刺客猎人-第19部分

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　　　　“我独自奔跑。”僧侣偏过头，出神地看着高登，眼中闪过孩童般的好奇。

　　　　“所以你摔倒了，再也爬不起来了，不是吗？”高登抬起手臂，指着那条光阴的河流，“你没能跑过尽头吧！”

　　　　僧侣怅然许久，默默颔首。

　　　　从世俗的意义而言，他已经死亡，留在光阴长河中的只是一个不灭的灵魂烙印。在某一朵激起的浪花中，与眼前的少年玄妙共鸣。

　　　　“因为一个人是没有办法跑过终点的。”高登双目中闪出光亮，神智越来越清醒，“在遥远的，渺茫的路上，有很多很多你看不见的拐杖，你得以握住他们，继续向前奔跑！”

　　　　僧侣道：“那你的腿永远都治不好。”

　　　　高登反问道：“治不好的腿，就不能奔跑吗？”

　　　　僧侣沉默片刻，再次问道：“那你跑往何处？”

　　　　“只要继续跑，总有一天能看到。”

　　　　“如果你和我一样，中途摔倒了呢？”

　　　　“人和人永远都不会一样！”高登脸上露出沉静的微笑。这一刻他恍然明了，苦枭怪想要伸臂抓住的，不是一个替身，而是那些失去的拐杖。

　　　　而他早在不经意间，就已经拥有了。

　　　　所以他永远是高登，不是苦枭怪。

　　　　僧侣莞尔一笑，缓缓立起，向高登伸出手臂。

　　　　穿越尘封的光阴，穿越无数年的等待，僧侣与少年以生命中最神秘、最庄严的方式连在一起，目光相对，双手紧握。

　　　　岩浆河流轰然炸开，河底裂开一道深不见底的沟壑，曲折通向地心深处。

　　　　“花开花落，唯有信仰不灭。”僧侣低声说道。
………………………………

第二十九章地心游记（三）

　　　　岩浆裹挟高登，汹涌灌入沟壑，沿着地下纵横交错的一条条裂缝四散流溢。滚烫的火浆慢慢转凉，变硬，凝固成幽暗的岩石和灰烬。

　　　　高登的四爪重新变回手脚，浓密的羽毛陆续蜕落，露出遍布皱纹的干瘪肌肤。在火河里浸泡太久，他严重脱水，肌肉好似枯柴，萎缩打褶，全身不时掉落一片片干硬的皮屑。

　　　　顺着陡坡般的沟壑，高登一边攀附岩石，避开涌动的火流，一边艰难地往下爬。失去了翎羽，沟壑内的高温变得难以忍受。热浪不断涌来，岩浆溅在高登身上，烫出一块块黑红色的伤口。

　　　　岩石同样发烫，高登裸露的手、脚落在上面，“滋滋”冒烟，血肉模糊，一阵阵钻心的刺痛。但他必须用最快的速度爬向地心深处，岩浆正在冷却，一旦堵塞沟壑，自己会被活活困死。

　　　　他瞥见几头苦枭怪来不及逃脱，冻结在凝固的岩浆石里，空睁着一双双绝望的眼睛。

　　　　一路纵跳而下，高登的速度越来越快，手抓突兀的岩角，双腿蹬踏，飞也似地下落，像和流泻的火浆赛跑。虽然疼痛难忍，但他心无旁骛，胸中反而充满了一股火热的冲劲，扩散四肢。

　　　　他知道，在地底的某一处，僧侣安静等候，等他跑进那条神秘莫测的光阴河流，完成最后的约定。

　　　　“轰！”一道火流从上方窜下，高登抱住岩壁，全身贴紧，烈焰从背后擦过，头发顷刻化灰。心脏内，魔命树正慢慢生出一条赤红色的根须，一缕接一缕纤细的绒毛绽放开来。绒毛色泽红亮，形似火苗，每一条绒毛代表高登的耐热力提升一度。

　　　　吸入体内的燥热空气变得温和，高登开始适应四周的高热，这和传说颇为相似：沦为苦枭怪替身的武者一旦浴火重生，便不畏炎热，并生出蕴含火性的根须，具备淬炼源力杂质的奇效。

