大明才子风云录-第8部分

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　　　　要在章词赋书法上胜过他，哪一个方面看似都不可能。就算自己把张猛龙碑写的再好十倍，也不会比征明的字好。

　　　　“有压力了？大可不必。”陈慕沙洒然一笑，道：

　　　　“我让你胜过他是将来，又不是现在，三十岁上胜过他也不晚。你还，优势在你这边。

　　　　“先不征明的事，眼下几年你先胜过周宾一筹，这样至少书院内无人嘴了。

　　　　“偌大的书院里，想要入我门墙的人可是太多了，我是一个不收，都留给练大人去挑拣吧。”

　　　　着，老夫子居然呵呵笑起来，似乎在这一点上，他已经胜过了练达宁练大人。

　　　　且点头称是。

　　　　压力是了些，却也是比较而言。周宾的天资才学也都是一等一的，好在自己书法上应该能胜过他，算不算数不知道。

　　　　但看老师这意思，是要全面超越才行，这样压力就不了。但还是有可能做到。

　　　　“征明之后就是唐伯虎了，那子你一定要给我打败，彻底打败他，让他以后在咱们陈氏门下抬不起头来。”老夫子忽然有些恼怒了。

　　　　“这……”况且又不出话来，斗过唐伯虎？跟征明比书法，跟唐伯虎比画，那只有自虐狂才能做得出来的。而且胜负一点悬念都不会有。

　　　　“对，就是这子，我给他面子，亲自写书请他到书院来讲学，其实既是为了书院弟子着想，也是想考察他的天资心性，看他是否堪当大任，他居然一点面子都不给，直接给我一一闭门羹。

　　　　“不就是觑我门下无人吗？你就要斗败他，让他知道知道什么叫天外有天，人外有人。”

　　　　“就这三关？”况且听得腿都有些软了，这哪是难关啊，分明是要逼着自己上天一样。

　　　　“这只是前三关，后面还有哪，你先过了这三关再。”陈慕沙打量着况且笑道。

　　　　“还有……”况且已经想不出还能有什么更难的难关了。但他知道一定有，而且难度超乎任何人想象。自己不是过关，而是要爬天梯。

　　　　“你也不必有太大压力，唐伯虎只是名声响亮些，未必比征明难斗多少，你要是能胜过征明，离打败他就不远了。”

　　　　不远是多远，况且已经麻木了，不敢去想了，觉得自己一辈子恐怕也过不了征明、唐伯虎这两关。

　　　　明朝一共有几个大家啊，这一下子就让自己超过两个。这还只是前面的几关，后面呢……

　　　　正在愁闷无聊处，忽然门外传来一个女孩子的声音：“老爷子，听您又骗来个傻子，是哪家的孩子啊？”
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第十六章　天上掉下个石榴姐

　　　　况且闻声一惊，全然想不到还会有人在陈慕沙家里如此放肆，而且还是一个女孩子。

　　　　“我的魔头来了。待会她什么，你权当没听见。”陈慕沙忽然有了一丝难得的慌乱。

　　　　“是……我是不是回避下？”况且急忙四处看，想找找有没有后门什么的。

　　　　“不用，你们年岁相当，好好聊聊，倒是我今天不想见她。”

　　　　陈慕沙忽然改变心思，几步走到书案后，在墙上摸索一下，墙壁顿时现出一个门户，里面居然是间密室。

　　　　况且还没明白是什么状况，陈慕沙已然消失在墙后，那道门也不见了。

　　　　随之他身后的门开了，转头一看，只见一个妙龄女子款步进来，看年岁比他略一些。却是十足的美人坯子，不知是什么人。

　　　　“姑娘，您是……”他拱手询问。

　　　　少女并不理睬他，自顾四下张望，然后目光定在那面墙上，赫然冷笑一声，这才瞥了一眼况且，洋洋以问作答道：“你就是我叔叔骗来的傻子？”

　　　　况且不知该怎么回答，这真是位魔女。

　　　　听她唤陈慕沙“叔叔”，按理应该是老夫子的侄女，可哪有侄女如此叔叔的？更何况“叔叔”还是一位连朝廷都不敢怠慢的一代宗师。

　　　　“他是不是躲到墙后面去了？不愿意见我时就用出这招。他这是怕我拆穿了他的西洋镜。”

　　　　况且摸摸头，一句话也答不出来，这才明白陈慕沙的“她什么，你权当没听见”的含义，也只有装作听不见了。

　　　　“我看你这孩子还挺不错的，信我话，赶紧打道回府吧，真要让他骗上了，明白过来也晚了。

　　　　你没见我那两个师兄吗？当年也是英俊的少年儿郎，在老爷子门下学了十几年，现在成什么样了？木头人都比他们俩多口气。孩子，赶紧逃吧。”

