大唐小人物-第158部分

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　　　　那人人看了一眼张宝儿却并未答话。

　　　　周贤在一旁道：“大人，此人名叫王七，虽然是个盗墓贼，但也算条汉子！”

　　　　“哦？”

　　　　“大人，是这么回事……”周贤赶忙解释起来。

　　　　原来，长安城外盗墓成风，弄得民怨沸腾，各级官吏压力都很大。

　　　　有一天，差役捉到一嫌犯，周贤完命心切，严刑拷问。那人最后招认自己便是盗墓贼，还供出了几个同伙，缴回器物也与所盗墓中之物吻合。

　　　　周贤欢天喜地的开始邀功请赏，这个人择日问斩。

　　　　临刑之日，观者人山人海，忽有一人高呼：“王法岂容杀无辜？盗墓人是我王七！”

　　　　周贤在派人随那人取回赃物后，经差役和苦主检验，果然是被盗墓冢中的。方知先前那人是经不起严刑拷打，便让家人伪造了赃物来抵充，只求坐实罪名，早被处死，免却在牢中受苦。

　　　　王七原是长安一带有名的盗墓贼，为人特别机灵，他凭着手里一套简单的作案工具，不论别人的坟墓设置得如何严密，他都能轻而易举地将它打开。道上的人，没有哪个对他不佩服的。

　　　　周贤对王七颇为赏识，本是想着奏请朝廷赦免他应得的处罚，也是因为张宝儿的突然到任，致使此事拖了下来。

　　　　听完周贤的话，张宝儿对王七颇有好感，点点头道：“果然是条汉子！”

　　　　说罢，张宝儿看向另外一人。这人看起来是个憨厚的中年汉子，张宝儿怎么也想不到他会是个小偷。

　　　　“你叫什么名字？”

　　　　“大人，小人叫张顺！”那汉子点头哈腰道。

　　　　“你是因为偷盗被抓进来的吗？”张宝儿问道。

　　　　张顺瞅了一眼周贤，对张宝儿苦笑道：“大人，我是小偷不假，若真因为偷盗被抓入大牢我也就认了。可偏偏我是因为做了一件好事，被关进这大牢。我做了那么久的小偷，在道上是出了名的，从未入过大牢。而做的这件好事，恐怕是我这辈子做的唯一一件好事，却偏偏入了大牢。看来真是应了那句话，好人难做呀。”

　　　　“这究竟是怎么回事？”张宝儿很是好奇。

　　　　周贤在一旁小声道：“大人，这事我知道，这里面还牵扯着连环命案！”

　　　　“连环命案？”张宝儿来了兴趣，看着周贤：“说来听听！”

　　　　周贤小声道：“大人请随我来，我向大人告知实情！”

　　　　张宝儿看出周贤有些难言之隐，便点点头，随周贤出了大牢，来到一个僻静之处。

　　　　“说吧，究竟是怎么回事！”

　　　　周贤一脸惭愧道：“这案子是下官亲自审的，里面真是一波三折！”

　　　　……

　　　　。
………………………………

第五百二十九章　杀夫

　　　　听了周贤的详细介绍，张宝儿才知道这案子果真不简单。

　　　　工部之下设有木工局，木工局管辖擅长各种技艺的木匠数百人，专门负责维修皇宫和官署。由于木匠人数较多，工部分管木工局的官员任命了若干工长，分别管理这些木匠。

　　　　木工局有个叫常清秋的工长，在分配木工活时与一个叫马小七的木匠发生争吵，从此两人互不搭理，已经有半年不相往来了。大家认为木匠与工长只不过发生一点口角，并非什么深仇大恨，不值得如此别扭下去。于是有个年长的木匠建议，大家凑点钱买些酒菜，拉着马木匠一起到常工长家中去喝酒，以此化解他俩的矛盾。