　　　　此时，高登的魔命树已有三条根须，分别由息微术、风眼和火性所化，扎根于源力的土壤中，汲取精华养分。魔命树的根须越多，高登对源力的掌控力就越高，体质也提升得越快。

　　　　手抓上去，地岩不再滚烫，高登一连攀下数千尺的距离，逐渐深入沟壑。有的地方非常狭窄，岩石犬牙交错，只留出尺寸通行之地。他必须运转图腾心血的力量，踢碎那些刚刚凝固的火山岩，然后含胸收腹，将身躯扭成一个怪异的姿势，才能勉强挤下去。

　　　　再往下攀落片刻，光线逐渐幽暗，沟壑开始出现分岔，数条大小不等的裂沟像扭曲的手指，深插地心。高登犹豫了一下，藏渊式也无法感应该走哪一条裂沟。

　　　　骤然间，上空红光大盛，火浆挟着金黄的熔岩，犹如一条巨蟒直扑而落。高登依稀望见一个身影攀附在熔岩上，双目惨碧发亮，手、脚尖如鸟爪，浑身翎羽稀稀落落，并未全部蜕落。

　　　　是鬼螈！高登和对方目光交触，鬼螈呆了一下，脸上露出苦苦思索的神情，旋即凄厉吼叫，双臂作势抓向高登，显然还没从苦枭怪的替身中完全摆脱。

　　　　焰流急速冲下，高登无暇再想，跃向一条最宽阔的裂沟。

　　　　轰然巨响，火浆涌至，分流冲向各条裂沟。鬼螈竭力挣扎，想要追击高登，但火浆裹住他冲进了另一条深沟。

　　　　紧接着，焰流卷过高登身侧，只在皮肤上撩出一片焦红，并未留下重创。火性根系总共生出了四十四缕绒毛，肉身对火焰的抵抗力大大增强。

　　　　避过火势，高登继续往下攀落。深入近百米后，火光渐渐微弱，四周黑魆魆的，只剩下一点一点闪烁的余烬。

　　　　裂沟的地势开始放缓，犹如盘曲幽径，环绕向下。附近再无声息，笼罩在静寂的黑暗中。

　　　　此地已能用双脚行走，高登让眼睛慢慢适应黑暗，扶住两边凹凸不平的岩壁，谨慎前行。

　　　　“咦？一个人类！”岩石内突然传出沉闷的声音，一张面孔浮凸岩壁，眼珠转动，好奇地盯着高登。

　　　　它双眼肿胀，嘴巴又扁又宽，整张脸都由坚硬冰凉的岩石构成，不停地蠕动，表情异常丰富。

　　　　“你看到过这么丑陋的人类吗？明明是红皮怪好不好？”另一张面孔挤出石壁，表情高深莫测，“据我考证，这是一只幼年的红皮怪，失去双亲，还没断奶。从他手掌的形状深入分析，可能还有百分之三的精类血统。综上所述，这是一只杂种红皮怪。”

　　　　刚才那张面孔鼻子耸动了一下，哼道：“可你前面明明说是红皮怪，怎么又变成杂种红皮怪了？”

　　　　“难道杂种红皮怪就不是红皮怪了？”

　　　　“难道丑陋的人类就不是人类了？啊哈哈！所以他就是一个人类！”

　　　　两张面孔争吵起来，互不相让。转瞬间，两边的岩壁上又浮凸出许多张面孔，七嘴八舌地嚷道：“蜡烛烧饼！”

　　　　“你们太有才了！请继续掐架，我观战，加油啊，等更新！”

　　　　“倾听两位的辩论，我的心久久不能平静。震撼啊！我沉睡多年，自以为再也不会苏醒，没想到今天听到了如此精彩激昂、拨云见日、雨露苍生、荫泽万世的话语……我其实是想说，我被你们吵醒了。”

　　　　“你们太没内涵！太水啦！谁在我后面说话，谁就是垃圾！”

　　　　“垃圾！我就说两个字。”

　　　　“以上全是烧饼！鉴定完毕！”

