大运河之以商助国-第29部分

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　　　　这其实正是沈慕白的计划之一，北上与金国谈判的不确定因素太多，很可能会让不少人无钱可赚。大商朝的版图很大，最繁华的地段几乎全集中在大运河沿岸，大把的商机可用，又何须舍近求远？故而他借着北上的因头，大打内销牌，刚出门便让众间家赚得盆满钵满。

　　　　这次出行，要求做沈慕白助手陪同北上的人非常之多，连一些往常老成稳重的商户都为了一个名额抢得面红耳赤。最后他只得以候选的方式选出八个人来，说好沿途这八人中将有人会被刷下来，只看诸位表现了。

　　　　现在大家并不知王公公上旨为沈慕白争取到随行八人，所以一路都相互较着劲，惟恐自己被竞争下去。

　　　　但有两个人是沈慕白点头确认可以跟随他北上的，沈重冬是其中一位，沈家人占一个名额，大家都没什么意见。崇德的事还有很多，沈重秋虽然也很想跟着来，却基本走不开，而另一个侄儿前来便顺理成章了。

　　　　沈重冬也有北上见父亲沈慕红的愿望，于情于理，沈慕白都会给他提供一个机会。

　　　　另外一个名额则给了丝绸商孙老板，他本来不是商会的第一批会员，但见到商会的好处后，第一时间便要加入。而且无赖地宣称，他在商会第一次大会时送过了贺礼，这个贺礼他要收回当成会费！

　　　　沈慕白让人查看后发现孙老板所送礼物确实价值不低，比会费还高了出来。看得出来，他当初并不看好商会，但出去对沈慕白的支持，礼貌性地送上了贺礼。沈慕白于是破例把贺礼当作会费，将他算做第一批的会员。

　　　　因为孙老板在丝绸商中口碑不错，但占了一个名额，众人多指望他可以帮着自家销丝绸，便并没有多少反对之声。

　　　　这些日来，别的商户忙得热火朝天，沈慕白却并不大忙。沿途兜售这种事，他直接交给了沈重冬，这个侄儿急于表现自己，以防北上的约定有变故，做起生意格外拼命，也就无须沈慕白多操心了。

　　　　这些日子里，他多与王公公混在一起。起初王公公对他揣着城府，话只说三分，内容全靠情事。后来二人聊得多了，王公公便发现这个年轻人极其聪明，不仅对他的话领悟到位，还常说出一些引人深思之语。有时居然旁击侧引地道明朝廷中的事，细想来却深有见地。

　　　　王公公慢慢也把他当成了自己的军师，将朝廷中一些私密之事也说出来与他商量。

　　　　此次北上行程缓之又缓，一个多月时间内，江南商会的货物已经清空出几波，许多商家都产生了不想北上，只做沿途生意的想法。

　　　　又过了几日，朝廷的旨意终于下来了，对于王公公不出意外地进行了一番褒奖，但对沈慕白随行八人的请求却缩减到五人，算是打了个折扣，既给了王公公面子，又打压了沈慕白一下，不令其风头过劲。

　　　　路上磨蹭了两个月，大队伍终于可以进京觐见了。但出了所有人的意料，皇上对他的态度让人一时摸不着头脑。既没因为他大破吕宋，拿下降表和质子，而鼓励他；也没有因为他进京时间超出而责怪他。

　　　　皇上对他这一行的人态度，居然是不理不问，仿佛不知道有一批商人被他召起京一样。

　　　　好在此时的京城――东京汴梁，格外繁华，来往人物都非崇德那种小城可比，商机更是无限。沈慕白索性又开始在东京大展拳脚，买卖四下里做。

　　　　王公公进了皇宫赴命后，也没有再见到人影，仿佛他们一行是被人骗进京，其实并不存在北上与金人谈判之事似的！

　　　　沈慕白本来准备了不少杀手锏，准备面圣时派上用场，此时看来却是全都白准备了。他与一行人先是被安排住进了驿馆，没多久便全被赶了出去。同被赶出去的还有另外九家被召进京，赴北谈判的商家。那些人都是全国闻名的大商贾，一个个富可敌国，却不想也落了个流落街头的下场。

　　　　以这些商贾的财力，自然不屑于驿馆的那种简朴接待，但能住进朝廷的驿馆可是身份的象征，如今就这么被赶了出来，顿时让大家有些恼羞成怒。有两位商贾还当街说了几句咒骂朝廷的话，当时被便被冲出来的衙役给套上索锁，绑了起来，直接扔进大牢。

