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大清棋情录-第15部分
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鬼卒将范昭押走后，阎王道：“阎判，陈家小姐今生与佛门有缘，接引她的人已经到了范家，本有望今生脱离情劫，重登仙界。奈何情孽纠缠，今生恐难超脱红尘。”
判官道：“阎王，钱家公子命犯痴呆，是否是为了助陈家小姐再续佛门圣缘，渡过情劫，重返仙界？”
阎王道：“不尽然。钱家公子天定痴呆五年，一为断绝陈家小姐情孽，二为其前世恶报。钱家也是积德人家，虽无大福报，也不至于绝了香火。只是，如今天数有变，扬州名医叶天士早返仙界，其针炙神技《一元复始法》并无传人，届时不知安排哪位名医去治好钱家公子的痴呆病。”
许时今心道：“原来钱公子天定痴呆五年，需得用叶天士针炙神技《一元复始法》才能治愈。而《一元复始法》已经失传，天下再无人能治好钱公子了，不料阎王也有难办的事啊。”
判官道：“阎王言天数有变，莫非大清朝即将灭亡？”
阎王道：“本王是说百花谷七位花仙劫数有变，但不会影响大清朝的运数。今天办公就到这儿。”
许时今暗道：“看来，陈慧殊是百花谷七位花仙之一，莫非是杏花仙子转世？范昭，也就是我，也是天上百花谷中仙人，下世历经情劫，与杏花仙子有剪不断、理还乱的累世情孽。一觉道长助我游地府，就是为了示天机与我吗？”许时今想到美处，不觉弄出声响。
阎王拱手道：“不知哪位上仙驾临，有失远迎，请恕罪。”
许时今化作一缕清风，消失得无影无踪。
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第二十六回 献百宝托付终身 藏玄机戏说花仙
范昭立于田梗之上，回想地府游历，如梦似幻。那条芳草小径，没了踪影。范昭从袖中取出龙纹玉佩，知那一切皆是真实，于是将玉佩挂于颈间，走回马车处。张仁睁开眼睛，道：“只一会，少爷办完事了？”范昭点点头，不说话，登上马车，往陈府去。
范昭细细回想地府游历，暗道：“上界百花谷仙人下凡历应情劫，陈慧殊应是七位花仙中的杏花仙子，还有六位花仙，不知身在何处？如阎王所说，自己也是百花谷中仙人，与杏花仙子共了情孽。而杏花仙子与佛门接缘，想是要遁入空门了。范昭和钱公子，都爱上一个不该爱的人，白白为情所苦。钱家公子天定五年痴呆，奈何叶天士针炙神技《一元复始法》已经失传，不知阎王安排哪位名医治愈。另外，神秘莫测的一觉道长，与百花林是什么关系？和烂柯四友又是什么关系？范家积百世善德，福泽绵延，是说我今后有享不完的荣华富贵了。而大清朝气数由盛转衰，朝纲吏治始坏于乾隆与和焓谷唬侨肆梢酝旎亓恕！币宦飞希墩阉汲逼鸱纳衲讯ā�
却说陈慧显唯恐夜长梦多，急忙雇了花轿，吹吹打打，将王颖兰抬回陈府。古人纳妾，是不用拜天地的，王颖兰热热闹闹嫁入陈府作妾，已经很风光了。范少爷出钱赎身，陈公子花轿纳妾，一下传为江阴热门话题。花大姐心情舒畅，这下富丽画舫名气大增，另外三朵名花身价上涨，这个生意效果就是她要的。花大姐遥望范府，自言自语道：“范老爷，您的人情我花大姐已经还了。春兰嫁入陈府，即使您不娶玉娘，我花大姐也与您范府沾上关系，有您老罩着，富丽画舫高枕无忧。”
