北国长风-第13部分

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　　　　薛无悔闻言一愣，他觉得这名字似乎有些耳熟，却一时想不起曾在哪里听过。

　　　　此时，军阵后方的那什勒却抢先开口喝道：“老丈！某家乃是朝廷廷尉府驻军丞！殷州军在此办差，尔等所来何事？！”

　　　　他此刻，心中是恼火到了极点，暗道自己今天真是出门件件事不顺！先是刁民据寨不迁，后又遇几名书生拦道相阻，还砍伤自己手下多名军士，现在眼看就要拿下这伙书生了，却又半道里冒出这么个老头，还带来十余府兵，莫非是冲这几名书生来的？

　　　　想到这里，他浓眉之下的一双鹰眼便隔着人群上下打量了一番那老者。见这老者布衫布鞋，从头到脚也没一件像样的穿戴，心中便已有计较，估计这汉人老者八成是城中哪家大户的下人，可能是使银子到府城请了些兵士出来壮胆，自己今天若是就这样让他们将人救走，那日后在军中还有何颜面？于是便抢在薛无悔前面开口表明身份，打算挑起些事端出来。

　　　　老者闻言，双眉微微一挑，双手慢慢负到身后，缓步走到那什勒马前不远处，冷冷的看着他，冷冰冰的问了句：“你……是个什么东西？”

　　　　“你个老不死的！爷爷是你祖宗！”本就已是气火攻心的那什勒，被老者如此当众羞辱，哪还沉得住气，顿时破口大骂起来，同时手中钢刀如闪电般脱手甩出，刀尖朝向老者插了过去。

　　　　老者却是站在原地一动不动，只在钢刀飞至面门前时，身形突然在众人眼前虚晃了一下。下一刻，众人便吃惊的看到，见那钢刀的刀背，竟然就这样凭空被老者擒在手中。

　　　　老者拿着钢刀，玩味似的翻看了几眼，冷哼一声，轻笑道：“哼！刀不错，可惜，人太孬。”

　　　　见到老者这空手擒刀的功夫，一旁的薛无悔脑中突然闪过一个念头，一张黑脸顿时变得煞白，他喉头上下动了动，颤声道：“老……老人家可是漠……漠北铁手何青山，何老将军？”

　　　　老者抬起眼皮，斜睨了他一眼，微一昂头，神色傲然的淡淡道：“正是老夫！”

　　　　众军闻言皆是大惊失色！

　　　　说起何青山的名字，年轻一辈鲜有人知，但若提起“漠北铁手”的名号，这南北两朝，军伍和江湖之中的老一辈人，却是无人不晓。

　　　　早在二十年前，漠北铁手何青山便已是江北武林中的顶尖高手，后被高丞相收入帐下。五年之内，便凭着赫赫军功，从一名普通校尉升任至从三品武威将军。历经大小六十余战，从无败绩，屡为先锋。一双铁掌诡异莫名，一柄长枪更是已入化境，曾无数次于万马军中取上将首级。大魏南北，柔然、突厥、契丹、南梁无不震怖“漠北铁手”威名，在大魏军中，更是胡、汉诸族百万将士心中军神般的传奇存在。

　　　　十年前，这位名震天下的武威将军，却突然自罢军职，甘愿到丞相的渤海郡王府做起了一名普普通通的管家，从此便在江湖和天下争霸中销声匿迹，只留下无数的故事与传奇。

　　　　薛无悔从军数载，自是听军中前辈说起过“何铁手”的传说，却没想到竟会是眼前这位一身布衫的老人，更没想到自己竟能有幸在渤海城外见到军中战神，顿时激动得双唇颤抖。只听“唰！”的一声，薛无悔当场翻身下马，抢上前两步，在何青山的面前铿然单膝跪下。

　　　　现场百余殷州军士方才闻听二人对话，得知何伯身份后心下也俱是震惊不已。此刻见状，也急忙纷纷下马跪地，轰然齐声抱拳高声喝道：“拜见将军！”

