大明才子风云录-第188部分

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　　　　“我说岳老爷，您可是正当壮年啊，怎么就说自己老了，我怎么没觉出来啊。”李香君笑着恭维道。

　　　　这些日子，跟况且的绯闻可是着实给她带来不少生意，尽管如此，一想想到况且，她还是恨得直咬牙，如果逮着了非得咬他一口。

　　　　李香君心想，这个小没良心的，我对他知无不言、言无不尽，他可倒好，尽耍滑头了，敷衍一阵之后居然上演跳车而逃的戏码，如果不是急中生智，把车震的谣言坐实，这亏可真是吃大了。

　　　　李香君本想到况且家里再闹一场，反正事情越大对她越有利，可是听说石榴、丝丝几个人天天到况且家里，她还真不敢上门去找茬。

　　　　在明朝，名妓也依然属于贱民，大明律法规定，良贱相殴，贱民有罪。所以凡是妓院这行当的都低人一等，名妓也只是高级交际花而已，按照身份还是低人一等。不过她们一般身后靠山都很硬，这才没有人敢轻易招惹。但要闹到人家家里，跟大家小姐撕破了脸皮，那就是自找麻烦了。

　　　　“香君，听说你在况公子身上押了一万两银子，你们这还没到一夜恩情呢，怎么就倒贴这么多？真要有银子没地方花，我们这些人也可以代劳啊。”她的一个孤老笑道。

　　　　“怎么是我倒贴啊，我是很看好况公子的，还指望借他的才气赚银子花花呢。我的银子投到赌场里了，又不是给况公子花的，怎么叫倒贴呢，这叫投资。”李香君笑道。

　　　　名妓的孤老很另类，最讲究帮衬二字，其实就是帮妓女做生意。如果有客人上门，这些孤老就要陪着饮酒取乐，陪着下棋弹琴，如果需要琴棋书画方面，他们也要展露自己的才华，就是要把气氛烘托起来，让客人多多的掏银子，而且乐不思蜀。

　　　　孤老们不能吃醋，如果谁吃醋打翻了醋坛子，这就是不懂规矩了，要被人笑话。

　　　　至于恩客则是妓女们的常客，更有按月给这些妓女月例银子的，相当于发工资，这样他们来时，既不用付度夜资，又有面子，好像自己真正拥有了这位名妓一样。

　　　　一般妓女的生意要想做好做大，离不开这两类人。

　　　　李香君的绿珠楼里，自然孤老众多，这些孤老可不都是老头子，二三十岁的都有，恩客也是老中青三结合。

　　　　不过李香君毕竟是名妓，不是一般妓女，不用说孤老，就是那些恩客，能跟她亲热的也没有几个。

　　　　王若非就是李香君的恩客中最大方的一位，每月付给李香君五百两银子月例，却一个月也未必能来见她一次。

　　　　他这是想放长线钓大鱼，到一定时候，就把李香君赎身，娶回家里。现在没办法，因为无论李香君的干娘，还是李香君自己都不愿意从良嫁人。

　　　　王若非此时也在座，他对车震的事没有一丝兴趣，因为他当时就看出苗头来了，明白那是怎么回事。他此来找李香君，是想让她帮衬着把况且彻底拉过来，以后做他的一大臂助。

　　　　他的身边虽然已经有了唐伯虎、文征明，在外地也有不少门生弟子，可是他认为臂助愈多愈好，愈强愈好，像况且这样的才俊，一定不能错过。

　　　　那天跟况且谈完后他就明白了，况且没有投奔他门下的意思，无论他用什么办法都难以实现自己的目的。现在李香君既然跟他有了联系，说不定有办法把他拉拢过来，真要是这样，也不枉他在李香君这里投这么多的银子。

　　　　可惜他今天来的不是时候，没想到这里聚集了很多人，平日里虽然绿珠楼也是宾客盈门，而今天简直是人满为患了。

　　　　听到这些俗不可耐的话儿，看着这些俗不可耐的人，王若非心烦意乱，有些坐不住了。
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第四百一十七章　诱人信息满天飞

