绛宫-第11部分

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　　　　楚岐的脸色很温和。但绾妍听了这话，竟突然起了半身鸡皮。她向来是不懂这些的，只隐隐觉得，他像是闲话，又像是试探。

　　　　绾妍一怔，对上他充满着探寻的眼眸，惊奇道：“哦？臣妾未曾听说呢。”眨了眨眼睛，似乎是在回想什么，“说起来……臣妾前几日去勤政殿，偶然听见您前些日子，已经派了钦差去访查藩王了。”

　　　　许湄何等聪明，见楚岐要谈起朝政上的事情，扶了宫女起身向他行礼：“您恕罪，臣妾想回宫更衣。”

　　　　楚岐一向喜欢她懂事，点头“嗯”了一声。

　　　　见许湄走了，楚岐朝周围人嘱咐道：“你们都下去罢，朕要跟昭妃说说话。”

　　　　“是。”宫女太监们低着头速速退下。此时此刻，这琼芳台只有绾妍与楚岐两个人。池中锦鲤时不时跃出水面，溅起一串儿水珠子，有的水珠滚落在荷叶上，晶莹剔透的，带着清爽的气息。

　　　　绾妍缩了缩脖子，有些害怕起来——怎么有种来者不善的感觉？

　　　　今天的他真不一样。

　　　　“前朝有皇子为夺嫡与番邦勾结，背弃楚国，更是丢了祖宗的脸。近日收到密报，南部的蕃王们也动了这个心思。”

　　　　当时绾妍要入宫的旨意一下，那些藩王就极力反对。绾妍笑他们是空壳子贵族，跟占山为王的猴子一样没本事，凭着祖荫混个富贵，怕权利洗牌丢了好日子，才千里迢迢跑到勤政殿里喋喋不休。

　　　　今日听他说藩王们想反，她倒是想不通。

　　　　纵使南边的势力与父亲他们不合，但也是井水不犯河水的，若说惧怕郑家独大就起事造反，也太说不过去了。
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第三十一章　山雨欲来（二）

　　　　昨儿下了一夜的雨，噼噼啪啪如倒豆子一般，外头的风呼呼地从半掩的窗牗间灌进房内，格外凉爽。

　　　　绾妍对镜梳妆，瞟了一眼外头的天色，“听温姐姐说，再过些日子荷花便要谢了。”

　　　　绿衫子仔细为她别好那只金雀步摇，应道：“是呢，昨儿下了雨，今日倒是没那么热，要不主子去看看？”

　　　　“只是温姐姐这两日信期，小腹疼得厉害，不便出门，本宫只好自己去了。”绾妍轻轻一叹，看着镜中金雀步摇，又笑道，“不知道是哪位师傅修补的，竟完全看不出差错。”

　　　　这支金雀步摇是绾妍刚进宫时，太后赐予她的贺礼，也代表姜家的意思。她曾听母亲提及过这只步摇，是太后被册封为先帝的皇后时，先帝所赐的珍宝，象征着吉祥如意。

　　　　那次她偶然磕坏这宝贝，可当真是把一旁的乔鸯吓得不轻。绾妍生怕母亲和太后怪罪，连寿康宫也不敢再去。

　　　　“主子戴着这支步摇，奴婢怎么觉得，越看越像中宫娘娘呢？”绿衫子看着绾妍头上辉光熠熠的步摇，竟看得痴了。

　　　　“胡说八道什么呢，小心本宫将你抓去浣衣局。”绾妍佯怒，板着脸凶了绿衫子一顿，“温姐姐说了，要谨言慎行。”

　　　　绿衫子亦是戏瘾大发，作势叹一口气：“是是是，如今主子事事都听温答应的，也不再理会奴婢与乔鸯姐姐了。唉……我们陪着主子这么多年，如今哪，比不过相处两个月的姐姐喽。”

　　　　“瞎吃飞醋，本宫何尝心里没有你们了？”绾妍抿嘴一笑。

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　　　　在翊坤宫待着的时候，冰鉴风车在侧，倒不觉得热。出来才晓得这日头有多毒，真是杀人于无形。绾妍眯着眼看着万里晴空，风里翻涌着令人窒闷的气浪。走在这日头底下，她的衣裳都要被汗浸湿了。

