参商旧话-第20部分

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　　　　“但是，来得稳啊。”

　　　　“喂，上林，你在想什么呢？魂飞天外了啊。”

　　　　薛瑾在陶子耕面前招了招手，猛地一收，陶子耕才回过神来：“你怎么来了？”

　　　　“这还需要问吗？你今天第一次进殿议事，我当然是为我的挚交好友加油打气来了！”

　　　　“哪有结束了才过来助威的”

　　　　“哎，这点小事在意它干什么？”薛瑾猛地一拍陶子耕的肩膀，“听说你在殿上很威风，父皇是不是很看好你？”

　　　　陶子耕推开薛瑾的手臂，叹气道：“这还是在长乐殿前面，你说话可要注意一点分寸。什么威风不威风的？你知道这一次殿议，议的可是长安百万性命，不是说笑。”

　　　　“我发现，你做了官以后，越来越死板了，还不如邓夫子有趣。”薛瑾眨了眨眼睛，他觉得自己好像莫名被自己的同窗好友给训斥了一顿。

　　　　“”陶子耕的脑海里又闪过了那四个字，身不由己。

　　　　“算了算了，你也累了吧，一起去喝酒吧？”提到喝酒，薛瑾立即眉飞色舞起来，“昨天又进贡了好些好酒，父皇赏赐了我一些，一起来喝吧。”

　　　　陶子耕说道：“不了，我去看看沁水。薛瑾，你也是的，你已经是一个大人了，不能再这样子随随便便了。多理一理政事吧。”

　　　　薛瑾有些恼怒，说：“好了好了，我好心好意来找你喝酒，你就这样对我说教？真是枉费了我把你当兄弟，哼，凤阁令大人事务繁忙，我就不多打扰了！”他气冲冲地甩袖离开，陶子耕也没有劝他，只是薛瑾这样的性格，如何能在以后的日子里活得长久呢？

　　　　陶子耕深叹了口气，离开了。

　　　　宫内御花园里，两三个宫女排成一列，站在地上。她们头上顶着苹果，哆哆嗦嗦地，哭丧着脸，不敢动，却也不敢反抗，只能啜泣道：“公主，公主大人，放我们一命吧，我们以后都还要嫁人呢”

　　　　薛沁水在不远处张弓搭箭，问道：“你们这话是什么意思？是不相信我的箭法吗？本公主可是箭无虚发！”

　　　　“可是公主大人，你这是第一次射箭吧”

　　　　“少废话！冬梅，不准抖！”薛沁水拉满了弓，两指一放，那根羽箭就“嗖”地一声飞了出去，射穿了冬梅头上的苹果。冬梅吓得软在地上，依旧不停地小声抽泣。

　　　　“哭哭哭，有什么好哭的，真不敢相信你是本公主的侍女！”薛沁水几步走上前去，戳着冬梅的脑门，好像很不满意似的，“不要哭了，快起来！”她将冬梅拉了起来。冬梅没站稳，又跌倒在了地上，她哭道：“哎呀，陶学士，你快救救我们吧，公主这是要我们的命呀！”

　　　　陶子耕意识到不能在一旁袖手旁观了，只能道：“沁水，你都多大了，还要胡闹？”

　　　　“陶上林，你要来管我？”薛沁水眯了眯眼睛，笑起来就像是一只猫，“听四哥哥说，你去殿议了？殿议好玩吗？”

　　　　“什么好不好玩的？殿议可不是儿戏。”陶子耕说道，“你你就不能像个公主吗？这已经是你这个月换的第几批侍女了？”

　　　　“要你管！谁让你和四哥哥不陪我玩的？我只能让她们陪我玩了。”薛沁水说道，“现在殿议结束了，你有时间陪我玩了吗？不如我们偷偷溜出宫去玩吧？”

　　　　“不管怎么样，把弓箭放下，伤到人就不好了。”陶子耕劝道，“等吐谷浑的事情结束了，我就跟你一起出宫去。你现在不要成天只想着疯玩，你毕竟是一国公主”

