大明第一祸害-第108部分

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　　　　箭在弦上，不得不发。


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第341章　厨子比较适合你

　　　　步入七月，南方酷暑难耐，却是西北气候最宜人的时节。

　　　　鞑靼战败，大明北方的威胁解除；连通中亚几国贸易的赤岭马市；方便了黄河两岸商队往来的镇远铁桥；加上陕西、山西、辽东三省共同取消城镇、江河、道路、桥梁等各种过路费；致使来往兰州的商队络绎不绝。

　　　　又因为赤岭属于关外，名义上不在大明军队的保护范围内，商队不放心大宗货物堆放在赤岭。而西宁卫所需要防守疆域，不接受商队长时间停靠。商人们提出，希望在兰州建立中转仓，获得了朱寿和肃王的首肯。

　　　　于是乎，黄河北的白塔山下，拱卫镇远铁桥的金城关，成了兰州最喧哗的地方。

　　　　金城关是兰州所有关隘之中最大的一座，从关隘到镇远铁桥几里内的空地内，凭空出现了一座座用临时板房搭建的仓库。仓库的租子军队、官府、肃王府各占三份，余下的一份给了负责秩序的金城关。

　　　　这样一来，此地成了方圆千里内最安全的地方。出门行商，商人最在意的也是安全。

　　　　为了给兰州添点筹码，朱寿命人在赤岭马市和兰州之间架设通信线路，建起了大明第一家商用的有线电报台。身在赤岭马市的商人缺货，可以发电给仓库发货，缩短交易的日子。

　　　　每有新的商队经过兰州，一定会租一间仓库放物资，留下1、2名伙计看守。伙计收到赤岭要货的电报，寻一镖队往赤岭送货即可。

　　　　两地之间有几十家镖队。所有的镖师都由军户组成，虽有不少缺胳膊断腿的，但在兰州通往到赤岭的道路上，没有不长眼的土匪敢劫道。

　　　　宁夏战役结束后，关外又有一大片草原成为大明的土地。西北防线往北移，西宁卫所升为千户所，新增的兵卒来自榆林军。那可是能和鞑靼铁骑正面杠上的精兵。

　　　　商队带来了人流。镇远铁桥两旁陆陆续续出现了食肆。牛肉面、烤羊肉、手抓羊肉、黄焖羊肉、甜醅子、酿皮子、浆水面、麻辣烫、牛奶鸡蛋醪糟……

　　　　离铁桥不远的地方，有一家用临时板房搭起的牛肉面摊。摊主的手艺极好，来兰州的外地人总是慕名前来。摊主吆喝着招呼过往的行人，食客走了一批来了一批，好不热闹。

　　　　突然来了位个高体壮的大汉。汉子替在场的食客付了面钱，让他们尽快吃完离开。又给了摊主十个银币包了场。

　　　　摊主以为汉子想独自一人吃面，兰州吸引五湖四海的商人，什么样的人都会碰到。可没成想。汉子拿起抹布仔细打扫店铺。摊主揉揉眼睛，确认汉子身上看似普通的褐色长袍，是大商队的管事才穿的起的的确良。难道汉子是贵人家的管事？可汉子膀大腰粗的，怎么也不像是管事，说是护卫还差不多。