　　　　来的真不巧，绾妍与绿衫子隔着绿丛，远远望见许湄与楚岐正在千鲤池边的小亭子赏荷。许湄装扮素雅，在炎炎夏日里生出几分清爽。

　　　　绿衫子扯了扯主子的袖子，有些尴尬的停下了脚步：“主子，要不咱们还是回去吧？”

　　　　“本宫也有此意。”绾妍以扇掩面，悄悄道。

　　　　正待她们要走了，那边过来两个小太监轻轻的拦住她们：“昭妃娘娘吉祥。皇上和淑妃娘娘请您同去乘凉呢。”

　　　　“本宫身子不爽，公公转告皇上，本宫先回宫了。”绾妍道，不顾他们殷切的眼神，正要自顾自的走，又见楚岐与许湄向她们这个方向而来。避无可避，她只好收起不耐烦迎上前去，“皇上万福。”

　　　　许湄见了绾妍，接过她身旁婢女手中的油纸伞为绾妍遮阳，一脸关切：“这么毒的日头，妹妹怎么也不避着些？”

　　　　绾妍谢过她。楚岐今日心情不错的样子，亲自扶起绾妍，含笑道：“今日你倒是有空出来走走，怎么，可愿与我们一同去乘凉？”

　　　　一旁的许湄又莞尔道：“皇上有了臣妾犹是不足呢”。

　　　　“皇上好主意，此情此景，臣妾一个人看也是无趣。”绾妍暗中瞟了一眼许湄，饶有兴致道。

　　　　许湄眼里的不悦稍纵即逝，她本就诸事缠身，见楚岐的机会少了大半，好不容易与他出来散散步，竟遇上这位了。

　　　　“妹妹一起便是。”

　　　　一行人择了琼芳台乘凉。

　　　　琼芳台是先帝为赏鱼乘凉搭建的观景台，因着四周种满了琼花树，到了花期琼花馥郁芬芳而得此名。众人甫一入座，便是流水一样的茶点摆上来，又有宫人在一旁打扇。

　　　　这里很是凉爽，绾妍放松下来，只想安安静静的吃楚岐的茶点，喝几口茶润润喉，好好赏鱼便罢。

　　　　“说起来有些可惜，四五月的时候这儿的花星星点点的如海一般。这个时候错过了花期，不过寥寥几朵了。”一旁的许湄眺望着远处绿油油的琼花树，做西施捧心状。

　　　　“你又何须伤感这些小事，明年琼花盛放之时，朕陪你一起看就是。”楚岐惬意的抿了口茶，见绾妍没什么跟他们搭话的兴致，又凑过来跟绾妍说，“你可知道，这些日子南边的藩王不安分？”

　　　　绾妍一怔——南部的藩王们原本有好几个，但随着本家势力逐渐衰退，几乎都是徒有虚名而已。最让人头疼是的南肃的藩王，因着通往南肃的道路险峻，天高皇帝远，仿佛与世隔绝一般。她曾听母亲说过，南肃王此人好大喜功，仗着祖上功勋嚣张跋扈，逐渐有坐大之势。

　　　　楚岐的声音喜怒难辨，像是闲话，又像是试探。

　　　　绾妍对上他充满着探寻的眼眸，惊奇道：“哦？臣妾在后宫，如何知晓？”她眨了眨眼睛，似乎是在回想什么，“说起来……臣妾前些日子听您闲话，您不是派了钦差去访查藩王了么？”

　　　　许湄何等聪明？早已敏锐地感觉到楚岐的变化。她虽懂朝政上的事情，楚岐未问她从不显摆，问了也只装糊涂。

　　　　眼下看绾妍被楚岐因郑家女的身份试探，她心里不知多高兴，扶了宫女起身向他行礼：“您恕罪，臣妾想回宫更衣。”

　　　　楚岐一向喜欢她懂事，点头“嗯”了一声。

　　　　见许湄走了，楚岐朝周围人嘱咐道：“你们都下去罢，朕要跟昭妃说说话。”

