大周王侯-第237部分

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　　　　他也忽然明白了惠宗当时会急于谈和订立盟约的想法。没有人能承受战败后的结果，没有人敢拿江山社稷冒险。除非你有绝对碾压对手的实力，有十足的战胜对手的把握。否则任何一种冒险都是不值得的。

　　　　这不是大周立国时的打江山。一无所有时固然不怕失去，因为没什么可以失去。但一旦坐拥四海时，再去冒险那便是愚蠢了。输了便输掉一切，赢了不过是锦上添花，这个道理此刻郭冲才突然领会了。

　　　　而且，在那之后，郭冲下令的几次剿灭境内匪徒的作战也彻底的让郭冲心凉了。几次剿匪，调动了大量的人力兵马，结果除了剿灭了一些小山寨之外，几处心头大患一个也没能拔除。浙东海匪、洪泽湖湖匪、伏牛山山匪，这三处剿匪大败而归。震怒之余，郭冲也感到极度的悲哀。原来大周的兵马战斗力如此之弱，连这些土匪其实都打不赢，还想着跟辽人作战，那简直是作死。

　　　　登基后的短短一年时间，郭冲快速的从一个满脑子疯狂想法，以为自己可以做到一切的热血皇帝，蜕变成了一个面对现实的人。他突然意识到，自己其实并不比自己的祖先们优秀多少，自己其实和他们一样平庸，一样的患得患失，一样的瞻前顾后，束手无策。明白了这一点，郭冲深深的叹息和绝望。

　　　　随着时间的推移，郭冲越发的对自己拥有的这个庞大的国家有了清醒的认识。百年积重，各种顽疾。就像外表华丽的殿宇，廊柱上孔洞累累，墙壁帐幔上灰尘堆积，处处散发出霉味和腐烂的味道。郭冲以前四十多年的成长经历，也没有登基之后的短短一年多成熟的快。他很快便认清了现实，明白了国家所面临的处境。

　　　　四年前，恩师严世清去世的那个冬天，他见到了年轻时伴读在旁的伙伴严正肃。

　　　　两个人其实已经十几年没见面了。自从严正肃科举高中之后，他便再也没见过严正肃。自己当太子期间，严正肃在京外当官，当了好几个县的县令以及地方的州官，自己曾经数次为他找好了位置，要他回京为官，但严正肃没有答应。这也是郭冲尊敬严正肃的一点。从一起读书的时候起，郭冲对严正肃便有一种敬重和佩服。因为严正肃是个坦白真诚之人，从不玩心思，一是一二是二，坦白执拗的有些过分。也许别人不喜欢他这种直来直去的性子，但郭冲是很喜欢的。因为郭冲在严正肃面前有一种从未有过的轻松感，他不必去提防严正肃，因为严正肃绝不会有什么阴谋诡计。他也不必去刻意的掩饰自己，因为在严正肃面前根本没有必要。正因如此，严正肃在郭冲心中的位置无人能比，他渊博的学识常常刻意启发郭冲，两人之间的友谊也从未间断过。哪怕是严正肃在遥远的边陲小县当县令，郭冲也和严正肃保持着书信的来往。

　　　　这一次严正肃之父严世清病故，郭冲终于见到了严正肃。此时郭冲已经是至高无上的皇帝，但在严正肃面前，他依旧怀有和以前一样的心境，将严正肃当成了倾诉的对象。

　　　　那一次他和严正肃长谈了一夜，从自己的失落，谈到大周朝现在的情形，将自己心中的一腔抱负和对如今大周局面的担忧都毫无保留的跟严正肃倾诉。他希望严正肃能回京城来帮自己，能想出一个解决的办法，能让正在坠往深渊之中的大周朝重新振兴起来。

　　　　严正肃当时并没有给出什么建议，他只是同意了在一年守丧丁忧期满之后出任杭州知府，他答应郭冲，三年后他将会回到京城来为圣上分忧，他需要三年的时间思考解决的办法。

　　　　郭冲同意了这个约定，他知道严正肃的为人，没有把握的事情他不会答应。一旦他答应了下来，必是有了解决的办法，并且一旦他决定去做，那便是十头牛也拉不回头的。

　　　　郭冲将心中那个希望的小火苗藏在最深的角落里，他在等待着严正肃的回归，他相信严正肃会给他带来解决之道。他这个皇帝到底是平庸还是将名垂千古。大周朝到底能否成为自己梦想中的那个样子。自己到底有没有底气完成自己在太子时便设想的那些蓝图，或许全在严正肃能否给自己提供一个绝妙的办法。

　　　　四年时间过去，情势其实已经越来越糟糕了。辽国新皇即位，提出了增加岁币的要求，郭冲本来都想废了这盟约，又怎肯同意增加岁币的要求，于是严厉拒绝。这直接导致了东北边镇的局势紧张起来。

