那女子抢先开口问道：“你一向生活得还好？”

　　　　燕飞云淡淡说道：“还好。”

　　　　紧接着，又是那恼人的沉默。

　　　　她的目光开始游离，扫视着房间的布局，最终又落在燕飞云身上。

　　　　“飞云，闲暇之时，你可曾想起过我？”她的声音开始变得温柔。

　　　　“没有。”燕飞云淡淡答道。

　　　　他望着眼前的女子，她依然是那么美丽，似乎岁月并没有给她留下什么痕迹。

　　　　“真是个绝情的家伙！”她的声音在瞬间有温柔转化为幽怨，不知是叹息自己的魅力悄然而逝，还是感慨现实的残酷，原先那么钟情于己的人，竟已变得如此冷漠。

　　　　“你知道我不喜欢说谎。”他将声音提高少许，依旧是那种平淡的音调，“我很少憧憬未来，更不喜欢缅怀过去。”

　　　　他的目光很锐利，足以捕捉到那美丽脸庞上闪现出的一丝恼意。

　　　　他只好继续说道：“或许是需要为生活而奔波，无暇去追寻那些美好的回忆罢。”

　　　　他心中突然升起一种不想伤害对方的心思，所以补充这番说话。他先前所说才是实情，毕竟他自幼受师长教诲，要将全部心思用于眼前之事，而不要沉湎于幻想或回忆，已经成为一种挥之不去的习惯。

　　　　“飞云，你可曾想过，假如以前我们多些争吵，或许我们会走在一起，生活将会是另一般景象。”

　　　　燕飞云没有说话，他实在无法应对对方的话语。

　　　　这种假设对于他而言，显得不可捉摸，也很难明白对方想表达些什么。

　　　　曾经，他深深爱着这个美丽的女子。

　　　　那是青chun年少的时期，偶然也有相互独处的时候，他喜欢听着对方的娓娓而谈，那种轻柔的声音如此悦耳；也喜欢看着对方的神情，那蕴含的笑靥如此的真切。以至于他有些迷茫，经常会陷于无言之中，只能用心去感觉、体会。

　　　　及至年长之后，他方才醒悟，一个青chun期的女孩子，需要的并不是倾听，而是热烈的爱慕以及嘘寒问暖式的关怀。

　　　　恰恰相反，自己当年的那种情感，正是一个男孩子最纯真的爱慕，也是女孩子不能理解的情意。

　　　　因而，许多青年男女彼此错过，完全是命运所开的玩笑。

　　　　这就是人生，真实而又无奈的人生

　　　　“你前来看望我，不会单单是为了回忆？”终于，他干涩地说道。

　　　　他不想持续那种令人不知所措的沉默，虽然自己的说话有些生硬，但实在是想不到更适合的语言。

　　　　“好，我们就说眼前之事。你说这项工程，将会**呢？”她轻轻锁起蛾眉。

　　　　“此事事关重大，恐怕不是我所能判断。官府做事，都有特定的程序，你们几方各有各的门路，就看谁cāo作更为到位。”

　　　　“对我们来说，这项工程十分重要，我们当然是极力争取，官府方面倒不用担心。”她随口应道。

　　　　她在掩饰着内心的犹豫，要不要把自己的秘密告诉他？

　　　　难于决定，当然是因为事关重大！

　　　　事关重大，导致更难决定！

　　　　燕飞云望着那深邃的双眸，不由叹道：“无忧山庄那么大的产业，还不够你们忙碌么？眼下的工程虽然利益重大，但需要施工方全力以赴，才能保证按时完工。”

　　　　“假如我一定要将这项工程拿到手，你会不会助我一臂之力？”她语气很恳切，外表看起来也仿佛有些无助，很容易引起别人的同情。

　　　　“我一介布衣，恐怕也帮不了你什么。”

　　　　“飞云，我只要你答应即可。至于你帮不帮的上忙，那是另外一回事。”她的声音竟有些轻微的颤抖。

　　　　燕飞云没来得及说什么。

　　　　因为，一阵沉重的脚步声，越来越近，瞬间便到了门口。

　　　　谈话到此中止。

　　　　她恨恨地扫了潘辰一眼，眼看大事可定，骤然间又变得扑朔迷离，这份心中之恨着实难以言语。

　　　　大家都是明白人，彼此的用意都极清楚，各施其能罢了。

　　　　她微笑着说道：“少楼主，听说好几家工程方都拒绝和藏剑楼合作，不知道你们最终可有找到合作之人？”

