大运河之以商助国-第39部分

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　　　　李广才也看到其他商人都聚了过来，刚才他可是把话说得很满，哪能在众人面前这么丢面子，不由急道：“三哥，这事你要不给我做主，我可就在大家面前抬不起头来了。而且这姓沈的都欺负到你头上来了，你快治他吧……”

　　　　李良栋沉声说道：“他有皇上的密旨，关键时候可以调遣军队，我有什么办法？少在这里现眼了，快点出发！”

　　　　李广才依然愤愤不平，自觉丢了面子，盘算着如何扳回这一城。

　　　　他心不忿，指导马队便不怎么上心，结果发现前队基本就不等人，落后商人的马队都被甩在了后面，而李广才的马队正落在了最后。

　　　　命令说天黑才会停下来，果然商队便直到天黑才在野外安营扎寨。后面追赶的马队本来便出发得晚，货物又多又重，速度更是快不起来。结果到天黑时已经被落下了十几里地，等到李广才最后一个追上队伍，满营的人都已经睡熟了。

　　　　他又气又恨，胡乱吃了几口凉干粮，便合衣躺下。心中盘算着明天如何让沈慕白吃不了兜着走，这么思来想去的，却没了困意，折腾到很晚才睡下。却刚睡踏实，便感觉大地都在摇晃。

　　　　他慌乱睁开眼睛，才发现是两个下人正在摇晃着他的身体将他唤醒。李广才不由火冒三丈，破口骂道：“小崽子，爷刚醒着就被你们叫醒了，你们是想死啊！”

　　　　那下手惊慌道：“老爷，不能再睡了，队伍已经出发了，只有两刻钟的准备时间，叫了半天您都不醒……”

　　　　李广才霍地跳了起来，大骂道：“他娘的，还让不让人活了，老子这才刚合上眼睛！什么两刻钟？老子连饭还没吃呢！”

　　　　说着气呼呼地出了营帐，却看到四处都在收拾东西，几个昨天和他一样落在后面的商人，正在胡乱地往嘴中塞着吃的，看来也只能对付一口。

　　　　他大叫着：“沈慕白，你给我出来！我今天跟你没完！”

　　　　却见一个刚对付吃了一口东西的商人含糊地说道：“别喊了，他们已经上路了，李大人也跟着一起走了。他们基本不给人时间啊，我们也快点出发吧，不然今天又不知被落下多远了。”

　　　　李广才却忍不住不停地叫骂，但落后的商人只管约束自己的马队，又把他落在了队伍的最后。

　　　　这一天下来，李广才连中午饭都没来得及吃，等追上大部队时，天都快亮了。他已经没了和人吵架的力量，倒地便睡，却没多久又是被人摇醒。

　　　　他实在撑不住了，便倒在平板车上睡觉，让下手自行约束马队前行。

　　　　但当天他们没能追上大部队，也不知被落下了多少。这下李广才可急了，眼见离边境越来越近，这一带可是时而会有游牧骑兵越过边境来打草场的。没有军队的保护，这么一个大马队，只是人家嘴边的一只肥羊！
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第八十五章　党项骑兵

　　　　当天晚上，李广才和他的二十多辆马车只得夜宿野外，这一夜他都没敢合眼，听到一点风吹草动，就连忙爬起来，惟恐是游牧骑兵夜袭。

　　　　就这么担惊受怕地过了一夜，人疲倦得不得了，天一亮便命令马队出发，快点追赶大部队。却是连赶了一天路，连吃饭也全是在马车上啃得凉干粮，在天黑时还是连大部队的影子都没见到。

　　　　这一下李广才真的怕了，大部队不会减速，如果再这样下去，他们只会越落越远。孤军北太过危险，他根本没胆子这么做，这和把货物直接送给游牧骑兵几乎没两样了。

　　　　第三天他终于狠下心来，让马车就近找了一个小城入驻，原地待命，无须再跟随。他将所有的货物全拣出一点儿样品，集中在数辆马车上。又选了几匹快马，几个下手，和自己全力向前赶去。

　　　　就这样才在第五天的天黑时追上了大部队，我钻进一个帐篷倒头就睡，这一觉却睡得格外踏实。

　　　　第二天一早睡来时，虽然全身依然酸痛，却精神好了许多。出了帐篷才发现，之前和他一起的几个商人也全改成了轻装上阵，也是只带了一点儿样品上路。现在大家的运货方式居然是和沈慕白之前的建议一模一样。

