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大汉天临-第46部分
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说罢,他不顾东方天临呆滞的神情,硬生生的将他拽入了庄园内,并领着他,来到了一处大厅中。
前前后后,折腾了半天。直到在一张椅子上坐定、仆人将茶水上齐全了之后,东方天临才找到了机会,问道:“呃,白世伯,您认识我父亲?”
“嗨,什么世伯,叫叔叔!我可是比你爹小了三个月的!”白琅先是埋汰了东方天临一句,接着,他又摇头失笑道:“那时候你估计才三岁,不记得也是应该的。我和你爹是老相识了,当初九品中正会考时,我和他分到了同一个小组,最后他拿了一个一品上,我惜败于他手,只拿了一个一品中。不过,我是实力不如他,才输给了他,所以也没有什么不服气的地方,反而还与他不打不相识,一起在洛京厮混了几年。”
闻言,东方天临心中一喜,想到:“河患司都督白琅与父亲他居然是经年好友!妙哉,妙哉。一开始我还怕他仗着位高权重,不卖我这个面子,现在看来,借船一事,已是十拿九稳了!”
一念及此,东方天临立即做出了一副恭谨的姿态,将欠缺的礼仪一一补上,令白琅颇为开怀。
他离京已经三年了,这三年里,他基本上都是在兖州各地奔波,如今,难得在此处遇到故人之子,颇有他乡遇故知之感。
“天临啊,你这次前来兖州,应该是为了左相林浪而来的,对吧?”与东方天临礼数往来了一轮后,白琅突然笑嘻嘻地说到。
“什么?”东方天临险些将一口茶水喷了出来,在强行咽下口中的茶水后,他顿时叫喊道:“叔父为何知道此事?”
“嗨。”白琅摇头失笑道:“一开始,这件事的确是绝密。但你带着这三千人闹出来的动静太大,导致无数势力都将视野转到了东方阀身上,试图找出这三千东方军调动的原因。而你伯父东方玄他也没有刻意去隐瞒这件事,所以现在林浪派人去截杀骆冰这件事情在朝廷内已是传的沸沸扬扬,就连久不归京的我,都得到了一份关于此事的情报。”
“啊?”东方天临愕然道:“那左相就不会遏制一下这股流言吗?这些事情传出去了,对他的声望始终是一个打击啊。”
“呵呵,你这久有所不知了。”白琅突然往后一靠,悠悠哉哉地说道:“林党现在,正面临着结党以来的最大危机,若是度不过这次危机,林浪以及他的势力恐怕就要飞灰烟灭了。此刻,他哪有闲工夫去管这个。”
听罢,东方天临面色再度一变,连忙向白琅虚心请教道:“还请叔父赐教。”
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第二十四章:难不成是个奸商?
白琅是个爽朗的性格,见东方天临礼数到位,也就没什么想要藏私的意思,痛快地将这几日洛京城里发生的大事告知了他:“这件事,还要从你们东方阀说起。也不知你们东方阀付出了什么代价,三天前的朝会上,四大国公居然联合上奏,状告左相林浪擅自挪用国库!陛下听了勃然大怒,当场就下旨,命令风闻思都督,也就是那个姓仇的疯狗去查个清楚。”
说到此处,白琅哈哈一笑,看着东方天临那讶异非常的面色,继续说道:“若是这条罪状成立,林浪他不仅要被撸去一身的官职、爵位,甚至还会被贬为庶人,永不录用!东方玄这一招,真的是啧啧,我只能说,不愧是辅国公!”
“。。。”
沉默了片刻,东方天临感叹了一句:“是啊,只能说,不愧是辅国公了。”
说罢,东方天临与白琅相视一笑,面庞上不约而同地露出了悻悻的笑容。
在两人的记忆里,东方玄的手段向来都是这么的精准。他要么就不出手,一旦出手,便都是要人命的招式。不管是这次也好,还是上次、上上次也好,东方玄都用自己的行为证明了一点,东方阀虽然传承千年,但还没有老到连手都还不了的地步。
在议论了一番辅国公的雷霆手段后,白琅突然嘬了一口茶水,润了润喉咙,接着,他说道:“鉴于我刚才和你说的事情,贤侄啊,我可以很明白的告诉你,只要你能够将那骆冰救出来,日后就不会有更多的麻烦找上她了。毕竟,她是你们东方阀庇护的人,而唯一欲图打破这层庇护的左相,已经吃了大亏了。”
“这倒是。”东方天临点了点头,对此表示赞同。不过,没过一会儿,东方天临突然又暗叹一声,说道:“可惜,小侄我对该如何救出骆冰这件事,还是一筹莫展啊。”
说罢,他极为夸张的垂头丧气了起来,仿佛是刚刚丢了十万两白银一样难过。如此夸张而肤浅的表演,让白琅顿时摇头失笑道:“唉,你这个小子,恐怕你接下来要说的,才是你来此地的目的吧!”
