北朝世兵-第53部分

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　　　　麴宝茂默默地看着赵烈，心中有无限的期待。他知道突厥已经知道了这件事，不过对于他来说，这种得罪，不值一提，只要这条路不是两个大国对立的结果，那就一定不会出现什么问题。

　　　　赵烈挥舞着马鞭，告别了这个国家，告别了依旧在向赵烈扔不知名的物品，向他祝福着什么。

　　　　抬头望去，天空的光芒也在不舍，所以漫天云朵之中，藏着两个太阳。
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第一百一十九章　再梦敦煌

　　　　黄沙之中并非没有了生灵，那些蚂蚁与蝎子，便是沙漠中的帝皇。如果他们想，甚至可以将一群山羊在一瞬间彻底吃干抹净，甚至连骨头上的粉色都不会放过。

　　　　然而这浩瀚的沙海是那般寂静，也许并没有想象中的那般大，没有走出去却出不来的那种绝望。但是这无人无边的黄沙，仿佛一个永生不灭却长存死寂的国都，让人羡慕又恐惧，最后不得不感叹一句“塔克拉玛干”！

　　　　虽然这里并不是那个沙漠。

　　　　……

　　　　敦煌，甚至玉门关的守将都知道，那个曾经西域最耀眼的珍珠，嫁人了。而且他们还知道，那个男子远遁西域，两月未归。

　　　　他们最清楚不过的，除了一个从西域传递回来的神仙一般的故事，还有一个女子，如同望夫石那样，翘首企盼着自己的夫君，能尽快回到她的身旁。

　　　　她那映衬着风沙的衣裙与面纱，随风飘荡，纵然多少人过来劝解，她也不肯轻易离开。九死一生而已，她渴望的，是与之同生共死。

　　　　天地合，乃敢与君绝。中国的古人好勇敢，甚至超过了她所见识过的几乎所有女子，那种磅礴的气势，会将所有人折服。

　　　　她的感情可能没有那般有力，但是她愿意守候，愿意去等待，等着那个男子回来，亲口告诉她，以后永远不会再丢下这个痴情的泪人。

　　　　她的泪水，如同雨水，在下风处的人们，都以为上天也在哭泣，甚至晴天霹雳。

　　　　当草原的风席卷过整个沙漠的时候，空气开始变得湿润起来，一切都在变得那么温润，仿佛上面沙子上随时都会蒸发出水分。

　　　　当阴雨开始连绵不断的时候，西北方向忽然出现类似于雷声一般的声音，只是那声音是恒久的雷震。一步一步如同心脏的脉动，震慑千古江山，也震慑着女子的心神。

　　　　她时常会想象，想象自己如果是萧叶若，会如何对待这种难熬的等待？这一瞬间，她觉得纵然没有见过萧叶若，也知道她是个什么样的女子了。她非常羡慕萧叶若，也渴望被接受。

　　　　当那高高的山丘上不仅有了她的凉棚与蓑衣，还有几个痴情的男子，望着她裹得严严实实地，却始终遮掩不住那萨珊女子应有的美貌。

　　　　她那动人的眼眸，曾几何时，是那些游手好闲的人的梦中女神。就像一个礼物，只是存在于他们的幻想之中。若不是她手下那些侍卫，他们早就想动手了。

　　　　那滂沱的大雨与前几个月那场大雨略有类似，却好像更多。秋雨连绵，整个绿洲都变得生机勃勃，全然不顾快要看到的深秋，还有那肃杀的寒冬。

　　　　当地平线上最后一道闪电划过的时候，深灰色的夜空下忽然出现一条黑色的长线。如同那钱塘江的大潮一般，又如同乘风破雨而来的黑色蛟龙。

　　　　她忽地站起身来，走出那个为她遮风挡雨无数个日夜的凉棚，翘首以望。那雨水从她身上、手臂上划过的时候，她仿佛瘦了整整一圈，一切都那么让人怜惜，让人心疼。

