拯救潘金莲-第17部分

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你罢。”

　　　　“你疑心奴家不守妇道，好大本事，你倒是周围唱去，道自家的娘子在外勾搭。你这般喜欢给自己戴绿帽，却与奴家不相干。奴家身正不怕影子斜，行得正坐得直。”潘金莲依旧不依不挠，啜泣道。

　　　　“娘子，休要再生气。我可曾说半句损你清白的话？你怎生就将事情闹到这般地步？你要我依你的法子做烧饼，我依你便是，只请娘子莫要烦恼。”武大郎无可奈何道。潘金莲收起眼泪，不再言语。大郎倒是确实不曾说过一句，或暗示自己在外勾三搭四，自己提出来，倒像是自己心中有鬼，欲盖弥彰也似。梁文真大官人虽是个好儿郎，自己只是对他有点好感，但仅仅是好感而已，既不曾有过非分之念，更谈不上有过非礼之举，也算得清清白白，光明正大。

　　　　“你不曾说一句，可却全写在你眼睛中哩。”潘金莲为自己分辩道。武大郎被戳中心事，支吾之间，不知如何措辞，转开话题：“既要依娘子的办法做烧饼，娘子须仔细说与我听。”潘金莲尽管性格脾气倔强，但也分得清轻重缓急，收住强辩之念，打起精神，巨细无遗，将她盘算好的做法，说了一通。武大郎从专业角度提出几点补充意见，求同存异，经协商基本达成一致，准备付诸实践。

　　　　第二日，武大郎一早出发，去街市采买各项食材。回到家后，夫唱妇随，共同摸索之中，制作出三款不同口味烧饼。又找来一张纸牌，上书五个大字：“意大利烧饼”，挂在挑子上。收拾稳当，方才挑出去卖。

　　　　尽管闻起来的确香味浓郁，看起来红绿相间，卖相极好，虽然稀奇，但价钱高出许多，不少客人看过一眼，便摇头而去。终于有几个客人，犹犹豫豫，买了一块两块，尝个新鲜。慢慢地，一个传两，两个传三，不少闻名前来试吃。平时一日烧饼的量，一个上午便已卖完，武大郎喜不自胜。人们到处传说，武大郎卖“意大利烧饼”，认真好吃。

　　　　心情愉悦，脚步轻快，武大郎回到家中，急急将状况说与潘金莲听。“还怕东怕西哩，奴家说行不是，你倒不乐意听。若听从你的主意，一辈子怕是挨饿的命。”潘金莲道。

　　　　武大郎憨笑，拍拍脑门道：“娘子说的极是，我们的意大利烧饼，半日便卖空，比平日里好卖得多。娘子请看，赚得多好几两呢。”说完摸出褡裢里的钱袋，里面许多碎银和铜板，放在桌上，笑得合不拢嘴。

　　　　次日，武大郎如法炮制，比昨日多做一倍的量。摆到街边时，因为有先前的口碑，同样十分顺畅，到半下午便已卖空。两日下来，武大郎家中的经济状况便有了起色，不再愁苦。梁文真在窗户见到潘金莲时，潘金莲再没有唉声叹气，反而一脸喜悦，笑意盈盈。

　　　　又过几日，潘金莲吩咐武大郎，备些酒菜，晚上庆贺一番。武大郎当日卖完烧饼，去买了一些熟肉，诸如卤鹅烧肉牛肉等，还打了一壶米酒，回到家中。做了两个素菜，端到桌上，和熟肉摆了一起。武大郎给潘金莲和自己斟上酒，招呼娘子开始晚餐。

　　　　“官人倒是吃得落哩，不怕烂肠子的！”潘金莲面带愠色道。武大郎一时错愕，见潘金莲蛾眉微蹙，杏眼怒瞪，虽是另有一番风情，武大郎却心中打起鼓来，不明白哪里惹恼了自家娘子。“娘子，这又为的甚么事情，不是已按娘子吩咐，备了酒菜么？”武大郎忐忑道。

