1768妖术案-第21部分

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第60章　先生失恋了（下）

　　　　麒麟似懂非懂，端着两盘菜，出门去了。

　　　　小严肃也端起两盘菜，追着麒麟说话，二人来回两趟收拾掉饭菜，就在小严肃的房间里吃起了晚餐。

　　　　虚洁吐掉嘴里的鱼刺，有些疑惑地问：“按照小严肃师兄的意思，先生岂不是爱上了一个女囚犯？”

　　　　小严肃拿着鸡爪啃，嘴里含着骨头，嘴巴油光光地说：“没错。就我对先生的了解。他就是失恋了。”他吐掉嘴里的骨头，继续说：“你们听我说。在公堂上，先生没有立马让虚洁师妹上公堂揭穿崔陈氏的时候，我就觉得奇怪。尤其是先生看着崔陈氏时，那幽怨的眼神，唉！他就是喜欢人家啊！”

　　　　“他喜欢的女囚犯就是崔陈氏？”虚洁大惊，手脚匆忙险些摔掉了手里的碗筷。

　　　　“就是她！”小严肃点头肯定。

　　　　虚洁八卦之火熊熊燃起，“我怎么看不出来？那你还发现了什么？”

　　　　“当然还有了，咳咳，嗓子有点干。”小严肃得意地说。

　　　　虚洁和麒麟同时去拿水壶，两人手撞在一起。

　　　　“哟~麒麟居然也会好奇？”虚洁出了一惊，故意刁难麒麟。麒麟也不多言，拿过水壶，给小严肃空茶杯里倒满开水。

　　　　“恩~是这样的。我太了解先生失恋的状态了。他过去就失过一次恋。诶哟，成天把自己关在房间里，谁也不搭理。现在也是，他故作镇定，还不是洗澡时哭泣发呆，睡觉也是哭泣发呆！”小严肃得意地摇晃脑袋，给自己夹上一块红烧肉，大口咀嚼着。

　　　　麒麟问：“先生以前也失恋？”

　　　　“对。”小严肃满嘴是肉地回答。

　　　　虚洁感慨，“先生的感情太坎坷了。以前失恋就算了，这一次还喜欢上一个女囚犯，最后还是他亲手撕破女囚犯的伪装，将喜欢的人送进监牢囚禁一生。太可怕了！太可怜了！先生就该找个好姑娘一生一世，别再受感情折磨了！”

　　　　“师妹说得对，”小严肃接话，“不如？师妹这么好，你跟先生在一起吧！你们一生一世，先生也就不受感情折磨啦！”

　　　　虚洁一怔，“我？”她倒是从未想过这个问题，但似乎觉得有些奇怪。

　　　　“先生不喜欢虚洁师妹。”麒麟说。

　　　　“那倒是，先生喜欢那种温婉可人的，师妹又调皮又粗鲁，先生不会喜欢你的。”小严肃自顾自分析。

　　　　“你，你！严肃！”虚洁愤怒大吼：“小心我揍你！”她亮出硬邦邦的拳头。

　　　　“麒麟师弟救我！”小严肃躲到麒麟背后。

　　　　虚洁指着小严肃正要发火，麒麟突然盯着她问，“你喜欢先生？”

　　　　“啊？”虚洁颇为震惊，“你们就这么看我？我可是先生的学生啊！”

　　　　她收起恼火，很是认真地说：“先生聪明善良，单纯又有正义感，是非常好的人。但先生就是先生，他应该是我永远追随的老师。哪里有你们想得这般羞耻。”

　　　　麒麟起身，说：“先生起床了，我去看看。”他转过身去时，嘴角上扬，露出浅浅的笑意，又迅速收敛。走出门去时，又是一副面无表情的阴沉模样。

　　　　小严肃锁起眉头望着麒麟的背影，又望了望虚洁，他似有所明白，招呼虚洁耳语：“麒麟八成是对你有意思。哈哈！”说完话，就跑开了。

　　　　虚洁满脸黑线，抓狂大喊：“臭小子，唯恐天下不乱！”