　　　　百军齐宣，声震四野。

　　　　何青山却是神色不动，只在鼻子里轻轻“嗯”了一声，算是给众军打了声招呼，眉头便是微微皱起，绕过众军，径直走到高洋面前，躬身抱拳用略带责备的语气沉声道：“二公子，城外如此混乱，公子怎可轻身涉险？还请二公子随老奴回府”。

　　　　眼前发生的这一系列变故，将一旁的那什勒惊得目瞪口呆。

　　　　“将……将军？‘漠北铁手’？何总管？”那什勒看着眼前这名老者，眼珠子都要瞪出来了。这一称呼此刻听在他的耳中，就如同有一把巨锤砸在心头，脑中又像是突然炸响一声霹雳，眼前一片恍惚，双耳嗡嗡作响，禁不住手脚发颤，浑身冰凉。

　　　　这个让众军跪伏的老汉，竟然就是十余年前名震北疆的大魏第一虎将何青山？这何将军如今不是在渤海王府司职吗？那眼前这个能被他恭敬的称为“二公子”的少年，天下间除了丞相家的那位二公子高洋，还能有谁？！这……这怎么可能？！

　　　　此时的那什勒如坠冰窖，他明白，自己闯下了塌天的大祸。

　　　　想通了其中关节，那什勒顿时像被抽光了血液一样，浑身没了半分力气，双腿一软，便瘫坐在了地上，引来身边众军无数鄙夷的目光。

　　　　可他现在已顾不得这么多了，片刻之后，他慌忙爬起，手脚并用，快速爬行到距高洋两三步远的地方，磕头如捣蒜，涕泪横流的哀求道：“二……二公子！是小人有眼无珠，小人罪该万死！小人愿自去双目！老将军，小人罪该万死！罪该万死！……还请二公子和将军念在……”

　　　　“杀了！”还没等他说完，高洋便是厌恶的冲一旁的一名王府侍卫呶了一下嘴，冷冰冰的道。

　　　　“喏！”一直护在高洋身边的两名王府便装侍卫，早就对这嚣张跋扈的那什勒恨到了骨子里。此时见二公子发话，根本就不给现场众人任何的反应时间，“喏”声未散，其中一人手中的相州长刀便已挥出寒光一片。

　　　　下一刻，便见到那什勒的一颗人头随着刀光飞上了半空，脸上还挂着充满惊怖的神情。恍惚间，高洋甚至还看到那什勒的头颅在飞上空中的那一瞬间，双眼还向下看了一眼自己那尤自喷涌着鲜血的无头尸身。

　　　　“啊！”

　　　　众军士及周围百姓，均被这突如其来的一幕，骇得齐齐一声惊叫，薛无悔更是心中极度震怖。

　　　　他万没想到，丞相家这位貌不出众的次子，行事竟是如此冷厉狠绝，眼中更无半点朝廷法度，对朝廷七品官员说杀便杀。更令他感到恐怖的是，那两名身着便衣的家仆对这少年的杀官之命，竟也是毫不迟疑。那在他们的眼中，自己这些卑微的厮杀汉，岂不是连人都算不上了？

　　　　想到这里，薛无悔不禁暗自叫苦，心道自己今天怎么这么倒霉，只是出城例行巡视，却无端撞上这等没来由的祸事，恐怕今日便要在此白白丢了性命吧。

　　　　而方才这一幕，显然也超出了何伯的意料之外。刚才高洋一句“杀了”出口时，他便想开口阻止，却为时已晚，当下便是一皱眉。

　　　　然而，就是在他这一愣神的功夫，却又见高洋抬头不满的扫了两名侍卫和随后赶来的十余府兵一眼，黑脸一沉，冷声道：“都听不懂吗？我说，杀了！”
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第三十七章　替父济民

　　　　众军士愣了须臾，便重重的一齐躬身应“喏！”