　　　　“官人，受人点滴之恩，则当涌泉相报。”潘金莲道，“梁大官人与我们非亲非故，好心帮我们的烧饼营生想了个好办法。你倒好，却不曾想到要答谢人家一下么？”潘金莲嗔怒起来，颇为严厉。

　　　　“哦，是是是，我一时未曾省起，是我的不对。”武大郎连连应诺，“还是娘子想的周全。”武大郎因为先前见到梁文真在窗口张望，难以释然，后来又介怀潘金莲私下与他搭讪，但慑于潘金莲的奚落，自己找不出借口，只得顺从，出门去邀请梁文真晚饭，以示感激。

　　　　武大郎去到后巷梁文真住宅，上前敲门。“武家当家的，请问有何贵干？”许凡开门，见是武大郎，问道。“这个，这个，我是想请梁大官人今晚去我家，一起吃个便饭。”武大郎支支吾吾道。“大郎啊，今日为何平白无故，要请我家梁哥哥吃饭？”许凡疑惑问道。

　　　　尽管住得十分靠近，但武大郎与梁文真却不曾有甚么交情，上门请梁文真去他家吃饭，倒真是奇怪，许凡疑惑不解。“是这样的，因我得到梁大官人指点，做的烧饼卖得好，帮了我家的大忙。我寻思要涌泉相报，特备了薄酒，聊表心意。”武大郎终于说话顺畅许多。

　　　　“哦，原来如此，我家梁哥哥却不在家。正在店铺打点呢。大郎哥哥如若方便，请进去坐了等。”许凡道。“不了不了，我这便回去，恳请小哥代为传话。”武大郎道。

　　　　梁哥哥与那武大郎的娘子潘金莲打得火热，上回自己去报告事情，梁哥哥大发脾气，甚么都不上心。如今倒好，武大郎竟然亲自来请梁文真上门吃饭，倒像是引狼入室一般，颇有些诡异，又十分好笑。许凡暗忖，嘴角不由浮出一丝微笑。许凡正值情窦初开年龄，对男女之事十分好奇，自然也懂得一些风情。

　　　　尽管并不乐意，许凡还是锁上门，去到店铺，将武大郎请客一事，告知梁文真。梁文真听闻是武大郎要请他，心下十分诧异。想当初武大郎见他在窗口张望，便关闭窗户不肯再开，想必是防范他对自家娘子居心不良。如今却请他登门饮酒，倒真是意料之外。无论如何，这是接近潘金莲的好机会――尽管没有打定坏主意，但潘金莲好似有一股说不清，道不明的魔力，吸引梁文真靠近。

　　　　梁文真立时挑选出一套玻璃餐具，包好带上，往紫石街走去。及至武大郎家门口，梁文真还是将信将疑，担心许凡捉弄于他，徘徊犹豫要不要敲门。进退两难间，门突然吱嘎打开，迎头撞上武大郎。梁文真尴尬不已，脸登时通红。此刻见武大郎愣住，并不开口相请，心道，这下糟糕，定是许凡记恨上次对他发火，故意捉弄于我。

　　　　“梁大官人来得这般快，快进，菜早便备好了。”武大郎打开门，见到人影，吓了一跳，看清是梁文真，这才回过神来道。“我正要敲门，谁料武大哥却开了门，吓得不轻。”梁文真一边进屋，一边把纸包递给武大郎。“武大哥，小小意思，不成敬意。”

　　　　“这怎么好意思呢。”武大郎连忙推辞，“大官人帮了我家大忙，请吃顿便饭，便是要感谢大官人哩，反倒要大官人破费，这怎么使得？”“这叫甚么话！”梁文真佯怒，将包裹塞与武大郎道，“都是左邻右舍，些须小事，算不得甚么。”武大郎不好再推辞，收下放到橱柜上头。

　　　　潘金莲在厨房独个吃饭，古时一般风俗是女子不上餐桌，尤其有贵客来时，更是如此。当然，象武大郎这般的两口之家，平日自然不用讲究，都是夫妻二人在餐桌同吃。今日招待梁大官人，潘金莲便遵照礼仪，独自一个人在厨房。

