大明帝子-第17部分

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第52章　路有饿殍

　　　　饱餐了一顿，采购了一些干粮，尹峰又不知道从哪里搞来一辆马车，坐在马车之上的众人，沿着官道想着扬州的方向进发。

　　　　马车足够大，尹峰和魏朝在外面驾车，朱慈燃四人坐在马车之内并不觉得拥挤，从丰利镇的街市之上买到的地图铺在朱慈燃的腿上，其实说是地图，只不过是在一张纸张上面大致描绘了一些重要的城镇和地形而已，指着地图中的一点，朱慈燃开口说道：“此刻我们身在丰利镇，想到抵达扬州需依次经过石港镇，丁堰铺，然后抵达如皋县，经泰州，过江都，方可抵达扬州，以我们目前的速度恐怕天黑之前并不能抵达如皋县！”

　　　　点了点头，肖舞凰开口说道：“此处官道顺畅，只要不出现意外定然能够在五日之内抵达扬州！”几日的相处下来，原本因为懿安皇后的身份略显拘谨，只不过看到懿安皇后并没有想象中的那般威严高不可攀，肖舞凰方才渐渐放开！

　　　　只不过虽然放开，言语之间肖舞凰却也十分注意自己的言行举止，毕竟面前的懿安皇后不仅仅是皇后，他更是朱慈燃的母亲，肖舞凰自然不想在其心中留下不好的印象。

　　　　所幸，几日相处下来，懿安皇后对自己颇为认可，就连被朱慈燃当做妹妹的青梅对于自己也颇为亲昵，这点让肖舞凰很是欣慰。

　　　　虽是官道，但也免不了颠簸，但是这些对于一路风餐露宿的朱慈燃几人来说并算不上什么，毕竟就连两三天吃上一顿饭众人都受过，记得有一次，众人的干粮已经用得差不多，却没有抵达目的地，还是朱慈燃在泥潭浑水之中摸了几条鱼和几条泥鳅方才帮众人艰难的挺过了最后的一天，也正是因为那次，朱慈燃赢得了镖局之中所有人的认可。

　　　　所以，这些苦，对于朱慈燃几人来说却是算不上什么

　　　　颠颠簸簸的走了走了大约两个时辰，车外却传来魏朝略显急躁不安的声音，“殿下，我们恐怕遇到麻烦了？”

　　　　跟魏朝一路走来，朱慈燃还是首次听到魏朝如此焦急不安的声音，心生好奇朱慈燃，挑开车帘向外看去，不看还好，这一看，即使连朱慈燃的心态都忍不住一阵胆寒，却看见十几二十个瘦若木柴穿着破旧的衣裳身上肋骨根根可见的人缓缓地向着马车包围而来。

　　　　这些并不是让朱慈燃感到胆寒的地方，这些人面色浮肿，眼中闪着莹莹绿光，看着朱慈燃等人并不像再看同类，更像是看食物，这些人绝对吃过人肉，而且量还不少，此刻站在朱慈燃面前的这些“人”已经不能称之为人了。

　　　　而且这还仅仅只是一部分，难保这周围没有更多的吃人的“人”，若是被这些人拖住，朱慈燃毫不怀疑，自己这些人绝对被吃的连渣都不剩下！

　　　　将车帘放下，看着车内恍然不知所措的青梅，朱慈燃对着懿安皇后点头，示意她将青梅揽在怀中，毕竟如今这般景象就连自己看了都一阵胆寒，以青梅如今的年纪若是真的见了，恐怕会留下一生的阴影。

　　　　缓缓抽出腰刀伸出车帘之外，而后对着外面的魏朝点了点头，朗声说道：“魏叔，拔刀，继续赶路，只要他们不妨碍我们，不必理睬他们，他们若是敢上前一步就斩杀他们！”

