地狱求生者-第25部分

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　　　　不……我好想开口说话啊……

　　　　要从这片黑暗领域里逃出去啊，弟弟、爸爸、奥蒂……

　　　　不要被这黑暗扭曲，快逃吧……我把我的梦想托付给你们，快、快从这片吞噬一切的黑暗中，逃出去啊……

　　　　――中洲，朔方帝国，神府

　　　　北国朔方的帝都，神祗最后的庭院，冬雪之城“神府”，在十一月的冷风中一片萧瑟。

　　　　“号称‘万塔之都’的神府啊……”把脸深埋在厚实围巾里，雪松仍然用被凛风刮疼的眼仰望高塔。

　　　　无数白色的巨塔高耸入云，这就是白世宗教圣地神府。尤其美丽庄严的是神府的心脏――雪松仰望着的祷过之塔，其华丽塔顶永远都在云中若隐若现。

　　　　“我们能这么快来到这里，还得谢谢大人的伙伴们啊。他们的行动确实把巫安雅牵制在恩佩斯了。”毕方说道。

　　　　“他们真的很厉害……”雪松露出微笑，“毕方前辈、钦原前辈，我们来这里是要做什么呢？”

　　　　“求见大神官，希望能保住信仰。”钦原轻拂被冷风吹乱的金色长发，“‘祷过之塔’是白世宗教信仰的象征，它失守的话，群众会丧失信心吧。尤其是东洲，东洲是信仰最虔诚的地方，失去了这座塔的话，东洲恐怕会更混乱。”

　　　　“我明白了。那么，我们走吧？”雪松的眼里充满干劲，“我们要好好完成任务！”

　　　　他们轻柔地踏出脚步，在全城呼吸着的安宁祥和气氛中走向那神圣的洁白。

　　　　雪松也许无法想象，无论过去、今时或未来，有多少人倾尽所有地追寻着，他轻轻松松踏进的神圣之白……

　　　　――�9�9――

　　　　预告：白色的神圣高塔如此美丽而遥远，要保护脆弱的信仰根基的话，战士们，赌上你们的一切吧！但是――

　　　　“在战斗之时，不要忽略了细滋慢长的蔷薇啊……”

　　　　轻柔地，战场的空中降下了红白之雪。如羽毛般轻轻飘舞着，悲伤地落在我们的脸上。

　　　　震惊的目光沿着螺旋的命运之塔一路攀升――

　　　　“在令人窒息的美中跪拜苍穹吧！”

　　　　敬请关注下篇：炼狱九重奏（二）�9�9血祭狂花！；
………………………………

第九章：炼狱九重奏　三

　　　　——中洲，朔方帝国，神府

　　　　来自永冻北洋的劲风将秋叶的黄光烛一样吹熄，粗暴扯上的天之帷幕万云缠卷，钢铁一样沉重冰冷，直压山巅。

　　　　修长而直，高木的枝干直伸向黯淡天空，纵横交错的枝梢不断延伸，仿佛寻求众神庇佑的对对手掌。

　　　　神府号称万塔之都，无数白色巨塔高耸入云，尤其是它的心脏——祷过之塔，其华丽塔顶永远都耸入穹顶，如今更是深隐在云中。

　　　　嘹亮的神乐一直从祷过之塔上回响飘荡到全城，庄严肃穆、祥和宁静的氛围似乎隔绝了一切污秽罪行……

　　　　祷过之塔上居住的并非朔方的帝王，而是大神官，最后的神族血脉，和平神使珀顿、珮蕾兄妹。

　　　　虽然在神官的威势下呈现一片安谧景象，但神府并没能躲开战乱的大劫，皇宫里一样是暗涌翻流。

　　　　而且，听说这还是目前最为危险的帝都：

　　　　如今波美尔、塞佩罗斯等国都均有重兵把守，魔法防御暂可御魔。唯有此处，因信奉天神，不设重兵而仅有白魔法屏障保护——这无异于送死。

　　　　雪松他们就是为此而来劝说神官加强防备的。此外，朔方多魔兽，因此魔法师协会实力强劲。只要在帝都获得神官允许，义军可获得大量援兵。

　　　　但是……

　　　　“来得及吗？”哈登倚着矮树，冷眼仰望阴云笼罩的塔端。

　　　　“你也不要这样说啦……”有点困扰地，月明无力地试图反驳。作为神府人，他还是要维护神府的名声的。

　　　　“这个城市，”哈登冷漠地说，“有种诡异的气氛。”

