[综武侠]楼上黄昏-第4部分

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　　　　他踟蹰了一会儿，终于开口道：“八弟，我们是去和「七帮八会九联盟」作对。”

　　　　他们是在以卵抗石击，张炭很清楚。

　　　　正因如此，他才要在临行之前，坏气氛的问上一问。

　　　　八弟是个读书人，因为自个的缘故才不情不愿的进了桃花社，又有两个亲人要赡养，要是此行丢了性命，他肯定要难过上一辈子，就算是死了，在地府里也会过得不安生。

　　　　“我知道，”顾惜朝回道，“江湖上门派也好，世家里也好，有大半的精英都聚在这「七帮八会九联盟」之中。”

　　　　“你就不怕？”

　　　　“怕，但是我信他们赢不了。”

　　　　“为什么？”

　　　　他略一耸肩，理所当然的说：“因为要赢得是我们。”说完后，还装模作样的扬起了眼角，好像那是个多显而易见的事似的。这个不是解释的解释，听起来远比真正的解释让人觉得舒服。

　　　　这一群人相互看看，‘轰’的一声，又爆出一阵大笑，彻底没了要上战场的悲壮。

　　　　赖笑娥瞧他两手空空的，便问他说：“八弟可有什么用得顺手的兵器？”

　　　　“剑亦可，刀也亦可。”

　　　　“好刀我这里没有，剑的话……”她略一沉吟，“你且等等。”转身就回了屋子里，过了大概半刻钟的时间，她抱着一个长匣子走了回来。

　　　　她把匣子打开，里面存的是一把剑。

　　　　剑身细长，剑鞘上镌满银光，颜色和小雪衣的发带有些相像。

　　　　“试试吧。”赖笑娥轻轻道。

　　　　顾惜朝取过长剑，一抬手，便将剑从鞘中拔了出来。

　　　　那是一片浅碧色的锐刃，浅浅又薄薄，像是沁在湖水里的浮冰，通透的漾起百种的风情、千般的梦境。他拿两指拭过剑刃，剑刃清凉如水；又挽了一个剑花，剑花灿若流星。不禁叹道：“好剑！此剑可有名字？”

　　　　“这剑叫——，”赖笑娥想起了什么，摇头笑道，“原也不怎么好听，你来取个名字吧。”

　　　　顾惜朝蹙起眉，仔细的想了想：“楚水。”

　　　　“楚水清若空？”

　　　　“恩。”

　　　　“那怎么不叫若空？”

　　　　他笑起来道：“就俗了，配不上她。”

　　　　赖笑娥一怔，旋即大笑道：“是了，俗了，怎么配得上她！”

　　　　如此明艳的笑声，如此清愁的剑光。她的情思一闪即逝。

　　　　「桃花社」的老四，也叫作张叹的张叹清楚这里面的故事，他驼着背，幽幽的叹了口气。齐相好却道：“哎，大姊，我也是你的弟弟呀，怎么他有得，我们却没有。”

　　　　小雪衣白了他一眼，抢着叫道：“要不你也生个唇红齿白的模样？不用你开口，我送你十七八把剑都不要眨眼。”

　　　　眼见‘七道旋风’里唯二的两个姑娘都喜欢上了这个新来的八弟，齐相好的调子更好玩了：“哎，哎，没法过了，这日子，简直没发过了。”

　　　　“——没没没没，没法法法法子过过了！不，不不，不不不不行！”

　　　　朱大块一听他的话，就火烧眉毛似的急了。这可不行，怎么能因为八弟长得漂亮，就全都偏爱他呢？那他怎么办，他个头大，不仅不漂亮，看起来还有点笨。可是他一着急，就口吃，越着急，就越口吃。

　　　　小雪衣抱着肚子，差点笑倒在地上。

　　　　齐相好和刀下留头则齐刷刷的捂住的脸，觉得他真给自己这群当哥哥的丢人现眼。

　　　　赖笑娥笑吟吟的站在那儿看他们闹。过了片刻，她抬头看了看天色，转头对柳姨问道：“大姊，我叫赖笑娥，五弟向你讲过我们的事吧？”