　　　　她的等待，并非没有回报。

　　　　……

　　　　从漠南经过曾经的战场，所有人都感慨万千。那等曾经未干涸的血迹，现如今已经是过往的曾经。那岁月的沧桑，如同刮掉地皮的钢刀，又有如吹卷一切的黄沙。

　　　　那高高的悬崖边有一块凸起的石头，在它下面有着一块能遮风避雨的地方。虽然不大，却能坐下一些人。

　　　　里面还有几个僧人，他们在底下打坐，却连生火的柴都没有。赵烈一众披着厚重的衣服，权当是避雨了――沙漠一百年能下几次雨，带蓑衣不是有病？

　　　　那些女子则躲在华盖之下，裹紧她们为数不多的衣服。鲜艳与华丽，在这种脆弱的天气下，不堪一击。

　　　　一千三百多人在这条路上，如同一条长龙，那几百辆车甚至隐隐有种扯天连地的感觉。他们停在岩石边儿，风从西北斜吹，这大石头也正好向东南倾斜少许，很大一块空地都不受雨水侵袭。

　　　　他们虔诚地念着什么，不顾自己的身体是否受了寒凉。那小徒弟身上已经湿透，身体颤抖得如同中了风寒。要不了多久，他就有可能会死在这片沙漠之中。

　　　　赵烈下了马，从车里拿出那些披盖好的干柴，命人在他们周边儿生火，那个估计是个苦行之人，一直举着手，终生不肯放下。他的眼睛里有些泪水，不为别的，只为了那个小徒弟，能活下去。

　　　　赵烈将自己的衣服披给小僧人，而后摸摸他的脑袋，啥也没说，只是等火旺了，而后往里丢上一些柴，静静地看着孩子慢慢缓过来，那衣服也渐渐干了，他方才乘马上路。

　　　　玉门关有些绿荫，过了鬼见愁，那雨水似乎一直没有停下的意思。纵然绵绵细雨，却意外地下了几天几夜。经常生活在这里的人们，都知道这等雨水，最高记录也就半天不到。

　　　　下午，当太阳露出脑袋来，一切就会变得再次干燥，过不了一个晚上，该有的沙尘，还会有。

　　　　这次，却好像将草原的风雪整个迁移过来，那绿色的风忽然刮过整个沙漠，如同赵烈曾经的席卷，那种场景，真的几乎一模一样。难不成，这就是天意？

　　　　当他冒着雨水，踏过绿荫的那一刻，忽然看到一个黑影，立在山峦之上，默默地望着西方，那无边无际的沙海。赵烈心中忽然一个悸动，那仿佛有什么东西撞过一样的脑子里，满满都是那个女子的容颜。

　　　　赵烈喜欢一个女子的时候，容易忘记她那绝美的容颜，所以他才会始终保持着对那个女子的热诚，因为他需要不断去看，不断地忘记。这样一来，就是一辈子……

　　　　当他缓缓行到玉门关下的时候，那女子如同一袭黑色的飓风，又如同那苦苦等待了三世的女神，一定要以最猛烈的表达方式彻底融入那个终于等到的男子的怀中。

　　　　那个银甲少年也忍不住这种情感，却不能表现得太过，当他慢慢走上去的时候，带着些许不好意思，更多的，则是一个顶天立地的丈夫应有的沉稳。

　　　　两个人的马，一公一母。好像也是互相爱慕，耳斯鬓磨的，更甚于两个拥抱在一起的人儿。

　　　　交织着的雨水缠绵着两个人的心，那金黄色的眼瞳，第一次后悔没有跟随。但是那个黑色眼眸的汉子，却一直庆幸没有让她与之同行。

　　　　两人紧紧抱在一起，抬头望向天空的时候，那雨水如同网一般，将两人包围在其中，相互之间的温度里，点燃了沙漠。

　　　　……

　　　　“听说你在漠北成了人尽皆知的英雄？”过玉门关很快，赵烈经常送钱给守关的将士们。吃得开的除了人缘便是金钱，万古不变的道理。而阿塔娜珍珠则嗤之以鼻，好像她阿爷没花钱买过门路一般。