　　　　这天是农历八月初八，木匠们提前收了工，提着鸡鸭鱼肉，扛着几坛子好酒，拉着马小七一起来到常工长家。因为人多，大家在院子里的葡萄架下摆了一张长桌，把常工长和马木匠拉到首席坐了。工友们轮流向他俩敬酒、劝解，常清秋和马小七都各自作了检讨。木匠们越喝越有劲，一直喝到深夜才醉醺醺地告辞回家。常清秋和马小七两人因和好如初，心里尤为高兴，又留下来喝了几碗。后来，常工长喝得醉倒在葡萄架下睡着了，马小七也踉踉跄跄地走回到自己家中。

　　　　马小七的娘子罗氏二十出头，长得桃花粉面，十分妖艳，是个水性杨花的女人。当年若不是父母看上马木匠吃皇粮的手艺，她才不会嫁给这个比她大十几岁的男人呢！罗氏刚嫁给马木匠时，见相公很能干，对她也体贴，曾想从此安下心和他过一辈子。但是，结婚几年来罗氏一直没有生下一男半女，马小七又整天忙活不着家，罗氏独守空房寂寞难耐，她那颗不安分的心便慢慢地骚动起来。每天马小七上工后，她便坐在街门口做些针线活儿，遇到市井上一些纨绔子弟，少不了眉来眼去打情骂俏一番，以此消磨时光。

　　　　一天，有个走街串巷叫卖的屠户路过马家门口，罗氏唤他到院内割了几斤猪肉。罗氏见那屠户长得高大结实，壮得像头牛，禁不住春心荡漾，含情脉脉地盯着他不放。那屠户姓胡，对罗氏的举止神情已有三分底儿，便找话和罗氏搭讪，当罗氏把买肉的钱递过去时，老练的屠户没有去接钱，而是紧紧抓住罗氏那双白嫩细长的手，顺势把罗氏揽进怀里，抱入屋内行起男女之乐来。

　　　　约摸半个时辰，罗氏从陶醉中猛醒过来，一把推开屠户，说：“此处你不可久留，我相公快回来了。郎有意妾有情，你我相会时以门前的砖头为暗号，门前有砖说明我相公在家。倘若门前的砖头拿走了，你可放心敲门。”

　　　　胡屠户大喜，发誓这辈子只爱罗氏一人，扔下四只猪蹄子走了。

　　　　从此，这对男女隔三差五地聚在一起，竟然到了谁也离不开谁的地步。只是此事做得诡秘，马小七一直蒙在鼓里。

　　　　再说马木匠回到家，一头倒在炕上，罗氏盘问她到哪里喝酒这么晚才回来。马小七醉眼蒙咙地向娘子说了喝酒的经过，说着说着就鼾声大作了。罗氏见他睡得像死猪一样，不禁心花怒放。原来，罗氏跟屠户相好后感情渐渐深起来，双方都有做长久夫妻的愿望，于是他们多次密谋策划杀害马小七。这次机会终于来了，罗氏急忙出门去找情夫商量，胡屠户也觉得这是个下手的好机会。

　　　　这对奸夫**急急地赶到马家，见马小七仍在昏睡。罗氏抱住腿，胡屠户举起杀猪刀，一刀把马小七的头割了下来。可怜马小七到死也不知道娘子竟是杀他的凶手。仓促间，找不到隐藏尸体的地方，罗氏忽然想起炕洞是空的，于是罗氏和胡屠户掀开土炕的砖块，可是尸体太大怎么也放不进去。胡屠户便熟练地将马小七的尸体大卸八块，一块块地放进去，然后把砖块照原样砌好，让人看不出丝毫的破绽来。

　　　　罗氏按照与情夫商量的计策，第二天清晨直奔工长常清秋家。她闯进门一把抓住常工长的衣服，大哭大闹道：“我相公昨天到你家喝酒，一夜未归，一定是你鸡肠小肚把他杀了，你还我相公来！”

　　　　说着，朝工长的面部乱抓乱咬，头发也散开了。

　　　　常清秋一边招架，一边争辩道：“我与你相公只不过发生一点口角，怎么会杀了他？再说昨晚我与马小七已经和好了。”

