大明逍遥志-第62部分

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　　　　她尚未理清今后打算，亦是无法和父母多谈。

　　　　原来父母亲人不仅要担忧与她，还要面对世人言论。

　　　　白仔梧愧疚，悄悄自后门入，避回房中，装作不知。

　　　　到了晚上，忽然听见大门被拍响，白严高声喊着：“开门，来人帮忙。”

　　　　大家奔出。

　　　　只见白严背着一个奄奄一息的少年回来。

　　　　看这少年，瘦骨嶙峋，一身破烂衣裳，满面泥垢，昏迷着毫无知觉。

　　　　“是饿晕了。”白严一边将少年放下，一边解释。“回来路上，见他昏倒在路边，双脚血污，想是跋涉长路。”

　　　　大家七手八脚的喂水喂饭、清理包扎，终于将少年收拾出原本面目。

　　　　白仔梧大惊，脱口叫出：“花儿！”

　　　　话说，小叫花花儿因哑女案被判了死刑。临行前，大理寺监狱被劫，死刑犯花儿不知所踪。

　　　　那正是酋同儒将花儿救出，连夜送往百里之外。

　　　　酋同儒对花儿说：“要饭的走全国，吃遍百家饭，今后唯有北京城永远别回来。”

　　　　花儿感恩，铭记酋同儒之言，远远离走京城，做一名行走四方的小叫花。

　　　　今生恐再无机会与恩人酋大哥相见，但崇敬恩情一刻也不敢忘记。当花儿在西安府辖内听到自京城而来的商人谈论烟火案，得知了酋同儒被判了流放时，算算时日，他们已经出发将近三月了。

　　　　花儿誓要追随，一刻不停追赶南下。

　　　　日夜赶路，行到此处，终于支撑不住，又饿又累，昏倒在路旁。

　　　　幸好遇到白严侠善心肠，将他背回家中，请医喂饭，救了回来。

　　　　花儿醒来，见到白仔梧，当即悲痛大哭。

　　　　“白姐姐，酋大哥对我有大恩，我当牛做马也是要还。如今，他被奸人所害，流放到最穷苦偏远的滇地，我是一定要追随去的。”

　　　　白仔梧亦是震惊，强自镇定，安抚花子：“花儿，你莫急，总要养好伤才能上路。”

　　　　勉强将花儿安抚下，花儿却是时时念叨，深恐追赶不及。

　　　　“酋大哥侠义，他看得起我们叫花子，带着我们讨生活，我们这才有了饭吃有了地方睡。”

　　　　“白姐姐，你莫要气酋大哥，是他交代我要暗中照看你，你卖酒，就让我每日去买。你被成衣铺老板欺负，他就叫我们趁夜揍了董瘸子一麻袋，替你出气。你去国子监，他叫我们暗中护送，看着你上了山门才许回转。”

　　　　……

　　　　白仔梧房中静坐整晚，从头细细梳理着过往经历。从年少之时，到经历情伤，桩桩件件。艰险悲伤的时候的多，欢喜的时候少，她却不后悔，反而庆幸。

　　　　不识庐山真面目，只缘身在此山中。

　　　　人生境遇，亦如是。她被挫折情绪遮了心，看不清道理。借着花儿之事，她才想的透彻了。

　　　　此一段经历，与她，是成就。成就了此时此刻的她。

　　　　若没有这样的经历，她也许嫁了人，不过是略有些趣味的妇人，终究是困住了眼界。

　　　　见识过广阔天空，怎甘心圈养栅栏，就算是头顶上有一方瓦片遮挡风雨，岂如自由飞翔的痛快写意。

　　　　是不是要困在方寸之落，委屈要一段不甚如意的婚姻，生子，老去？不出几年，村子里说着闲话的妇人中就会有她的身影，她会一面羡慕一面嫉妒，对旁人的历险蜚短流长，却是终其一生再也走不出半步。