　　　　夜里，阴雨渐弱，月光透过乌云投下几束光芒。

　　　　高晋独自坐在凉亭中喝酒，亭外远远站着一圈带刀侍从。

　　　　马三阳在麒麟的搀扶下，走进凉亭。

　　　　高晋表情凝重，起身作揖：“马先生，可真是让我好找啊！”

　　　　马三阳弯腰鞠躬，“见过高大人。”

　　　　“马先生，你我何须客套？”高晋有些伤感。

　　　　“三阳不辞而别，不值得高大人留恋。”马三阳有些抱歉的说。

　　　　高晋站起来，走进马三阳，说：“是我要同先生解释。弟弟立斋的事情，还请先生谅解。有些事情，我不得不做，即便我不做，家族也会有人出面，即便家族里头不做，圣上也不容许高家在小事上出岔子。其实先生聪颖，如果能跳出黑白分明的边界，站在高处俯看这一整件事，一定能明白圣上的心意。也便知道了高晋为何一定要解救立斋。”

　　　　高晋站在马三阳面前，久久凝视。

　　　　马三阳抬手请高晋落座，高晋给马三阳在石凳上垫好软垫子，这才安心坐下。

　　　　“罢了，我明白了。”马三阳皱着眉头，缓缓坐在软垫子上，再理了理衣衫，缓缓说道。他拿起酒杯一饮而尽。

　　　　高晋有些激动，“先生当真懂了？”

　　　　马三阳抬头望着凉亭的房梁，说：“高家是圣上的亲信，为圣上监管江南与江西。即便高家做错了一点事，只要仍旧忠诚于圣上，他宁愿当作无事发生。所谓是非对错，不过是立场问题。高大人可认同？”

　　　　高晋眼里含着泪，感叹说：“先生聪颖，我对不住先生，是我让先生失望了！”

　　　　“这一次的监狱两日行，三阳明白了很多。”马三阳转而望着高晋，慎重地说：“这件事情多么残忍，我自负清高，发誓以一己之力查出案件真相，结果却是逼得自己仗势欺人，搬出高大人，甚至搬出仅一面之缘的彰宝巡抚，如此才能在公堂之上得到话语权，才有机会揭开真相。反过来说，倘若三阳只是一介书生，即使有一张说得清道得明的嘴巴，也无法洗脱自己的冤屈，更别说是帮助有冤之人了。由此可见，话语背后的权利，是多么有用，多么令人向往！”

　　　　高晋为马三阳斟酒。

　　　　马三阳一口喝掉杯中酒，继续说：“权利本不是坏东西，权利引发人心之恶，便使权利变成了祸端。这道理三阳一直都懂。但三阳有自己的为人准则，有些行为不能忍，也不敢忍。但有一句话说得好‘天将降大任于斯人也’，三阳既然身负高大人的期望，还有探案的决心和能力，自然要有所牺牲。”

　　　　高晋喜出望外，再给马三阳斟酒。高晋举起酒杯说：“先生深明大义，有容人之量。高晋敬先生一杯。”

　　　　清脆的碰杯声不断，他们二人接二连三地干掉了三杯酒。

　　　　高晋搂着马三阳的脖子，喷着酒气说：“先生，没有先生处理刑名，真的不行啊！再干一杯！”二人爽快干下一杯。

　　　　马三阳哈一口气，笑嘻嘻说：“高大人看得起我啊！”

　　　　“不不不，先生当之无愧。先生与我一起才两个月，才两个月啊！先生破了好几起案子了。从南浔到苏州，到南京，又到常州。有杀人的，有妖术的，还有邪教的。先生没让我失望过，从来没有。”高晋说着话发起了楞。

