大明卿士-第40部分

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　　　　这位来考试的举子正是刑部侍郎唐嗣轩的儿子唐辉，前几日因为检举了王家科举舞弊，出了不小的风头，随后倒也老实了几日。

　　　　今天看着站在门口，穿着飞鱼服的曹唯，唐辉想着一个粗鄙武夫也能巡查天下举子，心里不免有些厌恶起来，这才做出挑衅之举，谁知这个锦衣卫竟然会真的为难自己。

　　　　举子们交头接耳，在得知眼前这位巡查官竟是锦衣卫后，有些人感到畏惧，而有些人看着曹唯的眼光就不太友善了。

　　　　“老子就是要侮辱你！”曹唯不经意地在唐辉面前小声说了一句，然后扭头看着排队的士子，扬声道：“本官忝为巡查官，为的就是要让各位士子有一个公平公正的考试。

　　　　本官刚刚见此人畏首畏尾，有理由怀疑他带了夹带，所以才要再检查一遍，并没有要侮辱各位举子的意思。”

　　　　排队的举子中又是一阵交头接耳的杂声，一个穿着灰色襦袍的举子站出来，拱手道：“大人既然是为了我等士子着想，那就请快些检查吧，我等相信清者自清，浊者自浊，大人也一定能够秉公执法，绝不会无中生有，枉生事端！”

　　　　曹唯饶有兴趣地看了他一眼，然后挥了挥手，小吏会意，请唐辉再到布幔里接受检查。唐辉冷哼了一声，然后袖子一甩，进了布幔。

　　　　这回小吏检查地更加仔细了，将唐辉脱得只剩下一条底裤，并没有发现什么异常，就掀开布幔，向曹唯摇了摇头。

　　　　曹唯走进布幔，仔细打量唐辉一番，然后指着唐辉的包袱，道：“这个已经查过了吗？”

　　　　小吏恭谨禀道：“已经查过了，没什么异常。”

　　　　“把包袱打开，然后再一件件地仔细检查一遍，不要有任何疏漏，咱们要还唐公子一个清白！”

　　　　“是，大人！”

　　　　小吏将包袱打开，唐辉的脸色有些苍白，走到曹唯身边，小声道：“凡事留一线，日后好相见，这位大人，你不要把事情做死了，这对你没什么好处……”

　　　　曹唯笑了一声，道：“本官姓任名豪，锦衣千户，等着唐公子的手段！”

　　　　唐辉的脸色更加难看，不再说话，扭头看着小吏检查，曹唯也笑吟吟地看着小吏将包袱里的物件一个个拿出来放在桌子上检查，暗地里却在观察唐辉的神情变化。

　　　　“等等！”

　　　　曹唯指着小吏刚刚放下的一个纸包，问道：“这是何物？”

　　　　小吏愣了一下，道：“大人，小人曾经打开检查过，这是唐公子带的一些干粮。”

　　　　曹唯上前拿起纸包，然后把它打开，只见是几个白大的馒头，曹唯看了唐辉一眼，将馒头掰开，就露出几个用薄铁皮制成的圆球，小吏一阵惊呼，连忙请失察之罪。

　　　　唐辉的脸色又白了几分，低声道：“这位大人，今日之事就此作罢如何？我爹是刑部侍郎唐嗣轩，唐辉愿意交大人一个朋友，今日大人放我一马，日后唐家必有重谢。”

　　　　唐辉说的非常急促，甚至有几分哀求在里面。

　　　　“小兔崽子，让你孤高自傲，现在讨饶，晚了！”曹唯小声说道，然后又故意地朝外面大喊：“我任豪一世英名，岂能接受你唐家的贿赂，今日本官就要曝光你这等官宦子弟，让世人看看你这等丑陋嘴角。”

　　　　曹唯拿着馒头走到布幔外面，扬声道：“诸位士子请看，这便是唐举子所带的干粮，用铁皮包裹着文章，然后和进面中，蒸成馒头，如此就能神不知鬼不觉地将文章带入考场。此法真是精妙绝伦，差点就被他蒙混过关。