　　　　柳姨忙道：“是呀，他老是说起你们。”

　　　　“真是对不住，你们才来，我们就要去漳州啦，”赖笑娥爽朗的一抱拳，“等我们回来，再给你们补接风的酒席！”她朝院子里的一个小兄弟摆了摆手，指着柳姨她们道，“你且帮我给大姊和妹妹准备好院子，再去账房取长宁街上的那个胭脂铺子的地契。”

　　　　她解释说：“「桃花社」在长安城里有些口碑，陕北的老乡性子淳朴。看在往日的情分上，要是我们回不来了，原来的营生也能继续做下去。”

　　　　顾惜朝握着剑，静静的瞧着。柳姨一侧目，就对上了他的眼光。

　　　　“你们都会回来的，”她狠狠的别过头，抿了抿嘴，“至于他，哼，他的本事不差，要是因为这个死了，我要笑他一辈子的！”
………………………………

11。十一。刺花纹堂

　　　　「桃花社」的老巢在长安，小小的「刺花纹堂」建在漳州。从长安到漳州有三千多里地，「桃花社」的一群人，骑着最快的马，昼夜兼程的跑，也花了整整九天才到。

　　　　那是个雾蒙蒙的早上，远远的能看见城墙的影子。块头最大的朱大块儿正抱着胳膊，脑袋一点一点的打瞌睡，冷不丁的，他骑着的小红枣停住了脚步，接着摇晃了两下，四蹄一软，瘫倒在了地上。这突如其来的变故吓得他大叫一声，从马背上窜起来，浑身哆嗦着，什么困意都没有了。

　　　　顾惜朝跳下马，蹲到小枣红的脑袋前面，轻轻摸了摸它的鬃毛。它先瞅了瞅他，又拿那双大眼睛盯着自己的主人看，几次扬着脖子，想从地上翻起来。可它年岁不小了，身上大概也乏的厉害，再怎么努力，也只是做无用功。

　　　　“不行了，”他指着它嘴上的白沫子说，“它用光了这辈子的力气，以后也驮不动人了。”

　　　　朱大块儿一听，泪珠就在眼眶里打了转。这马还是他给接生的，从小养到大，有非同一般的情分。他忍不住想：要是自己平时少吃点，也不至于会把它累成这样；要是出来的时候骑得是别的年轻力壮的马，又那会有这种事发生。他越想越难受，一屁股坐到地上，抱着马头，泪珠扑扑的抖落下来。

　　　　这几个人此时都下了马。

　　　　赖笑娥垂下头，叹了口气：“把缰绳松开，放了吧。”

　　　　齐相好却朝头顶上望了望，片刻后，他喃喃道：“不是个好兆头。”只是话才说完，就被张炭打了脑袋：“浑说什么呢！”

　　　　可张炭的拳头慢了一步，大家都听见了齐相好的丧气话。小雪衣面色一沉，别过了脸。雾气太浓，几乎成了阴霾，湿哒哒的堵人口鼻。晨光呀、旭日之类的东西，一律都藏在雾中。再加上朱大块儿哭的实在难过，她听得心慌意乱，也有些害怕了。

　　　　“大姊，”她小声问，“我们到了？”

　　　　赖笑娥答道：“到了，进城吧。”

　　　　她让刀下留头把哭的一把鼻涕一把泪的朱大块儿从地上拉起来，又让张叹解开小枣红身上的鞍具，给它喂了水和豆饼。但是直到张炭敲开「刺花纹堂」的大门，朱大块儿还在一抽一抽的掉眼泪。

　　　　开门的是个窈窕的女子。她一见到赖笑娥，整个人都愣住了。赖笑娥朝她笑了笑，她才大梦方醒般的转过神来。

　　　　忧愁在她的脸上一闪而没：“哎，你怎么真来了……”

　　　　“我若是不来，才叫人吃惊，”赖笑娥侧首看进了她的眸子里，“你家堂主呢？”