　　　　“确实，我爸跟我说，有不少居民已忍受不了邪气而迁走了——包括我们家，都移到别处去了。”月明叹气，“这到底怎么了？”

　　　　“魔军策动，没有别的解释了。”哈登哼了一声，“大概缘由我们很快会摸清的吧……毕方前辈？”

　　　　作为雪松的部属，毕方理所当然地跟来了，他向赶来这里的孩子们微微一笑：“你们辛苦了，车轮战对巫安雅的不死军团还是挺奏效的吧？……周大人和钦原已经跟神官谈事了，而我就想拜访一下魔法协会的会长，追查一些‘窀穸之山’遗失神器的下落。”

　　　　“是‘真夜羽冠’吗？”泰雅问他，“在植葶影手上那件异形盾？”

　　　　“那当然也在追，但它不是最危险的……”

　　　　“说到危险的兵器，当然要提妖剑‘希罗芙菈’了，”哈登随口说道，“那东西虽然不是窀穸之山原收藏的，但‘后鬼’似乎已利用它进行某种阴谋了，吉恩老师很在意它，可是他没法一个人解决。”

　　　　“贺先生也提到过这件事，我会去向会长了解一下……你们在这里稍等一下吧，再会。”毕方什么时候都非常忠于工作，马上就行动起来了。

　　　　于是有点累了的孩子们，就倚在矮树上静静凝望着华丽的祷过之塔。

　　　　“这地方很适合二姐发挥特长嘛。”伊凡忽然评价道。

　　　　“嗯？是啊，整座城市用一层层环形高墙围起，配上无处不在的高塔，的确很适合我使用‘万劫鞭’，”泰雅露出残暴的笑容，“这地方不错。”

　　　　“那就好，毕竟我们闲不下来。”哈登微微眯眼，注视着不远处一只安静的红交嘴雀，“罗刹，你准备呆多久啊？顺便说一句，雄**嘴雀才是红色的吧？”

　　　　呈现漂亮红色的交嘴雀歪头看着他，忽然发出了鸟妖罗刹的笑声：“没办法啊，红色太难隐藏了……”

　　　　——·——

　　　　——祷过之塔，神殿

　　　　“神府如此神圣，怎么能布置这样凶险的杀阵？恕我失礼，诸位，”大神官珀顿一贯温和的面容这时却只写着坚决、恼怒，“绝不可以！”

　　　　“神官阁下，”钦原郑重地说，“如果阁下认为大杀阵给神祗带来不敬，那我认为，阁下至少应同意魔法师们驻守周边。”

　　　　“在神的旨意下达前，魔法师们不可擅离神坛。”珀顿坚持说道，“我承诺，一旦神谕下达，指示迎战之时，我们马上备战，绝不拖延。”

　　　　战事哪里等得起！雪松心想着，张口想陈述事实：“可是众神已经……”

　　　　“大人稍等。”钦原却不缓不急地制止他，目光仍然平静，“阁下甚为明理，我理解了。然而，神祗也要在判断事态后才下谕旨，他们对人世的了解怎比得上我们？待神祗决断时，恐怕耽误时机，那就不可挽回了。”

　　　　知道差点犯下大错的雪松默默听着，暗自庆幸他没有当面挑破神祗全灭的事实。

　　　　这时，雪松的眼角瞥到一丝艳红色。他转头望去，看到门边站着让人无法移开目光的红裙美人。

　　　　（诶？那不是……佩特拉先生的——恋人？）雪松惊异地睁大眼，但美人马上向他微笑起来，伸出一根白皙如玉的纤细手指，轻轻抵在樱色嘴唇上，然后慢慢退身隐没在门外。

　　　　（难道……吉恩先生说的“死”是指成为神的侍女？）雪松疑惑地想着，没敢开口询问。

　　　　“哥哥，”与兄长一样相貌精致却又柔弱如瓷娃娃的珮蕾，终于沉思着开口，“妖都使者的话也有道理，战事难料，不如听取他们的意见，暂命部分魔法师随皇军待命……”

