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次元门-第92部分
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“谷子哥……”
“你们来了？”谷时雨跳下马背，然后一如既往地摸了摸瑞萨的头。
这要是在以前，瑞萨肯定会表示反对！谷子哥，你怎么老是把我当小孩啊？
可今天她却显得非常温顺。唉，既然我无法成为你心爱的人，那就乖乖地当你的小妹妹吧……
加百列、路西法和茉莉也围了上来。
“谷子哥……”
“你们这是怎么啦？”谷时雨奇怪地望着他们道。
“没什么……就是有点想你……”
“我也是！”谷时雨点头道：“我交代你们办的事，你们办得怎么样了？”
“谷子哥，很奇怪，小镇外自从发生那两起吸血鬼伤人事件后，就再没有类似的事情发生了。我们一连寻找了很多天，都没发现任何蛛丝马迹。也许它已经远远溜走了。”
“这也许是件好事嘛！那我们就把这件事暂且放在一边吧！从现在开始，你们就是我身边最为信奈的人，我要请你们帮我办一件事！”
“您是说要我们当发行债券的形象代言人吗？塞亚国王陛下和库斯伯特已经跟我们说了！”
“谷子哥，我们想上战场……”
谷时雨摇头道：“你们必须知道，打仗并不是比谁的人多，还要比经济实力。我们身上穿的铠甲、手里拿着的武器、射出去的每一支箭、吃的每一块面包，那都是需要花费金钱来购买的！一百个吃得饱饱的精锐士兵，绝对能打败一千个饿得头晕眼花的敌人！”谷时雨望着少年们道：“你们也许觉得我要你们所做的事不象一个勇敢的士兵该做的，但我要说，你们今天所做的事也许会成为我们打败敌人的关键！你们愿意接受这项光荣而艰巨的任务吗？”
“愿意！”少男少女们纷纷挺起了胸膛。
“加百列，路西法，我挑选你们，是因为你们可以代表我！瑞萨和茉莉可以代表……凯瑟琳公主！”
“我才不代表她呢！”瑞萨撇嘴道：“我代表你！谁要她……”
加百列用力拽住她的衣襟，瑞萨立刻用手捂住了嘴巴。
“那我一个人代表凯瑟琳公主殿下好了！”茉莉自豪地道。
“那好，你们必须牢牢记住自己的身份和使命！你们除了要在铁拳城堡推广发行债券之外，还要去埃拉西亚的每一个地方！我希望你们能够象火种一样，让埃拉西亚燃起抵御入侵者的熊熊烈火！”
宫殿里已经开始忙碌了。除了布置晚会现场的人之外，一拨又一拨的使者奔出宫门，将邀请函送至铁拳城堡和附近每一个王公贵族、每一个达官显贵手里。
“谷子，你应该好好休息休息了！”塞亚走到谷时雨身边道。
“塞亚，我很好……真的！”谷时雨回避着塞亚关注的目光。
你这些天是怎么休息的，难道我还不知道吗？塞亚幽幽叹了口气。她低声道：“你这样可不行！与你现在的样子相比，人们更愿意看到一个精神抖擞、信心十足的摄政亲王！”
“……你说得对！看来我真得去准备一下了！”
当谷时雨经过少男少女们时，他们正围坐在库斯伯特身边，听他讲起当年谷时雨在失落之地召开产品推广会的盛况。
“那简直就是一个盛大的节日！全包尔斯顿镇的所有人都出来了！整个广场就是一个欢乐的海洋！”
“来自埃拉西亚的人类英雄和来自埃里的矮人英雄分工协作，一个上午就推销光了所有产品，营业额至少十万金币！”
“天啦！”少男少女们都万分崇拜地望着谷时雨远去的背影。
“就连凯瑟琳公主殿下也亲临现场！当她身着一身飘逸的长裙站在人群中时，哎呀，那简直就是一个女神！”
“我不认为她穿裙子会那么好看！”瑞萨撇嘴道：“她就是个假小子，一天到晚都穿着战甲，还动不动就瞪眼训人！”
不知为什么，一说起凯瑟琳公主，瑞萨总是一肚子气！