　　　　她想的明白了，她不要这样的人生。

　　　　她再想，对于酋同儒，她还是执着吗？或者是爱？

　　　　她辨不分明，对他，确实有着情窦初开的情丝，寄托着她少女时对于爱情的全部幻想，以及艰辛的付出和追寻，那是她整整十年的岁月，她年少的生命和他紧密相联。

　　　　也是有情，也许只是执念，她却是真真正正追寻他十年，因他悲伤，也因他欢喜。

　　　　此刻，想着他，还是有恨有怨，心底却不舍得苛刻，因花儿的话悄悄欢喜，回忆着他的点滴，动容、原谅……

　　　　这样就够了，不必深究是不是深爱。有这样一个借口，让她义无反顾地走出去，走到未知而广阔的天地中去，这才她想要的一生。

　　　　父亲怒恼：“这样你还不死心？还要跟他？”

　　　　母亲疼惜：“他富贵之时弃你，你为何还要贫贱追随？”

　　　　只有爷爷懂她。

　　　　白老爷子端坐在堂屋正位，身后供着白家列祖列宗。他的目光望着白仔梧，又像是穿过一间房屋、一座院落，落在广袤辽远的土地之上。

　　　　他曾在孙女入酋家之时赞她有义，今日，他真正骄傲。他看到了家族的变迁，看到了土地沧海变桑田的生生不息。他知道，在中华广阔的地域之上，白家的历史将由子孙世世代代书写下去。

　　　　“姐姐。”花儿用力拉着白仔梧的手。

　　　　他有些害怕。

　　　　一路追来，茂茂秦岭，他们走过来了；天堑蜀道，他们走过来了；蜀地、贵州、直到大理，还有百里绵延、雾瘴迭起的黎山，他们都走过来了。此时，他们正走在怒流奔腾、鹅毛不浮的贡江之上，江对岸是刚刚暴乱、屠杀了整城汉人的佧佤族人。

　　　　孟起归降。是杀了亲弟、杀了族人、弃了姓名，却正是因为弃不掉骨血里的野性。

　　　　他们一步步走向的是这样一个蛮始而陌生的维摩城，那个城里，有着他们的亲人、恩人，丈夫、兄长，未知生死。

　　　　花儿怕了，若是酋大哥已经……他紧紧拉住白仔梧的手，叫声：“姐姐。”

　　　　白仔梧挺直着脊背，拉着花儿的手温暖而有力，她镇定应道：“我们会找到他。”

　　　　白仔梧的脚步在浮桥之上摇摆，胸口最深处，心如擂鼓。
………………………………

第一百一十九章　初到维摩

　　　　平宣带领众人渡过浮桥，就见孟起一众人已是迎了上来。

　　　　两厢寒暄。

　　　　孟起抱拳：“公门已经修缮好，请平先生先到公门安顿，晚间设宴接风。”

　　　　一众兵侍、随从见孟起随和，终放下心来，乐呵呵就要随着走。

　　　　倒是平宣面色踟蹰，略一迟疑，拱手道：“理应听从大人安排。奈何老子道法，死者事大，吾还是先要料理下逝者后事吧。”

　　　　孟起倒未恼怒：“说的极是，死者尸体已全部清点，放置在西江台上，本打算等平先生安顿好，选个黄道吉日办了丧事。既然平先生大义，那此刻就去吧。”

　　　　孟起为首，带领众人前往距离维摩城门三里之外的西江台。

　　　　沿着江岸行，一路怪石嶙峋，颇不平坦。

　　　　佧佤人世代生活于斯，早习惯了特殊的地理、天气，为御湿热且行动便利，佧佤人穿着短衣短裤，手臂、小腿皆裸露在外，衣短合体，方便狩猎劳作。衣物虽然极尽简便，但脚上一双鞋子却是实打实兽皮为底，就算走在嶙峋山地也不会被尖锐石块割透了。

