大运河之以商助国-第38部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



　　　　前锋营是一个特殊的编制，是大商时有为数不多的全骑兵军营，统率虽然只是五品官，但其实享受的级别却非常高。前锋营统率杜子藤对于盔甲是秘密武器的说法，本来便不信，现在居然听到穿这种盔甲能与骑兵相抗衡，更是嗤之以鼻。

　　　　他见皇上也是不大相信的表情，便冷哼：“吹牛谁都会，穿副盔甲都能和骑兵，真是天大的笑话。真有这本事，就和我的骑兵比试比试，我也不欺负你们，你这里不是有五十副盔甲嘛，那就一起来上吧，我出二十骑兵和你们比划比划！”

　　　　虽然五十位禁军的统率是贾禄来，但这件事的主事之人却是沈慕白，所以虽然被人看扁了，他却没说话，等着沈慕白来处理此事。

　　　　果然听到沈慕白笑了起来：“比划什么就免了吧，我这盔甲向来一交手就非死即敌，我看这位将军的战马也来之不易，让你受了损失可是过意不去！”

　　　　杜子藤大怒：“好大口气！好，那就来一场比试吧，你要有本事伤了我的战马，我绝不追究，连我这个统率也让给你！”

　　　　说着他单膝跪地向皇上请旨：“请皇上恩准！”

　　　　皇上却有些犹豫，因为不论哪一方有损失，他都不想看到，不由看向沈慕白，倒有些希望他拿出个折中方案。

　　　　沈慕白却比想像还狂妄，居然笑道：“说得倒也对，草民也请皇上恩准比斗！打就打吧，反正这此骑兵也没多大用，战场又打不赢！”

　　　　杜子藤火冒三丈：“姓沈的，我现在就和你决斗！”

　　　　沈慕白冷笑：“我是个商人，和书生一样手无缚鸡之力，和我决斗算屁的本事。要看真章，就较武场上和步军对阵一场！”

　　　　杜子藤吼道：“好！较武场上见真章！”

　　　　皇上见双方都心意已决，只得御准：“好，那你们就比一场吧。不过这个对阵人数嘛，是不是再商量商量？”

　　　　沈慕白点了点头：“还是皇上英名，和他们一对一算是欺负他们了，不如这样吧，我们五十人全上，就让他们一百个骑兵吧。”

　　　　杜子藤大怒：“你……”

　　　　沈慕白却继续说道：“当然，一百五十也是行，难不成你要二百个，这个就有点吃力了吧？贾将军，你看呢？”

　　　　贾禄来向来话少，但他曾多次亲自穿上盔甲与骑兵对阵，自信程度却丝毫不比沈慕白小，竟然说道：“随便，全上都行！”

　　　　要知今天先锋营派出的骑兵有近四百骑，这无疑是说贾禄来自认可以步兵以一敌八！

　　　　杜子藤被气了个半死，生平从来没被人如此轻视过。

　　　　皇上却突然来了兴致，若是只沈慕白在这里狂妄自大，那也就罢了，现在居然贾禄来也是这种语气，他不由心中开始充满期待了。

　　　　最终由皇上裁决，步军上全部，先锋营出战一百骑。

　　　　杜子藤骑在马上，处在百名骑兵的最后方压阵，他此时不由阵阵冷笑。他自认，这场较量并不需要他亲自出马。于是压低了声音对前面的九十九骑说道：“都给不要手下留情！冲上去，一轮过后，便要砍杀一半，别怕事大，都听明白了吗？”

　　　　众骑兵也用低沉的声音应道：“听明白了！”

　　　　步军一方也是主将压阵，正常情况下，贾禄来也无须出战。

　　　　沈慕白靠近他说道：“贾将军，真正验证能力的时候到了。这不是演练，这就是实战！我保证对方不会手下留情，你应该也不会想着让他吧？”

　　　　贾禄来马上明白了他的意思，也低沉的声音吼道：“结好战阵，格杀勿论！”
………………………………

第八十三章　击溃

　　　　贾禄来率领的禁军马上将盔甲穿戴好，每副盔甲都是量身定做的，有独一无二的编号，对应着相应的士兵。五十个禁军穿盔甲的速度非常快，接着便熟练地结成了一个小方阵。

　　　　骑兵对步兵，而且是二比一的比例，这种仗要是打不赢，杜子藤觉得也不用在军界混了。他见方阵外围的步兵都是手持长枪，却毫不放在心上，手向前一挥：“进攻！”

