大燕贵公子-第73部分

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　　　　话音未落，有个小伙计推门而入。

　　　　陈掌柜眉头一皱，正要开口训斥。

　　　　这个伙计怎么如此不懂规矩？

　　　　伙计小声道：“陈掌柜，东家回来哩，正在后面的房间里，说让您过去一趟呢。”

　　　　众人闻言，皆站了起来。

　　　　好家伙，终于回来了。
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第一　四　八章　前方之路

　　　　（　）吕德胜看着完好无损的表哥翟长平，激动得热泪盈眶。

　　　　李无常呵呵笑道：“德胜，这下放心了吧，我没唬你吧？”

　　　　“小的多谢四公子！”吕德胜差点跪下。

　　　　李无常一把拖住，然后吩咐道：“别这么客气了，先带你表哥下去，好好吃一顿，再休息几天，今后你表哥也跟我了，你就不用那么担心了。”

　　　　这次翟长平一伙共四十余人，最后只剩八人死里逃生，翟长平最后不想当武官了，决定跟李无常混，还有一个和他交好的哥们，就是那个曹浩，是个孤儿，没有去处，也决定跟李无常，其他人就各自回家了，以后再做打算。

　　　　吕德胜激动道：“太好了，表哥，咱们兄弟两个还有浩子哥以后就跟着四公子吧，剿匪实在太危险了。”

　　　　这些天，吕德胜天天在祈求上苍，一定要让表哥平安归来，现在总算没事了，心中对李无常的感激更甚。

　　　　翟长平对着李无常拱拱手，带着吕德胜和曹浩一起下去了。

　　　　李无常非常喜欢东篱酒楼，把这儿当成自己的第二个家，平常没事的时候就喜欢待在这里，后面有一个大院子，还有很多房间，只要吩咐一声，就没有人来打扰自己，吃饭睡觉也好，练功也罢，都相当方便。

　　　　宣平坊那所花了九万两的大宅子也会经常过去，那儿也收拾了不少房间，主要是姜明伦和他母亲住在那儿，奶娘和小茹有时候也会过去打个转什么的。

　　　　赵逊有自己的房子，也在宣平坊，离李无常的宅子不远。

　　　　所以平素大家聚会的时候，不是在东篱酒楼就是在宣平坊。

　　　　今晚看来是个大吃一顿的好机会，得找陈掌柜吩咐一番，提前准备好酒菜，庆祝完之后再回李府向父亲报告。

　　　　“肥熊，你去看看，陈掌柜为何还未来？这个做事效率可不行啊！”李无常慵懒地躺在软椅上，随口吐槽道。

　　　　赵逊和姜明伦也瘫在软椅上，异常舒服。

　　　　他们三人搞过的事情不少，这次上洛之行算是最危险的了，此刻皆有种劫后余生的味道。

　　　　“是，四公子，小的马上去催一催。”一旁的肥熊立马往外跑。

　　　　“你个臭小子还知道回来啊你！”奶娘的声音传过来。

　　　　李无常赶紧起身，准备迎接奶娘。

　　　　赵逊和姜明伦也坐直身体，装模作样地品茶。

　　　　李无常脸上堆起笑容，走到门口，张开双臂，哈哈笑道：“奶娘，我这不是回来了吗？”

　　　　接着狠狠地抱了奶娘一下，看着后面的人，惊讶道：“咦，婷郡主，郭小姐，林小姐，你们也来了？真是不胜荣幸啊！小茹也在呀，有没有想我啊？陈老，马上吩咐下去，准备最好的酒菜，今天本大爷请客，大家好好喝一杯。”

　　　　奶娘先是嫌弃地推开李无常，然后仔细打量了李无常好久，埋怨道：“不是去几天吗，怎么这么久？”

　　　　李无常打个哈哈，道：“没有十天那都是算几天嘛……来来来，我们去吃东西，别生气了，生气会老得很快的。”

　　　　奶娘这才嘀咕着要下去熬汤，让李无常好好休息。

　　　　李无常头皮发麻，他这个奶娘哪儿都好，就是喜欢研究一些稀奇古怪的汤给他补身体，补药放了一大堆，那个味道实在是不敢恭维。

　　　　“你没事吧？”林琴看着李无常，弱弱问道，见李无常看过来，马上避开他的目光，然后低下头。

　　　　李无常皱了皱眉头，感觉奇怪。

　　　　林琴怎么了，打个招呼如此扭捏，完全没有平素那种高冷的模样。

　　　　郭云灵和卢婷见林琴这个样子，皆盯着林琴，之后又看了看李无常，若有所思。

　　　　小茹也看着李无常，撇了撇嘴。

　　　　气氛有些古怪。

　　　　李无常摸摸脑袋，回道：“我出去谈个生意而已，能有什么事？”

