大清棋情录-第16部分

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祖训，暴利行业不入，所以近百年来，范家做得都是丝绸茶米等寻常生意。”王颖兰点头道：“细水长流，范家精明人。范家虽然财大势大，本地商铺却不如陈家多，看来，范老爷心存仁义，不愿本地一家坐大独享。川北和淮北的盐业，陈家宁可利润少了些，也要放低价格。一可为当地百姓造福，笼络人心；二可阻止其它盐商进入。”

　　　　陈慧显赞道：“娘子果然有见地。母亲不喜管帐，家里大小帐簿原是由妹妹掌管。妹妹出阁后，管帐的事都弄到我身上了，我深感头痛。今后家里的帐簿交由娘子，娘子要多多用心。”王颖兰问：“相公打算几时运盐？”陈慧显道：“我已经联系好胡兆麟，过几日就走。慢则半年，快则三四月，必回。”王颖兰面泛忧思。陈慧显抱起王颖兰，笑道：“有你这个天仙般的娘子在家等我，我当然是归心似箭。”王颖兰伏在陈慧显肩上，软语说：“虽伤离别，但君以家业为重，妾身当鼎力相助。”陈慧显喜道：“是了。请娘子歌一曲，舞一回。”王颖兰道：“若是母亲看见，要挨骂了。明儿与夫君泛舟湖上，再作歌舞。”陈慧显轻轻一吻王颖兰耳垂，道：“娘子想得周全。”

　　　　王颖兰入了陈家，侍奉婆婆，温顺委婉，谨小慎微；管理下人，端庄大度，恩威并施，将陈家内外打理的井井有条。陈母看在眼里，渐渐喜欢上她。陈慧显打开川北和淮北的盐路，薄利多销，一家垄断，家业渐渐发达起来。王颖兰感花大姐培育与放身之恩，逢年过节，备上薄礼，送给花大姐。花大姐见王颖兰不忘本，甚感欣慰。陈慧显打通商路后，多留家中。两年后，王颖兰生了个大胖小子，陈慧显借机将王颖兰扶了正，陈母再无异言。待雅爱长成，陈慧显便收了房，一妻一妾，直至终年。此是后话，暂不细表。

　　　　且说范昭游地府、知天机后，不知如何面对陈慧殊，心烦意乱。秋儿见范昭焦燥，以为范昭亲近陈慧殊不得方法，遂建议范昭向陈慧殊学习琴棋书画。范昭觉得这是个好主意，就以落水忘事为由，向陈慧殊学习，陈慧殊应允。

　　　　陈母见女儿与女婿分居两房，总觉不妥，私下几次劝女儿与女婿圆房，陈慧殊始终不肯答应。陈母见女儿执意守身，女婿又似乎不在意，唉声叹气一番，只得作罢。好在王颖兰管理府中事务，有条有理，替陈母省了不少心。

　　　　年中，范老爷事务繁忙，多居胜江楼，见儿子赖在陈府不回，虽于礼数不合，乐得不理。陈母见儿子外出经商，女儿和女婿长居家中，多了个伴，多了些舒心。

　　　　穿越后，范昭有了过目不忘的本事，学习四书五经、诸子百家、唐诗宋词，并不困难。与陈慧殊探讨时，时常提出精辟见解，令陈慧殊赞叹不已。其实，这些见解，都来自于范昭穿越前读的他父亲的读书笔记。当然，这个秘密，范昭是不会告诉任何人的。范昭发现，他父亲读的古籍，和自己此时在清朝读的古籍有出入。岁月过去二百多年，书籍有误传也在情理之中。