　　　　平白受此无妨之灾，让不少商贾心灰意冷，萌生退意。之前相互间都有竞争关系的几个各地商贾，也开始同命相怜起来，于是私下里相互联络。最后直接便有人牵头设了个酒宴，邀大家共同赴宴，商讨下一步的打算。

　　　　沈慕白自然也在受请之列，但他年纪比其他人都小，沈府在浙江都算不上什么世家门第，在这些巨富面前便更是比不了了，于是那几个相互发发牢骚，却把他冷落到一旁。

　　　　“唉，瞧我们都一把年纪了，还受这莫名的气！你们说我们什么东西没见过、没吃过、没玩过，却如今大老远跑过来遇上这无妄之灾。”一个中年胖男人说道。这人叫孙在林，是冀州一带首富，生意偏向西北诸地。

　　　　“老孙，我也心中苦啊，不是我怕事，这辈子大风大浪经历得多了，可也头次被人这么耍过。如果就这么灰头土脸地回去，让我在江东父老面前可怎么接待，丢不起那人啊。”说话的是一个有些驼背的老头。这人叫李仁义，是齐鲁一带首富，生意偏重于华北一带。

　　　　“我说老哥俩啊，当初我们就不该为了什么狗屁虚名，谈判的事和我们商人有个屁干系？上面那些人自己没主见，朝令夕改的，可把我们害苦了。”说话这中却是个矮小子，这人叫刘旺才。是楚湘一带的首富，生意集中于华中一带。

　　　　另俩人慌忙劝阻道：“刘兄别激动，小心隔墙有耳……”

　　　　前有二个首富被抓入狱，今又有八位首富被赶出驿馆。

　　　　这一劝阻，便勾起了大家的心事，三个地方上的大佬忍不住同时发出：“唉――”

　　　　这一声马上触动了别人的心思，不由一片叹气之声。

　　　　沈慕白看不下去这些人的悲观情绪，不由说道：“事情或有转机，似乎并没到山穷水尽的地步啊。”

　　　　大家扭头向他看去，见是个年轻后生，便有些不耐烦。

　　　　孙在林倨傲地说道：“这位小兄弟从商不久吧？”

　　　　李仁义撇了下嘴：“小兄弟，你家长辈倒是心大啊，就这么放心让你出来办事！”

　　　　刘旺才干脆哼出声来：“都以为生意这么好做，人不吃亏是不会长记忆的。”

　　　　场面一下尴尬起来，其他七人自然形成一个小团体，而沈慕白却显然格格不入。

　　　　沈慕白便想起身告辞，本来他入京之行便做了两手准备，既然不北上入金，他也能将江南联盟的名号打响，同时打开北方的局面。现在不论有没有与金国的谈判，他都赚翻了。

　　　　突听到有人噔噔噔地跑上楼来，却是侄儿沈重冬。

　　　　沈重冬看到人多，不知合不合适汇报情况，却见三叔向他一点头，说道：“但说无妨。”

　　　　他这才报答道：“三叔，我们所带的货物除了预留的，全都出空了，但还有人下单要买，下面的人问怎么办？”

　　　　沈慕白说道：“预留的货不动，但有购买意向的照单全收，晚些时间发货给他便可！同时以最快速度赶回去，重新备货，这次货物更要严把质量关，不要让下面的人被钱冲昏了脑子，不合格的全给我退回去，并将他们的保证金全给我扣了！”

　　　　沈重冬却有些犹豫：“三叔，北上的计划受阻，还要备货，能成吗？”

　　　　沈慕白笑道：“之前打开的商路便不要维护了吗？不要好高骛远，先把眼前的生意都维护好，便够他们忙的了。告诫下面的人，北上的消息不许一个人多嘴！同时，各家都要尽可能多地备货，我们大商国的消耗能力很强，撑死他们还是没问题的！”

　　　　沈重冬这才终于想通，沿运河北上过程中所打开的销售渠道，已经够江南联盟赚的了。此时有没有北上这回事都不重要了！当下对三叔长远眼光更加佩服，马上领命下了楼。

　　　　同桌的巨富都是人精似的，只支言片语，便马上明白了沈慕白的做法。

　　　　孙在林说道：“原来你志不在北上，居然来的路上便把生意全做了，倒是有些想法。”

　　　　李仁义却没有这好脾气，因为大运河经过齐鲁，那可是他的势力范围，这眼前的毛头小子居然跑到他的地盘来抢生意来了。当下也没好气地说道：“仗着家里有人几个钱，便这么张扬。祖上攒钱，子孙败光！哼，等着瞧吧！”