　　　　下一刻，便见那些府军和侍卫，“呛啷！”一声，拨刀跃入那十余名或倒地、或跪伏的那什勒亲兵群中，如虎入羊群，不由分说，一把把寒刀上下飞舞，一颗颗人头当场落地，这些亲兵甚至连惨叫的机会都没有，只在眨眼之间，便尽数被屠戮殆尽。

　　　　十余颗目龇欲裂的人头尚在地上滚动着，冒着热气的鲜血便已顺着众人的脚下淌满了官道。

　　　　“啊――！”

　　　　现场的一众百姓哪里见过这等血腥场面，顿时吓得四下惊叫躲避，却是不敢再逃远，只是相互拥挤在一起，看向高洋的目光中已满是难以至信和极度惊恐的神情，就如同看着一个恶魔一般。

　　　　何伯圆睁着双眼，看着这满地的鲜血与死尸，面上神情阴晴不定。转头看了一眼依旧负手而立、面不改色的高洋，雪白的虎须一抖，刚想要说些什么，想了想，最终却只是闭上双眼，发出一声长叹。

　　　　只见此时，高洋冰冷似刀的目光中，满是暴虐与怒火，视线从一众尸体又冷冷的扫到了跪在地上的薛无悔脸上。

　　　　薛无悔此时的脸色已是惨白如纸，豆大的冷汗顺着帽盔从鬓角大滴大滴的淌了下来，心中一片死灰。他缓缓抽出自己的佩剑，双手捧着，呈过头顶，膝行数步，来到高洋面前，一语不发，却是示意请用――己剑斩己身。

　　　　何伯见状，心道要坏，若是再斩了这带军校尉，他手下这百余殷州军急恐之下，做起乱来，局面怕便是难再收拾。忙上前半步，加重语气对高洋沉声提醒道：“二公子――！”

　　　　却见高洋的嘴角突然轻轻向上一翘，缓缓走上前，吃力的拿起薛无悔的佩剑，“唰！”的一声，塞回了他腰间的剑鞘，然后环顾众军士，平静的道：“你们起来吧！”

　　　　闻听此言，众军士此时皆有死里逃生之感。纷纷起身，脸色苍白的看向高洋。

　　　　只听高洋道：“尔等见信来援，奔骑如潮、反应迅速，不愧强兵；闻那什勒恶令，不畏**，只遵军令、行止划一，不愧好兵。本公子俱是看在眼里。今日之事，尔等非但无过，反而应赏！何伯，等下便遣人回府取来银钱，交予这位薛校尉，为今日每名军士颁赏一贯！”

　　　　“喏！”一旁的何伯应声道。

　　　　高洋的这番话，不禁让现场众军士的腰都渐渐挺了起来，脸上也均浮现出感激之色。一旁的薛无悔闻言，忙高声道：“谢二公子！”

　　　　“谢二公子！”百余殷州军士随后也再次齐声高喝。

　　　　却听高洋又大声道：“众军无需谢我，尔等俱是父王麾下锐士，拱卫我大魏北疆数十载，此次不畏酷寒、日夜兼程南来，更是为了给城外无数济州流民一个活路。此等护国卫民之举，本公子代家父拜谢诸军了！”说罢，竟是当众向着众军士深深一辑。

　　　　“谢公子！”众军士又慌忙在薛无悔的带领下，齐齐向高洋躬身抱拳行礼。不少军士甚至语带哽咽。

　　　　无他，只因为这一路南来着实辛苦，十余日昼夜行军，马不解鞍，人不卸甲，饮风嚼雪，其中艰难唯有自知。却未料在这渤海城外，竟在这般情况下得遇丞相家的二公子，不仅获赏千文，更得到公子这般高的认可酬谢，一路所受的苦楚终是有了回报，众军心下哪能不激动。

