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刺客猎人-第32部分
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“保险柜的体积要超大型号，要用无记名的轮盘密码方式。”高登扫了一眼周围，合金铸就的保险库门前，四个灰锡级的武者并排而立。这仅仅是一种威慑，三千年前，史上最强大的盗匪团“幻影旅团”抢劫金匠行，结果被一一追踪捕获。全团四个钻石级高手、九个黄金级高手被当众剥皮去骨，处以极刑，并实施最残酷的古老刑法――诛灭九族。从那之后，就再没有人敢触怒大议会的威严了。
“先生，您要的保险柜每年的租金是三百金币，再加服务费，您总计需要支付三百一十枚金币。请问，您打算租几年呢？”分行长问道。
“先订一年。”高登爽快地付完钱，办好相应手续，由分行长陪同进入保险库。
半个小时后，他提着清空大半的皮箱走出金匠行。和修炼有关的宝物、武器全都存放进了保险柜，剩下的只是一些沙穴族的珠宝首饰。
保险柜装有密码轮盘，密码由他亲自设置，今后无论什么人，只要凭借密码就能进来打开保险柜，拿走东西或是――留下什么。
这也是三年前，他和父亲商议好的联络方式。
………………………………
第三章 掮客名叫食尸鬼（中）
“先生，接下来您打算去哪儿？”辛巴达还在门口等候，没有因为拿到银币就溜走。这本来也是高登的一次小试探，哪怕是个跑腿的，也务求诚实可靠。
“带我去本地最贵的旅馆。”高登看了看天色，暮光残照，半边天幕瓦蓝如海，半边天幕金红如焰。逆光之下，映衬出远处真主神庙的黑暗轮廓，更增庄严肃穆之感。
“好的，先生，最贵的旅馆在花园区，叫神灯，最豪华的房间一天一枚金币。最棒的玩乐场所都集中在花园区，那一带还有好多富翁和达官贵人，传闻本地最大的黑市商人也住在附近，可惜我不晓得他叫什么。”辛巴达滔滔不绝地介绍起来。
通往花园区的路绿荫笼罩，分为两条。一条洁净宽敞，石板铺砌，沿途士兵巡逻，专供驾驭车马的贵族通行。另一条是狭窄的石子路，曲折地穿过植被，黑黢黢一片。辛巴达领着高登前往此路，小声提醒：“这条路不是太安全，有时会有黑帮的混混或是盗贼出没，走这里的商人都会雇佣护卫。不过，我想大人应该不会在意，真主会保佑您的。”
小男孩在昏暗中偷看食尸鬼先生的反应，高登始终神色沉静，他现在扮演的角色，不仅不怕惹麻烦，甚至要招摇一点，才有机会钓到暴风马贼团这条大鱼。
天色越来越暗，路人寥寥无几，植被却越发茂密，枝叶阴影重叠，愈显深沉。经过一片樟脑树林时，四周寂静无人，高登忽而收住脚步，来了个出乎意料的急停。
一道黑影窜出树丛，从高登正前方扑空，手臂还保持着向前探伸的姿势。如果高登不曾停步，对方恰好可以抓住他的皮箱，劈手夺过，顺势逃入另一边丛植。
出于惯性，黑影犹自奔跑数米，才止住势头。势在必得的出手居然落空，黑影也愣了一下，无暇做出反应。
“你是三角眼！”辛巴达看见黑影，失声呼道，“先生，他是铁手指帮派的人！”
绰号三角眼的男子回过神来，狠狠瞪了辛巴达一眼：“小兔崽子，还不快滚，这里没你的事！”他举脚就踹，辛巴达拔腿往后溜，但没逃远，躲在一棵高大的樟脑树背后，探出小半个脑袋。
“外国佬，把皮箱交出来！老实点，我们铁手指可是什么事都干得出来的。”三角眼转身逼向高登，左手尾指上佩戴的铁指套带着弯钩，在夜色里凝出尖锐的寒光。他偷抢不成，一时恼羞成怒，打算硬夺，反正外国佬只是个文弱的阔少爷。
“两位，不如我给你们每人三枚金币，就当破财消灾，交个朋友。”高登的目光投向另一边树丛，“多做善事，真主会祝福你们的。”
三角眼面容一滞，树影里猛地跳出个大汉，塌鼻子，相貌凶恶，与三角眼左右夹击，困住高登。