　　　　“三阳无能啊！妖术案子始终没有起色，现在连妖术源头都没找到，还怎么根除妖术现象？”马三阳靠着高晋有些绝望。

　　　　高晋拍拍马三阳的肩膀，“嘿嘿，先生有些喝多了！”高晋左右张望，大喊：“麒麟，麒麟何在？”

　　　　麒麟快步进到凉亭。

　　　　高晋喷着酒气，招呼他说：“送先生回卧室休息，先生喝多了。”

　　　　“是”麒麟扛起马三阳，三步两步走出凉亭。

　　　　高晋仰头再干一杯，“千里马戳瞎了自己的眼睛，究竟，是喜是悲？”他呜咽哭泣着，落下一串串泪来，打湿了衣襟，也湿透了内衣。
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第61章　从六品经历

　　　　马三阳睁开眼睛。只见嫩绿色的床帐微微摆动，像一排排波浪在翻卷。似乎是哪个角落吹来阵阵清风。

　　　　“咿呀~”传来关门声。

　　　　小严肃捧着脸盆走到木床旁的脸盆架前，放上脸盆后，他喊话：“先生该醒醒了！”

　　　　“已经醒了！”马三阳平躺在床榻上回话。

　　　　小严肃连忙扶起马三阳，“先生的伤似乎好了很多，要不要再上一次药？”

　　　　“也好。”马三阳皱着眉头翻身，小心翼翼趴在床榻上，小严肃从餐桌上拿起红色瓷瓶金疮药。

　　　　“等等，用绿色的。”马三阳，从枕头底下掏出一个墨绿色瓷瓶。

　　　　“好。”小严肃接过瓶子，细心上药。

　　　　小严肃愉快地说：“先生，今日清早天还没亮呢，高大人就派人送来了按察使经历的吉服冠和补服。一会儿辰时三刻，在常州府衙议事。”

　　　　“看来，常州有大事发生！”

　　　　“会是妖术案的事情吗？”

　　　　“你猜得对，而且，事情应该不只限于此。”

　　　　马三阳梳洗过后，穿上胸前绣着鹭鸶的深蓝色缎面补服，头戴砗磲顶吉服冠，神采奕奕出门去。

　　　　客栈门口，知府张秋林早早安排了四人大轿恭候马三阳。

　　　　麒麟在左边，虚洁与小严肃在右，师徒四人浩浩荡荡前往常州府衙。

　　　　马三阳坐在四方狭窄的轿子里，屁股底下松软的垫子非常舒适。一面舒适一面狭窄的体验，让他心里头滋生了无限感触。

　　　　马三阳总觉得，这是一种用自由换取权利的悲伤感。然而，适当的牺牲又是避无可避的。他始终宽慰自己：鱼和熊掌不可兼得！

　　　　“马大人到~”衙役大声传讯。

　　　　常州府下四名知县在知府张秋林的引领下，全都跑到府衙门口迎接马三阳。

　　　　“诸位大人可都是下官的上级，如此隆重，下官不胜惶恐！”马三阳拱手感谢。

　　　　张秋林笑说：“马大人是栋梁之才，入仕两月已经跃升从六品按察使经历，岂可与老朽们同日而语啊！”

　　　　一位刘知县感叹：“早就听闻马大人破案从无失手，乃神人也！我等头脑愚钝，破案简直比女人生小孩还难，可不得指望马大人多加关照，呃多多指点！”

　　　　“大人言重了！”马三阳拱手还礼。应付这种客套场面，他还真是有些力不从心。

　　　　马三阳立即说：“高大人可是来了？”

　　　　张秋林说：“高大人有些闹肚子，正在解决问题。我们先到议事房等候吧！”

　　　　“好，好~”众人一同往议事房去。马三阳揩一揩额头沁出的汗珠，长舒一口气。

　　　　议事房上方两张太师椅宽阔霸气，下方左右两列木椅整齐排列。

　　　　张秋林指了指最靠近太师椅的位置，说：“马大人请上座。”