陈慧显带着王颖兰，见过母亲和妹妹，将王颖兰安顿于自己的卧室，吩咐帐房多发一个月月钱打赏给下人作喜钱，便寻范昭一起饮酒。陈慧显见范昭心事重重，道：“妹夫，我这妹子服软不服硬。俗话说，‘烈女怕缠郎’，妹夫耐住性子，有朝一日必可成就好事。”范昭勉强一笑，道：“兄长说的是。今儿是兄长大喜日子，可别喝多了，误了**。”陈慧显一举杯，道：“喝了这杯，兄长这就告辞了。”
饮了酒，范昭也没了心思去陈慧殊那，独自回房想心事。
陈慧显托着酒盘，兴高采烈回到卧房，见王颖兰正在梳妆，便道：“兰儿，来，我们喝合卺酒。”王颖兰嫣然一笑，坐在圆桌边，与陈慧显喝了合卺酒。陈慧显目光炯炯，盯着王颖兰直看，王颖兰不好意思，垂下螓首。陈慧显道：“兰儿，你真象一丛兰花，气清、色清、神清、韵清，莫非你就是天上的兰花仙子转世？”王颖兰羞道：“郎君说笑了。妾身虽为妾室，有个名份，知足矣。”陈慧显一本正经道：“兰儿，你若是养了大胖小子，我定扶你做正室。”王颖兰心头一喜，问：“真的？”陈慧显郑重点点头。王颖兰走到窗前，仰望道：“晧月当空，郎君可愿对天起誓。”陈慧显走到窗前，拉起王颖兰的左手，道：“皇天在上，后土在下，若是兰儿给我陈家生了大胖儿子，我定当说服母亲，扶兰儿为正室。若违此誓，折我福寿。”
王颖兰扑在陈慧显怀中，喜极而泣。陈慧显捧起王颖兰的脸庞，用衣袖拭去眼泪，道：“兰儿，母亲说我败家，我却相信迎你进门没错。”王颖兰拖着陈慧显的手，说：“郎君，跟我来。”王颖兰取出钥匙，打开从富丽画舫带出的小箱，内有三个锦盒。王颖兰叫陈慧显打开第一个锦盒，只见翠羽明珰，瑶簪宝珥，充牣于中，约值数百金。陈慧显惊诧不已。王颖兰又叫陈慧显打开第二个锦盒，乃玉箫金管，古玉紫金玩器，约值数千金。陈慧显越发惊异，打开最后一个锦盒，复有一匣，开匣视之，夜明之珠，约有盈把，其他祖母绿、猫儿眼，诸般异宝，目所未睹，莫能定其价之多少。王颖兰道：“郎君明儿将这些珠宝送去范府，抵了十万两银。”
陈慧显惊道：“这些珠宝，少说有十余万两。我每次去你那，多不过撒银十余两，你何时积攒这么多财宝？”王颖兰低声道：“象郎君这样的名士，少给钱或是不给钱，花大姐都不计较，赚的是名气。若是巨富大贾，想见我等姐妹，听一支曲儿，不掷千金不可。”陈慧显懂了，花大姐要价十万两银，确实不多。陈慧显道：“兰儿积攒这么多财宝，若是花大姐知道了，可是要后悔死了。”王颖兰轻笑一声，道：“我们姐妹均有私房钱，花大姐曾是扬州花魁，当然知道。花大姐爱财，却识得‘义’字，平日里待我们四姐妹也如女儿一般。范少爷前去赎身，妾身出门时花大姐就不查了。妾身蒙郎君垂爱，不嫌弃妾身不洁，今郎君对月盟誓，妾身终身有靠，这些钱财留之无用，全部赠与郎君。”
陈慧显笑道：“昔杜十娘怒沉百宝箱，我总以为是小说家言，不想却是真的。娘子使我长了见识。”王颖兰听陈慧显叫声“娘子”，欣喜十分。陈慧显抱起王颖兰，道：“娘子的心儿是纯洁的，今儿，夫君我就要了娘子的心儿。”王颖兰又羞又喜，满面飞霞，宛如小姑初嫁。