　　　　汉子对油腻的桌子板凳皱了皱眉。走出摊子，一盏茶后来了七八个人捧了两匹京布，覆盖住桌椅。

　　　　摊主一阵心疼，把店里所有的东西加起来，都没这些布贵。这还不算，他们还带来锅碗瓢盆和水桶，盯着他洗干净双手揉面。

　　　　“这位爷，牛肉面的精髓在于汤。这汤要熬大半天，不可能重新熬！”摊主哭丧着脸阻挡汉子搬走汤锅。

　　　　汉子想了想，拿起碗舀了一勺尝了口。等了半晌没发现不适，才同意留下汤锅。

　　　　半柱香后，在一群人的簇拥下，来了。领头的是看似十四五岁的白净少年。在一群锦衣中，衬衫、牛仔裤打扮的少年极其抢眼。让摊主瞧了他许多，才注意到身后陪同的肃王爷。

　　　　摊主瞪大眼睛，老天爷，竟然是大明的太子殿下！兰州城就那么点大，众所周知太子在肃王府住了一个月有余没出过门，今天竟然来了他的店里。

　　　　震惊的摊主还没下跪请安，太子嚷嚷着饿了，汉子马把他架到火炉前。很快面下好了，端到每个人面前。除了太子呼噜呼噜的吃面，其余人浅尝辄止。

　　　　坐在遮阳棚下吃面，对着川流不息的黄河，徐徐江风拂面而来，别有一番滋味。

　　　　“可惜啊，京师的水做不出地地道道的兰州清汤牛肉面。”朱寿捧着比脸大的面碗，满足地打着饱嗝。

　　　　肃王眉头一挑，住了一个多月，太子殿下终于打算回京了。这一个月来，他每天至少要收到京师二十通电话。催促太子回京的、关心太子安全的、探听消息的，不胜其扰。明里暗里递话，太子就是不想回京。

　　　　肃王心情好，让亲卫拿来啤酒，把带着泡沫的啤酒灌入透明、无一丝杂质的玻璃杯。太子走后他一定要好好睡上一觉。

　　　　肃王的啤酒瓶还没来得及放下，朱寿眼明手快抢过。在众人没做出反应时，朱寿大口大口喝光剩余的啤酒。

　　　　“肃王叔，本宫一口闷，您随意。”朱寿用丝巾擦了擦嘴角，笑出一口大白牙。

　　　　肃王举着酒杯的手悬空，一阵不安涌上心头。喝醉的太子殿下口无遮拦，什么话都能说出口。“殿下，我们回去吧。”

　　　　“刚出来，这么快回去做什么！本宫要好好瞧瞧兰州。几条适合的政策一颁布，兰州就变了模样。”朱寿翘起二郎腿抖了起来，自鸣得意道，“不是所有人都能成为造福百姓的皇帝。”

　　　　肃王心里一咯噔。

　　　　“皇帝的位置是好做的吗？没点能耐的人，只会让天下百姓跟着受苦！”朱寿突然大喊，“而为了夺皇位勾结鞑靼的，应该在太祖陵前自裁！”

　　　　人来人往的面摊前出现了短暂的安静。

　　　　“当初没处置老崇王，后来人就有样学样了是吧？不满什么呢？百姓家中兄弟会因为分家闹不和，皇家能一样吗？皇家不和是国家的灾祸。否则怎么有‘有嫡立嫡，无嫡立长’的嫡长子规矩？”

　　　　“人与人之间的信任就像木板和钉子。一旦钉子钉在木板上，就算拔出钉子，木板上的钉子印消不了。钉子印多了，木板也就断了。”

　　　　“肃王叔，您说是这个理吧？”朱寿把手搭在肃王的肩上，一口的酒气熏的肃王直皱眉头。

　　　　“这皇家商行推出每几个月呢！就有人想利用皇家商行弑君！宗室在皇家商行任职不好吗？不提丰厚的俸禄，原本不能出封地的人，如今想去哪玩只要请求调任即可。若是真有含了无色无味的剧毒水果呈给了父皇，宗室们还是安安分分地留在封地老死！”

　　　　刚填饱肚子的朱寿嗓门很大。就算肃王府侍卫忙不迭地驱赶行人，还是有很多客商听到了朱寿的抱怨声。同行的府军前卫只负责保护太子，并不关心太子言行造成的影响。

　　　　“肃王爷见谅，小爷喝醉了耍酒疯呢！谁敢给陛下下毒。”顺义郡主仪宾、府军前卫都指挥使江彬扶起太子，皮笑肉不笑地解释道。

　　　　肃王眼神暗了暗，今天这顿明明是鸿门宴！“江大人快送太子回府休息。”

