阴影下的宰相-第10部分

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　　　　“姨娘，不用麻烦了。”刘坚慌忙的拒绝道，那杈子似乎是父亲送给她的，姨娘很喜欢，一直戴着。

　　　　“傻孩子，你才是我的一切。”姨娘看着慌乱的儿子，心里不由得一甜，有这样又懂得体贴人又有本事的儿子，就是再苦着也是愿意的。

　　　　“三少爷，你是姨娘的脸面，要是你穿的这一身出去，姨娘面上也不好看。”琥珀也是劝着，虽然刘坚是庶出的，但是一年八套的服侍却是不会缺的，可是正在生长的少年郎，不一会儿，那衣服就不合身了，只好拿旧衣服改改。

　　　　“我还存有些零花银子，这杈子还是姨娘戴着吧！”其实刘坚哪有什么存款，都拿去改善伙食还有投入到红薯里面去了，反正大哥和二哥都是大户，而且还赚了自己不少的便宜。

　　　　姨娘用葱白的食指点了一下刘坚的额头，好气又好笑的说道：“你啊！”他是自己的亲生骨肉，自己怎么会不知道他喜欢大鱼大肉，府里的伙食根本不够他吃的。

　　　　“好疼！”刘坚很配合的表演道，不知道什么时候下人们都退了下去，嗯，大户人家的下人都被训练的很有眼色呢。

　　　　姨娘轻轻的用手环住刘坚稍显稚嫩的身子，用下巴摩挲着刘坚的头发，轻轻的说着：“你要好好读书，快快长大，将来当上大官，把姨娘接过去，下半辈子能不用担惊受怕的，有个乖巧的儿媳妇，生几个漂亮的孙子……”

　　　　姨娘的声音很轻很轻，很柔很柔，不知不觉间刘坚就靠在姨娘的身上睡着了，姨娘就那样抱着刘坚一动不动，有下人来，也被她悄声阻止了。

　　　　“啊~！”刘坚长长的伸了个懒腰，揉了揉依旧有些胀胀的太阳穴，又是天色大亮了，很久没睡的这么舒服了。

　　　　洗漱完，刘坚估摸着乔子方都道府衙里报道了吧，对自己不能参加这件事还是有些遗憾，随意的用了些早点，就向着书房走去，这时候大哥应该是在读书吧。

　　　　“大哥，大哥在吗？”

　　　　“进来吧！”刘坅在屋内说道；“门没关！”

　　　　事实上，刘坚已经挣扎了一路了，到底要不要和大哥说事情已经搞定，现在可以去学堂了，可实在是不想去啊！可是大哥那种精明的人说不定过几天就能知道了，虽说大哥生气起来也不会破口大骂，不过黑着一张脸，气氛足够把人压死。

　　　　“大哥，我想过几天就和你一起去学堂，”早死早超生吧，“因为发生一些意外，原来的事情有人代劳了。”顺带着和大哥解释了一番。

　　　　“好啊！”刘坅也不问发生了什么事情，反正过几天他也就会知道，“择日不如撞日，明天我要去拜见先生，你也一起来吧！不过最好换一身衣服。”富贵家的子弟身上的常装和读书人的穿着毕竟有些不一样，偏偏先生对一些细小的方面特别的讲究。

　　　　“如果没钱的话，先从我这里拿一些去用！”刘坅颇有些不好意思，做大哥的，居然没有思考周全，只能慌慌张张的去买一身凑合一下。

　　　　“我姨娘已经做好了！”刘坚拒绝道：“那天她会送我。”

　　　　“好吧！”刘坅点了点头，心里不由得长叹一声，母亲对庶子实在太苛刻了，刘坚能长成这样子已经是非常不容易了，像四弟、五弟那样耽于玩乐，整天走狗放鹰的才是正常的吧，爹爹又是个不爱管事的，反正在他眼里家里就是一片的祥和。