　　　　读书对范昭是件易事，但是吟诗填词、书法绘画，就不是一朝一夕的事了。范昭记熟了《诗韵集成》和《诗韵合璧》，作了一首诗给陈慧殊。陈慧殊看后笑道：“以前有个书呆说杜甫的的诗很一般，他写的诗要比杜甫好上两倍。众人惊异，请书呆作诗。书呆摇头晃脑，仿杜甫《绝句》：四个黄鹂鸣翠柳，两行白鹭上青天。窗含西岭万秋雪，门泊东吴不见船。”范昭面一红，知陈慧殊笑他生搬硬套，心中有气，暗道：“你小时候天天学，天天背，都成了条件反射了，我才学了几天。你是百花谷杏花仙子转世，我也是百花谷仙人转世，用心学习，不信会输给你。”于是范昭天天拉着秋儿一起学习，反而冷落了陈慧殊。

　　　　范昭发现，汉字的表现力和包容性极强，尤其是文言文言简意赅，内涵深广，而且，诗词曲赋有着特殊的音律美，这是西方所谓的表音语言所不具备的。即使在21世纪，仅仅数千个汉字，就能把大千世界描述的丰富多彩，惟妙惟肖，不差毫厘。汉字集音、律、形、义于一体，是世界上最完善的文字。难怪，有人说，即使能把唐诗宋词翻译成英语，也会失去原有的味道。

　　　　二十三天后，下午，陈慧显经商回来，一家人喜出望外，忙问缘由。陈慧显道：“去了扬州，见到胡兆麟，胡兆麟爽快，当即拨了海盐。而川北和淮北的盐商，早已经齐集扬州，就等着我出货。这些盐商，本是范家的客户，在川北和淮北的代理，早想入手盐运，只是范家一直不肯做。这次是范世伯通知他们到扬州收取盐货，所以我就不用上川北和淮北寻找客户，范世伯已经将商路铺好了。”陈母眉飞色舞，心想女儿嫁入范家是嫁对了，当初自己和范母说好做儿女亲家，却给陈老爷许了钱家。陈慧殊默默无言，想着心事。王颖兰道：“相公，虽然范家什么都铺垫好了，但是陈家不能一直依靠范家，得有自己的经商渠道。”陈慧显道：“会建立陈家经商渠道的，我在考虑调整陈家的业务架构，不必急于一时。”

　　　　范老爷见陈慧显已回，使张仁传话，要范昭回府，有事商议。这些日子，范昭与秋儿学诗写字，正在兴头上，心中不舍，决定带上陈慧殊和秋儿，一同回范府。陈慧殊在娘家呆久了，心中不安，见范昭提议一起回范府，自然同意。三人出到陈府大门口，张仁站着一辆新马车旁边等候。张仁道：“少爷，按照您设计的新马车建好了。工匠说，要调整弹簧的软硬度，所以费了一段时间。”范昭道：“是。弹性系数要恰好，太软太硬都不舒服。”陈慧殊好奇，问道：“少爷又在玩什么古怪？”范昭笑嘻嘻道：“那日，张仁驾马车追一觉道长，颠得大家屁股疼，差点散了骨架子。本少爷灵机一动，设计了这辆减震马车，加上十六个弹簧，秋儿画好图，交给工匠制造，今儿总算完工了。娘子请。”

　　　　陈慧殊习惯了范昭玩笑，不予理睬，上了马车。三人坐在新马车里，宽畅舒适，震动小了很多。陈慧殊道：“没想到少爷还有这样的聪明。”范昭得意洋洋，心道：“要不是怕打破了两个地球的缠绕联系，回不了原来的地球，我会弄出更有趣的创意来。”秋儿道：“这马车好，小姐取个名吧。”陈慧殊笑道：“少爷的聪明才智，还是少爷取名好。”范昭坏笑道：“这马车坐着特舒服，现下我的骨头都要酥了，就叫它殊酥马车。”秋儿拍着小手，道：“舒舒马车，这名字好。”陈慧殊听出范昭言外之意，微微低头，害起羞来。
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第二十八回　建粥厂范家赈灾　闻禅机范昭惊心

