大唐小人物-第159部分

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　　　　木工局数百工友纷纷解囊，一共凑了五百两银子。木匠们又在各个路口贴了告示：“无论男女贵贱，如果查出了杀害马小七的真凶，赏银五百两。”

　　　　告示一出，那些乞丐、小偷等出身卑微而消息灵通的人都想得到这笔钱，长安城里寻查真凶的人越来越多。

　　　　再说罗氏，最近夜间闭眼就梦见相公和常清秋前来索命。更让她烦恼的是，自从相公归天后，胡屠户再也不提娶她了。

　　　　胡屠户处事十分油滑，他自忖：虽说罗氏杀夫是为了我胡屠户，可娶这样心狠如蝎的女人为妻，岂不后患无穷？再说自马小七死后，街坊疑神疑鬼，在这个节骨眼上娶了罗氏，弄不好会引来大祸。因此，胡屠户不但不提娶亲之事，而且找罗氏寻欢作乐的次数也明显减少了，以致胡屠户偶尔到罗氏那里，罗氏便抓住机会数落他的无情无义，数落烦了，胡屠户便动手打她，她也不敢高声叫喊。

　　　　这天，张顺准备到民户家中偷几文钱花花，凑巧进入罗氏家还未顾上行窃，却见一个醉汉脚步踉跄地闯进来，赶忙茂进柴垛之中。

　　　　醉汉凭着酒劲，进门就开始欺负罗氏，拳打脚踢，嘴里还用脏话侮辱她，罗氏只是嘤嘤哭泣，任他殴打辱骂。过了一会儿，屋内传出了醉汉的鼾声。

　　　　张顺大着胆子从柴垛里钻出来，舔破窗纸一瞧，只见罗氏正坐在炕台上，望着直挺挺躺在床上的醉汉，一脸怨恨之情，还不断地小声数落道：“你这个没良心的东西，为了你我把相公都杀了，现在我相公尸骨未寒，你就这样打骂我、欺侮我。唉，早知现在何必当初！”

　　　　接着又说到马小七对她的种种好处。

　　　　张顺听后大吃一惊，急忙蹑手蹑脚地离开了。

　　　　第二天清晨，张顺跑到木工局，对那些木匠们喊：“快拿赏银，我已经查清了马小七的死因了！”

　　　　木匠们不大相信，张顺便把昨天夜里的奇遇说了一遍。

　　　　于是，木匠们托人写了状子，一起来到京兆府衙门喊冤。周贤立即命衙役寻找张顺问话，张顺战战兢兢地走进京兆尹府衙大堂，以为自己平日偷盗事发了，没想到周贤问的却是那天夜里听到的话。

　　　　张顺不敢撒谎，据实相告。

　　　　周贤根据张顺提供的情况和自己的推断，认定罗氏就是杀害马小七的凶手，那胡屠户做了帮凶。

　　　　现在需要查明的是马小七的尸首藏在何处。

　　　　周贤分析，马小七的尸首多半藏在家中，因为罗氏是个柔弱女子，如何背得动相公那粗大的尸身？即使想外运出去，也会担心被穿梭在大街小巷那些巡夜值班的士兵发现。

　　　　于是，周贤命马鸣挑选了十几个精明强干的衙役，让他们扮成乞丐，由张顺带路，嘱咐他们到罗氏家如此这般行事。

　　　　却说张顺装作喝醉了酒，一进屋就故意动手动脚地调戏罗氏，罗氏不明白他们的用意，破口大骂。

　　　　这时，马鸣这些扮成乞丐的衙役一齐闯进屋内，在屋内翻腾了一阵子，没有发现可疑迹象。

　　　　就在大家迟疑之际，张顺走进正屋那间很久没人居住的卧室，但见灰尘满地，炕沿上爬着一行行的蚂蚁。这张顺很是机灵，他想罗氏撇下正屋不住，偏住那又矮又窄的厢房，莫不是她心中有鬼？又见满炕上跑着蚂蚁，陈年老屋不住人哪来这么多蚂蚁？莫非马小七的尸首埋在这炕洞里？