　　　　这些的优势下，根本无须战术，只有进攻一种选择，他相信骑兵冲过去只是一场碾压，一场屠杀。

　　　　只见前方的步军马上变成半蹲，将长枪杆插在地上，用脚踩住，形成了一段木栅。

　　　　冲过来的骑兵大多数都灵活地用长刀将步兵手中的长枪砍断，从旁边斜着冲上前来，却也有几位马刀砍斜了，被长枪直接插入马肚子，马上被撂倒在地。

　　　　斜里冲过来的骑兵，冲起马刀狠狠在砍在步兵的盔甲之上，激起一串火花。但被砍的步兵却像没事的人一样，平端着钢刀往马肚子一划，顿时肚开肠烂，那马匹向前冲了一段路便一头栽在地面上。

　　　　一个照面下来，便有二十多头马命丧当场，而步兵却无人受伤。

　　　　骑兵顿时有点慌神，忙勒住马缰绳，准备转头再来个对冲，却还不及稳住去势，便见步兵已经追着骑兵的后屁股追杀了过来。

　　　　步兵追着骑兵打的情况的确是少见，那些骑兵见之前对方采取的是守势，突然成了反攻，却有些出乎意料。这反应不及之时，便被追上来的步兵将马腿砍去了一堆，顿时又是一片人扬马翻，转眼间一百骑，还能站立的不足一半。

　　　　只是两个回合下来，步兵无一伤亡，而且人数已经领先于对方。

　　　　这情景不仅皇上吃惊，杜子藤更是惊慌失措，他大叫一声：“你们胆敢如此！”竟一踢马肚子，亲自冲了过来。

　　　　沈慕白悄然上前，走至贾禄来身边，小声说道：“贾将军，他手中的刀刃似乎是名剑啊，你的兵可不一定敢向他下手，你再不出手，定然要吃亏。”

　　　　他这些日子与欧长青这样的名匠接触多了，自然也识货的，从杜子藤的那柄长剑手柄上的花纹便已经看出一点儿端倪，那必然不是一柄普通的剑。

　　　　说话间杜子藤竟已冲了过来，抽出腰间宝剑便刺了过来。他对面的步兵本来还举着长枪，见是将军冲过来，一时怕伤了对方，便把长枪垂了下来。

　　　　杜子藤却没有罢休的意思，趁着胯下马的冲势，便当胸刺了出去，那步兵不敢攻击，只得举臂格挡，手臂被一剑刺透，立时血流如注。

　　　　贾禄来大怒，他的士兵手下留情，杜子藤却借机厚颜进攻。他直冲过去，像一块从山坡上滚下来的巨石，直接撞在杜子藤的坐骑之上。那马直接失了平衡，一头抢在地上。

　　　　杜子藤的剑还刺在那名步兵的胳膊之上，来不及拔出，整个人便被人高马大的贾禄来抓起来举过头顶。

　　　　贾禄来已占得上锋，却此时不免有些犹豫，不经意地向场外的沈慕白瞥了一眼，却见到他恰巧点了一下头。贾禄来像得了命令一样，将手中的杜子藤猛地向地面砸去！

　　　　按常理来说，贾禄来是官，沈慕白是民，自然无须听命于对方。就算现在沈慕白正得宠，那他也没有必要看对方的脸色行事，更何况如今的唯命是从。但就不知为什么，贾禄来总是不自然地按照沈慕白的指令行事，他向来以勇猛闻名，但却总不得重用。总结起来，他的勇猛只能针对敌人，但并不能分清什么人在什么时候是敌人。

　　　　而这次与沈慕白的合作中，他明显地感觉自己的才能有了发挥余地，也许就是自己在勇猛之余，少的那点儿智慧，让对方给弥补上了。

　　　　沈慕白与自己恰恰相反，这个看着如此文弱的商人，却处处透着狠劲，上到开封尹，下到稀有的马匹，下手绝不留情，但却并未因此惹出什么大麻烦，这个人似乎总能抓住当前最重要的矛盾。

　　　　所以当他接受到那个点头的信号时，不自觉地便当成了一个指令。

　　　　贾禄来的力量很大，这一摔直接将杜子藤的护心镜也摔飞了出去。但杜子藤却没被摔晕，他慌乱抽出靴中的短剑，向贾禄来的腿刺去。

　　　　贾禄来也不知对方这柄短剑是不是名刃，抬脚便向杜子藤手腕踢去，顿时便听到骨折声传出，杜子藤也不由发出一声闷哼。但贾禄来的攻击却没停，他抬脚便踩，直奔杜子藤的腹部。

　　　　这一脚若下去，杜子藤必然肠破肚烂。

　　　　“快停手！”皇上突然喊道。

　　　　贾禄来慌忙停脚，将力量收了回来。骑兵与步兵两方也马上停了手，不再相互攻击。但看场面，骑兵已经被打得溃不成军，战马损失过半，满地都是躺下的伤员。

　　　　马上有人冲上来，将杜子藤从贾禄来的脚下拉了出来，却发现他似乎身上多处骨折，已经动不了。

　　　　但皇上似乎对一个统率被打伤并不在意，而是很兴奋地上前查看刚才的对抗战场，忍不住连声赞叹：“好！好！好！”