　　　　但这口气，李广才憋在心里，实在是咽不下去。出发没多久，便去找了李良栋，向他大吐苦水，让堂哥无论如何要给沈慕白点颜色看看。

　　　　李良栋只是个文官，这几日的赶路也心中叫苦不堪。而且沈慕白这一介草民，拿着鸡毛当命箭，什么事都直接绕过他下命令，几乎全速上路后，便成了他一个人的独断专行，李良栋也早看不过眼去了。

　　　　“好！你在这里等着，今天我也得和他说道说道，让他知道这里到底是谁做主！”李良栋一甩官袖，狠声说道。

　　　　却快步前进没多远，便见前方一个探子驾着快马向本营冲了回来，看样子像有要事禀告。

　　　　此路段据之前的情报，还是比较危险，是塞北的一些游牧民族常游荡之处，李良栋见探子来势很疾，知是有要事，不敢再为私仇纠缠。

　　　　沈慕白也从马车中出来，站着向远处探望，连贾禄来也驻马看向远方。

　　　　那探马奔到近处，不由大喊：“是党项人！党项人的骑兵来了……”便从马上直跌了下来，竟累得虚脱。

　　　　商队顿时一片慌乱，人马四处跑动，一时不知如何是好。

　　　　党项也是北方的游牧民族，战斗力虽不及金国人，却也是马背上长大，对付商军占尽优势。

　　　　李广才大叫：“我们快撤，快撤……”一面命手下人调转马头，准备向来的方向跑。

　　　　刘旺才等人也慌了神，不断对手下人下着各种混乱的命令。

　　　　李良栋虽然有心报国，却毕竟是文官，当下急忙找到贾禄来，说道：“贾将军，你看这可如何是好？我知道将军勇猛，但我们主要是商队，一定不是党项人的对手的。”

　　　　贾禄来也没了主意，现在他手中的兵马实在没有多少，而且还要保护这支商队，根本便应付不了骑兵的冲击，不由便看向沈慕白，这种时候，他不自然地便把沈慕白当成了主心骨。

　　　　沈慕白手中有密旨在，看到周围之人全都没了主意，再无推辞的道理，当下朗声说道：“贾将军，指挥你的重甲步兵马上穿上盔甲，出营列阵迎敌！另外，命令所以大车首尾相连，围成一个圆桶形，将所有商人围在当中。马车不足时，便用树枝插于地上，做成栅栏。”

　　　　“非战斗人员原地待命，不许惊呼，更不许四处逃窜冲击队形，违者严惩不待！所有骑兵全部下马，分成三个列队，阶梯向一切靠近之敌射箭！胆敢靠近者，格杀勿论！”

　　　　“骑兵全部下马？”李良栋不由大惊，“现在只有骑兵才能应对骑兵，让他们全部下马不是等着宰杀吗？”

　　　　沈慕白脸色镇定，淡淡一笑：“这些骑兵不上马还好，上马只要两军一触，必然争相逃命。现在他们面前只有一条路，全力射箭，才能保住性命，没有后路可选。”

　　　　“待步兵冲溃党项人后，再让骑兵去打落水狗吧，这个他们擅长！”

　　　　李良栋不由愣住，却转瞬大怒：“步兵冲溃骑兵？你做什么春秋大梦？沈慕白，别的时候我还可以让你几分，这个时候关系着大家的生死，容不得你胡闹！”

　　　　沈慕白只当没看到他的脾气，只对贾禄来说道：“贾将军，执行命令吧！”

　　　　贾禄来被他的镇定情绪感染到，不由点了下头，转身向步兵和骑兵分别下达命令。他只要有了主意，执行起来相当坚决。一个骑兵小队长表示一点儿不同意见，被他一脚踹倒在地，半天爬不起来。

　　　　“我的话不想说第二遍，有人再敢抗命，就跟我的刀说话！”他将自己的马刀抽出，狠声说道。

　　　　果然再无人敢说个不字，马上分别去落实。

　　　　李广才还在叫嚣，嚷着让人保护他们撤退。被几个正憋屈的骑兵冲上来，便一顿胖揍，立时所有人都变得规规矩矩。

　　　　李良栋还在找沈慕白理论，却见他微笑道：“李大人，你是文官，看不得这些打打杀杀，请到营中暂避吧。”再不和他废话，让两个五大三粗的重甲步军，左右架着，直接抬了回去。

　　　　贾禄来将这一幕看在眼里，心中更是钦佩不已，在此情况下这个看起来文弱的商人，行事却这么坚韧果断，比他更多了一份杀伐之气，当下也心中坚定，有条不紊地发号施令。

　　　　商队马上变得安静下来，五十个步兵将马车上的盔甲全部穿在身上，列阵在营地之前，准备应敌。而营地内，马车也已首尾相接，绕成了一个环形，另一则是用木杆和树枝插在地上，做成了栅栏。