　　　　“王公，您说这次两大才子对决，谁的胜算大一些？”一个不识趣的人问道。

　　　　“要我押注，就一定押况且，哪怕输了我也愿意。”王若非说完，起身告辞走了。

　　　　“王公大气，视银子如粪土，我辈比不得啊。”一人苦笑道。

　　　　这倒也是，王公自掏腰包修建拙政园，在富庶的苏州有几个人敢做这事儿。

　　　　王若非出门上车后，直奔一家赌场而去，让自己的管家拿了一张一万两的银票在况且身上押注。

　　　　他倒是希望这笔银子输掉，这样他以后就可以拿着那张赌场的收据给况且看，让况且觉得欠了自己一笔人情，光是这人情远比一万两银子值钱，那可是银子换不来的信任。

　　　　他不喜欢赌博，只有在官场中失意的人才会热衷于赌博，其实在官场里何尝不是赌，比在赌场里刺激多了，下的赌注别人看不懂。

　　　　唐伯虎跟况且比画的日子一天天临近，城里各种不实消息也一天天增多，大多是各大赌场故意放出来的，引诱大家前去下注。

　　　　这一次因为是两大才子对决，官府有意放水，没有出面干预赌场的事，所以各大赌场抓住机会开足了马力，用尽各种办法吸收赌金。

　　　　“苏报，苏报，况大才子绘画有了重大突破，胜过唐大才子有望。”

　　　　“苏报，苏报，唐大才子闭门半月，又精心创作一幅神作，桂冠依然闪耀。”

　　　　这苏报是仿效朝廷邸报建立的，本来是临时登载一些商业信息，主要是茧丝蚕丝布匹茶盐等物资的价格，供来往商人参考。

　　　　世界上最早的报纸实际上就是帝制时期的邸报，主要刊载一些有名的奏章，还有朝廷官员升迁贬谪的信息，供给各地官员们阅览。

　　　　像苏州、杭州这些商贸发达地区，还也应运而生了一些地方小报，登载商业信息，均有行业组织自己刻印、发行。

　　　　这些天的苏报则是各大赌场利用苏报的名义，刊载各种诱惑人眼球的信息，为的则是吸赌。

　　　　赌场的消息这几日颇为抢手，尤其是那些下了赌注的人，每天都要花一个铜板买一份看看，有人看到一条消息立刻兴奋，有人则沮丧叹息，等看到另一条消息时，表情则又翻转过来。

　　　　也有一些手里攥着银子观望的人被不断炒作的消息迷惑住了，再也忍耐不住，冲进赌场，把手里的银子老老实实交了出去。

　　　　还有三天就到比画的日期了，况且的画已经提前完成。

　　　　他画完后第一时间，就把画封存了起来，谁也不让看。

　　　　“小子，你什么意思，赶紧给我们看看，跟我们还卖什么关子啊。”周鼎成急了，恨不得把况且按在地上，逼着他交出画来，可惜萧妮儿在旁，他不敢这样做。

　　　　“就是，况公子，你画的可是我啊，连我都不让看一眼？这也太不公平了吧。”秋香也急于看看况且最后把自己画成什么样，更要紧的是有没有希望胜过唐伯虎。

　　　　听秋香这样说，况且也觉得有些理亏，不过想想大明律法好像没有个人肖像权这一说法吧，那就不用理会，所有人一视同仁。

　　　　“你们都别急，还有三天就都能看到了。”况且不希望在比试前让人说三道四，还是比试现场见真章吧。

　　　　“先睹为快，这你都不懂啊，快拿出来，别把我们憋出毛病来。”石榴也忍耐不住了。

　　　　“况且，你葫芦里究竟卖的什么药啊？”丝丝也糊涂了。

　　　　“你们别急，现在不让你们看自然有我的道理，可是不能跟你们说，这就像变戏法，拆穿了就不值钱了。”况且神秘道。

　　　　“臭小子，你作的是画，又不是变戏法，难道那还能变成真人不成？”周鼎成还是不肯罢休。

　　　　只有萧妮儿不做声，她也没看到最后完成的画作，可是她相信况且这样做，一定有道理，他不是那种装神弄鬼的人。

　　　　“好吧，那你跟我们交个底儿，我们就不逼你了，这次能不能胜过伯虎？”周鼎成问出了大家的心声。

　　　　“还没比试，我怎么能知道胜负，伯虎这次画的怎么样，谁也不知道啊。”况且道。

　　　　“这有什么不好说的，伯虎平时的画你也看过不少，他这次也不可能比平时好多少。你就照他的正常状态比较一下，是胜还是败。”周鼎成道。

　　　　“如果他没有大的提高，我基本上就是赢了。不过这只是我自己的想法，最后输赢不是还要你们这些裁判定夺吗？”况且道。

　　　　“我们就是个摆设，大家的眼光是雪亮的，谁好谁坏，谁输谁赢，其实只要把两张画摆在一起比较，不用说就明白了，我们这些裁判也不过就是宣布一个事实罢了。”