　　　　皇上又上前与贾禄来聊起盔甲之事，却刚向前走上一步，便见两名带刀护卫紧张地站在前面，恐怕有步兵突然暴起。

　　　　贾禄来虽然对杀伐很有心得，但对盔甲的说辞都不在行，对于皇上的询问也不知说话的分寸，眼神求救式地投向沈慕白。

　　　　皇上也觉得奇怪，怎么什么事都离不开沈慕白的解说呢，按理说他也只是个商人，武器这种事哪有经过战场杀伐的将军更清楚呢。但眼下，好像也只能去问沈慕白了。

　　　　沈慕白见此情形，只得上前一步，说道：“对付骑兵最好的方式便是重甲方阵，基本可以瞬间冲溃对方阵形，这几乎没什么可怀疑的。但我们的军界似乎不大看好重甲，战场上都以机动性好的轻甲为主。估计也是因为重甲机动性差，如果骑兵主动退却，重甲兵在击溃对方之余，是没能力追击的。”

　　　　皇上不由有些失望：“那不是说这套盔甲只能用来防守吗？”

　　　　沈慕白点了点头：“皇上一语道破这其中的玄机，只是战场上的骑兵可没有皇上这种洞察力。就以今天的前锋营来说，他们可是誓死不退的，我相信战场上那些更加自信的游牧骑兵也会是同样的心思。”

　　　　皇上若有所思地颌首，这一点儿他倒是相信，连自己手下这些与金军完全不能相提的骑兵都觉得在步兵面前后退是丢脸的事，那些以骑兵称霸的金国兵马，如果在战场上相遇的话，更加不会选择撤退，说不定真会让商军有机可趁。

　　　　他也不点破这些道理，却对杜子藤好言相劝了一番，又说道：“杜将军为国操劳，眼下为朕测试而负伤，快下去养伤吧。”

　　　　杜子藤心有感动，说道：“皇上，臣只要养上半个月，定然回来……”

　　　　皇上却笑道：“那也不急，总要伤全好才行，前锋营的事你就不要挂心了。”看了一眼贾禄来，“贾统率，那你就操劳一点儿，也将这前锋营管起来吧！”

　　　　他说得很随意，但贾禄来听在耳中，却激动万分，没想到转瞬间，这么一顶大乌纱就落在了自己的头上。他忍不住再瞄了一眼沈慕白，心中感激不已。

　　　　诸事已定，再容不得耽搁。只是回去稍做整理，沈慕白便带着一众人等北上，赶往边境。

　　　　和谈的主力还是中书侍郎毛厚思所带领一干文官，这批人早在十天前便已北上，现在还未出发只有以沈慕白为领的一干商人。

　　　　于是皇上下旨，由五品官朝奉大夫李良栋带队，禁军统领贾禄来领五十铁甲步后及二百先锋营骑兵押阵，护送一干商人北上。

　　　　沈慕白带的人不多，货物也不多，但沈慕青却没有南下去见沈老爷子，坚决要充当沈慕白的侍卫，陪他一同北上。沈慕白知道大哥不想让他这个家主独自犯险，所谓打虎亲兄弟，这种危险的地方，别人来保护三弟，他实在不放心。

　　　　沈慕白相劝了几次，见大哥心意已决，但让他挂名为禁军侍卫，却只跟着自己身边，无须听别人差遣。同时让人给浙江的家中送信，说大哥与他北上谈判后，立功之后，再一同归家。

　　　　此批同去的富商有八个，之前的那几位商人都因为犯事被替换掉了，还有几位因为不把沈慕白的命令当回事，直接受到了朝廷和商界的联合打压，一时喘不过气来。

　　　　但这候补进来的商人差不多还是一个德性，就是对沈慕白这个年轻人的话不当回事，这大概也是商人的一种劣根吧。

　　　　沈慕白这次无心与这些人计较，因为北上已经没有商量的余地了，这个时候再裁人是来不及找候补队员了。所以好多事他也假装没看到，只要对方不闹得太过火，他都睁一只眼闭一只眼。

