大明逍遥志-第38部分

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　　　　以前，在嵩山学武之时，只听到过京城的师兄感叹，京城城门雄伟壮丽。他并不觉得，北京城的城门总是熙攘嘈杂的。天南海北客，客似云集来！每时每刻络绎不绝的人群让城门只显得热闹，却也掩盖了它的雄伟。

　　　　此刻，日出之前的城门，高大、坚固、敦厚，头顶压抑着翻卷的层层云海，守卫着苏醒前宁静宽广的北京城。

　　　　李追眼看着两名兵卫，用力推开高大厚重的城门，城外的道路在他眼前一点一点展开。

　　　　那条路，朝西，六十里，就是鸡笼山，鸡笼山下有香河，河畔依山，正是国子监。

　　　　李追迈出一步，脚下沉重。此去，不知结果！

　　　　然而，无论结果如何，自己做错的事情总要自己去面对！

　　　　李追鼓足勇气，终于大步迈出。

　　　　经过城门时，面对兵卫疑惑的目光，李追埋首，越是想快，越觉得伤腿拖累，顿时自惭羞愧，恨不见人，只愿速速去领了罪，一生就此作罢！

　　　　“迷途知返犹可贵，知错能改即为善！李追，你可是知错了？”

　　　　李追猛地站住，他不敢置信地抬起头来，只见前方站着二人，望着他包容而慈祥。

　　　　李追难以置信，只觉得羞愧难当又升起希望，低声唤道：“老师……学生错了……”

　　　　吴子牛松一口气，等待一夜，总算是等到了李追。他严厉道：“总算还知道悔改，不枉费老师一片苦心。”

　　　　徐沅茞大感欣慰。

　　　　吴主簿还在喋喋不休，李追垂首羞愧，身后，一轮新日终于从云层中挣脱出来，虽不耀眼却有明亮光线，照亮天际。
………………………………

第七十五章、入国子监

　　　　李追逃学一事，最终因其悔改心诚、自发返回，在祭酒徐沅茞的力保之下，处以李追面壁思过半月的惩罚。

　　　　半月之后，七月初七，秋高气爽。

　　　　真是人逢喜事精神爽！

　　　　这一天，一早起床，众学子均察觉，今日的庭院十分干净。再到餐厅，窗明几亮。

　　　　众人疑惑，是谁如此勤快？相互打量之后，发现未见李追身影，顿时恍然大悟，这小子，自从三天前就过度兴奋，今天是越发变本加厉了。

　　　　此刻，李追何在？

　　　　国子监依山而建，自下而上共三进院落、五厅六堂。

　　　　第三进再朝上，已近山巅。

　　　　青云峰，有懿伦堂，是全国最大的藏书馆。与青云峰相对，是牡月峰，建北极阁，是观天文星辰之所，东汉张衡所造浑天仪即收藏在此。

　　　　两峰相对又相依，中间有栈道通联，可直达山巅。有诗云：

　　　　“昭昭懿伦兮书墨香，巍巍北极兮耀四方。

　　　　旷古博今铮铮志向，堂堂儿郎攀登向上，

　　　　乃志在四方。”

　　　　此刻，在通往懿伦堂的山路上，有人正在奋力攀登，正是李追。

　　　　李追衣衫湿透，大汗淋漓，脚步蹒跚，气喘如牛，却是坚持不懈地沿着台阶奋力走着。

　　　　终于登上青云峰，一览众山小，顿觉心胸开阔，经过一番吐纳，他气息渐平，却又立即扎开架式，一拳一脚锻炼起来。

　　　　一直练功半个时辰，他才停下。

　　　　曾经只觉得练功辛苦，能偷懒就偷懒，学艺十年依旧学艺不精，若是当初肯用功，也不至于拳脚吃亏，受伤致残了。

　　　　李追黯然，如今身残体弱，重新每日锻炼，辛苦程度比之之前更是加倍，但经历过挫折，他总算成长，懂得了吃得苦，方成人的道理。

　　　　可叹，成长的代价是如此残酷！

　　　　歇息片刻，李追取出书本，迎着山谷，高声念诵，这几日正学《周易》。李追自小就喜爱读书，因父亲一心要他习武，一见他读书就棍棒鞭笞。如今虽然伤残，却有了机会读书，也不失另有所获。