　　　　她的话音未落，一个爽朗男声便从后面的屋舍里响起了来：“赖大姐！”这男子很快走到众人眼前，一抱拳道：“哈哈，等你们许久了。朱二哥，诶，这是怎么了？刀三哥，张四哥，张五哥，齐六哥，雪妹妹，”他顿了顿，问道，“这位公子看着眼生，似乎还未见过。”

　　　　赖笑娥先与他讲了小枣红的事情，引来「刺花纹堂」的两人的一阵唏嘘。然后又扯着顾惜朝道：“瞧瞧，我家的八弟。姓顾，二字惜朝。俊俏吧？”她指了指那瘦高男子，再对顾惜朝说，“这是「刺花纹堂」的堂主，‘江雪剑’罗郗，我们都叫他小罗。”

　　　　罗郗穿着一身雅白色的长衫，看上去十分年轻。他上下打量了一下顾惜朝，回道：“确实风姿卓卓，敢问顾兄弟年庚？”

　　　　顾惜朝微微笑笑，拱手道：“见过罗堂主，在下今年二十有二。”

　　　　罗郗笑道：“那就是弟弟了，我比你虚长两岁。”

　　　　顾惜朝于是再一拱手：“罗兄。”

　　　　“你竟只有二十二岁？要知道，小罗可一贯是做弟弟的，”小雪衣一扫之前的愁眉苦脸，咯咯笑了起来，“那坏了，你这样小，见了谁都要叫哥哥。”

　　　　顾惜朝一听，立刻就叹了口气：“不巧晚生了几年。”

　　　　“哎，我也晚生了好几年呢！”她抱怨道。

　　　　“再等等吧，”顾惜朝抱着胳膊，一本正经地道，“多年的媳妇熬成婆，多年的弟妹总有当哥姐的一天。到了那时候，无论走到哪里，人家都要恭恭敬敬的叫你一声雪大姐，威风堂堂的，岂不是快哉？”

　　　　“――噗！”

　　　　正掉眼泪的朱大块儿猛的一乐，鼻涕吹出了两个泡泡来，晶莹剔透还滴着水。小雪衣连忙从他身边跑开，齐相好更是捂着嘴巴，做了个将吐未吐的姿势。

　　　　在场的人都被他给逗笑了。

　　　　张炭忍不住看了看顾惜朝。说来也怪，从江宁到长安城，是去寻安定。可一路上，莫说俏皮话，八弟就连个笑脸也少见。从长安到漳州，是去舍生取义。他却见缝插针的插科打诨，几乎成了几个人的开心果。

　　　　赖笑娥笑着笑着，嗅了嗅早晨潮湿的雾气，目光突然变了：“喝酒呢？”

　　　　罗郗回道：“才喝了一点。”

　　　　“酴醣香？”

　　　　“是酴醣香，瞒不过大姐的鼻子。”

　　　　赖笑娥不由得兴奋起来：“可还有？”

　　　　“哈哈，这不多得是！”

　　　　酴醣香是出了名的好酒，赖笑娥好酒，怎么能放过这个好机会？他们说着就往院子里走，和粗狂随性的「桃花社」不同，「刺花纹堂」雅致的让人心生柔软，翠竹和花树丛里辟出一条小道，主屋就在小道的尽头。

　　　　大屋很宽敞，有三张八仙桌，桌上摆着上好的酒菜，酴醣香这样的好酒，竟然开了四五坛。另有十来个人围着桌子，正在吃吃喝喝，一听见屋外的响动，这些人都起身了。

　　　　罗郗还未进门，便高声道：“「桃花社」的兄弟们来了！”

　　　　顾惜朝扫了一眼，发现他们果然如大姊所说的那样，都是些年纪轻轻的侠少。大的不过三十出头的样子，小的看上去比小雪衣还稚嫩。

　　　　在路上的时候，赖笑娥曾与他讲过，这些人或多或少受过‘偏剑’敖曼余的恩惠，堂主‘江雪剑’罗郗更是敖曼余唯一的传人。敖曼余这个人，是个大名鼎鼎的剑客，但是他大名鼎鼎的不是他的‘偏激奇剑’，而是他的不识抬举。

