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大楚怀王-第208部分
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说着，熊槐摇了摇头，然后开口问道：“子稷，不知这次来访楚国，所为何事？”
公子稷一听，早就忍耐不住的话，立即一口气全都说了出来。
“秦王打算用於中以及丹阳换取投降的三万秦军？这···”熊槐露出为难之色，看着公子稷叹道：“子稷，你初次来访楚国，提出这种两利的条件，寡人本不应该拒绝，但是可惜你来晚了。”
公子稷闻言大惊失色。
来晚了？
难道那三万秦军全都···
想到这，公子稷立即惊恐的看着楚王，脱口而出道：“大王，那三万秦军难道被大王···大王···”
屠杀两个字到了喉咙处，但是公子稷看着重新变得威严起来的楚王，终究还是没有说出来，随即临时改口：“被大王卖给他国了？”
………………………………
第六百八十一章 骑虎难下宋王偃
熊槐脸色一沉，训斥道：“子稷，寡人一向以仁待人，怎会做出买卖奴隶这种事情呢？”
说着，熊槐摇头解释道：“三天前，韩相公叔来访，楚韩两国重新结盟。适时寡人正为缺粮而无粮供应俘虏的忧虑，公叔得知此事后，主动借了四十万石粮食给寡人养活俘虏。寡人当时见盛情难却，而且寡人是真的缺粮，故而便答应了下来。”
顿了顿，熊槐看着公子稷露出无奈之色道：“子稷，楚韩两国刚刚结盟，韩国又借了一大批粮食给寡人。若是这时寡人将俘虏交还给秦国，无疑是在欺骗韩王，让楚韩两国重新绝交。
故而，交还俘虏的事情，还是子稷休提，免得寡人为难。”
公子稷见楚王最后一句话说的毫不迟疑，语气不容置疑，立即便知换回俘虏的任务落空了。
更令公子稷震惊的是，楚韩两国这么快结盟了，而且韩国还出粮让楚国养秦国的俘虏，韩国竟然敢这么做，即便是楚国逼迫，韩国也应该拒绝才是，但是韩国答应了。
无论如何，这都表明一件事，那就是韩国彻底倒向楚国了。
想着，公子稷定了定神，见楚王一脸疏远之意，想了想，然后拱手道：“大王，既如此，那秦国俘虏之事就日后再议，这一次，臣来楚国，乃是带着和平而来，寡君希望能秦楚两国再度交好。为此，敝国愿献上丹阳地以和。”
对秦国的讲和，熊槐立即答应下来：“秦楚两国重归于好，这也是寡人所希望的。”
不久后，熊槐看着公子稷离去的背影，不由摇了摇头，这公子稷果如昭常所说，没有强硬的魄力。须知秦国不是韩国这个陷入窘迫中的小国，乃是大国，是有实力与楚国谈条件的，即便他这个楚王最后是否会答应，公子稷都应该提出条件才是。
但是公子稷一见他脸色不对，便立即怂了，这就极为不妥。
这样的性格，恐怕难以在秦国与甘茂等人争锋。
想着，熊槐便将扶持公子稷的打算深深的埋入心底。
另一边。
公子稷刚刚回到宾馆，副使向寿便向急忙向公子稷问道：“公子，不知楚王是否答应我们的请求？”
公子稷摇了摇头，然后将宫中所发生的事情道出。
向寿迟疑了一下，然后开口道：“公子，关于此事，寿在不久前也听到了一个消息。”
“什么消息？”公子稷奇怪的问道。
“寿听说，原本楚王因为楚国缺粮，而打算将我秦国的俘虏全部斩杀，公叔知道这个消息后，便主动借粮，打消了楚王这个念头。”
公子稷想起滞留郢都未走的公叔，这么隐秘的事情，恐怕也只有公叔自己才知道。
想着，便嘲讽道：“兄长这消息是从公叔哪里听到的吧！”
向寿想起方才公叔送来的重礼，不由尴尬的点了点头。
见此，公子稷摇了摇头，虽然楚王与公叔的口径并不相同，但是，这两人的话都一个共同的意思，那就是韩国出粮让楚国扣押秦国的三万大军，只此一点，便足够了。