辛巴达一溜烟爬上樟脑树，叫道：“先生，他是铁手指帮派的蒜头鼻！”
“外国佬的视力挺好，就是脑子不好！我们亲眼看到你走出金匠行，这只皮箱里一定装满了金币。区区七枚金币就想把我们打发了，当我不会数数吗？”蒜头鼻举举拳头，中指上同样戴着尖硬的铁指套。他藏在树丛里，负责暗中接应三角眼，没想到被高登叫破行藏。
“真主保u4
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f51你这笨蛋吧，蒜头鼻，你的确不会数数。每人三枚金币，加起来应该是五枚！”三角眼嚷道。
“三角眼，你的脑瓜也不好！连七枚金币都不能把我打发，何况是五枚？”蒜头鼻不屑地说。
突然间，看似争执的二人齐齐冲出，以迅雷不及掩耳之势扑向高登，相互夹击。三角眼指间翻出一枚小刀片，轻薄锋锐，割向高登提箱的手腕。蒜头鼻挥拳击向高登，中指凸出，铁指套的尾钩对准高登的眼睛。
“真主啊！”辛巴达失声惊叫，高登静立不动，像吓傻了一样。
眼看三方接触，高登忽然动了。脚尖为轴，身向外转，速度飘如鬼魅，反绕到三角眼背后。
“砰！”三角眼和蒜头鼻猛然撞在一起，刀片划伤了蒜头鼻的大腿，拳头打得三角眼向后跌倒，铁指钩戳破鼻梁，刺出血洞。
三角眼刚要痛吼，脖子一紧，声音憋在喉咙里无法喊出。一条胳膊从他背后探出，圈住脖颈，咔嚓一扭。三角眼颈骨折断，软软瘫倒。
蒜头鼻还没反应过来，就看到一道残影从三角眼身后掠出，直扑自己。他慌乱挥拳，小腹先遭重击，痛得弯腰蜷缩。几乎在同时，一只柔软的手掌按上他的颈侧动脉，蒜头鼻头晕目眩，向前一头栽倒。
自己没看错！食尸鬼先生果真很厉害！辛巴达捂住自己的嘴巴，既兴奋，又害怕。他望见高登从口袋里摸出一管液体，洒在三角眼身上，青烟“滋滋”冒起，三角眼的尸体迅速萎缩，连同铁指套一起化作脓水，被地面吸干。随后，辛巴达看到高登架住蒜头鼻，把对方拖进了阴暗的树影里。
“我问，你答，不要说废话。”高登掐住蒜头鼻的颈动脉，声音轻微而冷酷。
蒜头鼻双眼无神，全身绵软无力，嘴角溢出一缕鲜血。高登那一拳虽然未曾动用息微术，但仅凭源u529
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b，已将他的内脏震伤。
“你叫什么，混哪个帮派？”高登一边问，一边抓住蒜头鼻的左手尾指，随手一拧，指骨折断。
蒜头鼻疼得冷汗直冒，他想开口，但颈动脉被捏住，没法说话。
“不想回答没关系，真主会惩罚你的。”高登抓住蒜头鼻的食指，再次拧断。
蒜头鼻又急又痛，快呼吸不过来了，只能哀求地看着高登。该死的，你让我回答问题啊！
“算了，这个问题我没兴趣了。”高登神色平静，接着拧断对方的无名指。“现在下一个问题。”
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“为什么盯上我？”高登温和地问，另一只手稍稍松开了蒜头鼻的脖颈。
“我们看到你从金匠行出来，你是个外国佬，看上去好欺负，也很有钱。”蒜头鼻飞快说完，大口喘息了几下，又被高登掐住脖子。
“下一个问题，你们老大是谁？”
“一只耳，整个平民区都知道铁手指的老大是谁。”
“你撒谎。”
中指连着铁指套被“咔嚓”扳断，蒜头鼻涕泪交加，想惨叫又被按住颈动脉，只得喉头发出微弱的呻吟。
“看来铁铸的手指也会被拗断。”高登继而握住对方的大拇指，“再问一遍，你们老大是谁？”
“真的是一只耳。”蒜头鼻颤声说，大拇指顿时一紧，吓得他赶紧补充道，“不过我有次跟着老大去集市东门的一家珠宝店，老大对店主的态度很恭敬。”
高登心中一动：“东门第二排的珠宝店？收购黑货的那一家？”
蒜头鼻拼命点头：“就是那家，店主是个糟老头，说话牙齿漏风。”