　　　　“是。”宫女太监们低着头速速退下。此时此刻，这琼芳台只有绾妍与楚岐两个人。

　　　　池中锦鲤时不时跃出水面，溅起一串儿水珠子，有的水珠滚落在荷叶上，晶莹剔透的，带着清爽的气息。

　　　　绾妍身子一僵——怎么有种来者不善的感觉？

　　　　他似乎与寻常时候不一样呢。

　　　　“前朝有皇子为夺嫡与番邦勾结，背弃楚国，更是丢了祖宗的脸。近日收到密报，南部的蕃王们也动了这个心思。”

　　　　当时绾妍要入宫的旨意一下，那些藩王就极力反对。绾妍笑他们是空壳子贵族，跟占山为王的猴子一样没本事，凭着祖荫混个富贵，怕权利洗牌丢了好日子，才千里迢迢跑到勤政殿里喋喋不休。

　　　　今日楚岐说他们想反，她倒有些惊讶——纵使南边的势力与父亲他们不合，但也是井水不犯河水的，若说惧怕郑家独大就起事造反，也太说不过去了。
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第三十二章　山雨欲来（三）

　　　　“会不会是密报有误？”绾妍摸不着头脑，巴巴儿地扯着他的袖口问。

　　　　楚岐显然没料到她这么回答，微微一愣，旋即做出一副她太愚蠢，他不想跟她说话的嫌弃样子。

　　　　“臣妾就算不知朝堂之事，也想不通他们何至于此。”绾妍盯着桌上的茶盏，沉吟一会儿道，“不过俗话说‘知己知彼，百战百胜。’，若您真不放心，不妨派人去打探一下。”

　　　　楚岐默许，他原本也是做此打算的，人选也早已拟好了。

　　　　皇后的哥哥吴国舅，狂放不羁，洒脱仗义，平生最爱魏晋风流。他待人赤诚又不计钱财，故青年名士都与能成为其门下客为荣。他在官二代的圈儿里，也是有头有脸的人物。藩王们的几个儿子，与他有交情颇深。

　　　　说起来，吴家也就这么一个在朝堂上有些头脸的独苗了。

　　　　“其实有父亲在，您也可宽心些。”见他不再提什么政事，绾妍也放松下来。看着四下无人，她大着胆子去牵他的手，“他们与您都是血亲。”

　　　　“朕知道。”他随口应了一声，眼里冷冷的，像一只面对危机之时，将自己蜷起来的刺猬。绾妍见了他这般模样，心里忽然一疼，只觉得他的手在这炎热的夏月里，比自己的还凉了几分。

　　　　不过须臾之间，楚岐便从他那难掩的伤愁之中脱身出来，他并不是一个爱在人前显露出脆弱的人，尤其是在她们面前。在他眼中，他是她们的天，是为她们承担霜雪之人，不该怯，不该弱。

　　　　他一眼认出了绾妍发髻上的步摇，嘴角微微上扬，揶揄她：“这个，是太后之物。虽说到了你手里，你就是步摇的主人。不过你只是妃位，戴着这样的东西过于招摇，朕不喜欢。”

　　　　“臣妾愚钝，是因着臣妾妃位越制令您不悦呢，还是这步摇的不是？”绾妍起身向他行礼，一时玩心大起，脑中飞快地蹦出坏念头。

　　　　她咯咯一笑：“若是前者，烦请您给臣妾晋一晋位分。若是后者，臣妾倒要劝一句，这是太后娘娘赐的，没有不好的道理。”

　　　　既然太后的步摇无可挑剔，自然是小小妃位配不上这宝贝了。等楚岐想到她这般变着法子的讨晋封这一层，顿时气结。

　　　　“放肆。”

　　　　不过听上去没有真生气的意思。

　　　　“臣妾不敢！”绾妍垂下眼眸，起身向他行礼，乖乖地赔罪，“您大人有大量，就纵绾妍一回吧。”