　　　　再说罗氏见张顺走进正屋，心中大惊，赶紧迫进去拉扯他。

　　　　张顺跳上土炕，掀起土砖装作要砸人的样子，尸首正好暴露出来了，衙役们见状立即把她捆绑起来押到了衙门。

　　　　周贤见找到了尸首，马上下令捉拿胡屠户归案。奸夫双双跪在公堂上，知道末日来临，便老老实实地把他们如何偷情又如何杀害马小七的经过全招了。

　　　　马小七的尸首找到了，那两个仵作上交的尸首肯定是假的。周贤又传周成和王凌到堂，喝问那具尸首到底是从哪里弄来的。

　　　　周成和王凌见再也隐瞒不住了，就把因害怕过了期限遭受鞭打而把骑毛驴的老头推到河里淹死的经过招了。

　　　　这起相互牵连的疑案终于真相大白。

　　　　于是，周贤当堂判决：罗氏和胡屠户杀人，罪恶深重，拉到集市上砍断手脚大卸八块处死。两名仵作周成和王凌滥杀无辜百姓，押赴刑场斩首。

　　　　……

　　　　张宝儿听罢长叹道：“常清秋与牛二死的冤呀！”

　　　　周贤一脸惭愧道：“这事我也后悔了很长时间，也就是因为这事，我被御史们弹劾，才会有今天，这也是对我的惩罚吧！”

　　　　张宝儿有些不解地问道：“那张顺算是立了功，应该是奖赏才是，为何还被关押呢？”

　　　　周贤如实道：“他虽是立了功，可身上也背着十数起偷窃之案，有苦主状告于他，如何放得？”

　　　　周贤说的有理，张宝儿也无从反驳，他点点头道：“这事交给我来办吧！”

　　　　……

　　　　张宝儿再次来到大牢，看了张顺与王七二人良久，缓缓说道：“若你们从此愿意脱离此道，我会救你们一命，让你们过上正常老百姓的日子！”

　　　　王七叹道：“若是能过上正常的日子，谁愿意做这背着坏名声的营生？”

　　　　张顺也附和道：“还不是因为太穷，日子过不下去被逼出来的，若能重新来过，打死我也不做这一行了！”

　　　　“你们做正常营生的钱由我来出，这点你们放心。不过你们得配合我做一件事情，还得吃点苦头……”

　　　　……

　　　　这一天，京兆府的捕快押着张顺与王七来到西市，当着百姓的面历数了他们的罪状并严加鞭打，然后罚他们二人去扫马路。
………………………………

第五百三十三章　红狐堂

　　　　马鸣对二人大声全令道：“你二人每日必须来此接受鞭打，尔后去扫路。不过，你们可以举旧偷自代！”

　　　　老百姓听罢一片哗然，京兆府的命令很新奇，也就是说他们二人可以举报以前的同伙，来代替代自己扫马路，

　　　　在场的自然少不了二人的同行，此事很快传开了，长安城小偷日子不好过了。大家都是同行，相互知根知底，这“举旧偷自代”那还得了？小偷们肯定会被自己人认出来，他们各自盘算着，要么逃走，要么从此洗手从良了。

　　　　……

　　　　周贤拍手笑道：“大人，以前我只听过贼喊捉贼，今天我可是见识了您这贼帮捉贼的手段，既绝，又灵，贼喊捉贼，这些人想蒙混过关可就难了……”

　　　　张宝儿正要张口，却见华叔悄然进屋，他附在张宝儿耳边轻声道：“小主人，他要见您！”

　　　　张宝儿一脸兴奋：“可是有消息了？”

　　　　华叔点点头。

　　　　“太好了！”张宝儿赶忙站起身来：“快让他进来！”

　　　　燕谷悄然走进屋来：“宝儿哥！”

　　　　“有眉目了吗？”张宝儿直截了当问道。

　　　　燕谷看了一眼一旁的周贤与马鸣，只是点点头并未说话。

　　　　张宝儿知道他有顾虑，摆手道：“直说无妨！”