　　　　潘辰淡淡说道：“不需要少夫人费心，少夫人要想心想事成，恐怕还须下些功夫。”

　　　　她在谈笑之间，就向燕飞云暗示了藏剑楼的窘境，没有必要再说什么。

　　　　“飞云，你既然没拒绝，我就当作你同意了哦。”

　　　　说罢，飘飘而去。

　　　　潘辰望着那倩丽的身影远去，不由冷笑一声。

　　　　燕飞云深知，这是竞争对手之间一种无形的敌意，他也不便明显支持哪一方，急忙招呼潘辰坐下。

　　　　潘辰接过一杯清茗，却没有啜饮，只是在手中摆弄。

　　　　燕飞云瞧着他，也不知从何处开始说起。

　　　　从方才的对话来看，似乎藏剑楼没有找到适当的合作伙伴，他们已然下了功夫去打通关节，折耗银钱无数，恐怕将会一无所获。

　　　　“这个工程，我们本来是志在必得，恐怕失算了。”潘辰长叹一声。

　　　　“大哥何必灰心，没到最后时节，成败尚未可知。”

　　　　“我们平素和一些工程方颇有接触，原本想借助他们的力量，共同承接这一工程，谁知他们好像商量好一般，个个推辞。若非我爹严命，我必然带人拆了他们的招牌。”

　　　　“既然是生意场的朋友，也只能谈些生意。楼主所虑极是，只是这项工程利益甚大，他们竟不愿参与，必然有特别的原因。”

　　　　“这是自然，他们口头上只是推托已有工程要做，人手不好安排，无意中我才了解到，竟有人暗中威胁他们不得参与此项工程。按说他们在白道上呼风唤雨，**上也颇有应酬，平时个个凶横。今次竟然不敢反抗，显然阻止他们的那一势力非常强大，或许有人已经暗中吃了苦头。”

　　　　潘辰见燕飞云只是倾听，就继续说道：“飞云，你觉得另外三家，谁最有可能是这一股势力。”

　　　　“大哥，现在的问题是找到合作方，我们没有时间调查这些琐事。究竟谁在暗中作梗，以后再。”

　　　　“也罢，这件事情以后再说。”潘辰话音一顿，说道，“飞云，坦白和哥哥说，你支持哪一家。”

　　　　“除了藏剑楼之外，自然是无忧山庄和我有些来往，我希望他们能得到这一工程。”

　　　　“嘿嘿，这正是我找你的原因，”潘辰笑得颇为jiān猾，说道：“不知道什么原因，我十分讨厌那对姓王的夫妇。昨晚在酒宴上，你们没有交谈，但是我直觉你们竟是旧相识。”

　　　　“大哥，你几时有了这种狡猾的气质，让我很不适应。”燕飞云笑着说道。

　　　　“我讨厌他们，当然要尽力破坏他们的计划，其中的关键就是劝你不要支持他们，明白了么？”

　　　　“你太高看兄弟了，就算我支持他们，也未必有效。”

　　　　“呵呵，哥哥说句不中听的话，这是你身在局中，而不自知。”潘辰的语气变得无比凝重，“总督府董师爷已经明示，将来谁能竞得这项工程，要看燕公子的决定。我们藏剑楼花了那么大本钱，难道连一句话也买不回来么？”

　　　　“我不过倚仗恩师之力，又曾参与过黄河堤坝重修之事，才有资格参与这件事，哪有如此权力？”燕飞云吃惊不小，急忙解释。

　　　　“总督大人为何如此看重你，我也深感困惑。董师爷是个厉害角sè，在这一点上绝不明言。不过，我已经看到无忧山庄来过人了，另外两家也必定要找你讨些情面呢！”

　　　　燕飞云心中惊疑不定，百笑堂和无忧山庄都来探听消息，莫非真有此事？

　　　　至于总督大人为何看重于他，他自然清楚其中原因，只是实在耻于谈及。

　　　　潘辰嘿嘿一笑，说道：“无忧山庄身处山西，不可能有水利方面的经验，所以他们也要与人联手才行。你知道他的合作方是谁？”

　　　　“谁？”