　　　　本想好好教训这不知天高地厚的丫头，她倒是先讨饶，他只好也暂时作罢，免得被她嘀咕小气。

　　　　绾妍见他不言语，只好低着头喝起了茶，也不说话了。两个人就这么坐着，气氛也没有一丝尴尬，彼此熟悉得仿佛结识了千百年般。

　　　　他睨了一眼绾妍乖巧的样子，想到方才的戏弄，又不肯罢休了，勾唇一笑便开始嘲讽起来：“这些日子，朕看你的性子收敛许多，也不知你拜对了哪路神仙，竟变得聪明一些了。”

　　　　“臣妾本就天资聪颖，从前不过爱玩了些，如今是正儿八经的宫妃，走出去若还是那样，只怕惹人笑话。”绾妍听他明贬暗褒，得意道，“臣妾被笑话便罢了，只怕是您有这么个妃子，连您也逃不过。”

　　　　“不错，的确是有长进，要时刻记着你的身份。”楚岐点点头。

　　　　“不过臣妾确实想改变的……”绾妍低头拍了拍袖口边沾上的灰，闷闷地说，“以前总听宫人说，淑妃是个谪仙般的人物，臣妾进宫快一年了，感觉他们所言不虚。唔……臣妾也想做淑妃那样的人。”

　　　　绾妍的小脸飞快地飘上两朵红云，不敢再看他，只用力地捏着手中的小绢子——因为你喜欢那样的人……若我也是那样的女子，你是不是会多喜欢我一些？

　　　　“淑妃那样的境界，岂是旁人一朝一夕能达到的？”楚岐听到她说这样的话，没来由地烦躁起来，“只怕到头来，只有‘东施效颦’四个字罢，你就做自己就好了。”

　　　　“好吧……”绾妍亦是丧气，“那臣妾也不苛待自己了。”

　　　　夕阳斜斜的照进亭子，将两人的影子拉得老长。池水渐渐平静下来，锦鲤们蹦跶了一天也是也累了。

　　　　“皇上，臣妾饿了，想回翊坤宫用晚膳了……”绾妍向他告退，打算与绿衫子回翊坤宫去。

　　　　“你平日里吃自己做的东西么？”楚岐轻笑一声，挑眉问她。

　　　　绾妍盯着他好看的眉眼，面露难色，却很认真地回答：“自然是吃过的，不过只吃了一回，便不吃了。平日里研习烹饪之道，成品便给乔鸯她们吃。”

　　　　“你倒是极会打算盘。”楚岐摆了摆手，叹道，“罢了罢了，你回去罢，朕也起来吹吹风。”

　　　　“臣妾告退。”

　　　　行了一段路，绾妍回头看那琼芳台——他静静地倚在赤色漆面的石柱旁，仿佛天地万物都归于混沌了，只余他一个人沐在金色余辉里。

　　　　·

　　　　·

　　　　子时。

　　　　狂风吹得门户“吱呀”的响，绾妍被噩梦惊醒，满身大汗，哑着声音呼唤着乔鸯的名字。

　　　　山雨欲来风满楼。

　　　　一道闪电照亮了大地，旋即天边响起隆隆的雷声。风势愈来愈大，眨眼之间，大雨就从天上倾泻下来，如飞瀑、如瓢泼，那叫一个酣畅淋漓！

　　　　豆大的雨滴落在地上，或是成洼成塘，随着明日的朝阳而化为晨雾；亦或是聚成溪流，汇至山川湖海。不过，与它们而言，那都是明日的事了。它们要的是今夜疯魔，今夜快活。

　　　　“好大的雨啊！”乔鸯抬头看了看天，走到墙边，为绾妍关上窗子。外头噼里啪啦的雨声，随着窗子的关阖，也小了许多，仿佛被隔绝在了外头。房里的潮闷水汽，还笼在这儿未褪去。

　　　　绾妍不停地摇着扇子，发觉关上了窗后虽然没那么吵，但是更加热。她还是让乔鸯将窗子打开了，虽说会有雨雾飘进来，到底凉快些。

　　　　乔鸯为绾妍披上衣服，扶着她走到窗前。绾妍看着窗外揉成一团浓墨的天空，心中笼着不安的疑云。

　　　　自是无眠。

　　　　一任阶前，点滴到天明。
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第三十三章　煽风点火

　　　　坤宁宫。

　　　　榻上的皇后小憩了一炷香的工夫，刚悠悠醒转，就听得知书轻声探进来问：“娘娘醒了么？淑妃娘娘在外头求见。”

