[红楼]风景旧曾谙-第48部分

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　　　　于是转过头来跟林如海说话。贾母叹道：“他就是这个样子，多少年不变，也不管外面的人见了笑话。但看着肯在孩子的事情上用心的份儿；　舅老太太跟前总要借重你替他遮掩。”

　　　　林如海笑道：“母亲放心。舅母和元之表弟既托了我来，便是替两家牵线张罗的；　理当效力。”

　　　　贾母点头，道：“有你在，我自然没有不放心的。”忽而触起贾敏；　不由又伤心起来，闪出两滴眼泪，道：“要是玉儿娘亲尚在，家里这般喜事，不知该怎么高兴，又该怎样的热心出力，张罗周到。”

　　　　林如海忙劝说宽慰：“有老太太看顾着孙儿女，万事无不周到的。”岔开话头，道：“说亲的大媒，舅母那边想请齐国公府太夫人出面。说起来，也是当年的知交做了孙辈的姻亲。强太夫人的外甥孙女，九月嫁到我大舅舅家，算来正是玉儿嫡亲的大嫂子。在南边时我也见过两次，别的还在其次，第一件是和玉儿她们姊妹最好。”

　　　　贾母闻言，也振作起来，笑道：“我竟不知道还有这一重亲！可见注定的姻缘，前后左右不拘往哪一个方向看，都关着世交要好的人家呢。”遂跟林如海细细地盘算贾府、齐国公陈府、缮国公石府几家往来，也记得齐国公府强太夫人因无亲生女儿，常接了娘家外甥女带在身边，便是嫁了范承佺的强氏。

　　　　贾母因评论强氏：“我当年就看着她好，也动过心思，奈何叫人抢了先。到再下一辈，年龄又不般配。想不到最后，倒是玉儿跟她到一个家门里去了。”又向林如海赞陈氏：“真亏她提出这么一个人——我们三个当年的情分不必说了。强太夫人自己外甥孙女就嫁到你大舅舅家，如今再替我把孙女说给你二舅舅家，再又有一个玉儿牵着两头，这几件缘分凑到一处，实在我也想不出更好的大媒来。”

　　　　林如海笑道：“母亲既觉着不错，我回去便告诉舅母，好请强太夫人往这边家里来。”

　　　　贾母听了一发高兴，又拉着林如海说了许多话。林如海一一应和。说了好一阵，贾母才自己醒过神，笑道：“可是真个儿老了，尽说些陈芝麻烂谷子不知道几十年前的话，倒叫姑爷陪老婆子家长里短絮叨，也不提醒我。”恰贾赦那边又急匆匆打发人来请如海有事相问，贾母忙说“快去”。林如海方行礼告退。

　　　　原来贾赦问的还是章僚。先时听林海转达章魁之意，贾赦只觉得喜事从天而降，处处称心，再无不满，当即一口应承。倒是贾母处转了一圈，心思稍定，才想起前两日两家相见，因他自家素来不在文墨上用功，只当寻常亲戚走动，多的心思一点也无，虽见了章家子弟，也知道个个不坏，但要问及某一个言行相貌、好歹细节，实在说不出来。再一样，之前是长辈故交、转折远亲，结交往来更不用究根问底，晓得个大致便可；如今却是两家的儿女要做亲，凡事自然要问个细致详尽才是道理。于是急急忙忙请了林如海来。

　　　　林如海也是为人父亲的，这件事情又是六七月间才全程经过一遭，哪能不懂贾赦心意？拣要紧的几件说了，又笑道：“兄长不必忙，只管安坐，过两日自有更详细的来。就是要先放我回去，给我舅舅、表弟那边报信通气。”

