大明才子风云录-第65部分

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不要说况且，就是镖局那几个狠茬子都会毫不犹豫把她分尸了。

　　　　况且哪里有心思管这些事，随便拿了一封二十两的银子递了过去：“该花多少钱就花吧，大家总要吃喝，这个事情你们做主。”

　　　　况且给守护在这里的左家家人、镖局的镖师每人每天二两银子，这是镖局走镖的价格。雇下的厨娘和家人是每月五两银子，算是高薪了。一般的私塾塾师每年也不过五十两银子而已，很少有过一年一百两的。

　　　　银子在后世并不稀奇，甚至银饰品一般人都瞧不上眼，那只是因为银子没有充当流通货币。在古时，银子可是实实在在的流通货币。至于金子只是当作大额货币储蓄，从来没有正式进入货币流通体系。

　　　　银子不足，还有铜钱，铜钱不足就只有用粮食、布匹实物交换。在帝王时代，都存在货币供应量不足的问题，要解决货币供应只能行纸币，朱元璋也实行了这个办法，可惜没有对应的货币保障制度，大明宝钞也就无人买账，成了明朝时的金圆券，到了嘉靖年间，大明宝钞基本就寿终正寝了。
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第一百三十七章　盐帮再遭天杀令

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　　　　况且虽然只是一个人，也要养活十几口人了，每天也要花个几十两银子，好在只是临时的，不然他还真养不起这些人。　‘他手里是有两万两银子，却也经不起坐吃山空。

　　　　身边的家人经过几件事情一折腾，倒是铁了心愿意跟着这位少爷主子。一来他给的钱多还不辛苦，二来他从不像有的主子动不动就训斥打骂下人。在他身边待着既安全又舒坦，何乐而不为。

　　　　封城第四天，盐帮总舵主及各分堂的舵主6续进城，四处叫嚣要把洛城双骄碎尸万段。声音尚在空中盘旋，结果当天晚上，盐帮在城内的当铺、钱庄被劫掠一空，还有四个分堂舵主被刺杀，所有案现场都留下一枚铁牌子，上面写着血淋淋的“天杀”二字。

　　　　“天杀令！”

　　　　看到这牌子的人都惊呆了，这可是李家兄弟的独门标志：天杀令。

　　　　凤阳府、官军和盐帮的人被弄糊涂了，难道洛城双骄前脚刚走，李家兄弟后脚就跟来了？两对杀神从凤阳城擦肩而过，有这么巧的事情吗？

　　　　不对，其中肯定有诈。

　　　　那么，究竟是洛城双骄还是李家兄弟干的？若说挑了盐帮凤阳分堂留下了洛城双骄的杀人手段，还只是猜疑，天杀令可是实实在在的证据，李家兄弟从不隐瞒自己的身份。

　　　　可是，不管是谁做的，他们的目的又是什么呢？

　　　　随着事态进一步升级，盐帮人马分为两拨，一队继续搜索洛城双骄，另一队打听李家兄弟的下落。他们誓要抓住真凶，维护盐帮在江湖的声誉。一时间，凤阳城里阴云密布、寒风阵阵，黑白两道厮杀前的火药味愈来愈浓。

　　　　李家兄弟正作壁上观，随着自己编的剧本看洛城双骄的笑话，可是，这第一幕还没演完，第二幕就急匆匆开场了。　‘关键是，第二幕的主角变成了自己，而且角色更狠更毒。

　　　　李家兄弟当然明白，自己露馅了，洛城双骄这是在报复他们。这哥俩商量了一会儿，决定把这场戏继续演下去，不但不远逃，还必须潜入城内，打算寻机会与洛城双骄正面交锋。

　　　　盐帮在城内的当铺钱庄遭到洗劫，丢失钱财已是令人指，颜面扫地更令他们无法接受。

　　　　盐帮总舵主司马延昭脸绿了，他们以为挑了盐帮分堂口的人早已逃到几百里开外了，焉知人家非但没逃，还轻轻松松的又来了那么一出。

　　　　经过仔细清点，这一劫让盐帮损失巨大，丢失了差不多三分之一的利润，今年的日子不好过了。

　　　　此时，司马延昭真正意识到，劫匪不是一般角色，且不说是不是李家兄弟，反正碰上的是个硬钉子。

　　　　江湖道上也是光脚不怕穿鞋的，像李家兄弟这两人，朝廷已经通令缉捕二十多年了，人家该干嘛干嘛，一刻没闲着，全国的捕快公差成千上万四处搜捕，到今天，连人家一根毛都没逮着。

