参商旧话-第28部分

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　　　　“不过我看这里好像也发生了什么不得了的事情。这样吧，我们一起过去，如果可以帮得上忙，我是很乐意帮的。”末了，姜砚补充了一句，“有偿劳动。”

　　　　温良道：“谁要你帮忙了？你快走吧，父亲那边，我会通报的，就说你半路被狼叼走了，连骨头也不剩。”

　　　　“哇，大哥，你听我说，我对做你的妹夫一点兴趣也没有，一点点也没有！你何必这么咄咄逼人，对我穷追猛打呢？大家各退一步，海阔天空，不是很好吗？”姜砚试探着讲和道。

　　　　“不要叫我大哥！你是在说阿凝吸引不了你吗？”温良狠狠地瞪了姜砚一眼，“我要宰了你。”

　　　　“好，我不讲话了。”姜砚微笑着点了一下头，现在无论他怎么说，温良都认定了自己是一个厚颜无耻的、纠缠着温凝的、十恶不赦的家伙，再说下去只会火上浇油。

　　　　而徐子淳在一旁思考了良久，最后竟然点了点头：“那好，两位就请一起来吧。姜小兄弟毕竟是少年英雄，对这次的事件有独到的见解也说不定。”

　　　　话已至此，温良也不好再说什么。他们五人一同前往温玄礼的书房，温玄礼初时见到姜砚与顾人异，多少有些惊讶，不过后来徐子淳与他解释了一番，他倒也没有反对，只是让几人都坐下了，随后下人上来奉了茶水，掩上了门，几人才开始攀谈起来。

　　　　“这么说，顾公子是得到藻玉玄晶的下落了？”

　　　　听罢顾人异的一席话，温玄礼便问道。而顾人异对温玄礼所讲的其实只是部分，隐去了雷州这一节，他答道：“不敢说有万全的把握，但若是有，总也要试一试的。”

　　　　“姜小兄弟也要同去吗？”温玄礼接着问道。

　　　　“嗯，我跟顾老兄一起走，就不麻烦你们了。温大人，多谢你们这几天的照顾了。”姜砚忙说道，要是再留下来，指不定就要被温良给挫骨扬灰了。

　　　　“呵呵，既然如此，我也不好开口多留你们，只能祝你们一路顺利了。”

　　　　“先不说这个，护国公大人，据说长安最近也不安稳，是发生了什么事了？如果我们能帮得上的，我们一定帮，不过，这个酬金，这个”姜砚用左手拇指摩挲着食指的指腹，露出了贪得无厌的笑容，温玄礼哈哈大笑，朗声道：“姜小兄弟，我本打算留你助我一臂之力的，可既然你打算离开，我也不好耽误你们，不过自然是重金酬谢。”

　　　　姜砚眼中精光一闪，奇道：“护国公大人，是什么事儿，倒是说来听听？要是能帮得上忙，我肯定帮。”

　　　　顾人异轻声咳嗽了两声，说道：“温公尽管说吧，若真的棘手，在下可以先行动身，姜兄弟留在这里也无妨。”

　　　　此话一出，倒让温玄礼怔了怔，姜砚在心里骂道，顾人异分明就是想甩开自己，一个人去追寻藻玉玄晶的下落，可自己偏偏就不让他如意。

　　　　“如此的话老夫先行谢过了。”温玄礼就要起身，姜砚连忙拦住了他，自己实在受不起护国公这样的大礼。温玄礼坐下后，叹了口气，道：“就在方才，城外守备军通报，城郊的贫民区，无端发现了几具尸体。”

　　　　温留道：“既然是贫民区，父亲，那谋财害命的可能性就很小了。”

　　　　“尸体已经送与仵作检查了，但在那些人身上并没有发现什么淤青伤口，不过，”温玄礼顿了顿，继续说道，“仵作却说，那些人虽然是平民，可是身体十分轻，如同只有一副皮囊，后来他们剖开一具尸体胸膛，发现那人的五脏六腑尽数不见了，腹中空空如也，想来其他的尸体也是如此。”

　　　　“能做到这样的，不可能是人，只可能是妖了。”

　　　　“的确，有些贫民说，最近城郊常见到陌生的女子出没，恐怕是那些妖怪幻化而来，害人性命的。”温玄礼道。

　　　　徐子淳站在一旁，补充道：“其实这几个月来，城郊也常有妖怪骚乱，虽然不曾害人性命，但是它们行为举止不似平常，状若疯癫，官府实在没有头绪，才上报给了守备军官。”

　　　　座下的几人沉默了一会儿，突然，姜砚与温良异口同声道：“是伪玉魄？”

