大楚怀王-第207部分

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　　　　说着，齐王哈哈大笑，一时间，整个殿中到处都回荡着齐王的欢快的笑声。

　　　　笑声还未落下，殿外便传来一个声音：“大王，北方急报。”

　　　　接着，在齐王的惊疑见，陈贾快步走进来禀报道：“大王，不久前，燕国找到东胡人主力，双方爆发决战，燕国大胜，东胡王败走。接着，就在燕军追杀之际，朝鲜大军驰援东胡，三方大战，燕军不利，燕国已经撤退回国。

　　　　同时，因东胡人损失不轻，故而东胡王已经放弃了靠近燕国的数百里草场，将民众往北迁移了。”

　　　　齐王闻言一怔，随后露出慎重的神色。

　　　　此时，储子突然笑着向齐王拱手道：“大王，机会来了，我们获取越淮北地，趁机与楚国交好的机会来了。”

　　　　齐王一愣，随后反应过来，燕国大破东胡，这虽是对齐国不利，但也是齐国的借口。

　　　　想着，便笑着吩咐：“相国，传诏给章子，杀掉越王臼，尽取越地。然后将越王臼的人头送给楚王，向楚国请和，以表达寡人的畏惧之意。”

　　　　“唯。”

　　　　郢都。

　　　　从大梁回到郢都的昭常，在令尹空缺，朝中重臣全都不在的情况下，奉命主持郢都的事物。

　　　　此时，昭常大喜的向熊槐禀报道：“大王，大喜啊！刺史令从齐国传回的消息，即魏韩宋三国派出使者求和之后，齐国那边也派出了使者，意图向我楚国求和，此刻，齐国使者正与刺史令一同赶来郢都。”

　　　　熊槐闻言露出喜色，齐国也来求和，这无疑是对他接下来的行动是一件重大的利好，能极大提高他的威望。

　　　　接着，咸尹范环禀报道：“大王，将军景阳传回消息，不久前在清河城的匡章，突然以越国没有提供粮食为由，将越王臼处死。随后，齐国吞并越国，派出使者与淮阴城的景阳讲和，并留下一万军队留守清河城后，匡章率领各国联合撤退了。”

　　　　熊槐一怔。

　　　　匡章杀越王臼，吞并越淮北，这就是说越国彻底完了！

　　　　更关键的是，杀掉越国最后一个国君的，还不是楚国，而是齐国。

　　　　这一件事，对楚国通知越地而言，是一个极大的利好。

　　　　同时，这也表明，随着越王臼被齐国所杀，楚国灭越一事，就此揭过，齐国已经放弃复立越国了。

　　　　想着，熊槐不由浑身一轻，而后轻松的笑道：“大战一年有余，现在，战争终于结束了。”

　　　　说着，熊槐便吩咐道：“左尹，传寡人诏令，以景阳为将，率领三万大军镇守淮水，以防御各国。以昭应为将，率领一万楚军镇守陈城。以邓陵光为将，率五千士卒镇守析邑。传令给将军景缺，让他立即率军返回方城。

　　　　另，传令给柱国司马以及犀首阴君等人，让他们解散大部分的军队，只带部分精锐士卒，凑足十万郢都守军，返回郢都。

　　　　还有，传诏给襄阳守屈原，让他留下一部精锐大军镇守襄阳，然后让他安排好襄阳事物后，也返回郢都。”

　　　　“屈原！”昭常一听楚王要召回屈原，顿时一怔。

　　　　屈原要回来了！

　　　　而且还是带着率领襄阳百姓，在秦军的围攻下，坚守襄阳近两月，为犀首争取破敌之机的大功返回。

　　　　看来，郢都从此又将多事矣！

　　　　想着，昭常顿时心中一片大乱。

　　　　另一边，熊槐说完，却见昭常没有回应，不由微微一皱眉，抬高了声音问道：“左尹，难道寡人的诏令有不妥之处吗？”