秋儿走进来，见范昭站在窗前发呆，笑道：“陈公子今宵恩爱，少爷可是伤情感怀了？”范昭强作精神，道：“你家小姐安好？”秋儿奇道：“往时少爷有说有笑，今儿少爷闷闷不乐，可是为了钱公子的事？”范昭问：“钱公子又怎么了？”秋儿道：“少爷真不明白小姐的心么？”范昭摇了摇头。秋儿道：“小姐求范少爷想法子治愈钱公子，是为了少爷你呀。”范昭想了想，懂了，道：“我若是治好了钱公子，你家小姐就可以安心做范少奶奶了，是吧。”秋儿捂着嘴，笑道：“原来少爷不笨的。”范昭高兴起来，道：“快快，带我去见娘子，我有好消息。”秋儿道：“少爷真有法子治愈钱公子？”范昭心一下凉了，心忖：总不能把我游地府的事告诉她吧。秋儿见范昭沮丧，道：“少爷不着急，这事原本是死马当活马医的，少爷尽力了，问心无愧就行了。”
次日清早，范昭去了绣房，陈慧殊和丫头们正在吃马蹄酥。秋儿道：“这段日子，胜江楼天天送一盒马蹄酥，小姐自己吃得少，分给我们丫头吃。少爷，你也吃一块。”范昭尝了一块，香软酥甜，便道：“秋儿，你送一盘给陈公子。”秋儿应‘是’，却不动。范昭见秋儿神色忸怩，便对陈慧殊笑道：“日上三竿，咱大舅有没有赖床不起的习惯？”陈慧殊白了范昭一眼。秋儿说：“少爷昨晚不使婢子服侍，休息得可好？”陈慧殊呸道：“看他一副没精打采的样子，想必昨晚又是在想那富丽画舫里的姑娘了。”范昭打个哈哈，道：“娘子说对一半，昨晚相公我确实没睡好，可是我满脑子想得都是些杏花呀什么的。”陈慧殊面一红，不说话。秋儿说：“今晚少爷别赶秋儿走了。”范昭一本正经道：“我坦腹东床，睡得极香，你一个小姑娘在，睡得反而不安稳。”陈慧殊道：“秋儿，别理少爷，让少爷一个人颠去，今晚还过来服侍我。”
外边月香叫道：“公子和王姨娘来了。”
陈慧显与王颖兰走了进来，范昭与陈慧殊起身相迎。客套一番，四人坐定，秋儿上茶。陈慧殊见王颖兰一身素装，秀丽端庄，无半点妖冶轻佻，暗暗称是。陈慧显道：“妹妹，兰儿琴棋书画，无所不精，平日里你们多亲近亲近。”陈慧殊笑道：“昨晚见面时哥哥已经说了，是担心做妹妹的忘记了么？我瞧兰姐姐面熟，似乎在哪里见过。”王颖兰微笑道：“我瞧妹妹也眼熟，似乎在哪里见过，只是说不出。”陈慧显喜道：“好好，你们姐妹的称呼着，亲热多了。”范昭灵机一动，问：“娘子喜欢杏花，兰姑娘可是喜欢兰花？”王颖兰点点头，道：“妾身喜欢兰花。”范昭一指秋儿，问：“秋儿，你喜欢什么花？”秋儿一怔，应道：“婢子喜欢秋天的菊花。”“好。”范昭一拍手，道，“原来杏花仙子、兰花仙子和菊花仙子在此，还有四位花仙不知身在何处？”秋儿笑道：“少爷又玩笑了，婢子卑微，哪敢称菊花仙子。”范昭一本正经道：“昨晚我做梦，梦见仙界百花谷有七位花仙下凡，娘子是杏花仙子，兰姑娘是兰花仙子，秋儿是菊花仙子。还有四位花仙暂时未知。”陈慧殊、王颖兰和秋儿，面面相觑，笑了起来。范昭心中叹息，忖度：“一入红尘，本性封存，她们都想不起仙界之事了。自己若非得游地府，偶闻天机，若是听别人说了，也会如她们这般笑吧。”