　　　　高登打量着这些岩石面孔，他往前走，它们也跟着他往前移动，岩壁如同波浪般抖动。“口水怪？”他停下脚步，犹疑着问道。

　　　　口水怪是一种寄居在地下岩群的怪类，形如顽石，性格热情奔放，最喜欢和其他文明生物聊天、讲故事。作为回报，口水怪常常会指点一些迷路的人走出绝境。

　　　　“对啦！我们就是口水怪！”第一个开口说话的面孔摇晃着道，“我叫啪啦啪啦，很帅吧？”

　　　　“我是资格最老、年级最大、学识最深的噗嗤噗嗤！请眼熟我！请粉我！不用谢！”和他争执不休的一张面孔对高登眨眨眼，接着扭头对噼里啪啦嚷道：“既然他说对了，那你为什么摇头？”

　　　　噼里啪啦愣了一会，憋出一句：“干你屁事！”

　　　　其他口水怪争先恐后地问高登：“你到底是人类还是红皮怪？”

　　　　高登答道：“我是人类。”

　　　　噼里啪啦大声欢呼，噗嗤噗嗤皱了皱眉头：“你被岩浆烧坏了？”

　　　　高登点头称是，他现在浑身皱巴巴的，皮肉焦红发黑，的确有点像精怪。

　　　　“那我说对了，他不是人类。”噗嗤噗嗤煞有介事地点点头。

　　　　噼里啪啦急了：“烧坏的人类还是人类！”

　　　　噗嗤噗嗤慢条斯理地问道：“请问，烧坏的蛋是什么？”

　　　　“坏蛋！”

　　　　“坏蛋不是蛋！”噗嗤噗嗤得意洋洋地瞥了噼里啪啦一眼，“烧坏的人类当然不是人了。”

　　　　噼里啪啦呆了呆，辩驳道：“蛋是蛋，人是人！烧坏的人类是坏人，不是蛋！”

　　　　噗嗤噗嗤露出意味深长的笑意，轻咳一声，询问高登；“请问你是坏人吗？”

　　　　高登理所当然地摇头，噼里啪啦顿时傻眼了。

　　　　但高登接着说：“我也不知道自己算不算坏人。”噗嗤噗嗤又傻眼了。
………………………………

第三十章地心游记（四）

　　　　众多口水怪面面相觑，噗嗤噗嗤和啪啦啪啦对视一眼，恍然大悟：“原来你的脑子烧坏掉了！”“所以连自己是好人、坏人都搞不清了！”

　　　　口水怪们纷乱叫嚷：“太可怜了，你来地下是想结束自己悲惨的命运吧！”“脑子坏掉不是你的错啊，请勿自暴自弃。”

　　　　一时间，高登耳边仿佛无数个蜂巢嗡嗡作响。过了许久，周围才慢慢安静下来。

　　　　“根据口水怪悠久的历史传统，我们会为路过的旅人讲述欢乐有爱的故事，治愈他们内心的孤独和创伤，哪怕他是一位智障人士。请问，您想听哪一位讲故事呢？”噗嗤噗嗤满脸堆笑地盯着高登，“作为口水怪里最睿智幽默、风度翩翩的长者，我蝉联过上千次讲故事大赛的冠军，经验丰富，普通话标准……”

　　　　“每次讲故事大赛的评委都是你吧？再说你掉了好几颗牙，说话漏风，讲了一半还打瞌睡、流口水！”啪啦啪啦抢白道，“我就不同了！年轻力壮，活蹦乱跳，形象气质无一不佳，还没有口臭！”

　　　　其余的口水怪争先恐后地叫嚷：“我也要讲故事，我也要！”

　　　　高登沉吟道：“我想听地下的故事，最好以此地为背景，令我更觉身临其境。”

　　　　“地下？”啪啦啪啦楞了一下，“地下黑乎乎的，除了一群地精和一头瞎眼巨人，有什么好说的？”

　　　　“我会讲！”一头口水怪叫道，“很久很久以前的某一晚，有个非常凶恶的瞎眼巨人吃了一只地精。第二晚，他又吃了一只地精。第三晚，他还吃了一只地精……第三百六十五晚，他发现自己情不自禁地爱上了地精……从此，他和他亲密相拥，长眠棺椁。无论是种族的仇恨，还是彼此的性别，都不能将相爱的两人分开。”