高登略一沉吟，道：“最后一个问题，告诉我暴风马贼团在城里的窝点。”
蒜头鼻表情茫然：“他们不是在鬼迷沙漠吗？暴风马贼团一直被王国通缉，怎么敢来月牙城？”
高登点点头，手臂勒住了蒜头鼻的脖子。三秒过后，辛巴达望见高登独自走出樟脑树林，神态从容得仿佛什么都未发生。
“继续带路，辛巴达。”高登对树梢上的男孩招招手。
辛巴达抱着树干滑下来，眨了眨眼睛，也仿佛什么都没看见。“好的，先生。”他继续领路，眼中闪动着莫名的光芒。
………………………………
第四章 掮客名叫食尸鬼（三）
神灯旅馆自一片繁花浓荫中突兀崛起，神秘而奇异，超拔而孤独，遥遥指向夜空。
“沙之国世代相传，天上的诸神在夜宴作乐时，不小心打翻了照明的油灯。神的油灯从此掉落人间，灯油化作环绕月牙绿洲的河水，灯盏则化作神灯旅馆。”站在神灯旅馆前，辛巴达渺小如一只蚂蚁。
高登抬起头，仰望着由一整座岩山凿建的宏伟建筑。它自然天成，混融一体，找不到岩石相互拼接的痕迹，只露出一道道天然花纹，复杂精美，宛如神秘的神灵语言。
整幢旅馆充满了异域风格，形状酷似沙之国常用的油灯：基座扁平，呈现完美的圆形，犹如油灯的灯座。沿着笔直的岩柱向上，灯盏椭圆鼓凸，勾勒出饱满的流线型，一头弯曲如环，形如灯柄，另一头不住伸长拉高，逐渐收缩成尖细的灯嘴，弧度高高向上，似要插翅腾飞，直跃苍穹。
“先生，现在这座旅馆属于沙狐部落的酋长。”辛巴达道，隐晦点出神灯旅馆的背后势力。他见高登杀人如草，怕对方不知轻重，在这里也肆无忌惮。
高登扫了一眼附近的酒吧和住宅区，走进旅馆的巨石拱门。里面灯火通明，熏香缭绕，地上铺着色彩艳丽的羊毛地毯，墙壁挂满华美的织锦和羽毛，八个巨大的铜制吊盘由铰链拴住，齿轮带动，载着客人在旅馆各层来回升降。
头缠白巾的男仆迎上来招呼，辛巴达道：“这位先生要最好的房间。”
“要最贵的。”高登随手丢给男仆几枚银币，引得远处一干仆佣纷纷瞩目。
男仆弯腰致谢，飞快瞄了高登一眼：“顶层有一栋宫殿式住房，视野开阔，奢华舒适，想必能令贵客满意。不过……”
高登道：“价格不是问题。”
男仆犹豫了一下，说：“那栋住房有点奇妙，每到夜晚便无法点亮油灯，火烛也会自动熄灭，就算用照明石、夜明珠也发不出光。好在星月的光辉还是能照进来。过去曾有数位高贵的通灵士前来察看，都找不出原因。除此之外，房间没有任何异常，住过的客人都很满意。”
通灵士是对拥有通灵技的修炼者的尊称。高登略一沉吟，便示意男仆带路。
他们乘坐吊盘，一直升往顶楼，四周是叠嶂的岩层，大部分被挖空，凿成房间、走廊和楼梯。那栋宫殿式的房间位于顶层的走廊尽头，恰好处在翘起的灯嘴口，神灯的最高处。
“先生，就是这里。”男仆打开朱红色的房门，里面绘彩涂画，描金漆银，以大理石铺成错落分层的地板。四周圆柱林立，屏风相隔，壁龛里陈列各色奇巧饰物。最里面摆放着一张椭圆形的象牙大床，香料熏洒，四面纱幕低垂，花团锦簇。因为天黑，房内显得十分昏暗，唯独穹顶窗台上洒着一抹白月光。
“还过得去。”高登浏览了一圈，并未觉察有何怪异。而辛巴达表情如常，并未惊叹于眼前的富丽堂皇。
高登把皮箱放进紫檀木的衣柜，若有所思地看了男孩一眼。
“先生，贵宾餐厅就在走廊的另一边。”男仆躬身告退，沿着岩石楼梯一路往下走，七转八绕，钻进一间脏乱狭小的储藏室，反手关上门。
随后他蹲下身，从靴筒里抽
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出一柄短匕，在地面撬了撬，挖起一块石砖。下面是一个中空的小坑洞，里面藏着一支炭笔、一叠纸和一只装满黄色液体的玻璃瓶。
“礼拜四晚上六点左右，13号入住神灯旅馆顶层套房，身边陪同一名当地男童，应为向导。13号目前暂无异常，留待观察。”男仆拿起炭笔，在纸上写完这段话，又摘抄了一份。随后他打开玻璃瓶，将几滴黄色液体倾倒在两张纸上，黑色的炭字缓缓隐没，纸张重新变成一片空白。