　　　　项庄舞剑，意在沛公。太子这是给他们发警告呢！世上没有不透风的墙，他不知道有人想要毒杀弘治帝的事，肃王府挨着宁夏，他到是知道点炮弹灌沙的内情。

　　　　谷大用和江彬扶着朱寿离开。朱寿突然扑到了愣在原地的摊主身上。

　　　　“听东厂说，摊主从郧阳流落到草原，从鞑靼人手里学到了制作方便面的手艺，稍加改进才有了牛肉汤面。本宫很喜欢你做的面。摊主更适合当厨子，而不是探子。把牛肉汤面的做法交给一百位穷苦百姓，本宫就不追究摊主曾经拜入白莲教一事。”朱寿傻笑道。

　　　　摊主懵了。

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第342章　暴雨倾盆

　　　　在全家性命和牛肉汤面秘方中二选一，摊主毫不犹豫地选择了性命。

　　　　朱寿打了几下酒嗝，拍拍识时务的摊主，“回头转告你的上级王传头。百姓的日子越来越好过，加入白莲教的信徒会逐渐减少，让他专心致志埋头传教。和鞑靼和一起贩盐赚了2000多两银子，全给了外面养的女人，让妻子和儿女喝西北风。你家的教主不行，把人教成畜生。”

　　　　傻愣的摊主嘴巴一张一合，吓得连话都不会说。太子竟然连这种事都知道！

　　　　谷大用和江彬扶着朱寿离开，府军前卫从围观的行人中押走了3位面摊的常客。

　　　　听到‘白莲教’三个字，热闹的街市立刻作鸟兽散。面摊左右两旁的食肆马上收拾东西搬走。日子越过越好，谁敢和白莲教扯上关系。

　　　　“白莲教是邪教，大家不要加入。本宫给大家推荐罗教。罗教提倡相互扶持，谁家有困难，教中的兄弟姐妹都会相帮。”朱寿爬到了谷大用的背上，高举双手喊道，“罗教是我家，爱心靠大家！”

　　　　在场不知道罗教的，现在也都知道了。

　　　　江彬抓狂：“谷公公，殿下说的是醉话吧！”

　　　　太子殿下完全不按剧本演，让陪演的他们心很累。摊主是西北地区白莲教负责走私的香主，怎么能说放人就放人呢？

　　　　“本宫没醉！京师有人想要毒害父皇，本宫正等着他们动手，抓现形。关键时刻怎么可能喝醉误事。”朱寿低下头，双颊红彤彤，好似涂抹了胭脂。

　　　　江彬长叹一声：“连这种话都说出来了，还说没醉呢！”

　　　　肃王内心翻江倒海。太子故意演这出戏的目的是什么？

　　　　兰州是西北通往草原的中转站，混杂着各路人马的眼线。今日太子说的每一句话，会一字不落地传出去。传到京师，想谋害陛下的人还敢下手吗？对方不敢下手，太子如何抓现形？

　　　　四周的人跑了个精光，门口排着长龙的电报站格外突兀。太子能放过面摊摊主，想必不会大肆搜捕白莲教徒。租借仓库的商人，不会耽搁赚银子的生意。

　　　　看到电报站，肃王想到了电话。电报站只能在兰州和赤岭两地发电报，卫所的电话直接连到京师的军机处。

　　　　肃王顾不得醉酒的太子，策马狂奔到兰州中卫，把今日的事通知提督军机处的五位藩王。

　　　　“有人利用皇家商行，想在水果中下毒毒害陛下？”接到电话的晋王被弄蒙了。

　　　　年轻的伊王不解地问：“太子想抓现形，难道没通知陛下知晓？”

　　　　刘大夏沉吟片刻，狐疑地打量眼前的五位藩王。

　　　　蜀王接触到刘大夏怀疑的目光，马上反应过来，“本王怎会做谋逆之事！”

　　　　“我等只有提督监察的权利，无法调动兵马。为何要毒害陛下？”德望最高的晋王立刻附和。

　　　　鲁王摸着漂亮的胡子说：“皇家商行和水果相关的，只有罐头作坊。可是可陛下能吃到各地的新鲜水果，不喜欢吃罐头。”