　　　　“使不得。”马三阳连忙拒绝，“我们还是按照官衔品阶，由高到低，依次就座。”说着马三阳找了一个最靠近大门的木椅子坐下。

　　　　五位大人依次坐好，侍女来回端热茶添热茶，众人也是等了许久。

　　　　“诸位，抱歉啊~”高晋跨进门来，拱手大声道歉。

　　　　众人起身迎接，张秋林立即关心地询问：“高大人，您这身体还是不舒服吗？不如找大夫再看看！”

　　　　“不必了，府里随队大夫早就给看过了。老毛病，水土不服闹肚子。”高晋回答。

　　　　一位林知县大赞高晋，“高大人日理万机还不辞辛劳来常州公干，真是朝廷的楷模啊！”顺便竖起了一个大拇指。

　　　　另一位徐知县不甘示弱，“高大人如此忘我的工作，真是圣上与朝廷之福啊！”顺便竖起了两个大拇指。

　　　　高晋皮笑肉不笑，坐上太师椅，扫视后说：“诸位大人说乖乖话的毛病，还是要多改改。你们彰宝大人可能爱听，他呀毕竟年纪大了，喜欢听乖乖话也是可以理解。我高晋年岁尚轻，听不得这些。”他皱起眉头，又再扫视全场。

　　　　众人尴尬不语。

　　　　高晋喝过清茶，品了品茶香，说：“还是龙井好喝。”

　　　　张秋林低眉顺耳说：“高大人真是有品位。”也不敢继续多言。

　　　　“哦！彰宝大人最近回到苏州了吗？不久前我们还在江宁见过。”高晋挑起话题。

　　　　张秋林坐姿端正，认真回答：“是的，不久前，彰宝大人来信说已经回到苏州，大小文件可直接送递苏州巡抚衙门。”

　　　　“你们的彰巡抚才真是日理万机，而且还是日夜操劳啊！他在江宁娶了小妾，呃！第几个来着？”高晋笑说。

　　　　“下官不清楚。”张秋林依旧坐姿端正，认真回答。

　　　　高晋发现这张秋林确实是当官的材料，会演戏，沉得住气！就是业务能力差了一点！

　　　　高晋站起身说：“我看过各地上呈的卷宗。常州如今有多少起妖术案了？”

　　　　张秋林起身回答：“共计十一起，有三起已经抓获了罪犯。其余没有报官的至少占了两成。”

　　　　“马大人，你可听明白了？”高晋大声对马三阳说。

　　　　马三阳连忙向前一步作答，“是，高大人。”

　　　　高晋继续说：“彰巡抚、藩台，一同向本官举荐的马三阳马大人。如今，就由这位新上任的按察使经历负责常州府妖术案的全部事宜。诸位大人可有异议？”

　　　　张秋林抢先回话：“既然是两位大人慧眼识珠一同举荐的英才，我们做下属的自然没异议。况且这一次的崔新剪辫案全依仗马大人的本事，才能如此快速地侦破。我等简直太欢迎马大人了！”

　　　　高晋点点头：“本官一会儿就要去一趟苏州会见彰宝大人，此地妖术案的事情立即执行起来，一切人力物力全部倾斜，各级官员要事全都要给马大人让路。此事乃十万火急，你们可听明白了？”

　　　　众人大惊，互相传递眼神，异口同声地说：“下官领命！”

　　　　高晋走过马三阳身旁时，小声说：“一切依仗先生了！”说完话，这才快步离开。

　　　　林知县好奇张望，“这，这高大人怎么往里走了？大门要往前啊！”

　　　　张秋林似笑非笑，回答：“那是茅厕的方向。”

　　　　众人一愣“高大人这肚子可折磨人了啊！”林知县不知该说些什么，只能硬着头皮扯些有的没的。

　　　　张秋林对马三阳说：“马大人，您看您是否搬进府衙居住？”

　　　　马三阳连忙回答：“张大人，下官就住在春风客栈里头，离府衙大约两里路。早上已经付了半月房费，就不来叨扰张大人了。感谢张大人的好意，下官心领了。”