　　　　就在刚刚，唐公子说他爹是刑部侍郎唐嗣轩，如果本官替他隐瞒，日后就会重谢本官。然而本官这样做，如何对得起自己的良心？如何对得起陛下的信任？如何对得起天下学子？所以，本官情愿得罪这官宦子弟，也要把他们的丑陋暴露出来！”

　　　　曹唯说完，士子中传出一阵叫好之声，穿着灰色襦袍的士子站出来，道：“大人高义，伯安佩服，日后若是有缘，定要请大人喝酒！”

　　　　“哪里哪里，这是本官职责所在，时候不早了，接下来继续检查吧。本官在这里奉劝诸位一句，寒窗苦读十余载，不要因为一时犯糊涂就丢了大好前程。

　　　　若是你们身上有夹带，现在把它丢到一边的水沟里，本官可以当作没看见，但是你们若是心存侥幸而被抓住，可不要怪本官不留情面。”

　　　　众举子相互看了看，还真有十几个举子将身上的一些物件扔进旁边的水沟里，曹唯满意地点了点头，派人将布幔里已经瘫倒在地的唐辉叉了出来，扔到一边，然后吩咐小吏继续检查。

　　　　小吏见曹唯没有怪罪他的意思，不禁舒了一口气，然后更加尽心地检查起来。

　　　　经过一番折腾，时间已经不多了，接下来的检查也就快了许多，等到所有举子检查完毕，曹唯命令两名校尉关上贡院的大门。按照规矩，三天之内，没人能进出贡院。

　　　　“这特么是从哪里冒出来的愣头青……”唐辉慢慢从地上爬起来，看着大门紧闭的贡院，咬牙切齿道：“任豪是吧！你给本公子等着，本公子绝不会放过你……”

　　　　贡院内。

　　　　小吏恭敬地拱手道：“大人，小人有一事不明……”

　　　　“你是不明白本官为何知道这纸包有问题是吧？”曹唯淡淡一笑，道：“本官一直暗中观察那个唐辉，当你拿出纸包时，本官看见他的拳头轻轻握了一下，然后又快速松开，虽然过程很短，但本官自觉没有看错，所以才觉得其中有所蹊跷。

　　　　本官不想找麻烦，但是这个唐公子似乎看不起本官的武人身份，所以本官才想故意刁难他一番，没想到还真的捡到一条大鱼，活该他倒霉……”


………………………………

第一百二十七章　纯属污蔑

　　　　会试的日子异常枯燥，曹唯每日要做的便是不停地巡视考场，严禁有不法之人溜进来行不轨之举，或者考场内有举子滋乱闹事。

　　　　曹唯做不了这等枯燥之事，所以只带人巡视了一上午，中午便以腹泻为由，让钱宁代为巡视，自己则躲在厢房里享受清闲，寻思如何才能吃得更好，睡得更香。

　　　　贡院里的伙食也分三六九等，主考官享用的是一等伙食：每日鸡两只，猪羊肉各四斤，白米二升，老米四升，面三斤，鸡蛋八枚，菜四种，菽乳四方，油酱醋各八两，酱瓜四两，盐二两，椒一钱，蜡烛八枝，茶一两五钱。

　　　　享用二等伙食的是各房监试提调、巡查官、收录官等，所供鸡猪羊肉及米面蜡烛只有一等伙食的一半，鸡蛋则少两枚，酱瓜少一两，盐、茶等各少五钱。

　　　　享用三等的是一些辅助巡视的官员以及门官、医官、书办等，每日鸡一只，猪羊肉各一斤，鸡蛋四枚，米面油盐也都按等减量。

　　　　曹唯是巡视官，享受的是二等伙食，第一天中午看着一大桌子饭菜还非常兴奋，等他吃上一口就立刻吐了出来，然后把还在巡视的钱宁叫过来享用这些“美食”。

　　　　钱宁开始还感恩戴德，等他吃了几口后，就再也不肯动筷子。

　　　　不得不说贡院里提供的伙食很丰盛，但是丰盛不代表美味，如果有可能，曹唯真想把做饭的厨子暴打一顿，然后问问他为何在饭菜中加那么多盐？为什么做的肉食吃起来如同在吃土？

　　　　“大人，您是不是领错了例份了？这分明是给那些皂役吃的东西！”