这是传送消息的保密方式，只要再滴上特殊的液体，字迹就会重新显现纸上。
男仆把其中一张纸和其它物件放回坑洞，嵌好石砖，收起另一份，走出储藏室。每晚十点，都会有一辆垃圾车停留旅馆后门，这份情报将通过垃圾车，准时无误地送往血狱会月牙绿洲的分部。
“辛巴达，你是本地人吗？”
餐厅内，仆佣们端着闪闪发亮的银餐盘鱼贯而入。高登点了满满一桌子菜，但没找到提升源力和肉身的食物。无论在哪一个国家，修炼资源都被权贵垄断，有价无市，极少外漏。
“是的，先生。”辛巴达侍立在旁，一一掀开餐盖，高登察觉到了他心跳的急促。
“你的父母还健在吗？”高登一边问，一边暗中观察着四周用餐的客人。他们大多是外来的商贾，以及几个零散的游客。
辛巴达垂下头，眉宇闪过一丝悲痛：“先生，他们已经死了，愿真主保佑他们的灵魂得到安宁。”
“怎么死的？”高登若无其事地追问，伸出双手。
“是……病死的。”辛巴达端起水壶，为高登冲洗干净双手。又拿起小刀，开始切割熏制的驼峰肉、烤全羊、蒸肥鹅和炸子鸡。
“你现在一个人住吗？”高登用右手抓起一块驼峰肉，蘸了蘸小碟子里的胡椒、香草和盐，再裹上酥饼。在摩羯域和天蝎域的大部分地区，人们只用右手进食，左手被视为不洁，用来擦拭粪便。
“……嗯，是的。”辛巴达在一盘手抓饭上撒好孜然香料，又为高登倒好椰枣酒。
“你可以暂时住在我这里。”
“啊，不麻烦您了。我，我不太习惯住这么好的地方。”
“不当向导的时候，你以何为生呢？”
“我……有时会帮人写信。”
“为哪些人写呢？”
高登的问题一个接一个，辛巴达左支右吾，穷于应付。好不容易等到高登吃完最后一团手抓饭，饮下最后一罐蜂蜜水，他才如释重负地松了口气。
“暂时没事了，你先回去，明天上午十点过来。”高登净完手，打开珐琅怀表的盖子看了看时间，已经是晚上十点多了。
“好的，先生，我一定准时到。”辛巴达鞠了一躬，转身离去，抹了抹额头渗出的汗珠，伺候一个人吃饭竟然这么难。
高登走回自己的房间，拔下一根头发，夹在门缝里。当他外出时，如果有人偷偷潜入，推开门发丝就会掉落，他回来立刻知情。
走到穹形窗台前，高登俯下身，朝下方观察片刻，然后从蛇皮风衣领子的拉链里，拉出一个隐藏的灰色细网面罩戴好。手掌一撑，他纵身跃出窗台，贴着外墙的岩石攀援而下，身形纵跳如猿，始终藏在建筑物的阴影里。
足尖一点，高登轻巧翻身，无声落入旅馆旁的浓密绿荫里，静静等候。两分多钟后，辛巴达走出了旅馆大门。
………………………………
第五章 掮客名叫食尸鬼（四）
高登悄然跟上，一路尾随。时而穿梭树丛，时而翻上屋檐，始终与辛巴达保持百米左右的距离。
月光皎洁，洒在辛巴达红苹果般的小脸蛋上。他一会儿神情不宁，一会儿眉头纠结，显得心事重重。
辛巴达的身世颇多疑点，但高登并无兴趣了解，跟踪只为了确认男孩和暴风马贼团、血狱会或是当地黑帮有无关系。
穿过集市，辛巴达走进平民区。这一带黑灯瞎火，居民早已就寝。除非节日庆典，否则只有贵族才习惯夜生活。
高登俯低身躯，掠过一家家屋顶，跟着辛巴达拐进小巷，来到一间窄小陈旧的石屋前。夜深人静，一阵阵男子剧烈的咳嗽声，透过破败的窗户传出来。
高登望见辛巴达进屋，也一跃而下，伏在门旁，贴耳聆听。
“穆萨大叔，我回来了。”辛巴达点燃油灯，屋内亮起一团朦胧的黄色光晕。
“真主保佑……您总算回来了。咳咳，这么……晚了，我真……担心您会出事。”男子断断续续地说，从床上挣扎着坐起来，骨瘦如柴的影子映在窗户上。
辛巴达扶住男子，不好意思地说：“对不起了，穆萨大叔，我今天接了一个活，刚刚忙完。”他掏出十枚银币，献宝般地捧在掌心，“您瞧，这是我今天挣的钱，又可以帮您买药了。”