　　　　梁文真与武大郎对坐而饮。“酒微菜薄，莫要见笑。”武大郎道，“来，敬大官人一杯。”酒过三五杯，武大郎本来对梁文真心存芥蒂，但此刻跟他相处，发现他不仅相貌堂堂，谈吐举止都十分高雅，而且为人谦虚真诚，以前对梁大官人的猜忌，都在一席酒菜间烟消云散。

　　　　“武大哥的厨房手艺不错，真是个当家好手哩。”梁文真夸武大郎道。与武大郎近距离接触，发现他虽然看起来猥琐，但为人忠厚，又烧得一手好菜，倒不是第一印象那般，叫人不舒服。推杯换盏，酒酣耳热之间，二人生出些亲切感来。

　　　　“我敬梁大官人一杯，”武大郎给梁文真斟满一杯，道，“多谢大官人出的好主意，意大利烧饼卖得可快。”“哪里的话，我也敬武大哥一杯。”梁文真一饮而尽，复又斟给武大郎一杯，道，“我只不过是出了个馊主意。亏得武大哥武大嫂的厨艺精湛，才能化腐朽为神奇。对了，往后叫我梁兄弟便是，休要官人来官人去的。”梁文真武大郎二人边饮酒边闲聊，潘金莲在厨房倾听，想出来又怕冒失，坐立不安。

　　　　酒足饭饱，梁文真起身告辞，回到自己住宅。待梁文真走后，武大郎夫妻拆开梁文真送来的礼物，乍一看，大吃一惊。梁大官人的礼物，竟是一整套精致的玻璃餐具，按照市面的价格，少说也要好几百两！武大郎与潘金莲面面相觑，既欣喜又愧疚，欣喜的是头一回收到这般贵重的礼物，愧疚的是请人吃一顿便饭，人家便破费许多。

　　　　梁文真始终是个凡人，有**颇正常，却不知加以克制，如今一步一步，介入到潘金莲的生活中去，给自己命运带来诸多波折。欲知后事如何，且听下回分解。
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40　投桃报李赠新衣　命里没时莫强求

　　　　上回说到，武大郎听了潘金莲改良烧饼的建议，问主意从何处得来，得知是从邻居梁大官人那里听来，脸色难看。因早便警觉到梁文真鬼鬼祟祟，向自家的窗户窥探，怀疑娘子潘金莲已跟人家勾搭上了。潘金莲未做亏心事，理直气壮将武大郎好一顿数落，迫使武大郎下决心采用改良方案。第二日按计划实施，果然烧饼大卖，名气大响。几日后，赚了不少银两的武大郎，在潘金莲提点下，备下酒菜，请梁文真到家饮酒，以表感谢。梁文真选了一套精美玻璃器赴宴，巴望见到潘金莲。可惜，潘金莲谨守妇道，不上桌吃饭，令梁文真大失所望，满心惆怅。

　　　　武大郎拆开梁文真送的礼物，却见是一套精品玻璃餐具，早已经是傻了眼。在一旁的潘金莲也看得呆了。整一套餐具，杯碟碗盏各有四个，一共是十六个。只见各个玻璃器玲珑剔透，精美无匹。

　　　　“这可如实使得？”武大郎道，“得了人家恩惠，请人吃个便饭，却又收人家如此贵重礼物。”“这套东西价格不菲，我们确实受之有愧。”潘金莲表情为难，问武大郎道，“要不我们还回去给梁大官人？”潘金莲寻思，武大郎先前对自己与梁文真的关系有所怀疑，如今梁文真送自家这般大礼，虽心意极好，但难免予人口实！

　　　　武大郎天生憨厚老实，没甚么心眼，今夜与梁文真攀谈只见，对住在后巷的邻居，这个伟岸后生梁文真，印象却是极好。此时心中计较的，不是梁文真送这般大礼，到底有甚么动机，而是有梁大官人这般好邻居，是自家福分。要知道，武大郎与潘金莲在清河住时，成日有一班浪荡子在门前转悠，说些风凉话，哪有邻居之情。