　　　　刘旺才看不惯年轻人在他面前指手划脚，也附和道：“现在的年轻人，哪知道我们创业的辛苦，自然是胆大妄为了。”

　　　　沈慕白不由被气乐了：“嘿，我说你们几个，怎么有气都撒在我身上了？形势就是这样，甘心等死可不是我的作风，我能打开局面那也算本事……”

　　　　眼见大家便要吵了起来，却听到楼梯上又有人喊道：“哪个是沈慕白？”说话声音尖细，听着让人很不舒服。
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第六十四章　王爷嫁女

　　　　从楼梯走出一个长相清秀的后生，穿着件宽大的袍子，有些显大，不像是自己的衣裳。

　　　　刘旺才小声地对李仁义说道：“是个女娃子吧……”

　　　　沈慕白斜了那一眼，说道：“少见多怪！”

　　　　便站起身来，向那清秀拱手道：“在下是沈慕白，不知小公公有何指教？”

　　　　那清秀后生一怔：“你怎么知道……”马上意识到自己失态，又清咳了一声，态度又傲慢起来，“王公公怕你等失了信心，便让人在西城布置了一处宅子，让你带着人先去那里住下，别的事容他慢慢想办法，叫你们不要心急！”

　　　　沈慕白欣慰一笑，这王公公总算无白结交，又说道：“有劳小公公了，请问王公公现在可好？”

　　　　那清秀后生有些不耐烦：“我怎么知道，他老人家天天那么忙，什么事都要管，人影都难得见到！你别问这些了，他老人家说了，让你安心住就安心住。酒也不要喝了，快跟我走吧！”

　　　　清秀后生也不理会这一桌的富豪，抬脚就向楼下走。沈慕白还不及走，便见孙在林、李仁义等人却先起身跟着往楼下走。

　　　　“你们跟着我干嘛？”清秀后生警惕地问道。

　　　　“这个……不是小公公说给我们安排宅子了吗？”李仁义恭敬地说道。

　　　　清秀后生皱眉道：“你们也是沈慕白的手下？王公公只让我安排沈慕白的住处，别人的我可不管。”

　　　　李仁义气道：“我们当然不是他的手下，凭什么只给他安排住处？”

　　　　清秀后生冷笑：“你和王公公有交情吗？别人请客也得带上你？你以为你是谁啊？”

　　　　噎得李仁义说不出话来，眼见着沈慕白和清秀后生离去。

　　　　刘旺才上前安慰道：“李兄别在意，这姓沈的看来是官场上有人，所以才得人照顾，不然北上谈判哪里轮得上他！”

　　　　孙在林等人也跟着附和，于是将李仁义劝回来，大家继续喝酒，接着抱怨待遇不公。

　　　　城西的老宅子倒不大，但却甚是别致，另有一番风味。院中井然有序，拾掇得也利落清雅。更意想不到的是，连侍卫、丫环、做饭的老妈子都是备好的。

　　　　清秀后生好像并不愿与商贾打交道，把沈慕白一行人带到宅子前，便丢下一句话：“好了，地方我带到了，你们就住这吧。别的事也别问我，我也不知道。走了！”转身上了马车便离开了，一刻也不多停留。

　　　　沈慕白前后院及各屋中都走了一遍，发现这宅子一应用品几乎都已齐备，绝不是临时买下的宅院。当下心中已有了几分猜测，让跟班的顺子把所有来京的人员全招集回来。

　　　　江南联盟差不多是所有来京参加谈判的商贾中，随行人员最多的，现在这些人员多被派往各处忙活生意，要将人员全通知到也不大容易。好在之前沈慕白早言明了纪律，所以只要接到通知的，便马上向老宅子赶来。

　　　　二个多时辰后，见人员到得差不多了，沈慕白便在院中对所有人说道：“这个宅子是王公公给我们安排的暂居之所，我刚才四处都查看过了，几乎一切都应有尽有，以后吃饭、洗衣也会有人照料。”

　　　　听到这消息时，一行人不由都有些激奋，之前他们还对这次北上有些看法，如今见到居然连这些生活细节都被人安排好了，不由便又升起了信心，相互看了看，都笑了起来。

　　　　沈慕白的语调突然严肃起来：“但你们不觉得此事有些古怪吗？”

　　　　沈重冬一愣，率先说道：“三叔，有什么古怪？这不是王公公安排的吗？这是他对我们比较看好，怕因为一些变故寒了我们的心吧？”