　　　　可高洋的这番言辞，却让何伯心下暗自吃惊，再次饶有兴致的打量起高洋黑瘦的小脸来。他心道：这孩子的这番举动，倒真有点自己年轻时在军中领军时的做派，杀伐果绝、恩威并施，雷霆手腕、赏罚兼济。他此时一点都不怀疑，若是让高洋再与这些军士多呆些时日，这百余悍勇便会尽皆变成他的死士。

　　　　一念及此，一抹慈爱的笑意，不易察觉的浮上了何伯的眼底，心中暗叹道：“果真是虎父无犬子，即便是丞相家这年不足十岁的小公子，也能无师自通，对人心士气的把握这般到位。看来不出数年，高家便将又有人杰崛起啊！”

　　　　而此时的高洋，显然没功夫观察何伯的神色变化，他正忙着指手划脚的吩咐众军士安置迁民呢。

　　　　“诸位济州的良善，小子便是高丞相的二子高洋！”高洋令侍卫牵过一匹马来，扶着自己坐了上去，居高临下的方便对那百余尤在惊恐无状的迁民喊话。

　　　　这少年方才的狠厉，众迁民可都是着着实实看到了眼里，此时见他上马说话，目光扫来便立时纷纷噤声。现场一时静得吓人，连马匹偶尔的响鼻和悉索的风声也清晰可闻。

　　　　高洋很满意这样的沟通氛围，他清了清嗓子，用白话大声喊道：“诸位良善，都是我大魏百姓！我听说，你们中不少人，还是我们渤海府城一些差兵官吏的亲朋故旧，请大伙相信俺，我和家父高丞相是绝不会让诸位就这样身披陋衣、腹中无食的前往洛阳的！”

　　　　说罢，高洋又唤过一名王府侍卫，看向一旁的薛无悔大声道：“薛校尉，还请拨出数十人马，随这位侍卫去一趟渤海府衙，请太守高禾打开府城官仓，拨付出五日的足量粮米，分发给这些济州百姓，并请他带府中文吏人等过来一趟，统计一下这些百姓中有多少病患、又有多少无衣之人。然后组织城内民众捐纳些用不着的旧衣闲被，分发给迁民，诸上事毕，方可指引他们外迁。我这里先代爹娘和府中诸人，认捐粮两千担、衣二百件！我自己的衣物也拿出十件，发与此处灾民中年岁相当者”，言罢，高洋想了想，又道：“然后你再遣人回一趟殷州军营，多调拨些人马过来，去城外各处迁民聚地查看，也一律依此例办理。”

　　　　这下，不光是薛无悔，连何伯也是大惊失色。

　　　　何伯心道：坏了！这小祖宗真是不知水之深浅，今天许下这通海口，怕是要惹下了大麻烦。这城外的济州灾民少说也有近十万人，若是人人皆依此例办理，怕是渤海府光粮米就要交出数十万石，这可不是个小数目，而且此事丞相与主母皆不知情，他日若是得知，还不知会怎样呢？

　　　　于是何伯抢出一步，沉声对高洋道：“二公子，要不府城高太守那里，还是老奴去走一趟吧，这城外灾民怕是不少于十万人，如此大数量的粮米供应，却不是个小事”。

　　　　何伯报出的这一数字，也是把马上的高洋给吓了一跳，他可真不知道城外的灾民竟有这么多，还一直以为顶多只有万余人呢，心下也是暗暗吃惊，一丝懊悔此时也浮上心头。

　　　　不过转念一想，说出去的话，泼出去的水！禁止灾民进城求活的，是自己的父母；强令灾民远迁洛阳的也是自己的父兄，这些灾民如今的处境皆是因自家而起，自己便不能眼睁睁的看着他们活活饿死于野。

　　　　于是暗里一咬牙，强自镇定的对何伯道：“那就有劳何伯了，见到堂叔，还请俱实陈情，请他务必妥善慰济这些灾民。”