　　　　三人回到范府，用过晚饭后，聚在前堂喝茶。范老爷道：“昭儿，六、七月长江水涨，沿岸一些农户受灾，江阴已经出现难民。范家建好粥厂，为难民施粥，目前缺一主事的，就交给你了。如果遇到什么难事，要和许叔商量，不要自作主张。”范昭道：“如果难民都往江阴跑，被朝廷定个聚众滋事的罪名，就麻烦了。”范老爷点点头，道：“昭儿能想到这节，已经成熟了。现在好人难做，得预防小人作梗。我已经吩咐各地范家商户，施粥救济灾民，谨防灾民流入江阴。”范昭想了想，又道：“另外，粥厂尤其要注意卫生，预防疾病流行。”范老爷点头道：“嗯，昭儿想得周全，这事要请周大夫帮忙了。”

　　　　许叔笑道：“老爷，少爷成材了，范家之福啊。”范老爷爽朗一笑，道：“全赖儿媳相夫有方，老夫可以放心了。”陈慧殊秀面飞红，不吭声。范昭问：“父亲，范家也算是大户，怎么屋里下人这么少？不防盗贼上门吗？”范老爷道：“你娘亲过世后，我就遣散下人，只留了厨娘等几个婆子，还有张仁和李义。你娘的贴身丫头芳苓，自愿为夫人守灵，去了幽园。所以，家中佣人不多。这段时间张仁跟你，李义随我。要是觉得人手不够，许管家挑挑合适的人，买进范府。”范昭一听买卖下人，觉得不妥，说：“就现在府上的人够了。若是娘子觉得没人服侍，去娘家要原来的小丫头红儿和月香好了。”陈慧殊道：“我觉得这样很好，不必再增添人手了。”

　　　　一莲师太从内堂出来，道：“范施主，梅儿体内毒素基本解除，身子尚弱，需要静养一段时间。”范老爷道：“梅儿的事注意保密，待梅儿痊愈，就送她返回家乡。这段时间辛苦师太了。”范昭心想：周大夫医术果然高明，粥厂防疫的事要多请教他，顺便我再学上几手。一莲师太看到陈慧殊，一脸惊讶，拉起陈慧殊，上上下下看个不停。范老爷道：“儿媳，一莲师太来自南海，修行高深，我欲建一观音庵赠与师太。”陈慧殊向一莲师太道一万福。

　　　　范昭忽然想起，阎王说陈慧殊与佛门有缘，接引她的人已经到了范府，莫非就是这个一莲师太？！范昭心中一急，上前抓住陈慧殊的手臂，将陈慧殊拉在自己身侧，横眉冷对一莲师太。陈慧殊神情尴尬，不知所措。一莲师太目光炯炯看了看范昭，又瞧了瞧陈慧殊，轻诵一声佛号。范老爷轻咳一声，道：“昭儿不得无礼。”范昭省悟，松开抓住陈慧殊的手。一莲师太轻叹道：“水流有意，花落无情，范小施主不可违背了上天好意，白白来到大清一场。”范昭闻言，胸如重击，一下坐在椅子上。范老爷不解，问：“师太语含玄机，可否明示。”一莲师太抬头看月，一手指，道：“范施主，请问你看到了什么。”范老爷答道：“得指忘月的故事我是知道的，莫非师太是指引我望月。”一莲师太道：“非得指忘月，也非得月忘指，人间之事，如幻泡影，皆由心生，人心不同，是故五感不一。”

　　　　众人只觉一莲师太禅语玄奥，难究其意。陈慧殊忽道：“师太所言，是说既非风动，亦非幡动，乃心动耳。对否？”一莲师太低诵佛号，道：“风亦动，幡亦动，尔心亦动。此为一相，相由尔心生也。”陈慧殊问道：“相由心生，怎破世间虚相，得世外本相？”一莲师太面露慈祥，合十道：“善哉，女施主，若乌云遮月，则月不见耶？女施主慧骨深厚，与我佛有缘。”范昭忍不住，大声道：“虚相本相皆幻相，如露亦如电，应作如是观。人生苦短，当争朝夕。”一莲师太道：“范小施主言之有理。六道轮回，善恶因果，如影相随。超脱红尘，跳出三界，得金刚不坏之身，佛性长存，极乐长在。善哉善哉善善哉。”一莲师太低诵佛号，走进内堂。