　　　　昭常闻言打了一个激灵，连忙拱手应道：“大王，方才臣只是在想，如今各国之军才刚刚撤走，此时就撤军，是否太早了一些，而且宋国那边夺取了我楚国大量的土地，我们是否应该让柱国出兵，击退宋军，收回失地。”

　　　　熊槐摇了摇头，笑道：“不必了，宋国那边寡人自有谋算，现在还不是收回失地的时候。”

　　　　昭常闻言拱手应道：“唯！”

　　　　接着，熊槐又吩咐道：“传诏，这次楚国能大破各国，全赖群臣协力抵抗六国。故，寡人决定提前召见全国的勋贵，一个半月之后，在郢都召开大朝议，宴请群臣。”

　　　　“唯。”

　　　　随着时间的推移，各国使者陆续抵达郢都，其中韩国使者公叔最先到达。

　　　　楚宫中。

　　　　熊槐看着公叔冷着脸道：“公叔，你我相识数十年，也算是老交情了，寡人为了帮助你击败公仲，为了让你担任韩相，可是下了不少本钱，出力甚多。

　　　　可是，寡人万万没想到，在公叔你还担任韩相之时，韩国竟然会伙同各国出兵攻打寡人，其中公仲更是一度围攻寡人重镇宛城，难道公叔你就是这样回报寡人的吗？”

　　　　公叔闻言冷汗直冒，唯恐楚王会在大怒之下，因他只顾迁怒韩国，如此他就完了。

　　　　于是，脸上露出羞愧之色，急忙长拜道：“大王，臣羞，有愧于大王，只是韩国小，各国相约伐楚，韩国也不敢不从。公仲在秦国的支持下，力主伐楚，臣也势单力薄，也无从阻拦···”

　　　　公叔还未说完，熊槐便摆了摆手道：“算了，过去的事情就算了，寡人现在想知道的事情是，这次公叔你为何而来。”

　　　　公叔闻言立即拱手道：“大王，公仲回国之后，寡君在臣的劝说下，已经罢免了公仲，并剥夺了公仲的封号封地，以惩罚公仲，并断绝与秦国的关系。不仅如此，寡君为了向大王表示歉意，为了重新是楚韩两国交好，寡君决定割让鲁阳以北的十城给楚国，愿为大王寿。”

　　　　熊槐顿时脸色一沉，猛地一拍桌案，大怒道：“公叔，难道寡人在韩国君臣的眼中，就是一个见利忘义，贪图土地的人吗？难道楚韩两国的友谊，在韩国君臣眼中，就是区区十城就可以衡量的吗？”


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第六百七十九章　楚韩结盟

　　　　公叔一听楚王拒绝了韩国的割地求和，心中一沉，然后迟疑的向楚王看去。

　　　　楚王这是认为韩国的代价不够？还是不愿与韩国讲和，趁机对韩国展开攻势？

　　　　无论是何原因，公叔都决定加大筹码。

　　　　于是，公叔再拜道：“大王，楚韩两国的友谊自然不是区区十座城池就可以衡量的，但是敝国的心意，却需要通过城池来让大王知晓。故，敝国愿奉上十三，不，是十五城，请为大王寿。”

　　　　熊槐闻言看着公叔摇头叹气道：“寡人尝闻衣不如新，人不如旧。寡人又闻倾盖如故，白头如新。寡人与公叔相识数十年，却不想，公叔竟然如此看待寡人，以为寡人会贪图盟友的土地。”

　　　　公叔听着楚王的叹息，心中却是暗道：自己跟楚王打交道也有几十年来，本以为楚王只是一个爱贪小便宜的仁义之君，结果却不想，楚王不动手则已，一动手便将盟友越国给灭了。

　　　　这还是他所认识的那个楚王吗？

　　　　常言道知人知面不知心，相交数十年，公叔却发现自己从未看清楚王。

　　　　倾盖如故，白头如新，不外如是。

　　　　想着，公叔便低下了头，不敢看楚王。

　　　　熊槐见公叔在下方默然无语，便叹道：“也罢，寡人知道韩王与公叔都担心寡人会报复韩国，即便寡人起誓不会攻打韩国，想必公叔你也不会相信的。”