于是，公子稷冷笑道：“首鼠两端，朝秦暮楚，说的就是韩国这样的国家！既然已经打算投靠楚国了，既然已经与楚国结盟了，那就不要想着同时与秦楚两国交好。秦国与楚国之间，韩国只能选择一个。”
说着，公子稷冷哼一声，然后撇下向寿，独自向房间中走去。
数日后。
在同一天里，齐魏宋三国使者先后抵达郢都。
得到这个消息后，熊槐大大的差异一下，然后看着面前与齐使苏代一同抵达郢都的陈轸问道：“陈卿，三国使者同日赶到郢都，不知贤卿以为如何？”
陈轸应道：“大王，臣听说魏国使者最先出发，宋国其次，齐国再次，魏国近而齐国远，但是现在，距离近且最先出发的魏使与齐使同一天抵达郢都···”
说着，陈轸拱手道：“大王，臣以为齐魏宋三国已经达成协议，最起码，三国已经有了共识。”
熊槐点了点头，笑道：“看来这三国不是来与寡人讲和的，而是来向寡人示威来了。”
与此同时，楚国宾馆中。
齐使苏代，魏使楼庳，宋使仇液，三人齐聚一堂。
此时，最先抵达郢都的楼庳，脸色颇为沉重的看着苏代与仇液道：“两位，在下从韩国那边得到消息，楚韩两国结盟了。而且，秦王还以公子稷为使，前来与楚国讲和，在下得到的消息，楚王已经答应与秦国讲和了。”
仇液闻言顿时脸色一变，这对宋国来说是一个极坏的消息。
原本宋国以为这次楚国能击退各国，最多也就是能与各国讲和罢了。要想重新结盟，还得等一段时间，最起码也得出动大军，用武力逼迫他国才能再度结盟。
但是，现在，这楚韩两国结盟的速度也太快了吧。
六国之中宋韩两国实力最弱，更重要是，宋国占据楚国淮北之地五百里，现在休战退兵之后，依然还占据着接近四百里的土地，无论怎么看，宋国都显得异常突出。如今楚韩两国结盟，那么接下来楚国的最佳目标无疑便是宋国了。
想着，仇液不由向苏代与楼庳看了一眼，若非齐魏两国鼓动宋王，现在宋王应该早就从淮北退兵，将淮北的土地全部归还给宋王了。
不过···
仇液想起宋王的处境，又不由摇了摇头。
即便没有齐魏两国鼓动，现在宋王也是骑虎难下。自从伐楚以来，虽然宋军攻占楚国五百里地，而且秦韩联军大破楚军的消息，令宋王的威望涨到极高的地步。但是随着楚国大破韩军，击退秦军的消息传来，顿时令宋王的威望大跌。
与此同时，宋太子的威望却在宋国日益增高，已经快接近宋王了。
若是这次宋国从淮北退兵，不仅劳而无功，而且还狠狠的得罪了强大的楚国，如此，宋王的威望必然会进一步下跌，恐怕会难以压制太子。
这就是退兵对宋国有利而对宋王不利，可是强硬占据淮北，虽然对宋国不利，但却对宋王有利。
想着，仇液不禁头大，而后不由在心中一叹，现在宋王无法退兵回国，而楚韩两国结盟，楚国剑锋直指宋国。此时此刻，或许也只能答应齐魏两国的条件了。
………………………………
第六百八十二章 越王臼的首级
此时，楼庳迟疑看着仇液道：“先生，如今楚韩两国结盟，楚国接下来的目标，极有可能是宋国，以夺回淮北之地。不知宋国是何谋算。”
仇液还未开口，苏代立即开口道：“先生，在下来楚之前，寡君也曾交代，让在下详加考虑宋王的意思。我齐国虽然不比楚国，但是也不惧怕楚国，若是宋王打算割地自保，那齐国自然不会多事。
但是，若是宋王决意不对楚国妥协，无惧楚国的恐吓，那么，我齐国必然会履行盟友的职责，绝不会放任盟友被人肆意欺凌。”
苏代话音一落，楼庳立即跟着拍胸口保证道：“不仅是齐国，还有我魏国，若是楚国伐楚，敝国一定鼎力相助。”
仇液心中对齐魏两国的保证极其不以为然。
若非宋王现在需要时间稳定国内，哪里需要与低声下气的向齐魏两国求援，以借齐魏两国之力，来平衡楚国的压力。