　　　　听到朱慈燃的吩咐，魏朝点了点头，和身旁的尹峰相视一眼，纷纷抽出手边的长刀，而后挥舞着马鞭，加快了行进速度。

　　　　周围这些“人”看着从马车之上伸出的三把雪亮的长刀，浮肿的面庞之上闪现一抹挣扎，一番犹豫之后，似乎料想到面前的这辆马车并不是自己这些人能够吃下的，挣扎之后，重新退到官道两旁的蒿草之中，等待着下批行人的到来。

　　　　停顿了半晌，掀开车帘，并未看到那些“人”追来，朱慈燃擦了擦额头上的冷汗，不由得感到一阵庆幸，真的很难想象这种人吃人的场景竟然真的存在，而且就在扬州府内。

　　　　其实不止朱慈燃，看着面前一身黑色劲装的肖舞凰脸色同样苍白难堪，看样子，其内心也受到不晓得震撼，虽然对于刚刚车外的场景并不知晓，但是看着朱慈燃和肖舞凰此刻的神态，懿安皇后已经能够想象得出刚刚车外到底是一副怎样骇人的场景。

　　　　虽然心中好奇，但是懿安皇后并没有开口询问，毕竟有些事情自己不知道远比知道要好。

　　　　压住内心的惊愕，看着外面的天色，朱慈燃开口说道：“魏叔，尹大哥，天色不早，就在附近找一处人家安歇下来，明日再赶路！”

　　　　帘外应了一声“好”。

　　　　大约行进了半个时辰之后，天色变得更加昏暗，马车终于停了下来，跳下马车映入眼帘的是一个大家庭院，放眼望去是一个三进的庭院，门前两个石狮子显得威武非凡，门庭大开，若有若无飘着一丝血腥之气，整个院落给人一种诡异的感觉，看着周围的几人朱慈燃开口谨慎地说道：“待会进去，大家不要分开！”

　　　　说着自己与魏朝握紧手中腰刀走在前面，尹峰驾着马车走在后面，肖舞凰则护卫者懿安皇后和青梅两人走在队伍的正中间预防不测，毕竟一路之上的所见所闻朱慈燃原本放松的心也变得紧绷起来，虽然此处看似平常，但是难保不会发生意外。

　　　　而且此刻天色已晚，人困马乏，若是想要赶路重新寻找别处已是不可能，朱慈燃只希望是自己想多了。

　　　　进入庭院，尹峰拿下车内的钱粮，取出豆料，而后将马车栓到庭院右侧的大槐树上，将豆料放在马匹面前，做完这一切，伊峰背着东西，与朱慈燃一行会合。

　　　　看着已经会合的几人，朱慈燃开口说道：“我们先把周围查探清楚，看看有没有人存在！”

　　　　听到朱慈燃的吩咐，众人点了点头，毕竟此处极大，若是不查探清楚，万一半夜有人趁着自己几人睡着的时候抹黑下手，到时候，恐怕自己有冤都没处伸，毕竟今日路上的所见所闻已经给众人提了一醒，好端端的谁也不想成为别人口中的食物。

　　　　看着面前坐北朝房门半掩的三间主屋，朱慈燃紧握了握手中的腰刀，缓步上前，轻轻推开房门，并没有看见人影，看到此处，所有人都松了一口气。

　　　　心中感到庆幸的朱慈燃深吸了几口空气，重新皱着眉头说道：“不对，空气之中有股血腥气！”刚刚踏进庭院的时候，朱慈燃还怀疑是自己多心，但是此刻朱慈燃可以肯定，这绝对不是自己多疑，而是真实的有股血腥气飘散在这院落之中。
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第53章　杀“人”

　　　　听到朱慈燃的提醒，原本已经放松下来的魏朝几人纷纷好奇的深深地嗅了嗅周围的空气，果不依然，一个个均是脸色难看，将目光投向屏风之后，暗暗握紧手中的武器，刚刚众人清楚地嗅到这股血腥之气正是由这屏风之后的二进院落之中传来。

　　　　看着身旁的朱慈燃，魏朝停顿了半晌开口说道：“待会殿下跟在我后面，大家不要分散！”而后一马当先的绕过屏风向着屏风之后的二进院落走去，每往前一步，比肩的血腥气息也就更加浓厚