秋儿停住笑，端起一盘马蹄酥，道：“胜江楼出的马蹄酥，公子和姨娘也尝尝。”陈慧显和王颖兰各吃一块。陈慧显道：“胜江楼的糕点菜食，大大有名，我在富丽画舫里也不少见。”王颖兰听陈慧显提及富丽画舫，低头不语，陈慧殊也觉得有些不自然。范昭道：“兄长提及富丽画舫，难道还想去那个地方？”陈慧显明白过来，道：“该打。我有了兰儿，再也不去那种地方了。”范昭道：“英雄莫问出处，富贵当思缘由。昔梁红玉击鼓战金兵，红拂女夜奔适李靖，流芳百世。‘故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。’出身卑微，不过是为了磨砺鸿鹄之志，惜乎几人能明。贫贱不移，富贵不淫，威武不屈，大丈夫也。何分男女，何来高低？”
王颖兰听罢，哽咽难言。陈慧殊轻叹道：“少爷之言，如醍醐灌顶，发人深省。”范昭一摇纸扇，暗想：我爹学识果然不一般，就是死心眼，不肯娶玉娘。我若是有了弟弟妹妹，将来穿越回去，也不用担心老爹伤心了。陈慧显道：“听说花大姐和玉娘，同为昔日扬州名姬，关系很好，兰儿知道么？”
“要说花大姐，也算是奇女子。”王颖兰抹去眼泪，细细说来。
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番外一：花如意别传
乾隆三年，如意画舫的花如意，和弄玉画舫的弄玉（从良后改名玉娘），在扬州名姬中如日中天，人称“弄花如玉”。
扬州知府李士李大人老年得子，取名李致远。李大人对李公子管教甚严，寄予厚望。乾隆二年，李公子已经长成为翩翩美少年，才名远播。李大人一双儿女，女儿嫁给江阴名士范晔；独子李致远才华横溢，十五岁早中秀才，仕途可望，十分欣慰。于是，给儿子娶一门好媳妇成了李大人夫妇伤脑筋的事情。
谷雨，夜，李致远与朋友上了如意画舫。花如意身着百花裙，随着贴身丫头柳儿的箫音，于船头翩翩起舞。衣袂飘飘，轻曼美妙，其时月色清凉，水面舞影浮动，真有了“起舞弄清影，何似在人间”的享受。李致远与花如意一见钟情，海誓山盟，私定了终身。李致远作诗送与花如意：
月白风清更漏长，舞影浮波芰荷香。
人言君在梧桐树，卿可将身化凤凰。
月过中天，分别时两人难舍难分，泪洒衣襟。花如意击罄唱道：
我住长江头，君住长江尾。日日思君不见君，共饮长江水。
此水几时休，此恨何时已。只愿君心似我心，定不负相思意。
李致远回府后，向父母提出要娶花如意为妻，被李大人痛斥一番。此后，李致远被家丁看住，严禁出门。旬余，李致远受不了相思之苦，于半夜三更翻墙出府，去画舫上见到花如意，两人无计可施，抱头痛哭。花如意道：“自李郎离别后，妾身不再见客。本想从良，奈何妈妈惧李大人官威，不敢也不愿放了妾身。妾身得知李郎被困府中，焦虑万分，今得见李郎，死而无憾。”
李府家丁寻了上来，带走李致远。
白露，乾隆驾临扬州，住进盐商何员外的园子。夜，扬州知府以上官员，齐聚何园，招来名妓献艺助兴。李大人压下弄玉，安排花如意最后出场。李大人有个算计，若是乾隆临幸花如意，便可断了儿子的念头。花如意不见客两月有余，本想推托，听妈妈说是京城来的巨贾住在何园，扬州知府以上官员皆出面陪坐，动了心眼，料定这个巨贾定非普通人，于是答应下来。