　　　　李追读书最是认真，但今日却屡屡走神，最终他心烦气躁，将书本放置一旁，遥望着山门。

　　　　“她快来了吧。”

　　　　原来，祭酒徐大人力保下李追，并与之倾心交谈，令李追仰慕至深。对裴宛伊的苦思，李追痛苦不堪，遂向徐沅茞倾诉。

　　　　听后，徐沅茞并未向他人那般反对、斥责或者教育，仅仅是倾听，表示理解。李追得到莫大鼓励。

　　　　近日，由于之前负责厨房的大婶家中媳妇生产，大婶刚辞了工，国子监正召厨房工人。李追想到裴宛伊所托，鼓起勇气向徐沅茞推荐。徐沅茞很快同意。

　　　　李追大喜，书信告知裴宛伊。

　　　　适逢秋高气爽，鸡笼山枫叶初红，李追趁机邀请裴宛伊到国子监游览。三天前收到回信，裴宛伊接受邀请，会亲自送朋友前来。

　　　　按照信中所说，正是今日。

　　　　此刻，她该是在路上了吧？

　　　　京城通往国子监的官道上，此刻，车马行人渐渐多了起来，其中一架马车正朝着鸡笼山慢悠悠行驶。

　　　　说是马车，却是简陋的很。只有一匹瘦马，卖力拉着一架平车。赶车者是一个朴实汉子，瘦马走得慢，眼看着太阳高了，离鸡笼山还有一多半路程，他不由扬起鞭子，抽打在车辕上。

　　　　汉子是贩菜的，每天夜半从京郊拉新鲜蔬菜进城，赶上早市，过午再返回鸡笼山。

　　　　这一条路，瘦马不知道走过多少趟，才不管主公催促，只按照自己节奏，不疾不徐地走着。

　　　　瘦马不听催促，他又不舍得真打，穷人家的牲口顶一多个劳力呢！汉子不好意思地回头道：“两位姑娘，真是不好意思，这老马疲懒惯了。”

　　　　“不急，李大哥。麻烦你提前返程，已经是十分照顾我们了。天气炎热，实在辛苦，要不歇息一下吧。”

　　　　李农慌忙摆手：“哪里话，应该的！”

　　　　说着，他狠了心甩了下鞭子，鞭梢落在马臀上。瘦马吃痛，猛地撂一下后蹄，速度总算快起来。

　　　　平车一个颠簸，车上未卖完的胡瓜、土豆骨碌碌滚动着。

　　　　白梓梧忙扶住莫绮嫣，两人才算稳住身形。坐在胡瓜、土豆中间，腿早被硌的麻木。

　　　　两人相视苦笑，换一个姿势，轻轻捏着酸麻的小腿。

　　　　两人正是要到国子监去应职。

　　　　早先，莫绮嫣请求裴小姐帮助寻找工作，前两日，竟真的有了消息。是到国子监做厨娘。这可是个好差事啊，虽说是辛苦总算安稳，再加上国子监是有名书香名苑，环境优美，这样的好差事可是打着灯笼也不好找啊。

　　　　当即，两人就收拾了行李，准备前往。

　　　　裴小姐原本是要一同前来的，说是要游山赏红叶。

　　　　听到此消息，令白梓梧尴尬许久。对于裴宛伊和酋同儒的传言，白梓梧怎会一无所知？酋同儒正是怕破坏了与裴宛伊的美好姻缘，才对白梓梧翻脸无情，非但不承认其身份更是用尽手段要将其赶出京城。