　　　　“姑娘，您今年贵庚？”况且听她一口一个孩子叫的脊背发冷，仿佛面前站着一个几百岁的老巫婆。

　　　　“干嘛？我们又不谈婚论嫁的，你问我年岁作甚？”少女有些着恼的样子。

　　　　况且笑道：“我只是觉得你比我还要一些，怎么口气听上去像个老婆婆。”

　　　　“跟着我叔叔，一年胜似十年，想不老都不可能。就他自己吧，你他多大年纪了？”

　　　　况且还真被问住了。第一次见到陈慕沙时，老夫子垂眉合眼，有如七十岁的老僧。

　　　　第二次见时，感觉年轻些，也有六十的样子。

　　　　可今天见他烹茶、行走，到让他必须连过三关时，又颇有些豪情飞扬，竟好像四十多岁的人。

　　　　“他今年才四十八，可笑的是朝廷上半年还张罗着给他过八十岁寿诞哪。朝廷里的人哪个不是奸猾似鬼，都被他弄成傻子了。所以本姑娘好言相劝，趁他躲起来的时候，赶紧逃命吧。”

　　　　少女越声音越大，显然已经知道陈慕沙躲到墙后的密室里了，是要激将他出来。

　　　　“姑娘这话也太过了吧，想那征明也是一代人物，不还抢着要当老师的门生吗？”

　　　　况且已经以陈慕沙门生自命了，当然要坚决捍卫师门尊严，不惜血战到底。

　　　　“征明多聪明啊，人家当门生弟子那是有条件的，要老爷子交出衣钵。

　　　　“他的意思不是明摆着嘛：让我进你门下可以，大权归我，您靠边站。为啥？就是怕把自己弄傻了。

　　　　“跟你，最聪明的是唐伯虎，人家索性不跟你见面，想骗都无从骗起。”

　　　　“这两人您都认识？”听到这两人的名字，况且不免有点心虚。

　　　　少女口气稳稳道：“没吃过猪肉，没见过猪走吗？人的名儿，树的影儿，本姑娘早就知道的一清二楚了。”

　　　　“哦，您也只是猜测而已，并未听他们亲口出其中缘故，是吧。”

　　　　“这还用猜吗？明眼人一眼就能看出来。你是笑话本姑娘智商低？告诉你，对你我也早就知道，还知道你今年十五，告诉你吧，我比你大三岁呢……”

　　　　“女大三，是块金砖。”况且心想，你口气蛮大，我也就不客气了。

　　　　“你……”少女登时涨红了面皮，怒目而视，欲戟指相向，又觉得有失风度，猛地一跺脚，转身走出去，把门哐当一声关上了。

　　　　“狗咬吕洞宾，不识好人心。你就等着变成傻子吧。”