　　　　对于魏朝的叮嘱，众人自然没有异议，如今看来，这个看似荒凉简陋的大院，似乎并没有外表想象的那么简单！

　　　　二进院落布局与前院大致相同，四间坐北朝南的房间作为主屋，东西两侧各有三间厢房，此刻主屋房门洞开，已经迈进院落的朱慈燃等人接着屋内的亮色将主屋之内的场景尽收眼底，首先映入眼帘的是一个绑在石柱之上女子，女子身上不着片缕，浑身青紫，明眼人一眼就能看出这个女子遭受了怎样的对待，向下望去，女子双脚已经被残忍的砍去，身下一片黑色的血迹，女子闭着双眼也不知是生是死，如此残忍的手法饶是已经见惯了厮杀的朱慈燃也不禁感到一阵恶寒。

　　　　越过不知是生是死的女子，透过两扇开着的房门向着屋内看去，一个不大的铁锅被吊了起来，锅下堆满了干柴和枯树枝，六个身披绿色肩巾一身灰色短衫的中年男子围着铁锅而坐，彼此之间谈笑风生，锅内时不时地飘出一股“奇异”肉香勾引着众人的食胃！

　　　　只不过，闻着铁锅之内的肉香，朱慈燃感到浓浓的恶心！

　　　　回头望去，肖舞凰几人的脸色同样难看，尤其是懿安皇后，久居深宫的她哪里想到二十几年没有出宫，这天下百姓竟然会演变为这样一幅惨状，至于青梅，早已被眼疾手快的懿安皇后拉直怀中，所以，对于面前的场景，青梅并未察觉。

　　　　其实在朱慈燃查探着房内的场景的时候，房内的六个中年男子自然也听到朱慈燃的脚步声，站起一位身材修长面色浮肿双眼之中闪烁着诡异的绿光的中年男子上前走到距离朱慈燃几人面前大约十步的距离方才停下，看清朱慈燃的打扮，脸上闪现一抹诡异之色，朗声说道：“我当是谁？原来是位秀才公，兄弟们这辈子最佩服的就是秀才老爷，您若是不建议，不妨进屋与我们一起吃了这满锅的肉如何？”

　　　　说话之间，此人将毫无生机的双眼扫视着朱慈燃周围的几人，看到魏朝和身高马大的尹峰稍微皱了皱眉头，当看到懿安皇后和一身黑色劲装的肖舞凰的时候，浮肿的面庞之上闪现一抹显而易见的兴奋之色，忍不住开口说道：“这天下竟然还有这等绝色美人儿？”

　　　　听到此人的话语，原本围锅而做的剩下几个中年男子纷纷起身，想着朱慈燃一行打量，当看到肖舞凰和细皮内肉的懿安皇后何青梅的时候，所有人脸上军事浮现与刚刚那名男子如出一辙的兴奋，更有人涎着口水，咽着唾沫，喉咙微滚，若不是顾忌到有着魏朝和尹峰两人的存在，恐怕这些“人”早就不顾一切的扑了上来。

　　　　心中绷紧，眼中闪现杀意，对着身旁的魏朝和尹峰点了点头，甩出藏在袖中的匕首，看着射中一名灰衣男子的右肩，朱慈燃大声说道：“杀光他们！”而后挥舞着手中腰刀，向着两名灰衣男子攻击而去。

　　　　眼看着朱慈燃率先发难，魏朝和尹峰自然不甘人后，各自抽出手中兵器向着面前的两名中年男子砍去，似乎没有想到面前人数并不占优势的朱慈燃几人竟然敢率先犯难，所以猝不及防之下，几位中年男子吃了不小的亏，一上来，除了被朱慈燃成功偷袭一人偷袭，剩下的魏朝也展现了他应有的水平，一上来，就挥刀取了一个中年男子性命。