　　　　“当时我便推托，不要收的。”武大郎道，“却不曾想，梁大官人似要发怒，硬是塞给我。如今再还回去，怕是反而伤了大官人面子，好不稳当。”武大郎一脸为难。

　　　　玻璃餐具如此精美贵重，哪个女子不为之心动。潘金莲第一眼望去，心中便已极喜欢。但无功受禄，况且是这般昂贵之物。如今知那梁文真这般诚心诚意，大郎也没有捕风捉影，胡乱猜疑，收下也可。

　　　　“既然如此，我们便安心收下罢。如今天凉，奴家为梁大官人做一身衣裳，以作投桃报李如何？”潘金莲提议道。武大郎愁眉舒展，笑道：“梁大官人送这般贵重之礼，我们便礼轻情意重，送个礼物与他，倒也是个不错的法子。”

　　　　二人打定主意，点算这些时日卖烧饼的收入，倒足以买来一匹好布，但要出那么大本钱，又很有些不舍。武大郎一时两难，满目愁容道：“我真是没用，得了人家妙计相助，却拿不出像样的回礼。”“官人莫急，”潘金莲道，“官人可还记得我家老爷将我嫁与你时，陪嫁的房奁里头正好有些上等布匹，还不曾动用。”

　　　　一提起大户人家倒贴钱将潘金莲嫁与自己，武大郎心中便乐滋滋的。他顿一顿，道：“那倒也是，那陪嫁的布匹，不用也浪费，就依娘子。”潘金莲估摸梁文真的身材尺寸，连夜赶制，至第二日黄昏，一件长袍已赶制好。武大郎则自己一个人先睡，翌日一大早便赶早做烧饼。临出门，潘金莲嘱咐道：“官人记得买菜，晚上请梁大官人过来吃些酒菜，顺道再改好衣服。”这一日，武大郎做够平时四倍的数，到黄昏时却也卖了个空，心中暗喜。

　　　　趁卖意大利烧饼的空当，武大郎早已经买好了菜，放在担子里。一回到家，潘金莲却刚躺下。武大郎独自将一桌酒菜张罗好，又去请梁文真。咚咚咚，武大郎敲响梁文真住处的大门。梁文真迎面走出来，见是武大郎，十分疑惑，道：“武大哥今日有何贵干？”

　　　　“我家备了些酒菜，请梁兄弟过去吃酒。”武大郎道。“我已经吃过晚饭，多谢美意。”梁文真道，“武大哥且进来坐坐。”“坐就不必，我家好生感念大兄弟的好，我夫妻二人为了答谢大官人的点拨，又送与重礼，特为梁兄弟做了件衣裳。”武大郎道，“恳请梁兄弟去我家饮酒，顺道改改衣服尺寸。”

　　　　梁文真心知盛情难却，思量武大郎家境不好，应没钱请人制做衣服，定然是潘金莲亲手为自己缝制，心中暗喜，颇为期待，故不再推辞，道：“既然如此，我就随武大哥走一遭。”梁文真冲屋里喊一声：“凡哥，我去武大哥家吃酒去了。”便与武大郎一道出门。许凡应诺一声，心下不悦：哼，梁哥哥有人请酒，独留我一个人孤单，甚么道理。

　　　　武大郎与梁文真对坐而饮，此时潘金莲劳累，在楼上房间休息。梁文真想及武大郎不得善终，念他这般善良软弱，越发可怜起他来，倒又生出几分亲切。“武大哥不须太客气，来来，让我敬武大哥一杯。”梁文真道。