　　　　“宝儿哥，按照您的吩咐，我们派出了所有人手，四处打探，终于摸到他们的底。说起来，这事也有些偶然……”

　　　　……

　　　　前几日，一书生住客栈，偶抬头见对门住着一长相颇佳的妇人，于是就起了不良之心。

　　　　入夜，妇人熟睡在床，书生折刀推门而入。

　　　　妇人以为强盗来了，吓得浑身发抖，问：“你要干什么？”

　　　　书生笑道：“我要和你睡觉。”

　　　　妇人正要喊叫，书生已将门锁上了，随即将一个包袱甩到她面前道：“和我睡一觉，这五十两银子就给你，明日我们各奔东西。如果拒绝反抗，我就先杀了你，然后自杀。”

　　　　妇人为金钱所诱，又为利刃所逼，不再作声，任凭书生爬上身体胡作非为。

　　　　次日早晨，书生忽在自己客房中大哭，并对聚拢来的掌柜及诸客道：“我随身带了五十两银子，这些银子是我养家活口之资，昨夜全部失去，归无面目，只有求死了。”

　　　　掌柜问道：“你晚上睡觉锁门没有？”

　　　　书生回答：“没有。”

　　　　掌柜道：“银子必定被贼偷了。不知道你所带之人可有标识？”

　　　　书生道：“有，那些银子我都刻了印记。”

　　　　于是掌柜对诸客道：“为了拯救此人，请各位协助搜查随身的行李。”

　　　　客人为了摆脱干系，证明自己的清白，都主动摊开随身行李接受检查。

　　　　当来到妇人住房时，她神色慌张，坚决不同意检查。掌柜强行打开她的箱子，发现了那五十两银子。

　　　　诸客见了惊诧不已，妇人掩面大哭。

　　　　这时一老叟走出人群道：“我住在此妇邻室，昨晚发生之事，我听得一清二楚。”

　　　　于是，原原本本讲述了一番，又气愤地责怪书生说：“你既女人，又诬人偷窃，心狠手辣，禽兽不如。”

　　　　最后，众人商定，五十两银子仍归妇人所有，并罚书生另拿五十两银子行善事，以示惩罚。

　　　　这件事情被一个有心人注意到了，此人是燕谷派出去打探消息的，正好在这家客栈遇到了这件事情。他悄悄寻到那妇人，花钱从妇人口中得知那书生内里穿着红肚兜。

　　　　燕谷得报后不敢怠慢，派人暗自跟踪那书生。书生果然是红狐堂之人，几日下来便将他们的落脚之地摸的清清楚楚。

　　　　……

　　　　“好，太好了，谷儿，你可立了大功了！”张宝儿兴奋之极，突然想到了什么，赶忙问道：“红狐堂堂主的落脚之地也查清楚了吗？”

　　　　“查清楚了，我派人盯着呢！”

　　　　“盯紧点，别让他们察觉了，这几日我们就会收网！”

　　　　“好的！宝儿哥！”燕谷答应一声，转身离去。

　　　　周贤与马鸣奇怪地望着张宝儿，张宝儿知道自己有些失态了，赶忙解释道：“府衙里的人太扎眼，很难打探出什么消息，还是这些市井之人管用，这不，一切都搞定了！”

　　　　说着，张宝儿吩咐道：“马总捕头，赶紧派人在长安四处张贴告示，限所有行骗之人三日内必须到府衙自首，否则将严惩不殆！”

　　　　马鸣奇怪道：“大人，这管用吗？”

　　　　周贤笑道：“你傻呀，大人这是打草惊蛇，逼着他们露出马脚呢！”