　　　　公叔闻言立即拜道：“不敢。”

　　　　“唉！”熊槐长叹了一声，然后开口道：“公叔提出的十五座城池寡人收下了，之前韩国攻打楚国的事情，从此一笔勾销。另外，寡人不仅愿与韩国讲和，还愿与韩国再次结盟。”

　　　　“结盟？”公叔一怔。

　　　　熊槐点了点头道：“不错，就是结盟，为表明楚国的结盟之意，寡人打算封公子虮虱为新城君，将韩国割让的十五城中，拿出十城作为公子虮虱的封地。”

　　　　“什么？”公叔大惊。

　　　　公子虮虱是韩王次子，昔日楚韩两国交还人质之时，被送到楚国做人质。

　　　　现在楚王拿出十城作为公子虮虱的封地，这就是说明楚王只要了韩国五座城池，而归还了十座城池。

　　　　用区区五座城池，就换取楚韩两国再次结盟。

　　　　无论从哪里看，楚王都是诚意满满，可谓大度矣。

　　　　不过，以楚王的贪婪，会如此轻易便放过韩国，并于韩国交好结盟？

　　　　公叔心中隐隐有些不安，斟酌了一下，开口问道：“大王，不知敝国需要付出些什么？”

　　　　熊槐笑了笑道：“两国结盟，贵在交心，寡人岂会让韩王为难？”

　　　　公叔迟疑的看着楚王。

　　　　熊槐顿了顿，又为难的道：“不过有一件事寡人很为难。”

　　　　果然，公叔心中暗暗喷了一句，然后拱手问道：“不知敝国可否为大王解忧。”

　　　　熊槐笑道：“公叔，寡人对公子虮虱可谓仁善矣，如今公子虮虱即将行冠礼，寡人欲为其寻找一位大贤为师，可是楚国大贤稀缺，竟无人可用，寡人深为之忧。不过，寡人问韩国的公仲乃是韩国首屈一指的大贤，韩国之中少有人能及。

　　　　故，寡人打算请公仲来楚国教导公子虮虱，不知公叔以为如何。”

　　　　公叔张了张口，心中又惊又喜。即惊于楚王的狠辣，不动声色的就要断韩王一臂，并斩断秦国伸向韩国触手。同时，也为自己将会独揽韩国大权而暗暗心喜。

　　　　不过，公仲乃是韩王左膀右臂，公仲也不敢贸然答应楚王的要求，将公仲送到楚国做人质。

　　　　熊槐见公叔犹豫不决，再次开口道：“公叔，公子虮虱短时间内不能离开郢都，故新城君的十座城池，寡人打算向韩国提出要求，打算请公叔你来管理那十座城池，不知公叔意下如何。”

　　　　公叔一惊，虽然心中清楚，楚国这是将韩国的城池，卖给韩国两次，但是，却也忍不住心中窃喜。

　　　　十座城池，即便是代为管理，这也是一块大肥肉。

　　　　更何况还能解决公仲！

　　　　熊槐见公仲已经有所意动，再次开口道：“公叔，想必卿也知道，韩美人有孕在身，已经快接近临产了。寡人对韩美人喜爱有加，故，打算在韩美人产子之后，若是生下公子，则将鲁阳以北剩下的五城全都封给他，若是生下公主，则将那五城作为公主的食邑。”

　　　　公仲咽了咽口水，惊疑地看着楚王问道：“大王此言当真？”

　　　　“君无戏言，寡人一言九鼎。”熊槐郑重的点头道。

　　　　公叔见楚王话说到这个份上，立即决定将公仲卖了，反正公仲已经得罪秦国，在韩国彻底失势了。

　　　　想着，便拜道：“大王，待臣回到新郑，一定会说服寡君重新与贵国结盟，并将公仲送到郢都来。”