　　　　话音未落，他们两人就互相看了对方一眼，姜砚是想到了白群先前的状态，而温良是见识过鲛人奴隶失常的状态，虽然不同地点，但却都与伪玉魄有关，这些妖怪一反常态的原因，可能也是因为这个。

　　　　“陌生的女子吗”温留喃喃道。

　　　　温良怀有敌意地看了一眼姜砚，主动请命：“父亲，明日孩儿就与阿留一同去往城郊查探，一定会将这件事查个水落石出。”

　　　　姜砚本也想提供一点帮助，但是温良功夫不弱，并且还有一整个护国公府在身后支援，区区一个伪玉魄，应该奈他不得，更何况自己还有更重要的藻玉玄晶要找，于是姜砚正想拒绝，顾人异却说道：“这件事温公，在下愿意与两位少爷一同前往查探。”
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第十三章　集结

　　　　“真是难得，顾老兄，你居然想蹚这次的浑水？你是不是没有意识到现在时间有多紧张，我们从长安到雷州，可不是飞过去的，少说也要半个来月，要是到了雷州再出什么乱子，可能就赶不上鬼节了，如果找不到藻玉玄晶也没事吗？顾老兄，你可分分轻重缓急吧。”

　　　　从离开温玄礼的书房到回到客房，姜砚几乎数落了顾人异一路，不过顾人异都是充耳不闻，姜砚牢骚道：“这件事温良已经接手了，我们为什么还要留下来？你是不信任护国公府的大公子二公子，还是真的想捞一笔，还是同情心泛滥想要帮一帮那些穷苦人民？”

　　　　“够了。如果你这么在意藻玉玄晶，你可以先行去往雷州，于你我而言，同不同行并没有什么区别。”姜砚像个苍蝇一样在顾人异耳边嗡嗡直叫，顾人异终于有些心烦了。他停在路中央，口气冷淡地向姜砚说道。

　　　　“我才不，你想甩掉我？门都没有！留下来就留下来，大不了速战速决。”见顾人异又想甩开自己，姜砚立即像个牛皮糖一样黏上去，想要见到那件修仙珍宝，非紧紧跟着顾人异不可。

　　　　“那就住口。”

　　　　顾人异忍住怒气，大步地向自己的房间走去。只不过，顾人异的怒气并不是因为姜砚而发，而是伪玉魄之事。在这整个大荒之上，除了静流，顾人异找不出第二个与伪玉魄有牵连的人。如果这件事真的是静流所为，那就说明，静流并没有与他们这七位祭司商量，自己直接采取了行动。

　　　　“可恶。”顾人异低声骂道，快步离开。

　　　　姜砚有点被顾人异的表情吓到了，怔怔地不敢追问。顾人异一回到房间，便关上了门，姜砚在门外转了好久，贴在门上想要偷听，不过未遂，最好只好悻悻回了自己的房间。

　　　　翌日清晨，天光初放，护国公府外就聚集了不少人。

　　　　温良仍是穿着那身赤裘大衣，意气风发；温留披了一件外袍，以此来御寒。

　　　　他们两人身后还跟着几个下人，是负责看运后面的马车的。马车上摆的都是棉被棉衣之类的东西，因为天气渐寒，所以温玄礼特意命人购置了大批的御寒衣物，送往城郊的贫民区，分发给那些贫民们。

　　　　“哼，原来你醒了，我还以为你要睡到正午，好以此为借口逃脱呢。”温良见到姜砚和顾人异从府中出来，立即针锋相对地嘲讽道。

　　　　姜砚长叹了一口气，这个温良怎么这么不依不饶，只不过温良次次相逼，自己再示弱就显得有些愚蠢了，于是姜砚说道：“还不是早上有头狗熊，在院子里练刀，把我给吵醒了，不然我还真可能不去。”

　　　　“你这臭小子，看我不宰了你！”温良就要拔刀，姜砚也抽出半截自己的剑，露出凶狠的表情，不过温留与顾人异两人同时向前跨了一步，阻止了两人。

　　　　“”顾人异瞪视了一下姜砚，姜砚心虚地左右看了几眼，松开了剑柄。

　　　　“大哥，这可是在正门口，莫要丢人了。”温留将温良的宽刃按了回去，转身伸出手，摊开手心，好像在等什么落在自己的手上，“十二月了，已至岁末，今年比往年冷得多，恐怕是要下雪。”

　　　　姜砚不由得裹紧了自己的衣服，从他离开沧陵城至今，竟然不知不觉已经过去将近三个月了，这可能是他这几年来第一次看到真正的落雪，原先他住在景州的时候，因为气候原因，景州几乎不会下雪，就算有，也消融得很快。后来他与司涯师父一起久居沧陵城，因沧陵城外张开了结界，所以更不可能感受城外四季变化。