　　　　范昭愣住。陈慧殊低眉思索，若有所悟。

　　　　范昭心情坏极，一个晚上，辗转反侧，不能入睡，至鸡鸣五更，才晕晕睡去。

　　　　范昭醒来，天色已经大亮，见秋儿立在床前，似笑非笑。范昭问道：“你不侍候小姐，来我这做什么？”秋儿答道：“小姐梳洗完毕，使我来服侍少爷。”范昭一伸懒腰，道：“没你服侍还真不习惯了。呆会叫张仁去陈府，把红儿和月香要来，着这两个小丫头侍候你家小姐。秋儿，我们继续学诗。”秋儿道：“少爷，刚才许叔说了，上午少爷好好休息，下午要去查看粥厂了。”范昭想起施粥的事，忙坐起身来，道：“这是大事，可不能耽误了。”秋儿帮范昭梳洗完毕，吃过早点。范昭道：“秋儿，瞧瞧你家小姐去。”

　　　　陈慧殊捧着《三张弈谱》，坐在窗前细看。范昭问：“娘子不摆棋，就可以打谱吗？”陈慧殊“嗯”了一声。范昭忽然想到，如果能在十三番棋中胜了陈慧殊，陈慧殊再无推托之辞，就可以梦圆鸳鸯蝴蝶了；如果输了，那就顺天意而行。范昭拿定主意，在心里默默祈求月老：“看在我对陈慧殊痴心一片，苦苦等了273年的份上，就把这脚上的红绳系上一次吧。”秋儿忽然笑道：“小姐，你看少爷痴痴看着你，目光灼灼似贼。”

　　　　陈慧殊抬头一看范昭，两人目光相接，陈慧殊莞尔一笑。范昭大喜，以为吉兆，心道：“难道我的痴心真得感动了上天？感动了月老？”范昭一摇折扇，道：“娘子，什么时候开始咱们的十三番棋？”陈慧殊答道：“听凭少爷安排。”范昭道：“等我忙完施粥的事，就一心一意和娘子下十三番棋。”陈慧殊点点头。范昭自忖番棋必胜，心事愉快起来，跷着二郎腿，哼起王菲的歌曲《因为爱情》。秋儿问：“少爷，你哼的什么曲儿？”范昭心想：可不能告诉你。陈慧殊瞟了一眼范昭，道：“秋儿，你少爷的古怪想法多着呢，你要顺了少爷的性子，当心自个也古怪起来。”秋儿一咋舌，道：“小姐怎么说起婢子来？少爷做的诗，画的画，还有写的字，可是越来越好了。”范昭道：“如果能与娘子谈谈情，共谱心曲，我就没白白来这一趟。”

　　　　陈慧殊看了一眼瑶琴，道：“上次琴弦断了，少爷几时使人修好的？”范昭笑道：“再续情弦是我心中大愿。琴弦断了，是在说，范昭乃陈慧殊的知音也。”陈慧殊呸了一口。秋儿问：“少爷，昨晚一莲师太的话好难懂，什么‘指’啊‘月’的，‘相’啊‘心’的，还说少爷‘不可违背了上天好意，白白来到大清一场’，真让人莫名其妙。”范昭一收纸扇，道：“这个一莲师太确实有几分道行，难怪父亲敬重她。想我范昭，和你家小姐姻缘天定，虽然好事多磨，料想绝不会白白相逢一场。”陈慧殊道：“一莲师太是得了道的比丘尼，不可轻慢了。”范昭记起梅儿，道：“娘子说的是，我这就去向师太学习佛法。”