　　　　骑兵全部下了马，分成三队，前队搭弓，后队则只将箭握在手中，并不上弦。

　　　　沈慕白对这些骑兵改成的弓箭手最不放心，直接让大哥沈慕青指挥。沈慕青在高丽时，也多次指挥军队与倭人作战，战斗经验倒是有一些。他自幼时便好战，又经历这么多年在外的磨砺，指挥几个弓箭手倒是有些把握。

　　　　当下先让三队人马轮番上阵，模拟作战时状态，果然发现这些骑兵一会儿工夫便队形乱了，前后队的人争取射箭，出现了一段时间的没箭空档。

　　　　如果真以这种状态对敌，党项的骑兵只要几个冲锋便会冲进营地来。于是拿着皮鞭，连打带喝斥，总算是让弓箭手的秩序有了一些改变，勉强能够应敌。

　　　　这里还在训练着弓箭手，远处便已看到一大队人马正向这里奔驰，弓箭手们立时慌了，秩序不由大乱。

　　　　沈慕青拿着皮鞭没头没脸地向众兵将的身上抽了一阵，大骂道：“都慌着毛，敌人还没到眼前呢！官老爷们的命不比你们金贵多了，他们还没慌呢，你们慌个屁！给我继续演练！”

　　　　这哥俩的镇定感染到不少人，党项骑兵出现所引发的恐慌，很快便被平息下去。待弓箭手不再手忙脚乱之时，沈慕青这才叫了停，让士兵搭箭准备，等待他的下一个命令。

　　　　远处的骑兵越来越近，也越来清晰，看上去人数起码有四五百人，比商队的兵马多了近一倍。本来商国的军队便战斗力不如游牧骑兵，现在又是以少对多，几个头目都知道眼下的形势是凶多吉少。

　　　　党项越来越近，贾禄来率先下了命令，营外的步兵马上列好阵，和当初对阵先锋营时一样，前排步兵蹲下身来，做出了防守态势。

　　　　而沈慕青却看着越来越近的敌军，迟迟不下达迎敌的命令，急得营中的几个商人不停地跺脚，却不敢发出声音。

　　　　沈慕白来到李良栋所在的安全地带，远远地看着战场上的情形，神情却很是淡然。他取出杭白菊泡上了一壶菊花茶，先给对面的李良栋倒了一杯，说道：“李大人，打杖是他们武人的事，现在和我们无关了。来，我们喝茶。”

　　　　李良栋虽然因紧张，喉咙和口中都是干的，却根本无心喝茶，抻长脖子向党项人来的方向不住地看。

　　　　沈慕白只得自顾自地饮茶，好像一点儿不担心战事一样。

　　　　党项骑兵直冲至五十丈的距离，突然停住了队形。他们自然也有自己的探子，早知这是一支武装押运的商队，本以来只要一气冲上前来，便可手到擒来，轻松连人带货一并掳走，却不想对方早已列阵等待。

　　　　但商军的战力向来不强，而且现在人数又少，对方自然没放在眼里。先让一个懂汉语的骑兵上前劝降了一阵，却被沈慕青一箭射落马下。

　　　　顿时惹得党项人大怒，一个大胡子将领用党项话喊了一通，便见对方阵营分出两队人马，分别杀向营外的重甲步兵和圆桶一样的大营。

　　　　沈慕青指挥着弓箭手，搭箭准备，见对手进了弓箭射程，这才发令发箭。前队刚射完，中队马上上前一步，举手再射，后队接着跟上，长箭再至。

　　　　漫天箭雨，一波接着一波，顿时前冲的党项骑兵纷纷人扬马翻。但党项人骑术精良，依然有不少骑兵越来越近。

　　　　而营外的重甲步兵却是另外一番情景。
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第八十六章　违背（全书完）