　　　　“陶上林，不要再对我说教了！！！”薛沁水捂着耳朵，凶神恶煞地对着陶子耕喊道，“住口住口住口！你真是烦死了！你每次见了我除了说教就是说教，我一定要好好教训你一下！”

　　　　说着，薛沁水从背后抽出一支羽箭，“嗖”地一声，满弓射出。
………………………………

第四十五章　道别

　　　　凤阁令府邸。

　　　　“大、大、大、大人，你的脸怎么受伤了！”

　　　　陶子耕的脸颊被薛沁水的箭镞划破了，侍女们帮他敷了药，止住了血。但即使是这样，陶子耕的仆从们一个个还是紧张兮兮的，以为自己家的大人被什么不得了的杀手给盯上了。

　　　　“是沁水，不用在意。”陶子耕摸了摸那个伤口，还是有刺痛的感觉。

　　　　沁水没有想到他真的避不开那一箭，想要收手，但是箭已离弦，拦也拦不住了。好在沁水心浮气躁，这一箭失了准头，没有伤到要害，只是划伤了陶子耕的脸颊。沁水手下的侍女都过去扶他，唯独罪魁祸首站在那里，憋红了脸都不肯上前来关心一下，还要将责任推卸到他身上，说他“体弱”，说他“武功不济”。

　　　　陶子耕离开了书桌前，走到窗前对着明月，现在暂时就把吐谷浑的事情放到一边去吧，他想要自己一个人静静地想一会儿。

　　　　从少学士到凤阁令，陶子耕只用了四年就坐上了许多人都梦寐以求的位置。但这并不是因为他天资聪颖，得到赏识，在官场上，只有机敏是远远不够的。就一年前的雍州旱灾，为了缓解旱情，陶子耕几乎一个月来，没有一天睡满两个时辰，最后才堪堪解决。

　　　　但这件事，连薛瑾都不知道。

　　　　薛瑾当然也不知道，陶子耕拼了性命一样地往上爬，是为了改变，改变这个朝廷中太多的身不由己，也是为了卸下他所亲所爱之人身上的枷锁。

　　　　次日清晨，陶子耕洗漱完毕，穿好学士服正要往长乐殿去的时候，一匹骏马从皇宫方向疾驰而来，扬起尘土，阻在了陶子耕的面前。薛瑾勒停了马，伸出手去：“上来，我带你去宫里。”

　　　　陶子耕觉得好生奇怪：“我上早朝一向都是搭马车去的，况且现在时间也还充足，不需要”

　　　　“别废话，快上来！”薛瑾着急地说道，“路上我再跟你说。”

　　　　薛瑾的为人陶子耕是清楚的，此刻他说是有事，那一定是出了什么事。陶子耕立刻拉住薛瑾的手，也跨上了马。薛瑾立刻转辔调头朝皇宫飞驰，陶子耕的仆从出来，只能见到一骑绝尘而去。

　　　　“到底出了什么事？”一路上薛瑾缄默不语，陶子耕终于忍不住问道。

　　　　“昨天深夜有人向父皇密奏了解决吐谷浑的方法。”

　　　　吐谷浑一事现在乃是当务之急，能够解决当然是最好的。陶子耕不假思索地回答道：“既然如此，你该感到庆幸才是，为什么摆出那么恐怖的表情？”

　　　　“不折损九夏一兵一卒而使吐谷浑王退回他们自己那个贫穷疆埸去，你觉得会有什么办法？”薛瑾说道，语气可以凝冰，“那就是让九夏降泽于他们，让他们世代受九夏王朝的庇护，将公主嫁到吐谷浑去，是普天同庆，皆大欢喜！”

　　　　听到此言，陶子耕如遭雷殛，他急忙问道：“圣上允许了？”

　　　　“父皇还没有下旨，显然还在考虑当中。”薛瑾道，“父皇一向溺爱沁水，不会随随便便就将她嫁到藩国去的。可是交战迫在眉睫，谁也说不准。”