　　　　赵逊也是一副贼头贼脑想笑的样子，李无常有些莫名其妙，先是自己打量了一番，发现没有什么异常，接着对姜明伦道：“明伦，大伙这是怎么了？”

　　　　姜明伦大咧咧道：“估计是饿了。”

　　　　接着摸了摸肚子，嚷嚷道：“话说晚饭时间快到了，陈掌柜，快下去吩咐人准备晚饭。对了，那个扣肉多上几碗，烤全羊弄熟一点，二锅头多弄几坛子，其他的你看着办，多弄点硬菜就成。”

　　　　李无常哦了一声，拱手道：“原来是饿了，怪我，怪我，走，大伙儿先去包间，今晚庆祝我谈成了一笔生意，大家不醉不归。”

　　　　说着就先一步往包间走去，姜明伦紧跟而上，嘴里嚷嚷着等下要多吃几碗饭。

　　　　剩下几个人都看着依旧低着头的林琴，半句话都说不出来。

　　　　……

　　　　李府，东院书房。

　　　　李无常向李令武大致报告了一下上洛郡的事情，主要说的是薛尚林派人打上山了，他们几个则是提前山上，最后趁机将朋友救了出来，算是捡了个便宜。

　　　　李令武听的很仔细，听完之后，问道：“薛刺史亲自去了？”

　　　　李无常道：“确实如此，他还亲自动手了，我虽然没见过他出手，但是问道他身上有股浓重的血腥味，一定经历了激烈的打斗。”

　　　　接着将薛尚林的佩剑递给李令武，续道：“薛刺史让我给您带了这把剑，说是此剑斩了不少土匪，他说您没什么机会去剿匪，这把剑算是个纪念品，他还说下次回长安的时候要请您喝酒呢。”

　　　　然后委婉地提了一下薛尚林屠杀百姓一事，李无常知道，薛尚林送剑给自己的父亲必有用意，所以将自己知道的事情都说明了一下。

　　　　李令武把剑接过来，笑道：“这个老小子，也会来这一套？”

　　　　接着将剑拔出来，看了一下，续道：“好剑！……李护啊，我现在还真有点羡慕以前那些老朋友呢，周胜和恪王爷在冀州作战，汤飞虎和柳景明那两个滑头在扬州对付倭寇，蜀王殿下坐镇蜀地，和林齐那个家伙偶尔和吐蕃人玩一玩，薛尚林这个老小子在雍州剿匪，就连刘之凡那个老小子都经常出城办案，只有我和郑恒一直待在京城。”

　　　　李令武所说的这几个人都是当年在长安城出了名的青年才俊，现在天各一方，待在不同的职位，为大燕贡献自己的力量。

　　　　一旁的李护笑道：“我还记得那时候，我和中岳还有青弟总跟着大哥后面，成天四处闹事，找着各家公子哥比武，那些公子哥一个比一个臭屁，那时候的北海王和蜀王就已经非常高明了，大哥你次之，比武的时候总是你们三个拔得头筹，有一次大伙还想挑战刀尊他老人家，可惜没有一个人能撑的了十刀，还有郑恒那个异类，对谁都很冷淡，也很少出来玩，偶尔出去的时候，还带着本书，文绉绉的，现在还成了礼部侍郎，唉！”

　　　　李令武笑了笑，显然有些感慨，又说了些当年胡闹的趣事。

　　　　李无常听着李令武和李护诉说往事，心驰神往。

　　　　卢元羽、卢元恪、李令武、汤飞虎、周胜、郑恒、林齐、薛尚林、刘之凡、柳景明等人如今都是大燕的重臣，想不到小时候也是那副贪玩的德性。

　　　　李令武缅怀完毕，看着李无常，正色道：“无常啊，上次你不是问过我，朝廷征集勋贵子弟上战场的事情吗，你有什么想法？”