　　　　罗氏哪里肯听，一个劲地撒泼，拉着常清秋就要告官。常清秋念她刚死了相公，命手下人把她送回家，好生劝慰。

　　　　哪知道劝说的人前脚刚走，罗氏后脚就踏进京兆府的大门，一把鼻涕一把泪地诉说相公被常清秋杀害的经过，求京兆尹周贤为她做主。

　　　　周贤准了罗氏的状子，令衙役传她到堂问话。

　　　　罗氏跪在地上，装出一副悲痛欲绝的样子。

　　　　周贤厉声说道：“堂下妇人姓甚名谁，有何冤情快快说来！”

　　　　罗氏用长袖抹了抹眼泪，哽咽道：“民妇罗氏，嫁木匠马小七为妻，夫妻感情深厚。我夫与工长常清秋素来有仇，也不知他安的什么心，昨天晚上邀我夫喝酒，我夫一夜未归，今晨民妇出门寻找，在路上寻到我夫的一只沾有血迹的鞋子。不是他杀了我相公还能有谁？请大人为民妇做主啊！”

　　　　说着，把一只鞋子举到头顶。

　　　　周贤听了罗氏的诉说，心想：这妇人生得病病弱弱，又哭得如此伤心，还有她相公的血鞋为证，照说不会有假，于是他喝令速传常清秋到堂。

　　　　常清秋正在家中为清晨的事感到窝火，突然有两个衙役闯进来，不由分说带着他就走。常清秋知道是罗氏告了自己，心中一阵恐慌，但他毕竟是一个工长，很快就镇静下来，心想：不做亏心事，不怕鬼敲门。我心虚什么？于是昂首挺胸地走进了京兆尹府。
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第五百三十章　挨板子

　　　　周贤一拍惊堂木，厉声喝问：“常清秋，你好大的胆子，竟敢因争吵小事谋杀工友，现在人证物证俱在，你还有何话说？”

　　　　常清秋听出了问题的严重性，急忙磕头申辩：“小人冤枉，小人与马小七虽说抬过杠互不搭理，但也无什么大不了的事，小人万万不敢杀人。再说昨晚小人已与他重归于好，大人如不相信，工友们可以作证。”

　　　　周贤大声道：“传证人！”

　　　　不一会儿，几个木匠被带上公堂。

　　　　周贤问：“昨天晚上，你们几个人在哪里喝酒？从实招来。”

　　　　木匠们齐声答道：“回大人的话，在工长常清秋家喝酒。”

　　　　周贤又问：“因何事喝酒？”

　　　　木匠们又答：“常清秋是俺们的头目，马小七是俺们的伙伴，他们互不搭理，于是我们就备了酒菜拉上马小七到常工长家喝酒，以图他们和好如初。”

　　　　“后来情况如何？”

　　　　“小人们见工长和马小七言归于好都很高兴，喝了不少酒，到深夜才散去。”

　　　　“马小七可是同你们一起走的？”

　　　　“这倒不是，小人们见他俩喝得高兴，就丢下马小七走了，想让他俩单独谈谈心。马小七何时走的委实不知，小人们没有说半句假话。”

　　　　周贤又问常清秋：“马小七是何时走的？谁人可证明？”

　　　　常清秋答道：“工友们走后，小人与马小七又喝了几碗，因不胜酒力就昏睡过去了。马小七也喝醉了，他何时走的，小人娘子知道。”

　　　　周贤冷笑道：“笑话，你娘子岂能当证人？大胆刁民，你以为本官是好糊弄的吗？你与死者半年不相往来，岂是一碗酒能化解的？分明是你趁工友们都知道你俩和好的机会，故意让工友们先走，然后把马小七灌醉，尾随其后，把他杀死在回家的路上。可你聪明反被聪明误，没有料到藏匿尸体时把死者的一只鞋子遗落在路旁，本官不冤枉你吧？”

