大明逍遥志-第25部分

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　　　　白梓梧定了定心神，依礼法用衣袖细细裹了手腕，借徐沅茞搀扶之力上了马车。

　　　　车门关闭，将男子温柔身影和一众嘈杂屏蔽以外，白梓梧这才渐渐放松，她直觉的信任徐沅茞，竟然在马车的摇晃中不知不觉睡了过去。

　　　　不知睡了多久，迷迷糊糊间，她听到车外一阵喧闹，马车顿了顿，停下。

　　　　“大人回来了，老夫人都等急了。”

　　　　“这是忙乱什么？发生何事？”徐沅茞问道。

　　　　“呃，没，没什么事，大人快进吧。”

　　　　白梓梧一脸迷蒙，忽然车门打开，来不及清醒她与徐沅茞直直对视。

　　　　眼前的小女子，不若初见时机警，神情呆滞反而有懵懂美丽。

　　　　还未明了心中柔软是为何，笑容就在对视的第一时间舒展，徐沅茞不自知这般笑容竟和年少情浓时这般相像。

　　　　“姑娘，下车吧。”

　　　　白梓梧回过神来，利落下车。她像四周一望，见高门大院，煞是气派，院内院外有十数家丁奔来忙去，似乎在忙碌要事。忽，白梓梧面色大变，竟是拧身就跑！

　　　　徐沅茞愣怔，手刚抬起，就听一声厉呼在身后响起，接着周二嫂迅猛扑出，一把抓住白梓梧的衣袖不放。

　　　　“看还抓不住你！让你跑！快来人，把她关起来！”

　　　　顿时，三五男丁涌上，锢住白梓梧的手臂，不顾其挣扎，拖进院去。

　　　　徐沅茞阻止不及，眼睁睁看着白梓梧被拖曳进去，他厉声问道：“周嫂，这是为何！”

　　　　听此问话，周二嫂这才从刚刚的激动中清醒过来，面露尴尬，惴惴答：“大人，这事……你还是先去拜见老夫人吧。”

　　　　徐沅茞焦急步行，面见母亲。一番交谈，他总算明了了前因后果，一声长叹，蔚然无声。

　　　　徐沅茞没想到，母亲竟然买一女子于他通房，着实荒唐！然而，面对潸然垂泪的老母亲，责备的话语又实在难以出口。

　　　　徐沅茞今年已过而立之年，却依旧孑然独身。他曾有过美满婚姻，妻子与他青梅竹马，婚后感情深笃、琴瑟和鸣。却也正是因为夫妻情深，以至于妻子过世五年，他依旧无法忘怀，迟迟不肯续弦。

　　　　一般人家在此年龄，至少也是儿女初长，更何况徐家书香门第、官宦人家又是单传，徐沅茞却沉溺于丧妻之痛，再不肯对女子青眼相看。这叫老夫人如何不焦心？徐沅茞又怎忍心对其责备？

　　　　“母亲，这般做实在不妥！白姑娘品貌端佳，怎能遭受如此对待？”沉默片刻，徐沅茞按下脾气，道。

　　　　徐老夫人拭一下泪，道：“儿啊，这是菩萨的指点！吾原也将信将疑，然偏偏此刻遇着白姑娘，正如你所说她品端貌美，与儿正是良配！眼看白姑娘家世飘零，吾儿正救她于水火。如此看来，岂不是天作之合？”

　　　　不知为何，明明知道应严词拒绝，徐沅茞却不由想起彼时他与妻子琴瑟和鸣之态，记忆中妻子的影像竟与白梓梧秀丽容颜重合，他心中不由一动。这世上，就是有这样一人，许是一见，就不由心生好感。多年来徐沅茞思念亡妻，对于其他女子从无心思。然而对于白梓梧，他却感觉熟稔，深埋心底的柔情不由被搅动，也许算不上一见倾心，但那样暖意却让徐沅茞孤寂心间有淡淡砰然之意。

　　　　“无论如何，这样不妥。白姑娘是被人贩虏卖，我们不能强迫于她。”