　　　　贾赦也明白意思，嘴里直说“劳烦劳烦，便去便去。”催人唤贾琏来，命快快备车，好生送林如海回去，他自己挽着林如海手，一路相送出正门。

　　　　贾琏奉了贾赦之命，送林如海到府。林如海留他用饭。恰章回带着章僚在林府帮忙料理年节下迎来送往探亲走礼的杂事，林如海便叫他两个一道过来相陪。贾琏也知道用意，且年轻人本就相投，此时言行间益发亲近起来。饭毕，林如海自往旁边章府寻章魁。贾琏又和章回、章僚一起坐了吃茶，京里各府长短闲话一番，方才告辞回荣府去了。

　　　　贾琏自回荣府，依礼先来见贾赦，结果才到贾赦院外，就听说贾赦不知往外面哪里去了。贾琏因回自家。到自家院外，远远看见邢夫人的车子往那边院里去，王熙凤、平儿等正立在门口相候。见到贾琏来，凤姐忙堆了笑相迎。小夫妻两个一起进到屋里，贾琏就问：“大太太来说什么话？”

　　　　凤姐笑道：“自然是好话。二妹妹大喜，大太太是母亲，大老爷又吩咐了要用心操办。知道我也是头一遭料理这个事情，少不得要多叮嘱吩咐几句。”

　　　　贾琏道：“确是一桩大喜，又是老太太的故交，林姑父的舅家，我们少不得尽心用命。大老爷大太太可说了是个怎样的章程？”

　　　　凤姐儿叹道：“二爷这话问到我了。到底我年轻，大太太明明说了，我也还有许多糊涂，话又记不齐全。正想着二爷家来问二爷拿主意呢。”

　　　　贾琏听这话就知道有不对，打发了别的人都下去，只留一个平儿在屋里伺候。方问道：“大太太到底怎么说？”

　　　　凤姐儿这才把邢夫人来的情形一一告诉贾琏。原来这厢贾琏送林如海回林府，那厢贾赦就喊了邢夫人过去说话。待午饭后歇了昼，邢夫人便过来寻王熙凤，先是告诉林如海替章魁致意问询、贾赦应允初定婚姻，然后便说起迎春备嫁的种种。凤姐儿因转述邢夫人的话：“老爷说了，章家是好人家，男方也是好孩子。又是年岁相当，正该早早婚配。现既通了信息，过两日就有人正经上门说亲，今年年内先把事情定下来，等明年春试后就完婚。咱们虽不是第一等诗书礼仪的大家，但也不是什么泥腿烂污的破落户，预备的日子算起来是紧了些，礼数东西上头，一定不能够落了身份，叫知道不知道的人看了笑话。何况她本是打头的，下面姊妹都要看她的行事，又有林姑父这一重关系在里头，凡事第一要比着府里的旧例，再就是真个破一破格，立下新规矩也无碍。种种事情，你我是经手的人，都要一件件上心，万不可有哪里忤了老爷的心意，也叫姑娘受了简慢委屈。”仔仔细细说完，凤姐道：“我嫁来也有些年头，平时也没见过老爷在哪个儿女身上留心。今天才知道，父母心里到底还是有数。”

　　　　贾琏听了，也忍不住啧啧称是，道：“慢说是你，连我都没想到老爷对二妹妹这样心疼。”就叫平儿喊自己的小厮兴儿来，吩咐：“你往二门上走动走动，再看看大老爷那边下半天都有什么动静。别我们在外头半天，家里爷们儿有事情吩咐，我们都还不知道。”又逗凤姐儿，道：“老爷那边有我，太太那里，自然还要看二奶奶的本事。”

　　　　凤姐儿横他一眼：“还用你说。我早打发人伺候去了，哪里等到这会子？”说着又笑起来，眼波潋滟，风姿俏然。贾琏见她模样，心下兴起，忍不住搂住求欢。平儿忙避出去了。

　　　　两人一番恩爱且不赘言。既毕，出声唤平儿舀水梳洗。一齐收拾好，待不多时，兴儿、丰儿各自从贾赦院的下人一道里吃东西说话耍子了过来。贾琏、凤姐儿便让一个一个地跟前来回话。几下一凑，就知道邢夫人跟凤姐儿说的那一番话其来有因。