　　　　“癞皮象！”

　　　　燕飞云一听此言，不禁眼皮直跳。

　　　　癞皮象？

　　　　这家伙臭名昭著，在做工程的时候，大肆偷工减料。

　　　　在黄河修堤之时，燕飞云就与癞皮象发生过冲突，可惜燕飞云位轻言微，追究不能阻止癞皮象的行为。

　　　　最后，果然在他的工程段上，出了极大的问题，牵连官员无数。

　　　　偏偏此人不知如何打点，竟然只是罚银了事。

　　　　潘辰看了一眼燕飞云的神sè，就知道他所说的话起了极大作用。

　　　　于是，他继续说道：“官场倾轧，手段极为残酷。将来工程万一有所闪失，总督大人自有余地，将责任推诿给你和巡抚大人。你在江湖上行走，倒也不必担心，可是连累到老恩师的话，你难免含愧于心。出于这一原因，我必须来找你谈谈。试想，假如无忧山庄抢来这项工程，必然耽误巡抚大人清誉，飞云你好自为之。”

　　　　燕飞云内心激荡，暗恨无忧山庄有眼无珠，竟然与那种贪残之人联手。

　　　　天理不容！

　　　　就算自己有心相助，也只能选择放弃。
………………………………

第13章　偶遇　（03）

　　　　（）　　天sè将中，庭院之中又传来脚步声响。

　　　　之前，潘辰来的时候，也踩出了脚步声，那是故意而为之，以引起屋中人的注意，免得大家尴尬。以他的武学修为而言，落地无声，岂能听到脚步声？

　　　　目前，显然是两个不谙武功之人即将到来。

　　　　有人开口说道：“老哥我一生勤苦，就是为了老年之后，能有此等清居之所。不知此处山石，能否入老弟之眼？”

　　　　一个苍凉声音答道：“山石布局，各流派自有讲究，何必我来评价。来ri方长，如若镜老需要兴动土木之时，我不会袖手旁观就是。”

　　　　这两个人不谙武学，便借助说话的方式，来提醒屋中人，与潘辰故意发出脚步声响乃是同一用意。

　　　　否则，两个人相互交流，实在没必要发出这么大的声音。

　　　　潘辰立即起身，说道：“飞云，有空再来看你。”

　　　　方镜爻已经走进屋中，急忙说道：“潘公子既然在，就是有缘，不可离去。如若坚持离去，显得我耽误了你们兄弟相逢之情，让我心中非常不安呢。”

　　　　潘辰微笑一下，陪着二人落座。他深知这种人jing于世事，长于言谈，自己若是离去，就显得不够大方。

　　　　方镜爻说道：“两位公子，我今ri来此，是想介绍个朋友给两位认识。”

　　　　他朝着旁边的清瘦老人微笑一下，才回首说道：“我这位老弟姓雷，单名为开，乃是京师人士。近来偷闲，流连于南京城，被我遇到，便请来和两位见个面。将来两位公子要到京城游玩，我这老弟必定欢迎。”

　　　　雷开轻轻向二人点头示意。

　　　　潘辰心下一凉。

　　　　姓雷？

　　　　坏了，莫非是京师雷家的传人？

　　　　原先藏剑楼还抱有一丝希望，想要最后努力一下，这下可以全然放弃了。

　　　　燕飞云打量了一下雷开。

　　　　老人虽然满面风尘之sè，可是眼神锐利而坚定，必定是xing情坚毅之人。

　　　　雷开笑着说道：“燕公子，在黄河北岸，杯水之赐，老朽一直铭记于心，不敢忘怀。”

　　　　燕飞云猛然想起一事，说道：“哎呀，原来是你！”

　　　　当年，他受朝廷征调，赶赴黄河一带辅助治水，在工地上有一位老人指挥工匠施工，挥汗如雨，颇为劳累。

　　　　他急忙亲自捧水相赠，原来那老人就是眼前的雷开。

　　　　“唉，燕公子。朝廷急于见功，当年治水，若能仔细斟酌，采用我们雷家的方案，黄河之患可保百年无虞。”

　　　　雷开的语气之中，依然充满遗憾。

　　　　“老弟，那些陈年旧事，不必提及啦。”方镜爻笑着说道，“故人相逢，只准谈些风花雪月，谁也不许提起公事。”