乾隆把满人当作胡人，大兴文字狱，却又迷恋汉学，曾自画汉服像，号称一生作诗四万余首，喜爱附庸风雅。现坐于何园观扬州美女弹唱诗词，吴音软语，十分惬意。花如意最后登台，乾隆眼睛一亮，顿时把前面献艺的美女忘得一干二净。花如意淡装素抹，怀抱琵琶，唱了一曲卓文君的《望江亭》：
当垆卓女艳如花，不记琴心未有涯。
负却今宵花底约，卿须怜我尚无家。
曲儿哀怨，似水流长。众官心惊胆战，面面相觑，李大人更是吓得面如土色。乾隆起身，鼓掌上前道：“好。这曲儿唱得别样精致，莫非姑娘有什么伤心事。”花如意在台下早瞧得明白，见此场景，推想这个保养良好、衣着华贵、气度不凡的青年人定是登基三年的乾隆皇帝。于是丢了琵琶，跪地道：“贱妾忽忆昔日算命先生所言，心生忧愁，坏了贵人雅兴，望贵人赎罪。”
乾隆来了兴趣，问：“算命先生说了些什么，令姑娘如此悲伤？”
花如意道：“贱妾与李家公子两情相悦，李公子承诺‘当不负卿’，奈何妈妈不肯赎身。二十日前，贱妾于街头算了一卦。那先生讲，‘今乾道昌隆，二十日乞贵人，必柳暗花明。’贱妾见二十日即去，不知贵人何处，心中悲切。”
乾隆暗道：“二十日乞贵人，暗藏‘乾’字，联就是这贵人啊。”时乾隆即位三年，胸怀天下，眼下虽然贪恋花如意色艺，但想到乾道昌隆，又见花如意一副楚楚可怜、雨打梨花的模样，动了侠义之心，便说：“联－－真好事矣。李大人，明儿你替这位姑娘赎了身，送与李家公子团圆吧。”李大人哑巴吃黄连，有苦说不出，惟诺应声。
是夜，何员外献上美人侍寝，乾隆便把花如意抛到脑后。
翌日，李大人替花如意赎身，老鸨不肯。李大人一番威逼恐吓，老鸨无奈，要价十万两银子，死活不肯减了。李大人为官二十年，还算清廉，拿不出这么多银子，只得去女婿范晔的钱庄借了五万两银子，自己再出五万两银子，替花如意赎了身。花如意进门做了小妾，将生平积蓄给了李致远，折十三万两银子有余。
过了一个月，李大人逼李致远娶盐商何员外的女儿为妻。何氏自幼娇宠，刁蛮任性，依仗家门财势雄大，且有迎奉乾隆圣驾之功，对公婆也不放在眼里。何氏百般刁难花如意，李致远稍有阻拦，何氏连李致远也骂上了。花如意逆来顺受，委屈求全。如此过了一年，何氏生下一个儿子，更加肆无忌惮的刁难花如意。七月中，范昭母亲病逝。李大人夫妇闻女儿死讯恶耗，认定是花如意带来的晦气，越加不给花如意脸面。李致远见花如意日渐消瘦，恐其丢了性命，遂与花如意商定远走他乡。两人刚逃出扬州城门，就被家丁追回。何氏抓到把柄，发横撒泼，执意卖掉花如意。李致远磕头认错，答应把花如意赶走，何氏才肯罢休。
弄玉见花如意流落街头，念及昔日同门学艺，收留了花如意。花如意身伤心碎，大病不起。李致远闻讯，只能偷偷流泪。范晔去扬州办事，看望岳父岳母。李致远委托范晔照顾花如意。范晔来到弄玉画舫，见弄玉和亡妻有几分相似，吃了一惊。范晔按花如意意思，替柳儿赎了身。花如意和柳儿相依为命，寄居在弄玉画舫。花如意养好身子，见扬州没法立足，打算移居江阴。弄玉将积蓄一半取出，送给花如意，并言有意从良，托身范晔。
花如意出扬州，下江阴，在路上从人贩子手中买下王颖兰。花如意到了江阴，见到范晔，将弄玉有意托身的话转告。范晔未置可否，把花如意三人安顿下来。花如意使柳儿教授王颖兰乐艺，筹备建立富丽画舫。