　　　　“好！”熊槐大笑道：“如此，那就拜托公叔了。”

　　　　“不敢，不敢。”公叔擦了擦头上的冷汗，连连应承。

　　　　“既然楚韩两国即将结盟了···”说着熊槐看着公叔笑道：“那么，寡人现在面临一桩难事，还请公叔为寡人参谋一二。”

　　　　公叔一怔，难道楚王还有条件？

　　　　此时，熊槐笑道：“公叔，不久前寡人俘虏的三万秦军，这事公叔知道吧！”

　　　　公叔点了点头，三万断后秦军向楚国投降一事，此时已经传便天下，他岂能不知。

　　　　但是，公叔不知道的是，这三万秦军与韩国有什么关系。

　　　　“不知大王为何而忧？”

　　　　熊槐叹气道：“寡人招降了这三万秦军后，却发现一个问题。那就是楚国经过这一次长达一年半的大战后，粮食消耗无数，国中粮食已经有所不足，难以养活这些秦军。”

　　　　公叔心中松了一口气，楚王原来是想要购买粮食，如此···

　　　　那就打个折扣，半价卖一批粮食好了。

　　　　熊槐见公叔嘴角露出一丝笑意，继续道：“不过还好，寡人从秦国那边得到消息，听说秦国已经派来使者，打算用淅水以西包括於中在内的三百里地，来交换被俘三万秦军，不知公叔以为寡人是否应该答应秦国的交还条件？”

　　　　公叔闻言立即摇了摇。

　　　　若是楚韩结盟，韩国自然是希望秦国越弱越好，更希望秦楚两国的关系越差越好，这个时候，岂能放秦军回国，增强秦国的实力。

　　　　想着，公叔立即拱手应道：“大王，於中之地直面秦国武关，一旦有事，秦军出武关，则楚国必定不能拥有於中。至于淅水西部的土地，秦军难以坚守。用这两块地方换被俘的秦军，这就是用秦国所不要东西，以增强秦国的实力，臣以为其不可取，望大王三思。”

　　　　熊槐点了点头道：“寡人也以为这个交易做不的，只是楚国缺粮，养不起这些俘虏，这该如何是好。”

　　　　既然养不起，那就全都杀掉好了！

　　　　这话在公叔脑海中反复回荡，但终究还是没有说出来。虽然公叔很想让楚王杀掉那三万秦军，但是这话不能从他口中说出来，否则，这就是给韩国吸引仇恨。

　　　　沉吟了一阵，公叔见楚王一直看着他，似乎在等他的建议。

　　　　良久，公叔这才开口道：“大王，既然楚国缺粮，不如从敝国购买一批粮食，臣愿半价卖给大王。”

　　　　熊槐摇头道：“大战一起，日费千金，这场持续年许的大战，已经让楚国耗尽钱粮，寡人已经无钱购买粮食。”

　　　　公叔怔怔地看着楚王，无钱无粮，不杀不放，难道楚王打算让韩国出这一笔粮食吗？

　　　　就在公叔疑惑之际，熊槐笑道：“公叔，寡人的意思是，请韩国借一批粮食给寡人周转，待来年，楚国秋收之后，寡人再归还粮食。”