　　　　朝廷前段时间的确征集了一批勋贵子弟上战场，或去冀州对抗契丹人，或去扬州对抗倭寇，或去梁州对抗吐蕃或者剿匪，还有的就留在雍州，去了下面几个匪患严重的郡去剿匪。

　　　　武道大会之后，李无常这一辈的人也要开始为朝廷效力了。

　　　　比如说李无锋现在就进入了禁卫军，刘宣进了兵部当了个小头目，其他的公子哥也进入了各个部门，开始学习处理一些政务。

　　　　那些安排好的公子哥多是各大家族的嫡子，路子早已定好了的，所以没什么好奇怪的。

　　　　李无常只是个无关紧要的庶子，这个时候李令武却问他有什么想法，这是何意？

　　　　要知道，大家族的庶子，如果不是有大才，家族一般不会浪费资源在他身上的，成年之后，要么帮着家里打理一下生意或者庄子，要么直接分家另户。

　　　　李无常轻咳一声，道：“想法不是没有，说出来可能有些丢人，我只是想着如果多赚点银子，带着奶娘和小茹过些松快的日子，父亲您也知道我，最是贪生怕死，要我上战场或者剿匪，估计会吓得腿软，非但帮不上什么忙，还会添乱。”

　　　　说实话，李无常已经成年了，也有想过今后的路该怎么走。

　　　　当然先要找出母亲出事的原因，伺机报仇，这个可能涉及到张家，问题会很棘手，但是不得不办。

　　　　其次就像他所说的，多赚些银子，过些安稳的日子，高尚一点的话，偶尔帮助一下身边生活困难的老百姓，算是积德。

　　　　没什么大理想，随波逐流吧。

　　　　至于朝廷大事，李无常没去想过，也不想去考虑。

　　　　李护皱眉道：“你就这么点觉悟？从来都没想过报效朝廷吗？”

　　　　李无常摊摊手，道：“护叔认为我觉悟能高到哪儿去？再说了，我不是没有报效朝廷，前些日子我查账的时候，我东篱酒楼和陆记自开张以来，都上了好几万两税银了，这也算是为朝廷尽力了吧。”

　　　　李令武和李护闻言大吃一惊，想不到李无常这么短的时间就上了这么多税，那他一定赚了不少啊。

　　　　要知道，大燕的商税并不高。

　　　　李无常看出两人的疑问，呵呵一笑，慢慢诉说缘由。

　　　　“您二位虽然经常去东篱酒楼，但是吃饭从来没有给钱，所以不知道那里的消费，去高档的包厢吃一顿好的，没有大几百两是办不到的，除了最好的几个包厢用来招待贵宾之外，其他的包厢都要预定的，否则还吃不上。”

　　　　“你们知道吗，光研究菜式的大师傅我就请了十几位，薪水比其他地方要高出好几倍，我负责出点子，他们负责做出来，研究一道好菜出来的话，还有重赏，我甚至还请了一些资深吃货，专门负责试菜，并提出优缺点，连最普通的伙计都要经过专业的培训之后才能上岗，我敢说，整个大燕没有一家酒楼有东篱酒楼那么讲究。”

　　　　“另外，陆记已经接了好几年的单子，都是大户人家的订单，咱李家是免费的，账都记在我头上，您二位身上穿的武士服就是陆记的最新款式，也是当下最流行的款式，还是我亲自设计的呢，再经过陆记最出名的裁缝师傅反复琢磨才定型的，那些老师傅可是做了一辈子的衣服，脾气固执，都是我花大价钱陪着笑脸请过来的。”

　　　　李令武和李护听着李无常娓娓道来，才发现这小子对于行商一事果然有一套。

　　　　他们平素虽然不会看不起商人，但是始终认为行商只是小道，哪里知道里面还有那么多弯弯绕绕，不花点心思绝对做不好。

　　　　还有专门负责吃菜的工作？

　　　　真是见识了。

　　　　李护上下看着自个的服饰，喃喃道：“这几个月的衣服确实比以前的更利索，穿上去人也精神不少，我还奇怪来着呢。”

　　　　李令武感慨了一下，道：“你虽然想过些安稳的日子，但是如今大燕的情况你也知道，没有人可以独善其身，过些日子，我会给你安排个差事的，你要做好心理准备。”

　　　　李无常问道：“具体什么时候，需要离开长安吗？”

　　　　李令武道：“会离开长安，但不会太远，就在雍州之内，至于具体什么时候，先等冀州的形势明朗下来再说吧，还有，再过一段时间就是你冀叔公大寿，总要等你冀叔公过完大寿才会安排你去的，另外，你可以放心，你的酒楼和衣服铺子可以挂在我名下，我会放出风去，绝对不会有人动你的产业的。”