　　　　……

　　　　李浩天看着自己的娘子亲自下厨去做饭了，心里觉得美滋滋的，他觉得老天爷待自己的确不薄。

　　　　李浩天是举人，他到长安赶考，名落孙山，在长安城盘桓几天，便准备与几个同乡一起回家。

　　　　李浩天所住的客栈，隔壁住着一位姓楚的小姐，看年纪也就二十来岁的样子。几日下来，李浩天便与她熟识了。通过交谈，李浩天得知楚小姐祖籍扬州，其父多年在京中任小官，不幸病逝任上。她千里奔丧，扶柩归葬故土。

　　　　李浩天深感楚小姐一片孝心，便约了同乡到灵柩前凭吊，楚小姐也向众人跪拜谢礼。

　　　　李浩天见楚小姐涕泪满腮，却掩不住天生丽质，不禁怦然心动，凝目而视。

　　　　楚小姐见状，哭诉道：“多谢众位公子来悼家父。奴家乃一介女子，无力扶柩南回，已派人送信，请堂兄速来接应。可好几个月过去了，却音信皆无，奴家现在进退两难，真不知如何是好。”

　　　　说罢，眼泪像断了线的珍珠掉下来。

　　　　李浩天顿生怜悯之心，对众人说道：“不如我等跟这位小姐一路同行，多多照应一下小姐吧。”

　　　　众书生听了，竟没有一人附和。

　　　　李浩天只得说：“小姐不必着急，我留下来照顾你，直到你堂兄前来接应为止。”

　　　　楚小姐听了，又是再三拜谢。

　　　　第二天，众人都上路走了，李浩天留在了客栈里。

　　　　转眼半个月过去了，楚小姐的堂兄仍然没来，李浩天和楚小姐朝夕相处，日久生情，竟至同衾共枕了。
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第五百三十四章　毒茶

　　　　这天夜里，楚小姐问道：“相公回乡打算干点什么营生”

　　　　李浩天叹了口气说：“唉，只有找一家蒙馆教书，当个孩子王了。”

　　　　楚小姐笑道：“相公，你一个堂堂举人，怎说这没出息的话，依妾身愚见，何不顺风就势出点钱捐个京官空缺，还愁没有锦绣前程”

　　　　李浩天为难地说：“我乃一介寒士，哪来许多钱捐官”

　　　　楚小姐说道：“你我虽未明媒正娶，却已是真实夫妻，父亲所遗家产虽薄，但若要为相公捐个小官还是绰绰有余。只是相公有朝一日真当上了官，且莫辜负妾身一番苦心。”

　　　　李浩天见楚小姐如此情深意重，乐得就差没跪下磕头了。

　　　　楚小姐又说道：“相公既有此心，我就设法为相公谋职。”

　　　　第二天，李浩天和楚小姐将灵柩暂厝长安城外的的天齐庙里。剩下的日子，楚小姐便四下托人打听，为李浩天谋职事宜。

　　　　楚小姐对李浩天说：“相公一旦在京为官，家乡亲友都要找你办事，依妾身之见，不如改个名字报捐，也好图个耳根清静。”

　　　　李浩天觉得有理，当下点头答应了，改名叫李纹。

　　　　过了几天，楚小姐找了门路给李浩天捐了斜封官，又邀请一些朋友到家中做客。

　　　　送走宾客的晚上，楚小姐撒娇地说：“相公，你以后经常出门应酬，妾身也想跟你那班官场朋友的内眷走动走动，日后也好让她们为相公升迁吹吹枕头风，相公看如何”

　　　　李浩天这时对楚小姐已是言听计从，当下连连称好。

　　　　天亮之后，楚小姐梳洗打扮一番，翻箱倒柜找衣服饰，却没挑到一件中意的，她叹了口气说：“相公，妾身的衣饰已经过时了，相公你是一家之主，替妾身置办几件像样的衣服吧。”

　　　　李浩天道：“前一阵子，娘子为我忙里忙外，捐官花了不少钱，我是该为娘子买几件像样的衣服了。”

　　　　楚小姐拿出几副旧的金钗儿金钏儿珠花，对李浩天说：“相公拿这几副饰到饰店重新打制一下，这串珠花扎成最时兴的式样，珍珠要挑太湖的上等品，也还需再加上几颗。”