　　　　再看平宣等人，兵卫尚好，军服和军靴勉强适用。

　　　　倒是平宣这位儒生，穿着一丝不苟的长衫，每每走动必被牵绊，不多时就发冠也松了，鞋履也破了。

　　　　对于平宣等人的狼狈，孟起视而不见，步伐如常，并未略作照顾。

　　　　跟随的佧佤人毫不顾忌地议论嘲笑，众人听不懂佧佤语，却听得懂嘲笑，看得出轻蔑，都知道这是佧佤人给的下马威。方有的一份轻松立散尽，对于今后生活尽是担忧、忐忑。

　　　　孟起的本意确实是要煞一煞平宣的气势，他要让懦弱的汉人知道，他虽然臣服了朝廷，但在维摩土地上，还是他孟起说的算！

　　　　看眼前情景，确实达到了效果。

　　　　孟起停住了脚步，指着江岸边山崖凸出的一处石台，说道：“那就是西江台。”

　　　　众人上了西江台，才是悲愤震惊。

　　　　百数的尸体层层叠叠，在西江台上堆积如山。尸体多残破，四肢断裂、内脏流出不再少数。死者已死去月余，维摩这样湿热的天气，早已经腐烂发臭，虽然佧佤人已经用不知名的灰白粉末遍撒，但尸臭还是不可遏制地溢出。

　　　　当即就有人呕吐出来。

　　　　平宣一介书生，此情此景令他煞白了脸。

　　　　他强忍了片刻，才忍下胸口的翻滚。

　　　　他不忍心地看向白仔梧，只见白仔梧倒是镇定，却显出单薄的样子。

　　　　平宣质问：“大人是何打算，就叫他们暴尸荒野吗？”

　　　　孟起答：“只等先生到来，确认了名录，就可处理了。”

　　　　平宣悲愤，却只能化成一声叹息。

　　　　他对白仔梧说道：“白娘子，你先带着花儿兄弟入城等候吧，吾将名录核实之后，会告知与你。”

　　　　白仔梧苍白着脸，一动未动，她要亲眼看着。

　　　　平宣再叹一口气，令侍卫上前核对。

　　　　无人情愿。推脱拉扯一番后，两名资历最低者颤抖着走上前。

　　　　他们伸手翻开第一具尸体，却是惊恐大叫，大步奔出，剧烈呕吐起来，似要把心肝都呕出。

　　　　那具尸体肚腹中刀，被二人翻开，腔内器物冷不防掉落一串，散在地上，景同炼狱。

　　　　所有人都后退，恨不得逃开越远越好，任是平宣厉斥，也无人再肯上前。

　　　　佧佤人发出耻笑。

　　　　孟起道：“我已经清点清楚，总共一百一十九具尸体，与名录上人数正符合，应该是没有遗漏了。维摩的天气湿热，尸体不宜久放，为了等先生到来才勉强用药粉防疫，既然先生看过了，就立即处理吧，再等生出疫症，就大难了。”

　　　　平宣沉吟一下，点头：“事不宜迟，现在就开始吧。”

　　　　孟起向随从示意，立即有几名佧佤人走上去，将手中所提罐子中之物泼洒到尸堆之上。

　　　　顿时，一股浓烈的火油气味泼散开来。

　　　　众人大惊，平宣质问：“这是做何？”

　　　　孟起答：“火化。”

　　　　众汉人大惊失色，纷纷质疑：“不行！死后要入土为安，怎能连个全尸都没有，做孤魂野鬼，轮回也不得入。”

　　　　孟起哈哈大笑：“我们佧佤人得天生，死后归野，都是天葬，是对山神、水神的供奉。”

　　　　“汉人有汉人的信仰。”平宣正色：“已不能落叶归根，还不叫魂归故里吗？”

　　　　佧佤人大笑。

　　　　孟起大笑片刻，戏谑劝道：“先生执意土葬，那就自己一具一具挖坑埋吧。不过，照我们规矩，山前、水后、平沃土地不能埋人，巫师前几年启天占卜，划出了一片地方，就在这西江台正上方、山崖之上。不算多远，你们就立即背上尸体抓紧爬吧。”