　　　　“那就麻烦马大人每日来回跑了，今日的轿子就留给马大人使用。”张秋林等人与马三阳告辞，众人鱼贯离去。

　　　　马三阳望着众人离去的背影，忽然想起有个人还未见面。
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第62章　保重！保重！

　　　　马三阳坐在审讯房的木椅上，双手交叉着，若有所思。

　　　　今日没有下雨，但湿气很重，审讯房的地砖湿漉漉的，容易滑脚。衙役小心翼翼行走，押着犯人进门来。

　　　　“马三阳”犯人大惊。此人正是恨死马三阳的王东林。

　　　　王东林别过头去，手脚带着镣铐，直直站着不愿意行礼。

　　　　马三阳起身走到他面前，两人目光犀利，互相带着狠劲盯住对方。

　　　　“王东林，你为何来到常州？”

　　　　“哼！”

　　　　“目前的形式，你要搞清楚。你只是个阶下囚，身上有一桩奸污案、一项诬告朝廷命官的罪名。而我马三阳，是朝廷命官，是这监牢可以一言要人命的按察使经历。你自己想清楚了，再回答我的话。”

　　　　王东林一怔，忽然有些激动地说：“马三阳，以前是我不对，不该诬告你。但你也知道的，我与翠凤感情很好，她还在家里等着我回去。你难道忍心要我死在牢里，要她孤寡一生吗？”

　　　　马三阳很是和气的笑，他踱步说话：“你不必拿翠凤博取同情。你在这牢中少说也有半个月了吧！她都没来看你一眼，你说你们感情好？你觉得我会信？”

　　　　“马三阳！”王东林突然大喝一声，接着又颓唐下语气，“你要如何才能放过我？”

　　　　“我要你正面回答我的问题。”马三阳靠近他，咬着牙根发话。

　　　　“好，你问。”

　　　　马三阳重复了之前的问题：“你为何来到常州？”

　　　　“是杭州的元通大师被通缉了，我怕连累我王家，所以举家搬到常州。”王东林回答。

　　　　“哦？元通大师为何被通缉？”马三阳转过身去，背对着王东林继续问。

　　　　王东林有些犹豫，突然开口：“你救我出狱，我就告诉你。”他昂头，尤其骄傲。

　　　　马三阳眯起眼睛打量他，“你怎敢跟本官提要求？”马三阳突然拽着王东林的领口，恶狠狠地警告他：“我是官，你的民。我要你死，你还能有命？现在你只能讨好我，说不定我还会顾念旧情放你一条生路。”

　　　　说完话，马三阳一把推他在地，下令说：“给本官跪着说话！”

　　　　王东林有些懊悔，只能跪着回答：“元通，他被指认是剪辫妖人的小头目。我与他走得近，怕被人牵连了，就离开杭州。”

　　　　马三阳思虑良久，突然问：“翠凤在何处？”

　　　　王东林气急败坏却又不敢吱声，面色又青又红。

　　　　“听说你把她赶出了王家？”马三阳继续说。

　　　　“对，她不守妇道。”王东林牙咬切齿。

　　　　“她在哪里？”马三阳紧追不舍。

　　　　王东林目光发狠，说：“城东一尺巷，丙号。”

　　　　“恩，刘主簿。”马三阳叫唤进门口待命的常州府衙刘主簿。

　　　　刘主簿有一对窄小的八字胡，模样较为和气。他向马三阳行礼：“马大人。”

　　　　马三阳嘱咐：“王东林交代了杭州府通缉的剪辫要犯元通的一些情况，你重新问他一遍，将元通的事情记录在案，本官过目后再发往杭州府。对了，他要是不说，可以用刑。说得自相矛盾，也可以用刑。”

　　　　“是，马大人。”刘主簿朝王东林一笑，又显得有些阴险，反而不太和气了。

　　　　“刘主簿，你一会儿将妖术案全部卷宗整理出来，本官需要全部过目。”