　　　　短短的片刻，这些人就一死一伤，他们也逐渐明白此刻自己这些“人”终于踢到铁板，但是并没有给他们后悔地余地，也许是心头的愤怒，朱慈燃对待这些已经不能称之为人的“人”下起手来刀刀见血，没有丝毫的留情。

　　　　面对着朱慈燃等人的凌厉攻击，这些人对视一眼，抽出两人，向着肖舞凰三人冲去，只不过让他们绝望的是，这个看似柔弱的女子竟然比朱慈燃三人的身手还要变态，之间皎洁的月色之下浮现一抹亮色，而后两名想要拣巧的中年男子应声而倒，看他们暴睁的双眼，恐怕至死也不明白为何这个绝色的美人儿竟然有这等身手。

　　　　腰刀斜削，“吱”的一声刀入骨头的声音，传入耳中，此刻朱慈燃面前的一个中年男子顿时生机全无，环顾四周，与此同时，魏朝和尹峰两人也解决了面前的对手，这并不奇怪，无论是魏朝还是尹峰两人的身手自然不必多说，就算是朱慈燃此刻也勉强能够算得上一个好手，反观这些人平日里恐怕仅仅只能欺负一些过往的商旅行人，此刻碰到了自己一行人也算得上他们命该如此。

　　　　解决了这些人，迈步向着房内走去，一股浓郁的血腥气扑鼻而来，刺激的朱慈燃两眼发昏，房间之内一滩滩黑色的血迹随处可见，而且更令朱慈燃等人感到胆寒的是，房间之内的东北角落，有着一堆白骨，细看之下，朱慈燃看到不下于四个骷髅头！

　　　　经过这么一连串的耽搁，锅内的肉已经煮熟，一股股肉香刺激着朱慈燃等人的鼻息，皱着眉头，一脚踢翻铁锅，确定并没有遗漏之后，对着身旁的几人点了点头，而后退出了房间，向着前院走去，毕竟如此浓厚的血腥之气，众人实在感到不适。

　　　　只不过朱慈燃当朱慈燃走过被绑在石柱之上女子的身旁之时，却听到一股似有似无的呼吸之声，一时好奇不由得转头望去，却发现不知何时，这名女子已经睁开了双眼，因为被这些中年男子折磨的实在不堪，虽然开口却是没有力气发出半点声音，一脸乞求的看着朱慈燃，希望面前的青年能够明白自己的意思。

　　　　细细的看着这名女子的口型，朱慈燃逐渐明白，抽出已经被擦拭干净的匕首，对着这名女子的心口扎去，“噗”的一声，匕首入肉，女子布满血丝的眼中闪现浓浓的感激，脸上浮现出解脱之意。

　　　　随手扯下自己的长衫，盖住女子的身躯，朱慈燃脸色难看的对着身旁的几人点了点头，道：“走吧！”不得不说，今天一天之内的见闻，对于朱慈燃的打击非常之大。
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第54章　如远镖局

　　　　回到前院的众人，经过了这么一连串的打击，个个食欲大减，其中懿安皇后不仅滴米未尽，刚刚回到前院，就伏在柱子旁边凄惨的吐了起来，倒是青梅，因为自始至终都没有见到过刚刚凄惨的场景，所以颠簸了一天，小丫头胃口大增，生生的啃了两个肉饼。

　　　　有着这些中年男子的存在，朱慈燃一行人自然不敢再有半点放松，一番商议之下，今夜由魏朝和尹峰两人轮流守夜，魏朝负责上半夜，尹峰负责下半夜，原本朱慈燃也想参与守夜，但是被两人一口否决，朱慈燃也无可奈何，只好遵循了两人的意见，所幸，若是顺利的话，明天天黑之前就能感到如皋县，也就是说，今天众人唯一一次露宿野外。