　　　　武大郎正欲回话，却听见一声娇嗔道：“哟，大郎，瞧你这般不懂礼数，梁大官人既来了，也不来叫醒奴家。”原来潘金莲走下楼来，睡眼惺忪，不知道有客人在屋。“你将这身衣裳拿去给梁大官人试试，看合身不合身。”潘金莲对武大郎道。武大郎笑道：“娘子，你自给梁兄弟比划比划，梁兄弟是自家人，不用避甚么嫌。”梁文真听后不觉脸红，要当真是自家人，那该多好，这般温馨体贴，想起来骨头都要酥了。潘金莲手抱长袍，径自来到梁文真跟前，招呼道：“梁大官人，奴家给你试试，合身不合。”

　　　　“嫂，嫂子。”梁文真颇为羞怯，起身应道。第一次如此近距离看到潘金莲，梁文真怎会不慌乱，心中早已如一头小鹿乱撞。沉默片刻，梁文真又道：“嫂子不须客气，叫我梁兄弟便是。”

　　　　潘金莲莞尔一笑，手举长袍在梁文真身上比划。见潘金莲杏眼低垂，蛾眉微蹙，纤纤素手在自己身子上摆弄，梁文真面红耳赤，神思恍惚，感觉做梦一般。

　　　　“好了，奴家这便去改好。”潘金莲道，自顾自往里间走去。“武大哥当真有福之人，娶得武大嫂这般貌若天仙，又精明能干的娘子。”梁文真奉承道。武大郎憨笑道：“这可不是，想我武大郎五短身材，家境贫寒，又无一技之长，却娶了这般漂亮贤惠的好娘子，只怕是上辈子积德来的！”

　　　　“必是上辈子积下的阴德。”梁文真应道。武大郎虽娶到潘金莲，得到一时艳福，却也因此悲惨丧命。梁文真酒意上来，思量间，不禁感慨万端。福兮祸所伏，祸兮福所倚，塞翁失马，祸福难料。楚楚可怜的潘金莲本性纯良，可惜红颜命薄，武大郎忠厚老实，却命乖运蹙。武大郎见梁文真出神，问道：“梁兄弟，来来，怎的端了酒不喝？”

　　　　梁文真猛然回过神来，略有慌张，道：“没甚么，这酒十分香醇。”顿了一顿，梁文真又道：“生意要做得好，最紧要经营有道。”“哦，梁兄弟说来听听，我便好不懂做生意。”武大郎道。“我也寻思，要给武大哥的生意筹谋筹谋。”梁文真道，“不知武大嫂有无跟你提过，我跟武大嫂说做意大利烧饼之法时，交代过用料尽量不好让人看出是甚么。”

　　　　“我娘子倒是说过。”武大郎道，“可这是为何？”“不给他人看出配方，即便照你的烧饼模样做，也做不出你的味道来。”梁文真道，“怕别人抢生意，就得做得跟别人不一般，当然最好是独门生意。”“原来为的是这个。”武大郎道。

　　　　“武大哥生意做大以后，就不必自己奔忙哩。”梁文真说得高兴，续道，“你可以专门做烧饼，别人找你进货，挑出去卖，别人赚点差价，你图个不用奔忙，清闲许多。这叫薄利多销。”“有道理，听梁兄弟讲得明白。”武大郎连连点头，赞同道。

　　　　“再往下，你可以开许多分号。”梁文真道，“你只管调好馅料送货，找几个信得过的，帮忙做烧饼的最后一步。如此一来，你又轻松许多。”“这般岂不是要发大财？！”武大郎听得喜笑颜开，心中憧憬做老财的一日。突然，武大郎脸色一变，道：“好是好，只怕我是没有这个本事，嗨――，还是安分做好如今的买卖，我便十分知足。”

　　　　梁文真见武大郎胸无大志，百感交集。以他在现代的所见所闻，明白创业最重要的是创新，人无我有，十分容易成功。若是市场成熟，竞争充分，靠资本拼，又哪里有自己的机会。此刻，梁文真想到做意大利烧饼便是创新，但武大郎若不敢迈出第一步，抓住机会，最后也只是个养家糊口，没有发财的命。