　　　　常清秋大喊冤枉。

　　　　周贤大怒，喝令衙役大刑伺候。可怜常清秋三次夹棍下来，已是奄奄一息，但仍不肯屈招。周贤见再上夹棍就要出人命，只好把他押人大牢，改日再审。

　　　　再说罗氏从官署回家，穿上重孝，装模作样地治办马小七的丧事。她请来僧人为马小七诵经超度，自己一边烧纸一边哭泣，几次因悲伤过度而昏阙过去。一连几天下来，连平日厌恶她的街坊邻居们竟也跟着掉下泪来。

　　　　周贤得知此情，更加怜悯罗氏，于是每日给常清秋加重刑罚。几天工夫，把他折磨得血肉模糊。

　　　　常清秋的娘子王氏来探狱，常清秋对她说：“看来周贤这个昏官一定要置我于死地，只是我含冤而死，还让常家人跟着落个骂名，实不甘心。我死之后，你要联络工友们为我伸冤……”

　　　　说完夫妻俩抱头大哭。

　　　　第二天，常清秋在公堂上招认，说自己被手下侮辱，心里愤愤不平，趁工友们一起喝酒的机会谋杀了马小七。

　　　　周贤见常清秋招供，急忙追问马小七的尸首藏在何处。

　　　　常清秋本来就是冤枉的，哪里知道尸首的去向？周贤急于结案，就令衙役再上大刑。

　　　　常清秋害怕酷刑，只有编造一个地方，免受这皮肉之苦。

　　　　于是他说：“那日跟踪马小七在半路上一刀结果了他，把尸体扔在附近的蛤蟆沟里。”

　　　　周贤听罢，立即派两位有经验的仵作前去寻尸，一旦找到尸首便可结案。

　　　　这两位仵作一个叫周成，另一个叫王凌，他们在衙门里负责验尸十几年从未失过手。两人接到府尹大人的命令，马上按常清秋提供的地点寻找。藏尸地点是常清秋编造的，两人从何找起呢？周成和王凌找了一天连个尸影也没有见到，看看天色很晚了，只好回衙门向周贤报告。

　　　　周贤已报告了刑部，破了这桩疑案。只要尸体找到便可处决犯人。

　　　　听到周成和王凌的禀报，周贤怒斥道：“你们二人今早把地点听得清清楚楚，怎么就找不到？定是不肯出力，限你们十天之内找到尸首，否则以袒护罪犯惩治。”

　　　　说罢，拂袖而去。

　　　　周成和王凌又把那条沟寻了无数次，该掀的石块掀了，该翻的土也翻了，还是两手空空，两人只好乞求周贤再宽限几日。

　　　　这时，周贤刚刚接到刑部的文书，责问他为什么破了案却迟迟不结案？

　　　　周贤正发愁之际，见周成和王凌又空手而归，气不打一处来，命衙役每人狠狠地打二十板子，直打得两人皮开肉绽，哭爹喊娘。

　　　　打完后，周贤又宽限了七天。

　　　　这次，两人把蛤蟆沟周围的地方逐一寻找，不放过任何一个可疑的地方，结果还是令人大失所望。

　　　　无奈之下，周成与王凌只好找人出主意。

　　　　长安城里有个讼师姓匡，此人本事大，专门给人出一些歪主意。

　　　　周成和王凌找到匡讼师的家，说明来意，当然少不了送上些银子。

　　　　那匡讼师微微笑道：“这个不难，我送你们几个字，只要按我的意思做，包准平安交差。”

　　　　说着，匡讼师拿起毛笔写了几个字，俩人接过一看，原来是“偷梁换柱”四个字。

　　　　周成和王凌活了大半辈子，只知道检验尸身，这几个字是啥意思还真搞不明白。

　　　　匡讼师见他俩拿着纸条发呆，就冷冷地说：“随便找具尸体说是马小七的，不就得了？”