　　　　第二天，天刚蒙蒙亮的时候，朱慈燃一行人就已经醒来，毕竟任谁经过了昨天那些事情也不可能安稳的睡下

　　　　知道时间紧迫的众人简单的用完了早饭，而后踏着朝阳向着如皋县城赶去。

　　　　也许是昨日已经把霉运全部用完，所以今日一天的赶路众人再也没有遇见双眼之中闪着绿光的那些人，日落之前，看着不远处算不上宏伟的如皋县城和来来往往行色匆匆的百姓，众人有着说不出来的亲切感。

　　　　包括朱慈燃在内的所有人均是大大的松了一口气，紧赶慢赶，就连吃饭的时间都不敢花费太多，所幸皇天不负有心人，如今总算赶到如皋城下，也就意味着自己等人不用露宿野外，可以安安稳稳的泡个澡，享用一顿美餐，舒缓一下一路走来紧绷的心态。

　　　　县城不大，仅仅只有丰利镇两个大但麻雀虽小五脏俱全，再加上算得上方圆几十里的交通要道，平日里商队客旅走来迎往均要在此补充食物马料，所以面前的如皋县倒也难得的浮现一抹欣欣向荣之色，若不是亲生经历过，看着面前熙熙攘攘的街道，朱慈燃绝对无法相信在这如皋县城之内竟然有着吃人这等惨象的存在。

　　　　进入城内的朱慈燃一行人找到了一家叫做“喜来”的客栈，歇息下来，打算休整一夜第二天再赶路。

　　　　一夜无话，第二天收拾完毕的朱慈燃一行人精神焕发，准备好一路之上的东西赶着马车，向着城门赶去，接下来只需过泰州，经江都，就可抵达扬州，按照目前的速度，撑死不过五天，朱慈燃等人就可抵达扬州！

　　　　只不过事情往往没有想象中的那么顺利，正当朱慈燃一行人踏出客栈，想要跃上马车的时候，却被一道粗暴的声音所打断：“好狗不挡道！”

　　　　顺着声源看去，马车后面不知何时出现了一支镖队，放眼望去一辆辆大车整齐地排在客栈门口的街道之上，粗略数来足足有**辆，拉车的马儿个个彪壮，每一辆车上均有一个身着灰色劲装的魁梧大汉，这些大汉个个腰挎弯刀，手持马鞭，每一辆大车均插着一个个三角形的狼牙旗，旗子上面绣着“如远”两个大字。

　　　　大车两侧各有七八位配有双插同样全副武装的骑士，而且更令朱慈燃惊讶的是大车后面竟然还有着将近二十余名步行汉子，这么一番查探下来，朱慈燃对这支镖队的实力有了很深的了解。

　　　　为首的青年骑士看着朱慈燃竟然没有理会自己的呵斥，看了看左右的同伴，感觉颜面大失，当即打了一个响鞭，看着朱慈燃再次呵斥道：“看什么看？说的就是你们？没有看见你们当了我们的道了吗？”

　　　　“识相的快点让出一条道，如若不然，定要你好看！”

　　　　听到此言，朱慈燃方才将目光投向此人，一袭青色短衫，面色轻浮，大约二十上下，此刻脸上摆出一副盛气凌人的样子，心中不快，朱慈燃忍不住皱起了眉头，这么多年，虽然没有养成欺负别人的习惯，但是同样的也没有养成被别人欺负的习惯。

　　　　朱慈燃虽然不想惹事，但是并不代表自己怕事，原本面前的青年若是好好说话，自己未尝不能行个方便，一出口就如此放肆，朱慈燃此刻若是再退让，只会涨了对方的嚣张气焰。

　　　　走上前去，看着马上的轻浮青年，朱慈燃淡淡的开口说道：“想要我们行个方便不是不可以？只不过恐怕阁下要先向我们道歉？”

　　　　俯视着面前孱弱的青年，似乎没有想到看到自己这么浩浩荡荡的一群人面前之人竟然还有胆量还口，十分嚣张的仰天一笑，看着身旁同样一脸轻蔑的同伴，嚣张道：“要我道歉？恐怕凭你还没有这个实力！”

　　　　“给你十息之间，若是再不退去，我下起手来可不会有丝毫的留情！”