　　　　“不知可要准备束脩？”弟子要拜师，总要有表示。“十条腊肉”，是孔子规定的拜师礼。朱熹认为“束脩其至薄者”，意思是这“十条腊肉”不算什么厚礼。其实“十条腊肉”也不能算是薄礼了。“肉食者鄙”的说法，以及孟子对老人能够吃上肉的社会的向往，说明肉类食品，不是常见的食品。远古物质并不丰富，恩格尔系数高，古人吃肉不易。但“十条腊肉”也不应该是了不得的厚礼，即使一般穷苦人家，稍作努力，还是应该拿得出这个挚礼，不然，孔门就不会有那么多出身寒门、生平寒微的穷学生，如颜回、子路、卜商、冉求、仲弓、原宪、伯牛等。

　　　　刘坅诡异的笑了笑，“明天就空着手去吧，还要看先生会不会收下你。”刘家毕竟已经两代人没有出过进士了，家业不如从前，族学虽然有，也不过是启蒙性质的，刘坅的老师却是货真价实的举人。

　　　　“呃……！”刘坚很形象的滴下一滴巨汗，看来自己应该去打听打听那位先生的癖好，投其所好应该可以的吧。

　　　　虽然这么想，不过一整天，刘坚都忙的头不着地的，又是把养猪场的计划弄个详细版的，又要专门写个条子说明怎么样才能制作好一个简易的沼气池，包括要注意防疫、卫生、防火之类的，生怕漏了什么注意的地方。又和乔子方解释了好一大通，看他那迷糊的模样，真恨不得把脑子里的东西全都塞给他。晚上又去了姨娘那里，虽然有婢子可以帮忙，姨娘也只是让她们帮忙分线而已，加上分时也不需要怎么动针线，手上都扎了好几个洞，却又倔强的说没事，放在嘴里面吸一下，止了血，又继续做衣服，然后试了许多遍，又改了许多遍，油灯都填过一次油了，还觉得衣服总是哪里不满意，要不是明天就要去拜访先生，怕刘坚没精神，就让刘坚拿着衣服回去了，临走前还泄气的给了刘坚一个包裹，让回去看。

　　　　是一件新的衣服，估计是外面买来的吧，刘坚想了一下把衣服叠好，放入了衣柜里，然后把那套青色的棉布外套拿出来再试了试，明天就穿这件吧，还是挺好看的，是姨娘年前替他做的。

　　　　第二天，一大早姨娘就在门外等着，手里还捧着改了许多遍却总是还不满意的衣服，天气有些冷，她不住的拿手在嘴边哈一下。

　　　　“姨娘，不是说过你直接进来就好吗？”刘坚穿着**有些发抖的把门打开，把姨娘让进来，然后飞快的躲到床上。

　　　　“也不先穿好衣服再来。”姨娘有些埋怨的说道，然后把中衣替刘坚拿到被子里面捂着。

　　　　“姨娘把手也伸进来热一下吧！”虽然包的厚厚的，姨娘的耳朵和手都因为站在门外有些时间，都冻红了。

　　　　“我刚到门外，坚儿就开门了，一点都不冷。”姨娘微笑着，从容的说了个小慌。

　　　　姨娘的眼袋有些黑黑的，看来是昨晚改了一晚的衣服吧，刘坚叹了气，真是个笨蛋呢，不过也不去揭穿，拿起姨娘连夜加工的衣服，悉悉索索的穿了起来，“不错，很合身！”

　　　　“恩，袖子好像长了点，衣摆要再小一点比较好。”姨娘皱着眉头说道。

　　　　刘坚心里嘀咕着，姨娘这是比自己还紧张呢，“姨娘，等会吃完早餐，我就要和大哥一起拜访先生，没时间了。”

　　　　“没时间了啊，”姨娘显得有些失望，“下次一定做件更好看的。”
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第二十二章　考核