茉莉可不干了！谁叫她是凯瑟琳公主殿下的贴身侍卫和代言人呢？她立马大叫道：“你才是个假小子野丫头呢！只有你才不配穿裙子！即便穿上了，那肯定就象马戏团里的小猴子一样滑稽！”
“你才是假小子野丫头！”瑞萨争吵了起来：“我看你起码比我野了几十倍上百倍！起码我有时候还想当淑女，而你经常一天到晚跑得找不着人！”
一见她们开始争吵，加百列和路西法立刻偷偷开溜。
千万别参与这两个女人……哦不，这两个女生的争吵之中！何况她们有时候吵得好像马上就要动手打架，过上半会又会手牵着手，蹦蹦跳跳地出现在大家面前！
如果瑞萨要加百列、茉莉要路西法裁判谁是谁非，那可就糟糕了！一句话说得不好，她们就会象被踩疼尾巴的小猫一样张牙舞爪，现在两人身上还有很多被她们拧得青紫的伤痕呢！
当暮色开始降临的时候，宫廷外车水马龙。达官显贵们托举着贵妇淑女的手，款款走入宫殿。
宫殿里，伴随着小提琴、竖琴和风笛的乐曲声，一对对人儿在舞池中欢快地舞蹈。塞亚国王在谷时雨的陪同下，在宾客们当中穿行着，频频对人们举杯致意，接受他们的奉承与恭维。
库斯伯特和他的助手们在人群中不遗余力地游说着……
谷时雨觉得腮边的肌肉已经快僵硬了。他知道现在自己脸上的表情绝对谈不上微笑。如果硬要跟笑扯上关系的话，那也一定是苦笑。
这就是自己以后天天要过的生活？
带着虚假的面具，在灯红酒绿之中，闻着浓郁的香水味道，和一大帮看似高雅、心里却想着阴谋诡计的政客们玩弄权谋，尔虞我诈，相互利用吗？
人群中，他听到了贵族们的窃窃私语。
“你们瞧瞧那个新贵吧！他还真把自己当成是埃拉西亚的首相了！说实在的，他就象一个卑微的女佣，用拙劣的针线活缝补一块满是窟窿的肮脏桌布！”
“谁说不是呢！要不是他上面有人罩着，我根本就不想搭理他！”
“我真想问问他，您的家族愿意出多少钱购买国债呢？听说他们家的钱足够多的！”
“我说塞亚公主……哦不，塞亚国王足够可怜的！她干嘛要听那个天选者的鬼话，上任伊始就象一个乞丐般祈求施舍？皇家的尊贵颜面简直让她丢尽了！”
“别说我没钱，就算有钱我也不会买那些废纸！那些废纸除了入厕时可以使用之外，我实在想不出还有其它什么用途！”
那一小撮贵族吃吃笑了起来。
“小声点！国王陛下和摄政亲王就在那边！”
“糟糕！他们过来了！”
贵族们迎着款款而来的两人，彬彬有礼地鞠躬。
“塞亚，我觉得有些不舒服……”谷时雨无法忍受下去了。
“请你还坚持一下，好吗？”塞亚低声道：“说实在的，我也不喜欢这样的氛围！如果连你都不在我身边陪我，那我连片刻都呆不下去！”她拉着谷时雨的手，恳求道：“我希望你还没有忘记我们举办这个舞会的目的……”
“好吧！”谷时雨叹气道。现在他只希望这个该死的舞会能早点结束。
可这个舞会结束的时间比期望的得要晚很多。也许这个晚会开得相当成功吧！
碰到这样难得的机会，有几人愿意错过呢？他们不但能蹭吃蹭喝，还能跟志同道合的人谈论权术！兴许还能趁机结识几位淑女浪漫一番……想想都让人惬意得很！
当人群散尽，偌大的宫殿内只剩下杯盏的一片狼藉时，塞亚、谷时雨和库斯伯特等人累得瘫软在座椅上不想动弹。
从库斯伯特脸上的表情上就能看出，晚会并没有取得他所预期的成功。
贵族们是不会为了那点蝇头小利动心的。他们的财富已经足够多了，根本就不会担心眼前的战争。
当战争到来时，他们首先就是敌我双方全力争取的对象。无论是谁当国王，也无论是哪一个种族统治埃拉西亚，他们也许都能从中谋利。
只需要花费自己金库中少许的金币，再加上少许聪明的权谋，他们就可以怂恿平民和游兵散勇们聚集起来，在自己的领地上组建一支雇佣军，保护家族的生命财产安全。当然，如果有空，也可以象征性地保护一下其他人，这会让自己获得更高的威望，会让自己的军队更加壮大！