　　　　“珮蕾，你负责祈祷就好，别掺和。”珀顿摆摆手，“总之，神府和我们祷过之塔已经有最好的护卫了，两位麻烦回去转告一声，感谢关心，但神府不需要协助。”

　　　　“但哥哥……”珮蕾欲言又止，最后叹气一声，不言语。

　　　　——·——

　　　　“失败了……”雪松一边走一边苦笑，语气里带着抱怨，“大神官还是没看清形势吧……”

　　　　“……妖都的两位请稍等！”一身精美祈祷服的珮蕾匆匆赶上来，犹豫着开口。

　　　　“珮蕾小姐？你不是要去……”

　　　　“我私自跑了出来。”珮蕾给了雪松一个带点惊惧的眼神，“哥哥很固执，我实在抱歉。但他一心为了人民，他没有恶意。”

　　　　“我们理解。”钦原微微苦笑，声音在华丽辉煌的祷过长廊里带着回音，“但我们没时间等待神旨，要知道战局瞬息万变……”

　　　　“我知道，除了道州人民，大家都说神祇全被魔族消灭。”瓷娃娃一样美丽而娇弱的珮蕾，说话时神情却倔强坚决，“但神话仍然在延续！我们会捍卫神府、捍卫神的尊严、捍卫信仰！”

　　　　雪松和钦原互望一眼，微微皱眉。

　　　　“请相信神的力量！”珮蕾的脸因激动而通红。她随后又神情忧郁起来，垂下眼睑，使她那张美丽又苍白柔弱的脸笼罩在悲伤的暗影中，“抱歉……仅凭我们这样的祈祷也不能改变什么吧……我相信神迹，可另一方面又深深怀疑着神的存在……也许你们说得对，世界毕竟是我们的世界，战争还是我们的战争……我会指示魔法师协会，凡是旅行、研修中的志愿者，都将在第一时间被安排到神府与邻近城邑的各个战线。”

　　　　“珮蕾小姐，我们由衷为神府百姓而感到高兴。你作出了最果断明智的选择。”钦原带着复杂表情笑着点头，“我知道不可干涉宗教领袖的判断，不过我请求你们快离开这座塔啊，这里——你们的领地已经易主了……不管怎样，请跟我们走！”

　　　　“前辈？……”好像对钦原的话感到意外，雪松一脸困惑，“我们不该说‘愿尽微薄之力’一类的话吗？……”

　　　　“钦原小姐，你是在蔑视我们的神威吗？”珮蕾泫然欲泣，却神态坚定，“我们的灵魂早已与祷过之塔融为一体，我们永远也不能离开这里！”

　　　　“……对啊，神的束缚……那么，不必再说了……”钦原垂下眼睑，“从一开始我就感觉到了，我们来到魔物的圈套里了，快走吧，大人……”

　　　　珮蕾目送他们离塔。

　　　　她相信，他们一定会如往常的她那样，仰望云雾里钟鸣袅袅的塔端。而他们的目光，也会像她一样，充满着质疑与迷茫。

　　　　“说什么魔物……那根本不可能存在，钦原小姐……”

　　　　她轻轻叹一口气，转身走向远离尘世的空中花台。

　　　　云中的花台，无论是谁都会被满眼的红花深深震慑。在幽秘馥郁的香气中珮蕾轻声开口：“奈丽小姐……”

　　　　在流动的云雾与花影里，金发熠熠发光的少女转身。

　　　　十五六岁模样的少女，明眸深邃澄蓝如同秋水、晴空，而肌肤则新雪、皓月般地莹白。她微带拘谨地微笑着，双颊泛起的淡淡红晕色泽宛如野蔷薇花。

　　　　“珮蕾小姐。”奈丽小姐向她拘谨地鞠了一躬，她那华美的长裙殷红如血，但她穿着这血色衣装也没有任何不协调。

　　　　珮蕾也向她微笑：“你真是美丽极了，奈丽小姐。”