　　　　说完，孟起带领随从们束手而立。

　　　　平宣看向众人，发现刚刚还义愤填膺的众人，现在却都哑了声音，低着头不住后退。

　　　　有人小声嘟囔句：“死都死了，莫不如就听从当地习俗吧。”

　　　　众人纷纷附和。

　　　　孟起又劝：“先生，就入乡随俗吧。”

　　　　临出发前，右承宣对平宣交代：“收一收你的固执脾气，民族事务必要忍让，莫起纠纷。”

　　　　想起此节，平宣只得无奈同意。

　　　　孟起令下，手下立即上前，遍泼火油，就要点火焚烧。

　　　　这时，却又一人冲上前，挡在尸堆前，高呼：“等等！”

　　　　白仔梧恳切望着平宣：“大人，让我找一找我夫，我要亲眼看见，亲手埋葬。”

　　　　“这……”面对着惨不忍睹的尸体，平宣有些为难，现在定是无人愿意去帮助翻检尸体的。

　　　　白仔梧看出平宣的担忧，恳求道：“我自己找。”

　　　　孟起有些讶异，他看着面前娇小纤弱的女子，并不相信她真的能做到。

　　　　“好，就等你先找。”孟起应了。

　　　　于是，众人看着，这个纤弱女子颤抖地翻开第一具尸体，她忍不住干呕许久，又再翻开第二具尸体。

　　　　“姐姐。”花儿哭着扑上去，和白仔梧一同寻找。

　　　　隔着距离看毕竟低估了已经放置月余的尸体的恶怖，尸臭血污，残肢断臂，甚至有的尸体因堆积太久，几具沾粘一起，用力分开就会扯下一层血肉。

　　　　少年崩溃大哭，呕吐到不能起身。

　　　　白仔梧却是坚持着，深入尸堆查看。

　　　　至此，旁观者无不动容。

　　　　平宣想帮，面对尸山却难以上前。

　　　　众人眼睁睁看着白仔梧找遍了所有尸体。

　　　　“没有。”白仔梧低声说着，她猛然起身：“没有！所有人都在这里了吗？”

　　　　孟起回答：“名录上一百一十九人，这里一百一十九具尸体，不多不少！”

　　　　“不，没有他。”白仔梧认真思考：“我夫是流放至此，或者未及记录在册？”

　　　　“就算没有来得及记录，城中绝对是没有一个汉人了。”孟起摇摇头。

　　　　“似乎……”有一名佧佤青年小声嘀咕：“是有令官，掉了贡江……”

　　　　白仔梧听不懂佧佤语，但她察觉到青年的迟疑，满怀希望地望着孟起。

　　　　面对白仔梧，孟起不由心生敬佩，还有些怜惜，他看着白仔梧满含希望的眼睛，不由语带安慰：“是有可能，暴乱之时确实有人自称令官，渡江时落水失踪。随后，城中有人看见水鬼，那水鬼还伤了人，如今不知躲在何处。”

　　　　尽管孟起并不觉得她的丈夫能活着从贡江中爬上来，但他也希望那野人就是吧，若非，这女子实在可怜。

　　　　白仔梧松懈下来，顿时不支。

　　　　平宣赶忙上前搀扶，其他人亦将花儿扶过来。

　　　　佧佤人点燃一把火，一百一十九具尸体就此熊熊焚烧，一把火了断了百人性命，百人性命了断了一场暴乱。

　　　　此日之后，日子一如既往渡过，再过几日，提起维摩暴乱就只是茶余饭后的唏嘘，只有亲眼见过者才会噩梦数月，也仅如此了。

　　　　众人就此在维摩城中安顿下来。

　　　　孟起给了平宣大大的下马威，平宣还没顾上害怕，又被他礼贤下士地请去，恭敬地敬一杯酒，道一句“今后要辛苦平先生，襄助共谋一方太平。”

