拯救潘金莲-第70部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


算有了着落了。”

　　　　话分两头。许晋等人听到衙差来报，梁文真要随官差办案，不必担忧云云。此时，众人在客栈餐厅吃罢午餐，正喝茶消食。女眷们围坐了一桌，谈论从外面听来的各种凶案情形。

　　　　“梁大官人当真神奇，中秋夜破了灯谜，听说知县已根据谜底，拿了杀人凶徒。那凶徒十分凶恶，听说用了五十个公差，才把他捉住。”掌柜的踱了过来，将听来的添油加醋。许凡赵民等听了，纷纷与他探讨案情。店小二亦把当天曾见梁大官人带领衙差，四出办案，各中情形描述一番。

　　　　许晋思忖，既然凶犯已然到案，这个时候，还需要梁文真做甚么事情，十分不解。方琴白玉娇华素梅等，本就对梁公子被官府差遣，十分好奇，心目中无所不能的公子、情郎，能被官府看重，被请去协助办案，那也是脸上有光。

　　　　许凡赵民蒋兆等，在客栈本就是闲着，外出逛街也不是大老爷们的癖好，无不想外出看看梁文真搞甚么名堂。和许晋一说，大家自然一拍即合，连那都虞，也是十分愿意前往县衙打探。许晋交代丁妈，照顾好潘金莲起居，丁妈应诺。顺便告知方琴等人，他们几个外出事由。谁料方琴白玉娇华素梅等，各个有着同样心思，自然要跟随去衙门，那陈秋月自不愿意落单，也跟了来。

　　　　许晋许凡一行人到得公堂，见到梁文真成了县令的坐上客，在那师爷旁边坐了，旁观知县大人审理十里亭杀人命案。

　　　　只见公堂之上，王乾跪地供述道：“事到如今，我也不得不说了。一个多月前，我在十里亭附近放牛，拿了书在大树叉上读。谁知不觉中却听闻争吵声，便循声望去，却见二人争吵，似乎是为了生意上的事情。

　　　　“争吵越发激烈，二人也离我越来越近。双方有一人，腿脚似乎不方便，带着拐杖。一时情急，拿起拐杖指点另一人，不料用力过猛，一杖戳过去，不偏不倚，正中左眼。

　　　　“被拐杖戳到那人，捂了眼睛，立时倒地，血流如注，再不动弹。跛脚汉子见状，骇得不轻，拿起拐杖，一瘸一拐快步离开，走得几步，又将拐杖扔在地上。我惊慌失措，虽有救人之念，惶惶然间竟不知如何是好，恐惹上是非，随后便匆匆下山。

　　　　“下山路上，我拾起那根拐杖，行至寺庙后院，见那血迹，心中一时害怕，将拐杖挂在那儿，连滚带爬回家。一个多月来，我夜夜辗转，寝食难安，打听得来，县上还未破得此案。恰逢中秋灯会，便思量以灯谜告知命案线索，是以制作了花灯谜题。”

　　　　王乾语毕，叹息不断，似有悔意，却更是无奈。梁文真叹一口气，问道：“你为什么不报官呢？你若是报官，也可以早一点儿将凶手绳之于法，你亦免去寝食难安之苦啊。”

　　　　王乾神情稍解，眼神放空，道：“我王乾家徒四壁，举目无亲。那凶徒乃是生意人，我怎知他背后有无靠山？大人不是我这般贫贱之辈，当不明了我的顾虑。”

　　　　“哎，”梁文真叹一口气，从袖中掏出一锭银子，道，“事已至此，也委实难为你做了灯谜。我姑且为你求个情，恕你知情不报之罪。就用这些银子找个营生过活罢。”

　　　　王乾感激涕零，拜倒在地，对梁文真道：“承蒙大官人大恩大德，王某人没齿难忘。来世定当做牛做马，结草衔环。”