　　　　“好。”陶子耕的双手在微微颤抖，他开始害怕了，“我进宫面圣！”

　　　　薛显与昨夜上奏的人聊了许久，直到天际变白，他才惊觉时间匆匆。他挥手让那人退下，自己也正打算回宫休息的时候，陶子耕冲了进来，跪倒在地上。

　　　　“圣上，臣听闻有人向圣上进谏吐谷浑解决之法！”陶子耕气喘吁吁。

　　　　“确有此事。”薛显点了点头，“方才朕已经同意了，并让下面拟了圣旨，择日就会遣使者去吐谷浑那里交涉。”

　　　　“圣上真的要用和亲这个办法？”

　　　　薛显以为陶子耕是年轻气盛，不满自己被抢了功劳，于是他只能好言劝道：“凤阁令，朕知道你为此事花费了不少心力，但是和亲这个方法更为稳妥，不会伤及无辜百姓的性命。你放心，朕会”

　　　　“圣上！臣说的不是这件事情！”

　　　　薛显一愣，他没有想到这个年青人竟然敢这样激烈地反驳自己的话。

　　　　“难道圣上真的愿意将公主嫁到吐谷浑去吗？公主难道不是圣上自小就十分宠爱的孩子吗？”陶子耕问道。

　　　　“”薛显道，“没错，沁水一直是朕最心爱的孩子。但是比起长安那么多的百姓，牺牲沁水一人，是值得的，朕不能因为自己的一己之私，就剥夺了那么多人做父母的权利。”

　　　　“圣上，臣”

　　　　“凤阁令，这件事就到此为止吧，朕已经决定了。”薛显疲惫地靠在椅子上，“作为公主，沁水早已经有了这个觉悟了。你退下吧。”

　　　　话罢，几个贴身侍从上来，薛显披上了外衣，就离开了长乐殿。陶子耕一直跪在那里，久久都没有将头抬起来。

　　　　“你听说了吗？凤阁令大人这几天一直跪在长乐殿前面不肯离开呢。”

　　　　“听说是吐谷浑的事情，不是已经有了解决的方法了吗？凤阁令为什么一直跪在那里？”

　　　　“是啊，弄得龙颜大怒，这几天皇上连早朝也不上了。”

　　　　“好像是因为那个公主凤阁令和公主都是东林书院出生，青梅竹马，感情深厚也是理所应当”

　　　　“可是我听说公主听说了和亲这事以后也没有多大反应啊！”

　　　　“那估计是凤阁令自己想多了吧毕竟要攀皇家的亲戚，不是那么容易的事情！”

　　　　长乐殿前人影聚了又散，流言蜚语如风一样在宫内传了开去。

　　　　下雨了。

　　　　从天落下的雨点，打在陶子耕面前的石砖上，砖面上有了深色的水渍。少顷，噼噼啪啪，雨点越来越多，不停地敲打着地面。

　　　　陶子耕跪在殿前，手脚腰身都已经没有了知觉。他的衣服已经被雨水打湿了，而他却依然低着头，朝着长乐殿的方向，跪拜着。

　　　　“你在干什么？”

　　　　一道阴影笼罩在陶子耕的头上，薛瑾伸手将地上的陶子耕捞了起来，厉声问道：“你在这里干什么？”

　　　　陶子耕几天水米未进，在薛瑾的手下晃晃悠悠，站都站不稳：“之前我上奏的方法，我已经补阙了许多漏洞只要圣上肯见我一面”

　　　　“你别天真了。你的方法终究是要九夏面临‘输’的可能，父皇不会同意的，他不可能拿长安那么多条人命去赌。”薛瑾道，“晚了，已经太晚了。”

　　　　陶子耕跌坐在地上，绝望地笑了起来，断断续续地，就像是被人踩在脚下的老鼠。薛瑾蹲下身来，语气沉重：“上林，你已经惹恼了父皇，恐怕抱歉。”薛瑾说到这里，不愿意再往下说了，他站在这里，是得了命令，来抓陶子耕入狱的。