　　　　关于北上一事，沈慕白和商会的众多会员，早在几个月前便已开始布局，所以货物在未谈判之时便已占据了北地的不少市场。随身需要的货物只需一些样品便可，要是真遇上有人通过样品看中货物，只需就近便可以调来大批货物，无须担心供货不及时之事。

　　　　而随行的其他商人却没这样的准备工作，大车小车，每个人都尽其所能地准备了更多的货物。远远看去，就像游牧民族的部落迁徙一样，拉长的队伍竟有半里多长。

　　　　沈慕白甚是无语，随行的武装力量只有二百骑兵和五十位重甲步兵，如果真遇上游牧骑兵的话，这点兵力根本不可能保护住商队。

　　　　他正而八经地向几位各地的富豪说起此事，却没一个人把他的话当回事，除了顾及他是商队领队没有当面顶撞外，各种不屑的方式都表现了出来。

　　　　其中一位叫做李广才的山西富豪，更是仗着是李良栋的族弟，多次公开抵制沈慕白的命令。但眼下的形势，沈慕白也实在没精力对这些不知天高地厚的人耍手段，只得听之任之，一切等上了路再说。
………………………………

第八十四章　急行军

　　　　商队前行了两天，却只走出了五十里，照这个速度，肯定无法在约定的时间内赶到金国的谈判地点，误时的责任谁也担不起。与这个相比，什么货物，什么人员，什么商队，都已不重要，必须排除一切困难，将队伍在约定的时间内拉到地点，哪怕舍弃掉一部分人。

　　　　眼下的前行速度显然是不成的，于是沈慕白趁着中午商队停下来吃饭的时间，将八大富豪都聚了过来，提议众人舍弃一部分货物，将大件货物在后慢慢赶过来，只带一部分样品在身边，以保证队伍前行的速度。

　　　　不出所料，八个商人一致反对这个提议。

　　　　李广才更是阴阳怪气地说道：“沈先生，你知道那些货值多少钱吗？落在后面出了意外怎么办？你来赔吗？说句不客气的话，随便一点儿货物便可以抵得上你沈家的全部身家了！”

　　　　其他人总说话没这么刻薄，却也纷纷表示赞同。

　　　　在此事上沈慕白可没有之前的好脾气，这两天他听到的冷言冷语多了，早没了之前耐性。现在商队已在半途，再不是未出发前还要看人脸色。说句不好听的，现在这些所谓的富豪在他眼中，不过是群摆在案板上的肉，至于要怎么加工，可不是听肉的意见。

　　　　当下哼道：“我们此行必须在十日内赶到指定地点，如今这个速度不要说十日就是十个月都不一定能到，逾期不达，这可是砍头的大罪！你们可想过后果？”

　　　　众人一时无语，却又听到李广才撇嘴道：“你是领队，我们又不是领队，逾期这种事当然是你要考虑的事了，我们只是商人，保护自家的财产那也是理所当然的了。”

　　　　众人又连声附和：“言之有理，别的事我们现在管不了，是你领队要考虑的事。”“说得对！我们当然得把货物保管好了！”“那可不是，不在其位，不谋其政，这些风险就要领队来花心思了。”“一语中的！你要化解不了风险，我们还要你这个领队干嘛？”

　　　　沈慕白阵阵冷笑，之前他一再不与这些目光短浅，只知唯利是图的商人计较，那是出发在即，没空和他们扯皮，可不是拿他们没办法。现在这群商人不过是群离了根基的植物，脚没落地的狗，还不是任人抽打？

　　　　只可惜这些人却并没有这个觉悟，依然叽叽歪歪的，他不由冷哼道：“我这个领队是朝廷任命的，可不是为你们而任命的！不妨和你们说句露底的话，只要带一批商人北上即可，我管你是哪一批商人，不行的就马上替换掉！大商时有最不缺的就是商人，三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的商人遍地都是，你们没有一个人是必不可缺的，少了谁北上的商队都照常行动！”

　　　　他环视四周，却全是不服气的目光：“之前本领队是无空理这些事，现在我就宣布应对之法。从此刻起，大队全力前进，每天必须保证前进一百五十里！如果有人落队，那就让他保护他的货物，在后面慢慢晃悠着吧！”

　　　　说罢也不再废话，直接起身向外走去，高声向随行的部属下达着命令。

　　　　众商人不由慌了神，有人便也跟着站起身来，想去追赶沈慕白，说些软话。

　　　　李广才却嗤笑一声，说道：“你们理他做甚？真以为这个队伍是他们家的啊！他说前进就前进？这里的最大官那是我堂哥李大人，骑兵则是贾大人指挥，这些人哪个会听他的指挥？”