　　　　“唉――喏！”何伯轻叹一声，应了下来，随即飞身上马，指着两名府兵道：“尔等随某入城，去府衙！”说罢，又向马下站立的一名王府侍卫递了个眼色。那意思，是示意他照看好高洋，尤其别再让这位小祖宗胡乱开口了。随后，便神色焦急的打马向城内奔去。

　　　　“谢谢公子！”

　　　　“公子真乃活佛在世！”

　　　　“草民一家这下终是有了活路啊！”

　　　　“草民等不想走啊！”

　　　　待见得何伯果真去了，现场百余灾民便纷纷朝高洋跪了下来，叩头不已。有致谢的，更多的则是哀求留在渤海的，一时间哭声震野。高洋见了也是颇有些动容，目光不自觉的便看向了慕容风，却见慕容风在人群中，微不可察的冲他轻轻摇了摇头。
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第三十八章　饥民难留

　　　　慕容风拨开挡在面前的几名军士，来到高洋马前，凑近了低声对他道：“这十万灾民绝不可留在渤海，否则必死无疑！”高洋闻言吃惊的俯身低声问：“先生为何这样说？”

　　　　慕容风面色凝重，轻声道：“灾民不走，丞相必败”。

　　　　慕容风的这句话，让高洋浑身一震，一时没想明白他这话究竟是什么意思，看向慕容风的眼中满是疑惑。

　　　　慕容风只好又压低声音解释道：“公子需知，眼下晋阳大战在即，这十万张饥民的嘴，无论在哪一方，都是个极大的拖累：赈之，则必分军粮；不赈，则必生民乱。这些饥民一旦入洛，元修势必投鼠忌器，不敢轻启战端；再不济，至少也可以拖延他一些时日，可若是饥民滞留渤海，这形势便立时逆转了，丞相也会由此陷入两难，如若此时元修出兵，丞相内忧外患之下，焉有胜算？此外，渤海自古盛产盐铁，而不产粮，饥民滞留渤海又岂有生机？那洛阳却是中原腹地，土沃粮丰，去了洛阳，才是他们最好的活路，也是一举两得。”

　　　　经他这一提醒，高洋这才明白，原来眼前这些济州饥民，早已成为了帝党与爹爹一系间厮杀博弈的棋子。

　　　　他仔细琢磨着慕容风的话，突然想到另一件事：两方大战在即，济州却突然冒出十万饥民，这之间莫非真的仅仅只是巧合？再联想起方才在饥民中大肆作恶的廷尉丞那什勒，受兄长急调而至的段叔和眼前这些如狼似虎的殷州军，以及前日突然潜至将军府的刘景……一股无名的寒意渐渐从高洋心底慢慢爬上了他的脊背。

　　　　他隐约的感觉到，似乎有一张由无数或明或暗的势力交织而成的大网，已将他和这十万饥民，还有原本平静的渤海府城困于其中……

　　　　“公子？”马下的慕容风见高洋痴痴坐在马上，脸上神色阴晴变幻，似乎浑然已忘了自己正被百余饥民环视着，忙轻拍了一下他的手背，低声唤道。

　　　　“啊？！先生做甚？”被慕容风这番提醒，高洋才猛的从回过神来，内心却依然在极度的震惊之中。

　　　　慕容风见状只好用眼神示意他环顾一下四周饥民，出言提醒道：“还请公子尽力安拂饥民，使他们速速入洛。”

　　　　闻听此言，高洋这才想起自己现在正在干什么。他整理了一下思绪，强自稳住心神，便又大声对一众黑压压的饥民喊道：“大家安静一下，听我说两句！”