　　　　“呵。”陶子耕低声笑了，他的黑发披散在额前，谁也看不清他的表情。

　　　　凤阁令因触怒龙颜，锒铛入狱，这件事在朝中引起了不小的波动，其中二皇子与三皇子派系的人是弹冠相庆，因为四皇子背后的一大助力，已经被早早除掉了了。

　　　　但是当事人身陷囹圄，两耳不闻朝事，反倒是无忧无虑。

　　　　“当啷。”

　　　　门外有一声响动，陶子耕眼角余光向外望了望，看到一个披斗篷的人正在与狱卒交谈。狱卒露出了为难的表情，但最终还是将那斗篷人放行了。那人径直来到关押陶子耕的房间前，伫立良久。

　　　　陶子耕穿着白色囚服，瘦削的面庞隐藏一半沐浴着从窄窗中投射下来的阳光中，一半隐藏在黑暗中，眼神黯淡，无神地望着外面的人。

　　　　“白痴。”那人终于忍不住了，揭下了斗篷，“白痴，我在这里你就已经这副模样了，等我不在了，你怎么办？真是给本公主丢人！”

　　　　好像早就已经猜到了是薛沁水一样，陶子耕没有做出任何反应，反而无所谓地说道：“你现在不该来这里的，你快出嫁了，来这里会影响到这次和亲。”

　　　　“明明是你跟个傻瓜一样去阻拦和亲，现在又装作无所谓的样子，你到底想干什么啊！”薛沁水捶着门，暴怒，“陶上林，要生气也是我生气，要哭也是我哭，轮不到你来啊！”

　　　　陶子耕垂下了头，有气无力地“嗯”了一声。

　　　　“你这个白痴，不仅给我丢了脸，还给四哥哥丢了脸，你现在在天牢里，谁去保护四哥哥！你简直就是个白痴，白痴，大白痴！”薛沁水显然是觉得光是将陶子耕骂得狗血淋头已经不足以泄愤，她飞起一脚踹在牢房铁门上，发出一声刺耳鸣声，几个狱卒“唰唰”站起来，但是没有一个人敢上去阻拦。

　　　　而陶子耕仍旧低着头，不停地“嗯”着，不答一句话。

　　　　“你有没有想过，你这样会死的啊！你逞什么英雄啊！我早就跟你说过，我长大以后的命运就是和亲啊，我不是早就跟你说过吗！你以为我是为什么要去嫁给那个吐谷浑的王子啊！如果你死了，如果如果你死了，那不就是为我死的不就是我的错吗”说到后面，沁水的声音低了下去，她抽泣起来，眼泪不可抑制地落了下来，“白痴，白痴！”

　　　　她拼命地擦去脸上的泪水，但是眼泪还是从指缝间滴落下来，落在满是尘灰的地上。薛沁水第一次觉得自己这样无助。

　　　　“不要哭了。”

　　　　这时，从牢房中伸出一只手来，覆在她的头顶。就好像小时候那样，虽然那只手的主人已经长大了，虽然因为政事，那只手上已经有了趼，但是手心传来的温度都是一样的，那个温度好像在告诉她，不要哭了，我会保护你。

　　　　薛沁水哭得更凶了。

　　　　陶子耕攀着墙，摸了摸沁水的头，笑道：“不要哭了，你要做九夏最好看的新娘。”

　　　　入狱也好，革职也好，凌迟也好，这全部都是我自己的选择，我从来没有怨恨过你，这从来都不是你的错。

　　　　三天之后，昌平一年，四月廿七日，绪宁公主和亲吐谷浑，晋灵帝封吐谷浑王嫡子为武安侯，护卫九夏吐谷浑边界，两国从此交好。
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第四十六章　伪玉魄之力