　　　　从很远处，传来少女咬牙切齿的声音。

　　　　大我三岁了不起啊，告诉你，本公子实际年龄可是二十有五啦，你不过一妮子罢了。况且有些得意地想着。

　　　　再想，又觉得不对，她是陈慕沙的侄女吗？别这等理学宗师的家里，就是一般的门户也不可能出如此骄悍的女孩子，老夫子的家教怎么了？

　　　　身后一声轻声的咳嗽，况且回头看见陈慕沙已经站在书案前。他没听见老夫子出来的声音，似乎老夫子始终站在那里，刚才只是隐身了。

　　　　况且感觉到一种诡异。

　　　　两人对视一眼，况且不知道自己表情如何，陈慕沙的表情却是似笑非笑，而且颇为尴尬。

　　　　“老师……”他轻唤一声。

　　　　“嗨，这孩子年幼失怙，父母双亡，七八岁就在我这里了。

　　　　大概从去年开始，忽然有些反常，我想无外是怨愤父母离去，不照顾她，便将这口恶气发泄到我身上了。

　　　　好在是个女孩子，过两年嫁人了，遭罪的是他夫婿家。”陈慕沙自我解嘲似的。

　　　　况且保持沉默，他倒是理解，这是女孩子青春期的逆反心理，其实是很正常的人生过程。

　　　　显然，陈慕沙虽精于理学，对怎样教育子女毫无见识，或者是施教无方，反而增强了逆反作用。他胡思乱想着。

　　　　“她和你倒是很谈得来，你以后常来，多和她话，也许她就不会如此乖戾了。”陈慕沙忽然抓住了什么似的。

　　　　况且哭笑不得，想想他和那位侄姐的对话，那也能叫谈得来？

　　　　“她的名字叫明伊，还是她自己改的。乳名唤做石榴。她大你三岁，那是鬼话，其实跟你同龄，生日倒是大你三个月。”陈慕沙似介绍又似解释的。

　　　　和我同岁？我还以为比我呢，死丫头，倒是真会骗人，我差一点就信了。况且嘀咕着。

　　　　转念间，他又想：老师怎么知道我的生日？方才陈明伊的一番话，对自己好像也不陌生，看来老师以前就对我做过摸底调查。

　　　　收我做门生也不是一下子拍板定下的，那天的酒宴不过适逢其会罢了。

　　　　“你看石榴怎么样？”陈慕沙沉默了一会，忽然问道。

　　　　“这……嗯，人倒是俊秀，可就是嘴不饶人。”况且吞吞苦苦出几个字，旋即便意识到失言了。

　　　　石榴留给他的第一印象真就是人美，过后想来，堪称国色。

　　　　至于行为怪异，在况且看来，真是稀松平常，现代社会青春期的女孩子，自残自虐的有过之无不及。

　　　　“嘿嘿。”陈慕沙笑了，又上下看看况且，一副相看的架势。

　　　　况且低头看着地面，这一瞬间真想找个地缝钻进去。理学向来视女色为洪水猛兽，自己居然露出喜好女色的倾向，这下可是真砸锅了。

　　　　按理学之规，要求视美女如骷髅，视女色如毒药，视**如洪水。能做到这三点的人，也就奠下了牢固的基础。

　　　　不过，只要不是佛菩萨，能过这几关的绝少，据连金刚都备受其折磨之苦，其程度较普通人强无数倍。

　　　　所以佛菩萨都是笑面示人，金刚却往往面目狰狞，那不是吓唬世人，而是在强忍折磨而产生的痛苦。

　　　　“老师无需多虑，明伊姐只是还，舍妹在家里也是常常跟家父闹别扭的。过几年自然好了。”况且找不到什么话，只好随便劝上两句。

　　　　“但愿如此。哦，对了，周鼎成后来找过你没有？”

　　　　“周大人倒是没有找过我，只是让杰过来跟我要字画。”

　　　　“嗯，你还是给他写吧，这种人好了是游侠一类的人物，不好也就是无赖甚至犹有过之，子曰‘唯女子与人难养也，近之不逊，远之则怨’。所以要保持一个不远不近，不亲不疏的距离。”

　　　　况且拱手答道：“弟子受教了。”

　　　　“有些气闷，你会下棋吧，陪我下一盘。”陈慕沙自言自语地。径直从书架上取下两个棋盒和一张棋盘。

　　　　况且也不推托，走到书案前，与陈慕沙对坐，先摆好四个镇子，然后陈慕沙：“让你先吧。”