听到这话,东方天临莞尔一笑,顿时收起了那幅过分做作的表情,恭维道:“叔父明鉴,的确是有一件难事难倒了小侄我,所以才特地赶来此地,求叔父相助。”
接着,他便将高邱向他提议的,讲借船时间延长,供三千东方军顺流而下,直接登陆河滩一事,简练地说了出来。
在说的过程中,东方天临一直在观察白琅面部的表情,希望白琅的面色不要有太多的变化。在东方天临看来,白琅这种爽朗之人,应该会将喜怒哀乐都放在脸上才对。
但是他错了,而且错得很离谱。在他叙述的过程中,白琅的面部肌肤连哪怕一丝一毫的抽动都没有!这是对情绪的把控能力达到一定境界才能够做到的表现!
见状,东方天临突然想起了一件事:“他似乎听人说过,自己的父亲当年刚入仕之时,风头之盛,简直不亚于左相林浪。只不过后来为了强行保住骆冰等昔年好友的后人,招致了当今圣上的厌恶,这才被贬谪到东海郡。像这般杰出之人,昔年往来的好友,又岂是什么好相与的角色?”
想到这一点,东方天临立马收起了自己的小伎俩,虚心地等待起了白琅的回答。
另一旁,白都督似乎没有将东方天临的小心思看在眼里,在听完东方天临的要求后,他沉吟道:“要想将那三千东方军运往长垣,至少需要三十艘艨艟、亦或是六十艘走舸。这些数量的船我这里是有,但大多数都身肩运粮重担,难以抽调啊。”
“运粮?此时已是秋季,莫非刚收获的粮食还不够难民吃的?”东方天临讶然道:“我记得,兖州的田地还是颇为富饶的啊。”
“再富饶,没人耕种,难道田地还能自己长出粮食来?”白琅摇了摇头,说道:“大河决堤之时,小麦苗刚刚探出头来河水退去的时候,其他地方的麦苗都已经到腰了。那个时候再补种麦苗已经晚了,只有等到来年春末,再行耕种之事。所以,现在这三十万难民完全就是在靠其他地方输送来的粮食过活,如果这粮食运输线一旦断了,那么这三十万难民也就要饿肚子了。世侄啊,不是我不想借船,而是实在是没办法啊。”
说罢,白琅将双手摊开,做出了一副无可奈何的姿态。只是,如果观察的仔细一点的话,可以看见他那嘴角边缘,却是有一丝丝的上扬。
若是东方天临视力差了点,还真的会错过这一细小到常人无法发觉的细节,从而以为白琅是真的无能为力。可惜他目力过人,察觉到了这一点。
“嘿,这个白都督,嘴上说着与我爹有多么多么亲密,可一到利益攸关之时,却还是要刁难一番。”东方天临心中暗骂了一声,默默想到:“言下之意,只有帮他把粮食短缺的问题解决了,他才会把船借给我使用,嘿,若是其他条件,我可能还会有些为难,可是这粮食嘛,哼哼。”
一念及此,东方天临便犹犹豫豫、断断续续地说道:“白叔父,如果,我说如果,我有办法筹到二十万石的小麦,您可否将船舶暂借我一用?”
“那自然是可以的。”白琅连连点头,说道:“不仅仅是粮食,如果你击溃了围攻长垣城的那群山贼后,能做主把俘虏交给我充作劳力的话,我还可以将船舶多借给你一天。”
听罢,东方天临眉头一挑,忍不住吐槽道:“喂,这样明目张胆的开价真的好吗?”
“当然好了,这种难得的机会不宰你们东方阀一把,难道真当我白琅是白当上这都督的?”
说罢,白琅露齿一笑,拍了拍东方天临的头。
“二十万石粮食,加上一千名俘虏,如果你能承诺在三天内把这些送来的话,我就把船借给你用,怎么样?”