　　　　公叔露出震惊之色，不由迟疑的看着楚王。

　　　　原来楚韩两国结盟，韩国需要付出的代价在这里。

　　　　楚王借粮是假，让秦韩两国彻底绝交才是真。

　　　　一旦秦国知道被俘的秦军所用的粮食全都是韩国提供，秦国会怎么想？一旦秦国知道亲秦的公仲被当做人质前往楚国，秦国会怎么想？

　　　　如是总总，楚国一定会添油加醋的主动将这些消息透露给秦国，而后所有的一切全都推给韩国，到时，秦国必定会恨死韩国。

　　　　如此一来，他公叔乃至整个韩国就彻底绑上了楚国的战车，从此与秦国决裂。

　　　　一旦楚国要暗算韩国，那韩国就完了。

　　　　如何抉择，公叔心中拿捏不定，急切间，汗水直冒，不多时，便湿透了衣裳，如同刚从水里出来一般。

　　　　熊槐见公叔沉默不语，顿时脸色一沉，大怒道：“公叔，在韩国背叛的情况下，楚韩两国再次结盟，寡人已让出十座城池，难道韩国却不愿借一点粮食给寡人？”

　　　　公叔见楚王大怒，在秦楚两国之间，很快便决定倒向楚国。

　　　　毕竟，他公叔可跟秦国的关系不怎么好。

　　　　想着，便急忙应道：“大王息怒，臣之所以迟疑，不过是在思考借多少粮食给大王罢了。”

　　　　熊槐心中冷冷一笑。

　　　　若非寡人接下来要将精力放在国内，根本就用不着韩国如何想，直接挥师北上，强立公子虮虱为韩国太子便可，那用得着在这里废话。

　　　　想着，熊槐便沉吟道：“公叔也不必多想了，三万大军一年之用为九十万石粮食，身为俘虏，也用不着吃饱，如此，那就请贵国借四十万石粮食吧。”

　　　　公叔见楚王脸色不善，立即应道：“愿听大王吩咐。”


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第六百八十章　为人软弱公子稷

　　　　公叔抵达郢都的数日后，秦国使者公子稷以及副使向寿也赶到郢都。

　　　　公子稷乃楚王女婿，楚王长公主之夫，他的到来，受到楚国的极高礼遇。与让左尹昭常接待公叔不同，这一次，熊槐则是让太子横为主，左尹昭常为副，二人一同接待公子稷。

　　　　楚宫中。

　　　　熊槐看着太子横问道：“太子，公子稷等人是否已经安顿妥当。”

　　　　“回父王，儿臣已经将公子稷安置在最好的宾馆之中，下令侍者以楚国公子之礼相待，还请父王放心。”

　　　　“如此就好。”说着，熊槐顿了顿后，开口道：“太子，左尹，今日你们去迎接公子稷，不知公子稷其人如何？可堪重用？”

　　　　“这···”

　　　　太子横与昭常对视了一眼，然后太子横向昭常示意，昭常便点了点头。

　　　　接着，昭常拱手问道：“大王的意思，是否是打算在秦国支持公子稷掌权？”

　　　　熊槐点了点头：“不错，寡人得到消息说，秦王与公子稷二人关系亲密，而秦王与樗里疾之间已经有了很深的矛盾。另外，秦王所亲近的向寿，以及最近提拔的魏冉等人，全都是公子稷之母芈氏的亲族。

　　　　是以，寡人打算在秦国扶持公子稷，让公子稷取代樗里疾，以实现秦楚两国交好。寡人唯一的顾虑，那就是公子稷是否可堪一用。”

　　　　“大王，公子稷温文儒雅，待人亲善。只是···”昭常说到这，摇了摇头道：“只是以臣观之，公子稷为人有些怯弱，决断不足，恐怕难当大用。”

　　　　熊槐闻言不由迟疑的看着昭常。

　　　　昭常见状，再次点头，以示所言非虚。

　　　　见此，熊槐皱了皱眉。若是公子稷真的决断不足，恐怕即便有楚国的支持，也难以在秦国掌权。樗里疾与甘茂二人，全都不是那么好对付的，尤其是甘茂，不仅深得秦王信任，而且更是长袖善舞，滑不溜手。

　　　　若是公子稷能力不足，楚国贸然支持他，只会让甘茂恨上楚国。

　　　　为了一个未来的丞相，而得罪现在的丞相，这就得不偿失了。

　　　　想着，熊槐点了点头道：“好，此事寡人已经知晓。”