　　　　口水怪们大肆喝彩：“这是一个由恨转爱的好故事啊，必须打赏！”

　　　　高登也鼓掌作答。口水怪的故事冗长重复，毫无趣味，但透露了极为宝贵的信息：附近生活着一个地精族群和一头凶残的巨人。

　　　　地精是精类中最讨厌的种族，肮脏发臭，性子猥琐，喜欢小偷小摸。而巨人身高皮厚，力大无穷，虽然属于人类，但凶残暴戾，嗜杀成性，战斗力至少在灰锡级左右。

　　　　啪啦啪啦赶紧插话：“我也有一个故事！很久很久以前，有一位高大英俊的王子，当然比我还要差一点。他为了寻找杀害父王、强掳母后的恶魔叔叔，独自走进幽深黑暗，黑得像墨汁的地底。请注意，刚才我用了形容词，比喻句，以及后现代主义手法……最后，王子倒在凄美艳丽的食人花丛中，高举恶魔头颅，悲凉呐喊：‘黑夜给了我黑色的眼睛，我却用它来寻找光明！’”

　　　　口水怪齐声叫好：“这是一个正义战胜邪恶的好故事啊！就是夹带私货太多，当中广告太多，太虐太文艺。”

　　　　高登心中一动，蓦然想起罪坑的描述――“食人花盛开之所，罪恶之血如墨，恶魔张开双翼，光芒无法照入。”

　　　　难道罪坑也在此处？

　　　　噗嗤噗嗤终于忍不住了，清清喉咙：“谚语常说，最好的留到最后。我就讲述一个压轴的真实故事吧。

　　　　大约在几百万年前，我爷爷的爷爷的爷爷，反正很多爷爷迁居来此。当时，这里生活着一个沙穴人的大族群，整天挖地施工，吵得大家睡不好觉。

　　　　某天深夜，风雷大作，异光笼罩岩壑，每一条阴暗的缝隙都被照得透亮。从遥远的天外，突然飞来一条茫茫渺渺的神秘河流，看不见头，也瞧不见尾，径直穿透数万米的坚硬岩石，冲入地底。”

　　　　他的声音渐渐放慢，语声低沉：“爷爷们从来没见过这么妖异的河，一眼望进去，仿佛连灵魂都会深深陷入，难以自拔。”

　　　　他面颊颤栗，睁大惊恐的眼睛：“很多爷爷呆呆地盯着那条河看，什么都不理，在他们耳边大声叫唤也听不见。有的爷爷突然嚎啕大哭，有的狂呼乱叫，有的发出欢畅的笑声……但到了最后，他们每一个嘴角都挂着诡异的微笑，悄无声息地死了。”

　　　　四周的口水怪听得屏声敛气，表情紧张，还有几个吓得闭上了眼睛。

　　　　噗嗤噗嗤陡然提高音量，激动地叫道：“因为他们的灵魂都被夺走了！被那条河吞噬掉了！不，那不是什么河，而是恶魔！一个来自地狱的恐怖恶魔！”

　　　　口水怪们发出惊呼声。噗嗤噗嗤急促喘息了一阵，又道：“这是吾族历史上最大的灾难，大批族人惨遭不幸。从那以后，幸存者搬离地底，迁来此处。后来，也有沙穴人陆续进入地下，接近那个恶魔。但无一例外，他们都死了，死得悄无声息，脸露诡笑。最终，那里变成了沙穴人的禁地。”

　　　　他瞠视着高登，额头拧出深深的皱纹：“红皮怪，如果你想去地底寻找那条河，跟找死没什么两样，没有人能安然无恙地离开那个恶魔！”

　　　　“他明明说了自己是人类，你别偷换概念！”啪啦啪啦插嘴道，“再说他脑子坏掉了，本就一心找死嘛。”

　　　　噗嗤噗嗤狠狠瞪了啪啦啪啦一眼：“你们到底想不想听了？”