　　　　“极好，堂下王乾已将命案中间隐情，尽皆道明，本县也不会为难与你。见得你秀才虽是不第，却也算才高八斗，聪明过人，一个灯谜把整个县的乡绅秀才都考倒了，本县本要嘉奖于你。此外，梁大官人智破灯谜，协助本县解开悬案，当真智勇仁义，本县必定上奏朝廷，予以表彰。带凶犯李有福上堂。”惊堂木啪地一声响起。

　　　　那跛脚汉子被两个衙差一左一右提了，跪倒堂下。“凶犯李有福，本县再次问你，上月十里亭中，孙璞可是被你所杀？”知县大人喝道。

　　　　那李有福脸色苍白，木然地点了点头。“现在本县宣判，凶犯李有福误杀他人，畏罪不报，判处囚禁二十年；目击证人王乾知情不报，理应杖责三十，念王乾无心隐瞒，免除杖责。左右将李有福押入监牢，不得徇私。”一桩悬案在一个多月才告破，并最后审理结案。公堂之上，梁文真坐着旁听，目睹了凶犯瘫软迷茫，欲哭无泪，悔不当初的模样，忽生怜悯。看到王乾指证时恍惚失神的样子，百感交集。

　　　　人性的善与恶，相与为一，难分难解，谁又可以以一言而辨之呢？所谓“坏人”，往往只是一念之差。而善与懦弱，又总是形影不离，有多少人是真心向善，又有多少人是逼于无奈，胆小怕事呢？

　　　　一声“威~~武~~”，知县却并没有宣布退堂，又是惊堂木一拍，对着堂下道：“今日，在我东明县府，一桩杀人悬案得以告破，山东阳谷前来的梁文真大官人，功不可没，为表彰他对本县的贡献，在这公堂之上，面对众多东明百姓，本县决定对梁文真大官人予以嘉奖。退堂！”

　　　　出了县衙，许晋等人纷纷围住梁文真，道贺一番。白玉娇上前，掐了梁文真臂膀一把，嗔道：“死公子坏公子，却是如何把命案破了，快快说来。”“玉娇姐姐好不心疼梁哥哥，须给她点惩罚，不见梁哥哥奔波辛苦么？”方琴在一边笑道。梁文真用手指去掐方琴的脸，道：“我就晓得，还是琴妹心疼人。”说时，右手去揽方琴的小蛮腰，谁知方琴挣脱，怕当了这众人面前，害羞呢。华素梅痴痴地望了公子，默不作声，眼泛泪光。自己所服侍的男子，待人各个平等，尊重每一个人，不但如此，一身本事，性子却十分随和，体贴他人。眼前的这位奇男子，看起来是那么不真实，恍如梦中。自家能够服侍于他，和他朝夕相处，相知相爱，又是何等幸运。

　　　　“知县大人不是说了，还要嘉奖于梁哥哥么！得了奖金，须得大吃一顿来庆贺，不能忘了。”许凡高声道。“正是，师父十分大方，视钱财如粪土，哪会忘记。”赵民应和。赵民跟了许凡一起，慢慢学得一样没大没小，油嘴滑舌起来。

　　　　梁文真也记起县令许诺的嘉奖，好奇多于喜悦。这东明县令，将与自己怎样的奖赏。欲知后事如何，且听下回分解。
………………………………

163　敲锣打鼓表彰礼　盛情难却宴凄凉

　　　　却说梁文真亲自出马，去十里亭附近寻访，找到了疑似目击证人。一番搜查，证据确凿，目击证人终于供述了案发情形，并告知自己因怕报复，不敢报官，才以灯谜为官府提供线索。在梁文真的见证下，一桩悬案终于得以结案，知县当堂宣布要奖赏梁文真。

　　　　退堂之后，梁文真与一众人回到客栈，稍事歇息，便在客栈晚餐。梁文真与许晋、都虞一起，讨论是否该多住一日，后日上路。都虞意思，路途耽误时日太多，想早日到东京。梁文真本不在意，同意翌日一早出发。当晚，女眷们聚在潘金莲房中，打马吊修长城，梁文真观战了一阵，甚觉无趣，便早早回房歇息，一夜无话。