李致远抑郁成疾，药石无医。何氏恐为其守寡，逼李致远写下休书，自个回了娘家，一年后嫁作商人妇。
范晔闻小舅病危，前去探望。李致远取出一个木匣，请范晔带给花如意。范晔去了弄玉画舫，同意替弄玉赎身，但言明自己深爱亡妻，今生不会再娶第二个女人。弄玉思考再三，答应了范晔。范晔用去二十万两银子替弄玉赎了身，带弄玉回了江阴。弄玉改名玉娘。范晔将木匣交给玉娘，使玉娘带给花如意。花如意打开木匣，内有百余金和一首诗。那首诗正是两人初见时李致远写给她的。花如意轻轻念道：
月白风清更漏长，舞影浮波芰荷香。
人言君在梧桐树，卿可将身化凤凰。
花如意泪流满面，知李致远不忘情于她。花如意去了扬州，求见李致远。此时，李大人夫妇深感后悔，允许花如意见了李致远最后一面。李致远死后，李大人心灰意冷，告老还乡，一心抚养孙子。
花如意从人贩子手中买下三个女童，取名夏荷、秋菊和冬梅，带回江阴。花如意和柳儿，潜心培养四个女童。有时，将四个女童送到玉娘处学艺。是以，玉娘和王颖兰，也有师徒情份。
作者注：乾隆下江南分别是乾隆十六年（公元1751年）、二十二年、二十七年、三十年、四十五年和四十九年，既有政治目的也有娱乐目的。六下江南大体上包括以下几个方面：蠲赋恩赏、巡视河工、观民察吏、加恩士绅、培植士族、阅兵祭陵。晚年乾隆对六次南巡进行了反省，对军机章京吴熊光说：“朕临御六十年，并无失德，惟六次南巡，劳民伤财，作无益，害有益，将来皇帝南巡，而汝不阻止，必无以对朕。”此处谈乾隆秘密驾临扬州，是和扬州盐税有关（后文有表），纯属笔者杜撰。
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第二十七回 王颖兰显能管家 陈慧殊巧言笑夫
王颖兰说完，房内一时沉默，不想花大姐有这么曲折感人的故事。
范昭问：“花大姐喜欢什么花？”王颖兰想了一下，道：“但凡是花，花大姐都喜欢的，没有特别爱好的。”范昭点头道：“看来，花大姐不是百花谷仙子下凡。花大姐这般厉害，不知是哪路神仙下凡。”众人一谔，皆笑出声来。陈慧显抓起范昭的手，说：“妹夫，且让她们姐妹乐去，咱们去喝酒。”
陈慧显领着范昭进到自己卧室，打开百宝箱，奇珍异宝，范昭看得眼花缭乱。陈慧显道：“妹夫，愚兄借了十万两银子，无钱归还。这些珠宝，是兰儿带来的，打算折给范世伯，请妹夫带回。”范昭道：“得先弄个货单，以免遗失。”陈慧显道：“不用。范世伯说是多少钱就是多少钱了，愚兄信得过范世伯。”
范昭见事情重大，亲自带着百宝箱，坐上马车，回了范府。许叔将范家当铺的王掌柜叫来，细细验货，弄到下午，拟出货单和价格，折算银子十五万三千八百二十七两。许叔将货单给范昭带回，要陈慧显确认。王颖兰看完货单，说：“范老爷做生意果然公平，货单清楚，不少一件，价格合理，相公做生意要多向范老爷学习。”陈慧显道：“范老爷从扬州盐商胡兆麟那弄了些川北和淮北的盐引，有了娘子的银子，我就能开通川北和淮北的官盐，陈家发达有望了。”王颖兰问：“范家为何不做食盐生意？”陈慧显答：“范家有祖训，暴利行业不
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