　　　　说着，熊槐对太子横道：“太子，稍后你去见公子稷，就说寡人会在明日召见他，让他准备好。”

　　　　“是，父王。”

　　　　接着，熊槐向昭常问道：“左尹，魏宋两国使者出发的时间比秦使早，但是现在秦使已经到了郢都，为何两位使者直到今日依旧未到。”

　　　　昭常应道：“大王，秦使未倒之前，臣已经问过此事了。并非两国使者出现意外，而是两国使者并未急着赶路，一路都是正常行走，日行不过五十里。而秦使顺汉水而下，日夜急行，故而秦使后发先至。”

　　　　熊槐闻言不由一怔，心中闪过几缕疑惑。

　　　　难道魏宋两国就不担心楚国的报复吗？为何他们都不急呢？

　　　　尤其是宋国，现在还占着淮北之地四百里呢！

　　　　难道宋国就不担心楚国对宋国开战吗？

　　　　···

　　　　翌日。

　　　　熊槐在书房中见到了他素未谋面的女婿。

　　　　身在王室，熊槐感觉这一点很不好，一旦女儿外嫁，不仅女儿在成婚前见不到夫婿，连他这个楚王也不知女婿长啥样。

　　　　不过还好，身为公子，对方肯定不会面目可憎，不忍直视。

　　　　礼毕。

　　　　熊槐看着公子稷，感慨良多，接着，率先开口道：“子稷，你与公主成婚快三年了吧！”

　　　　公子稷闻言脸色露出一股笑容，想起他娶了楚公主后，顿时便得到秦王的重用，舅舅表兄等人全都聚在他身边，为他出谋划策。这数年来，可谓风光无限，比他做公子王弟的日子精彩多了。

　　　　当然，他知道，这一切，都是因为他那位公主夫人带来的，不，是楚国的强大影响力带来的。

　　　　想着，公子稷连眼神中都露出喜色，拱手应道：“大王，还有一个多月，便是臣与公主完婚三年的日子。”

　　　　熊槐看着公子稷的神色，满意的点了点头：“好，难的你还把时间记得这么清楚，不错，很不错。”

　　　　公子稷见楚王露出笑容，心中顿时一松。

　　　　这是一个好的开始！

　　　　接着，熊槐又急忙问道：“子稷，寡人听说一年前公主产下一子，不知公主是否安好？”

　　　　“大王请放心，公主母子平安！”

　　　　“好好好，如此就好，这女人生孩子，尤其是第一个孩子，实在是太危险了。”熊槐松了一口，接着又急切的道：“子稷，不知公主在秦国是否吃的惯秦国的食物？每日所食比以前是多了还是少了？是胖了还是瘦了···”

　　　　······

　　　　小半个时辰后。

　　　　公子稷咽了咽发干的喉咙，看着王位上意犹未尽，满脸慈祥，哈哈大笑的楚王，不由在心中暗暗纳闷：大家都说楚王外仁义而内奸诈，笑里藏刀，卑鄙无耻。今日一见，却如同一个寻常老妇人一般，召见使者不问国事，却一直在拉家常。

　　　　想着，公子稷眼中不由露出一丝不耐，只是这次来楚国乃是有求而来，不得不耐住心中，继续跟楚王拉家常。

　　　　又小半个时辰后，熊槐见公子稷不耐之色已经流露于表，不由在心中微微摇头。

　　　　这公子稷的修养倒是足够了，只是还是有些沉不住气。

　　　　想着，熊槐立即打住，轻轻咳嗽了两声，然后自责道：“哎呀，寡人光顾着向子稷询问公主，竟一时忘了正事，看来寡人真是老了，竟然也会儿女情长而忘记国事的一天啊。”

　　　　说着，熊槐摇了摇头，然后开口问道：“子稷，不知这次来访楚国，所为何事？”

　　　　公子稷一听，早就忍耐不住的话，立即一口气全都说