　　　　孟起可不是阿喀音那样的野蛮汉子，想他该隐忍时能隐忍三十年载，该出手时绝不心软拖沓。他能亲手杀了亲弟，决断弃名求官，当的是有大谋略和胸襟。孟起不打压平宣，不将汉人视为对立，他眼中看到了汉人文化、耕作、生活各方面比佧佤更先进的方法。他叛了部族，就要让佧佤部族换一片更好的天。

　　　　这天，孟起大刀阔斧地站立在大堂之上，问平宣：“平先生以为，要让佧佤人学会汉人的好手段，应该如何做？”

　　　　平宣一时答不上来，他腹中有万卷书，胸中有万丈抱负，猝不及防地让他说，他倒是说不出最根本之途。

　　　　这时，有一名当地妇女来到后院小门，比比划划地要寻人。寻得正是厨娘白仔梧。

　　　　孟起听得清楚，这妇人是将白仔梧买下的数种香料送来。

　　　　平宣虽是听不懂，当他看到白仔梧笑着迎来，和那妇人交谈交接之时，也就看明白了。

　　　　白仔梧负责着一院人的一日三餐。云南的饮食和中原大相径庭，肉菜大不一样，就连米也是不同滋味，最初的几餐，她做得味道不南不北，古怪难咽。大家勉强体谅她，虽是忍了也少不了埋怨几句。

　　　　渐渐的，饭菜竟然不知不觉就合了胃口，顺其自然到谁也没有意识到。

　　　　直到此刻，看到白仔梧与当地妇女交谈，孟起才察觉到她不光是能做出像模像样的当地饭食了，而且竟也能说几句佧佤语。当然，维摩城当地人与汉人打了几年交道，汉语也大都是能听会说几句，就算如此，白仔梧的作为也足以令人刮目相看，至少，一同到来的兵差、杂役面对当地人还都是一脸懵懂呢。

　　　　孟起若有所思，接着豪爽大笑，指着远远隐于后院小门旁的白仔梧，说到：“平先生，看到了？”

　　　　这些天，平宣因羞愧于自己的懦弱，再见白仔梧总是惭愧，眼神不敢直视，却又忍不住偷偷瞧她，一触就躲开。此刻孟起叫他看，平宣还是习惯性地看一眼就躲避过视线，是一副心虚模样。

　　　　“非礼勿视。”一颗心砰砰大跳，跳的他胸口都是疼的。平宣只能不住叨念着“非礼勿视”，来清醒自己。

　　　　然而，哪里“非礼”？分明白仔梧衣冠整洁、举止端庄、落落大方，平宣却是真的不敢看。

　　　　不敢看，自然也不敢想。孟起等待片刻，不听回应，疑惑地瞪一眼平宣：“平先生？”

　　　　平宣激灵了一下，想起孟起的问话，这才回过神来。

　　　　他本有谋断，脑子清醒了立即就通透，他眼睛闪过亮光：“要想维摩城中汉人和佧佤人和谐相处，互学长短，首先要双方理解，说的上、听得懂。”

　　　　一个城里住着，却是说着不同的语言，立即就将人分了阵营。听也听不懂，只看见凶神恶煞，人总是要以最大的恶念去揣摩旁人，如此以往，越是长久相见，积怨越深。

　　　　而，人总是要相谈才能有三分情，邻里住着，见面招呼一声，才能渐渐聊到家长里短，才能处出太平情谊。

　　　　“往常，只有当地贵族才能学习汉族语言。”孟起说到：“我听说大理城中是有官学和私塾，寻常百姓也能将孩子送去读书？”

　　　　“玉不琢不成器，人不学不知义。教育化人，不错，应要办学。”平宣不由激动：“不光要佧佤人学习汉语，汉人也要学习佧佤语言和习俗，相互了解，才能和睦相处。”

　　　　孟起道：“辛苦先生。”

　　　　平宣迫不及待，立即就往外奔走：“吾这就带人去寻办学场馆。”