　　　　“本王的孙子有幸被罐头作坊招募。罐头作坊除了水果罐头，最近又推出了八宝粥。八宝粥离不开莲子，江西石城的白莲有名，夏天又是莲蓬盛开的时候。王府从江西送了一批新鲜的莲蓬。”就藩江西的淮王都快哭出来，“本王挑了最好的莲蓬送入宫。莲蓬不算水果吧？”

　　　　晋王爆呵一声：“还愣在这干嘛，马上把莲蓬追回来！”不管是不是，当务之急是撇清干系。

　　　　晋王在宗室德高望重，今年被陛下任命为宗人府宗正。他比其他人知道的内情更多。本来陛下反对藩王入京参政，在太子强烈要求下，陛下才同意试试的。藩王提督军机处只是开始。

　　　　可一旦提督军机处的藩王和谋逆扯上干系，陛下还会允许藩王参政吗？

　　　　淮王步伐利索地冲出本仁殿，晋王等紧随其后。保国公、刘大夏对视一眼，打电话给乾清宫、奉天殿、坤宁宫等陛下常去的地方通知此事。

　　　　“太子为何要把消息透露给肃王？”保国公百思不得其解。

　　　　刘大夏抽了口云南送来的云烟，反问道，“如果莲蓬下毒一事属实，国公爷相信是淮王干的吗？”

　　　　“虽然之前淮王上奏提了提江西的事。但淮王的封地在江西，于情于理都要照应当地的乡绅、商人。”保国公抱臂思考，“不太像是淮王。”

　　　　“如果所有的证据表明下毒一事是淮王做下的，那么太子通过肃王提醒，也就说得通了。”刘大夏吞云吐雾地说。

　　　　刘大夏猜测：太子不想放过真正的下毒者，可太子也没证据证明谁是真正的下毒者。

　　　　“太子对肃王提起了嫡长子继承制……”保国公眼神一闪。

　　　　接下去的话不用明说，大家心知肚明。先帝没有嫡子，陛下是长子。先帝临终前想改立兴王。

　　　　“英国公去了郧阳，军机处只剩你我两人。国公爷约束三大营，下官去趟五城兵马司。”刘大夏放下烟杆，灭了烟丝道。

　　　　保国公眉心隆起：“让锦衣卫陪同刘大人一起去。”兴王妃是中城兵马指挥使蒋斅之女。中城兵马司离皇城很近，他们不得不防。

　　　　“放心吧，那个小祸害肯定有后手。反而是我等被瞒在骨子里一无所知。”刘大夏背着手走出军机处。

　　　　保国公眉头深锁：“总觉得太子还有其它的打算。”

　　　　得空的弘治帝抱着福泰公主入清宁宫请安。

　　　　老崇王死后，太皇太后的身体时好时坏。前几天清宁宫冷气打的太足，太皇太后得了风寒卧床不起。皇太后、张皇后等后宫几位主子都来了清宁宫。

　　　　“皇祖母尝尝石城新鲜的莲子。”张皇后亲手从保温箱中取出莲蓬。莲蓬上沾着几滴水珠，好像刚从水中采摘。

　　　　女官熟练地剥下莲子装盘。

　　　　太皇太后摇摇头：“哀家没胃口。让皇帝尝尝。”

　　　　弘治帝轻轻一笑，把福泰公主递给张皇后，从盘中拿起莲子作势想要吃下。

　　　　“陛下，不能吃！”跑出一身汗的淮王冲进来阻止。

　　　　当内侍提着吃了莲子死去的兔子离开，晴空万里的京师突然电闪雷呜，瓢泼大雨倾泻而下。

　　　　弘治帝站在窗口，滂沛的雨势阻挡了视线，只看到宫外店铺里点亮的灯火。

　　　　“彻查。”弘治帝言简意赅。

　　　　清宁宫众人神色各异。


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第343章　人未走，茶已凉

　　　　弘治帝登基以来，习惯了时不时出现的反常天气。前几年朝廷会因为缺粮、缺银延误救灾造成大量百姓死亡。这两年没了这层顾忌。就算暴雨连续下了五天，北直隶、河南不少地方遭了水灾，弘治帝放心推却朝政照顾病重的太皇太后。