　　　　“淑妃？”皇后坐起来，肩膀倚在软枕上，懒懒地扫了知书一眼，“本宫记得，今日该是她来向本宫述职的日子。”

　　　　知书答道：“是，娘娘好记性。”

　　　　“如今虽说是她掌着事，可本宫才是六宫之主，不能完全做一个甩手掌柜。这孩子总有落地的一日，本宫可不想那时，，大半江山以归淑妃所有。”皇后捏了捏眉心，压了压心中的倦意，“罢了，更衣吧。”

　　　　皇后更衣理妆完毕，来到正殿召见许湄。

　　　　“臣妾给皇后娘娘请安。”

　　　　许湄规规矩矩地站在下头，指着身后宝扇手里捧着的一大叠册子，“皇后娘娘，这是臣妾这个月所理的宫务记录，请您过目。”

　　　　“坐吧。”皇后示意知书将记录呈上来，一边翻动着纸页凝神细看，一边客气地笑道，“你的本事本宫是知道的，与那郑氏截然不同，你的心思要深一些。”

　　　　“臣妾哪里有什么深心思，左不过是听话几分，懂得尊卑分明罢了。”许湄勾起唇角，谦卑道，“说起来，臣妾这些日子一直忙着理事，倒是她一直陪着皇上。这般荣宠，连臣妾也羡慕了。”

　　　　皇后瞳仁一动，旋即手上的动作也停了下来，话里带着几分怒意：“皇上怎会对她这般上心？莫不是忘了她的身份？”

　　　　敌人的敌人便是朋友。

　　　　许湄心里一笑，垂下眸子淡淡道：“臣妾也不知为何如此，许是皇上喜欢她活泼娇俏也是有的，郑氏如今才十六岁，比咱们都小许多，可不是最天真无邪的时候么？”

　　　　“郑绾妍是郑伯忠的女儿，这事谁人不知？你身为皇上的后妃，难道不劝诫些么？”皇后按下本子，手里的力气重了几分，恨铁不成钢地瞪了许湄一眼，“本宫看你们只纵着皇上，将圣人的规矩都忘到九霄云外去了。”

　　　　许湄见皇后无处撒气，竟冲着自己来了，也不想跟她辩驳，只乖乖赔罪：“皇后娘娘息怒，您说的臣妾也知晓。只是这郑氏虽骄纵些，到底也是皇上亲封的妃位，臣妾虽拿着协理之权，地位比她高上几分，可也不好轻易治罪。”

　　　　她顿了顿，又道：“再者，这郑氏在宫里……也算安分守己，成日不是看花就是赏鱼，臣妾也挑不出错来。”

　　　　“什么安分守己，这宫里最嚣张跋扈之人，除了她还有谁？”听到许湄竟然有心无力，皇后终于大动肝火。她一向最忌惮许湄，如今竟来了个连许湄都收不住的人。

　　　　周围的宫人见皇后动怒，也吓了一跳。皇后一旁的知书也开口劝道：“娘娘息怒，腹中还有孩儿，气大伤身，若是伤者龙胎可怎么好？”

　　　　皇后抚上隆起的小腹，目光也带了几分柔和。许氏与郑氏再怎么跟自己相争，终究是妃妾，还是无子的妃妾。自己是正宫皇后，还有子嗣傍身，就算是个女儿，也是皇帝的第一个孩子。

　　　　皇后宽心下来，看向许湄的眼神也多了几分平和：“罢了，皇上不过一时贪鲜，何况郑氏卖弄那些纯良的样子博宠，又能得逞多久？咱们耐心看就是。”

　　　　听到自己竟对许湄说出“咱们”这个词，皇后的心情五味杂陈，当真是感慨世事无常了。

　　　　许湄也应下来：“不管如何，臣妾始终以您马首是瞻。这些年了，一直是如此的。”