　　　　原来贾赦得林如海转达致意，初定了迎春亲事。他平时虽无心儿女事，到底是一家之主，在外也重颜面身份。章僚乃是延陵文昭一脉的嫡系，祖父、父亲都是江南名士，祖母陈氏为宗亲勋侯之女，母亲尹氏也出自翰林人家；章僚自己，虽还未经过会试、尚非官身，却是实实在在的举人功名，他如今还不足弱冠，前程直是不可限量；至于形容模样、言行举止，放在年轻一辈当中无可挑剔——这样的门第出身、品性才学，就是比起当年探花及第的林如海也相差不多。当年贾代善取中林如海做女婿，如今自己取中章僚，眼光或许比父亲还要更上一步。贾赦越想就越觉得意，依着脾性，只想着这桩亲事必定要大操大办，宣扬得满世界都知道才好。又想到林如海说章家那边结亲的意思也迫切，遂急寻邢夫人说话，好着手料理各种事宜。不料邢夫人听了亲事消息，脸上也高兴，讲到预备陪嫁，嘴里就含糊起来，不止银钱数目一味敷衍，凡具体之事一概推给凤姐贾琏，又道：“家里正造省亲别墅，各种家具器物金银绸缎要置办的也多，采买也便宜，不过顺手捎带一份子就够了，时间上左右是来得及的。”

　　　　这边邢夫人只道自己应对得巧妙，既奉承了贾赦，又与自己简省轻便，却不知戳到贾赦哪一根肺管子上，当即就勃然变色，破口骂道：“糊涂东西，忘记了自己姓的混账老婆！我亲生的姑娘，明媒正娶、正经出嫁，要沾别的什么人的光！是啊，如今是有人发达了，内宫里加了官，外头就兴的没边儿了！也不管上头有没有长的，张嘴闭嘴只这一个——说是一家满门的热闹脸面，各处挖别人的肉做补贴，正经日子都不要过了。你还要再替他家上心，那一个是赶着你喊娘？”邢夫人就吓住了。贾赦又冷笑道：“我知道了，不就是近来花费了，想省几个钱？又要外头好看，又要不动了自己东西。我有句话告诉你，平时你抓的你搂的我不问，这时节该你出的，一个子儿别想少。再有一句话，我也撂在这里给你——这府里传到玉字的一辈儿，开祠堂祭祖，我养活的儿子站头一个；正经出阁嫁人的，我生的女儿也是头一个。谁敢在这个事情上头不经心、弄手脚，下了我的颜面，我活剥他的皮！”

　　　　邢夫人本就是个愚拙之人，又因填房继室，且无倚仗出身，凡事从不敢与贾赦争强，一味承顺自保为诀要。难得这三四个月来家里出了元妃晋封这件大喜事，阖府欢腾，又大费人工物力造省亲别院，上下热心。贾赦等男人每日事务繁忙，邢夫人与女眷等在内宅也多受奉承，不免就有些不自知起来。如今被贾赦一顿臭骂，半点不留体面，邢夫人满面青白，贾赦说一句，她应一句“是”，末了抖抖晃晃退出来，丫鬟们扶到自己房里坐下，才知道两层衣服都湿寒透了。赶紧换了衣服，热热地灌了两碗汤茶，依然觉得不爽。有心要病，偏又不敢耽误了贾赦之事，只得强撑着招心腹王善保家的先计较一番，然后方寻的王熙凤。

　　　　这边贾琏和凤姐儿将前后事因凑出，都又惊又吓，打发下人们去了，面面相觑一回，贾琏方抹了一把脸说道：“二妹妹的事，要仔细办了。”想了一想，忍不住又说：“老爷和章家那边定的日程紧，明年虽有个闰二月，春试放榜也就是三月中旬，算起来还不到小半年工夫。都说‘家有三件事，先从紧处来’。如今两边都紧，待要怎样？”