　　　　“小意思，也就是偶尔打打马匪，吃吃羊肉，这几个月竟然没有什么风沙袭人，无聊得紧啊！”赵烈故作轻松，背靠着马肚子，佯装慵懒。

　　　　“胡说，瞿二都老实交代了，你还在这里强撑？”珍珠的拳头打在赵烈的身上，却惊得马向一旁退去，回过头来的时候，上下挑动脖子，好像在表示他们两个打扰了它泡母马。

　　　　赵烈拍了拍马肚子，故意岔开话题：“这次回来，算是一个始终，还记不记得我的承诺？”

　　　　“我忘记了，”珍珠的眼睛忽闪忽闪的，忽然故意撇过头去，不搭理赵烈。“反正你也不要我照顾。”

　　　　赵烈心忽然变成了舂过千百遍的糯米，变得黏黏的且有些软乎乎的，他觉得软肋，说的就是这么一回事吧？

　　　　“这次带你回家，这还不够重视你么？男儿励志在远方，并非非要女子跟随，待你见了你的姐姐，你就知道她究竟比你强在哪了。”

　　　　……

　　　　敦煌的月牙泉，珍珠最向往的地方。她的想法，就是在月牙泉旁合卺，希望这不知存在了多久的泉水能映照她的爱情，永恒不涸。

　　　　月牙泉绿了好多，周围莫说几里，便是几十里都绿草如茵。那种并不常见的树木，如同海滩旁的棕榈一样，高耸挺拔。不少男女，都将这里视为爱情的圣地，他们经常在这里，在那灌木之中，相互表示着自己的爱意，毫不保留。

　　　　赵烈则有一个大胆的想法，他没说出来，只是酝酿着这个想法的可行性，是否符合现实的满足。

　　　　邓特儿老头（珍珠的父亲）听说赵烈回来了，急急忙忙收拾东西向他这里赶。见到他的时候，哭的跟什么似的。

　　　　他一直担心赵烈，所以很久没出出商了，全家都在等着赵烈的消息，幸好沙漠中的神保佑，能让自己的女婿死里逃生。

　　　　几个异国别族的人聚在一起哭哭啼啼的，赵烈竟然分不清究竟是亲情，还是利用。看着邓特儿老头那真切的模样，心中有些反感，他知道自己做错了一件事，这件事很有可能招致萧叶若的反感，甚至反对。

　　　　想到这里，赵烈耸耸肩，说道：“敦煌一如当年模样，只是我变得不一样了。我做的梦，终于要实现了！”
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第一百二十章　珍珠

　　　　赵烈对这条商道有独到的理解，并非如同世人一般，去统计什么金钱来往，贸易累积。这东西纵然应该有大数据，但是人善于钻空子，正如蟑螂钻缝，再小的缝隙也有它能钻出去的洞。所以有数据，固然调配分明，却有得必有失。

　　　　人便是如此，汉儿更是如此。天下人都不知道为何汉儿如此能生存，纵然有时处在夹缝之中，依旧滋润无比。正如人们不知道为何一个丢了国家的人却是半个世界经济的掌控者一样，很多事情都要学会解读。

　　　　这条路上并不是看起来那么简单，因为这条路上，几乎没有一次，赵烈能正面碰上贾氏。全部都是各族各国人，有时候走到高昌，几乎看不见突厥人，而走到突厥却几乎看不到龟兹人。一般人会置之不理，这种事情在他们看来比较正常，但是对于赵烈来说，这就是蛛丝马迹。

　　　　幽州贾氏，远比人们想象的狡猾、谨慎。赵烈预想的是贾氏会更名易姓，尽量不引人注意，但是他们的手段似乎更加高明，甚至不见一个汉儿执掌商队。那么就算这大宗交易都是贾氏的，他们如何控制这些外族人，又如何保证自己的利益？