　　　　皇后知她并非真心，但表面的样子不得不做，也是姊妹情深似的笑了笑。

　　　　“说起来，还为想娘娘贺喜，向吴家贺喜……”

　　　　皇后奇道：“本宫一直在坤宁宫足不出户的，除了腹中孩子，何事让你向本宫贺喜呢？”听到许湄又说起吴家，她更是惊讶。

　　　　吴家本是无权无势的清流人家，因着鸡窝中竟飞出了一只金凤凰，吴家便一直铆足劲儿往上爬。只是吴家子弟多是资质平平，没有出类拔萃的苗子。楚岐也不是任人唯亲之人，也就提携了几分在吴家资质最好的吴国舅了。

　　　　“臣妾听说，吴国舅如今很是得皇上看重，难道不该恭喜娘娘，恭喜吴家么？”

　　　　“本宫倒是未曾听说，若真是如此，可就太好了。”皇后欣喜道。

　　　　“哦？知书你还未告知皇后娘娘么？”许湄看向皇后身后的知书。

　　　　知书一怔，这淑妃惯会是个挑拨离间的人，不知不觉地，竟将自己引进来了。皇后听了许湄的话，也柔声问知书，微微狐疑道：“竟有这样的好消息，为何不来告诉本宫呢？”

　　　　“嗳，知书只是奴婢，哪里有淑妃娘娘耳聪目明呢？纵使知道了，淑妃娘娘能知晓全的，奴婢只能知晓五分。若是拿五分的事就喜滋滋地告诉娘娘，未免有哄骗之嫌。”

　　　　皇后点点头：“这话不错。”，又看向许湄笑道，“她为人谨慎，本宫很是放心。”

　　　　许湄见计划落空，转而赞许知书道：“皇后娘娘身边有这样的人，何愁不能稳坐中宫呢？”

　　　　“本宫没有郑绾妍那样的好娘家，如今哥哥能得皇上重用，本宫又是身怀龙裔，本宫这心里真是高兴。”孕中之人本就容易情绪激动，皇后说着说着，也长长舒一口气。

　　　　“是呢，臣妾告诉您，也是盼着您能欢喜一些，龙胎也能安稳。”

　　　　皇后满意地点头，想起与许湄说了这一箩筐的话，连册子都怎么看。她又凝了凝神，开始看记录。

　　　　皇后翻了几页，微微皱眉，口里喃喃：“温答应晋为温常在……”

　　　　许湄抿了口茶，徐徐道：“娘娘有所不知，这温氏这些日子与郑氏好得蜜里调油，郑氏每每去寿康宫侍奉太后，也带着温氏去。一来二去的，太后以温氏贤惠孝顺为由，晋了她常在的位分。从答应晋为常在本就是小事，所以您不知。”

　　　　“哦。”皇后草草地应了一声，表示自己知道了。

　　　　温氏在宫里多年，都只是一个最末的答应。不过几个月的光景，便晋了常在。只是令她不解的是，温氏素来夹着尾巴，何时贴上了郑氏抱成一团？

　　　　罢了罢了，总之是借了太后的东风，这也没什么。若是这两个人抱成一团邀宠，才是最让人厌恶。
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第三十四章　疑窦丛生

　　　　眼看暮夏已过，紫禁城迎来了秋天。千鲤池的荷花一枝二簇的凋谢了，剩下褐色的光杆子孤零零的残立在那里。

　　　　“翻空白鸟时时见，照水红蕖细细香，这样的景色只能等上来年了。”温常在凝视着游动的赤色锦鲤，微微叹惋。

　　　　“姐姐说这话，我总觉得耳熟……”绾妍偏着脑袋想了想，笑道，“想起来了，那日在琼芳台时，淑妃也曾说过这样的话。”

　　　　绾妍倒是没她们那么伤春悲秋——花开花落自有时，眼下菡萏虽凋谢，可菊花马上就要开了呢。

　　　　御花园的小路曲曲折折，绾妍与温常在并肩走着，欣赏着路边的日渐绯红的枫叶。

　　　　“不知不觉