　　　　凤姐儿道：“我想一想，也还只有一件捎着一件做了。拣最要紧的几桩列出来，先拿住了大头，其他次一等要紧的也排了次序，能赶先儿的就赶先儿做，再有零碎能捎带做的也都从这会子就动手预备，怕也还能来得及。老爷那边知道我们尽心了，想也不会有别的话教训。”

　　　　贾琏听这样说，知道也只得如此。想着贾赦出门，或是吃酒或是会友，自己倒要趁他还未回府预先盘算一回，之后跟前多少才有话说。顺口问凤姐儿：“当年你出门时都是怎样？有特别的物事儿要预备哪几桩？”

　　　　一句话问得凤姐儿满面通红，啐一口又推他一把：“便有，也不与哥哥嫂子相干！”

　　　　贾琏这才想到自己与凤姐儿之前一番手段，凤姐儿竟因之会错了意，忍不住一把搂过来笑道：“她不相干，咱们两个却相干的。”只揉搓得凤姐儿身痒难捱。两个正倒在炕上，忽而外头平儿扬声：“老爷院里传话来，老爷回来了，要二爷快些往那边去！”

　　　　两个顿时扫兴。凤姐儿忙服侍贾琏穿妥了衣服，又叮嘱说：“凡事顺应，有话家来再说。”贾琏笑应一句去了。

　　　　却说贾赦寻贾琏说的，也是迎春婚事。贾琏因有前头凤姐说邢夫人一节，心下留神，应对下来，倒没有哪一句叫贾赦不喜的。贾琏因问凡事比例。贾赦道：“你糊涂——贾家近来难道没有出嫁女儿？你林姑妈难道不是比例？”

　　　　贾琏先前南下，手上经过的两件大事正关系了贾敏陪嫁，听了贾赦的话暗自咂舌，面上却不显，只恭顺应道：“林姑父知道了，必定欢喜。”

　　　　贾赦笑道：“他是个守死礼的，不肯自己来做这个大媒，但该要做的事体一样都不会落的。咱们这头一应都做得好了，两边都有颜面不说，就是他心里也要多记一笔，于今后也有利。”

　　　　贾琏听得多少心惊，也只管应了。待转回家来，跟凤姐儿一道寻老家人查荣府昔年旧账，做许多预备。

　　　　果然不上几日，就有齐国公府太夫人过府拜访贾母，又有理国公之子陪着翰林尹彪上门与贾赦说话。然后贾赦就将迎春许与了章家。众人都向迎春贺喜。邢夫人趁势就请将迎春接到自己身边去住。贾母不肯放人，却令凤姐儿奉着邢夫人一道料理备嫁添妆诸事。邢夫人虽所请不谐，在迎春事上竟也十分尽心。譬如因换过文定，贾、章两家便是正经姻亲，后两日恩平侯府迎娶章氏舒眉，贾家一应礼数要与之前不同这一件，凤姐儿一时不曾想到的，邢夫人倒先想到了。众人不免都有些纳罕，只是适当年节正月，许多喜事、要事、大事俱在一处凑忙，故而惊讶一阵也就撂下了。

　　　　唯一一个贾宝玉，先前一场大病未愈，如今迎春许嫁，人原都想着姑表姊妹之亲分离尚至于此，这个堂姐更是自他落地之日起便在一个屋檐底下长大，只怕知晓了伤心，病要更重几分。不意他听闻之后倒颇欢喜，人也渐振作起来。虽还不能到屋外随意走动，也能坐得起身，说得动话了。贾府里人也多替他欢喜的。兼有这一众姊妹，知道迎春婚嫁就在眼前，日后相聚不易，于眼下时光一发珍惜，便常会了到宝玉房里来，也是说话解闷，也是别前多聚。宝玉每每先与姊妹们随口玩笑，后便坐着痴痴地发呆。姊妹们知他呆意，也不多扰，只等他自家醒过神来便罢。