　　　　盐帮系统也有各色人物，当然要比那些捕快强过百倍，却也自叹没办法对付李家兄弟，这样两位来无影去无踪的人物，不去招惹是最好，碰上了，结果多半是自认倒霉。

　　　　如果是洛城双骄干的，这事得按江湖白道上的规矩来办，通常是请出几位双方都信服的大人物，然后三方坐在一起，协商着把事情解决了，打生打死的可是经商大忌。

　　　　不管别人怎么看，盐帮可是认为自己是商人，而且是造福民间的商人，因为他们贩卖的私盐价格比官价要低几成。唯一损失的不过是国库。

　　　　“此事看来不那么简单，有可能是李家兄弟做的，然后栽赃给洛城双骄。　　‘洛城双骄没必要这样对付我们，而李家兄弟什么事情都会做出来。”

　　　　在盐帮临时总舵内，一个书生打扮的人向司马延昭分析道。

　　　　司马延昭哪里不明白，他让人四处喊着要把洛城双骄碎尸万段，不过是以为这两位大神不在城里，自壮声色罢了。孰料对方不但在城里，而且根本不买账，马上就洗劫了他们的金库，还杀了他们四位分堂主。

　　　　“此事怎么办？看来不但洛城哥俩儿在城里，连李家兄弟也可能在。两对阎王啊。”司马延昭头大如斗。

　　　　“干她娘的，把他们全灭了。”盐帮副总舵主吴良怒道。

　　　　“只怕还没灭掉他们，我们就全交代在这里了。”那个书生打扮的人冷笑道。

　　　　“那你说怎么办，咱们就认了？上百万两银子如此打了水漂，这日后在江湖怎么混下去啊。”吴良怒火焚心。

　　　　盐帮人多势众，亡命之徒大有人在，要是跟官府官军交锋，还真不怕，可是对付这黑白两道的大人物就显得束手无策。尤其是黑道人物，下手狠，所谓擒贼擒王，他们专挑盐帮里的领人物和钱庄当铺这类要害处下手，一招致胜。

　　　　盐帮总舵设在扬州，此次主力北上，也存在很大风险。如果在凤阳跟李家兄弟和洛城双骄这两拨人死磕，黑白两道的同党们极有可能在扬州实施报复，那可能就真的把盐帮灭了。

　　　　洛城双骄和李家兄弟这类人物，同道好友不乏其人，甚至有许多死党，不说别人，那个臭名昭著、令官府头疼不已的巨寇李福禄就一直逍遥在外，如神龙见不见尾。

　　　　“不管是李家兄弟还是洛城那哥俩，咱们都没得罪过，他们也从来没有表示过与我们有什么仇怨。应该弄明白，此事究竟因何而起，才能制止他们进一步的行为。”司马延昭对前景仍有担忧，觉得一切该从源头查起。

　　　　那个书生打扮的人把佛无量四人图谋药王的事说了一遍，此事那四人虽然做得隐秘，凤阳府分堂还是有一些人知道，事后传了出来。

　　　　“这四个王八蛋，做梦也不看看时辰，给我们惹来如此大的祸患。”吴良咬牙切齿骂道。

　　　　“真有药王这种事吗？”司马延昭听毕，眼睛里顿时放出异样的光。

　　　　“哪里会有这种事，就算真有药王出世，还轮得到他们惦记，早被官府进贡给皇上了。那些镇守太监干吗吃的，不就是在各地方替皇上盯着吗？我看他们是咎由自取。”书生不屑道。

　　　　各地镇守太监除了日常事务之外，另有一项重要任务，就是盯着各地出产的珍稀物品，一旦现，马上抢到手，然后进贡给皇上。已经闻名的出产好药好茶的地方早都被皇家圈占起来，地方大吏也不敢染指。

　　　　相对而言清朝的宦官制度比明朝好了许多，宦官不奉圣旨不许出京，而且事毕即返，严禁骚扰民间。但这也算不上德政，按照清朝的部落制度，就不应该有太监宦官，而是应该跟元朝一样，宫内由贵族子弟轮流值宿。

　　　　那书生继续说道：“这还不算呢，药王的事还没结束，现在城里可不只李家兄弟跟洛城哥俩儿，还有好几方势力虎视眈眈，却意向不明，所以我们现在只能稳住阵脚，以静制动，不宜贸然出手。”

　　　　“那李家兄弟为何对付咱们？总是有目的的吧。”司马延昭问道。他可不相信这哥俩儿是财迷心窍，才对分堂下手。再怎么说，官府银库里的财物总比盐帮分堂要多吧，黑道劫财，只认数目，才不管你是什么地方呢。