　　　　刘坚坐在梳妆台前，安静的让姨娘帮自己做好发型，才说道：“等会姨娘送我一程吧！”

　　　　“可以吗？”姨娘惊愕的问道。她这些年循规蹈矩的就是为了能看着他，保护他长大，现在他已经可以自己做主了吗？

　　　　“没关系的，”刘坚轻轻的拍了拍姨娘因为紧张放在自己肩膀上的手，自从放弃了家族的继承权，嫡母已经不管他了，而且他和大哥的关系也是不错，“不过是一点小事。”

　　　　“不过是一点小事……”姨娘咀嚼着刘坚的话，表情却有些惊恐，“你父亲还有你嫡母那里？”虽然说自己是半个主子，可也是半个奴才啊，送少爷去见先生这种大事，应该是他的父亲和名义上的母亲才有资格去送行的。

　　　　“没关系的，”刘坚安抚着十多年来一直小心翼翼的活着的姨娘，一个大家的大小姐，前十几年天真烂漫，家里遭变，不得不委屈自己，“没关系的，我和父亲说过了，母亲那边也没事的。”

　　　　“真的没事？”姨娘的声音里甚至都带着点哭腔，不知道是害怕，还是为儿子终于出息了喜极而泣。

　　　　“姨先娘回去洗洗，然后吃完早饭就去补个觉吧。”刘坚用手绢帮姨娘擦了擦不小心流下来的泪水，“我去大哥那里蹭饭，等会一起去拜见先生。”

　　　　“嗯，好的。”姨娘下意识的整理了一下自己的头发，还有衣襟。

　　　　刘坚吩咐茶香留下来伺候姨娘，自己洗漱完，就去了大哥的别院，大哥应该早起了，他的生活很规律，只要完成了先生和自己布置的功课，就会很早睡觉，所以起的也很早。

　　　　一起吃了早饭，父亲、母亲还有姨娘早就在门口等候了，好吧，对于刘坚来说这一天的挑战才刚刚开始。带着父亲的鼓励，母亲的不满还有姨娘的开心和担忧，刘坚和大哥刘坅两人一起向着先生家走去。

　　　　年前下过雪，年后却是没见过雪了，不过程先生家的别院中的几株腊梅这时也还开着花，淡雅香气沉浮于素洁的春天即将到来时候。浅黄色的花朵，褐色的树枝，被细雪染成纯白，玉树琼花一般。

　　　　此时的程先生当然不用教学生，自然是没什么事情做，不过今天却很特别，因为来了一位老友，正和他手谈一局，从微敞的窗户外，飘进来一丝半缕的腊梅清香，却省了焚香这一事。

　　　　正好轮到程先生白棋，可是白棋却被黑棋拦腰断打，程先生一愣：对手不可能明知不成立还这么走吧？于是，他再仔细一算，马上发现了引征的手段，心中顿时一震。其实，这手段虽说比较隐蔽，但以他的水平是完全可以提前发现的，只是他因为这盘棋从开局就一直比较顺利，甚至连这场战斗都是他逼着对手挑起的，所以他竟然没有注意到这个手段。

　　　　当然了，连日征战的疲倦也是让他出现漏算的原因之一，但更主要的是，对手太会利用他的心理了。

　　　　前面他几次挑衅，对手都在忍让，于是他苦心设置了一个逼着对手要进行战斗的局面，当时看对手的神情似乎有一阵惊慌，之后的招法虽然强硬，却明显给了他机会，于是他不再多想，自然而然的顺着这个节奏走了下去，直到对方断打时，他才惊觉不对，凭他的计算力，他很快就算到原来竟然是自己中招了。

　　　　但棋走到现在，却已是骑虎难下之势了。不论如何，这征子总是要补掉的，否则棋就结束了。补掉征子后，对手虽能利用引征把他上方的棋割裂成两块，但只要他处理得当，两块棋都不见得太苦，形势就算处于劣势，也不是落后得太多，完全可以再找机会追赶。