　　　　周围的口水怪异口同声，裂嘴大喊：“啪啦啪啦，闭嘴！”

　　　　高登讶然问道：“难道从来没有人能活着离开？”

　　　　“应该……可能……也许吧……”噗嗤噗嗤脸上露出回忆之色，好半天才道，“我记不太清了。好像我的爷爷提到过一句，说是有一个沙穴族的小僧侣经过这里……”

　　　　“后来呢？”高登等了许久，也未得到噗嗤噗嗤的答复。再过片刻，浓重的鼾声从噗嗤噗嗤的大鼻孔里传出，它耷拉着脑袋，眼睛半睁半闭，嘴里流出丝丝缕缕的口水。

　　　　“靠！”众多口水怪骂声一片，“老家伙又断更了！每次都这样！”

　　　　啪啦啪啦幸灾乐祸地对高登摇摇头：“你的故事听不成喽，他睡着啦！”

　　　　高登陷入沉思，他本以为那条光阴长河是一次天大的机遇，孰料从口水怪嘴里，听到的却是一个诡秘离奇的噩梦。

　　　　“你怎么还不走啊，人类，难道是想等我们的指点还有礼物？”一个口水怪冲高登眨眨眼。

　　　　口水怪们你朝我看看，我对你瞧瞧，彼此挤眉弄眼，偷笑扮鬼脸。啪啦啪啦忍不住大笑起来：“哪有什么指点和礼物啊？那全是我们口水怪为了让你们听故事，故意编造出来的传说！”

　　　　“哈哈哈哈！”口水怪们齐声欢笑，兴奋地唱起歌来。浑厚的歌声像滚滚热浪，在岩壁间震荡不休。

　　　　高登忍不住莞尔，对口水怪摆摆手，往前方走去。

　　　　“每一个旅人，都是一次告别。

　　　　每一次告别，都以为还会见面。

　　　　每一次，最终成为一生。

　　　　每一生，原来只有一次。”

　　　　直到他走进漆黑难辨的裂沟深处，歌声依然在耳畔回荡，宛如黑夜中的烛光。
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第三十一章地心游记（五）

　　　　“嘀嗒”，一颗水珠从倒悬的锥岩滑落，滴在高登的足趾上，微微发凉。

　　　　两侧地岩参差不齐，尖锐突兀，如同凶兽露出的狰狞獠牙。偶尔听见几下空旷的滴水声，似从獠牙尖上滴落的口涎，在深寂的裂沟中尤显清晰。

　　　　一路上，高登默数自己的心跳计算时间。从离开口水怪算起，他沿着地沟走了两天左右。沿途仍然一片黑暗，但裂开的沟缝里长出零星的苔草，他以此充饥，勉强维持体力。

　　　　对于黑暗与孤独，高登向来习惯。但自结识阿泰，又遇蝉蝉，便有了一点点不同。

　　　　有时候，四周太寂静，高登禁不住轻哼起口水怪唱的歌。蝉蝉爬在魔命树上，张着小嘴，“一――一――一”地应和。

　　　　他的脚步因此轻快，饥饿也变得不那么难捱。

　　　　随着他不断深入地底，陆陆续续发现了更多的植物。它们扎根在岩缝的泥沙里，细长多刺的茎叶紧贴着岩层攀爬。周围的地势也豁然开朗，延伸出一条条狭窄的地沟，宛如四通八达的蜘蛛网，岩壁上分布着大大小小的天然洞穴。

　　　　拐过岩石，一个小水潭映入高登眼帘。水色暗沉浑浊，四周地岩环绕，还长满了一种香味扑鼻的块茎植物。高登立刻跑过去，扳断肥壮的块茎，仔细闻了闻，咬了一小块慢慢咀嚼。块茎的味道还不错，脆生生的，清爽多汁，吃起来有点像番薯。