　　　　五十位重甲步兵已经不是第一次直接面对骑兵了，虽然这次遇上的骑兵更加精良，人数也更多，但并不像营地中那些先锋营的弓箭手一样乱了分寸。

　　　　所有的战术安排和以前演练的一样，勇猛的党项骑兵对阵重甲也是毫无办法，第一轮冲刺便死伤过半。

　　　　重甲在此时代几乎无人可撄其锋，在无战术配合的情况下，越是勇猛便会伤亡越大。

　　　　党项人的首领也是吃惊不小，以往对阵商人，对方几乎一触即溃，怎么今天对付一个商队的护卫队却情况逆转？而且对方还是步兵！

　　　　他本来见对方是步兵，只派了五十人冲过去，一比一的比例，骑兵没有不胜的道理。结果一轮冲锋，这五十名骑兵便被打残了。

　　　　首领向一个身边的百夫长示意了一下，那人便马上领着一个百人队冲了上来。

　　　　又是一轮更猛烈的冲锋，立时鲜血横流，马匹和人的残肢散了一地。

　　　　人扬马翻，开肠破肚，血流一地。

　　　　首领大惊，还没等他做出下一步的反应，便见那队步兵突然改守为攻，追着落单的骑兵追杀。

　　　　还在惊愕而没有反应过的工夫，一百五十骑竟已被斩杀了干净。

　　　　首领勃然大怒，直接命令两个百人队一起冲了过去。这样他身边的骑兵已经没有几人，全部派了出去。

　　　　随着步兵大显神威，营地中的压力明显降低。

　　　　之前李良栋一直紧张地关注着骑兵对圆桶营地的冲击，见几次都差一点儿被冲破了防御，吓得双股发软，几乎站不起来。

　　　　随着步兵慢慢占了优势，骑兵对营地的冲击也开始变弱。也有趁着弓箭注意力松懈之机，从空档冲入营地的几个党项骑兵，却马上遇上了全身盔甲的贾禄来。

　　　　本打算冲进来杀戮的骑兵，发现等待他们却是被杀戮。

　　　　李良栋此时也终于能松一口气，有瑕向营外的战斗看去，才发现营外步兵的战斗要比营地紧迫得多。

　　　　这一看之下，不由大吃一惊，没想到步兵对阵骑兵真的可以占据优势，而且是碾压式的优势。

　　　　这大大出了自己的常识！

　　　　很快党项人对营地的进攻变成了佯攻，而将主要精力用在围剿五十位重甲步兵之中。随着党项骑兵伤亡数量的加大，已经不允许两点开花，只能集中兵力先歼灭营外的步兵，再转头对营地发动进攻。

　　　　拼到此时，党项首领已经没有退路，他必须拿下眼前的这支商队，用他们货物补偿的损失，以他们的鲜血洗刷耻辱！

　　　　重甲步兵已经出现了疲态，动作也比之前迟缓了许多，但战斗到现在却依然是零伤亡。厚重的盔甲几乎无解，抵挡住了一切物理攻击。

　　　　“沈先生，这是你发明的盔甲？居然真的这么神奇！”李良栋此时已经神情大定，也不由端起已凉之茶，一口饮尽。

　　　　沈慕白点了点头：“一对十的比例，也许这已经是重甲步兵的极限了，再让他们冲一会儿，也该我们的骑兵显些身手了。”

　　　　李良栋的脸上有了笑容，也不再计较之前与沈慕白的冲突，说道：“沈先生真乃我大商的栋梁啊，如果此盔甲有五千副，不是可以横扫北疆了吗？还用和金人谈什么判啊！哈哈。”

　　　　沈慕白淡然道：“已经有八千副重盔投入生产了，估计最多半年时间便可全部完成。再有两年时间，大商的重甲步兵可以达到十万。横扫不敢说，但将金人和党项人赶到长城以北当不是难事！”

　　　　李良栋哈哈大笑：“沈先生，我以茶代酒，敬你一杯！”

　　　　二人正说着话，场上情形已经风云突变。

　　　　党项骑兵毕竟人多，应变能力也强，马上不计伤亡损失地横向穿插，强行将重甲步兵切割成几个小块区域。集中力量对一个落单的重甲步兵进行攻击，打了半天，对方的零伤亡，让天之娇子的党项人无法接受，拼尽全力也要将这落单之人宰杀。