　　　　况且的确会下围棋，那年代讲究琴棋书画，他只是对琴一窍不通，其余三样都很精通。围棋还受过现代围棋的培训，自然胸有成竹。

　　　　古时下围棋，都要在四个角先摆上一个子，叫镇子，然后才分黑白先后落子。围棋传到日本后，在吴清源这一代进行现代化改革，才取消了镇子。

　　　　师徒两人闷声下棋，不过几手，陈慕沙脸上就露出惊讶之色。

　　　　拈子在手，陈慕沙看着棋盘有些迟疑。

　　　　原来按那时的棋谱，他下的一手，乃是对手必应棋，然后两人就在一个地方相互厮杀，争势取地全在两块大龙的厮杀中见分晓。若是一方大龙被绞杀，棋局也就结束了。

　　　　但这种情况不多，一般而言，两条大龙都能做活，只是做活后，取的地、占有的势可显出优劣。具体得失要看双方应手如何。

　　　　然而，况且对老师的这手必应之棋全然不顾，而是在对角投下一个子。这明摆着是弃自己的几个子不顾的意思。

　　　　陈慕沙怀疑况且是否真的会下棋。他权衡片刻，怎么也看不出这是陷阱，便大胆着子，对况且的几个子进行围攻。

　　　　况且还是不应。

　　　　继续在对角连下几个子。最后，才在双方厮杀处应了一手，竟是要逃出一个子。

　　　　陈慕沙此时才发现，自己在对角已经是地、势两失，只有把这几个子全部吃掉，才能抵消对角膨胀起来的势，实地也能相差不多。

　　　　若是被况且逃出一个子，不但无法抵消对角失去的势，而且实地也受损太大。

　　　　他只好豁出去，撒开大网，试图把况且新投下的一个子也吃掉。

　　　　况且对古代围棋有过研究，读大学时，曾经跟一些同学玩过，当时只是好玩罢了，没料到有朝一日真的“学有所用”。

　　　　此时的师徒两人，犹如一个站在明处，一个站在暗处，心理上优劣立判。双方又下了十几子后，况且不但成功救出一个子，且因此子的存在，把对手的势全盘压住了。

　　　　围棋的神奇之处正在这里。

　　　　一旦优势确立，对方只能应对而无法进攻。

　　　　接下来的几步，况且对角的几个字连成一片，既成为一块杀不死的大龙，又成功取得一个角、半条边和中腹一大块实地，势更是辐射到相邻的两个角，而在中腹，陈慕沙几乎已经无作为了。

　　　　陈慕沙郁闷了，半晌不出话来，手中的棋子高高举起，无力向棋盘投下去。最后他把棋子向棋盘上一丢，索性认输了。

　　　　见老夫子推掉棋盘，况且一下子醒过来了，心想：我这是犯浑啊，怎么就放开手脚跟老师博弈了呢？万一，老师不乐意了，会不会变着法子惩罚我啊。
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第十七章　周鼎成不甘落后

　　　　老夫子不愧是宗师级人物，开口了，语气没有丝毫异常：“赢固欣然败亦喜，能见到这等下法也是值了。你这不是从棋谱上学来的吧。”

　　　　“是弟子自己想出来的，弟子不喜欢厮杀搏斗，也不喜欢跟人在一处竞争，所以就想出这种下法。倒是让老师见笑了。”

　　　　“见笑？老夫是高兴啊。从你的棋，便可见你的悟性。”

　　　　况且未敢作答。若不是二十五年现代人的经历，他怎么能想出这种武宫正树的下法？

　　　　陈慕沙对输棋似乎真的不在意，反而因见到这种诡异的下法而欣喜。他沉思片刻，忽然笑道：“你是不想求科举之实，却又要科举之虚。是吧？”

　　　　况且怔住了。这委实是他的想法，老夫子竟然从棋路中看出了这个心思。

　　　　“这我倒是放心了，我原来还担心你以后走上仕途，抵不过官场诱惑，转而去研究阳明心学呢。不过你既要两条腿走两条路，仕途、名士两不误，大概行医也不会放弃吧？”

　　　　况且有些难为情的答道：“老师明鉴，弟子其实对仕途没兴趣，家中有祖规：子孙后代可以行医，可以务农，就是不能做官。”

　　　　“还有这，却是为何？”陈慕沙还是第一次听到有人定下规矩不许后代子孙做官的，在官本位、科举一条路的明朝，这几乎是反社会行为。

　　　　况且也不想再含糊了，如果陈慕沙想要个进士，甚至是一甲前三的弟子，自己就趁早退出吧。于是道：

　　　　“这个就连家父也不知其所以然。祖规可能是让子孙后代专研医术，悬壶济世吧。不管如何，祖规总得遵从。是以弟子的科举路也只能走到举人而已。”