　　　　“陛下，”太医院王院判神情肃穆地回禀，“太皇太后大限将至，正用朝鲜进贡的百年人参吊命。”

　　　　弘治帝揉了揉鼻梁，陪了一宿的他精神有些不济。“陈伴伴，崇王何时进京？”

　　　　“皇爷，雨势很急，很多道路被暴雨冲毁，崇王困在开封府。西厂调派蒸汽船，只等雨停了接崇王进京。”陈宽弯着腰回道。

　　　　弘治帝语气疲惫：“王爱卿，务必让崇王见到太皇太后最后一面。千万别让太皇太后抱憾而去。”

　　　　“臣定当竭尽所能。”王院判面色发苦，勉强答道。

　　　　大家都知道，太皇太后屏着一口气，可不是为了见孙子崇王。只怕陛下的那道圣旨一下，太皇太后就去了。

　　　　弘治帝微微点头：“朕先到偏厅休息片刻，太皇太后交给爱卿照料了。”不管心里怎么想，大明以孝治天下，面子上的事必须做足。

　　　　“皇爷，三位阁老正在底楼大厅等着。”陈宽小声提醒。

　　　　离去的弘治帝脚步顿了顿：“让他们回集义殿准备赈灾的事。那事还是等崇王来了再说。”

　　　　“是。”陈宽差遣内侍回话去，陪同弘治帝到偏厅休息。

　　　　清宁宫仿造后世的中式别墅建造，偏厅也配备了独立的卫生设施。弘治帝洗漱一番后道：“清宁宫随便一间屋子都比乾清宫舒服。皇祖母……看不透啊。”

　　　　为了建立情报网，翻修乾清宫的计划搁置。太皇太后居住的清宁宫，是宫里最好的建筑，表达皇帝的一片孝心。太皇太后显然不满足于此。

　　　　“皇爷，您一夜未眠，先歇歇。”陈宽只能这般劝解。

　　　　点上助眠的龙涎香，弘治帝躺下没多久睡着了。替弘治帝盖好被子，陈宽让几名内侍进屋守着。他需要去趟司礼监布置。

　　　　他不禁庆幸当初及早给小爷赔罪。小爷眦睚必报，太皇太后牵扯入毒害皇爷，小爷马上开展报复。顺心顺意大半辈子的太皇太后，临终前的心里怕是要不好受了。

　　　　陈宽换上雨衣、雨鞋，花了小半个时辰才赶到司礼监。高凤、宁瑾、王岳、戴义等人已经等候他多时。

　　　　“这雨可真大，什么时候才会停啊。”换了干净蟒袍的陈宽抱怨道。

　　　　高凤望着窗外忧心忡忡：“这场雨来的可真不是时候。线索证据肯定都被销毁。”

　　　　“小爷若真想要证据，天塌了东厂都能弄得来。可小爷不需要。”王岳摊摊手，“哎，小爷的心思咱家真猜不到。”

　　　　御马监太监宁瑾神情轻松：“三年前咱家追出草原找小爷时，时刻担心鞑靼大军。仅仅过了三年，鞑靼成了小爷砧板上的肉。你我半残之人是猜不出小爷的心思，还是讨论如何防止宫变发生。必要时，腾骧四卫将接管宫禁。”

　　　　几双眼睛看向高凤。高凤看着太子长大，和太子的感情最深厚。

　　　　“别看咱家，小爷什么都没交代过。”高凤很沮丧，他一无所知。

　　　　老成持重的戴义敲敲桌子：“没什么好讨论的，各自做好手头的差事。炮弹灌沙一事对小爷的刺激很大，小爷及其讨别人的手生的太长。不在其位不谋其政，管的多了没好处。”他卸任东厂厂督，处理完白莲教，今后不打算管宫里的事。