　　　　曹唯叹了口气，道：“人家厨役亲自送过来的，不会有错，等你回去了就会发现，你的伙食更差，简直就是给猪吃的！”

　　　　“大人，您怎么骂人呢……”钱宁不满地嘟囔了一句，从怀里掏出一个布囊，然后从里面拿出一些牛肉干，开始慢慢咀嚼起来。

　　　　曹唯瞪了他一眼，道：“这是本官留在家里给夫人当零嘴的，怎么会在你这里？”

　　　　钱宁得意道：“夫人说她吃不惯这个，就把它给了我家娘子，我家娘子心疼我，所以就帮我装好，放在了我的包袱里。真是家有良妻，夫复何求……”

　　　　曹唯无语地看着他，然后起身从包袱里拿出一个纸包，放在钱宁面前的桌子上，道：“你家娘子平日里不知道打你多少次了，现在倒成了良妻，一些吃食就把你打发了，真是一个不折不扣的吃货，迟早有一天会吃死你！”

　　　　“大人说笑了，属下怎么可能会贪恋一些吃食？真正让属下满足的是我家娘子真心实意的关心，大人也知道，属下从小就是孤儿，虽然被人收养了，但最缺少的还是一份暖心的关怀。

　　　　大人，您是一个好人，虽然嘴巴很毒，总是能让人产生一些自尽的念头，但是您心肠软，对属下好，属下跟着您以后过得很快活……”

　　　　钱宁一边说这话，一边快速打开纸包，从里面拿出来一根卤鸡腿就猛吃了起来，吃到一半就被噎得翻白眼。

　　　　曹唯叹了口气，给他倒了杯茶。钱宁一饮而尽，半晌后才狠狠吐出一口气，道：“真是神仙过的日子！”

　　　　“是啊！真是神仙过的日子，老夫在门口就闻到了一阵茶香，都香到骨子里了！”

　　　　曹唯大惊道：“李公，您怎么来了？”

　　　　李东阳没好气地道：“整个考场都不见巡查官的身影，你说老夫该不该来他的卧室了解一下情况？”

　　　　曹唯瞥了钱宁一眼，钱宁连忙抱拳道：“是卑职失职了，卑职现在就去巡查！”

　　　　等钱宁走后，曹唯请李东阳坐下，然后给他倒了一杯茶，又拿出一些牛肉干放在他的面前，道：“既然李公到此，就尝一尝小子从家中带来的一些吃食。”

　　　　李东阳也不客气，拿起一块牛肉干放进嘴里，眼睛顿时一亮，慢慢咀嚼起来，过了一会又喝了一口茶，道：“香浓咸鲜、回味稍甜，这是老夫吃过的最好的牛肉！”

　　　　“那是自然，小子为了制作这些牛肉干可是费了不少工夫，其中所加的配料如盐、糖、花椒、大料、胡椒、酒、醋等共十余种。牛肉煮好后还要摊平烘烤，将各种滋味都烤进肉中，然后撒上些许茱萸，放置了一夜才算完成。

　　　　其实还算不上完成，起码还要再晒上两天，才算有所小成，不过时间不足，只能这样将就了。

　　　　小子最喜欢吃的其实是麻辣牛肉干，那才真正叫做味美鲜香，吃上一口妙不可言，只可惜没有辣椒，用茱萸又做不出那种味道。

　　　　如果有辣椒，小子还可以请李公吃牛肉火锅，那才是人间极品……”