　　　　翌日一早，众人洗漱完毕，吃过早点，便收拾行装，备水备粮，准备上路。众女眷已上了马车，梁文真检查一番，各项没有遗漏后，同许晋都虞许凡等人也上了马。

　　　　正在此时，街上传来阵阵锣鼓声，由远及近。许晋怕自己一行人与之抢路，会有冲突，忙示意众人稍等。待到锣鼓队行到近处，众人才见领头的分明是东明县令，后面跟了两个捕头，几个衙差敲着锣，打着鼓。其中一个捕头端了个木制托盘，上面放了一方红布，不知盖着甚么。

　　　　梁文真等人早跳下马来，立在客栈门前。几个女眷掀开马车窗帘，往外张望。“梁大官人，你为东明破了悬案，智勇仁义，造福一方百姓，本县特来嘉奖。”县令上前，大声道。尾随而来看热闹的百姓，此时纷纷鼓噪，表示赞赏。

　　　　一听县令所言，梁文真才知敲锣打鼓原是为自己而来，赶忙上前一步，作揖道：“有劳知县大人，梁某不过误打误撞，实在不敢居功。况惩恶扬善，乃是我等良民应尽之责。”“梁大官人客气了，小小嘉奖代表了东明百姓心意，万不可推辞。”县令嗓音洪亮道。扫视一周，见有辆马车载了货物，便示意马车夫自己要登上去，那马车是梁文真一行之物。

　　　　县令登高之后，扫视周遭一番，精神抖擞，声音越发洪亮：“众乡亲们，本县今日收到邸报，方知这位机智过人，解开悬案谜底的梁大官人，在郓城也曾做下好大功德之事。郓城消息称，全赖一位梁文真的，将一桩恶性杀人命案，分条缕析，以笔墨断案，捉到真凶。郓城县已授他为荣誉市民称号！”众人纷纷鼓掌喝彩，原来这位少年英雄，早已做下不寻常之事。

　　　　梁文真连连摆手，表示谦逊。但见盛情难却，水到渠成，便不再推辞，与县令和众人作揖为谢，众人纷纷还礼。只一会，李捕头把放了嘉奖状的托盘端过来，上面红布尚未掀去。

　　　　县令道：“现在本县正式宣布，嘉奖梁文真为我东明县城的荣誉市民。”说时将那红布一掀，把一卷锦旗展开，“东明县城荣誉市民”几个金色大字，在朝阳映照下熠熠生辉。

　　　　梁文真在郓城已经得了这样一个虚名，自然觉得无趣。强笑道：“感谢大人，这个莫非不须向知府禀报，再行授予的么？”

　　　　县令笑道：“本县知梁大官人有要事在身，先做好了这锦旗。至于禀告知府备案，那已经是铁板钉钉的事，自不消官人过问。”梁文真应和了两声，心想还不就是一个虚名吗？正当此时，知县却笑着捋捋胡子，道：“不仅仅是荣誉市民的称号，本县还有一样东西要嘉奖给梁大官人。”

　　　　“哦，”梁文真有些好奇，道，“不知大人还有何物相赠？”钱财与虚名，梁文真一个都不放在眼里，只是县令如此卖着关子，梁文真实在好奇。

　　　　“是啊，究竟会是什么呢？”“对呀，对呀。”“莫非是金银珠宝？”“难道是香艳美姬？”“······”周围一众人嘀咕着。

　　　　“哈哈，”县令笑道，“犯人在城郊有些田地，虽不多，但也算一份产业，本县将它充公，连带附近一些无主山头，一并奖给梁大官人。这便是地契。”县令说时从托盘拾起一个信封，双手奉给梁文真。

　　　　梁文真双手接过，连声道谢，道：“这地，就交予县官大人，分给贫民去种，分文不收，如何？他日梁某人若有需要，再取回便是。”

　　　　“如此甚好。”县令笑道，“没想到，世间还有如梁大官人者，不慕虚名，不贪钱财。”众人欢呼，齐声高喊：“梁文真，梁文真。。。。。。”一众东明乡亲居然喊得整齐划一，莫非甚么时候经过了排练。