　　　　“万事皆有天意，她被贩卖至此，遇到吾徐家救她水火，说不定正是上天注定。若是吾儿喜欢她，就娶她做个偏房也未尝不可，总强过她流落飘零千百倍。”徐老夫人叹道：“儿啊，你是徐家唯一子孙，担负着徐家传宗接代的重任，你就心疼心疼母亲吧，否则，母亲百年之后又有何颜面去见你父亲和徐家列祖列宗。”

　　　　久不见徐沅茞答应，徐老夫人手捻念珠，默念佛经，一时僵持不下。

　　　　最终还是徐沅茞退让，他轻叹一声：“无论如何，还是先要尊重白姑娘的意愿。”

　　　　徐母大喜，直呼佛祖显灵，急急招呼周二嫂布置新房。

　　　　原本以为好事将近，却没想到另有波折。

　　　　徐沅茞亲自看望白梓梧。

　　　　再见面时，面对的不再是信任和感激，小女子周身紧绷、一脸防备，眼神无比倔强又绝望，仿佛红尘辗转中身不由已。

　　　　这般防备姿态令徐沅茞不由心中一软，怜惜之情顿生。那时，他觉得也许真如母亲所说是天意，他可以保护她。

　　　　心中有了私情，就无法理直气壮，徐沅茞不由躲闪，话语迂回，无法直接相问。

　　　　“你可还好？我……”

　　　　话未说完，小女子突然从他身边冲过，疯狂冲出门去。

　　　　院内呼喝顿起：“抓住她，别让她跑了！”

　　　　徐沅茞急忙出门，只见家丁已将白梓梧捉拿住，反拧了手臂，锢在地上。

　　　　这般一闹，惊动了阖家。

　　　　徐老夫人也急急前来。

　　　　众人围观中，白梓梧屈辱被缚却倔强地不肯低头。

　　　　“又跑！不识好歹！”有人咒骂。

　　　　徐沅茞皱眉，示意家丁放松白梓梧，家丁略微犹豫，手下稍松却依旧禁锢不放。

　　　　“白姑娘，不要害怕。”徐沅茞上前。

　　　　白梓梧却是一个躲闪：“我不曾知晓堂堂朝官竟然私下买卖人口，如此，我无话好说！”

　　　　“姑娘有所误会，且听我解释。”徐沅茞一顿，买卖人口是事实，如何能解释。“姑娘，我不是坏人，不会伤害于你。”

　　　　“姑娘，我们徐家是真心待你，定保你一世安稳，何苦再流落飘零，你再考虑仔细。”徐老夫人劝道。

　　　　白梓梧倔强不肯答。

　　　　“白姑娘，你放心。”徐沅茞叹一声：“买卖人口确实违反法度，我会详查，对于人贩绝不姑息！届时，去留任你意愿。若……世道艰辛，我会护你周全。”

　　　　此话说的真诚，白梓梧不由抬目相望。只见深沉灯火中，徐沅茞长身玉立、君子翩翩，令人不由折心以待。

　　　　白梓梧挣扎行礼：“大人，我还有妹妹在人贩手中，求您相救。”

　　　　周二嫂悄悄从后门而出，一出门就拔腿飞奔。奔至家门，她一把推开大门，焦急呼唤：“当家的！不好了！”
………………………………

第五十二章、进京

　　　　白梓梧于徐沅茞细说分明，自汜水被虏，一路经历，详尽叙述。末，她道：“从关押处至此，我被蒙眼关于车中，虽不辨路径，却也隐约有几分线索。出门上车前，我瞧见周围房屋低矮简陋，车头朝东，一路行来虽感觉有几次转弯，但大致方向未变。至此地，大约历时半个时辰，期间似乎经过市场，我听到骡马牲口的叫声。”

　　　　徐沅茞思索片刻：“城西是贫民居地，西市是专门买卖牲口的市场，距离、细节都相吻合，来人，去城西找！”