　　　　赵烈想不明白，他甚至觉得那些马匪都是贾氏特意安排的，好像有着独到的目的与作用。

　　　　赵烈的目的，不仅仅在于整个西域的渗透，更重要的是带动草原上的利益发展。为了留下这二十多万人，他对这条路上几乎所有人，都下了类似命令一样的请求。

　　　　匈奴时代以后，正北方的大漠南北的经济便开始逐渐衰退，这其中不仅包括着东方帝国对其的压迫，还有这条路距离太远，从阿尔泰山翻越能达到，却由于游牧民族迁徙追逐水草，所以并不能控制下来。而从河朔地区则根本不在突厥的掌控中，自然经济就衰退了下来。

　　　　欲平先附，一如当年曹操对乌桓，赵烈觉得已经倾覆的茹茹（柔然），不一定有乌桓更有组织，更有侵略性。

　　　　如果能将这几条线串联在一起，那整个草原乃至整个西域，都会更活跃，对赵烈的好处也会越来越多。

　　　　……

　　　　阿塔娜一直不肯说话，估计是在埋怨着赵烈，一直避开话题的样子。她努着嘴，将自己的全部心思都放在了赵烈的身上，她想要的并非是什么解释，就是希望他能好好关心她心里所想的问题。

　　　　偶尔还会埋怨：你怎么这么笨，答案都写在我的脸上了，你怎么还装傻充愣？

　　　　而邓特儿老头就不一样了，他的眼泪就是一种手段，一种情怀和套路。他一定要把女儿留在这个少年身边儿，他的想法与少女那是天壤之别。没有什么所谓的爱情能留得住人心，不贪婪的人，会觉得命里有时终须有，无时莫强求。但是贪婪的人则会全面思考自己的生活，有了衣食住行就渴望能成天穿金戴银，有了倾国倾城的容颜便希望能与天下的男子嘻戏玩耍。

　　　　人如镜子，早晚会破裂的，赵烈崛起的速度之快，让老头儿有些意外。如今他的用处还没体现出来，如何能留得住女儿。他那傻女儿还以为只要一心一意，便能一辈子与那少年缠绵。光是那个萧氏的萧叶若，就够给她小鞋穿。

　　　　姑娘傻，老头儿可不能傻，这是邓特儿为人一世的经验之谈，更是千古以来不变的人际关系。

　　　　赵烈则望着月牙泉，心里头想着别的事情。过了好一会儿，他才当着邓特儿老头的面，抱着珍珠说道：“你莫要任性，先想想回家以后，如何应对你的姐姐吧。”

　　　　邓特儿老头就这么看着两个人你侬我侬，面无表情，却还要插一嘴：“你若回去了，西域这里的事情，该如何处理？这眼看九月将至，正是马肥草黄之时，这时候的商道是最繁忙，也是最乱的时候。”

　　　　赵烈说道：“而今天下大势，不能一味只盯着北方，各地方略都要知道得一清二楚才是谋划的关键。

　　　　如今我得去两个地方，一个在结识一下长安的官员，才好摸清上下的命令与脉络。另一个，则要亲自去一趟怀朔，见见我的兄长，这样才好部署下一步的打算。”

　　　　他嘴上这么说，心底则全都是萧叶若怀孕这个事情。他这段时间忙得已经不知道萧叶若何时怀孕的了，总感觉是三月末，但是这一盘算，也要有六甲之身了。

　　　　这次回去，一来一去便是一个月，加上长安开府的门路，总也要耽搁些许时日。而且赵烈前世听说不是十月怀胎，他纵然不记得究竟是多长时间了，却也着急。甚至他还在想，爷是怎么记得的那么清楚的？