　　　　温良抱着胳膊，也仰起头来看天，总是摆出凶恶表情的脸上居然露出了微笑：“往年都是跟阿凝一起看雪的，阿凝最喜欢下雪了。”

　　　　“温良，你那‘往年’，已经是多少年前的事情了？”

　　　　话音未落，离众人十几步远处传来一声惨叫，紧接着一个家丁从府里飞了出来，摔在地上，痛得直叫唤。

　　　　一个少女几步便走了出来，俏生生地站在那里。温凝一身绯红衣衫，真如天边的朝霞似的，她见自己的两位兄长与姜砚皆在此处，不由得气道：“我说府里怎么这样安静，原来你们都在这里。一个个都打扮得整整齐齐的，是打算是哪儿，竟然把我给落下了？”

　　　　温良连忙道：“阿凝，我们”

　　　　“温良，你别讲话！”温凝蛾眉一蹙，对温留说道，“温留，你不会骗我，你说，你们到底要干什么去？为什么非要背着我偷偷去？”

　　　　“不过是一点小事而已。阿凝，你快点回屋去吧，你穿得这么单薄，当心着凉。”温留避重就轻地回答道，若说惹麻烦这一点，自己的妹妹可丝毫不比自己的大哥来的省心，要是温凝知道了，非要同去不可。

　　　　温凝却不信，道：“好哇，温留，你也不说？你不说，我就不会跟着你们么？大不了你们便永远不要出发。”

　　　　“无妨，不出发就不出发。”温良大手一挥，竟然说得十分爽快。他心里筹算着，无论如何先将阿凝拖住，然后再找机会出发，这次追查伪玉魄之事，多少是有些凶险的，温良不愿意这种可能发生在自己的妹妹身上。

　　　　见温良如此说，温凝怔住了，她一时之间不知道说什么好，回头却见顾人异道：“两位若不出发，那在下就先行出发了。”

　　　　姜砚笑道：“顾老兄，干得好，就是要挫挫这家伙的锐气。”

　　　　温良怒道：“姓顾的家伙，你这是什么意思？你是要单独行动吗？”

　　　　“时间紧迫，在下没有时间陪两位玩讨好令妹的游戏，抱歉。”顾人异丝毫不惧温良，一点也不退让地说道，“姜砚，走吧。”

　　　　“好。小红，再见啦！”姜砚点了点头，对温凝比划了一个手势，然后便转身离开了。温凝冲姜砚的背影做了一个鬼脸，又横了温良几眼，竟然转身回去了，温良等了片刻，见温凝真的没有再吵着说要同去，才与温留一起出发，并且路上颇为感动，不住地念叨着“阿凝长大了，懂事了”，宛如一个老父。

　　　　“等一下，顾老兄。”

　　　　姜砚与顾人异出了长安城，向贫民区去的时候，姜砚突然停下来了。他找了个路旁空旷些的地方，用树枝划下了一个简单的法阵，顾人异有些奇怪，问道：“这是什么？”

　　　　“新同伴。”

　　　　话罢，姜砚双手合十，口中念念有词，法阵中央光芒大盛，姜砚将手伸入其中，拉出了一个人来。那人一身红衣，明眸皓齿，不是温凝又是谁？

　　　　“温姑娘？”

　　　　顾人异的奇怪，并不是对于姜砚刚才使出的传送法阵，而是他不明白为何温凝要与他们一道。

　　　　“呼，总算把温良甩掉了。”温凝掸了掸衣裳，如释负重地说道。

　　　　顾人异疑惑地看向姜砚，姜砚得意道：“这就是新入伙的同伴。要调查伪玉魄这件事，我昨天晚上就去找她说了，为了甩掉温良，还真是费了不少功夫哟。”

　　　　“对了，这个还给你。”温凝将手中一个物什递给姜砚，那如罗盘钟表一样的东西，正是先前许醉吟给姜砚的九州仪。

　　　　这两天，姜砚与许醉吟仍保持着通信，姜砚从许醉吟处得知了九州仪的另一个使用方法，因大荒上许多仙家道法中所记载的传送法阵，能力都有诸多限制，不是只能传送短距离，就是只能传送至一个模糊的位置，而九州仪却可以记录，一旦记录下某一个所在地，只要传送之处与记录之处都有传送法阵，便可以传送到所记录之地，而昨天晚上，姜砚就用九州仪在自己身上进行了“记录”，并将九州仪给了温凝。