　　　　以往大周和辽国之间使者来往不绝，近年来关系变的僵硬，已经鲜有往来了。边境上相互间的冲突也与日递增，双方在幽州以北的滦河一带打了几场仗，虽然没让辽人攻破长城防线，但大周边军死伤了不少。这一切都暴露出大周兵马战斗力不济的事实。好在双方并未完全撕破脸皮，杨俊也加强了燕云一带的防御兵马和工事，辽人也吃了几次亏，没敢太过放肆。但照此下去，双方撕破脸的可能已经大大的增加。朝中已经有很多大臣上奏，要求增加些岁币，维护边境安定，以免酿成祸端了。

　　　　大周朝内部的情形也不容乐观，虽然依旧天下太平，但国库亏空，财政吃紧的情形愈演愈烈。虽然加了赋税，但重赋带来的负面后果也很明显。收入来源不足，花钱的地方又太多，而且越花越铺张，导致了恶性循环。局面已经一天天的恶化了下去。这些，唯有当家的人方知内中底细。

　　　　好在，严正肃已经给出了答案。

　　　　……

　　　　夕阳之中，郭冲坐在富宁殿后园那一片金黄色的光线之中眯着眼享受安宁的时候，在东侧的长廊之下，一名太监正引着一个身材瘦削，身着紫色官袍的男子匆匆而来。

　　　　“皇上，严大人来了。”站在郭冲身旁伺候的贴身太监李林轻声禀报道。

　　　　郭冲打了个激灵从迷乱的思绪之中惊醒，转头看去，果见严正肃正匆匆而来，于是忙起身站了起来。脸上也露出了微笑。

　　　　“你来啦，朕正等着你呢。”郭冲道。

　　　　严正肃快步上前撩起官袍跪地行礼，口中高呼万岁。郭冲笑着扶起他，指着身旁的椅子道：“坐吧，你我自小一起读书，情如兄弟，不必行大礼。”

　　　　严正肃道：“臣岂敢，圣上叫臣来是有什么旨意么？”

　　　　“你坐下说。”郭冲摆摆手道。

　　　　严正肃告罪坐下，郭冲看着他道：“春闱大考今日开考了是么？”

　　　　严正肃道：“启禀圣上，今日上午巳时开考。”

　　　　郭冲点点头道：“很好，选拔人才乃我大周第一等的大事，这件事要做好。”

　　　　严正肃点头道：“是。”

　　　　郭冲道：“朕想问问，之前朕让你和方敦孺负责此次春闱大考，你们为何都拒绝了？吕中天举荐了钱谦益和吴春来，朕其实还是属意你们两位的。”

　　　　“陛下，钱大人和吴大人也是适合的，二位大人都是博学之士，又是吕相点将，自然不会错。我和方敦孺拒绝的原因并非是不肯担责，而是为了避嫌。”严正肃沉声道。


………………………………

第四九四章　大事终决

　　　　“避嫌？”郭冲感到有些奇怪。

　　　　“是。此次考生中有不少是方大人原在杭州的松山书院的学子，还有一名是方敦孺的入室弟子，故而为了避嫌，不能担任主考官。至于臣，也是因为方敦孺这名学生，臣在杭州与之私交甚好，这次他参加春闱大考，臣不想让人说闲话，耽误他的前程，所以臣也选择了避嫌。”严正肃笑道。

　　　　郭冲恍然，摆手笑道：“这又避的哪门子嫌？难道你严正肃和方敦孺还会徇私舞弊不成。就算天下所有的人都会徇私舞弊，怕是你们两人也不会这么做。”

　　　　严正肃神色有些激动，皇上这句话无疑是对臣子最大的褒奖。

　　　　“多谢皇上信任。我等自然不会辜负皇上的期望，绝不会做出徇私之事，但毕竟规矩便是规矩，臣和方敦孺都是朝中重臣，立身为正，规矩要带头遵守，否则焉能服众？”严正肃拱手道。

　　　　郭冲点头笑道：“说的也是，按照规矩办事总是没错的。”

　　　　严正肃点头道：“所以臣和方敦孺都要避嫌。特别是方大人的那位学生是极有可能高中前几名的，若是不避嫌的话，到时候更加的说不清楚了。”

　　　　“哦？那是谁？居然在大考尚未结束之前你便敢说这样的话。叫朕听着都觉得奇怪。若不是对你的为人了解的很，朕都要怀疑你事前做了手脚了呢。我大周科举便这么容易么？呵呵呵。”郭冲半开玩笑的笑道。

　　　　“启奏圣上，这个人圣上应该有印象。他叫林觉，杭州府人。”严正肃道。

　　　　“林觉……林觉……哦！朕想起来了，是不是去年献计剿匪，朕还给了他赏赐的那个林觉？三司衙门的林伯年的那个堂侄儿是么？”郭冲猛然想了起来。

　　　　“皇上好记性，正是这个林觉。当时皇上还赏赐了他义士之名呢。他是我两浙路去年秋闱的第一名解元，诗文绝佳，文采一流。确实是个人才。”严正肃笑道。

　　　　“考了解元？看来真是个人才了。这么看来，他是能文能武啊。当初那个剿匪的计策，朕都觉得叹为观止，科举又得解元，也难怪你觉得他一定能高中了。”