　　　　酋同儒乔迁之时，白梓梧深夜送酒，也曾远远看见过裴宛伊。富贵堂皇、男才女貌，着实般配。

　　　　与她的狼狈、寒酸相比，裴小姐当真是气质雍容、美艳无双，那样的光彩夺目反衬出白梓梧的人生越发晦暗无光。

　　　　遥遥见着亦心酸，若真当面相对，又叫白梓梧如何自处？

　　　　今日临到出发，竟是久等不到。最后，裴小姐的丫鬟盈盈前来传信，说是裴小姐有紧要事情，不一同前往了。

　　　　白梓梧松一口气，但也因此差点无法成行。之前是要乘坐裴家马车前往的，如此一来，只好临时雇用车辆。

　　　　雇马车价格本就不低，又是临时紧急出行，又要加价，二人哪里负担得起。幸好，平日相熟的卖菜大哥愿意帮忙，提前返程，这才有惊无险地顺利启程。

　　　　马车颠簸前行。李农与二女间或聊着天。

　　　　“你们这是要到国子监做工？”

　　　　“是啊，托福。”

　　　　“哎呀，国子监可是官家子弟才能进入的学府啊！两位姑娘一看就是能干之人，今后可算苦尽甘来。”

　　　　“不过是去厨房做工，哪里有什么能干，这还万幸是有贵人相助呢。”白梓梧笑着推辞。

　　　　李农支支吾吾，似有言语难以启口，支吾半天终于说道：“姑娘们在厨房做活，想必买菜是说得上话的。若是可以，还请姑娘照顾下生意……姑娘知道，我是粗人，不会讲话，但蔬菜绝对是最好的。”

　　　　莫绮嫣苦笑，自己还是走投无路厚着脸皮求人才谋到这个活计，更何况也只是厨房里做饭的杂工，又怎么说得上话呢？她正要婉拒，却被白梓梧阻止。

　　　　只听白梓梧亲切应道：“李大哥说的是，您家蔬菜新鲜东市谁个不知？若有机会，我们一定帮您介绍。只是我们也是新去，万事不熟，恐怕要等一段时间才有机会呢。”

　　　　“我懂我懂，要姑娘费心了。”李农感激不尽，马车赶得愈发更加卖力了。

　　　　莫绮嫣望着白梓梧清丽笑靥，心中感叹：“与己相比，仔梧总是更惹人喜爱。她亲切、利落，无论怎样艰苦都不见她愁苦悲伤。而且，她总会帮助别人，她对人微笑时，总让人感到希望。若非是她，面对悲惨人生自己恐怕早已经支撑不住。遇到她，真是自己最大的幸运。”

　　　　到达国子监山门之时，已然快到正午。

　　　　李农不好意思，唯唯道歉，再三嘱咐若白梓梧二人有需要帮助的地方一定找他。

　　　　寒暄道别，李农赶着瘦马离去。

　　　　白梓梧、莫绮嫣二人挽着包袱，兴奋打量。

　　　　眼前，槐荫夹道，上行数米始起青石台阶，五十台阶处耸立高大山门，大门两侧有彩绘牌楼，美轮美奂。

　　　　透过安定门，可见向上台阶绵延不断，长长地沿着山势向高处铺展。举目极望，望不见山高几许，只见台阶没入浓郁林海，只隐约听见山林高处传来钟声和人语，正有诗云：“只在此山中，云深不知处。”

　　　　莫绮嫣兴奋张望，指着山门上三个大字问道：“仔梧，那是什么字？”

　　　　“安定门！”白梓梧朗声答道：“迢递高城百尺楼，绿杨枝外尽汀洲。”

　　　　“是玉溪生的《安定城楼》，小姑娘，你念过书？”一声朗笑响起，自密林某处走出一人。

　　　　且看此人，眉长眼笑，面白无须，身穿蓝色布衣，却张弛领口、松系腰带，颇有几分笑面罗汉的样子，令人一见就心生亲切。

　　　　白梓梧忙行礼，口中道：“见笑。”

　　　　那人笑着走近，打量二女：“今日有两位帮厨新到，可正是你们？”

　　　　“正是小女二人，不知大人怎样称呼？”

　　　　那人笑道：“我是掌馔厅的乐君，你们可以叫我乐师傅。”