　　　　他的行事作风总是惹人生气，朝廷里有人请他做官，他不仅不为所动拒绝了，还把那人羞辱了一番；「七帮八会九联盟」招揽于他，他不仅不知好歹的推掉了，改日还专门的多管闲事，给他们添堵增麻烦。就因为这个，他的名声始终不好，虽然他确曾仗剑管了不少不平事，帮了不少可怜人，但他帮的人都是无名无权无势的，他得罪的人可都是惹不得的。

　　　　两年前，「七帮八会九联盟」和朝廷一起围剿敖曼余，还抓了他的小相好，一个姓米的姑娘做人质。他每杀一敌，他们就割下那姑娘一块肉。为了救她，他反手一剑了结了自己的性命。可怜的是，他死了之后，那干正道人士也没放过他的相好。他们一掌打碎了米姑娘的天灵盖，也算给她了一个痛快。

　　　　赖笑娥猜测，罗郗就是目睹了那场血战，才建立了「刺花纹堂」以承他的遗志，而「七帮八会九联盟」也是因为这个小帮派跟敖曼余的关系，才找借口，非得要灭了他们不成。

　　　　可是顾惜朝还有一个疑惑。

　　　　大家伙吃酒的时候，他端着碗，开口问罗郗：“我听说五年前，黄河泛滥，南方的富商和百姓筹集了六百万两赈灾的银子，尊师是押运灾银的总统领。”

　　　　罗郗苦笑道：“你是想问，那笔银子究竟去哪里，是不是我的师父监守自盗？”

　　　　顾惜朝摇摇头：“不，我信他不会。”

　　　　“……他不会，”罗郗灌了半碗酒，突然就淌下了眼泪，“没有银子。赈灾的钱，……早已给朝中大臣用光了。”

　　　　一个穿蓝衣的汉子哭了：“敖大哥为了杀败那些劫道的强梁贼寇，受了的伤，直到死之前也没有治好。……因为这个，他弄得声名狼藉，可，可那群畜生竟然连他的女人也不放过。……大哥死的那天，雨下的真大，天也哭了……”

　　　　他的话说完，整个堂子里就再没人讲话了。
………………………………

12。十二。圈套

　　　　漳州城的小茶肆里，顾惜朝飞身擒住了一支飞来的羽箭。

　　　　“——啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！”

　　　　朱大块儿当下就尖叫起来，那声音惊天动地的高昂，好悬没把自个的兄弟姐妹们都齐齐吓死。气急败坏的张炭扑过去，蒲扇一样的大手，一下就捂住了他的大半张脸。

　　　　这时候，几个人才有空看那只羽箭。

　　　　白色的翎羽，红色的锐尖，箭身上绑着一封简短的小信。

　　　　赖笑娥解下来读了，只是冷笑。

　　　　“他们还是怕大姊的，”小雪衣抱着茶碗，低声说，“要不，也不会想着来劝降我们。”

　　　　赖大姐摇摇头：“他们不是怕我。”

　　　　刚刚的羽箭把茶肆里的客人都吓走了，连小二的都躲进了后面的柴房。顾惜朝替赖大姐添了一杯茶，就重新坐下，不作声色的瞧了瞧兄长们的脸色。张叹和他对视了一眼，长长的叹口气，把脸扭向了大街。想来他是了解内情的，却只是叹息，一个字也不说。

　　　　一时间，众人的耳朵里只剩下朱大块儿拼命挣扎的呜咽声。

　　　　张炭问他：“你还叫不叫了？”

　　　　朱大块儿的鼻涕眼泪流了一脸，张炭一松口，他便捣蒜般的点起头。

　　　　张炭这才放开了手，嫌弃的抓着朱大块儿的一角衣服擦了擦。

　　　　朱大块儿趴在地上死命的咳嗽起来，张炭把他的口跟鼻全捏死了，一丝气都透不进去，他差不多都要给憋死了。可他才缓过一会儿，就扬起脑袋，不禁追问道：“那，……咳咳咳，那是为什么？”