　　　　赵烈拉开两个即将动蹄子上身的马，整理了一下马衣，然后扶着阿塔娜骑上马，转身对邓特儿说道：“岳父大人，我这几日便准备动身，你的珍珠，我就要带走了！”

　　　　老头儿翻了个白眼儿，心说看到你的第一天她这个珍珠的眼里就没有她爷了，你犯得上跟我说这个？你要想带她走，我还能栏得住？

　　　　赵烈有点窘迫，哈哈一笑，跃马扬鞭。那马被赵烈猛地一拉，两个前腿抬起，后蹄异常用力地登踏了几步。

　　　　阿塔娜受到了惊吓，身体全都撞在赵烈的胸膛之上，如同一只羔羊，蜷缩在主人的怀抱之中。

　　　　那头母马则看着公马，依依不舍地跟着。天色已然放晴，整个天空出现了百年难见的彩虹，那种直接贯在地上的七彩颜色，引得人们驻足观望。

　　　　长河落日之下，两个人同乘一匹马，而另一匹则依依不舍地跟着，在整个彩虹之中，踢踏出一片尘土，随着那同往仙境的拱桥，默默隐匿在不知名的花丛深处。

　　　　……

　　　　兵马都安置在敦煌以西的地方上，赵烈前段时间一直在实验着种苜蓿草。这片沙子实在太厚了，估计再提前六百年还能大面积种植，现在只能想尽办法去种树，而后再从树扎根的地方进行大面积种植。

　　　　张圣也一直在这里守着这些树苗和绿洲附近的草场，没有过一刻的停歇。他在怀念故乡，他一直觉得没脸回去见人，没脸再见父老乡亲。

　　　　他们一直都在以为张圣是个不孝顺的赌徒的后代，孔圣人说的话，便是父亲犯了罪，儿子也要替父亲隐瞒，这叫孝顺。而他张宏祖竟然不肯还清父亲欠的债，从而家灭人亡，徒留他一个活口。

　　　　实际上，他哪有那么多的钱？长安赌坊的水多深啊，今天要二十万钱，明天就改口说四十万，什么样的利息能这么涨，驴打滚儿也要有个翻滚的过程。

　　　　草菅人命，长安那群畜牲，有几个是好东西？

　　　　他也正是胡思乱想的时候，赵烈骑着马带着阿塔娜过来了，他的思想一下子拉了回来，只是愣愣地看着自己的兄弟高高兴兴的，心里头总也过不去那个坎儿。

　　　　赵烈第一时间没看出张圣不高兴，便滋意放纵了一会儿，他拿起了紫花苜蓿点着阿塔娜的脸庞。那苜蓿草的四片叶子非常的好看，中间甚至有一圈淡淡的圆圈，缠绕着叶肉，阿塔娜高呼幸运草，兴奋地捧着仔细端详：“好久没看到苜蓿花了，真漂亮！”

　　　　赵烈这时转过头，方才看到张圣那隐藏在胡须下的不愉快，他放下阿塔娜的小手，走到张圣身边说道：“兄长想家了吧？”

　　　　张圣叹了口气，没多说什么，只是那心中的哀伤根本不可能只一口气就能吐尽。他的手轻轻抚摸着苜蓿草，眼睛有些湿润。

　　　　赵烈拿起一颗有十片叶子的苜蓿草，说道：“人们常说苜蓿草便是很难遇到的幸运草，通常幸运草只有三片叶子，人们很难看到四片叶子的，今天竟然多有这么多，兄长的运气不浅啊！”

　　　　张圣苦笑一声：“咱们什么时候回家乡？我想回去上上坟。”

　　　　赵烈听罢，沉吟了一阵，方才试探道：“不知兄长是否对前途一片茫然了？”

　　　　张圣摇摇头，却并未说话。

　　　　赵烈正色道：“兄长，此地不能没有你，你如我手臂，我失什么都可以，唯独失去手臂不行。

　　　　我近期打算远走一趟沃野镇，你这里这般低迷，我真的放心不下啊！”