“库斯伯特，您觉得会有多少贵族支持我们？”塞亚疲惫地道。
“表面上答应我们的大概有一大半人，但实际上真正支持我们的我估计可能还不到三分之一！”
“这个结果已经超出我跟母亲事先的估计了！”塞亚稍稍感觉到一丝安慰。
“我可不满意这样的结果！”谷时雨道：“靠贵族们是靠不住的！他们就象墙头上的杂草，风一吹就往两边倒。我们能真正依靠的还是劳苦大众，他们才是战争中最大的受害者，我们得把他们发动起来！”
“摄政王殿下，您说得很对！”库斯伯特揉着太阳穴道：“明天我就要开始公开发行债券了，看来我要做的事情还有很多！”
“等肯达尔率军从迪亚回来，我会让第一兵团和第二兵团协同配合，打几场漂亮的战役，让埃拉西亚的所有人对我们恢复信心！”
………………………………
第二十八章 国债（二）
第二天天刚蒙蒙亮，铁拳城堡里早起的居民便发现大街上挂满了红色的条幅，连墙壁上也刷了很多标语。一队队战士吹着风笛，敲打着鼓点，迈着整齐的步伐在大街小巷里穿行着。
“这是怎么啦？难道铁拳城堡又有什么大喜事吗？”
“不是吧！国王陛下的加冕仪式和新婚庆典都没这么大张旗鼓呢！”
“难道是我们赶走了入侵者？”
三三两两的人们凑在了一起。
“这上面写得是啥？”
一位识字的居民读着横幅上的文字道：“嗯，上面写得是：购买债券，利国利民！”
“这个上面写的是：国家债券，国家信誉，高额回报，人民受益！”
“唔，那上面写的是：别让侵略者夺走我们的土地和财产！”
“那边写的是：每购买一块金币的国债，就等于向敌人射出一百支箭！”
“那边还有呢！有钱出钱，有力出力，团结一致，保家卫国！”
“天啦，怎么会有这么多？”
“我可以把这些条幅撕下来给小孩做尿布吗？”
“千万别犯傻！您会被士兵们投入监狱的！如果您想去北方边境戍边的话，那就尽管撕吧！”
“史密斯太太，如果您去了北方边境，我敢说戍边的士兵们一定会非常欢迎您！那边据说一个女人都没有呢，您去了肯定会非常忙的！”
“去你的！”史密斯太太双手叉腰，对着那个开她玩笑的人瞪眼道。
“哎，国债是什么东西啊？据说还有很高的回报呢……”
“应该是国家找我们借钱的意思吧！”
“国家难道还没钱吗？国王陛下应该是天下最富有的人吧？”
“看这个样子，埃拉西亚是要打大仗了！国王陛下和摄政亲王应该在忙着做战前的准备！”
“埃拉西亚有凯瑟琳公主殿下和混账肯达尔的两个兵团十万大军，难道还不够阻挡斐欧纳的恶魔军队吗？”
“您以为肯达尔真的愿意与凯瑟琳公主并肩战斗？我看最好别指望肯达尔，只有凯瑟琳公主殿下才会真正与敌人奋勇作战！”
“天啦，难道埃拉西亚真的要完了吗？”
“别胡说！埃拉西亚历史上从来就没有被征服过！标语上不是写了吗，国王陛下要求我们大家有钱的出钱，有力的出力！大家都应该团结起来，因为这不但是保卫我们的国家，实际上也是在保护我们自己！”
“这该不是国王陛下和摄政亲王殿下合起来想骗我们大家的钱吧？”
“肯达尔已经抢走了我们不少金币，难道他的女儿想换一种方式掠夺我们的财富吗？”
大家都面面相觑。
“我认为塞亚国王陛下不是这样的人！我们应该对我们的国家、对我们的国王有信心！”
“她值不值得大家信任，我敢说连天上的众神都不一定有把握！”
“大家还是回家看紧点自己的钱袋子吧！千万别让强盗和窃贼们给夺走了！”
大家相互议论着纷纷散去。
这个清晨，街上的人仿佛要比平日少了很多。