　　　　“后来我就辞去了官职，离开了长安，再也没有回去过。”说到这里，陶子耕就停下了。其实现在看来，也依稀可以想到陶子耕年少为官时勤勤恳恳的样子，“山河图的用意也不过是睹物思人。”

　　　　“那白群就是你亲手画上去的？”

　　　　“是，白群是我心中执念，求而不得的执念。”陶子耕道，“一切都是我的错，是我赋予了这样一个怪物生命。到时山河图灵力耗尽，我与白群同死，也算是了却一桩心事，以死谢罪。”

　　　　“这还没有到最糟糕的时候，就不要说什么死不死了。”姜砚说道，“等我们解决了白群这件事，你要怎么死都可以。不过话说在前面，如果我真的把你救出去了，你要先报答我，然后再去死。我要的报酬也不多，就一百万两黄金吧。”

　　　　陶子耕与荀芷面面相觑。

　　　　陶子耕问道：“我是否可以理解为姜小兄弟不希望我寻死，才定下了这样一个数额？”

　　　　荀芷点点头，煞有介事道：“嗯，他有一些口是心非，你不用在意。”

　　　　“我是真的想要一百万两黄金呀！”姜砚抓狂道，“陶子耕，这对你不是什么难事吧，你以前可是朝廷命官，难道连这么点小钱都没有吗？”

　　　　“陶先生既不中饱私囊，又不贪污受贿，仅凭一年那些微薄俸禄，如何给你找一百万两黄金？你有时间想这个，倒不如多考虑考虑如何出去吧。”荀芷说道，如果强行消灭白群，那么与山河图一脉相生的人将难以存活，但如果等到山河图灵力耗尽，那么所有人都要死。

　　　　除非有其他的方法，否则现在摆在他们面前的问题唯有一个，人命换人命，换还是不换？

　　　　“只是，先前那位姑娘口中所说的‘伪玉魄之力’，着实让人担忧。”荀芷继续说道。四象神君乃传说中助女娲补天之上神，难道真的有人能伪造出同他们一样的灵力来？

　　　　姜砚叹了一口气，白群的灵力如排山倒海，他是见识过的，凭他现在的本事，要是真的跟白群打起来，结果简直就是一目了然，更别说白群身后还带着一个林曼之，林曼之心眼多他也是见识过的，给别人下起套来简直得心应手。

　　　　这次不会真的要把命搭在这里了吧。想他自己习武多年，至今既没完成司涯的夙愿，又没能成为富甲一方的有钱人，怎么就能把命搭在这里？

　　　　“没有办法了。”姜砚最后咬牙拍案说道，“虽然对不起夜筝，但是没办法了，只能打了，我可不能死在这里。”

　　　　陶子耕露出如释负重的表情，好像早就已经猜到这样的结局：“我之前就说过了，你们并不用太顾虑我，早些选择这样的办法，之前也不用再去与白群会面了。”

　　　　“老实说，我没想到你会那么坦然地就跟我们去见白群。”

　　　　“我只是觉得，有些事情，光逃避也并不是办法。”

　　　　“既然这样，”姜砚抽出剑来，弹了弹乌啼剑身，“我觉得如果大家都能出去，你不如就将那封信寄出去吧，这样对你和那位公主都好。”

　　　　陶子耕怔了一怔，终于说道：“好，我会的。”

　　　　反倒是荀芷此时不说话了，她神色凝重。姜砚便问道：“荀芷，你怎么了？害怕了？不用担心，打败白群我还是有点把握的。”这么说着，姜砚已经暗暗下了决定，当初在江陵城邀请荀芷同行的人是自己，无论如何，要先将荀芷救出去。

　　　　荀芷抬眼看了看他，说道：“没什么，等我们都活下来，再说吧。”

　　　　三人走在路上，前方突然传来一声沙哑的喊声，就像是被扼住了喉咙。喊声戛然而止，随即是沉闷的碰撞声，姜砚率先上去查看，在他前方右手巷道里，有个人倒地昏迷不醒。姜砚伸手探他脉搏，发现脉动跳动十分微弱。