　　　　“是，马大人”

　　　　马三阳不再理会王东林，先去了一趟客栈，换上便装后，只带着麒麟去了城东一尺巷。

　　　　城东一尺巷，以巷子太过窄小而得名“一尺”。

　　　　马三阳轻敲丙号院门，“咔”院门朝里打开。

　　　　一位头戴方巾的妇人探出脑袋，面貌和善，身材娇小。妇人看到了马三阳，还有马三阳身后高大的麒麟。

　　　　她盯着马三阳看，忽然浑身发抖，一只手捂着嘴巴流泪，逼着自己别哭出声来。

　　　　马三阳伸出双手，扶住她的臂膀，轻声唤：“翠凤。”

　　　　徐翠凤连忙用双手捂住嘴巴，只是浑身颤抖，就是不肯给马三阳反馈。

　　　　“翠凤，翠凤。你，翠凤~”

　　　　“谁啊？”屋里走出一个男人，高大威猛，就是断了一只胳膊。

　　　　那断臂的男人边走边问：“你们找谁？”

　　　　马三阳咽下泪水，较为冷静地说：“听说这里有位写字先生，我是来找代笔写信的？”马三阳早已看见了屋檐下晾着两幅临摹的《兰亭集序》，以及一副喜事对联。

　　　　断臂男人满面笑容迎上来，“二位里头请。翠凤，你快去拿小号笔来。二位请吧！”

　　　　断臂男人满是墨水的左手接过笔，粘上墨水，抬头说：“十字一文，我们开始吧！”

　　　　马三阳望了一眼立在独臂男人身后的徐翠凤，她脸颊通红，双眼有些发肿。他顿了顿，说：“娘，你在老家可安好？”

　　　　独臂男人写完后，说：“请继续。”

　　　　“孩儿今年发生了很多事，半年前，心爱的女子嫁给了旁人。孩儿能看出，那男子不是什么好人，心里始终放不下。直到半年之后，孩儿看见了心爱的女子转嫁了一位学文识字的好人，悬着的心终于安定下来了。虽然我与她，今生有缘无分，但只要她幸福快乐，就比一切都好。”

　　　　独臂男人换了一张纸，点头说：“请继续。”

　　　　“今年，孩儿在各地到处跑，生活虽然不太安定，但做着自己热爱的事业，心里也是很欢喜的。孩儿过得很好，娘你就放心吧！虽然我们总会天各一方，甚少见面，但孩儿会时常挂念您，在远方祝福您安康快活！儿，马三阳。”

　　　　马三阳擦一擦泪：“就是这些。”

　　　　独臂男人晾干两张纸，交给徐翠凤，“翠凤，你算算要多少文。”

　　　　马三阳掏出十两银子，递给独臂男人，说：“不必找了，多出的银两就有劳二位寄给我娘吧！”

　　　　“哦，这位老爷是要寄往哪里？”独臂男人问。

　　　　“杭州府城南河巷马家。”马三阳说。

　　　　“行了，记下了。承蒙马老爷信任在下，您这封信与这些银子，在下一定亲自托人寄去。”独臂男人起立说话。

　　　　徐翠凤说：“大兴，还是我来寄吧！你忘了我是杭州人吗？杭州的地方我比较熟。”

　　　　“哦哦哦，我差点给忘了。”独臂男人单手拍拍自己的大光额头。

　　　　徐翠凤问：“二位都是老乡啊！你们是初到常州吗？有什么不懂的，小女子可以作答。”

　　　　独臂男人用仅有的左手握住徐翠凤的双手，骄傲地点点头：“是啊！二位客官可以随意发问。”

　　　　马三阳拱手说：“那太好了，我们想去一趟最近的钱庄换些银两，不知二位能否带路？”

　　　　“这我正在屋里赶书院的那批书写材料，那翠凤你拎着两位老爷走一趟吧！钱庄也不远。”独臂男人交代