　　　　俩人恍然大悟，拜谢而去。

　　　　周成和王凌到附近的坟地找了个底朝天，也没有找到一具尸首。

　　　　天黑的时候，听说城外一个村庄有个人刚刚上吊自杀，两人大喜，立即到附近隐蔽下来。

　　　　晚上，死者的家人害怕尸身被野狗啃了，就找了一片破席盖着，又请了同村两个人守夜看护。

　　　　半夜时分，那两个看护的人打盹了，其中一个说：“咱到屋里喝口酒暖暖身子吧，一时半刻的，野兽也不会来。”

　　　　另一个表示同意。于是，两个守夜人提着灯笼进了屋。
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第五百三十一章　连环案

　　　　这时，周成和王凌赶紧掀开席子，抬了尸首就跑。跑出三里地，两人放下尸首，点着火把仔细一看，原来是个姑娘。

　　　　两人悲叹道：“命苦啊，好不容易搞到一具尸首却是个女的。”

　　　　夜深了，周成和王凌垂头丧气地来到一座小桥上，蹲在桥头上发愁。

　　　　突然，迎面来了一位骑毛驴的老头。那老头六十多岁年纪，穿一身新做的蓝布衣服，正在匆忙赶路。

　　　　看看老头快到桥头了，王凌对周成说：“周兄，真是天赐良机，咱们把这个骑驴的老头推下河淹死，等他皮肉腐烂了，再抬到衙门交差。”

　　　　周成吃惊道：“滥杀无辜，被人发现可是要掉脑袋的。”

　　　　王凌劝道：“夜深人静，在这荒郊野外杀个人谁会知道？失去这个机会肯定会后悔的。”

　　　　想起那一顿顿板子的滋味，两人便主意已定，这时老头也上桥了。

　　　　小石桥很窄，老头放慢了驴。周成和王凌冲上去把老头拉下来，用力推下河里。可怜那老头还没来得及叫喊就做了屈死鬼，那匹黑驴见主人掉进河里，嗷嗷叫了两声，狂奔而去。两人没管它，急忙顺着河边去寻找老头的尸身。

　　　　不一会，老头的尸身被冲到岸边。周成和王凌心中十分欢喜，他们找到一个僻静地方，把一块大石头拴在尸体上，沉入河底。

　　　　却说周成和王凌欢天喜地去见周贤大人，齐声禀报：“小人已经查到了尸首的线索，请大人再宽限几日，一定抬着尸首来见大人。”

　　　　周贤心中大喜，但又觉得不放心，就沉下脸喝道：“你俩三番五次糊弄本官，罪已不轻。这次再给你们五天时间，若再空手回来，看本官怎么收拾你们。”

　　　　过了几天，周成和王凌估计那老头的尸首已经腐烂得面目全非，就捞出抬到府衙向周贤交差。

　　　　周贤大喜，急令衙役传罗氏前来认尸。

　　　　罗氏来到巡察院，略微看了看那具身着黑衣的男尸，就扑上去抚尸大哭起来，边哭边念道：“这就是我那可怜的相公，可怜他死得好惨啊！那常清秋真狠毒，青天大老爷为民妇伸冤啊！”

　　　　罗氏派人抬回尸首，又请了一班僧人到马小七被杀的沟边祭奠招魂，还变卖了自己的金银首饰买了一口上等的棺材，将老头当作相公埋了。

　　　　至此，这起谋杀案可以了结了，但判处常清秋的文书上报后，不知什么原因刑部迟迟没有批复，这期间偏偏又牵扯出了一件案子。

　　　　原来，那骑毛驴老头的夫人，想到老伴到女儿家几天没有回来，就派儿子到女儿家去寻找。

　　　　儿子到了女儿家，女儿和女婿都说：“当天晚上劝咱爹住下，可他说什么也不同意，骑着毛驴走了。”

　　　　儿子一听惊呼：“咱爹八成出事了，赶快找！”