　　　　徐沅茞、白梓梧一行向城西而去。

　　　　这厢，周二嫂却是心急如焚。

　　　　这些年来，周大在外的营生虽从不对她提起，她却也隐约知道几分，周大所做之事定是无法见光的勾当。这次，竟带来一个大姑娘，怕是白梓梧口中所说的人贩别无他人，正是周大。

　　　　周二嫂急急赶回报信，家中却空无一人。她并不知晓周大藏禁人货的地点，想要报信却是无能为力，一个人无头苍蝇般，在家中急的团团转，忽的哀嚎一声，绝望掩面痛哭。

　　　　周二嫂在徐家做工已有二十余年。当初她家中贫寒，为了给哥哥娶亲，父亲托人将她卖入徐家。徐家是书香门第，主公待下人宽厚，并为周二嫂张罗了门亲事，这么些年平稳度日。

　　　　周二嫂幼年时，女子无名，父母邻居就是丫头这般唤着。进了徐家，下人没有地位，主公按照顺序赐个叫唤。再后来，嫁给了周大，她就成了周二嫂。她这一生，竟是没有自己的名和姓。

　　　　她依附着父母、主人、丈夫生活，是非、对错对于她又有什么意义？她的天地就是丈夫！她怎会考虑丈夫所做是否错误？

　　　　周大做买卖她就跟着吆喝，哪怕周大杀人，她也得跟在一旁递刀子！她不是周大帮凶，而是周大就是她的命！此刻，明知周大有难，她却无能为力，她崩溃绝望，只剩嚎啕大哭。

　　　　徐沅茞命人将城西彻底搜寻，很快就找到了人贩的窝点。

　　　　他们破门而入时，周大和栗二正在屋内喝酒，关押女子的屋子仅剩三两名年幼女孩未曾卖出。

　　　　家丁们一拥而上，未等二人反抗就将其捉拿捆绑，送往官府议罪。

　　　　经问询，周大招认其贩卖人口的事实，供出他将一众女子贩卖给数个妓馆。最后一名妓馆之人今早刚刚离开，应该是带着女子们前往渡口南下，其中，正有果红。

　　　　徐沅茞陪同白梓梧马不停蹄，赶往渡口拦截，却是迟到一步，货船已经于一个时辰前驶离港口。

　　　　官府虽承诺沿途追查，但其态度分明敷衍。毕竟大灾世道，到处是流民，找一个人谈何容易，官府也多是看在徐沅茞面子，敷衍塞责一番也就罢了。

　　　　白梓梧如何不明白这番道理。顿时，她心中大恸，加之一路紧张逃命，她再也支持不住，萎顿倾倒。

　　　　徐沅茞忙伸臂将其搀扶，一手扶她肩膀，一手托其手臂，几乎将白梓梧半抱于怀中。

　　　　臂弯中轻飘飘的重量让他不由心头一软。低头看来，只见白梓梧脸色苍白几乎到透明，整张面孔羸弱不堪，只余一双大眼睛，瞳孔黑亮却茫然。

　　　　不知这一路，她吃了多少苦，却这般坚强，直到此刻，她的亲人再无重逢希望她才崩溃瘫软。

　　　　“白姑娘。”徐沅茞担忧唤道，却不知道该如何安慰。

　　　　此刻，白梓梧一路而来的坚强几乎被尽数打破。除去坚强她也不过寻常女子，接二连三失去亲人的打击也使她绝望而恐惧，对于前路她前所未有的茫然而软弱。

　　　　就在她崩溃无助之时，忽然听到一声怯怯呼唤：“姐姐。”

　　　　定睛望去，只见一个七八岁大小女孩儿穿着不合时宜的红绿衣衫，气喘吁吁地追在随从中，正怯生生望着她。

　　　　白梓梧看着小丫头，小小的孩子眼睛里有着恐惧也含着希望，仿佛自己是她唯一的救星。

　　　　白梓梧向她伸出手：“姐姐给你起个名字，你以后就叫希儿……”