　　　　戴义的话提醒了大家，管太多的太皇太后正遭受小爷的报复。

　　　　“那就这样吧。王公公，看住寿安宫里头的人。邵贵太妃是过杭州镇守太监王钿的养女。王钿曾经可是汪公公的人，邵贵太妃在宫里头的根基很深。”陈宽不放心的叮嘱。

　　　　由于弘治帝的后宫空虚，先帝的妃子还是住在原来的宫殿。寿安宫住的是兴王的母妃、邵贵太妃。成化帝一共册封两位贵妃。一位是大名鼎鼎的万贵妃，还有一位是邵贵妃。可见邵贵太妃当年有多得宠。她的枕边风一吹，成化帝起了换太子的心思。要不是泰山正好地震，弘治帝的太子位未必能保得住。

　　　　王岳拱手：“请诸位宽心。”

　　　　正谈着，急促的铃声响起。

　　　　“陈公公，太皇太后闹着要见皇爷，怎么劝都不听。”守在清宁宫的内侍急呼。

　　　　陈宽不满地嘀咕：“老娘娘真折腾人，皇爷可才睡下。”

　　　　“皇爷的龙体最重要。”戴义表情淡淡地提了句。

　　　　陈宽眼珠子一转，交代话筒另一端，“为了太皇太后的身体着想，让御医开个能够安眠的方子。”

　　　　挂了电话，司礼监众人瞬间遗忘此事，齐心协力维护皇宫的安宁，解决弘治帝的后顾之忧。

　　　　同一时间，集义殿内的气氛很压抑。很多事碰在一起，需要内阁拿出解决法子。

　　　　从礼部左侍郎升迁礼部尚书的石瑶，受不了殿内的沉闷，到走廊上透气。大雨被风刮着落在他的身上，让他冷不丁打了几个寒颤。他此刻非常想念老师李东阳。老师在，一定能从重重迷雾中看透真相。

　　　　“石大人。”大理寺卿王轼招呼道。

　　　　同时出现的还有左都御史戴珊、刑部尚书闵珪，三法司都全了。

　　　　石瑶苦笑道：“三位大人别难为在下了。在下不能表态，举报信真假未知，太皇太后又病重。瞧陛下的意思也是拖着。”

　　　　戴珊同样回以苦笑：“不管是太皇太后命人堵住钱皇后陵墓的隧道，还是淮王毒害陛下一案，三法司都需审问清宁宫的宫婢。陛下纯孝，不忍违抗太皇太后的意愿调走宫人。如今也只有礼部以崇王府郡主的婚事为借口，才能请出清宁宫的宫人。”

　　　　太皇太后自知命不久矣，向陛下提出一系列的要求。其中包括钦定崇王郡主的婚事。太皇太后深怕陛下找崇王府麻烦，下懿旨把崇王郡主赐婚英国公世子张仑。

　　　　“太皇太后的懿旨没出内宫，不作数。”石瑶纠正。

　　　　王轼轻笑：“清宁宫的人可不知道此事。”

　　　　“好。”石瑶瞧了王轼几眼，最终同意了。

　　　　太皇太后做下的这些事让陛下寒心。大家最会看风向。失去了圣恩，人未走、茶已凉。


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第344章　秦王

　　　　朱寿在西北滞留四个月，算算敌人的神经已经被折磨到了临界点，终于恋恋不舍地返程回京。

　　　　京师突如其来下了几日的暴雨，让他更改了行程，拐道西安府。西安古称长安、镐京，洪武初年改名西安，曾是十三个王朝的都城。大明第一藩王秦王，就藩于此。

　　　　以防后患，朱寿想用‘嫡长子继承制’巩固地位，绝对绕不开秦王的支持。永乐帝一脉的子孙提‘嫡长子继承制’，有自打巴掌之嫌。

　　　　秦朝以后，历朝的王爵以‘秦’最为尊贵。初代秦王朱樉是太祖和马皇后的第二子，太子之下最尊贵的王爷，被太祖任命为宗人府宗人令。

　　　　当年太