　　　　李浩天接过饰，乐颠颠地一一照办了。

　　　　几天后，衣服饰都取了回来。

　　　　楚小姐看后说：“这衣料不错，裁剪也很得体，饰打制得更是精巧。”

　　　　当她看到那串珠花时，翻来覆去看了半天，皱着眉头不悦地说：“这哪是什么太湖珠，分明是用赝品冒充的，相公，这珠花是从哪家商号办的”

　　　　李浩天大惊失色地说：“不能吧，这串珠花是在长安珠宝市最负盛名的店铺订制的，难道还会蒙人售假”

　　　　楚小姐冷笑一声说道：“相公真是个书呆子，岂不闻店大欺客的俗话，这鱼目混珠的勾当岂能瞒得了妾身”

　　　　李浩天听了就要去找那家珠宝店理论。

　　　　楚小姐说道：“天已晌午了，饭菜都烧好了，吃饱肚子再去也不迟。”

　　　　说着，便亲自去为李浩天去做饭。

　　　　不一会，佣妈端上香喷喷的饭菜。

　　　　楚小姐坐在一旁瞅着李浩天吃了才放心。

　　　　……

　　　　乔装为普通路人的马鸣，此时正默默打量着身旁的燕谷。

　　　　马鸣在长安做总捕头多年，却从未见过燕谷。燕谷看上去年龄并不大，但却相当老成，让人觉得有些神秘莫测。红狐堂的消息捕快们这么久都查不到一丝线索，他却偏偏能提供准确无误的情报，这可不是一般人能做的到的。

　　　　燕谷紧紧盯着李浩天家的院门，虽然没有回头，但却能感觉到马鸣的心思，他淡淡道：“马捕头，你如此心思不定，如何替大人侦破此案？”

　　　　马鸣讪讪笑道：“这位小兄弟，你确定这家的女主人便是红狐堂堂主？”

　　　　燕谷点点头。

　　　　“你能保证红狐堂堂主这两日，便会有所行动？”

　　　　“我不能保证！”

　　　　“那……”

　　　　“嘘，李浩天出来了”

　　　　说罢，燕谷悄悄跟了上去！

　　　　……

　　　　吃过晌饭后，李浩天赶到那家珠宝店，拿着珠花大声嚷道：“你们卖多少钱不说，怎么也不能用假货蒙人那”

　　　　店伙计取过珠花一看，说道：“咱们店是百年老字号了，绝不会以次充好，你休要换了假珠来无理取闹，败坏本店的名声”

　　　　李浩天勃然大怒，一时间，两人唇枪舌剑各不相让。

　　　　吵着吵着，李浩天猛觉得喉咙火烧火燎的，口渴难忍，便扯着衣领大声嚷道：“渴，渴死我了”

　　　　一个小伙计好心，端来一杯香茗让他润嗓子，李浩天头也不抬，几口就喝了下去。

　　　　谁知工夫不大，他突然脸色惨白，双手捂住胸口，指着店主断断续续地骂道：“好狠心的店……主，竟在……茶里下……毒……”

　　　　说罢，一头栽倒在地。店伙计慌忙上前一探鼻息，早已断气了。

　　　　李浩天一死，立刻惊动了不少街坊邻居，一时间把珠宝店围得里三层外三层。

　　　　人群中的燕谷与马鸣对视一眼：刚才还活蹦乱跳的李浩天，此刻却突然死了，这里面若是没有猫腻，打死他们也不信。

　　　　店主正不知如何是好，一顶绿呢小轿停在店门口，佣妈掀开轿帘，楚小姐走下小轿。

　　　　佣妈扶着她分开人群，来到店主面前，佣妈对店主说道：“掌柜，这是我家少夫人，我家老爷到贵店换珠花，许久不见回家，少夫人不放心，特意乘轿过来看看。”

　　　　话音未落，楚小姐一眼看见李浩天躺在地上，她一下子扑上前去，抱着他的身子大哭道：“买卖不成仁义在，这珍珠真假尚且不谈，店家你怎能置我丈夫于死地呢天理难容啊，咱们找地方说理去”