　　　　平宣急切奔走，路遇白仔梧，白仔梧以礼相见，平宣紧张还礼，脚下却是绊了个大趔趄，慌张地逃开了。

　　　　孟起远远看着这一出，嗤之以鼻，哼一声，鄙视斥一句：“迂腐酸臭！”
………………………………

第一百二十章　办学

　　　　孟起看见白仔梧匆忙忙地一路跑着进门，顾不得歇一下就扎进了厨房。

　　　　他本在等着平宣，就踱了几步，站到后院口，饶有兴致地看着白仔梧在厨房忙碌。

　　　　厨房是西墙边单独的一间，原本最是阴暗破旧。白仔梧却将它收拾的整洁，洞开的窗户前悬挂一排火红的辣椒和熏得油亮的猪肉，下面就是热气腾腾的灶台。

　　　　白仔梧挽着衣袖，操着菜刀，当当地切着菜。

　　　　一院人吃饭，用的自然是大锅大灶。锅灶大了，更衬得白仔梧身量娇小，一低首，柔顺的发丝就垂在她小巧的下巴，一扬手，就露出莹白一截皓腕。腾腾的热蒸汽盈腾着她，显出影影绰绰的温柔。

　　　　孟起一直看不懂白仔梧，分明就是个娇娇弱弱的女子，却一路从北京追到云南，这说是贞义，孟起只觉得汉人迂腐，何必死守着固执。然而，她又敢往尸体堆里翻找，这就是真大义了，义薄云天！佧佤人重义，孟起不由就高看她一眼。

　　　　此后，白仔梧反倒变回了温柔女子模样，轻轻柔柔地微笑、细声细语地说话，街上的佧佤汉子、婆娘恶声恶气时她也只是笑着不言语，第二日见了，还是轻轻巧巧笑着打招呼。

　　　　一点也没有当初泼辣、决绝的样子。

　　　　孟起没看明白，白仔梧就又做了一件让他瞪大眼睛的事情。

　　　　她开始每日里在维摩城中寻她的丈夫，凭着她孤身女子，哪怕是暴乱刚过，哪怕是言语不通，城中哪处街户她都敢去，城里找不到，最近的村落她也去过了几个。每日回来都是风尘仆仆，有几次甚至衣衫都有撕扯，当然是没有任何消息，她却神情平静，不委屈不绝望，丝毫不耽误三餐时间。

　　　　就像此刻一般，她定是又一次无功而返，却神态平静地切菜。

　　　　当当当……刀落在菜板上，不疾不徐。

　　　　孟起看着，看着，先是好奇，忽然间，那刀落的当当声就不光在耳朵边响，一下子就剁到了他的心里，惊了他一跳。

　　　　他是真的向后小跳了一步，因为看见平宣愁着一张脸而来。

　　　　孟起伸长孔武的手臂，一把抓住了平宣的肩膀，推着他往别处走。

　　　　平宣怔怔的，“这是做何？”

　　　　孟起嘻笑着掩饰。

　　　　此刻，他是极不愿意再让平宣居心不良地偷看白仔梧一眼了。

　　　　然而，平宣真的是发愁！他辛苦找好了院落，收拾出利落场地，布置好了桌椅，亲笔提一块“维摩书学”的牌匾，正式挂出去。

　　　　却只见瞧热闹的，不见人登门。

　　　　几天过后，连看热闹的都没有了。

　　　　“为何？这到底是为了哪般？”平宣急的一句接着一句问。

　　　　平宣其人，是个最固执不过的书生，十年寒窗苦读，认定了要书文报国。他秀才、举人考得上，就是仕途上走不顺，一来二去，一路下坡，最后发配到维摩做个小小文书。

　　　　怀才不遇，平宣苦闷。如今，有了发挥之地，他无计可施，更苦闷。

　　　　平宣忧愁着面孔，追问孟起：“到底为何啊？”

　　　　平宣认为，免费办学，自然是家家要抢着将孩子送来的，他想不通，怎么是眼下的情景？

　　　　“为何？因为你把人都酸腐跑了呗。”孟起心中这样想。

　　　　当地人多不识字，也就不察觉不识字的不好，世世