　　　　罢罢罢，武大郎便有雄心壮志，算起时日，他恐怕也活不了多久。命运弄人，劫数难逃。有时我们抱了人定胜天的信念，奋力想摆脱命运的枷锁，最后发现还是逃不出去。梁文真暗自思忖。武大郎见梁文真脸色肃然，以为怪责自己，歉疚道：“不好意思大兄弟，我并不是信不过你的主意，只是我这人窝囊，做不来大事。”

　　　　梁文真笑了笑，道：“哪里的话，遵从自个的选择与喜好才好，钱财过多，也未必是好事。所谓命里有时终须有，命里没时莫强求。”武大郎听后，只是憨笑。

　　　　不觉便过去两个时辰，已近子夜。潘金莲仔细改过长袍，交予梁文真道：“奴家手拙，梁兄弟不要嫌弃。”梁文真笑道：“武大嫂哪里的话，让你费神，这般辛苦，我喜欢还来不及呢。”谢过大郎夫妻，梁文真出门，自回后巷自己房间歇息。

　　　　第二日，梁文真睡到日上三竿，被一阵急促的敲门声吵醒。“梁大官人，大事不好了”外头呼喊传来。梁文真一听，赶忙起身。

　　　　古时之人，十分讲义气。从千年后来到此间的梁文真，不免入乡随俗，要为朋友出头，却给自己遭来大难。欲知后事如何，且听下回分解。
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41　知交求助夸海口　试探强人战不怠

　　　　上回说到，武大郎和潘金莲在梁文真走后，打开梁文真所送礼品，却是一套美轮美奂的玻璃餐具，十分贵重。夫妻二人思量得了人家恩惠，还收人家的大礼，过意不去，欲送回给梁文真。后来决定拿出潘金莲陪嫁的布匹，给梁文真做一件长袍作为回礼。做好后请来梁文真到家喝酒，顺便比划修改得更合身。潘金莲给梁文真量身材尺寸之时，梁文真头一回这般近距离接触潘金莲，不免心旌摇曳。酒桌上，梁文真给武大郎谋划将烧饼生意做大，可惜武大郎并无雄心壮志，又担心风险大，不敢实行。梁文真想到武大郎命不长久，不再相劝，酒后回自己住宅歇息。

　　　　日上三竿，梁文真被敲门声惊醒，听得敲门声急促而沉重，心下一沉，心头似有不祥预感。又听得楼下门外传来“梁大官人，大事不好了”的喊声，更是有些慌乱。可那声音似乎并不熟悉，焦急中又生出一丝狐疑。

　　　　梁文真套上衣服便下到楼下，一边大喊：“且慢，马上就来。”许凡与蒋兆都已早起出去，客厅空空荡荡，仓促间去到门边，打开门却见一个陌生中年男子，一身粗布衣裳，脸上淌着汗，急得一脸的皱纹都在微微颤动。梁文真见来人并不认识，紧张稍缓，疑惑却更甚，赶忙招呼对方进来坐。

　　　　“不进去罢。”那中年汉子道，“梁大官人，我是韦宁大官人的家丁白一。我家大官人被人打伤，在家半死不活呢。”“何时发生的事？韦宁大哥伤势如何？”梁文真急切地问道。“昨日午后，一个恶霸跑来滋事，将我家大官人打成重伤，昏睡了好些个时辰。”白一忧心忡忡道，“今日一早方才醒来，便叫我来找梁大官人。”

　　　　听到韦宁伤势严重，梁文真万分焦灼，道：“我且先去看看韦宁大哥再做定夺。”顾不得收拾，锁好门便与白一一道离开。赶到韦宁处，只见韦宁躺在床头，鼻青脸肿，神情委顿，脸上血迹尚未擦干净。“韦宁大哥，伤得可重？”梁文真上前问道。

　　　　“嗯，梁兄弟你来了。”韦宁一边虚弱应道，一边眼神示意下人扶他起来。“到底何人，下手这般凶狠？”梁文真问道，“我定要找他算账，给韦兄报仇。”“梁兄弟，你有这份心意，我已经十分高兴。”韦宁因伤重而有气无力道，“对方功夫高强，我都斗他不过，只是知你足智多谋，若有良计，或可一