　　　　沈慕白不置可否地笑了笑：“这倒也不假，不过王公公临时到哪找到这么多训练有素的人照顾我们？”看大家也思索了起来，又说道，“你们都给我听好了，我这句话你们都给听清了，记好了！这宅中的下人和侍卫虽多，但你们都要对他们客气点，不许有失理之处！尤其是有些好色的，你们在外怎么胡搞我不管，这里丫环谁都不许打主意！要是有人胆子肥，那也别怪我下手黑，只有江南联盟的地方，他就别想再混下去！”

　　　　众人见他面目严肃得有些怕人，知道不是在玩笑，忙都应承称是。

　　　　沈重冬小心地问道：“三叔，那这些下人原来都是伺候谁的啊？听你说的好像大有来头似的。”

　　　　沈慕白没有说话，只用手指向上指了指，众人一时都觉高深莫测，虽并不敢确定是什么意思，但也知道这上面的人物必定是自己招惹不起的，于是都谨慎起来，行事加着小心。

　　　　这番安排让众人的心也安定下来，朝廷有人的感觉让每个人办事时腰杆硬了很多，短短几天便又有突破。现在最急的反是从南到北的货物跟不上了，沈慕白也知道现在只要货到便是钱进了腰包，生意是再红火不过。

　　　　现在商会成员的生产能力已经完全跟不上，货物品种也满足不了供货要求，于是现在的货物向周边各地采购反成了常态，最近的几批货已经将采购范围扩大到了长江以北。

　　　　由于是以江南联盟的名义进行采购，量大、品种又多，结帐也快，总可以在交易中掌握话语权，价格也能压得很低。北上时又是自家的船，拼船运输，运输成本也低，到了北方的价格优势便大了不少。最重要的是货物几乎应有尽有，一家便能采购到客户所需的所有商品，可以横扫大运河沿岸便不足为奇了。

　　　　这一日院中散步，便见到侍卫统率刘长明正在给侍卫和下人们分配任务，连厨房做菜，侍卫巡逻都一一安排妥当。

　　　　“我说刘都统，不用这么紧张吧，这里安全得很，厨房菜做得也不差，不用这么认真了。”沈慕白也不走了，找了院中的藤椅便仰了下去。他在前世的最后一个瞬间便是仰在藤椅中喝茶，到了现在也改不了这种喜好，慵懒惬意，整个人都能放松下来。

　　　　刘都统任务已经安排好，便挥手让侍卫和下人都散去，转头向沈慕白看了一眼，面无表情地说道：“这只是我的日常安排，可不是为了伺候你们这些人，你不用自作多情了！”

　　　　沈慕白拿里胎菊茶喝了一口，笑道：“不就是恭王府嫁个女儿吗？日子还早，不用这么紧张！”

　　　　刘都统大惊，一步冲到沈慕白身边，激动地说道：“你怎么知道……”马上闭嘴，恐怕泄露了什么。

　　　　沈慕白神色不变，将对嘴的茶壶放下，微笑道：“刘都统不要紧张，皇上和王公公能让我北上谈判就说明我也不是什么本事都是没有的。恭王爷家的刘长明，一把长刀所向披靡！我来京有些日子了，怎么可能连这都不清楚？”

　　　　刘都统见人夸奖，脸色舒缓了许多，说道：“那王爷嫁……嫁……咳……你又是怎么知道的？”

　　　　沈慕白不说话了，却拿起茶壶来，一口接一口地喝下去。

　　　　刘都统等了半天，终于等得不耐烦了，一把从他手中将壶了过来，往旁边的藤桌上一放，说道：“我说沈先生，你就别卖关子了，我是直肠子，这些事要是不弄明白，觉都睡不好！”

　　　　沈慕白也不生气：“你这家伙，和那个赵大胆一样，脾气冲得很啊。好吧，不卖关子了。事情不是明摆着呢吗？我就算和王公公有交情，但王公公怕在匆促间，也无法让王府为了我这一个乡下的商人安排住宿吧？那自然是有求于我或者有事与我合作。”

　　　　“对于和金国的关系，我猜想朝廷上无外乎是战与和两种态度，自古来中原朝廷与北方民族的政策都是如此。那多半现在也是两种意见争吵难下，朝廷做个两手准备也在情理之中，和亲那可是最常见的手段了。不过听说当今圣上并无女儿，同辈的姐妹也都已嫁人了。”