　　　　锣鼓声此时再度紧凑响起，另一名捕头拿了一个绶带，中间缀了朵大红花，披在梁文真身上。许凡赵民上前拥着，仿佛是自己得了嘉奖一般，脸上笑开了花。

　　　　梁文真此时的思绪，飘到了原来的时代。当日大学毕业，工作难找，度日如年的时光犹在眼前。若是当时，光这“荣誉市民”的称号，便可找到一份好工作，享受各种荣誉和好处，只是如今······

　　　　此时，一名老年妇人满目怆然，来到县令身旁，起了个万福，感激涕零道：“县上大人，梁大官人，老身孙卢氏，乃是死者孙璞的妻子，这是老身的大儿子孙珏，小儿子孙瑜。有赖梁大官人抓到凶手，替我家官人报了大仇，老身感激不尽。今日正午在酒楼设宴，望大人与大官人一定赏脸前来。是了，梁大官人的众朋友也务必赏脸。”

　　　　梁文真有点懵，道：“承蒙抬爱，梁某人却之不恭，受之有愧，实是汗颜。”妇人正色道：“梁大官人休要客套，若是不去，老身心里难安啊。”县令在一旁，也道：“我东明百姓，最是知书达理，讲仁义廉耻，梁大官人不须客气。”

　　　　梁文真难以推辞，只好强笑道：“那就恭敬不如从命了。请问是在哪一家酒楼？”妇人的大儿子孙珏，面如菜色，形容枯槁，挤出一个微笑，道：“乃是城北醉仙楼。”

　　　　“那就叨扰了，”梁文真笑道，“我等正午便去醉仙楼。”因示意一行众人，道今日只怕又走不了，把行装卸下，再住一晚。

　　　　话休絮烦。邻近正午，白玉娇与华素梅前来敲门，伺候梁文真整理着装，洗漱出门。梁文真去到卢俊义的房门口，邀约卢俊义一同前去饮宴。卢俊义本不愿意，奈何梁文真坚持，只得同行。一行人欢声笑语，穿街过巷，一路直奔城北醉仙楼。

　　　　醉仙楼果然不愧为城中最好的酒家，门前一株百年银杏，奇花罗列，高槛巨柱，雕镂画栋。有美姬妖男，人比花娇，笑脸相迎。一众人都赞不绝口，此间竟有如此去处，若非这偶然的机会，错失了实是可惜。

　　　　行至门前，方才徘徊于庭树的一中年男子便迎上前，梁文真一眼便认出，这是那妇人与死者的长子孙珏，梁文真在早间客栈门前已然见过。

　　　　孙珏浅笑作揖，道：“梁大官人好，诸位好。家母已经恭候多时了，请。”一众人作揖还礼，梁文真笑道：“孙兄真是客气。”一众人因跟着孙珏一路走将进去。

　　　　一路上，梨花木的桌椅摆设；各种瓷器花瓶摆件，虽不知来路，一看就是精品；墙上的字画，或笔走龙蛇或端庄稳健，或挥洒泼就或工笔细描，各具风姿；雕花窗户，精致如天上宫阙；窗外院落，假山映翠，亭台楼阁，令人叹为观止；来往客人，锦衣华服，玉玦叮当，都是些富贵人家。

　　　　孙珏引着一众人到了一个厢房，孙家老小早已经恭候在内了，县令和师爷也应邀到场。一见梁文真一行来了，都起身上前，作揖寒暄。

　　　　卢俊义见那妇人十分眼熟，却一时想不起来。那妇人顾盼间亦注意到了卢俊义，上前，迟疑片刻，道：“这位官人可是姓卢？”卢俊义点点头，道：“正是。”妇人已然惊愕，忙问道：“可是北京大名府人氏，名唤俊义？”