　　　　李东阳咽了一口唾沫，直直地看着曹唯，道：“辣椒是何物？”

　　　　“李公吃过茱萸吧，辣椒的辣味是茱萸的十倍，更主要的是辣椒里面还有茱萸所没有的鲜香。此物产于拉丁美洲上的一个国家，这个国家名叫秘鲁。

　　　　大概在一百年以后，会有一个叫做哥伦布的强盗，在发现美洲之后，就会把辣椒带回欧洲，之后才会经过一些传教士之手将辣椒带到咱们大明。所以咱们现在就不要想了，坐等一百年以后吧。”

　　　　“…………”

　　　　李东阳脸皮抽了抽，直直地看着曹唯，道：“老夫明明知道你在胡说八道，却又不知为何竟有些相信了你的鬼话……算了，不说这个了。老夫听说你在贡院外惩治了刑部侍郎家的公子，年轻人真是好魄力？”

　　　　曹唯摆摆手道：“当不得李公如此称赞，这位唐公子不仅私带禁物，还公然贿赂朝廷命官，简直混账至极，小子对他稍加惩戒，也是希望他能够痛改前非，洗心革面，重新做人……”

　　　　末了，曹唯又加了一句：“小子这也是为他好！”

　　　　“可是人家唐家可不这样想，人家现在恐怕已经准备好了要报复你。”

　　　　曹唯面色一正，道：“李公，小子始终相信人间自有真情在，我对你一片真诚，你还我一份善心，如今我对唐公子这么友好，他又怎么会做出狼心狗肺之事呢？”

　　　　李东阳刚喝的一口茶差点喷出来，笑骂道：“真诚个屁！你在门口自称是什么任豪，不知道又想坑谁，老夫算是看出来了，你就不是一个好人！”

　　　　曹唯悻悻道：“污蔑，纯属污蔑，一定是您老耳微聋听错了……”


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第一百二十九章　比老夫还阴

　　　　没人喜欢别人说自己耳聋眼花，所以曹唯和李东阳之后的交流不是很愉快。

　　　　李东阳上前踹了曹唯两脚，并警告曹唯说如果会试后不把茶叶送到李府，以后就会经常给他穿小鞋。

　　　　从一个慈眉善目的长者突然就变成了凶神恶煞的强盗，曹唯看着眼前这个老倌，吓得完全不敢说话。李东阳冷哼一声，飘然离去，还带走了两包牛肉干以及一条貂绒皮。

　　　　曹唯捂着腿，愤愤道：“我就知道大明的官没一个好东西，刚刚还在吃我的东西，转眼就翻脸……”

　　　　钱宁麻利地跑进来，拿起桌上还未吃完的卤鸡腿又麻利地跑了出去。刚刚李东阳踹曹唯的时候，钱宁看得很清楚，知道这位上官现在心情不好，所以拿了鸡腿就往怀里揣，然后有多快跑多快。

　　　　“回来！”

　　　　钱宁不情不愿地走了回来，抱紧了怀里的鸡腿，道：“大人，属下真的很饿……”

　　　　曹唯瞪着他，道：“整日不思公务，就知道吃喝玩乐，偷闲耍滑，真不知道本官当初如何会选你当手下……还愣着干嘛，还不赶紧跟本官去巡查考场……”

　　　　钱宁张大了嘴巴，不知道该说什么好，眼见这位上官出了门，就垂头丧气地跟在后面。

　　　　考场由考棚组成，考棚又叫号房，作为考生在贡院内，答卷和吃饭、住宿的考场兼宿舍。考生们参加考试期间，吃喝睡皆在号房内，除了拉撒以外，其余时间不许出来，直到考试结束。