　　　　话未完，白梓梧眼前一黑，昏倒过去。

　　　　乱世重罚，官府判决周大处绞刑。

　　　　判决下达后，周二嫂苦苦哀求徐沅茞救周大一命，无果。终，行刑当日，周二嫂一索白绫，跟随周大而去。

　　　　白梓梧病了十日，徐家尽心照顾。虽然期间，徐沅茞并无过多探望，白梓梧却知晓定是他亲自安排，丫鬟才如此照顾周到。

　　　　十日后，白梓梧身体好转，已无大碍。这些天她暗自度量，应要告辞继续上路了。

　　　　这日，她前往求见徐沅茞。

　　　　彼时，徐沅茞正在书房收拾书籍。原本他身在丁忧，应返回故园替父守丧，却因白梓梧一事拖延，至今已滞留十日。他心中不舍理智却清醒，实在不应沉溺下去，他不得不开始着手收拾行装，只是动作迟缓，一个书房就收拾一日有余，其中涵义不及深究，其人自知。

　　　　听到下人通报，白梓梧求见，徐沅茞竟是莫名紧张，向外走时撞乱了刚刚整理好的书籍。

　　　　两人见面，恪守礼仪。

　　　　白梓梧致谢过后，提出告辞。

　　　　徐沅茞却是心中一紧，想要开口挽留。然而身为孔孟门生，最重礼法，他又是内敛淡薄性格，表白之话在心头浮了几浮，也就按下不表了。

　　　　徐沅茞帮助白梓梧备好盘缠行囊，雇了车马，又将希儿收留。

　　　　言语不表，举止动人，叫白梓梧怎不动容。她郑重行礼道谢：“天长日久，总有一日会还报恩情！”

　　　　白梓梧离开后，徐沅茞心有失落，徐母更是遗憾。适逢此时，徐沅茞接到升任祭酒的诏书，令其从速上任。徐沅茞甚喜，领旨谢恩，第二日便启程上京。

　　　　入京一路，再无波澜，且不赘述。

　　　　几日后，白梓梧终于站在了北京城城门之下。

　　　　北京城的城门果真比逍遥县城门要大得多，比河南府更要热闹。高大城门下，形色迥异的路人络绎不绝，熙熙攘攘声音嘈杂而热烈，被三伏的烈日晒着，升腾出火红的市井热烈。

　　　　白梓梧站在城门前，裹足不前。面对她从未见识过的新世界，她不由胆怯。

　　　　“让让啊！借过！”有人高喊着从后而来。

　　　　白梓梧紧张躲避，却局促撞到了另一侧的货车。

　　　　被撞之人乃是一个波斯商人。他被白梓梧冲撞，手下平车一歪，车上香料就掉落一地。

　　　　“怎么回事！你这人，没长眼睛吗？”波斯商人恼怒，一连串打着卷的话语就冲出口。

　　　　“对不起，对不起。”白梓梧急忙道歉，蹲在地上帮忙捡拾。

　　　　“这可是波斯来的上好香料，价值百金！”波斯商人骂个不停：“脏了，我没法卖了，你要赔偿！”

　　　　白梓梧囧的满脸通红，手中利落将掉落香料捡起，果真有香粉盒子倾翻，细白香粉洒了一地。

　　　　白梓梧局促不安，她从袖袋中取出荷包，惴惴递上：“对不起，弄脏你的香料理应赔偿，只是我盘缠所剩无几，不知是否足够？”

　　　　没想到白梓梧竟如此有礼，波斯商人不由一愣。

　　　　再定睛一望，只见她蹁跹淑女、涨红脸颊，好生娇美羞怯，顿时，波斯商人责备之话再难出口，念念絮叨：“我这可是昂贵上品……”

　　　　围观路人中已有人不平：“小姑娘眼看是外地人刚刚到此，就算不小心撞翻了你的货物，也没有必要如此苛刻吧！她已经道歉，何必睚眦必究，为难一个小姑娘，可就太过小气了！”

　　　　“谁……谁说我要为难她。”波斯商人气红了脸：“抱怨一下也不行吗？”

　　　　说着，他将手用力一挥：“波斯商人是友好邦友，不小气！你走吧，不用你赔！”

　　　　白梓梧再三道歉。

　　　　“等等！”