　　　　卢俊义大吃一惊，满目错愕地点点头道：“正是，正是。请问你是？”那妇人既惊且喜，眼泪盈眶，道：“我是你的姑妈，卢氏啊！”卢俊义一听，这才回忆起来，单膝下跪，道：“姑妈，多年不见，请受侄儿一拜。”

　　　　卢氏将卢俊义扶起，转身对众宾客道：“不好意思，让众位见笑了。今日我姑侄二人重逢，亦算是一见喜事。诸位请入座吧。”

　　　　在一旁愣着的众人，这才纷纷入座，围了三桌，梁文真、许凡、卢俊义与孙家上下及县令师爷围了一桌，其余人分坐两桌，因孙璞尸骨未寒，气氛紧张肃穆，众人静默，少有言语。

　　　　厢房内店小二正候命，孙珏招手示意他过来，耳语一句：“上菜吧。”店小二便机警地走将出去。

　　　　卢俊义坐在卢氏身边，卢氏不外乎说些怀念亡夫，感激梁文真揪出真凶的话，卢俊义听着，欲安慰几句，却不知如何说起，只得扶额叹惋，对梁文真亦是感激。

　　　　不觉间已然上了菜。那菜品自是一流，色香味无不俱全，酒亦是甘甜可口，醇香浓郁。只是这等场合，虽是设宴款待致谢，却难面有些许悲伤气氛，众人都食不甘味，实在是暴殄天物。

　　　　众人吃将一会儿，渐渐搁了筷子。因情况特殊，都僵在那里。梁文真起身，对卢氏作揖道：“感谢孙夫人宴请，我看大家都吃得差不多了，我等就此拜别。”

　　　　卢氏听了，强笑道：“真是怠慢了贵客，你是我家恩人，下次到东明，务必来我家，粗茶淡饭定是有的。贵人事忙，老身也不好挽留，慢走，慢走。”众人与孙家作揖致谢，纷纷起身，出去在厢房外等候，因那卢俊义自然要与孙家人说上一阵。

　　　　梁文真与县令作揖辞行，县令道：“承蒙大官人协助，解本县燃眉之急。本县知梁大官人此次是要去东京，这里有个信件给你，到时或有用到之处。”说时掏摸袖子。

　　　　县令究竟有何物要交与梁文真，且听下回分解。
………………………………

165　忧思过度成梦魇　太尉驱逐潘金莲

　　　　却说梁文真一行到了东京，许晋换了官文，将潘金莲交与开封府，此时押送使命才算完结，任务完满。郑都虞回去复命，临行告知梁文真，自己会探好虚实，回来找梁文真共商大计。都虞刚走，潘金莲便被抬了出去，梁文真派了蒋兆尾随，以防不测，自己带着一行人来到了杨旬在东京置办的府邸。安顿好众人的住宿，梁文真便在府中等消息。

　　　　夜阑人静，白玉娇与华素梅相伴左右，梁文真手托腮帮，无限愁思。他担心今夜潘金莲便被连夜送与权贵，心下惶然然，不可终日，后悔当时没有立刻上前劫人。可当时情境，若自己轻举妄动，一干人等，皆受牵连，自己又于心何忍？而且即使劫夺成功，此后则只能带了佳人，浪迹天涯，漂泊人世，不得安生。

　　　　梁文真万念杂陈，百事无心，只是期待着蒋兆与都虞郑秋带回好消息。迷迷糊糊，梁文真见潘金莲独坐床沿，却不知自己身在何处。低转峨眉，盈盈泪水，朱唇微启，潘金莲浅唱：

　　　　“问世间，情为何物，直教生死相许？天南地北双飞客，老翅几回寒暑。欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女。君应有语：渺万里层云，千山暮雪，只影向谁去？

　　　　“横汾路，寂寞当年箫鼓，荒烟依。招魂楚些何嗟及，山鬼暗啼风雨。天也妒，未信与，莺儿燕子俱黄土。千秋万古，为留待骚人，狂歌痛饮，来访雁丘处。”