国会大厦前面的广场上，已经被分为好几个区域。一个区域是库斯伯特精心准备的话剧舞台，一个区域是精锐战士的角力表演，还有一个是国债的申购填报区域。在另外一个角落，几百个人正在为中午的免费午餐忙碌着。
广场上孤零零地站着几十个怀里抱着厚厚传单的宣传者。加百列、路西法、瑞萨和茉莉也在其中。
偌大的广场上，看不到几个铁拳城堡的居民，只能在避风的角落里发现几个刚睡醒的流浪汉在打哈欠。
人都没有几个，他们的传单发给谁看？
“人都去了哪里？”谷时雨和塞亚国王也出现在国会大厦的台阶上。当他看见眼前的情景，心里立刻嘀咕起来。
库斯伯特羞愧万分地跑到他的面前汇报。
怎么办？看来居民们对他们所发行的国债根本就不感兴趣呢！
塞亚国王脸上也显得非常尴尬。
如此大张旗鼓地进行宣传，而现场竟然如此凄惨，难道要落个草草收场么？
那我还有什么面子？！谷时雨紧张地思考着。
不行，我不能认输！
他在国会大厦的台阶上来回踱步，立刻想到了一个主意。
据说迈克尔，乔丹小时候居住在贫民窟，他的父亲要他去卖旧衣服，一件至少得买五美元……一件破衣服能卖那么多钱吗？但乔丹能！他在一件衣服上画了幅卡通图像，然后去一所贵族学校的门口转悠，最后竟然真的被一个败家子给买走了！一件有明星签名的旧衣服，居然被他卖出了几百美元！于是他得出一个结论：只要肯动脑子，办法总会有的！
我该怎么办？在债券的背后印一个衣着暴露、甚至是不穿衣服的妖艳女郎？
这恐怕不是一个好主意，起码家庭主妇们是绝对不会允许自己的丈夫购买这种东西的！他要是不肯干活了，天天看着债券背后的美女怎么办？
应该要想出个什么典型事例让我可以成功借鉴！
努力想吧……
这个办法呢？唉，好像不行哦！
没办法，继续想吧……
就在谷时雨的脑袋快要爆炸的时候，他终于猛地一拍大腿，欣喜地大叫道：“对，就用它！还是我们的老祖宗聪明！”
“你已经想出了什么好办法吗？”塞亚和库斯伯特期盼地道。
“是的，这个办法一定行！”
谷时雨很想跟他们说说商鞅变法的故事。可是跟他们说得清吗？他们要是问商鞅是哪个时代、哪个国家的，跟自己是什么关系，那恐怕得准备一百张嘴才行！
“快给我弄一根圆木过来，然后在广场上竖着！”
“要多大的圆木？”库斯伯特问道。
“一个壮汉能够扛起来的就成！”
要一根木头干什么？侍卫们心里嘀咕着，难道这根木头会帮您卖债券吗？
“你们没听见亲王殿下刚才说什么吗？”库斯伯特立刻朝侍卫们瞪眼道。虽然他自己也非常怀疑，一根朽木头能起多大的作用，但此时此刻……哎，死马就当活马医吧！
木头城堡里面有得是，侍卫们立刻扛了一根过来，然后竖在广场上。
“老库，你立刻叫那些分发传单的人走遍铁拳城堡的大街小巷，告诉他们所碰到的每一个人：谁要是能把这根木头扛到城外，国王陛下就会给他一千块金币的赏金！”
谷子，你犯傻了吗？花一千块金币要人扛着这根木头去城外，铁拳城堡里绝大多数男人都能做到！但库斯伯特不敢多问，立刻跑去广场，把那些分发传单的人打发出去。
当他跑回谷时雨身边的时候，他已经想明白了！他钦佩地望着谷时雨，真想对他好好地顶礼膜拜一番。
塞亚也一扫愁云，脸上露出会意的微笑。
“天啦，扛一根木头去城外，就能得到国王陛下奖励的一千块金币？”
“是不是真的啊？”
铁拳城堡沸腾了！无论是男女老幼，大家都纷纷来到广场。
这根圆木的长度起码超过三米。清晨的太阳照耀着它，在人群中投射出一个长长的影子。
“我说过，如果谁能把这根圆木扛去城外，就能获得国王陛下奖励的一千块金币！”
人群前面慢慢挤出几个壮汉。他们望着圆木跃跃欲试，却又不敢向前挪动脚步。
谷时雨暗暗叹了口气。难道这么大的铁拳城堡，就没有一个敢吃螃蟹的人么？