　　　　“有小偷！有人偷山芋！”远处响起一连串尖细的叫声，幢幢黑影从洞穴里钻出来，跑向高登。

　　　　高登平静地瞥了对方一眼，继续扳断块茎，大口吞咽。

　　　　“偷山芋的小贼，快点住嘴！”黑影们大呼小叫，冲到高登跟前，瞥见他干瘪皱裂的样子，不由吓了一跳，忙不迭地往后退。

　　　　高登一口气吃掉了数斤块茎，才转过身，向为首的黑影走去。

　　　　“你想干什么？”为首的黑影颤抖着说道，双臂胡乱晃动，抓着一柄岩石打造的粗陋小刀。

　　　　高登打量着对方长满灰褐色斑点的小脸，暗绿色的褶皱皮肤，矮短的四肢和圆滚滚的肚腩，开口询问：“地精？”

　　　　“原来是个人类。”为首的地精松了口气，挥了挥石刀，趾高气扬地嚷道，“卑贱的小偷，看到伟大的哥伦布大人，为什么不下跪行礼？

　　　　高登飞起一脚，踢中地精手腕。石刀脱手飞出，高登跃起抓住，刀尖轻送，抵住地精喉咙。“哥伦布大人，我更喜欢用这样的方式问候。”高登似笑非笑地说道。地精的战力还不如一个普通人类，哪怕是一个族群，高登也有把握扫平。

　　　　哥伦布神色一僵，费力地吞咽了一下口水：“人类，千万不要冲动，放开我，有话好好说。要不然，你的下场会非常悲惨！”

　　　　高登突然挥拳，打在哥伦布腆着的肚皮上。哥伦布发出刺耳痛呼，高登一连数拳，打得对方弯腰呕吐，惨叫哀求：“人类勇士，请手下留情，我已经被您征服了！”

　　　　其余的地精手拿石叉，面面相觑。一个地精小声嘀咕：“哥伦布大人不是最骁勇善战嘛，怎么一下子就被人抓住了？”

　　　　哥伦布抬起头，恶狠狠瞪了一眼那个地精：“哥斯达！你敢背后议论长官，回去给你小鞋穿！”

　　　　哥斯达面色抽搐，赶紧举起石叉，冲向高登，嘴里叫道：“大人，我来救你了！”其余的地精也挥舞着粗陋的石器，乱叫扑上。

　　　　高登石刀一紧，勒住哥伦布的脖子，吓得他双膝跪倒，一股臊臭从裤裆里传出，岩石上湿了一大滩。“不要啊，你们这些蠢货，快住手！”哥伦布杀猪般地尖叫起来，“哥斯达，你敢谋害长官，回去给你小鞋穿！”

　　　　哥斯达刚刚冲至高登身前，听到这话，面色如土。高登横肘将他击倒，纵身扑出，双腿旋风般扫过地精群，一个个地精前仰后合，像抛飞的麻袋摔落一地，随即僵卧不动，开始装死。

　　　　高登反臂探出，揪住正想偷偷溜走的哥伦布：“哥伦布大人，我有几个问题要问你。只需照实回答，我会让你活着离开。”

　　　　地精怎么可能诚实呢？这个人类摆明了是想刁难本大人啊。哥伦布暗自腹诽，嘴上道：“勇士放心，我尽量不说谎。”

　　　　高登问道：“据说这里的地底有一条河？”

　　　　鬼才知道有没有？哥伦布挤出笑容：“有，当然有。好大一条河呢，河里还有好多凶狠的鳄鱼，它们都被我征服了。”

　　　　高登不动声色地看了看哥伦布，又问道：“再往下走，是不是有一片食人花？”

　　　　“还有好多死人骨头呢！”哥伦布脱口而出，“勇士，这回我可没吹牛！那个地方阴森森的，还住着一头凶残可怕的瞎眼巨人，我们好多族人都被他吃掉了。”

　　　　高登沉吟片刻，如果瞎眼巨人真在食人花附近，他就必须解决这个麻烦才能顺利进入罪坑。“好，你带我去。”他用石刀拍了拍哥伦布的屁股，示意对方跟他走。

　　　　哥伦布呆了呆，哭丧着脸道：“勇士，你说过让我走的。”

　　　　“我撒谎了。”高登不以为然地答道。他刚好需要炮灰，地精既能充当猎杀巨人的诱饵，又可一试那条光阴之河。

　　　　他们离开许久，地精们才小心翼翼地爬起来，掩