　　　　范昭去了后堂南院，见梅儿的子屋门开着，走了进去。梅儿躺在床上，听见脚步声近，睁眼见是范昭，忙坐起身，一脸惊惧愤恨之色。范昭心想：那晚把梅儿吓坏了，虽然是我前身喝了回春酒做出的荒唐事，也得陪罪。于是向梅儿揖礼，说：“姑娘，家兄一时糊涂，冒犯姑娘，小生替家兄向姑娘陪礼了。”梅儿不作声，脸上惊惧愤恨之色缓了下来，多了一丝疑惑。范昭心生一计，道：“家父已经重重责罚家兄，将家兄关禁起来，面壁思过。待姑娘养好身体，即送姑娘返回家乡。”梅儿问：“真是你哥哥？”范昭未及答言，一莲师太走了进来，道：“施主来此何故？”范昭心想自己落水的事不便问梅儿，便道：“师太昨晚说小生不可违背了上天好意，白白来到大清一场’，小生不解其意，特地来向师太请教。”一莲师太道：“‘有求皆苦，无求乃乐。’施主皮囊之中，欲念如炽，苦不知苦。若能断绝尘念，求而无求，无求而求，无欲无求，释怀豁达，则怡然其乐。是曰：人身难得，佛法难闻，中土难生。三者皆具，不枉人生于世。”

　　　　范昭见一莲师太不知他穿越之事，放下心来，说：“‘天生我材必有用’，天地造人与万物，各有归宿，岂能都如师太所言，断欲无为，则天道何在，世道何存？”师太叹息道：“达摩祖师有云：‘世人长迷，处处贪著，名之为求。智者悟真，理将俗反，安心无为，形随运转，万有斯空，无所愿乐。功德黑暗，常相随逐，三界久居，犹如火宅，有身皆苦，谁得而安？了达此处，故于诸有，息想无求。’请问施主，世上有几人能懂？‘逢苦不忧，识达故也。’又有几人能行？”范昭问：“师太证得罗汉果位了吗？”一莲师太不答，反问：“昨晚贫尼以手指指月，请问施主看到什么？”范昭一时语塞。一莲师太道：“善哉。施主眉宇间有一团清气，乃是得天独厚之人，万万不可只见手指，不见手指指引的方向呀。”

　　　　梅儿转动一双大眼睛，似懂非懂。

　　　　“只见手指，不见指引。”范昭离开南院，反复思量，只觉禅机玄奥。中午用过饭后，范昭和许叔去了粥厂。
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第二十九回　秀才郎曲解儒学　周大夫正说中医

　　　　粥厂施赈，是清朝灾年赈济的一种形式。当时最常见的是平粜，即官府将常平仓的粮食平价卖给老百姓，以平稳粮价；遏制商人囤积居奇；或者贷粮，即把仓粮借贷给百姓，等待收成后再归仓，以帮助灾民渡过暂时的难关；或者散米，将粮食无尝发给非常贫困的人户，粥厂施粥则是给特别困难户的。散米和施粥，都是无偿的。

　　　　据载，康熙四十二年兴国县大旱，秋天没有收成，次年春天张尚瑗就任县令，立即进行救灾活动。张县令先出常平仓粮放贷，接着与绅士商议用仓中余粮设立粥厂，后又捐资买粮，在治平观设局管理，于五月十一日至六月十日施粥。每人每天按五合米下锅，五更煮粥，煮好打钟，人们从东庑进来，从西庑出去，妇女在另外的殿里打粥。开始每天用米七八石，后来增加到二十石。就是这样，道路上仍有许多饿殍。

　　　　有“三代帝师（道光、咸丰、同治）”、“四朝文臣（嘉庆、道光、咸丰、同治）之称的祁寯藻曾作有《打粥妇》一诗，描写一十九岁的少妇，怀抱奄奄待毙的六个月的婴儿，打粥以延活命的惨状：长椿寺前打粥妇，儿生六月娘十九。官家施粥但计口，有口不论年长幼。儿食娘乳娘食粥，一日两盂免枵腹。朝风餐，夕露宿。儿在双，儿亡独，儿病断乳娘泪续。儿且勿死，为娘今日趁一粥，掩怀拭泪不敢哭。