　　　　张叹又叹气了，他指指朱大块儿，又指指自己的嘴巴，再指指张炭。意思是让张炭再把朱大块儿的嘴巴给误起来，省得他尽说些有的没的。不是他不想说话，只是早年的时候遭了难，把舌头丢了半截，如今只能靠着叹气和指指点点来传达自己的意思了。

　　　　朱大块儿一看，哪能束手就擒？就老五的那双大手，他还不得丢了半条命！他肿笨如牛的屁股忽就离了地，脚尖一点，眨眼就冲到了茶肆外面，张炭搓搓手，也一个箭步追了出去，丝毫不比他的速度慢。这样猫抓老鼠，老鹰逮鸡的游戏，隔三差五的就要在「桃花社」里上演一番。顾惜朝却是头一次看见，忍不住笑了出来。

　　　　赖笑娥也笑了，对着顾惜朝道：“八弟的功夫真俊。我都没瞧清楚那只羽箭，就进了你的手。”

　　　　“怎么会？”顾惜朝答道，“阿姊只是没看向外面。”

　　　　羽箭射进来的时候，赖笑娥正踮着脚尖敲朱大块儿的脑袋。她牤牛般的二弟赌咒发誓的要带着兄弟几个去闽南喝小龙团，这话他都说了四五次了，一次也没应演过。

　　　　赖笑娥摇了摇头：“是真好。你是师从哪里的？”

　　　　她问的随意，顾惜朝却有些踟蹰的抿了下嘴。赖笑娥瞅见了，于是又说：“瞧我，就是喜欢多嘴，莫挂在心上。”

　　　　顾惜朝沉吟了片刻，眉目低垂下来：“也没什么不可说的地方。只是他早不在江湖上行走，别人也不大记得他了。”

　　　　刀下留头把目光从追打的两个人那里收回来，问顾惜朝：“是个老前辈？”

　　　　“算是，我恩师姓梁，单名一个襄字。”

　　　　“——呀！”

　　　　小雪衣叫了出来：“公子襄！真的吗？”

　　　　顾惜朝点了点：“嗯。”

　　　　她又叫了一声，捂着脸，跑到顾惜朝的身侧，非要他扬起额头，好让她端详一番。

　　　　顾惜朝被她惹笑了，弯弯的眼角上，有一种轻如羽毛、绵若雪花的温柔。“你瞧我做什么呢？”他问她。

　　　　齐相好叹息道：“她这叫做睹物思人。”

　　　　“你师父是他啊，是公子襄啊！”小雪衣顾不得和张叹还嘴，她的整个人都痴了，“我听过他的故事，从小就听呢！”

　　　　赖笑娥也是一愣。公子襄的故事凄美如画，但凡是女子，就不会不喜欢凄美的故事。就连她这样英气的不输男子的侠女，年少懵懂之时，也曾幻想过梁襄无限美好的风情。

　　　　一个人若是太好太美了，就难免遇到些不尽人意的事故。一如公子襄，那样轻云蔽月、流风回雪的一个人，却为了一个不属于他的女子，始终孑然一身，孤苦伶仃。

　　　　有哪个女子能禁得住如此的深情？

　　　　每每想来，就没法不肝肠寸断，心慕神往。

　　　　因为这点小心思，在她们的春意萌发的甜梦里，总会有那么一个人，穿着洗得月白的衣裳，微笑的迎着阳光行去。甜梦做久了也会觉得苦涩，这时候便恨不得把自己当做唐方，以身代之。

　　　　这下子轮到齐相好叹气了：“怪不得，我就说，八弟天生就要受人喜欢的。瞅瞅幺妹，原本眼睛就大，现在都——”

　　　　“——放开我五弟！！！”

　　　　他话没说完，就被一声突如其来的怒吼打断了。大叫的人是朱大块儿，他跟张炭已经打闹着跑了半条街，愤怒的叫声穿过来，仍然清晰地如同响在耳边。

　　　　赖笑娥的脸色一变，身影嗖的一声窜出茶肆。几个兄弟紧随其后，远远的看见了一伙人，紧紧的围着张炭，朱大块儿在边上，正一拳砸在一个白衣秀士的长剑上，长剑顿时碎做了几块，四散的飞出去。他要救张炭，可那秀士一松手就把剑柄扔了，向他扬起了一把毒砂。