　　　　听了乐君姓名，白梓梧依礼相见，面上笑容莞尔。

　　　　乐君见状，笑问：“小姑娘笑什么？”

　　　　还未等白梓梧回答，就听见树林中一声踉跄脚步，接着一名青年男子略显狼狈地从小路中钻出来。

　　　　李追一头乱叶，偏偏两手中提着水桶，腾不出手来整理仪表。“乐师傅又在卖弄了！这么迂回的谜题，怕是谁也解不出来！”

　　　　乐君指着李追大大摇头：“你看看你，文不能文、武不能武，肩不能扛手不能提，还有何用！”

　　　　莫绮嫣暗窘，只觉得乐君话语刻薄，再看到李追跛着脚艰难走来，她差点惊呼出声。

　　　　李追急急赶来，正是要来迎接裴宛伊。却在半路被乐君拦住，要他提水。两人从山路去往汤泉池，打了水才来到山门，接新帮厨。

　　　　李追左右张望，未见裴宛伊，正要开口询问，却被乐君抢先问话。

　　　　“小姑娘，你还没说，为什么发笑？”

　　　　白梓梧见乐君追问，知晓乐师傅是位奇人，恐怕心中有个自执着。

　　　　她莞尔一笑：“古人云，君子远庖厨。乐师傅是名厨，偏偏就名君，还姓乐，君子乐为厨，岂不有趣？”

　　　　乐君笑而未言。只读其表，泯于众人。他略有失望。

　　　　然，白梓梧接着道：“《孟子》之《梁惠王章句上》，孟子答齐宣王：

　　　　无伤也，是乃仁术也，见牛未见羊也。君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。是以君子远庖厨也。

　　　　卫道士道貌岸然，真是大大的虚伪！不忍心亲眼见到牛被杀，就以羊易之；便不忍心吃飞禽走兽的肉，君子总是远离厨房。

　　　　不过就是自欺欺人的把戏。眼中瞧不见了，就可以毫无负担！为政者端坐高堂，未见百姓疾苦，就可高枕无忧。

　　　　此仁乃伪仁心，此君乃伪君子。

　　　　如此伪君子，不如真小人！

　　　　吾为君，偏偏乐厨，岂不快哉！”

　　　　一席话道来，乐君大喜过望，此话正说道他心里，酣畅淋漓。

　　　　国子监不乏国学士，学生们也均是博览之子，然而众人都只看懂君子远庖厨这一层含义，均是认为乐君以名调侃之，未有人再多想一层。并非学识不达，实乃遵循守制！

　　　　眼前的小姑娘竟是比端坐学堂的博士们更为通达！甚合心意！

　　　　李追听了此话，大惊！他从未听过如此论断，胆大妄言！他第一反应是斥责，内心之中却偏偏引以为是，顿时震惊无言，甚至忘记了自己所行目的。

　　　　相反，只有莫绮嫣平静如常。她不识得字，听不懂之乎者也说些什么，只是看着李追残疾受欺负，想起自己身世可怜，不由同情。

　　　　“好了！快上山吧，厨房里都不成样子了！”

　　　　乐师傅哈哈大笑，带头向山门走去。

　　　　李追这才回过神来，焦急询问：“裴小姐何在？”

　　　　白梓梧答道：“裴小姐有事未来。”

　　　　“她出事了？可还好？”

　　　　莫绮嫣忍不住要答，却被白梓梧悄悄捏了下手。

　　　　“她很好，应是裴大人不许她出门。”白梓梧说道，暗暗对莫绮嫣摇了摇头。

　　　　莫绮嫣未明其意，不由蹙眉，裴小姐明明因为七夕有约才未前来的，为何要谎言欺瞒？

　　　　李追怅然若失。

　　　　只听见前方乐君高喝：“小子，还不快提水！整日里儿女情长，有什么出息！”