　　　　号房内十分狭窄，只有上下两块木板，上面的木板当作写答卷的桌子，下面的当椅子，晚上睡觉将两块板一拼当床。

　　　　监考官只管考试作弊，至于考生在号房里的其他动作，监考官一概不问。除非考生脱光了衣服，当众遛鸟，监考官才会以扰乱考场秩序为由，命巡查的官吏将遛鸟的考生轰出去。

　　　　嗯，轰人这份工作就该曹唯这位巡查官来干……

　　　　会试分三场举行，每场三日，提前一天进场，推迟一天出场。进场的举子第一日会养足精神，等待明日的考试。

　　　　当曹唯到考场的时候，举子们正在吃饭，相比于考场中官吏的饭食，举子们吃的饭食更加不堪，大多数的举子都是左手拿着馒头，右手端着水杯，一食一饮，无比艰难。

　　　　这些举子在地方都属于乡绅名流，平日里过的日子都不会太差，何时吃过这等粗糙的食物。只有在考场内，他们才能忍受下来，为了名利仕途，为了高人一等。

　　　　自从曹唯惩治了唐辉之后，很多举子就认识了曹唯，知道这位巡查官大人刚正不阿，所以心存敬意，见曹唯在考场巡视，纷纷朝他拱手行礼。

　　　　曹唯也向举子们还礼，走到一间号房外，见到早上的那位穿着灰色襦袍的举子，却又想不起来对方叫什么名字。

　　　　“伯……伯邑考？”

　　　　灰袍举子黑着脸，道：“在下姓王守仁，字伯安，不是那什么伯邑考！”

　　　　“王守仁？”曹唯一惊，仔细地端详了几眼，道：“王阳明？”

　　　　王守仁困惑道：“大人怎么知道在下以前的名讳？”

　　　　曹唯摆摆手，道：“先不要管这个了，本官问你，你是不是真的因为想要格物致知，然后就像傻子一样看了七天七夜的竹子？”

　　　　王守仁更加诧异，道：“大人连这个也知道？”

　　　　曹唯热情万分道：“那是自然，本官对你可是仰慕已久了，圣人呐……打个商量如何，以后你有什么想法都加上本官的名讳如何？咱们以后一起创建一个学派，就叫做“曹王学”，是不是听起来就跟顺溜？”

　　　　王守仁嘴角抽抽，愣愣道：“大人真是喜欢开玩笑，在下如今连功名都没有，如何能开创一个学派，至于大人……”

　　　　王守仁没有明说，但意思很明显，就曹唯一个锦衣卫武官，说什么开创学派，简直可以让人笑掉大牙。

　　　　曹唯也不介意，见王守仁面前的桌子上还剩下半个没有吃完的馒头，从怀里掏出一小包牛肉干放下，然后含笑离去。

　　　　王守仁拿起桌子上的牛肉干，看着曹唯离去的背影，道：“这位大人倒也是一位妙人……”

　　　　………………………

　　　　唐府！

　　　　唐嗣轩脸色阴沉地坐在椅子上，拳头紧握，好像一只噬人的凶兽，唐辉坐在下方，脸上满是狠厉之色。

　　　　“老爷，小人打听过了，京师的锦衣卫里的确有一个名叫任豪的千户，此人是不久前刚从南京调过来任职的……”

　　　　唐辉咬牙切齿道：“难怪这么嚣张，不惧我唐家，原来是从乡下来的武夫，还不知道我唐家的厉害。爹，此人坏了儿子的前程，一定不要放过他！”

　　　　唐嗣轩挥了挥手，让仆役退下，然后冷笑一声，道：“此人让我唐家声誉扫地，老夫若是不让他罢官夺职，日后还如何在京师立足？”

　　　　唐辉精神一震，道：“爹，你想怎么做？”

　　　　“对付一只老虎，就要先把它的牙齿给拔下来，然后再将它关紧笼子里，慢慢折磨至死。这个任豪是锦衣卫，咱们不好对付他，所以就要先把他从锦衣卫的位置上拉下来……”

　　　　唐辉眼睛一亮，道：“爹，你真是老狐狸……不，儿子是说，姜还是老的辣。那如何才能让他丢掉锦衣卫之职？”