　　　　“偏偏恭王爷有个女儿正好年芳二八，秀外慧中，却是个不错的人选。而且这几天我也偶尔会听到几位下人叹气，‘唉，大小姐只是哭，只怕哭坏了身子’，这种类似的话，听了几次，我也就猜到了个大概了。”

　　　　刘都统气道：“这又是哪个坏蛋乱嚼舌根子？叮咛过他们多次了！明天就把这批人全给换了……”

　　　　沈慕白将茶又端起来：“行了，刘都统，下人要是有脑子还能是下人吗？换一批人又能怎样，我若有心打听还不是一样能知道要知道的事。就算你让他们只知干活不许说话，我也可以从你嘴中打听到消息。”见刘都统似有不信，便喝了口茶，笑道，“刚才我们的对话，好像刘都统也告诉我不少消息啊。”

　　　　刘都统急道：“哪有……”马上闭上嘴，惟恐自己又说露了什么。

　　　　沈慕白将对方的窘状全看在眼里，当下说道：“行了，你的秘密我知道了一些，现在也让你知道下我的秘密，这样大家便算扯平了。可好？”

　　　　刘都统阴沉着脸：“你的秘密？在下对于不相干的事向来不感兴趣，秘密你就自己留着吧！”

　　　　沈慕白点了点，说道：“但愿如此啊。”突然扯着嗓子喊道，“老吴，你他娘的睡够了没有？太阳都晒屁股了！”

　　　　没多久便见吴得水睡眼惺松地从东厢房里出来，嘟囔了一句什么，便自己动手从井中汲上来冷水，洗了一把脸，又用手擦了一把，将手上的水抽去，算是清醒了。

　　　　他不无埋怨地说道：“会长，我这几百里才刚赶回来，你连睡觉都不让人睡好。”

　　　　沈慕白瞪了下眼睛：“你一回倒头就睡，我可是等了几个时辰了，你就不能汇报了再睡啊？”

　　　　吴得水马上赔起了笑脸：“嘿嘿，反正一切顺利，我就先睡个足再说。”

　　　　沈慕白点了点头：“那现在说说金国的情况如何了？”

　　　　本来在旁边装作默不关心的刘都统不由惊讶地叫了一声：“啊？”
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第六十五章　官船拉私活

　　　　吴得水瞧了一眼刘都统，露出一副“少见多怪”的表情，见沈慕白示意他尽管说，便直接说道：“我此行时间短了点，但也接触了十八家金国的买家，当然事后我也怀疑这中间有二道贩子，不过只要是有销路，我管他是几道贩子呢。”

　　　　“这其中有八家明显表示有意和我们做生意，有五家持观望态度，只说试试看。另外七家则态度不大热情，但也买了样品回去试试。这十八家客户，共买走一百三十八种样品。”

　　　　吴得水说得很详细，每个项目所涉及的数量都精确到个位数。这是沈慕白专门给他们配合出来的习惯，以前商会开会，有些会员在汇报工作时，涉及到数量时采用的方式都只使用描述词，如“很多”、“大量”、“数以千计”等等。但总是被沈慕白直接粗暴打断，令其报出具体数字，不知道的就回去查清楚，下次补报上来。

　　　　沈慕白对这个问题的要求直截了当：“多少算很多？几个数量叫大量？数以千计是一千还是九千？”

　　　　几乎每个会员都因为数量统计方面含糊不清的描述，被他教训过，以至于后来大家都养成了精确报出数字的习惯。

　　　　所以吴得水一气说过来，描述得清晰明白，非常准确。故然外人听着会有别扭的感觉，但商会里的人却早习惯了这么说话。

　　　　“你们居然通敌！”刘都统眉毛都竖起来了。

　　　　沈慕白白了他一眼，语气平淡地说道：“刘都统，不要这么小家子气，没见过世面似的！”

　　　　刘都统被噎得说不出话来，好半晌说牙缝里挤出一句话：“可你们是通敌！刘某再不济，也不会坐视不理！这件事我会马上汇报给王爷！”

　　　　沈慕白冷哼：“我还是高看你了，你怎么说也是个领兵的，知己知彼，料兵于先的道理不懂吗？我们可是要北上与金国人谈判的，金国人喜欢什么？在意什么？国内是什么情况？你不调查能知道吗？都像你一样窝在大院里，明天就去和人谈判去了？谈个屁啊，只会处处受制于人，处处吃亏倒是真的！”

　　　　刘都统被骂得愣住，结巴道：“可……可你们只是做生意的，这种国家大事不是要由当朝者