　　　　朱大块儿一扭，一闪，袖子一扬，巧妙的避开了漫天扑来的毒砂。然后他提腿进击，一个抢步，一个飞脚，直直揣在秀士的肚子上，将他踢得连向后退了十几步，嘴里喷出血来。

　　　　顾惜朝认得他们。

　　　　这帮人是「多老会」的三代弟子。他曾为了钱财，在那里待过几天。和朱大块对战的秀士叫白晚，围着张炭的那群人是‘三八病夫’蔡绝、‘风水轮’张壹圆、‘口是’庄独钟、‘心非’杨独错、‘龙飞凤舞’宋小鸡、‘大彻大悟’曾今觉。

　　　　正是因为认得他们，他放下心来。

　　　　这群人的武功不高，说他们是乌合之众可能有些过了，可他们却绝非「桃花社」的敌手。

　　　　果不其然，张炭的擒拿手抓住了蔡绝的脖子，一甩就把他扔到了街对面的房顶上。他的脑袋磕在房顶的瓦片堆里，激起一阵爆裂声，流出的血滴滴答答的下雨般淌下屋檐。

　　　　曾今觉大叫一声，扑过来，被张炭抡圆了一巴掌拍在脸上，直接扇蒙了过去。

　　　　‘口是’庄独钟、‘心非’杨独错同时抬剑刺向张炭，结果却撞在朱大块儿的手里，一拳一个，打折了‘口是’的肋骨，弄断了‘心非’的胳膊。

　　　　张炭瞅着踟蹰不前的剩下的三个人，破口大骂起来：“什么玩意！也想打爷爷们的主意？”这帮人的功夫实在不怎么样，再加上边上还有个添乱的朱大块儿，他打的一点也不过瘾。

　　　　靠在墙上的白晚反而笑了。

　　　　他被骂了，被「桃花社」团团的围住，手下的人根本没有抗衡之力，这本来已经是个死局。

　　　　可他却越笑越高兴，越笑越潇洒。

　　　　“什么玩意？”他抬起半个下巴，朝城东望了一眼，反骂了回去，“一群傻子，也当自己是个人？”

　　　　张炭一句吼了回去：“我呸！你是个人？爷爷十岁的时候就能一拳头打死你了！”

　　　　“五哥！”顾惜朝骤然一惊，喊了出来。

　　　　白晚不该笑。

　　　　任何脑子正常的人在死局中都笑不出来。

　　　　顾惜朝认识白晚。他不傻，他非但不傻，还是个谋士。

　　　　现在他笑了，他能笑出来，除非这并不是一个死局，反而是致命的圈套。

　　　　赖笑娥猛得抬起头，城东的一角隐隐约约的冒起了火烟。

　　　　「刺花纹堂」出事了。
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13。十三。大火

　　　　果然，「桃花社」的人再也顾不得这几个挑梁的小丑，飞也似的朝着城东奔去。顾惜朝落在最后一个，他知道白晚是个眦睚必报的小人，这群人俱是白晚的心腹，留着他们俨然是放虎归山，将来遗祸无穷。

　　　　但若真要折回去杀了他们，同样不妥。

　　　　不说「桃花社」会不会对他这个新进的八弟有想法，与「七帮八会九联盟」的梁子也是一桩难解的麻烦。「桃花社」在江湖上素有名望，大姐赖晓娥更与方振眉是莫逆之交，「七帮八会九联盟」并不想真的对「桃花社」下手，要不然也不会只简简单单的派出几个「多老会」的弟子做幌子，骗走「桃花社」了。

　　　　可杀了白晚，事情便不一样了。「七帮八会九联盟」就是再不想与「桃花社」，也要替「多老会」的头领报仇雪恨，以儆效尤。更何况他们本来也就不怕「桃花