　　　　“温姑娘，恕在下直言，此行凶险，并非儿戏。”顾人异劝道。他虽然觉得温良聒噪，但是事关伪玉魄，的确棘手得很。

　　　　温凝哼了一声，凛然道：“就是因为凶险，我才要去的，我要让温良知道，我已经不是小孩子了。”

　　　　“而且小红已经跟我说好了，事成之后她爹的酬金我们五五分，不要白不要。”姜砚连忙补充了一句，表明自己并不是为了帮助少女证明决心才答应她的。

　　　　顾人异沉默片刻，说道：“罢了。还请温姑娘自己多加小心，在下恐怕无法顾及你。”

　　　　“不用你保护我。”温凝弹了弹自己的鹤唳，说道，“我自己能行。”

　　　　顾人异点了点头，不再说话，转身就向贫民区的方向走去了。温凝紧跟在顾人异身后，而走在最末的则是姜砚。姜砚盯着温凝的步子，慢慢地自己的步调也与她一致起来，恍神间，姜砚下意识地说了一句：

　　　　“放心，我不会让你死的。”

　　　　“你刚才说什么？”温凝听到姜砚嘀嘀咕咕说了一句什么，便回头问道。

　　　　“啊？我刚才说了什么？”姜砚愣了一下，说道，“哦，我说我不会让你死的，你死了我怎么拿得到钱？我不做亏本生意的。”

　　　　“你这家伙，什么死不死的！”温凝回头咆哮了一句，然后别过脸去不再看姜砚，但是耳根已经有些红了，真是的，自己到底在期待这家伙说些什么好话？
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第十四章　城郊　·　贫民区

　　　　长安并非真的如它自身名字所言那样，一直长安。近十年以前的那场旱灾，使得雍州至宛州与燕州的官道上遍地饿殍，虽然在三州之中，受灾情况最严重的是雍州，但燕州与宛州却也没能幸免。皇室贵族住在长安城内，被严实地保护起来，没有被波及到多少，可是长安近郊的这些流民却被拒于城门之外，大都饿死了。

　　　　后来旱情虽然缓解，但是很多地方的农业都被破坏得相当严重，很多人因此失去了家乡。朝廷为了安抚这些罹难者，就在长安城外建起了一个贫民区，后来到此处的大荒难民也都居于此地。但此地疏于治安，滋生了许多窃贼惯偷，所以一提到近郊的贫民区，大多数百姓都是十分嫌恶的。

　　　　姜砚三人比温良一行先到了贫民区，护国公府的人还要负责运送衣物，所以不能抄捷径，在路上耽搁的时间自然会久一点。

　　　　“这是什么味道，怎么这么难闻？”

　　　　一跨入贫民区这个用稻草堆起来的入口，温凝就忍不住皱了皱眉头，在面前挥了挥手，想要驱散一股难闻的异味。

　　　　“应该是馊掉的食物之类的吧，你看，这里有很多发霉的馒头。”姜砚指着一个灶台上的锅，说道。

　　　　他环顾了一下四周，发现这里的屋子大都年久失修，许多门窗都破烂了，屋顶也是用茅草扎好，但若是逢着雨天，一定还会漏水。虽然这几年大荒不再发生什么天灾，但是难民却一点也没有减少，反而仍在增加，就以这里来说，许多人连房子都没有，都是在外面支了一个棚，十几个人挤在一起睡，更有人甚至就盖着茅草露天而眠。

　　　　温凝有些嫌弃地问道：“既然是馊掉的，为什么不扔掉”

　　　　“小红，这里可是贫民区，把馒头扔掉了，他们吃什么？”姜砚蹲下身子，从锅里取出一个硬邦邦的馒头，嗅了嗅，“放了好多天了，不过没办法，他们得填饱肚子。”

　　　　说到这里，姜砚也不由得蹙了蹙眉头，因为忽然扑面而来一股很浓的臭味，应该是呕吐物或者排泄物之类的污秽东西，这些贫民大都图个方便，解手都在墙角之类的地方。

　　　　“唔，真难闻！”温凝显然也是闻到了，她连忙捂住鼻子，蹲到姜砚身边，“可是我听爹爹说，官府每年都会拨粮食和官饷下来的。”

　　　　“不要太天真了，小红，从皇帝老儿那里拨下来的钱，早就被一层一层地剥削掉了，到这里能有根毛看看就不错了，你还指望什么？”

　　　　“你怎么知道？”虽然不想承认，但是姜砚说的这些事，温凝也不是不懂，只是她心里还是有些不服气，人人都夸晋灵帝贤明，但就是在这样的贤君脚下，居然有人这样不堪地生活着。