　　　　倒是这一日，王熙凤打发人来说，林家因多少年来头一次京中过年，收拾了宅第花园，又扎了新奇彩灯，林如海特请贾母过府观赏，林黛玉也给姊妹们都送了请帖儿。众闺秀接了帖子，俱自欢喜，又担心宝玉。不想宝玉当时就起来，在穿堂走两个来回，求到贾政跟前定要同去。贾政毕竟慈父心肠，踟躇一阵，到底允了。至于后事如何，且看下回分解。　166阅读网


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132　第五十五回上

　　　　话说贾赦将迎春许与章家；　命邢夫人、贾琏、王熙凤等预备婚嫁事。恰当下已是腊月；　离年日近。凤姐儿既要为迎春备嫁；　又要与王夫人治办年事；　又有省亲别院建造诸事；　年底下各家来报账结账；　直忙得脚不沾地、行动生风。

　　　　这日才刚到贾母处请安奉承一回；　再在邢夫人屋里谈论两句金银陪嫁，便有来旺媳妇等寻了来。凤姐儿忙脱身家来视事。院里早站了一地的人相候。正发付间；　尤氏那边又打发了人来，一说宁府开宗祠打扫上房预备祭祀等事，并送了年下用的金银押岁锞子过来。凤姐儿叫平儿收了锞子；　也不待细看，忽地抬眼看见宁府来人身后还站着一个媳妇，模样衣裳俱十分体面，并不是府里的服饰。遂而认出是八锦阁的副掌柜管七家的女人。这八锦阁最早是定城侯、襄阳侯、西宁郡王几家的本钱；　后平原侯蒋家与西宁王府结亲，娶的是老王爷王妃最爱的一个女儿，便做嫁妆随到了平原侯府。现今掌柜的都还有几个当年王府里放出来的人，平日和荣宁两府也常来常往的。凤姐儿便笑道：“你怎么杵在那里？也不张口；　倒吓了我一跳。”一面就叫丰儿倒茶，一面说：“安心坐会儿子；　略等我一等，一得空就跟你说话。”

　　　　管七女人忙打躬行礼，笑道：“奶奶只管料理手上的事；　我们哪有什么着急的话说。”

　　　　又片刻，那些报事等回话的人俱都打发出去了，管七女人才上来跟前，王熙凤看着她笑道：“今儿怎么亲自送押岁锞子过来？我可记得清楚，我这里可没差着你银子钱。”

　　　　管七女人忙道：“奶奶又说笑。奶奶哪里就差我们的？从来就只有先与了我们十成十好处，再没个拖延迟误的话。要是天下人都跟奶奶这样，我们这些做小本生意的可就阿弥陀佛，再用不着担忧不放心了。”

　　　　说得凤姐儿噗的一声就笑起来：“你家还叫小本生意，哪里还有人做大生意的不成？”管七女人只管憨笑。凤姐儿又道：“说到生意，我倒正好有一桩生意寻你。先前我们老太太让新造的那几套头面，里头几根编的宝石簪子式样都别致，见的人没有不说好，正合是年轻姑娘、奶奶们戴的。现我这儿新得了两匣子五彩珍珠，样子还不坏，就是粒子小了些。我想着拿来也编些簪子、花冠之类，日常戴着玩儿。这生意你可接得？”

　　　　管七女人忙应承了，又问：“奶奶可有什么特别想要的式样？”因请凤姐儿稍待，自己走到门外叫跟的小丫鬟，拿了一直捧的一只匣子进来。凤姐儿见管七女人从匣子最底下夹层的抽屉取出一本巴掌大的册子来。册子乃是极薄透的绢钉的，用头发丝儿一样细的线绘了各种首饰式样。凤姐儿笑道：“都说买的没有卖的精，你这是时时都候着呢，大年下也不叫落一星半点儿空。只是我左右也不急，册子留下，我得空翻翻，看准了再打发人告诉你去。”又说：“你家的式样，越发新鲜别致了，看着叫人喜欢。”