　　　　想到这里，程先生果断的停止了无谓的长考，把被断打的黑棋长出反打。白棋接上，他杀棋，白引征，他补掉征子。白棋引征之子一冲，把他上方一块完整的大空分成了两块孤棋，他只得全力以赴的处理这两块孤棋，以免死掉大龙。

　　　　这时候门口传来了咚咚两声的敲门声，“先生，刘坅来了，还带了一个客人。”

　　　　刘坅可是程先生的得意门生，一般来拜访都是不需要通报的。

　　　　“让他们进来吧！”眼看着自己大龙有危险，程先生果断的打乱了棋局，“等会再来大战三百回合，我先处理一下我学生的事，你等着我。”

　　　　“你个无赖！”他的好友对于他这种没有棋品的动作早就有了免疫，只是低声骂了声，“快点回来。”然后开始整理棋局，他早防着老友的那手，刚刚的棋局他早就记下来了，黑棋，白棋，一步步的又把棋局给重现了出来。

　　　　程先生很自然的收下了刘坅送来的礼物，也就是一些腊鱼、腊肉还有布匹之类的，事实上年前刘家就有送过礼物，不过宰大户，程先生也是心安理得了，碰到那些穷困的学生，往往他也会少收一点。

　　　　“有什么事，说吧！”程先生开门见山的说道：“老友还等着我手谈几局呢！”

　　　　刘坅用眼神示意刘坚自己上，“我想拜先生为师。”刘坚向前走了两步，然后行了个礼。

　　　　“哦！知道了，”程先生淡淡的回了声，事实上这件事，刘坅早就求过自己了，现在不过是走个过场，“明天卯时在南门口等我。”话说完，人就走了，徒留下目瞪口呆的刘坚，还没明白过来发生了什么事情。

　　　　刘坅一副就知道是这样子的表情，对着刘坚耸了耸肩，“走吧！”先生虽然是个臭篓子，可是只要下棋起来，就完全顾不得身边的事情了。

　　　　回家，刘坅和家人说明天还要继续考察什么的，然后就把刘坚抓到书房去和他一起读书去了。

　　　　第二天凌晨，刘坚早早的就起来，随便弄了点吃的，就赶往了南城门，程先生却已经在那里等着了。

　　　　“先生，我到了，若是有什么考验，尽管来。”刘坚充满了信心，不说他哥临时给他灌输的那些东西，要知道他不是一个人在战斗，后世混迹在网络多年的他，可是站在巨人的肩膀上。

　　　　“那就好。”程先生指着一边的地上道：“那个是你的扁担，绳子和柴刀。拿好之后，随我来。”

　　　　刘坚点点头，虽然有些不解，还是走到墙角，伸手抓起那个乌黑的扁担。本来他以为轻轻松松的就可以拎起来。谁知道这个扁担的却是惊人的沉重。因为没有预料到，所以他手上的力道不足，刚抓起来，扁担便要脱手掉下。他连忙又伸出另一只手帮忙，这才没有出丑。

　　　　抓到手的扁担竟然是一股冰凉，刘坚忙把它拿到眼前，仔细一看，竟然是铁的！刘坚咬了咬嘴唇，向程先生那边望去，见他抓起来的是个竹扁担。看到这个情景，刘坚不由得闷了口气，可是想想这是考验，所以他自觉地把手中的铁扁担放上了左肩。接着伸出右手去拿一边的绳子和柴刀。

　　　　绳子是普通的麻绳，而柴刀却是狼狈得不象话。它好似完全没有被用过，刀刃看起来异常的钝，上面还生满了黄褐色的铁锈，刘坚把刀刃在绳子上用力划了一下。绳子上除了添了一道白印以外，没有一丝断裂的迹象。这把柴刀之钝那自是一目了然了。