　　　　“谢谢……”奈丽小姐再次微笑，那纯净的笑容仿佛能融化一切恶念。

　　　　“祷过之塔的防御就全权交给你了，拜托你了，奈丽小姐。”

　　　　“我明白了，我有信心。”轻轻触碰着着灿然生辉的玫瑰，奈丽小姐认真地点头。

　　　　珮蕾信任地点头，看着花枝摇曳在十一月的冷风中。那就像要守护祷过之塔般，温柔向塔顶蔓延开去的碧绿与明红，带给她无限的安全感。

　　　　——神府魔法师协会

　　　　“防御屏障已设好，炮塔等待长官的命令！”

　　　　“知道了。”会长表情冷峻地点头，继续望向来客。

　　　　坐在会长前是毕方。

　　　　“希罗芙菈镇？”对于毕方的询问，会长一指巨大的挂式地图，“这是个重工业大镇，在我国西岸，集中了全国50％的金属冶炼业和其它矿石加工业。”

　　　　“重工业吗，与‘希罗芙菈’这个女性名字真不相衬。”毕方平淡地说。

　　　　“至于您说的妖剑‘希罗芙菈’，那还真是祸乱之源呐！可它太邪恶了，我们没办法处理它。”会长一摊手，“有人说那只是个传说……不过我觉得应该是真的——这把妖剑，是玄世‘黑水将军’的遗物。”

　　　　“我们知道这传说，只是不知这妖剑的真伪。”毕方冷峻地开口。

　　　　“是真的。希罗芙菈镇的繁荣是拜‘黑水将军’和贺先生所赐，”会长看起来不是说谎，“黑水将军葛蕾西亚·希罗芙菈是被称为‘水银魔女’的女将军，她因为主人‘黑水柔妃’在大唐败亡而来到如今被称为希罗芙菈的地方，但最终被贺岩枋先生杀死了。她和贺先生的激战破坏了当地的地形，使大量魔法矿被炸出地表，她的水银也留在当地，促成了小镇的工业繁荣，小镇因此以她的名字命名。那把妖剑是水银的源头，但也是吸引魔物的灾难之源。”

　　　　毕方皱起眉头：“这暂且不说，照地图来看，希罗芙菈这个镇在西海岸，还非常靠近‘斯蒂尔兰岛’啊！这样重要的地方，不要紧吗？”

　　　　“这一点确实让人忧心，不过我们也没办法，那里的魔法矿真的太重要了……”

　　　　一把推开会长，毕方忽然散发出强烈杀意：“卑鄙！”

　　　　像猛兽暴击而进的黑影马上被烈火包围，又很快毫发无伤地拂开火焰：“哈，毕方，反应不错啊。”

　　　　毕方冷冷地注视袭击者：“知女？你居然会干偷袭这种事吗？看来我要对你改观了。”

　　　　一身灰色系冬衣的美女正是“匡正团”的狼精知女。

　　　　“没办法，领导的决定无法违抗。乖乖呆在这里吧，毕方！”知女也冷笑着，整座建筑都在剧震中化为交错狼牙般的尖椎地狱！

　　　　于是，火光冲天的爆震终于粉碎了神府长久的宁静！

　　　　——·——

　　　　远处的火光就是交战的信号，应声奔涌而出的藤蔓占据了平地，夏氏兄弟咯咯地笑着：“地面由我们来控制！”

　　　　“ok，空中就由我们来封锁！”泰雅尖声笑着甩开身上的链鞭，“全方位配合！要是怕了的话就快逃吧，罗刹！”

　　　　红交嘴雀马上分裂成雀群，向众人飞扑而来：“不需要害怕，仅仅是拖住你们的话，我们毫无压力！”

　　　　“我们被小看了啊！”夏氏兄弟的笑容还是那样纯真，他们脚下的巨藤却汹涌进击，吞噬雀群！

　　　　但很快，“沃福斯”巨大的藤茎却一路爆开，从里面蹿出一条条红色的巨蟒！

　　　　“怎么……”