　　　　秋香激动道：“况公子，这次你真的可能赢吗？”

　　　　况且点头道：“我已经超常发挥了，如果伯虎兄没有大的进步，我赢面就比较大。”

　　　　“太好了！”

　　　　秋香拍起手来，她差点上去抱住况且，表示自己的激动心情，可是众目睽睽还是算了。

　　　　“别高兴太早了，况且能有不小的进步，估计伯虎也不会差，鹿死谁手还不一定呢。”周鼎成却当头泼了一盆冷水。

　　　　大家想想也是，提前预祝这事最要不得，往往会乐极生悲，演成一场悲剧。

　　　　接下来三天的时间里，况且什么也不做，晚上睡觉，一睡就是一整晚，白天除了吃肉就是喝酒，食量依然不减，仓库里储存的肉食基本快给他吃光了，刘妈只好大批量买肉，以备用。

　　　　况且没有去陈慕沙那里，也没去拜访任何人，只是在家里闲散，不是睡觉就是吃肉，享受这种无所事事的动物般的乐趣。

　　　　他拼了七天时间，也只有他才知道自己这七天里付出了怎样的代价，他当时给太夫人治病一共是三天三夜，过后自己察觉出减寿五年。

　　　　他没办法预知自己的寿命，却能察觉出自己失去的那部分是多少。

　　　　这次也是一样，七天的时间里，依然是五年的寿命流逝了，而且这种折寿是没有药物可以补回来的，除非吃了那种人参果。

　　　　有件事他反而不明白了，当初画神仙图，还有这些日子他又重新画了一遍，水平依然还是现在最高的，可是并不需要如此的透支体能，甚至到了必须折寿的程度。

　　　　这不是他愿意不愿意的问题，一旦进入那种状态，根本出不来，只能在那种状态里拼命。

　　　　反之，如果他想要主动进入这种状态，也不可能，来去并不自由。

　　　　“况且，假如说这次你真要是赢了，伯虎和征明就得输给你三万五千两银子，当然，这只是假如啊，我估计这两个家伙拿不出这么多银子，那么你是要现银呢，还是要他们两个的画？”周鼎成已经开始预想结局了。

　　　　“现在说这个太早了，没意思，等结果出来后再谈也不迟。”况且不去想这些。

　　　　“我都说了是假如，如果你要银子的话儿，就得我先替他们垫付给你，如果你想要他们的书画，我能帮你把他们的骨髓都榨干。”周鼎成不怀好意地笑道。

　　　　“如果真是这样走运的话儿，当然要他们的书画了。”况且洒然一笑。

　　　　别人也许会要银子，可是他不会，他最看重的是这两人的书画，这可是两大家的作品啊，要是能弄上几十幅甚至几百幅的话，那就闭着眼睛发财吧。

　　　　他想想都觉得过瘾，可惜现在只能想想，不管对自己作的画多么满意，不到最后评判结果出来，一切都还悬在空中。

　　　　“两万两银子能值多少张画，多少张书法？”况且忽然也来了兴致。

　　　　“哼哼，我告诉你了，这次你要是真赢了，我会把他们两个榨干，伯虎的画一等的一千两，二等的五百两，三等的就给他二百两。书法的话一等的三百两，二等的一百两，三等的五十两，让他们给咱们打十年苦工吧。”周鼎成想到这里，也是乐不可支。

　　　　他当初给唐伯虎、文征明担保，第一是考虑唐伯虎输的可能性基本没有，所以担保也没问题，可是在他心里还是希望况且赢，而且也做好万一况且赢的准备，就是把这两个吃相忒难看的家伙的骨髓榨干。

　　　　“嗯，我喜欢，这想法咱们得浮几大白。”况且跑去搬来两大坛子酒，一碗一碗地跟周鼎成对饮起来。

　　　　“不过，这样做会不会有些太狠了？”喝了两碗，况且忽然感觉有些不忍心。

　　　　唐伯虎最好的画才给一千两银子，万恶的资本家良心也不会这么黑吧，不过考虑到当时当铺那些掌柜的，心可能更黑，但他毕竟不是开当铺的。

　　　　“心狠？你没看他们当初下注时的样子，简直就是想活剥了你吃肉，我都看不下去了。实在是没办法开口，赌局毕竟是你提出来的，人家只是想比试作品，没说下注。”周鼎成想到当日的情景心里还是犯堵。

　　　　“那就一不做二不休，这压榨人的事就交给你了。”况且也想起了当初这两人的神态，是可恨到家了。

　　　　“这事当然得交给我，跟他们打交道就得我才能制住他们。”