　　　　于是，大家分别到各处查访老头的下落。

　　　　大家查访了一天也没有寻到半点消息，看看天色黑下来，就准备回家明天多请人再找。

　　　　就在这时，一个农民打扮的人背着一张驴皮向郊区方向走来。老头的儿子眼尖，见那驴皮的颜色与父亲骑的毛驴很相似，就上前一把夺过来。大家展开一看，驴皮刚剥下不久，血迹还没有完全干，正是老头骑的那头毛驴。

　　　　老头的儿子怒火中烧，上去就给背驴皮的人一拳，质问道：“你把我爹怎样了？快说！”

　　　　那人一愣，反问：“光天化日之下为何打我？”

　　　　众人齐声责问：“你还敢狡辩，你这张驴皮从何而来？”

　　　　那人听到问驴皮，支支吾吾地说不上来。

　　　　于是，大家认定他与老头失踪有关，就把他扭送到京兆府衙门。

　　　　周贤听了老头家人的状词后，便审问起背驴皮的人来：“你姓甚名谁？哪里人氏？为何要杀害老头？从实招来，免得动刑！”

　　　　那人磕了头回答道：“小人叫牛二，通州人氏，每天以杀猪到城中卖肉为生。几天前，小人卖完肉从城中回家，途中见一无主毛驴迎面跑来，就一把扯住了缰绳拉回家去。当夜把这毛驴杀了，剥下皮毛晒干，准备卖个好价钱。今天小人背着驴皮在京城转了一圈，因出的价钱太低，小人没舍得出手，就又背回来。不想半路上遇到这帮人，硬说是我杀了人。小人实在冤枉，请青天大老爷做主啊！”

　　　　周贤听了牛二的申诉，把脸一沉说：“行人甚多，为何那毛驴偏偏被你碰上？那毛驴原是老头骑着的，老头藏在哪儿你一定知道。看来不动大刑你是不肯招的。”

　　　　这牛二开始还咬紧牙关坚持不招，无奈刑罚太厉害，几天下来就忍受不住了，被迫含冤招认：“路上见那老头骑的驴皮毛光亮，又见四周无人，就想抢劫他的毛驴。不料老头拉着毛驴死活不肯放手，还高声叫喊，小人一时心慌，就把老头杀了。”

　　　　周贤问：“尸首藏在何处？”

　　　　“藏在一个无人知道的地方。”

　　　　周贤急忙派人去找，结果什么也没有找到。

　　　　周贤命上大刑，牛二忍受不了这般苦楚，只好招认藏在另一个无人知道的地方。

　　　　衙役去找又没有找到，牛二自然又受到酷刑折磨。这样，牛二变了几次口供，始终没发现老头的尸首。牛二身体原本比较虚弱，经不起接二连三的酷刑折磨，几天后竟惨死在狱中。

　　　　后来，刑部处斩常清秋的批文下达了。

　　　　常清秋被从大狱中押出来，绑赴刑场斩首。这一年多的监狱生活，使常清秋越发失去了求生的**，心里想的就是速死。可当衙役向他宣布处死命令时，他求生的愿望又占了上风，一路上大喊冤枉。

　　　　常清秋的娘子王氏是个懦弱的女人，她见相公就要被斩首了，便跑到木工局哭诉。常工长性格宽厚，人缘极好，听了王氏的诉说，引起了木匠们的共鸣。无奈木匠出身卑微，无力为工长伸冤昭雪，只好跟在刑车的后面大喊大叫，以发泄心中的愤懑之情。

　　　　刑车停在刑场上，常清秋招呼工友们：“我是冤枉的，你们如还认我这个工长，就一定找出真凶，替我报仇雪恨！”
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第五百三十二章　真相大白

　　　　木匠们当场发誓，一定查出真凶，让工长在九泉之下瞑目。

　　　　常清秋被斩首后，木匠们四处查访打探，终是一无所获。

　　　　不知是谁发出一个倡议：“大家都捐出一些钱，凑在一起悬赏捉拿凶手。”

　　　　木工局数百工友纷纷解囊，一共凑了五百两