　　　　管七女人忙笑道：“奶奶喜欢，便是我们的造化了。”一边说，一边就开了匣子上头两层。王熙凤一眼过去，黄澄澄明晃晃一片，却是赤金打的许多小物。头一层都是婴儿孩童使的，也有长命锁，也有长命镯子，再有许多花生、葫芦、铃铛、如意之类，比大个儿些的绿豆还小了一分，十分的精致可爱。再下面一层，却是金碗、金筷、金算盘、金梳、金篦、金把镜、子孙桶，又有虎头帽、虎头鞋、肚兜、五毒袄儿，乃至皮球、竹马、拨浪鼓等等，都只比大拇指的指甲盖稍大了一圈。凤姐儿忍不住拈起了看一看，见那算盘子儿、拨浪鼓的穗珠儿也就比针尖儿略略大些，竟都能拨能动，灵活如意，真个精巧稀罕。凤姐儿于是笑道：“原来真正的埋伏是在这儿呢。你耳报神也灵，这就赶上来了，还现拿了这个来，叫人一见就不舍得错眼——可见正是我先前说的，你家的式样越发新鲜了，拿出前几年的一比，倒成两个样子。”

　　　　管七女人笑道：“奶奶的眼睛，原本就再尖再亮也没有了。这些个却是我女婿的手艺。他跟柜上那几个老师傅也有十来年，如今手上的活儿倒是能看得过眼了。前儿南安王府也订了两套头面，县主和太妃看了，满口赞了有一刻钟工夫都不止的。就是性子怯，不出趟，又不肯跟着见人，见了人也张不开口。我跟家里的只发愁，这个样子，什么时候能自己立起来？没法子，只好舍着自己这张老脸。也不敢往别的人跟前去。打量奶奶素来是心热慈悲，又能干做主，最爱带携人的。这不，趁着年节下送东西，专一来奉承奶奶，求奶奶帮忙掌一掌眼。但凡指点一句半句，可不比我们瞎捉摸浑钻的强上十倍百倍？”

　　　　王熙凤听到这话，还有什么不懂的？不过是管七不耐烦与人作副，女婿既出了师，再加得了南安王府的青眼扶持，有意自立门户罢了。凤姐儿想到平原侯府这一二年来受了几次申饬，多事不顺，又是七月时就有贾琏告诉贾政、林海等的话，命说若非必要，休与蒋家纠葛。凤姐儿心里便一发有数。一只手随意在那些长命锁、长命镯上拨拉，嘴里笑道：“我一个年轻晚辈，能知道些什么？还是老太太、太太们发话，才是确准。你要说胆怯，我这就陪你往大太太跟前去，看这院里还有谁能劫了你的道不成？”

　　　　管七女人也笑起来，直说：“都说奶奶干脆，果然爽快利落。有奶奶这句话，我还落下什么可说的？只望着奶奶大福大寿，长长久久庇佑我们才好。”一边就动手把匣子收拢起来，推到凤姐儿跟前，方才道：“只是今儿上来，就惦记在奶奶跟前说一嘴，不敢奢想往太太们处致意。如今空手上去，也太不恭了。奶奶还体谅我一回，容下次预备妥当整齐了，再带了过去，便是千万千万的慈悲了。”

　　　　凤姐儿见她这般言语举动，心中受用，笑道：“混说什么，太太是那等见不得东西的？你有这份心，可不比预备别的强？”就叫了来旺媳妇，指了匣子吩咐：“送去大太太家，说我后一步就到。”

　　　　管七女人见如此，喜不自禁，口里不停，只管奉承凤姐儿。凤姐儿果然换了衣服，带着她往邢夫人那里去了。邢夫人因为迎春置办金银陪嫁之物，忙乱了几日，却被挑剔说这样不足、那样欠妥，惹得满头烦恼。不想先前才与熙凤议论，这时平儿就送了匣子过来，见里头东西齐全，物色精致，便是贾赦跟前也不怕拿不出手，心想凤姐儿果然可托。等凤姐儿带了管七女人来，邢夫人见她举止恭顺，言谈更十分讨喜，一发高兴，一面吩咐把匣子送