　　　　张圣的目光一亮，他那丝丝白发在夕阳下显得那般明显。操劳与遐想过度的心思，一道道地刻在脸上，阳光照射侧脸的时候，甚至都能看出深深的沟壑，纵然他只有弱冠年华。

　　　　“弟是要将此地交给我来管理？”张圣一直不敢多想，他的才能被赵烈完全压制住，他实在想不出这样的日子什么时候是个尽头。

　　　　赵烈说道：“此地正是好时节，兄长务必多多经营，我将瞿二留下与你，你们二人一定事事多考量，有什么事情不懂，一定要多问我岳父，他老谋深算，一定不会出现太大偏差。此地求稳，正是兄长用命的时候。”

　　　　张圣点点头，他的脸上忽然舒展开来，那苜蓿草的芳香，令人心旷神怡，久久不能遗忘。

　　　　……

　　　　那一夜，草原上的珍珠忽然变得那般圆润动人，那珠子上饱满而又水润的一切，似乎变得那般滑腻。

　　　　月儿的吞吐，似乎并不计较那花前月下的缠绵，纱幔与帷帘下的婀娜多姿，似乎都不及那玉铄欣喜跳跃的一星半点……
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第一百二十一章　大乘池

　　　　夕阳无限好，只是近黄昏。

　　　　徐平给赵烈写的信，最近几日方才传到。信中言茹茹旧部跨越齐长城，向西迁徙而来。

　　　　赵烈碾碎了小麦，夹杂在牧草之中，喂养着那些健硕的马匹。草原上的马总是很矮小，但是耐力十足。而西方的高头大马则冲劲儿有余而耐力不够。

　　　　那古老的大宛与乌孙的汗血宝马，如今已经成了传说，曾经曹孟德还骑过这等好马，如今却已经成了幻想。

　　　　这种｜马可遇不可求，千金买马骨也难换得一匹好马了。

　　　　马的品种不一，它的特性便不一样，这个很难纠葛其中渊源。纵然汗血宝马，也并非一味优点而没有缺点。

　　　　那些兵士看赵烈来了，都站在一旁，不敢轻易开口说话。一旁还有专门儿磨麦子的农人与仆从，赵烈凑上去看那些麦子的精细程度，都比人吃的还要精细。

　　　　几人见是自家主家，便要起身行礼。赵烈赶紧阻拦他们，让他们自顾自就好。他治军如同后来的史万岁，治军从来不苛求什么完美，用兵之道，不在于时刻紧绷。

　　　　弓弦若是天天紧绷，多少年以后自然就不能用了，人也是如此。临军用兵，如同流水一般顺畅自如，岂不是更好的事情？

　　　　那些马匹踢踏着，好像在抱怨伙食上的不够，那槽子里尚有些豆子，他们都不肯吃，一定要吃到麦子，方才算是主食。

　　　　赵烈拍着这些马的脖子，环顾左右道：“这群家伙，比人还贪功受赏！”

　　　　众人跟着哈哈笑，那些黥面的军士都不太好意思，没见过如此体贴下士的将军，便是那些马匪头领，也不见能礼贤下士，说是一个碗吃饭，到底也是高低贵贱。

　　　　黄昏的远方，如同给那金黄色的沙海铺上一层绿色，那种浮土式的种植需要大量的水源。每天不能明目张胆地用绿洲的水源灌溉，便从各地去装水车，甚至探索暗河，来补给此地用水的不足。赵烈估计着，不出十年，敦煌西边儿就会绿树成荫，而苜蓿草，甚至是紫花苜蓿，都会在树木的脚下，逐渐生长。

　　　　商队来来往往，可能是短途商贾，他们对于赵烈的部队非常熟悉。走过来的时候，他们甚至会过来打招呼，以表示对赵烈的敬意。

　　　　有的甚至会来到这个绿洲喝水饮马饮骆驼，然后与军营里的兵士攀谈。那些跟随商队的女