　　　　众商人一想，倒真是这么回事，沈慕白只是个布衣，还会由着他来给这两个文官武官发号施令吗？

　　　　商人中的刘旺才是最初的一批北上商人中仅剩的一位，乃是楚湘地区的首富。他与其他商人更早与沈慕白接触，对他的作风倒有些了解。因为之前的风波，他身上已没了刚北上之时的锐气。见此情形却是欲言又止，想了想还是不出这个风头，只管随大流便好了。

　　　　众商人都坐在原地不动，相互开着玩笑，说着对沈慕白讥讽的话，休息得全身懒懒的，有的干脆让手下人给自己揉揉酸痛的腿。

　　　　却见一个粗壮的士兵向这里跑了过来，那士兵体重了得，只震得地面咚咚地响。

　　　　众商人忙停住说话，却见那士兵粗着嗓门高声说道：“传贾将军令，商队一刻钟后出发，在落日前不准歇息，如果中途有掉队跟不上的，军队对他们将不提供保护！”

　　　　说完也不理众商人的反应，直接又跑着离开。

　　　　众商人不由炸了锅，哪有这样的，才一刻钟，他们连茶都没喝完呢。而且还要一直走到天黑，人不累死才怪！

　　　　李广才气愤道：“准是那姓沈的搞的鬼，你们都别理，我看他能拿我们怎么样？”

　　　　刘旺才忍不住地劝道：“李兄莫要置气，这是军队发布的命令，不可硬抗。”

　　　　李广才哼道：“那也是姓沈的煽动的，你们都别动，我去找我堂哥，定让那姓沈的好看！”

　　　　众商人马上有了主心骨，有的便又坐回原地喝起茶来，有的却伸长脖子向远处观望。刘旺才胆子比这些人小了许多，直接离开，让手下人将装货的车全驾在马上，准备出发。

　　　　一刻钟时间很快便到，李广才还没回来，却见大队人马已经拔寨出发，不再有人前来和他们打招呼，士兵们护送着不多的十几辆马车向远处进发。

　　　　“这……这是怎么说的，怎么说走就走啊……”有人便急了，一面吩咐手下人马上召集自己的马队，一面跟过去，想将前面出发的马车给拦住。

　　　　贾禄来骑在马上走在最前，却刚出发不久，便见几个商人从后冲了过来，拦在马前，大叫着：“别走啊，别走啊，我们还没好呢……”

　　　　他不由大怒：“大胆！敢拦本将军的马！你们是不是不想活了？来了，马上把拦路的给我驱开，有不听命令的，就地正法！”

　　　　五六个骑兵马上领命冲了出去，只吓得那几个商人抱头便向两边跑开，有一个商人吓得没跑几步便摔在地上，就地滚了几滚，让开前进的路，唯恐真有马刀砍下来。

　　　　他们可都是富贾一方的大买卖家，堆积如山的钱还没来得及花，比别人更是惜命，早知会如此，哪敢触这霉头。

　　　　几个拦路的商人起了身，让在一旁，心犹不甘地看着骑兵和步兵过去，接着是沈慕白的马车，只有三辆平板车的货物。后紧跟的是刘旺才的马队，有十几辆马车之多。

　　　　几个商人不由愣住，这个刘旺才怎么这么积极配合，反把其他商人晒了出来，几人不由向他离去的方向吐了唾沫。

　　　　“这是怎么回事了？”“真把我们丢下了不成？”“快去找李广才，问他到底是怎么回事！”

　　　　几人急着向营地跑，老远便见到李广才与一个官员正在争辩着什么。

　　　　几处的商人都合在一起，向那二人凑过去。到得近处便听到李广才扯着嗓子喊：“三哥，这沈的也太不把你当回事了，居然说走就走！这事你得管啊！”

　　　　那被叫做三哥的人正是朝奉大夫李良栋，只见他皱着眉头说道：“好了，这事以后再计较，你也收拾东西，马上跟站队伍吧，别争这些无用的！”

　　　　李广才不服气地说道：“三哥，你才是这里最大的官啊，而且皇上说你来带队的，怎么就这姓沈的敢发号施令了呢？！”

　　　　李良栋脸上顿时便阴沉下来，仿佛说到他的痛处，他不由喝道：“这是你管的事吗？少说没用的，快点把你的马队准备好，跟上前队！”

　　　　李广才也看到其他商人都聚了过来，刚才他可是把话说得很满，哪能在众