　　　　“嗯，就这样敲定了。”

　　　　况且跟周鼎成碰了一下大碗，两人一仰脖子，一口喝干了。
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第四百一十八章　左羚悄然抵姑苏

　　　　大家都在焦急的等待比赛的到来，最兴奋的当然还是周家，也可以说得利最大的一定是他们。周家没有付出多大的本钱，却得到全城百姓的关注，做生意的人，仅凭这一条就挣大发了。

　　　　在备战的一个月里，周家一直紧锣密鼓地张罗着搭建展台、看台的材料，还有给到来的尊贵客人准备的桌椅，这些都要贵重不凡，显示出周家特有的大气。

　　　　所要邀请的名人中，练达宁、陈慕沙自不用说，他们是况且的老师，弟子的比赛这两人必须到场。因为这两人到场，南京官场中许多权要也都答应了邀请，苏州知府韦皋，苏州各界名流更是一个不落地都答应到场观摩。

　　　　这江南才子的最高对决，如同后世的拳王金腰带争夺战，简直就是一个大型的庆典。这种活动不是哪一家有钱想搞就能搞起来的，富商的面子有时在官场名流中并不好用，主要是因为有上次赛诗的前因，才有了这次比画的后果。严格来说，周家是趁机捡了个便宜。这也是周父坚持一定要让文宾走仕途的根本原因。

　　　　文宾这些日子一直忙于邀请各类人物，况且、唐伯虎两处他是无暇顾及，当然也是为了避嫌，以免显得自己偏向一方。

　　　　至于丝丝、秋香几乎天天到况且那里，就不关他的事了。

　　　　他相信唐伯虎能够理解这一点，女眷的事情不在他们的话题之中。

　　　　文杰这些天却是闷坏了，他听说况且在专心作画，也不敢去打扰，只好天天找人推销他那款游戏盘，虽说已经有管家找厂子定制了几千款，发到各地寄售，他还是喜欢自己找人推销，这样更有成就感。

　　　　这些天他战绩不凡，已经赚了两千多两银子，这在他也不是小钱了，家里给他每日的零用钱也不过十多两银子。

　　　　赚来的银子他也没能塞进自己腰包里，都被父亲搜走了，说是要投入到下一步的制作中，其实就是不想让他大手大脚的浪费掉。

　　　　总算盼到了比赛这一天，他一早就坐车来到况且家里，一进门就大喊着况且的名字。

　　　　“二少爷，你怎么来这么早啊？”萧妮儿看到他，吃了一惊。

　　　　“况且呢，一个月没见到你们，真是想你们啊。”文杰不管不顾，一头闯进况且的卧室，却见况且依然在床上躺着呢。

　　　　“你怎么也赖床啊，不知道你还有这毛病，跟我似的。”文杰笑了起来。

　　　　“我这是累的，还没缓过来呢。”况且见文杰穿着整齐，这才开始慢慢起床穿衣，洗脸梳头。

　　　　“怎么样，我可是听丝丝姐说了，你这次画了一幅好画，有可能赢唐伯虎那混蛋。”文杰急切地四处寻找着什么。

　　　　“只是有可能赢，当然也有可能输掉。”况且笑道。

　　　　“别呀，我可是盼着你打败那家伙，好出一口恶气呢。”文杰想到这个，就气愤起来。

　　　　“出一口恶气，伯虎没招惹过你吧？”况且逗他道。

　　　　“他倒是没招惹过我，可是他欺负秋香姐，我就来气。”文杰理直气壮道。

　　　　况且也不和他辩论这些事，对于秋香的事他也不便多说，以后如何发展，谁也不知道。

　　　　两人出去跟萧妮儿一起吃早餐。桌上，文杰开始讲周家都邀请了哪些人，谁谁谁会来观摩这场比画大赛，据说这是苏州几十年来的第一次盛况云云，他都是听周府的大管家说的。

　　　　“哥，你说左羚姐会不会来？”萧妮儿忽然想到这件事。

　　　　“有可能吧。”况且心里却又一种感觉，那就是左羚一定会来，而且很有可能现在人已经到苏州了。

　　　　这又是一场新的挑战，就像他刚带萧妮儿回到苏州时一样。他知道，这次肯定不会像上次那么顺利，石榴、老师恐怕都不会轻易让他过关，现在就得做好吃苦头的思想准备。

　　　　如果只是吃苦头的话，他也不怕，他最怕的是事情陷入僵局，根本无解，他也无法做出选择。

　　　　“左羚是谁啊，凤阳那个大美女啊？”文杰问道。

　　　　“你怎么知道的？”况且一惊。

　　　　“妮儿姐原来说过啊，她挂在嘴边的也就这么一个大美女。”