　　　　李无常点点头，恭敬谢过父亲。

　　　　心里却琢磨着到底是什么差事。

　　　　雍州？

　　　　不会是去剿匪吧？
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第一　四　九章　非常手段

　　　　（　）冀州，安乐郡。

　　　　城墙非常残破，上面痕迹累累，看上去摇摇欲坠，仿佛再也经不住下一次摧残了，城内已经没有多少粮食了。

　　　　安乐郡已经撑不住了。

　　　　百姓都撤到渔阳郡去了，说不定过些日子还得再往南方撤，到上古和涿郡一带去，那儿也不是很安全，要再往南一些，到雁门一带，才算是比较安全。

　　　　朝廷虽然没有下令北海王和周胜撤兵，但是已经在雁门、博陵与河间一带设立防线，显然是不看好安乐郡和辽东郡的防守，这是在未雨绸缪。

　　　　大将军周胜正在城墙上巡逻，看着城下不远处井井有条的契丹军营，又看了看城墙上虽然疲惫但是脸色依然坚定的兵士，心里还算有些欣慰。

　　　　陛下的文书还没到。

　　　　朝廷没有支援，也没有撤退的命令。

　　　　就算有撤退的命令，周胜也早就打定主意要死战，因为还有很多百姓在路上，如果安乐郡失守，契丹人凭借骑兵的速度，那些百姓岂有活路。

　　　　粮食只够支撑两天了，这还是省吃俭用的结果，如果再没有支援的话，说不定大伙都得死在安乐郡。

　　　　契丹人显然知道安乐郡缺粮了，这几天都没有进攻，可能接下来几天都不会进攻，想要活活拖垮安乐守军。

　　　　虽说战死沙场是军人最高的荣誉，但是周胜每次看到那些年轻的军人前赴后继，一个一个甚至是一群一群的死去，就特别心酸。

　　　　打了几十年的仗，这两年是最辛苦的，感慨也特别多。

　　　　周胜自夺回安乐郡以来，手下的兵力一直保持在十万上下，如果打仗死了很多人，就在当地征兵，可是现在已经招不到年轻人了，安乐渔阳一带已经打空了，就算打退契丹人，没有几年时间是恢复不了元气的。

　　　　“将军，沈副将有文书送到！”亲卫送上一份书信。

　　　　周胜闻言，精神大振，沈同光回长安将近有一个月了，现在终于有音讯了，他连忙接过文书迅速拆开，阅读起来。

　　　　看完之后，非常兴奋，大喝道：“莫参将！”

　　　　一旁的参将莫道成立马垂首道：“末将在。”

　　　　周胜道：“我命你集结两千精锐，往涿郡官道进发，接应沈副将，他带来了大批粮草，但是人手不足，你前去护送那批粮草，如遇敌袭，不管是谁，就地格杀，不留活口。”

　　　　莫道成闻言，心里非常高兴，拱手道：“末将遵命！”

　　　　说着就往下退去。

　　　　太好了，支援终于来了。

　　　　周胜想了一下，又道；“等等，我亲自去！”

　　　　莫道成停下脚步，犹豫道：“那安乐郡的防守……”

　　　　周胜道：“契丹人摆明要拖死我们，这几天都不会进攻了，就算进攻，安乐守住几天也不在话下，那批粮草才是关键，那帮土匪能偷袭一次，就能偷袭第二次，得千万小心……你去传我命令，让各位将军注意做好自己的本分就行，沈副将就在路上，我带人一两天就能把他们接回来，不用担心。”

　　　　说罢就下去了，挑选了二千最精锐的部队，带了几顿的干粮就出发了。

　　　　沈同光的动作也非常快，周胜当天晚上就在官道上遇上了他的粮队。

　　　　二人碰面，都非常激动。

　　　　闲话完毕，周胜感慨着圣上英明，总算没有放弃冀州。

　　　　沈同光脸色尴尬，解释道：“这些不是圣上支援的，而是涿郡和上谷郡那些富户的粮食，这次他们把全部的存粮都拿出来了。”

　　　　周胜愣了一下，问道：“那些富户的？我记得之前还欠了他们不下一百万两呢，虽然他们都没说什么，但是我都不好意思再见他们了，毕竟他们攒下一点家当也不容易，我们身为军人保护大燕子民是应该的。”

　　　　顿了顿，提高语气道：“是不是你用强了？”

　　　　对于渔阳涿郡和上谷三个地方的百姓，周胜是心存愧疚的。

　　　　不能要求每个百姓觉悟都那么高，那些富户之前支援了不少粮食，已经是仁至义尽了，不能因为朝廷的失利，从而将压力都放在他们身上，他们也要吃饭，也有家人要养。

　　　　沈同光见周胜有些生气，连忙摆手道：“属下哪敢用强呢，只是从长安城带来了一百万两白银，先把之前的所欠的银两还上，这次的粮食是他们借给我们，我还承诺过大战过后要还上的。”

　　　　周胜的脸色这才好了一些，疑惑道：“一百万两，你从哪里弄来的？我记得户部和内库都没有多少银子了吧？”