听完这话后,东方天临几次开口想要压价,却又什么都说不出来。无奈,他只好暗叹一声,说道:“也罢,就这样吧,成交!”
“好!”白琅再度露出了爽朗的笑容,说道:“明天一早,你就会发现我的船队在你们营地附近等着。记住了,那二十万石粮食最多是三年的陈粮,过期我可是不收的!”
“好好好!”答应了这一点后,东方天临连忙起身告辞,逃出了这座山庄。因为他觉得若是再呆久一点的话,他全身上下所有的家当,都有可能要交代在了这里!
回去的路上,东方天临忍不住暗叹道:“我说老爹啊,你认识的都是些什么人啊!真是坑煞儿子也!”
………………………………
第二十五章:登船
“虽然付出了一笔不菲的代价,但不管怎么说,这船总归是借到了。”深夜才回到营地的东方天临如此想到。
可就当他刚刚躺到自己的床上时,一阵强烈的饥饿感突然从腹部传了上来。这时,他才想起来,自己还没有吃晚饭。
走出帐门,向外探望了一眼。士卒们都早早的睡下了,整个营地只剩下值班守夜的戍卫还没有入眠,整个营地都是静悄悄的,唯有不断传来的呼噜声,以及不远处那阵永不停歇的流水声。
无奈,东方天临只好深叹一口长气,忍着腹中的饥饿,草草地睡了下去。
肚子饿了,忍一忍就过去了,可要是因为自己想要吃饭,从而闹出太大的动静,导致营啸,那可就罪大莫及了。
次日,东方天临在一阵喧哗声中醒了过来。走出帐门一看,远方的大河上,居然有着近百艘大小、型号不一的船舶停滞在河畔。不用说,这定然是河患司都督白琅的手笔。
见状,东方天临立马下令道:“全体将士听令,立刻收拾行李,准备上船!火头军听令,立即埋锅造饭!一旦补给完毕,即刻起航!”
说罢,他便率先往岸边走去,登上了其中最大的一艘舰船,那是一艘楼船。楼船有上下四层,最下二层位于甲板之下,乃是桨板手所处之地,同时也用于堆积货物。在这两层里,桨板手可以通过船侧特意留出的方孔,将桨板伸出船外,加以使用。由于有船体遮挡的缘故,外部的弓弩箭矢无法干扰到甲板之下的桨板手,这就为楼船的动力提供了保障。
第三、第四层位于甲板之上,乃是弓弩手驻扎之所,弓弩手们可以借助窗口向外射击,一旦有箭矢朝着他们飞来,便可以缩回窗内,以免被飞矢击伤。甲板上还有四台拍杆,分别悬挂在楼船的左右两侧。这种杆头上镶嵌着钢铁锤头的大型水战武器看起来似乎人畜无害,但当拴着杆头的绳索松开,拍杆狠狠的坠落、砸在其他船舶的甲板之上,将船舶砸的四分五裂之时,这一水战利器的狰狞面目就会显现出来。
“将军,这艘楼船乃是大统一十四年建造,属于小型楼船,配备拍杆四具、投石机一台,可承载七百人之多,我敢打包票,只要这艘楼船一出现在河面上,任何拦路打劫的水贼都要闻风而逃!”楼船的船长颇为自豪的为东方天临介绍到。
出乎他意料的是,东方天临只是淡淡地点了点头,留下了“不错”二字,便自顾自地走到了楼船的最高处,居高临下地俯瞰起了岸边忙碌的人群。
如此行为令船长有些愕然,但一想到这位将军是什么出身后,他也就释怀了:“东方阀嫡传出身的这位将军,怕是比这艘更为宏伟的楼船都见过,对自己引以为豪的事物视以为常,也是理所当然的。”
然而,这名船长没想到的是,东方天临其实是第一次见到像楼船这样的军舰。而他之所以对楼船不怎么感冒的的原因,主要是他知道这种楼船的弊端实在是太多了。
楼船体态臃肿,并且船上没有风帆,完全是依靠人力划桨来进行驱动,这样的船舶在内陆河流中的确称得上水战利器,可一旦来到波涛汹涌的大海上,这样的船舶顷刻就会被凌厉的海风吹翻。
因此,这样的船舶对于盘踞青州,东临渤海的东方阀来说,自然是一无是处,东方天临对其不感兴趣也是应该的。
“这样的丑陋臃肿的船舶,哪有我东方阀的五桅巨舰来的震撼人心。”待船长离开后,东方天临微微一晒,如此说到。
不过,制造五桅巨舰的材料太过难得,就算是倾尽东方阀全族之力,也仅仅打造出了三艘五桅巨舰,无法与朝廷那一年十余艘大型三桅军舰的产量相媲美。
三桅军舰虽然体型比五桅巨舰小,但是相对来说更为灵活,只不过能够运载的兵力小了许多,其上铭刻的符文数量也少了许多,这就导致三桅军舰的防御能力弱于五桅巨舰。
不过,在这方世界里的海战中,船只的性能其实是次要,关键还得看船只上术士团的质量。
海战不比陆战,在大海上,武者们赖以为傲的体魄失去了作用,能够进行超远距离袭击的术士们则成为了主力。三类术士中,咒术师可以利用法术远程破袭,念术师可以修复船只、加固符文,而邪术师更为可怕,一名洞玄期邪术师若是甘愿献出自己的生命的话,可以引发一场大型海啸,席卷整个海域!