　　　　进士考试称为会试，就是民间俗称的进京赶考，是全国举子齐聚京师，由礼部主持考试。

　　　　考上的举子还要再经过一场皇上亲自主持的考试，因为进入皇宫大殿，故称为殿试，殿试的头三名列在一张名单上，称为一甲，只有三个人，状元、榜眼、探花。

　　　　这三人的功名叫赐进士及第。意思是，虽然你是凭本事考中的，但出自皇上选录，就只能称赐了。

　　　　李飞刀李寻欢号称祖孙三探花，就是指祖孙三代都考中殿试的第三名。

　　　　第四名以下就是二甲了。二甲的头名称传胪，这也很了不得。如果把进士考试比作奥运竞赛，进士考试就是决赛，有四块奖牌，金银铜铁吧，其余人就只能是参与者，没有奖牌了。

　　　　但凡有资格进入决赛场的实非凡人，他们都是由皇上亲手笔录的才子，所以进士被誉为天子门生，座师即是皇上本人。

　　　　当然，这只是种叫法，实际上没人敢跟皇上叫老师。会试时的总裁——礼部尚书，以及阅卷的房师，这些人才是进士真正的座师和房师。

　　　　二甲榜单上进士的功名是赐进士出身，取若干名。每年名额或多或少没有定数，通常按照省份分配名额，并非完全靠成绩录取。

　　　　然后是三甲再取若干名，这个榜单则称为同进士出身。看上去只多了个铜字，身价可就大不一样了。

　　　　这个同，字面解释就是虽然不是进士出身，却和进士出身相同，享有同等待遇。所以后来有人把这个同改为铜，谓之铜进士。

　　　　是故，一甲的自然是金进士、二甲是银进士。这虽是一种戏虐的称谓，实际情况也是如此。

　　　　一甲三名马上就会分到各个王府甚至是太子府里任老师，将来就是天子老师，至少也是亲王的老师，正常而言，不出二十年，都可以跻身六部尚书、内阁大学士，也就是宰相。

　　　　而二甲铜进士入相的机会不能没有，只是渺茫。

　　　　考进士已经大半是靠天命，当宰相只能是纯粹的天命。而一甲三名几乎已经是把宰相的目标锁定，何时上位只是时间问题。

　　　　“十年寒窗无人问，一朝成名天下知”，科举便是如此诱人。

　　　　闲一句，蒲松龄最痛恨一甲进士，原因不详。在聊斋故事中，凡糊涂官几乎都被他指定是一甲进士出身，是否葡萄酸的心理作祟也未可知。

　　　　“嗯，不做官好，正合老夫心思。老夫就懒得做官，上次皇上征召我去京师，留好了官位，我却是坚决不从，皇上仁慈，开恩放我回来。不想却得了个征君的头衔，大失我本意。”

　　　　言罢，老夫子心中一亮，顾虑全消。

　　　　他原来担心如况且这般才俊，难免会有仕途之欲，日后为了升官，或许会屈从那些出身阳明心学的当权者，甚至会投入对方阵营。

　　　　眼前的况且，老夫子越看越顺眼，感觉这个弟子简直是老天为自己特地打造的，真是打着灯笼都找不到。今后就看他能否通过自己的考验了。

　　　　陈慕沙忽然有种预感：况且一定会顺利通过那几关，而且也会达到自己最终的目标。他就是自己的衣钵传人。

　　　　同时，他适才躲进密室，不是真的怕见他那个乖戾的侄女，而是借机创造一个他们两人单独相处的机会。

　　　　他心里还隐含着一层意思，只是现在时机未到，不便出来而已。

　　　　看到两人初次见面的光景，以后如何发展不好，但这次会面还是特别成功，远远高于他的预期。

　　　　或许先师白沙公在天有灵，保佑自己事事心想事成。陈氏一派式微多年，如今真的又有复兴之望了？

　　　　言念及此，他内心激荡起来，好在他调心镇静功夫到家，不管心里如何，脸上还是那副蔼然长者的表情，看不出任何变化。

　　　　陈慕沙觉得，实施计划的条件已经基本成熟。

　　　　他要出手了。

　　　　况且却茫然无知。下完棋后，他就告辞回家了。

　　　　一路上，陈明伊，就是那个乳名叫石榴的姑娘，颜容相貌始终在眼前晃荡，挥之不去。

　　　　回想着她那些大逆不道的言辞，况且乐不可支。若是单凭美貌，也不至于给他留下如此深的印象，但她的做派却是与众不同，那些在大明朝纯属异端的话语，深深吸引了况且。

　　　　难怪老夫子门庭冷落，不会是都被这位刁钻的魔女给想法吓走了吧？

　　　　回到家里，却见父亲在厅堂里坐着，陪一个人吃茶话。仔细一瞧，那人是周鼎成。今日的周鼎成很是正经样子，一点都不癫。

　　　　“周大人，对不起啊，画我还没动笔呢，您不会是上门讨债的吧。”行过一礼过后，况且笑着。

　　　　“哪里，我只是来看看，听练大人跟陈老夫子都上门来了，我那位本家大哥也派人送礼，我再不过来，岂不显得太托大了。”

　　　　周鼎成哈哈笑着，“书画的事不急，我还要在苏州盘桓一阵，你只管慢慢画，另外别叫我大人，当不起。”

　　　　“这是哪里话。”况钟接过话道，“周兄乃是朝廷的红人，怎么一个大人就当不起了。”

　　　　“况兄，一般人不知道，你一定清楚，我们这些中书，实际就是书画匠，连真正的吏员都算不上。要别是红人了，朝廷上下的大人们对我们敬重些，无非是看皇上的面子。别是个大活人，就是皇上养的猫狗跑出来，大家也得当神佛供着不是？这道理我们都懂。”

　　　　周鼎成快人快语，一语道出实情。况且父子相视而笑。

　　　　“不过，中书也有实惠的地方，最主要的还是能有机会看到大内珍藏的书画，那可是本朝数代的积累，民间书生哪有这眼福？若不