当年齐国与赵韩两国结盟，也信誓旦旦的说一定会出兵救援，结果，赵国邯郸被攻克，韩国主力全军覆没，齐国的援兵还是没有到。
对齐魏两国的话，无论是仇液亦或者说是宋王，都没有完全相信，齐魏两国现在不过是希望楚宋两国两败俱伤罢了。一旦楚国真的出兵伐宋，恐怕齐魏两国的援军不会很快抵达的。
不过，无论齐魏两国的目的何在，此刻，宋国都需要两国的态度，以震慑楚国，为宋王争取半年到一年的时间。
想着，仇液立即拱手道：“那在下就提前多谢两国的援助之恩了。请两位放心，寡君已经下定决心，绝不会对楚国妥协。”
“好！”苏代见仇液表态，立即笑着点了点头，开口道：“既如此，那么我等三人便一同前去拜见楚王，请楚王与三国讲和。”
仇液应道：“好。”
三人议定之后，然后便各怀鬼胎的散去。
次日。
熊槐在大殿中正式接见了三国使者。
“三位使者联袂而来，不知所为何事？”
听到楚王的询问，苏代立即应道：“大王，战争是令人厌恶的，和平是令人的向往的，之前因为越国的缘故，而让齐魏宋三国与楚国爆发一场持续一年半的大战，让你我四国全都损失惨重。
对此，寡君深为忧虑，故而痛定思痛，决定结束这场战争，让齐魏宋楚四国休战，再度归好。故特派臣等三人前来与楚国讲和。为表明诚意，寡君已将引发这场大战的罪魁祸首越王臼斩首，并特命臣将越王臼的首级献给大王，请大王接受齐魏宋三国的和平之意。”
苏代说完便让人奉上一个木盒。
木盒递上后，苏代便将目光投向楚王，在楚国被围攻一年多的情况，在丹淅陈城损失惨重的情况下，楚王应该不会拒绝齐国的好意。
唯一的问题是，楚王会如何处置越王臼的人头。
是泄愤还是厚葬。
若是泄愤，自然没啥好说的，立即去越地点火便是，至于大火能否烧起来，齐国不在乎。
若是厚葬，齐国依然可以在越地煽风点火，无非是多费一些功夫罢了。
木盒被送到近前，熊槐看着看过来的苏代，然后嘴角露出一丝笑容。
暗道：莫非齐王以为楚国被围攻一年多，寡人会以为越王臼是罪魁祸首吗？寡人会与赵襄子一样，会将越王臼的头骨漆起来作为酒器？
想着，不禁摇了摇头。
原本以为齐国杀掉越王臼是真心想要与楚国讲和，想在看来，还是想算计楚国。
越国故地在南方，被楚国所占据，越人的势力大多是在南部，所以，即便齐国杀掉越王臼，占据越淮北，越国也无法对齐国造成威胁。
相反，若是楚国接受了齐国送来的人头，那么必将楚越两国的血海深仇上再加上一笔，这对楚国统治越人极为不利。
楚国已经逼死一个越王，另外俘虏一个越王，现在越王臼的人头进入楚国，无疑会让越人以为齐楚两国合谋杀害了越王，齐国远而楚国近，如此，越人岂能不恨楚国！
即便是厚葬越王臼，对楚国依旧也有许多不利。
只要那些越人一想起越国最后的越王被厚葬在楚国，必然会心生怜悯，怜悯与仇恨在很大程度上却是相通的。
如此，这越王臼的人头，对楚国来说，无疑有些烫手。
不过，当熊槐想起那些还未接受楚国好意的越国贵族时，脸上不由露出一阵笑意。
越王臼的人头，或许来的正是时候，寡人正好还没有理由收拾掉他们，现在，理由来了！
想着，熊槐露出怜悯之色：“唉，寡人与越王也是多年的交情了，当初越王臼从越地出海，楚国并未下令追击，就是为了要给越国留下一脉以祭祀越国先祖。不想，天命无常，越国即便躲过了楚国，也依旧没有改变宗庙断绝，血食不存的命运。
看来大禹的恩泽传了近两千年后，终究还是断了。”
说着，熊槐没有打开木盒，直接吩咐道：“传诏，以诸侯之礼厚葬越王臼。”
“诺。”
殿中，苏代目视木盒离去，心中暗暗叹道：无论如何，对齐国来说，只要楚王接受了越王臼的人头，那就足够了。
想着，苏代再次行礼道：“大王，既然贵国接受了三国的和平之意，想来也是希望与三国讲和的。”