“请你们相信，国王陛下和我所说的每一句话都是算数的！”谷时雨对着人群大声道。
“让我来！”一个壮汉推开站在他前面的众人，大步走进圈中。
“史密斯，你给我回来！”史密斯太太跟着追上来了：“你要是扛起了这根木头，他们就会把你送去北方长城的，那里正需要人手戍边呢！”
有这样的事吗？史密斯犹豫地望了一眼谷时雨。
“快跟我回家！”史密斯太太带着哭腔道：“就算你不想要我了，总得要你的那几个孩子吧！他们不能没有父亲！”
“我相信国王陛下！”从谷时雨的眼睛里，史密斯看到了真诚。他弯下腰，大喝一声，长长的圆木已经被他扛起。
“天哪！这该怎么办？”史密斯夫人瘫倒在地，大声哭喊起来。
可是没人理她，人们都等着看热闹呢！他们都纷纷议论着跟在史密斯的背后。史密斯太太哭了几声，见没人理她，只好没趣地抹干眼泪鼻涕站了起来，跟在人群的背后一路小跑。
“行了！”谷时雨望着库斯伯特笑道：“你去好好准备吧，我相信等下你会忙不过来的！”
数万人跟着肩扛圆木的史密斯来到城外。只见他咣当一声扔下圆木，然后大踏步朝城内走去。
人们自动散开在两边，让史密斯走在队伍的最前。
“国王陛下、摄政亲王殿下，我已经把那根圆木扛到城外去了！”史密斯站在广场上，一边擦汗一边道。
“好！”谷时雨带头鼓起掌来：“请你上前来吧，国王陛下将亲自赏赐给你一千块金币！”
人群之中响起了稀稀落落的掌声。史密斯走上台阶，在塞亚的面前单膝跪下。
“你叫什么名字，我的勇士？”塞亚问道。
“我叫威尔，史密斯，尊敬的国王陛下！”
塞亚点了点头，大声对人们道：“我面前的这位勇士威尔，史密斯成功地将那根圆木扛去了城外，现在轮到我兑现自己的诺言了！我，塞亚。艾恩法斯特，以埃拉西亚的国王之名，赐予威尔，史密斯一千块金币！”
一名侍卫走上前来，将一袋金币扔在他的面前。
听着袋中金币碰撞的清脆响声，广场上的人全愣了！天啦，难道这一切竟然是真的吗？
史密斯先生看来也在愣神。谷时雨笑了：“威尔，史密斯，你可以放心地跟着太太回家了，她正在那边等你呢！”他扭头对站在一边抹泪的史密斯太太喊道：“史密斯太太，此刻你应该感到特别高兴才对！放心地带着他和金币回家吧，我绝对不会把他送到北方边境去，你和你的家人可以在铁拳城堡里快快乐乐地活着！”
广场上掌声雷动！无数人都在暗自后悔：哎呀，这件事其实我也能做到的嘛，为什么自己当时就犹豫了呢？！
史密斯先生激动地站了起来。他举起那袋沉甸甸的金币，对着广场上的人们大喊道：“看吧，这是国王陛下亲自赏赐给我的金币！它让我明白了，站在我们面前的塞亚国王陛下是完全值得信任的！我不会把金币带回家，相反，我要用它们全部购买国债！让我们对尊敬的塞亚国王陛下致敬吧！塞亚国王陛下，我愿意为您而战！”
“万岁！”
“欢呼吧！埃拉西亚终于迎来了一位好国王！”
“塞亚国王，我们也愿意为您而战！”
面对着广场上数万人的欢呼，塞亚脸上绽放出灿烂的笑容。她频频朝人们挥手致意，很想对拥戴她的臣民们说上几句话，表达自己由衷的感谢。可是她的声音足够大吗？在广场上那震耳欲聋的欢呼声里，她的声音简直就是大海中微不足道的一丁点浪花。她拉过谷时雨道：“谷子，你帮我说上几句吧，你应该明白我想说些什么！”
谷时雨点了点头。他面对着广场上的数万人，大声喊道：
“铁拳城堡可敬的居民们！国王陛下委托我向大家表示感谢！她要我转告大家，她所说的每一句话，所做的每一个承诺，都会不折不扣地兑现！”
“有人对我们为什么发行国债不理解。铁拳城�
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