　　　　唐嗣轩阴笑道：“辉儿，你要知道人言可畏的道理，他是巡查官，那咱们就传出消息，就说他与举子暗中勾结，帮助士子科举舞弊。”

　　　　唐辉迟疑道：“爹，会有人信吗？”

　　　　“辉儿，你还是太年轻，有些时候事情存不存在不重要，重要的是做这件事的人是谁，锦衣卫……呵，不仅咱们文官看它不顺眼，东厂也看它不顺眼，一旦传出消息，必然会有人想要落井下石，加上一把火。

　　　　辉儿，你要记住，自己动手对付一个人是下策，能借刀杀人才是上上之策，爹今年不到四十岁，就已经官至三品，一路往上爬，可是挤走了不少上官，但是现在却没人说老夫不好，原因就在这儿。”

　　　　“爹，您真是老谋深算呐，儿子记住了！”

　　　　唐嗣轩满意地点了点头，不知又想到了什么，眉头一皱，道：“上次出现在咱家后院的棍棒和麻袋，也不知道是谁干的，想不到竟有人比老夫还阴……”


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第一百三十章　大谬之言

　　　　“科举制的目的是为朝廷从民间提拔人才，打破世家大族把持官职的局面，以整顿吏制，收纳君权。

　　　　相对于世袭、举荐等选官法子，它无疑是一种公平、公开及公正的方法，不论出身、贫富皆可参加，让贫民子弟都能拥有做官的可能。

　　　　只要能够登上龙门，便自然能身价百倍千倍。历朝以来的莘莘学子，俯首甘为孺子牛，目的多是希望能一举成名，光宗耀祖。当然，太监做得好也可以一举成名，只不过是不是能光宗耀祖，本官就不置可否了。

　　　　咱们大明朝的惯例是非进士不进翰林，非翰林不入内阁，想要高官显贵，非科举而不可得，也不知道是哪个混账定下如此规矩，害得本官想要跳槽都没有门路。

　　　　倘若本官没有被拉进锦衣卫，说不得也要在这贡院考场中走上一遭。你知道的，本官也是学富五车，才高八斗，考个状元榜眼还是不难的，咳……”

　　　　钱宁见上官咳嗽，连忙倒了一杯茶端过去，道：“大人在任何行当都是顶尖的，属下跟在大人身边可是学到了不少东西，足够属下用一辈子了。”

　　　　曹唯斯条慢理地喝了一口茶，道：“本官不从文而从武，这是文官的损失，也是文学上损失。本官胸中自有锦绣文章，妙词好句，却深陷一片泥潭中，脱身不得。都说女怕嫁错郎，男怕入错行，本官这辈子恐怕要一条岔路走到黑了。”

　　　　“是是，大人不行科举，自然是做不了文官的，只是属下听大人的口气，似乎对科举制也有些不太满意……”

　　　　曹唯叹了口气，道：“凡事有好有坏，有好的方面，自然就有其弊端。本官也谈不上对科举制不满，只不过对其弊端倒有几分高见……”

　　　　“老夫倒是想听听曹千户的高见！”李东阳从门外走进来，身后还跟着一个官员，正是原来呵斥曹唯的黑脸胖子。

　　　　曹唯恼怒道：“李公，您怎么能总是听墙角？不会平时在家就有这个习惯吧？”

　　　　李东阳的脸面有些挂不住，黑脸胖子冷哼一声，道：“真是不懂礼数，李公岂是你一个武夫所能揣测的。今日我们只是刚巧路过，竟听见你大言不惭，妄谈科举制，本官倒也想听听你所谓的高见！”

　　　　“敢问这位大人名讳？”

　　　　“本官王天成，忝为礼部员外郎，弘治七年二甲进士，正经的科举进士！”

　　　　曹唯拱手道：“大人最近是否感觉腹中时有绞痛，手脚冰冷，有些时候还会有头晕，腰底酸痛，小腹坠胀的情况。脾气也比较暴躁，容易生气，或