“不错！”熊槐点了点头，然后看着殿中三人，问道：“不知齐国打算如何与寡人讲和。”
苏代一听楚王单独提及齐国，将齐国与魏宋两国分离开来，立即拱手道：“大王，敝国，以及魏宋两国，齐魏宋三国一致认为眼下不应再生战端，理应以四国目前的控制范围为边界，互不侵犯，以实现四国间的和平。”
苏代话音一落，楼庳与仇液立即跟着道：“不错，齐国的意思，也是我魏宋两国的意思。”
熊槐闻言脸色顿时一沉。
齐魏两国还好，齐国在这一战中获取的土地大都是越国的土地，还有楚国以前从齐国身上夺取的土地，这一部分土地对楚国而言无足轻重，可有可无，楚国并没有放在心上。
同理，魏国占据的襄城等十余城，楚国同样也损失不大。
但是宋国则不然，可是占据了楚国四百多里土地。
若是楚国在这一战中败了，自然也没有什么好说的，但是这一战楚国并未失败，结果宋国却不愿归还，还伙同齐魏两国前来给楚国施加压力，态度极其强硬。
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第六百八十三章 伐宋之疑
宋国弱小，楚国强大，若是他这个楚王就这么同意了三国的条件，那他颜面何存？
想着，熊槐目光转向仇液，声音低沉的问道：“宋使，莫非宋王真的打算以目前两国控制范围为边界吗？”
仇液闻言一滞，接着想起楚韩两国结盟的事情来，楚韩结盟对宋国大为不利，宋国若是不答应齐魏两国，彻底倒向齐魏两国，这才是极其危险的事情。
想着，仇液在苏代楼庳期待的目光中，缓缓开口道：“大王，这也是寡君的意思。”
熊槐闻言顿时大怒，虽然宋国占据的四百里土地他本来就没有想过要夺回，他楚王可以送，可以给，可以让，但是，弱小的宋国，是不能强取，不能主动要。
否则，这是对他这个楚王的威望的重大打击。
接着，熊槐沉吟了一下，缓缓摇了摇头。
宋国是他用来牵制齐国的重要棋子，淮北的土地本来就是他抛给宋国的诱饵，却不能让齐国用楚国的土地来收买宋国。
若是就这么答应齐魏宋三国的讲和，那楚国就亏大了，淮北之地白白损失不说，还无法拉拢宋国。
想着，熊槐便决定拖延时间，另想办法瓦解三国的同盟，并将宋国拉到楚国的阵营里来。
“三位使者，此事事关重大，寡人还需与国中大臣商议一番，三日之后在给三位答复。”
苏代闻言，心中知道楚王这是想拖延时间，但是他也毫不在意。
别说三天，就是三月时间，只要楚宋两国在淮北的矛盾不解决，那么楚国的拖延，将没有任何意义。
想着，便立即拱手道：“愿听大王吩咐！”
楼庳仇液见苏代应承下来，跟着道：“愿听大王吩咐。”
不久后，熊槐将在郢都的重臣全都召集过来，然后将刚刚召见三国使者的一说，接着问道：“诸位贤卿，齐魏两国打算将我楚国的淮北地卖给宋国，以此让楚宋两国决裂，并收买宋国。对此，寡人深为忧虑，不知诸卿何以教寡人。”
昭常闻言立即开口道：“大王，当初六国围攻楚国，我楚国力有不逮，这才让宋国一口气夺走淮北五百里地。现在各国已经退兵，赵国正与中山国厮杀，我楚国已经与韩国结盟，而且还有秦国三万人质在手，此时此刻，就凭齐魏宋三国，我楚国何惧只有。
故，依臣之见，不如拒绝三国的和谈，待我楚国休整数月，然后大举对宋国用兵。到时！”
昭常冷笑道：“大王，到时我们不仅可以将失去的土地全部夺回，而且还可以从宋国身上夺取土地。”
说完，昭常立即伏地一拜：“请大王详加考虑！”
此时，咸尹范环立即开口道：“大王，臣以为此时伐宋万万不可。齐魏宋三国主动与我楚国讲和，并非是我楚国击败了三国，而是因为秦韩两国败退，三国这才主动退兵。是以，三国元气未损，实力犹存，依然有一战之力。
若是此时主动伐宋，无疑是放弃淮水之地利，然后前往宋国与齐魏宋三国决战。”