　　　　就在白梓梧将将转身之时，却被波斯商人唤住。

　　　　她转身，只见满头卷发、方脸阔目的波斯大叔从车上抓起一物，塞到她手中。

　　　　白梓梧低头一看，却是一盒精致香粉。

　　　　波斯大叔不好意思地抓了抓头发，眼睛转向别处，口气却是粗鲁：“送你！叫你见识一下真的是昂贵上品，我没有骗你。”

　　　　这一耽误，似是引起了守卫的注意。一兵卫远远喝问：“发生何事？不得停滞！”

　　　　“无事，无事！”波斯大叔遥遥示意，赶忙推起货车离去。

　　　　精巧的雕花小盒静静躺在白梓梧的掌心，金属的触感清凉了正午灼热，使得她的心中复宁静。

　　　　她笑着，挽紧肩头行囊，坚定迈进北京城。
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第五十三章　不得相见

　　　　北京城中一异奇，香料豆蔻胡椒粒。

　　　　北京城中一怪秀，袄裙纱幔婆娑女。

　　　　这厢长亭乐未罢，长蛇曼舞和笛曲。

　　　　北京城中一传奇，平民将军堪称奇。

　　　　北京城中一怪谈，偷儿乞丐横行里。

　　　　昨日无名籍籍辈，今朝飞腾绕梧桐。

　　　　北京城当真是最大最热闹的城市，在这座城市中，可以看到中土和外域的商品摆在一起叫卖，随处可见深眉广目的外族男女，无数新奇的事物是旁处永无法得见的，而在北京城中却是琳琅满目、目不暇接。

　　　　北京城更是一座充满传奇的城市，在这座城中有太多英雄传奇、励志典范，在老百姓之中口耳相传。

　　　　熙攘人潮中，一个十来岁的小叫花子脚步轻快地穿梭人群中。且看他蓬头垢面、衣衫褴褛，神态却不似一般乞丐般卑微，反而显得意志得得、神采飞扬，且所过之处无人对其不耐，相反不少商家对其笑脸迎送。

　　　　“一步走二步行，三步四步到府门，

　　　　五步六步踏金鞋，贵人且住把歌听。

　　　　五彩祥云托日出，今早雀鸟把喜叫，

　　　　红日清风祥瑞气，四九城中报传奇。

　　　　儒生侠士意气扬，青年才俊状元郎，

　　　　鹿鸣宴前英雄会，五凤楼前杏自香。

　　　　大汉将军殿前站，三杯御酒伴君王，

　　　　才子佳人传佳话，乞丐将军把名扬。

　　　　叫声客官你听是，听我唱段传奇话，

　　　　莲花落曲曲莲花，舌灿如莲接连天。”

　　　　小叫花口中唱着莲花落，在人群中轻快穿行。

　　　　忽然，他脚步一顿，眼珠滴溜溜打了个转，停了唱，脚步轻巧向着某处一跃而去。

　　　　小叫花径直向着一个女子挤去，待挤到近侧，矮身从其身侧撞过。不出几息，他就奔出数十步。待远离了人群，小叫花手中已多了一枚粉青钱袋。他暗自掂量下，不甚满意地嘟囔声，将钱袋往胸口一揣，迈步而走，莲花落的唱音随之远矣。