　　　　“安静！”“安静！”在众军士的协助呼喝下，现场哭泣跪拜的上百饥民，再次迅速安静了下来，所有人都直直的看着那名骑在马背上的华服少年，心中揣测着他到底会说些什么。

　　　　“诸位良善，本公子可以做主，让尔等留在渤海，但有一事还需事先言明：尔等应知，渤海土地苦咸，因此自古此地主业便非耕种，而是盐铁；更不消说，现今此地既无荒地亦无余粮，且朝廷既便放赈，也只会赈到济州，断没有将赈济派送到这数百里外的渤海来的道理。我也不瞒大家，现今渤海府仓存粮，也仅能为尔等十万口供应几日之用。尔等若决心要留在渤海，当思量数日之后，又该当如何？难道仍要重陷今日此景？”高洋尽量用最简单直白的话，缓缓的将走与留之间的利害关系向一众饥民讲清，但却是句句紧扣饥民心中的权宜算计，效果远比一般的道理宣讲要好得太多，引得一旁的慕容风不住点头。

　　　　接着，便看高洋手臂猛的一挥，指向西南洛阳方向大声道：“从渤海到京师洛阳，也就五日的行程，脚力快些，三、四日便可到达。洛阳是中原腹地，自上古时起，便是粮物丰足之所。我听说洛阳去年大熟，就连寻常富户家中地窖也是堆满积粮，且前些年洛阳战乱不止，以至附近无主荒地颇多，却土地肥沃，改荒为耕只是朝夕之事。将来无论是在富户家为仆为佃，或是向官府报备自开荒地，都是轻而易举，断不至饿死于野！更何况，洛阳乃是天子所在，当今天子，便是小子的姐夫，为人宽厚，笃爱百姓，所以家父高丞相才调派殷州军千里来援，只为协助尔等尽快迁往洛阳避灾。现在，是去是留，尔等自行定夺！我就在这里，等候尔等决定”。

　　　　这下，灾民中顿时便如同炸了锅般，纷纷低声议论起来，人群渐渐围聚在几名五十余岁年纪的老者身边。约摸过了一柱香的时间，一名老者被两个小伙子扶着，颤颤的走到高洋面前，跪下道：“二公子，草民等商量出决定了。”

　　　　高洋闻言眉毛微微一挑，看向老者道：“老丈请讲”。

　　　　“公子说得有理，草民们虽苟活于村野，却也都不是荒蛮愚昧之人，这渤海确非农垦之地，公子与丞相能从府仓给草民们挤出数日口粮，对草民们来说已是再生的大恩！方才乡亲们已经决定了，听从丞相的吩咐，去洛阳讨条活路。只是这些人里，还有一些因饥饿伤寒而患了病，草民厚着脸，替他们恳请公子再发善心，赏下些草药，救救草民这些人吧！”说罢，老者颤抖着匍匐于地，带领着众饥民，不住的向高洋叩头。

　　　　“老人家不必如此！”高洋方才劝众饥民时，言语真假掺半，已觉自己心有愧焉，此时又见这老者与众饥民这般言行，顿时不禁脸上一红，急忙应道：“伤患之民定需救治！还请诸位良善放心！”

　　　　他当场对薛无悔道：“还请薛校尉差人去调来殷州军营和府城的郎中大夫，为这些饥民诊治，一应费用，均由我王府承担！”

　　　　薛无悔闻言当即抱拳应下，却又面有难色道：“只是……二公子，小人位卑言轻，这请城内医馆的郎中倒还好说，可调请军中及府城的医官，这……这小人实在是不敢造次”。

　　　　此时却听人群中一直从未说话的高突骑大声叫道：“乐哥儿！这事儿俺能干！俺去，看哪个敢不来！”

　　　　原来，方才高洋与众饥民的一番对话，也令高突骑内心十分激荡，觉得这是有为之举，自己也应出上一把力，而他自小便是这府城中有名的大少，平素又与二公子高洋往来甚密，时常干些淘气使坏的勾当，几年下来，这城中的大小官吏和贵人们，倒鲜有对他不熟的。

　　　　高洋听了他这话，不禁咧嘴一笑道：“我这一忙，竟把兄弟给忘了！那这事儿就交给你了！”随即便安排一名王府侍卫，带上几名府兵陪着高突骑去了。

　　　　高洋心下再想想，似已无其他需要安排的事