　　　　“哦，这个呀，我以前也很穷的，家里房子破得挡不住风，一到下雨天就跟犯了水涝似的我都见怪不怪了，虽然也有人去衙门反应，不过根本不会有人管的。”姜砚不以为意，轻描淡写地回答道，“后来我跟我阿妈搬家了之后，情况才好一点。”

　　　　这是温凝第一次听到姜砚谈论自己的家人，她忍不住追问道：“那你出来这么久了，你娘亲不担心你吗？你打算什么时候回家去？”

　　　　“家？”姜砚怔了一下，重复着这个字眼，然后笑道，“我可没家，我阿妈已经去世很多年了。”

　　　　温凝抿了抿嘴，心想，原来他是一个孤儿。

　　　　“你今天问题好像特别多。”姜砚回头看了看温凝，以无所谓地口气说道，“你这是什么表情，我可没要你同情我，况且，我们还有正事要做呢。”

　　　　说着，姜砚就站了起来，顾人异不知何时已经脱离了他们两个，自己走到一个大棚下面，跟一个靠在墙上的人交谈起来，姜砚与温凝走到顾人异身边，那靠在墙上的贫民便抬头望了他们一眼，有气无力地说道：

　　　　“几位穿得这么富贵，实在不适合来我们这种地方。”

　　　　他的脸色发紫，嘴唇干裂，看起来已经饥寒交迫了许多天了。温凝咬了咬嘴唇，从怀中取出几两碎银子，递到那人手上：“你去买点吃的吧，再买点衣服什么的。”

　　　　“哦”那人见着碎银，立即将其紧紧攥在手中，“我都好久没见到这么多银子了。”话音未落，他身边的几个躺在地上的贫民颤巍巍地接口道：“老癞子，买点馍馍放着吧，能多吃一天就多吃一天。”

　　　　那个被称为“老癞子”的贫民有些迟疑，温凝说道：“我是让你去买点热的，那些又冷又硬还发臭的东西，吃了对身体不好的！”

　　　　“不行”老癞子摇了摇头，看样子是接受了另一个贫民的建议，“吃不了，吃不了。”

　　　　“怎么会吃不了？”温凝有些急了，“这些银子，够吃好几碗热汤面了，就算是去吃顿好的，也有余钱呢。”

　　　　“小姑娘，你别逼老癞子了。”躺在地上那人说道，“老癞子还有个老婆儿子，老婆昏迷不醒，儿子又吃了上顿没下顿的，你说这些钱，老癞子怎么可能吃得安心？”

　　　　“那我多给你一些。”温凝低头再去找自己的钱袋，姜砚抬头拦住了她，摇了摇头：“救的了一时，救不了一世。恐怕是最近的这些事情，闹得人心惶惶，吓得官府那些胆小鬼连最后那点粮食都不敢来发放了，早点把事情解决，他们就不会挨饿了。”

　　　　“姜兄弟说得对。”顾人异点了点头。

　　　　姜砚向老癞子问道：“他说你老婆昏迷不醒，是怎么回事？也是被妖怪给吃了内脏？”

　　　　听到姜砚这么说，老癞子浑身一颤，连忙说道：“不是的，阿英、阿英她还有呼吸，她没死，就是就是醒不过来了我也不知道怎么回事”

　　　　“阁下可愿意将此事详细告知在下？”顾人异问道，“或许也并不是无计可施。”

　　　　“就是有一个早上，大概十几天之前吧，阿英就跟以前一样，去城里卖团子，阿来跟她一起去的，天没亮就出发了，结果没过多久，阿来就自己哭着跑回来，说阿英昏过去了，我把阿英背回来之后，她就一直睡在那，怎么也叫不醒，唉，几位侠士，有没有办法，帮帮阿英？”

　　　　姜砚与顾人异对视一眼，说道：“我们想见见你老婆，毕竟没看到人，什么也不好说。”

　　　　老癞子点了点头，撑着地爬了起来，说道：“好，我带你们去看看阿英。”说着，老癞子就在前面指路，将三人带到了一间破屋前，他低头道：“本来是我跟阿英的房子，不过后来来这里避难的人多了，我们就把房子让出来了，现在里面住得都是女人小孩，我们男人都住在外面，侠士，请等一会儿。”

　　　　“好。”姜砚点头道。

　　　　老癞子敲了敲门，门内立即传来女人的声音：“谁呀？”

　　　　“是我，老癞。”老癞子回道，“我带了几个侠士过来，他们说，或许有办法治阿英的病。”

　　　　门内的人沉默了，隔了一会儿，门开了，露出一张鹅蛋脸儿来，那女人约莫廿七八岁的样子，五官端正