　　　　“一”

　　　　并没有给青年开口说二的机会，就被一道苍劲有力的声音所打断，“混账，早知如此，我绝对不会把你带出来！”

　　　　说着，一个身材算不上魁梧但却十分挺直满脸虬髯的黑衣汉子骑着一匹枣红大马出现在朱慈燃面前，此人出现第一时间先是粗略的查探了一下朱慈燃，等看到朱慈燃腰间悬挂的玉牌之后，原本充满精光的眼神微微眯起，不动声色的对着朱慈燃拱了拱手，和气说道：“相公勿怪，小儿莽撞，石某在这里向相公赔罪了！”

　　　　此人似乎极有威严，说完这么一番话，刚刚十分嚣张的轻浮青年竟然不敢有半点异议。

　　　　说着，竟然一跃下马，郑重的对着朱慈燃行了一礼，言语之间没有丝毫的纰漏，让人挑不出半点毛病，给人的感觉就是空有浑身的力气却打在一团棉花之上，如此一来朱慈燃就算是有着天大的怒火也不好发作，毕竟伸手不打笑脸人。

　　　　扬起一丝笑意，将面前的黑衣男子微微托起，朱慈燃当然说道：“原来是史镖头，我们挡路在先，倒也怪不得令公子！”

　　　　听到朱慈燃此言，不知何时已经跃下马来的轻浮青年不咸不淡的开口说道：“知道就好！”

　　　　听到青年此番话，黑衣男子脸色一变，当即转头喝斥道：“放肆，不可对相公无礼！”说着，对朱慈燃歉意一笑。

　　　　轻浮青年对于自家老爹对于朱慈燃如此态度，感到不满，嘴角微微一撇，再次不咸不淡的说道：“有什么了不起的，不就是一个秀才嘛！”虽然嘴上说着，但是轻浮青年的语气不由得弱上了几分，足以看出，对于朱慈燃这个秀才身份，轻浮青年还是有着几分羡慕的。
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第55章　同行

　　　　看着站在朱慈燃身旁的魏朝和尹峰肖舞凰三人已经登上了马车，黑衣男子开口说道：“看相公的打扮，你们似乎要远行！”

　　　　点了点头，朱慈燃并没有打算隐瞒开口说道：“不瞒钱镖头，我们因为有要事需要前往扬州！”

　　　　听到朱慈燃此言，黑衣男子惊讶口说道：“巧了，我此行押镖的目的地正好是江都！”

　　　　从此处前往扬州，江都是必经之路，而且江都拒离扬州不远，若是快马加鞭，一日即可抵达，所以说，若是能够搭上这些人，朱慈燃等人的安全无疑能够得到很大的保障，就算是遇上那些吃人的“人”彼此之间也能有所照应，而且一番交谈下来，朱慈燃能够发现这个史镖头是个坦荡之人，想必一路之上也不会刁难自己一行人。

　　　　打定注意的朱慈燃看着面前的史镖头略微不好意的开口说道：“史镖头，在下有个不情之请？”

　　　　看着朱慈燃的脸色，史镖头仅仅过了片刻就将朱慈燃的心思猜的七七八八，试探的问道：“公子，莫不是想与我等同路吧？”

　　　　不要意思的点了点头，朱慈燃将这两天一路之上的所见所闻说了出来，而后总结道：“希望总镖头能够行个方便？”

　　　　并没有第一时间拒绝，黑衣男子略有难色地说道：“相公应该清楚，镖局之中我随时总镖头，但是出门在我靠的却是所有兄弟的拼搏，若是贸然把来历不明的人收在队伍当中，难免会引起其他兄弟的不满，当然了，我并不是怀疑相公的人品！”

　　　　“其实对于绿眼怪，我们也是恨之入骨，别的不说，就说一年之前因为镖局之中的一个兄弟半夜小解，结果被这些绿眼怪掳走，等我们找到他的时候，仅仅只剩下一个头，诸位的难处钱某自