　　　　李追应了声，提起水桶追了上去。

　　　　白梓梧与莫绮嫣紧随其后。

　　　　一路上，乐君与白梓梧应答有趣，李追听得兴起，总算是抛开失落。

　　　　只有莫绮嫣，一言不发。与白梓梧一同，她从来都是默默的，之前卖酒时，她只管酿酒，卖酒收钱全是白梓梧出面。后来无法卖酒了，又是白梓梧辛苦奔走，挣钱度日。似乎，只要有白梓梧在，她就永远是躲在后面的影子。她羡慕白梓梧，大胆、利落，谁都喜欢她。不像自己，不识字、不善言辞、身份更是卑微不堪……

　　　　自卑之人自尊心亦重，莫绮嫣曾因此与裴宛伊疏远，也因为此与伯父断绝往来，然而面对白梓梧，她虽是自卑却又忍不住亲近，坚强善良的白梓梧，谁会不喜欢呢？

　　　　越想着越自怜，莫绮嫣不自觉地慢走一步，跟随在众人身后。

　　　　她低头走着，视野里看到李追一瘸一跛的地脚步，山路难行，他的腿脚又十分不便，手提水桶，桶中之水不时倾泼出来，溅起泥泞，脏了他的鞋袜，十分狼狈。

　　　　几次，莫绮嫣都想要帮忙，却胆怯不敢。

　　　　到了掌馔厅，安顿好住所，白梓梧与莫绮嫣就立刻前去厨房忙碌起来，直到夜晚，才得休息。

　　　　初到国子监一天，就在这般忙碌中度过。

　　　　夜深人静，两人总算安歇，守在屋中灯烛下，两人一边收拾行李一边聊天。

　　　　莫绮嫣忍不住抱怨：“乐师傅好凶。”

　　　　白梓梧笑道：“怎么会？厨房的工作是我们的本分，即便辛苦也是分内，不能怪乐师傅严苛啊。”

　　　　“不是因为辛苦。”莫绮嫣小声辩解：“是…唉，李公子腿脚不便，乐师傅还要他去提水，一路上非但不帮忙，还尽是挖苦催促，还能不算苛刻？”

　　　　回想起一路相处，乐君总是在李追失落、劳累的关头出声鞭策，虽并非直白鼓励，却往往一句话就激起其斗志，此种种怎能说非用心良苦？

　　　　白梓梧浅笑着：“乐师傅所言行用意深长，我们无需猜度。快休息吧，明日一早还要准备早膳，莫要耽误了。”

　　　　山中日短，夜长静谧。国子监中，已是万籁俱静，并非俱已入睡，学士苦读，挑灯静学。
………………………………

第七十六章、乞巧节

　　　　秋夜凉风习习，灯烛竟是跳跃两下，忽的爆开火花。

　　　　俗话说，烛火跳，喜事到！

　　　　李追对着爆开花的烛火，痴痴思念。此刻，他十分愿意相信这就是喜事的征兆，也许，一轮明月下，两地共婵娟。

　　　　迢迢牵牛星，皎皎河汉女。

　　　　纤纤擢素手，札札弄机杼。

　　　　终日不成章，泣涕零如雨；

　　　　河汉清且浅，相去复几许！

　　　　盈盈一水间，脉脉不得语。

　　　　今日是七月初七，正是有情人相会的佳节。在北京城中，这可是年轻女儿最盛大的节日。

　　　　女儿初长，唯一的命运就是嫁人生子，所谓美满也全部寄托在婚姻之上。在此般情景之下，对于乞巧节女儿们是怀着最虔诚之心的，她们没有能力去选择人生，只有祈求上天垂怜，保佑她们能嫁得如意郎君。

　　　　即便贵为公主、千金，在婚姻之上也是不由自主的，能自由追求自己的因缘，可说是最为难得！

　　　　从此方面来看，裴宛伊是幸运的。她的心意与父亲的利益一致，这才给了她张扬追求的机会。然而，又怎么能说这其中没有一丝父亲的宠爱呢，即便这样的宠爱只有在与家族利益统一的前提下。