　　　　刘坚又把目光转向程先生那里，他手中的柴刀可是锃光瓦亮，一看就是锋利得很。“来这会面也是考验之一吧。”刘坚心中嘀咕了一下，拿起麻绳和柴刀，对程先生道：“准备好了。”

　　　　程先生把看到两把柴刀之间的差异而后脸上带着臭臭表情的刘坚看在眼里。他心中嘿嘿笑了笑，“小子，这只是开始哦！后面还有你受的呢！”接着他一挥手，“好，咱们出发。”

　　　　挑起沉重的铁扁担，拎着麻绳和柴刀，刘坚跟着程先生上了吼山。

　　　　吼山是座不是很大的山，刘坚自己目测的结果是大约海拔接近一千米。他很少爬山，但是每天都做些运动，好吧那也是因为每天都闲的蛋疼，必须找点事情来打发时间。所以，他的身体很好，随着程先生爬了半个小时的山，也没有喊累。

　　　　当然，没有喊累也并不是不累，刘坚现在就感到腿有些酸软，呼吸也有些急促，汗水也不知不觉地挂满了两颊。他心里面很想休息，但他知道，这只是个小小的考验而已，或者并不足以被称为考验，若是自己连这种程度的困难都经受不了，还怎么能面对后面的考验？将来真的要进军科举的话，自己如何能在千军万马闯独木桥的道路上前进？

　　　　程先生在刘坚前面健步如飞，爬了半个小时的山，他完全没有一点疲惫的迹象，呼吸都是那么平稳而悠长。刘坚望着程先生的背影，眼中满是敬佩。程先生现在的状态，比之自己，那是强得多了。

　　　　程先生都差不多四十多的年纪了，再看看自己，刘坚觉得自己的脸开始有些发烫了。“我一定不能认输！”刘坚在心里面告诉自己，他咬紧牙关，抬起头来，向着他的背影大步赶上。

　　　　程先生一面走一面暗暗留意着刘坚的情况。此时发现刘坚一下子鼓足了干劲，把刚刚自己拉下他的距离全数追了回来。程先生有些奇怪，虽然不太明白，但也有些欢喜。他猛力吸了气，看着山顶的方向，然后加快了脚步。
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第二十三章　磨刀不误砍柴工

　　　　二人这么一前一后的又行了大约半个时辰，程先生停住了脚步，道：“好了，我们到了。”刘坚也停下脚步，擦了擦脸上的汗水，喘了口气之后，抬头向前面望去。

　　　　只见前面生着一片茂密的松林，一颗颗松树笔直地插入云天，茂密的枝叶仿佛将天也遮盖了。

　　　　刘坚仔细地打量着那些松树，他惊讶地发现，那里最细的树也有碗口粗，而那些粗的树，就是两个自己也无法将它合抱过来。现代的那些树比起它们来，简直就是小巫见大巫。

　　　　程先生用力吸了气，回头向刘坚招呼了一声，道：“来吧。”说着就向树林中走去。

　　　　刘坚迟疑了一下，忙跟在后面，一边走一边试探地道：“先生，这是……我们是来砍柴的吗？”程先生没有回头，一边走一边“嗯”了一声。

　　　　刘坚情不自禁地倒吸了一口凉气，看看那一株株参天的大树，再看看自己手中可怜兮兮的柴刀，脸一下子就耷拉到了地上。

　　　　程先生早已走进林中，这时向他招呼道：“干什么呢？还不进来！”刘坚应了一声，连忙跑了进去。

　　　　站在一株松树前，程先生对刘坚道：“这里的松树都比较高，站在地上是够不到它的枝叶的，所以我们要爬上去砍。你要注意，不要把树枝齐根砍断，要给自己留下踩脚的空间，不然的话，你可就下不来了。”

　　　　刘坚苦着脸望着身边高大的松树，又顺着松树的树干一直向上望去，看到老高老高才开始向四方生长的枝叶，脸上更是堆满了愁容。

　　　　程先生紧了紧腰带，道：“我先上去了，你也快点吧！”