　　　　靡靡之音，戚戚之韵。梁文真不觉胸中郁郁，无限悲苦，声嘶力竭，喊道：“金莲，金莲。”却哑然无声。

　　　　正当此时，房门吱嘎一开，一个锦衣华服，肥头大耳的秃顶男子闯入房间，梁文真骇了一跳，错愕地看着潘金莲。

　　　　只见潘金莲尖叫着，往床角蜷缩而去。那男子淫笑着上前，嘴里流着涎水，一副色迷迷的贱样。梁文真怒火中烧，欲上前与那男子搏斗，身体却似灌了铅，不能挪动半步，一股揪心之痛涌上来，恨不得将对方挫骨扬灰，却无可奈何。

　　　　男子上前拉扯，潘金莲宁死不屈，死死互住胸口，一声声尖叫声嘶力竭。男子见潘金莲不肯就范，恼羞成怒，一把拉过潘金莲，往床下一扔，梁文真心里一紧，却见潘金莲的额头往桌脚上撞去了。

　　　　砰。梁文真心慌慌，气喘喘，额头一阵疼痛，眼前却突然黑了起来。“公子，公子。”隐隐约约听到女子急切的呼喊，却是白玉娇与华素梅的声音。

　　　　梁文真眼前突然一片昏黄，影影绰绰，揉揉眼，却发现自己正在房间里，白玉娇与华素梅惊奇错愕得看着自己，眼泪扑簌簌往下掉。

　　　　梁文真一阵心痛，才发觉刚才因为太累，睡着了。大概是太担心潘金莲的缘故，居然做了一个恐怖的梦，梁文真想起来还心有余悸。他虽不希望潘金莲被人染指，更担心金莲为维护自身清白，不惜香消玉殒。

　　　　“公子，你怎么了？”华素梅颦眉含泪，语带忧伤。梁文真强挤出一个笑，道：“没事，没事，做了个噩梦而已。”此时，白玉娇已经端上一杯热茶。

　　　　梁文真呷了一口，微凉的心仿佛被灌入一股热气。呷第二口时，却不不小心呛到了，一阵阵咳嗽，不堪重负的心肺像要炸掉一般。

　　　　“公子，”白玉娇和华素梅一左一右，一面拍着梁文真的后背，一面掉下泪来。梁文真伸出右手，在白玉娇的卧蚕上拨了拨，又在华素梅的脸蛋上抚了抚。

　　　　那温热的泪水似有奇效，一股暖流流入心中，梁文真稍缓，强忍着道：“我没事，蒋大哥和郑都虞有没有来过？”

　　　　“启禀公子，蒋大哥刚才来过了。”华素梅道。梁文真立时起身，把住华素梅的肩膀，道：“他在哪，他说甚么了？”那表情紧张到扭曲，似要吃人一般，吓得华素梅瑟瑟发抖，说不出话来。

　　　　白玉娇也骇得不轻，她壮着胆子上前去，道：“公子不要激动，蒋大哥说潘姐姐没事。”梁文真这才松了一口气，愣了片刻，这才坐下。

　　　　惊魂未定的两女子，此刻却更担心情郎。华素梅呼了一口气，道：“方才蒋大哥回来，见公子累得睡着了，不忍心打扰公子，交代些话，自去洗漱休息了。”

　　　　“是啊，”白玉娇补充道，“蒋大哥道他一路跟着去，见一行人将潘姐姐送到了教乐坊，严厉监管起来。为保万无一失，直待潘姐姐房中灯灭，料知已然歇下，这才放心回来。蒋大哥反复交代，要公子不必忧思太多。”

　　　　梁文真这才松了一口气，想起方才的冒失，叹息道歉：“玉娇，素梅，你两个辛苦了，梁某真是对你等不起。适才我一时情急，你等万不要介意。”

　　　　“公子是个多情种，”华素梅道，“我等爱慕公子，绝非贪图公子富贵，亦不是贪恋鱼水之欢，只因公子多情重义，可托终身。若公子对潘姐姐已然是不管不顾，怎会在意我等侍婢下人？若然如此，我等恐是看错了人。”

　　　　“极是。”白玉