　　　　“千变的能力不是简单就能应付的，一定要瞬间吞噬干净才可以——这任务我和赛莉要了！”哈登不容反对地说着，一手指着塔前的巨大群雕，“那边的家伙你们想办法搞定！”

　　　　“那边躲着的是谁呀？”夏榆一脸好奇地说着，一朵金蕾饿狼一样迅疾扑向群雕！

　　　　“哎呀被发现了！”粗野的大叔声音慌张响起，“庆忌，快上！”

　　　　“什么啊，我哪里能打啊！”白衣的小男孩慌忙嚷道，“不要打我们啦！我们只是跑龙套的！”

　　　　像是感到没劲，夏氏兄弟停下了动作。

　　　　“啊，太伤心了！为什么看见我们就是这副表情啊！我们龙套也是有尊严的！”作为只会偶尔闪现的传令官，庆忌非常重视存在感。

　　　　“动手吧，哥哥！”夏榆一伸手，巨大的藤蔓就凶猛扑向这妖车与妖怪驭手的龙套组合——

　　　　“哇啊啊啊啊！庆忌，你快甩鞭子啊！”

　　　　“你不是会喷火吗？快烧啊！啊啊啊来了！跳起来！”

　　　　“庆忌你这混蛋把我当玩杂技的吗！马车哪能跳起来……哎呀我跳！”

　　　　“看来让帕丽斯和江雪鹤姐弟在塔里待机是正确的……”哈登沉吟，又皱眉望一眼祷过之塔，“把龙套都安排出来吸引视线，到底是谁在主导这次阴谋啊……”

　　　　红蟒喷吐着鬼焰直逼而来，被汹涌的黑色浪潮一一吞噬。

　　　　“以罗刹的能力，她根本不能对我们产生实质伤害。”赛莉娜在他的身边说道，“不过会被完全拖在这里啊……”

　　　　没错，被吞噬的红蟒只是罗刹庞大妖力的一小部分，在哈登他们的黑暗潮涛中罗刹不能入侵分毫，却也寸步不退，僵持不下！

　　　　“哦～呵呵呵呵呵呵呵……原‘前鬼’四巨头怎么可以就这样被困死！”高声笑着，泰雅甩开了“万劫鞭”，尖端带有钩刺的链鞭钩入高墙，拉动她呼啸着飞上墙体，“空中有灵活如飞的我！大闹一场吧！”

　　　　变化为无数红蟒与红蜂的罗刹马上警觉，躲开泰雅疾飞而来的“毒王命结网”，再群聚成蜂群，趁施术后的空档直围过去！

　　　　十数条链鞭飞快地甩动、钩刺、牵曳，使泰雅能够优雅地在半空中不断变换位置，一击一击慢慢消减蜂的数目。

　　　　“看来进展很快啊，你该怎么办呢，罗刹。”哈登冷笑着操纵黑潮腾涌而上。

　　　　被猛烈的攻击削弱了力量，罗刹把蜂群聚合起来，重化为少女形态，在空中利用红蟒反复与泰雅的链鞭碰撞穿刺！

　　　　泰雅灵活地在高塔间墙上跳跃滑动，但她的神色间带有一丝疑惑——

　　　　“难道塔内的探测一点进展都没有吗？”伊凡疑惑地问。

　　　　“谁知道……”哈登看着金花碧藤将辒车追得上蹿下跳惨叫不已的奇异光景，气闷地哼了一声，“要不我们也进塔看看……”

　　　　“不要进塔了，”罗刹的微笑带着同情，“叫你们的同伴离开吧，你们要面对的是那样温柔残酷的大人啊。”

　　　　哈登幽黑的眼睛闪着寒芒，像黑蚀炎般寂静又暴烈，冷冷瞪着她：“你想说的，不会是那个她吧……”

　　　　“就是那个她，”罗刹的红蟒击溃了黑色潮头，她的嘴角勾起令人绝望的弧度，“在战斗之时，不要忽略了细滋慢长的蔷薇啊……”