　　　　沈同光感慨了一句，将银两的来源详细说了一下：“李统领给了二十万两，周将军您的儿子承望把周家的积蓄都拿出来了，还卖了一些产业，凑了二十万两，郑侍郎八万两，郭老板五万两，其他一些家族凑了几万两……还有五十万两是李家四公子给的。”

　　　　周胜闻言，惊呼一声：“李家四公子？李无常？他给了五十万两？”

　　　　沈同光点点头，道：“他还有建议给将军，说让您务必在最短的时间内打出几场大的胜仗，那样的话，说不定陛下才会收回放弃冀州北部的想法，李统领和郑侍郎都偷偷找过陛下，说再看看冀州的形式，如果真的不行，才会下令撤兵，雁门那边已经在设立防线了。”

　　　　接着又说了一下李无常的建议还有李令武及郑恒的看法。

　　　　周胜这才明白，原来陛下已经有放弃冀州北部的打算，这些粮食是老朋友给凑的。

　　　　结合沈同光的话语，细细想了很久，周胜问出心中的疑问，道：“李无常那小子的提议非常不错，只是他哪来的那么多钱？不会是李统领偷偷给的吧，那可是犯了陛下的大忌。”

　　　　沈同光叹道：“无常公子有担保，说那些钱不是李家的，是他私人的积蓄，李统领都不知道呢，还让您不要说出去，也不要问银钱的来源。”

　　　　周胜皱着眉头沉默了好久，目光迷离，叹道：“想不到最后支援冀州的竟然是一个长安城人人笑话的纨绔子弟，我虽然只和他见过几面，可是早看出他有种慈悲之心了，人也有大智慧，他如果来军中必有一番大成就。”

　　　　沈同光轻咳了一声，道：“李公子他说，他并不是那种忧国忧民的人，这次肯拿出这么多钱完全是为了老夫人。”

　　　　周胜皱皱眉头，不知何解。

　　　　沈同光解释道：“李公子说了一句话：可怜天下父母心。”

　　　　顿了顿，续道：“老夫人知道安乐的状况之后，马上就病倒了，是李公子用尽全力才救回老夫人，老夫人醒了之后四处找长安那些大家族去要钱，赔尽了笑脸，就差跪下了，可惜除了李家和郑家还有郭老板，没有人愿意在这个节骨眼上提供帮助，李公子实在不忍心，这才拿出了五十万两，只有一个要求，就是请将军不要将此事泄露出去。”

　　　　周胜听闻母亲的所作所为，眼中泛起泪光，喃喃道：“可怜天下父母心？”

　　　　沈同光又道：“李公子还托属下给将军带话，说将军一定要打出几场漂亮的仗来，还要活着回去，不是为了大燕，不是为了冀州的百姓，只是为了您母亲。”

　　　　周胜擦掉快要掉下来的眼泪，站起来，神色变得坚毅，自言自语道：“李无常，这次是我周胜欠你的，也是朝廷欠你的，不光是为了冀州，也为了我母亲，更为了无常你的那份期许，我周胜定会全力以赴，将契丹人赶回去。”

　　　　顿了顿，大声道：“沈副将，传令下去，歇息一个时辰，然后速度赶回安乐，回去和契丹人死战到底。”

　　　　“是，将军！”

　　　　……

　　　　周胜口中有慈悲之心的李无常现在正在干着不怎么慈悲的事情。

　　　　由于不久之后又离开长安城去办差了，李无常决定查出母亲早产的真相，不能直接去问张氏，当然只能从张氏身边的人下手。

　　　　钱管家是张家的老人，跟随张氏多年，一定知道真相，他上次因为陷害东篱酒楼，李无常一通发飙之后，张氏为了息事宁人将他发配到李家的庄子上去了，算是为张氏背了黑锅。

　　　　李无常让肥熊带人仔细调查了一番之后，又做了一番准备，然后一伙人去了李家城外的那个庄子。

　　　　“钱管家，您好啊。”在庄子的一所大宅子里的院落，李无常见到了钱管家，这家伙还挺悠闲的，躺在软椅上，打着扇子，正瞌睡呢。

　　　　“四少爷，是您哪！”钱管家睁开眼睛，发现李无常来了，赶紧起身，表情略有些不自然。

　　　　上次虽然是替张氏背了黑锅，但是伙同张彦博和张进财在东篱酒楼下药始终是事实，所以他很怕见到李无常，怕他找麻烦

　　　　“您老挺自在呀！”李无常走过去，坐在凳子上，笑眯眯的看着钱管家。

　　　　钱管家不知道李无常来