　　　　灾害赈济，历来是赃官污吏聚财的好机会。他们的手段，一是报名有费，即收灾民钱上赈籍；二是廪给有扣，即粥厂之粥，扣下好米，搀和泥土树皮施给灾民。康熙时举人郑世元有规劝官吏不要发灾荒财的诗：黄须大吏骏马肥，朱旗前导来赈饥。饥民腹未饱，城中一月扰。饥民一箪粥，吏胥两石谷。我皇圣德仁苍生，官吏慎勿张虚声。

　　　　自古贪官猛如虎。

　　　　范家的粥厂没有设在寺庙，而是设在小山脚下背阴之地，分男女为两处，老弱病残另设一处，每处都用木栅、大芦蓬围盖起来。每到打粥时，敲梆子为信号，使依秩序进行。对患病灾民给予医治。粥厂注重卫生，通风良好，凡进粥厂灾民都要沐浴干净，换上粥厂发放的新衣。

　　　　范昭来到粥厂，张仁正在监督厨子煮粥，粥中放有盐和蔬菜。范昭亲尝一口，粥浓味正，还行。范昭了解到来粥厂打粥的灾民有九十一户二百七十三人，其中江阴本地有三户七人，其余均为外地灾民，每日各种费用约需用银二十余两。范昭感叹，此时，人的生命竟然“低贱”到不值几个钱的程度，和那些一掷千金买笑的富贵人形成鲜明的对比。

　　　　也许，人类社会就是一个享乐与受苦共存的社会。没有了恶的对比，人又怎么能理解善的含义和善的珍贵呢？

　　　　打粥时，三处灾民循序而行。少年妇女，出头露面，一些有志者羞愧饮泣，而大多数人表情麻木。范昭见一穷苦书生站立喝粥，心中奇怪，问张仁那书生是怎么回事。张仁答道：“那书生是本村人氏白乐成，中过秀才，两年前岁考没通过，又成了白丁。平日里苦读《四子书》，全靠妻子帮人缝补过日子。这次长江水涨，淹了房屋，没奈何与妻子来此打粥。读书人讲究体面，所以白书生一直站着喝粥。”

　　　　范昭走了过去，问：“书生因何读书？”

　　　　白乐成挺直腰，道：“朝为读书郎，暮登天子堂。光宗燿祖，衣锦还乡。”

　　　　范昭道：“我闻儒者‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。’书生只为仕途而读圣贤书，似有违圣贤之意。”

　　　　白乐成面一红，道“夫民不可与虑始，而可与乐成。论至德者不和于俗，成大功者不谋于众。”

　　　　范昭见白乐成诡辩，暗自叹了一口气。

　　　　忽见一婆娘跑了过来，道：“白先生，你家娘子要生了，你快去看看。”白乐成顿足道：“我仅有满腹诗书，如何帮得娘子？”范昭道：“先去看看。”白乐成省悟，跑了过去，见娘子躺在地上，下身湿湿一片。白娘子说：“相公，怕是要早产了。妾身有力气，自己生。”白乐成道：“回家，咱们回家生孩子。”白氏苦苦一笑，道：“相公，哪有家呀？房子都倒了，这就是咱的家了。”白乐成喔喔哭了起来。周围几个婆子说：“大家来，先把白家娘子抬进帐蓬。”

　　　　白乐成在帐蓬外面走来走去，焦虑难安。

　　　　周大夫背着药箱，急急走了过来。

　　　　范昭问：“白家娘子要生产了，你看怎么办好？”周大夫喘口气，道：“先着伙房烧些干净热水，熬些肉粥给白氏补补身子，增加力气。”范昭又问：“要不要找接生婆？”周大夫道：“如果不是难产，那些婆子都有生小孩的经验，应该没事的。只是这白氏是首胎，平日营养差，如今又是早产，怕有些麻烦。”范昭想了想，道：“那还是找个接生婆，预防万一。另外，给白氏换个小间，让他相公陪着她。张仁，白家娘子生育一事，你要照顾好了，这一个月，缺什么补什么，确保母子平安。”

　　　　张仁领命而去。

　　　　范昭问：“周大夫，白氏早产的事，你早就知晓了。”周大夫点头道：“老朽昨晚给白氏号脉