　　　　“还不是听信了谣言，想得到药王。”吴良气得疯道。

　　　　“没那么简单，他们可不敢动这心思，恐怕是另有玄机。”

　　　　那个书生把听来的况且竟是千机老人入世历练，一大拨黑白两道的巨擘们都纷纷跟他结了善缘的事说了一遍。

　　　　“这就快说到封神演义了吧，我看完全是瞎扯。”这次，连司马延昭都不信了。

　　　　“总舵主，这可不是瞎扯啊，我是亲耳听乌篷老前辈说的，他也跟那位结了善缘。他老人家再三提醒我，在这凤阳城里，跟谁找别扭都行，千万别不开眼，太岁头上动土。”

　　　　“乌篷乌四海？”司马延昭心里暗暗吃了一惊。

　　　　乌篷乃白道领袖人物，江湖上名声显赫。他是一位世家贵胄公子，因父母早亡，少年时就羡慕游侠，倾财好客，江湖上黑白两道，三教九流，凡是有一技之长的都养在家里，四海是他的别号，就是称赞他本人急公好义，为人四海。在江湖上的地位，跟梁山好汉柴进有的一拼。

　　　　然而，只进不出，纵使是一座金山，也会被掏空，大约十年光景，祖辈留下的泼天财富消耗一空。除了留下一个四海的称号，乌篷孑然一身，在不得已的情况下，他真正走入了江湖。

　　　　好在他曾经供养的那些人并不都是骗子，也真有强人，他也在十年中学会了一身强的本领，加上他的为人与名声，很快便成了一位人尽皆知的白道大侠。

　　　　也没人知道他本事究竟有多高，早年有太多人欠过他的人情，所以只要有事，几乎不用他动手，事情就解决了。凡是不买他账，得罪了他的人，基本都是空中蒸。

　　　　所以，乌篷也就成了黑白两道上所有人都不敢得罪的大人物。官府对于乌篷这样的侠客往往是睁一眼闭一眼，一是他不会无故向官府挑衅，二是他的人脉在官府里也是盘根错节。祖上的钱虽然花完了，但荫庇还在，各界有脸面的人士对乌篷还是尊敬有加。
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第一百三十八章　司马延昭结善缘

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　　　　洛城双骄、李家兄弟这些人物哪怕你再英雄豪迈，仍然属于野路子，跟乌篷比起来，还是不够分量。　‘如果乌篷真的跟那个药王结了善缘的话，肯定有一大批重量级的人物也在其中，这奥妙必定非同寻常，只怕是盐帮也托不住这个底。

　　　　怎么会是这样？我堂堂盐帮竟然连如此重要的事情都无从知晓，没能及时插手。司马延昭一时感觉匪夷所思的惊恐，盐帮难道被边缘化了吗？

　　　　“先不管这些乱事，还是想想咱们的事怎么办吧。”吴良露出很不耐烦的表情。

　　　　“还能怎么办，咱们必须抓紧去结个善缘，以此来对抗外部势力。这叫借力打力。”那个书生进言道，显示出一丝无奈。

　　　　“什么？那人是真是假还不知道，咱们就贸然去结善缘？会不会弄巧成拙，败坏了盐帮的声誉？”司马延昭心口不一，老奸巨猾。

　　　　司马延昭对千机老人的事也曾有过耳闻，江湖上，这也不是什么秘密。不过，他也知道，要结善缘，这第一笔上门的拜礼一定不能轻了，越重越好，上不封顶。一旦去了，假如又结不上善缘的话，很有可能因此种下祸根。

　　　　“他是真的假的不要紧，关键是乌篷这些人都认为是真的，只要咱们结上这个善缘，求他一句话，我估计，丢失的那些财物至少能回来一半吧。”

　　　　这位书生并不是儒生，只是喜好书生的打扮而已，他在盐帮并无实际职位，作为总舵主的智囊，他有着过人的智慧，常常出语惊人，司马延昭对他可谓言听计从。

　　　　“这倒也不失为一个办法，我怎么没想到这个。哪怕是大家都在玩游戏，都遵守统一的规则，那也行啊。”司马延昭一拍大腿说到，他似乎做出了决定。

　　　　书生心中暗笑道：你要是想到了，要我何用？不过，我也知道你葫芦里卖的是啥药，只是心照不宣罢了。

　　　　书生虽算不上是儒生，但实战也不是闹着玩的，没有两下子，早晚把自己坑了。　‘这书生书也是没少读，最喜欢的就是历代权谋智略，鬼谷子这本书背得烂熟，信手拈来。

　　　　“我不反对结善缘，送点银子换安稳倒也可以。可是咱们的人怎么办？那些兄弟就白死了不成？”吴良不肯罢休。

　　　　“吴大哥若是能手刃洛城哥俩儿或者李家兄弟，我会击掌，那可是为弟兄们报仇啊，如果还能拿回咱们丢失的全部财物，当然最好了，就当小弟什么都没说。”书生笑道。

　　　　“别扯了，在商言商，死了的人怎么也复活不了，那些财物要是能回来一半，咱们也算没白干，更主要的是，解了与李家兄弟、洛城哥俩儿的梁子，不然后患无穷。”司马延昭摆摆手制止吴良再说下去。