　　　　刘坚嗯了一声，看着程先生抓住一株松树很快地爬了上去，他也转过头来，开始寻找适合自己的松树来。

　　　　刘坚知道，程先生叫他来这里根本不是为了砍柴，而是要好好地考验自己。如果单纯是为了柴的话，根本不用砍，直接把这林子里地上厚厚的一层干松针运走就可以了。那些干松针可是相当好的燃料呢！

　　　　“事已至此，畏难是不行了！”刘坚咬了咬牙，选了一颗大约碗口粗细的松树，手脚并用地爬了上去。

　　　　当刘坚吃力地站到了那株松树最下面的枝干上时，程先生那边已经传来了叮叮当当的伐木声。

　　　　刘坚用左手揽着树干，转头向程先生望去，却见他立在那株松树顶端的树冠处，右手的柴刀上下挥舞，大大小小的松枝便如落花一般，飘飘荡荡地向下落了下来。只见他手上的柴刀一阵挥舞，一会儿的工夫，他身边的树枝便被砍了个干净。接着他又开始一点点地向下砍去。

　　　　“原来他是从上往下砍。”刘坚心道：“这么看来他就不必考虑落脚点的问题，更是方便了许多。只可惜我不会功夫，不敢爬那么高去。”

　　　　“发什么呆啊！还不快干活！”正在思索的时候，传来了程先生的催促声。

　　　　刘坚答应了一声，从腰后抽出他那把柴刀，向着面前大约手腕粗细的松枝猛然砍去。

　　　　“嘣”柴刀砍在松枝上，分毫未入，只留下一道浅浅的白印，接着手腕上传来一股极大的反弹力，将刘坚持刀的手猛地弹了开去。

　　　　远远看到这个情况的程先生的脸上忍不住露出了戏谑的笑容来，当然刘坚没有看见。刘坚呆了一下，目光在手中的柴刀和那株松枝上留连了半天，忽然猛吸了口气，举起右手，对着那株松枝狠命地砍了下去。“嘣……嘣……嘣……嘣……嘣……”“咔嚓”，被刘坚一阵狂轰滥炸的松枝终于抵受不住，发出一声垂死的挣扎之音，便随着微风摇摇晃晃地落了下去……

　　　　刘坚停下动作，大口大口地喘着粗气。他满脸通红，额头上也布满了大大小小的汗珠，眉宇间有着发泄之后的畅快和成功后的如释重负……

　　　　休息了一段时间之后，刘坚回过神来。他低头看着自己右手的柴刀，柴刀沾着黄绿色的树液，刀身上有些部分的铁锈已经被磨掉，刀刃的地方露出微微的亮白色，看起来似乎比刚才黄褐色的样子好看了许多。

　　　　也许是刚刚用力过猛的原因，刘坚的右臂感到相当的酸软，右手手掌看起来比刚才好像大了一圈，似乎有些红肿。用力握了握右手，他感到没有什么问题，这才放下心来。

　　　　目光落到那被砍断的树枝的断口处，那里并不平。刘坚叹了口气，心道：“这根本就不是被砍断的，是生生被蛮力砸断的。只是一根树枝就浪费了我这番功夫，那接下来呢？我该怎么办？”这样想着，刘坚开始犯愁起来。

　　　　犯愁归犯愁，该做的还是得做。刘坚深深吸了口气，再度抡起了手中的柴刀。“嘣……嘣……嘣……”

　　　　又过了一段时间，刘坚停了下来，他的脸上布满了汗珠，一颗颗汗珠汇聚在一起，从额头顺着脸颊流了下来，他的胸前、后背很快就湿了一大片。刘坚大口大口地喘着气，低头看着自己瘀青中带着血丝的手，他心中的委屈、酸楚顿时化作了熊熊的愤怒火焰。他将刀交到左手，对准另一根树枝运足了