想起那种铺天盖地的浪头成滚滚之势向船只袭来的情景,东方天临咂了咂嘴吧,庆幸道:“幸亏陆地之上五行之力互相交织,元素与灵力没有大海上那么狂暴,不然那些术士就无敌了!想想看,要是两军对垒之时,突然山崩地裂,岩浆四涌的话,那还打个屁啊。”
“那种程度至少得阴神强者出手才行,卑职曾经跟随顾将军前去围剿一术士宗门的时候,就遇到过这种情况。”一个熟悉的声音在东方天临的背后响了起来:“我记得,那天晚上雷雨交加,无数道雷霆落在军阵之中,将近万人的军阵打的只零破碎。最后,是阀内的一名元胎期半仙出手,将那名阴神术士活生生打死,才将雷击停止了下来。”
听到这话,东方天临讶然的转过了身子,发现高邱正端着餐盘,站在自己的身后。
“事后清点人数的时候,才发现万人的队伍在这天地伟力之下,死去了近两千余人!着实可怖。”说罢,高邱见东方天临有些惊疑,便不再多说,在将餐盘放在东方天临身前后,就自顾自地走下了船去。
“这个高邱,这是在吊我的胃口?”看着那人的背影,东方天临暗自想道:“不过,倘若他所言是真,那我还真的有些看低了他。啧啧,我东方阀内区区一个统领,居然也有这么一番经历,真是让人小瞧不得。”
………………………………
第二十六章:城陷
,大河之水,看似平缓,实则流速极高。顺流而下的船舶不需费什么力气,就可以达到日行千里的效果。
可谓“朝辞白帝彩云间,千里江陵一日还。”,这句诗将如此情景形容的恰到好处。
感受着扑面而来的轻风,东方天临原本有些焦灼的心,也渐渐的被风抚平了下来。看着岸边一闪而过的树木、房屋,他不禁对船舶航行的速度感到了十分的满意。
“船运果然有其独到之处,这般速度,与骑兵冲刺时的速度几乎相差仿佛,可骑兵的高速无法持久,船舶的速度却可以一直保持,这就是人力不及天地伟力之处了。”东方天临微微一笑,如此评价到。
“将军说的是,按照这样的速度,大概还有十分钟,我们就能够抵达长垣县了。嘿嘿,说不定,我们到那里的时候,那伙山贼还没来得及开始攻城呢!”
东方天临身后,东方军第八营统领刘青保持着乐观的态度。他是一贯看不起这些山贼、流寇的,毕竟,他们可是东方军,是天底下数一数二的精锐之师。以他们的能力,对付什么山贼联军,简直是手到擒来。
“哈哈,那就借你吉言了。”东方天临听罢,只是笑了笑,没有多说什么。过去在北疆与草原部落厮杀的时候,他曾经得到过一个惨痛的教训。从那之后,他就明白了一个道理:永远不要看不起你的敌人,无论对方有多么弱小。
见东方天临对自己的态度不甚苟同,刘青尴尬一笑,没有再说什么,自顾自地束手站在了原地,与东方天临一同看起了前方的风景。
位于楼船之巅,辽阔而平坦的中原大地在两人的眼里一览无余。很快,他们便看到了远方的河岸边,有一座小小城池出现在了地平线上。
“将军,那就是长垣县城!”刘青激动地说道:“您看,城墙周围什么人都没有,我就说嘛,那些山贼估计都还没开始进攻呢!”