　　　　“他的生命被抽走了。”陶子耕只看了一眼，就说道，“在山河图里，他们的生命力就等同于是白群的灵力。白群曾经以自己的灵力来维持出云城运作，现在他收回去了，看来他终究还是不想死。”

　　　　“这叫苟延残喘，我去解决他。”姜砚矮下身子，打算施展破浪步，荀芷按住他小臂，说道，“我跟你一起去。”姜砚还没来得及拒绝，陶子耕也拉住他另一只胳膊：“我也去。”

　　　　姜砚嫌弃道：“你们两个过去只会拖后腿，过去干什么？别给我添麻烦了好吗？我可没时间照顾你们。”

　　　　“是不是麻烦还说不准，只是你再不动身，白群吸收的灵力就会越来越多，到时候就麻烦了。”荀芷面无表情地驳回了姜砚的轻视。

　　　　“荀姑娘所言极是。”陶子耕点头称道。

　　　　“拿你们没辙。”姜砚无奈之下，只能同意。他一手拉住荀芷，另一手拉住陶子耕，脚下忽然发力，纵身而出，如同离弦之箭，看不清去势，乘风破浪，划过夜空。

　　　　姜砚的目的，并不是晚晴小筑，而是直捣紫宸殿！

　　　　果然，离紫宸殿越近，灵力就越浓郁，只不过灵力来自各个不同的凡人身上，吸收了不少浊气。姜砚放稳了荀芷与陶子耕，自己脚下却没有停，他一面冲向城门，一面拔出乌啼，纵身一劈！

　　　　轰！

　　　　那道巨门应声倒下，姜砚没有管身后陶子耕的呼喊，直接冲向了紫宸殿。忽然，“轰”一声，一道落雷劈了下来，拦住了姜砚的去路，姜砚只能停了下来。

　　　　白群就站在宝殿二楼上，与当时姜砚见他的情景一模一样。他居高临下地望着姜砚，冷笑了一声：“是你？”他的神情与先前已经完全不同，就像是彻底换了一个人似的。

　　　　“我来杀你。”姜砚持剑，说道。

　　　　“杀我？你是低估了我，还是高看了你自己。”白群两指一挥，又是一道落雷从天而降，直劈姜砚头顶。

　　　　姜砚举剑抵御，突然觉得腰间一紧，一条柔软缎带将他整个人扯了过去。姜砚回头一看，是林曼之刚才出手救了他一把：“怎么是你？你们不是一伙的吗？”

　　　　“不是现在这个白群。”林曼之说道，“之前有人从山河图之外输送了一部分灵力进来，美其名曰是玉魄之力，可以维持山河图运作，结果白群神志被吞噬，成了现在这副样子。”

　　　　“可是你要是帮我，你也会死吧？”林曼之并不是凡人，姜砚猜想或许她也是山河图中的灵体之一，白群一死，她也许也活不了。

　　　　林曼之不耐烦地说道：“我不是帮你，我这是在帮白群。”

　　　　“但你”

　　　　轰！

　　　　又是一道落雷，这次是冲着林曼之与姜砚两个人来的，白群没有打算收手。“你也背叛我。”他的眼里闪过一丝阴狠的光，“那你同他们一起死吧。”

　　　　一道雷光划破夜空，深邃的天空被照得惨白，就如同白群病态的脸。林曼之惊惧地后退了几步，忽然只见身边一道人影窜了出去，姜砚长剑挥出，雷光落在乌黑的剑身上，竟然穿它不透，裂成火花四溅。有的火星落在草木上，迅速蔓延开来。

　　　　“你真要杀她？真是一点情面都不留啊。”刚才的雷电震得姜砚虎口发麻，如果是落在林曼之的身上，那她必死无疑，没想到之前看他们两个关系还不错，白群下起手来竟然这么狠。

　　　　林曼之吼道：“白群，你要杀我根本不