　　　　党项人虽然总体实力不及金人，但同为草原民族，在心底却有自己的傲气，他们并不甘心于落在金人之后，总想有朝一日可以取代金人在北地的地位。

　　　　如今金人尚未取代，却又见一向懦弱的商人开始崛起，这是他们无法接受的。

　　　　为了阻止其他重甲步兵的救援，抵挡攻势的骑兵不断倒下。虽然损失在不断加大，但那个落单步兵也已被团团包围。

　　　　党项人擅于套马，几根绳索扔出，便将那落单步兵的手、脚、头分别套死。

　　　　五匹马迅速向五个方向疾驰，顿时便要将那步兵五马分尸。

　　　　却不想这步兵身上的盔甲制造甚是精密，每个部件之间都有暗扣相连，那步兵被一下扯平在空中，头和四肢被拉成了一个平面。

　　　　但却并没有将人撕碎，盔甲暗扣非常牢固，竟没法将人分开。

　　　　那五匹马拼命向前冲，有两匹前蹄都已离地，盔甲却丝毫无断裂的迹象。

　　　　那步军本来也已没了分寸，只知待人宰割，没想到党项人折腾了半日，居然对他毫无办法。不由人也冷静下来，才想起盔甲的手臂之上另有机关。

　　　　这是欧长青执意要加上的利器，以显示此盔甲为天下神兵。但沈慕白从普及的角度却将他这种思路一再否决，最后总是驳这老匠人的面子有些过意不去，便保留下了此非凡之处。

　　　　但这处机关，不论沈慕白还是欧长青都知道，也只能在少数的盔甲上才会配用，不可能装配到每一副盔甲之上，大批量生产时，没人有此加工能力。

　　　　那被五马分尸未果的步兵此时已经想到了应对之策，将手腕轻轻斜里一扣，便从手臂处喷出火焰来，那火焰甚烈，迅速将缠在手上的绳子烧断。

　　　　一只手摆脱了束缚，便马上从大腿的盔甲处抽出一柄匕首，快速向各处的绳子割去，这才从马匹的拖拉之中脱身。

　　　　那脱困的步兵，起身便向身前的马匹撞去，顿时又是人扬马翻。

　　　　商军的士气不由大振，外围救援的步兵受此鼓舞，也大发神威，碾压式地向有推进，很快便两马汇合，展开了又一番杀戮。

　　　　观战半天的沈慕白，将茶杯猛地向地上一丢，沉声道：“是时候了！”

　　　　起身高声道：“骑兵全部上马，马上出营围剿党项人，一个都不准放走！”

　　　　李良栋抬头向远处看，果然发现围着营地进攻的党项人已经裹足不前，而进攻重甲步兵的党项人也有退意，开始向首领处回兵。

　　　　此时商军气势大盛，哪会错过个战机。先锋营的骑兵虽然打硬仗不行，但打落水狗却别有一套。立时争先恐后地跳上马，惟恐错过了好处，还不等发令，便急着冲出营地，向党项人冲去。

　　　　党项人连番进攻不利，已经没有心气，突遇上这股生力军，顿时溃不成军，向四面溃逃。

　　　　一阵围堵追杀，马上展开。此时步兵已帮不上什么忙，重甲步兵的机动性很差，根本无法追击敌人。好在敌人已无心恋战，只知逃命。

　　　　眼见分别逃散的党项人被商军三五成群的小分队，分而击之，快速被宰杀，竟没有能逃出的。

　　　　沈慕白心情大好，正好说一句“全歼”，便看到党项首领在几个垫后的骑兵掩护下，向远方逃去。

　　　　垫后的党项人很快被商军杀掉，但那首领却已跑远，再难追上。

　　　　李良栋等人也不由暗叫可惜，但毕竟是场大胜，人人都是狂喜的表情。

　　　　只有沈慕白的脸色不大好看，他现在还不想重甲步兵的消息外泄。目前商军还没有将此种盔甲大面积武装起来，自然不想金人和党项人先知道这个消息。

　　　　如果这个首领逃脱，重甲步兵的秘密怕便保不住了，会提前让敌方知晓。

　　　　“瞧，那是谁？”李良栋大声叫道。

　　　　沈慕白顺着他的视线向远处看，才发现一个骑术精良的骑兵正快马追赶那个党项首领。那骑兵似早有准备，先在一侧埋伏，见首领逃到左近。这才冲出来，追了上去。只见他起弓搭箭，一箭便将那党项首领射落下来。

　　　　骑兵冲上去，又是一阵拼杀，将那首领斩于马下，抓起那首领的尸体，便向营地冲回来。

　　　　连贾禄来也忍不住大赞：“真虎将也！我一定要为他请功！”

　　　　李良栋也附和道：“不错！我们文武二臣同写奏折，一起举荐！”不由又想起身边的沈慕白，马上又补充道，“还有沈先生，我们三人一起！”

　　　　却见沈慕白惊喜道：“那是我大哥！”

　　　　众人闻言再看，那骑兵已御马奔近，马背上坐着的正是沈慕白的大哥沈慕青。

　　　　李良栋不由感慨：“你兄弟二人一文一武，不可多得啊……”

　　　　战场迅速打扫，很快便清理干净。

　　　　沈慕白看着这一比十却能完胜的战场，心底不由雄心大发，回想自己从一个小人物一步步走来，竟真的左右了国运的走向！

　　　　他不由又开始憧憬起商朝未来的发展局势……

　　　　只要重甲步兵补充到位，他有可能亲自挂帅，将北方所有游牧民