　　　　“事情不能光往好处去想，万一咱们被人骗了怎么办？”吴良反问道。

　　　　“一百多万两银子咱们都丢了，就算再丢几万两银子还能怎么样？”书生毫不客气顶了回去，目光中露出一丝不屑。

　　　　“好了，我看结善缘事就这么定了，只是咱们这样贸然去拜访药王不太好吧，万一有了误会反而不美。总得，总得有个恰当的理由。”司马延昭虽然做出了决定，还是有些担忧。

　　　　“这也好办，这位药王跟左家关系密切，咱们就找左老板领路就是。总之，礼多人不怪，伸手不打笑脸人。”书生洋洋自得说道。

　　　　“难不成左家也结了善缘？这左文祥可是个老奸巨猾的主儿。”吴良吃了一惊。

　　　　“什么叫也结了善缘？人家结的善缘大着呢，愣把女儿的婚约退了，用女儿结了善缘。”

　　　　“什么？有这回事？看样子这左文祥是把自己的老本全都押上去了！”司马延昭不禁惊呼道。‘

　　　　他知道左文祥为了生意用女儿联姻的事，这一退婚，可是个不小的动静，对于商家而言，这意味着另起炉灶啊。

　　　　此时，司马延昭和吴良都信了，也服气了，什么叫魄力，什么叫大手笔，这就是最好的诠释。他们虽然在扬州，却也知道凤阳第一支花貌美如仙，无人不垂涎。

　　　　“你马上去约左老板喝酒，把这事搞定。越早越好，越快越好。”司马延昭下定了决心。

　　　　“搞定这事，咱们也得撤出凤阳，缩小这里的业务，现在凤阳的水太深了，咱们还是躲得远点为好。所谓三十六计，走为上。”书生悠然说道。

　　　　“那是当然，事情都搞定了咱们还留在这里干吗。这里不是啥好地方，哪里比得了扬州的风月？哈哈。”

　　　　其实，司马延昭听说城里的态势后，已经有了拔腿就走的心思，只是没有由头，根本下不来台，这样灰溜溜走了，盐帮在江湖上不是边缘化的问题，是直接就除名了。

　　　　若是有了千机老人这档子事，盐帮结了善缘再走，不但不会影响名声，反而算得上凯旋，千机老人的善缘不比一颗人参果差多少，可以说是千金难换。

　　　　书生当天就到左府登门拜访了，少不了备上一些礼物，毕竟是求人办事。

　　　　左文祥知道盐帮的意图后，心想，这事看起来挺不错，可是万一翻了船，其中暗藏着杀机的啊，盐帮也不是好惹的主儿，拿他们的钱不要太烫手了。

　　　　但左文祥也明白，此事最好别去阻拦，盐帮想做的事情，挡是挡不住的，过分阻拦，只会增加他们的怀疑。既如此，只能在心中祈祷况且自求多福吧。

　　　　来到左府接洽的那个书生左文祥很熟悉，算得上是扬州府有脸面的人物，名为倪东，认识他的人都称赞他是张良再世，陈平复生，盐帮的展壮大跟他有不可分割的关系。

　　　　左文祥还知道此人的另一面，表面上笑嘻嘻，实际上心狠手辣，歹毒无比，得罪了司马延昭还可以找地方说说理，得罪了这位，那就倒了八辈子大霉了，早晚会中他的毒招。

　　　　左文祥稍微做了一下姿态，还是在封城的第七天上午，领着盐帮三巨头来况且家里拜府。三人先上了拜帖，然后是礼封，况且不知是怎么回事，却也知道这三人怕是来者不善。

　　　　看过拜帖后，况且笑道：“几位是上门来推销盐巴的吧，可是我家里的盐买得够多了，一时半会还用不完呢。”

　　　　三巨头听此言不觉是一愣，这是啥话？天底下哪有推销盐的，盐不仅是贵重货，而且是紧俏货，在许多边远偏僻地区，盐甚至是最受欢迎的硬通货，直接可以当钱用。他们手中掌握的盐引子更是比钱庄的银票还受欢迎。