说到这，范环立即拱手道：“大王，臣不担心楚国会在齐魏宋三国大战中失利，却担心秦国见此机会联合尚在摇摆中的韩国出兵伐楚，或者伐韩以逼韩倒戈。如此，楚国我楚国则将再次陷入孤立。
故，臣以为三国之事理应搁置，待赵国大败中山，待燕国回师国中，待我楚国彻底稳住秦韩两国。那时，才可从容与宋国交涉。此时，理应以修养为主，不宜动兵。”
“大王！”昭常立即反驳道：“秦韩两国之所以主动与我楚国讲和，那是因为我楚国还有一战之力，若是我楚国面对三国的威胁而无动于衷，这不是向各国显示我楚国的虚弱吗？各国见此，必然会轻视楚国，轻视大王，到时，我楚国又如何威压各国，又如何稳住秦韩两国？更别说远在北方的赵燕两国！”
······
一个时辰，伐宋之事再次在群臣的争议中无疾而终。
驱散群臣离去后，熊槐独自留下陈轸，然后开口问道：“贤卿，不知现在宋国的情况如何，难道宋王真的打算做齐魏两国诱饵，引诱我楚国大举进攻吗？这对宋国有什么好处？”
此时熊槐心中充满着疑惑，以他对宋王的了解，宋王应该不是这种舍己为人的人才是。
听到楚王的询问，陈轸立即应道：“大王，方才察看过宋国的消息。据宋国内应来报，宋国内部因我楚国未曾战败的缘故，再度陷入严重的分歧之中。最近，宋国之中支持太子的大臣越来越多，并纷纷指责宋王贸然大举伐楚，使宋国陷入孤立无援之中。
所以，宋王为了震住国内群臣，这才强顶着不退兵。”
熊槐一怔，迟疑的看着陈轸问道：“消息属实吗？”
陈轸用力的点了点头：“除了宋国内应，之前在宋国游说的上大夫左成也传回了同样的消息。宋国内部大乱，宋太子在群臣的支持下，已经有了对抗宋王的资本，现在他们父子俩正驱使效忠自己的大臣，在国中明争暗斗，已经闹得不可开交，就差父子公开翻脸了。”
“不对！”熊槐摇头道：“既然宋国内部大乱，那么宋王更不应该得罪我楚国才是，难道宋王就真的如此相信齐魏两国。”
“大王。”陈轸迟疑了一下，然后开口道：“左大夫传回的最新消息，数天前宋王任命齐国宗室田不礼为卿，似乎宋国已经全面倒向齐国了。”
熊槐不由皱了皱眉。
齐国宗室田文在魏国任相，田不礼在宋国为卿，如此形势，齐魏宋三国已然结为一体。
这三个国家搅在一块，对他接下来的行动很不利。
楚国一旦发生内忧，齐魏宋三国联军必然会联合来犯，如此一来，整个淮水流域都在三国的打击范围之中。若是内忧与外患相勾结，到时，楚国的局势必然会糜烂。
难道真要对宋用兵，以战促和，逼迫宋国与楚国结盟，然后以韩宋两国为屏障，给楚国一个稳定的外部条件？
这···
熊槐陷入迟疑之中。
………………………………
第六百八十四章 联姻
熊槐沉吟许久，缓缓摇了摇头，之前击退秦韩两国的战争，已经向各国展示了实力，现在继续出兵，不仅是穷兵黩武，而且频频用兵还会引起各国恐慌，这不可取。
而后，熊槐看着一直在下方沉默的陈轸问道：“不知贤卿可有办法为寡人拉拢宋国？”
陈轸皱着眉道：“大王，宋国与齐魏两国矛盾重重，此时宋国之所以与两国结盟，无非是因为害怕我楚国。所以，拉拢宋国是可行的，但是眼下的局势，在淮北的矛盾下，仅凭我们楚国之力拉拢宋国很困难。而且，即便是成功拉拢宋国，也未必能让齐宋两国绝交。”
熊槐一听陈轸有办法，顿时精神一振，立即开口道：“无妨，寡人还可以等等，也无需齐宋两国绝交，只要宋国能在齐楚两国之间保持中立便可。不知贤卿有何妙计？”
陈轸拱手道：“大王，田不礼成为宋王的卿，这无疑是表明齐宋两国已经交好。齐宋联盟不仅对我楚国不利，同�
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