　　　　白梓梧向店家道了谢，辨了辨方向，向着内城而去。

　　　　她面有忧虑，根本未注意到袖袋中钱袋已被偷走。

　　　　白梓梧顺着街道向内城而走，对于街市上的热闹景象却是浑不在意。她沉浸在刚刚听到的传言中。

　　　　京城中人人都道，近来风头最盛者无出大汉将军酋同儒。酋同儒武举高中状元，被皇帝封为御前亲卫，不出三月，又封大汉将军，一时间锋芒毕露，风光无限。

　　　　公子果真不负众望。白梓梧欣慰同时，又不免有些疑虑，既然他高中榜首，未出意外，为何数月不见还乡？就算身兼要职不得脱身，为何数次传信也不见回音？

　　　　思来想去，不得结果，白梓梧只得将疑惑先放一旁，尽快找到酋府，见到酋同儒才是要紧。

　　　　如此赶路，直到接近正午，白梓梧才来到一处胡同口。此胡同名唤帽耳胡同，位于内城中轴偏西。

　　　　古自有之，以中、以东为贵，京城的房屋布局也循此。内城乃是王公大臣居所，按照地位、官职由内向外、由东向西排布。

　　　　帽耳胡同所在位置除过几大尚书府、三品以上官员府邸之外算得优厚风水。

　　　　原本此处居住的是殿阁学士郭朝宗，只因郭学士告老还乡才将此宅院空置。郭朝宗和吏部尚书裴思芳乃是姻亲，裴思芳夫人正是郭朝宗幼妹。郭朝宗本就对幼妹疼爱，加之裴夫人花容早逝，于是郭朝宗对其女裴宛伊爱怜有加。

　　　　此次，也正因为裴宛伊一封书信，甜言蜜语就将宅院哄了来，雇来了工人大修一番。

　　　　白梓梧眼前所见正是大兴土木场景。

　　　　来来往往工匠不停，从院墙内腾起一阵又一阵灰尘，可见工作如火如荼。大门处有一侍从似是领头之人，他正指挥工人将酋府牌匾悬挂正门。

　　　　白梓梧上前，唱了个诺：“这位小哥，请问此处是酋同儒府上吗？”

　　　　侍从回过身来，上下打量一番，见白梓梧衣着朴素、风尘仆仆，忍不住轻慢答道：“没错，你有何事？”

　　　　“我与酋公子有亲，特来拜会，请你通报一下。”闻听此言，白梓梧紧张之心总算放下，然而，侍从小哥的下一句话又将她打落谷底。

　　　　“你没看到吗，这还没竣工呢，怎么会住人！”

　　　　“那我要怎样见到酋公子？”白梓梧焦急询问。

　　　　侍从不耐烦地摆了摆手：“你可去锦衣卫镇抚司衙门探问。不过，酋大人可刚封了大汉将军，每日都需贴身侍奉皇上，镇抚司衙门怕是也见不到。”

　　　　白梓梧还待细问，却被一群从外入内、搬着盆栽的工人冲撞了开。

　　　　“让开！让开！莫在此处碍手！”

　　　　白梓梧无奈，只得反身离开。问清了锦衣卫镇抚司衙门位置，她又不停歇地直奔镇抚司。

　　　　行到东街口，只见一顶簪花小轿迎面而来，轿子旁小跑着一名黄衣小丫鬟。她跑得气喘吁吁口中却不断催促：“快点，快点！”

　　　　“着什么急啊！催命似得！”轿中传出娇斥声音。

　　　　黄衣小丫鬟诺诺答：“小姐，若是让老爷知道咱们私偷出府，就不好了。”

　　　　“怕什么，又不是第一次偷着出来，大不了听他唠叨训斥，还能怎得？”

　　　　黄衣小丫鬟眼鼻挤皱，急的似要哭出来：“小姐自然是没事，可是我…我可是要挨戒板的。”

　　　　“莫要哭啼！走就走吧！”小轿与白梓梧交错通过，白梓梧侧身相让，只听见轿中之人娇嗔埋怨：“说不定再多等片刻就等到他归回了……”

　　　　一错而过，路旁之人与轿中之人错失交臂。

　　　　行得几步，裴宛伊忽问：“适才，是有女子往镇抚司吗？”

　　　　“女子？似乎有的。”小丫鬟盈盈一愣：“小姐，大路当天，有女子行走算不得奇怪，她许是经过呢。”

　　　　还有半句，小丫鬟囫囵在了口中：“比起小姐的登堂入室，北京城中任何女子都算不得放纵吧！”

　　　　话不多说，一路急奔，总算是顺利到达裴府。然而，若是裴宛伊知晓此情此景，她定是拼了受罚也要拖延着躲避开去！

　　　　此刻，她正与在府门外徘徊的李追撞了个迎头。

　　　　裴宛伊心头一麻，立即低呼：“掉头，走后门！”

　　　　李追自伤后，萎顿不振