说完这话,刘青立马转身就走,想要下楼去整理装备,做好登陆的准备。但是,当他刚转过身来的那一刻,东方天临突然瞪大了眼睛,露出了不敢置信的神情!
远方的长垣县城中,突然升起了一股浓烟!烟柱笔直的向上蔓延,仅仅被风吹散了一些尘埃。看着这股浓烟,一股深深地不祥感突然在东方天临心中升起。
“城中的房屋为何在燃烧?难道,敌人已经攻破了城池,正在大肆放火劫掠?!”
这个念头刚刚出现,便占据了东方天临的整个脑海。他的呼吸开始急促了起来,突然,他猛然向前一跃,跳下了楼台,直接落在了楼船的甲板之上!接着,他从一旁呆立的亲兵手中夺过了自己的寒渊剑与龙胆槊,阴沉着脸,盯着前方的长垣县城,一言不发。
河水在船头被分为两半,溅起一轮又一轮的水花,东方天临此刻的心情就如同这河水一般,沉浮不定。近了,更近了,远方长垣城的轮廓在他的眼里不断放大,他的内心也变得愈发的不安。
最终,眼前呈现出的景象令他心中一凉。长垣县城的城墙上,褐红色的血斑干涸在砖石的表面,一具又一具死状各异的尸体横七竖八的散落在城墙周围,有的垂倒在墙角边有的从城墙上坠落,摔倒了城墙下方有的,则是被砍断了手脚,不成人形。
再结合城中不断传出的惨叫声、哀嚎城,以及白日都清晰可见的火光来看,毫无疑问,长垣城,被攻陷了。
“我们来迟了。”东方天临身后,原本自信满满的刘青,此刻已经失去了笑容。他跌跌撞撞的靠在了船侧的扶手上,满是失魂落魄。
“不!或许还没有迟!”陡然间,一个沉稳的声音说道:“长垣城应当是刚破,城中还有着县衙,或许骆冰他们撤退到了县衙内,倚仗着县衙的围墙顽抗着,也说不定!”
说这话的自然是高邱,不得不说,经历过大风大浪的他,比小他十余岁的刘青还是要沉稳许多。听到这话,东方天临顿时眼神一亮,高声喝令道:“所有船只!立刻靠岸抛锚!准备登陆!”
一声令下,围绕着楼船的所有船只中都传来了桨板手划桨时喊出的号子声。随着数以千计的桨板不断的滑动,整支船队改变了航向,渐渐地往河岸边靠了过去。
“收桨!抛锚!放跳板!”当船只靠岸后,船上的水手连忙将用以固定船只的船锚抛下,并把用以连接陆地的跳板搭了起来。
说是跳板,其实就是几块铆钉的木板,船上的人要想登陆,便得通过这块木板,走上岸去。
当然,东方天临这类武者不在此列,楼船靠岸后,东方天临并没有选择通过船桥上岸,而是直接高高跃起,跨过了船只与岸边的空间,坠落在久违的大地之上。
落地之后,东方天临没有停留,而是直接冲在了最前方,马不停蹄地向长垣县城赶了过去。如果事情就像高邱所说的那样发展的话,说不定此时还有机会救出冰姬一行人!
哗哗,哗哗,哗哗。三千人马跑动之时发出的响声惊起了河畔的飞鸟,也使城墙之上留守的山贼们惊醒了过来。
“敌人来了!关城门!”一声凄厉而又急促的喊声从城墙上传到了城内,霎那间,原本在忙于打砸抢烧、掳掠的山贼们顿时停滞了一秒钟,接着,他们飞快地跑到了城墙之上,严阵以待了起来。
“该死,他们有防备!”东方天临的身形顿时一滞,恼怒的骂了一声。连带着,他身后的三千人马也跟着他一起停了下来,与城墙上匆匆赶来的山贼们对峙了起来。
与此同时,站在离城墙仅有百步之远的地方的东方天临,先是打量了一眼长垣县城的城墙,又回头看了看陆续跟了上来的攻城营后,他心中顿时一定。如此矮小的城墙,在东方军攻城营的面前,与平地无甚区别,无法成为他们的阻碍。
然而,就当他即将喊出“准
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