穆萨苦笑着摇头：
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“没用的。我伤了魔命树……源力废了，吃药是治不好的。您别再为我……操心了，不要再……往我这个废人身上浪费力气了。”
“穆萨大叔，您是为了救我才伤成这样的，我怎么能不管呢？再说了，您不是治不好，而是市面上根本买不到治愈魔命树的好药。如果我能打开父亲生前掩埋的宝库……”
“咳咳，忘了那个……宝库吧，您不可能把它取出来的。咳咳，听我说，您快走吧。您已经长大，可以养活自己，我也放心了。您应该离开这里，离开沙之国，离开摩羯域。他们一定……还在找您，这里……不安全。”
这些话断断续续，又夹杂着男子的咳嗽声，高登听得不太清楚。他慢慢移动位置，贴住窗栏，凑得更近一些。
辛巴达陡然挺直的身影映上窗户：“逃？逃到哪？逃多久？一辈子逃下去？就算苟活下来又能怎么样，当一个懦夫？”
高登瞧见辛巴达激动比划着双手，像一头磨牙砺爪的幼狮：“不！不！不！雄狮宁可被豺狼撕碎，也不愿死在马戏团！”
穆萨急剧咳嗽起来，后背弓起，上气不接下气。辛巴达连忙为他抚背顺气，又端来一碗蜂蜜水，伺候他喝下。
“您是……一头真正的狮子，咳咳，和酋长少年时一样……英勇。”穆萨喘息着说，“可是……您天生和源力排斥，无法修炼。您回不了部落的，您不了解，敌人……势力太大了。咳咳，总有一天，万能的真主……会惩罚恶徒的。”
高登看到男孩沉默不语，过了一会，辛巴达用颤抖的声音说：“我知道真正的敌人是谁，父亲不是病死的，是信士们的长官阴谋加害……”
“您别再说了。”穆萨枯瘦的手一把抓住辛巴达的胳膊，猛烈咳嗽，嘴角渗出血沫。“您必须……为酋长大人留住血脉，不然我……对不起酋长大人。”
“好吧，大叔，您别生气，我明白您的意思。很晚了，您赶紧休息吧。”辛巴达只得安慰对方，替穆萨盖好毛毯，扶他慢慢躺好。
大叔毕竟老了，他不想让我去冒险。辛巴达吹灭油灯，合衣睡下，圆睁着明亮的棕色眼睛。没错，自己不能修炼，可是击倒敌人的方法有很多种。如果可以开启宝库，如果……他脑海中浮现出高登的模样。
过了片刻，屋内再无声响。高登悄然离去，心里反复想着“雄狮，酋长，病死，信士们的长官”这几个字眼。信士们的长官指的是集政权和神权为一身的沙之国国王，四年多前刚刚上任，就把眼镜蛇家族的据点一窝端。
而在几年前，沙之国的确有一名部落酋长猝然病毙，钉子计划里记载得很清楚。原本此间事了，高登会干掉辛巴达灭口，但现在需要慎重考量。
离开平民区，高登径直掠向集市，去那几家收购黑货的店铺摸摸底。
他先来到香料铺，店门紧闭，挂上铜锁，里面黑咕隆咚。附近没有路人，整个集市都陷入了沉寂。高登摸出一根细小的铁丝，钻进锁眼，搅动几下，铜锁打开了。他闪身潜入店铺，小心掩上门。
一股浓郁的香气迎面扑来，沁人心脾。高登从口袋里摸出一颗夜明珠，柔和的碧光照亮四周。
铺着红色丝绸的柜台里，陈放一只只透明的玻璃盒，里面是珍贵的白唇麝香、龙涎香、紫纹檀香、瓷之国沉香……里间的货架上，摆放着一包包用以佐食的孜然、胡椒、茴香等香料。
高登猫下腰，在四壁摸索、敲打了一会儿。“咯吱咯吱”，他触动机关，一面墙壁开始滑动，露出暗室。
室内只有一口淡黄色的棺材，呈长方形，不事雕琢，表面分布着细长的裂隙木质纹理，不时散发出一缕缕醇和的异香。这是旃
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檀木，和珍珠一起磨碎服用，可以慢慢提升精神力。这么大一块旃檀棺木，够得上是赤铁级的宝物标准
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