　　　　文杰这样一说，况且跟萧妮儿才意识到，的确如此，萧妮儿平常记挂的人还真的只有左羚一个，连她自己的爷爷和父亲都没再提过，顶多是两个人在房间里聊起旧事，萧妮儿会为爷爷和父亲淌几滴眼泪。

　　　　“这件事过后，应该把你家里的人都接过来了，咱们这里还这么空。”况且一时间产生了负罪感，觉得对萧妮儿太不关心了。

　　　　“算了，他们还是在家里呆着舒服，再说了，凤阳那座房子也得时常过去照看，你又不准备卖掉，总不能就那么空着吧。”萧妮儿道。

　　　　况且一阵头痛，要做的事太多了，回来这么长时间，也没回凤阳侯爵府看看，那里可有把自己收为儿子的太夫人呢，既然做了人家的儿子，就得尽孝吧，的确太失礼了。

　　　　不过，今天侯爵府应该不会派人来，因为况且说过，他要保持两个身份，不能拆穿了。

　　　　自从回到苏州，先是各种麻烦事不断，然后就是祸事连连，被七杀绑架，被都察院盯上，才消停没几天，就开始赛诗，然后又准备比画，他根本没时间去想别的事。

　　　　“况且，你那个相好的会来吗？”文杰问道，眼睛都发亮了。

　　　　“满嘴跑马车的家伙，什么叫我的相好，这词儿跟谁学的？不会一个月不见，你也染上伯虎他们的毛病了吧？”况且沉声教训文杰道。

　　　　“哼，我才没那毛病，再说了，你还说我，满城的人都说你跟那个名妓李香君玩什么车震，我还没说你，你倒教训起我来了。”文杰不服气道。

　　　　“那是造谣，故意中伤我，你也信？”况且感到无奈，事情是有的，只会越描越黑。

　　　　“我怎么知道，大家都那样说，肯定不会空穴来风。”文杰一口咬定。

　　　　两人斗了一会儿嘴，这才找回以前的感觉，萧妮儿在一旁观战，看着他们两人对掐取乐。

　　　　“唉，对了，这次你要是赢了，秋香姐就不会受唐伯虎的逼迫了，那是不是就要嫁给你了？”文杰忽然很正经地问道。

　　　　“你胡说什么啊，秋香不嫁唐伯虎的原因不给人做妾，她不能自己打自己的脸吧。。”况且轻轻捶他一拳。

　　　　“也是啊，你只能娶石榴姐，秋香就不提了吧，凤阳那位大美女来了不也是个问题吗，你怎么办啊？”文杰继续问道。

　　　　况且沉默不语，这家伙是真不会说话，哪壶不开提哪壶，真是欠揍了。

　　　　“二少爷，你别光问他的事，你哪，最近又跟谁家的丫环约会了？”萧妮儿急忙岔开话头。

　　　　“我从来没跟谁家的丫环约会过，那是他们冤枉我的。”文杰大叫道。

　　　　萧妮儿跟着逗他，弄得他脸上一阵白一阵红的，倒是彻底忘了“凤阳来的大美女”这茬了。

　　　　况且的心在砰砰跳着，左羚，你来了吗？现在在哪里啊？

　　　　此刻，就在他家门外边，停着一辆马车，车里坐着的正是左羚，还有一个丫环。

　　　　丫环看着况且家不太起眼的大门，问道：“小姐，咱们不进去吗？”

　　　　“干嘛要进去？我就是来认认门，也许我这辈子都不会跨进这个大门，却一定要知道这门在哪里。”左羚看着大门，心头百感交集。

　　　　如果自己能够堂堂正正跨进这扇大门该有多好啊，可惜世上没有如果。

　　　　“小姐，已经到了门口了，咱们进去看看又有什么的，你可是惦记他多长时间了，再说咱们不就是投奔他来的吗？”丫环不解道。

　　　　“你错了，咱们不是投奔任何人来的，今后咱们只能自立，不会依靠任何人，你明白了吗？”左羚正色道。

　　　　“这又是为何啊，撇家舍业的不为了他何必来这里？”丫环真的不懂了。

　　　　“这些你都不要问，只要记住我说的话儿就行。”左羚道。

　　　　此时又有一辆马车来到门前停下，车上走下三个少女，叽叽咯咯笑着走了进去。

　　　　车里的丫环看的呆了：“小姐，咱