　　　　若是，有一日，她的爱情阻碍了裴家的荣耀，或者有更有价值的交换，她还是否能继续幸运？在前途和女儿之间，父亲还会继续纵容她吗？

　　　　裴宛伊等在酋府一整天，到了入夜才总算等到酋同儒回府。

　　　　原本，她是应了李追的邀请，去鸡笼山踏秋。却适逢七夕佳节，小女儿心意拳拳，要与心上人共度良辰。这才爽了李追之约，一大早就前来酋府。

　　　　裴宛伊对待酋同儒之心，如同李追待她。满腔真情，恨不得将最珍贵的都双手奉上，偏偏真心未有实意报，酋同儒对待她却似是而非、若即若离。

　　　　早几日，她就期待着两人相识后的第一个七夕之夜。几次三番撒娇痴缠，总算是得到酋同儒应允，七夕之日陪她游玩。

　　　　她准备了茶果点心，怀中还藏着亲手绣的香囊。一早，就起床梳妆打扮。

　　　　衣服换了又换，发髻梳了又梳，珠宝翠饰恨不得都穿戴身上，只怕自己不够漂亮。这番折腾下来，已然天光大亮，却未见酋同儒依约前来。

　　　　起初，裴宛伊还强迫着自己，耐心等待。随着时间一点一点过去，她不住地询问：

　　　　“他还没来吗？”

　　　　“是不是先去拜见父亲了？”

　　　　盈盈被使唤着大门、前厅几次打探，确实未见酋同儒前来。

　　　　裴宛伊实在是按捺不住了，自己追上了酋家门。却被告知，酋同儒进宫去了。

　　　　她又生气、又担心，想要拂袖而去，却怎得也狠不下心！心思百转。

　　　　女儿家怎会不知矜持？她又怎看不出酋同儒对她的轻视？实在是她太过害怕，害怕她若不争他便放手。在两人的关系中，她追求而他随意，她珍惜而他并不在意。

　　　　裴宛伊等在酋家，最初生气，继而委屈，最后竟是伤心的哭泣起来，恐怕长这么大她从未这般委屈过。

　　　　直等到夜晚到来，总算见到酋同儒归来身影。

　　　　酋同儒心情甚好，最近他忙碌之事总算成功。

　　　　自从与夏沐英一场明争暗斗之后，皇帝与皇后就嫌隙丛生。然而，夏沐英所为毕竟有魏国公和云南六司支持，皇家也不得不顾忌其中利害。

　　　　皇帝对皇后厌恶，却在太后严令之下，需得与皇后共处。

　　　　皇后虽是强势，但归根结底不过是个任性的小女子，她所争的未必就是夏门的权势尊荣，她所求不过是恩爱夫妻。

　　　　然而，她是被骄纵长大的，从不会退让和体贴，一旦和皇帝生了矛盾，就只会强势对峙，如此结果却是另皇帝越发厌恶。

　　　　皇帝越是疏远，皇后越是不甘，刁纵行为越发变本加厉。如今，更是肆无忌惮地在皇帝身边安排耳目。小皇帝稍有举动，皇后就闻讯赶来，吵闹纠缠。

　　　　两人相对时争吵，无人时，夏宁却是无措垂泪，除去虚张声势的外表，她也不过只是不得丈夫欢心的可怜妻子罢。

　　　　正是因为太后管制、皇后纠缠，小皇帝一言一行皆不自由，不要说不能再出宫游玩，就连他稍微举动都有明里暗里无数双眼睛监视。以至于小皇帝十分恼怒烦躁。

　　　　小皇帝曾对酋同儒抱怨：“一日无片刻清净。若有一处，无眼、无口舌，偷得浮生闲，该是舒服。”

　　　　酋同儒心中有计较，他十分清楚自己如今风光无限全系于小皇帝的宠信。然，人无百日好，花无百日红。更何况伴君如伴虎，君王喜怒无常，今日信你宠你，他日厌弃之时同样毫无留情，且看刘瑾下场就知。

　　　　若想确保富贵，必须牢牢将小皇帝掌控手心，投其所好！他喜欢百戏玩意，就搜寻给他；他喜欢荒唐玩乐，就奉上给他；他喜欢无人