　　　　——·——

　　　　“钦原前辈……”

　　　　“大人看见了吧，那个红色的女子……”钦原的目光掠过华丽的螺旋金梯，忽然回手抽出背上等身高的铁扇。

　　　　“诶？前辈也看到了？那是佩特拉先生的……”雪松惊讶地睁大眼。

　　　　在钦原碧蓝的眸里，铮然展开的铁扇飞散出雪暴般的鳞粉，一击轰碎了厚实的雕花墙壁：“知道是恋人啊……但大人不知道她的身份吗？囚禁了阿宁——佩特拉·帕伦赛特的蜘蛛，奈丽·利斯特……”

　　　　“蜘蛛？”

　　　　金色的羽翼伸展开来，这是钦原的“半成鸟化”形态。覆满鳞粉的巨扇挡在雪松身前，钦原一手抱着雪松就从轰出的大洞里飞跃而出：“要屏住气，别吸入鳞粉！……大人，她就是‘红姬’，‘苍穹将军’啊！”

　　　　在惊恐与惊愕中无法思考，雪松注视着下方奔流的黑色怒潮。

　　　　钦原抱着他降落在潮头之上。她俯身，看见帕丽斯他们也惊愕地注视着高塔。

　　　　罗刹从容地停在墙头之上，收起了红蟒，仰视着高入众神栖庭的祷过之塔。

　　　　馥郁的甜香毫无征兆地将敌对双方笼罩其中！翡翠色的茎与叶喷涌、延展、交错、盘扭，在转瞬之间使神府成为绿海！

　　　　在帘与褥般铺满一切的油亮玉绿中雨般散落着点点殷红，然后，上一瞬如喷溅血滴的红点急切舒张，艳红色仅片刻就流泻满城，美丽的床褥致命地铺开，花冠的绝美绽放带给生者永恒的沉睡！

　　　　“把妈妈杀死的人，红姬……”哈登眼里压抑暴戾的黑已被那天鹅绒般光滑的红侵染殆尽。

　　　　“住手，哈登！”赛莉娜拉住他的手，“无论如何愤怒，我们都还无法战胜她！”

　　　　长满尖刺的花蔓撕开黑潮，红瓣与血露一同挥洒！

　　　　“哈登……”

　　　　“没事，只是擦破皮了……”哈登的眼里充满压抑的愤恨。

　　　　在急切舒张的碧绿与血红中，所有在场者都明白自己的渺小。强壮的蔷薇枝蔓交错盘旋着攀上祷过之塔，那命运的螺旋无法阻止，直达穹顶……

　　　　——祷过之塔

　　　　云端的塔尖被惊恐绝望的阴霾笼罩，赞美诗再也不会唱起，所有神职者都无望地沿着螺旋的通天圣梯奔跑而上，身后与窗外都是疯长的绝艳蔷薇。

　　　　只有塔顶了，在那里神像依然矗立，珮蕾和珀顿闭上眼静静祈祷着。

　　　　“光是祈祷是不够的。”绝世的美人缓缓走来，她的容貌仍然神祗般圣洁美丽，却也如神像般毫无悲悯，冷漠而不真实。

　　　　神乐已经在屠戮的悲泣下停止，只有风的枭叫，驱逐万云穿塔而过。

　　　　碧绿的枝蔓螺旋着交织成网，此时终于在这里——网中央的厄运交会之地汇合，构成命理的牢笼，宣告死亡的终局。

　　　　风吹乱奈丽小姐明丽的金发，吹不乱她纯粹蓝眸里的平静笑意。

　　　　——·——

　　　　这里是神府。

　　　　无数绝美的红蔷薇浸渍着万千人的鲜血，在冷风中舒放出馥郁甜香，以令人窒息的美遮掩疯狂罪恶。

　　　　这就是白世真正的神祗对这座城市千年祈祷的回应。

　　　　没错，在交织的命运之网中，魔王就是真正的神。至艳的血瓣沾染红露，绽成厄运之王冷艳的微笑，向着众生宣示，毁灭