　　　　倪东拱手哈哈笑道：“先生真是幽默，我们此次拜会，跟盐毫无关系，是来向您请安问好的。”

　　　　况且拱手还礼道：“啊，我最近还好，多谢你们挂心，不胜感激。”

　　　　随后，况且右手不经意的轻轻一挥，那意思是让家人把拜帖、礼封原样退回，传递的是送客的意思。盐帮三巨头觉得有些尴尬，只好将询问的目光投向左文祥。

　　　　“哦，世兄，他们三人是有事来跟你商量的，还是聊一聊吧。”左文祥躲不过去，只好开口解围。

　　　　左文祥没想到况且胆子还真大，也不弄清楚情况，直接就要把盐帮三巨头轰出去。这种情况，盐帮三巨头还是第一回遇着，即便是拜会宰相府，恐怕也不至于如此。

　　　　不是况且胆子大，而是他知道，找上门来的，绝对没好事。与其虚与委蛇，说一通上不着天下不着地的话，还不如婉言拒绝，连个头都不用开，直接打了了事。

　　　　况且这数日待在家里，心里也是有压力的，他知道随时都有可能出现意想不到的状况，并且因此连累了萧家祖孙二人。想着想着，果然就有人上门了，他内心有一丝警惕，遗憾的是，暴雨梨花针还没拿到手，不然多少也有些倚仗。

　　　　“哦，几位有事啊，那请坐请坐。来人啊，上茶。”况且装傻充愣地喊着。

　　　　“茶来了。”

　　　　不一会儿工夫，萧妮儿端着一个茶盘，里面是四盏茶，都是用开水泡的点茶。其实后世喝的茶都是这样，不用放在茶壶里煮，开水直接就能泡开。古时的茶可是需要煮上一会的。

　　　　“有劳姑娘了。”

　　　　三巨头不敢怠慢，道谢后每人接过一盏茶，也不能喝，这就是待客的仪式。主人一端茶杯，那就是要送客了。

　　　　“哦，你们是来找我治病的吧？看三位的气色，可真是有病啊。”况且绕开正题，开始瞎扯起来。

　　　　萧妮儿一看况且又要拉开阵势玩大忽悠，不觉捂嘴笑起来，赶忙躲到一边去了。

　　　　那三人气得都快吐血了，心道：你才有病呢。可是到人矮檐下不得不低头，他们既然是主动上门拜府，也就没法来硬的，只好见招接招。否则，这话根本就没法说下去了。

　　　　其实，况且现在哪里有心思给他们诊治病情，他是想躲避。他早知会有这么一天，不知是谁挑了盐帮在凤阳的分堂，这事儿跟他有千丝万缕的联系，盐帮一旦查出来，不找上他才怪。

　　　　不过，好像来人不是找麻烦的，而是来送礼的，这都哪跟哪啊。况且也是晕了。

　　　　“您这些日子看来上的火很大，急火攻心啊，是不是经常觉得心在沸水里煮似的？这虽是小毛病，也不能不注意啊，若是不及时疏散开，滞留在经脉中，久后可能展成七痨中的血痨。”况且指着吴良，振振有词的说道。

　　　　七痨？血痨？
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第一百三十九章　况且赐字救盐帮

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　　　　吴良心里一惊。他最近的确火大，这还用别人说，他本来就是个急性子，盐帮快被人灭了一半，他这个副舵主，不可能不上火。至于况且说的症状，再对没有了，古人常说的心如汤煮，说的就是这症状。

　　　　七痨都是什么病，吴良也知道，那可都是绝症，而且是最折磨人，让人丧尽尊严、最后精血耗竭死去的病。

　　　　“不会吧？我，我没其他毛病的啊。”吴良半信半疑，心里却是一阵阵发慌。

　　　　“你要是不信我就算了，你现在就已经血热了，手脚经常凉一阵热一阵的，还经常出虚汗，这就是血痨的初步症状。若不注意调养，真得了血痨就晚了。”况且淡淡道。

　　　　其实这位吴良上了很大的火是真的，至于什么七痨是况且随口吓唬他的，这虽然有违医德，但性命关天，为了有效自保，况且也只好拿出这个绝招。

　　　　况且跟洛城双骄、李家兄弟打过交道，知道这些人看似天不怕地不怕的，实则最惜命，只要抓住他们要害，不怕他们不低头。

　　　　所谓血痨，在今天就是白血病，肺痨就是肺结核，其他几痨也都是类似的绝症。

　　　　“吴兄，我也觉得你哪里不对劲儿，你可不能讳疾忌医啊。”左文祥在一旁帮腔道。

　　　　“这