　　　　说罢带着佣妈，乘着轿子走了。

　　　　店主惊慌失措地找人来验尸，说明确系毒身亡，他不由害怕了，心想：人是喝了店里的茶水才死的，现在是跳进黄河也洗不清了。若真上了大堂，自己无论如何也打不赢这场官司，倾家荡产不说，弄不好还得搭上性命，不如去跟丧家商量商量私了吧。
………………………………

第五百三十五章　木秀于林

　　　　想到这，店主忙先把李浩天的尸首装殓好，然后找了说客去见楚小姐。

　　　　楚小姐开始说什么也要告状，说客劝了半天，她才说道：“店主要不想以老命相抵，倾尽家产相赔也行”

　　　　说客回去如实禀报后，店主才知道对方图的是钱，为了保住性命，他只好拿出四万两银子赔偿。

　　　　楚小姐收了钱，才购了上等棺木，盛殓了快要发臭的李浩天尸体，带着佣妈扶柩出了京城。

　　　　……

　　　　刚出城，楚小姐便被马鸣带着捕快拦住了。

　　　　“李若兰，你想如此轻松走掉吗？”马鸣慢悠悠问道。

　　　　那楚小姐浑身一颤，但强装镇定道：“这位官爷，我姓楚，你可能认错人了！”

　　　　马鸣双手抱胸：“若是我没猜，数日后，别的客栈又会出现一位满身重孝的标致少妇，身后还有一辆装着棺木的骡车，这少妇对客栈老板哭诉，灵车上拉着奴家的父亲，他老人家多年经商在外，不幸死于客地。奴家想在此等候从家乡赶来接应的表兄。”

　　　　“你说什么？我听不懂！”楚小姐与那佣妈均有一丝慌乱。

　　　　“红狐堂其他人我们已经收网抓捕了，你这堂主岂能逃的掉？难道真要我在这光天化日之下，脱了你的衣服检查红肚兜吗？”

　　　　楚小姐脸上已经变了颜色，仍不言语。

　　　　“你那日与佣妈去珠宝店找掌柜理论之时，我派人偷偷潜入你家。李天浩吃剩下的那顿饭，你们虽然倒了，可我们还是找到了，经过验查，饭中之毒与李浩天所中之毒一模一样。”

　　　　原来李浩天死于非命，并非喝了毒茶，而是她在饭中下了毒，骗得钱财后，她又准备改名换姓去骗别人。

　　　　马鸣大喝道：“将人犯李若兰拿下，我就不信，京兆府那么多刑具还撬不开你的嘴？”

　　　　“不用了，我招了！”楚小姐面色惨白，瘫倒在地。

　　　　……

　　　　张宝儿吃罢早饭，惬意地饮着茶。

　　　　江小桐坐在张宝儿对面，心疼地看着他：“宝儿，你这一个月累坏了吧？”

　　　　张宝儿笑道：“累点倒无妨，就怕累到最后没有效果。好在这事基本上处理完了，明日上朝给陛下有个交待了。”

　　　　江小桐又道：“昨日我和娑娜出去走了走，到哪都有老百姓说你的事情，你可是长安百姓眼中的大救星了。”

　　　　“宝儿，我有一句话想说，就怕你不高兴！”娑娜皱着眉头轻声道。

　　　　江小桐在一旁嗔道：“娑娜，咱都是自家人，有什么话不能说？”

　　　　娑娜叹了口气道：“宝儿现在的确很风光，可是短短一个月时间，获得这么大的名声，又得罪了那么多人，今后的日子恐怕不好过了。”

　　　　江小桐目光中透过一丝诧异，没想到娑娜久居塞外，小小年纪竟会有这般见识，怎能不让他觉得奇怪。

　　　　“宝儿，木秀于林风必摧之，你可要长个心眼呀！”江小桐也点头道。

　　　　张宝儿点点头道：“其实，我就压根就不想做什么京兆尹，明日