　　　　“是啊，皇上该知道，臣并不轻易推崇他人，但这个林觉，臣对他是报以厚望的。所以，我们才不愿节外生枝。若是因为臣和方敦孺同林觉的关系而耽搁了他的前程，那是我们绝不愿看到的。我大周需要这样有才能的后背，未来可担当朝廷的脊柱之臣。朝中有能力的大臣们要么老了，要么少的可怜，要从年轻人中选拔一批加以历练培养才是。”

　　　　郭冲重重点头道：“说的很是，你们也是一片苦心，朕理解你们，你们是为我大周选才，用意良苦，可赞可赞。”

　　　　严正肃道：“臣等份当所为，何须夸赞。”

　　　　郭冲点头，沉声问道：“辽人使者走了么？”

　　　　“启奏圣上，昨日已经离京。此次未能达成协议，边镇恐又将有战事。杨枢密已经下令边军警戒，防备辽人泄愤进攻。”严正肃道。

　　　　“你怎么看？”郭冲皱眉道。

　　　　“臣以为皇上做的对，拒绝其无理要求是对的。耶律宗元忒也无礼，拿我大周当什么了。要加岁币也该商量着来，居然派使者来威胁。这要是让他得逞，我大周威严何在？皇上见都不见辽人使者，这是对的。没轰他出京城，已经算是给辽人脸面了。”严正肃道。

　　　　“可是吕相他们说朕应该答应他的。说可以谈判，每年加个五十万两岁币，那也没什么。关键是要保证边镇安宁。你怎么看？”郭冲道。

　　　　严正肃沉声道：“臣不想对吕相他们的言论加以褒贬。按说，吕相的说法也是没错的。昔年燕云之盟，保我大周和辽人百年边镇安宁。有人说当年的盟约是屈辱卖国，尽丧志气。但总体而言，臣却以为燕云之盟的好处还是显而易见的。两国百年和平，边镇互市交易，贸易所得之利便已经每年超过了五十万两岁币了。更莫说边镇安宁带来的燕云十六州的百姓安居，粮食作物种植收成。若是边镇不宁，十六州百姓无法耕种，朝廷还要拨款拨粮赈济。一正一反，百年来何止亿万损失？所以，臣对燕云之盟的评价还是高的。”

　　　　郭冲微微点头，轻声道：“你说的很有道理。然则，你又为何说朕拒绝辽人使者的要求是对的。若是此盟约有这么大的好处，朕答应他们，每年增加五十万岁币，那也不算什么吧。”

　　　　严正肃道：“五十万岁币固然不算什么，但那是在以前。现在我大周即便是每年多出五十万的开支，也是一个沉重的负担。因为这五十万并无出处啊。腰缠万贯者，多花百两银子不算什么。赤贫之家，每日仅够糊口，多拿出十文钱也会让家中一个人饿肚子，这便是区别。况且，这不仅仅是增加五十万两银子的事情，耶律宗元夺位之后，他这是在向我们大周示威。燕云之盟是我大周和辽人两国之间的契约，五十万两岁币也是盟约所规定的数字，不是什么人想改便改的。耶律宗元此举是要废了盟约罢了。此刻答应加五十万，也许过不到一年，他又会得寸进尺，要求加一百万。到那时又当如何？胃口会越来越大，越是满足他，我大周便越是没了威望。干系到大周的威望，干系到盟约的条款的遵守，那是多少银子也买不来的。”

　　　　郭冲点头道：“正是，朕也是这么想。”

　　　　严正肃道：“所以臣认为皇上做的对。不过边境上会不得安宁。说到底还是我大周兵虽多，但不精。很多地方出了差错啊。此刻打仗对我大周也是极为不利的。好在还有时间，他们也没胆子真的敢大举入侵。不过我大周再不抓紧时间，将来会很麻烦。财政问题不解决，一旦遭遇危机，回旋余地会很小。”

　　　　郭冲脸色阴郁了下来，他知道严正肃的意思。说来说去，还是朝廷没钱。朝廷现在的情况是相当的不乐观了。现在若是打起仗来，情况将会更加的糟糕。

　　　　“朕已经决定，今年夏祭不再赏赐群臣了。省下两百万两银子，用在该用的地方上。”郭冲轻声道。

　　　　“皇上英明，但这是不够的。两百万两，甚至不够边军三月粮饷。不够京官一月俸禄。”严正肃道。

　　　　“朕也已经下令停建延寿宫艮园。太后为此已经不再搭理朕了，说朕不孝，她想要个养老的园子住，朕都不答应。朕这个当儿子的不孝啊，为了区区几百万两银子，便……哎！”郭冲望着廊下摇弋的绿树，轻声叹道。

　　　　“太后贤明圣德，她会理解皇上的难处的。这省下的几百万两银子，可派不少用场。但还是不够！我大周不能老是靠着节省的手段来攒银子，靠着让皇上难为的办法来省钱。无开源手段，靠着节流是不成的。现在每年财政收入六千万两，实在是太少了。不说别的，当财政收入增加三四千万，还需要陛下如此节省么？还担心军队粮饷，还担心朝廷用度，荒年灾祸么？治标不成，终归要治本。”严正肃道。

　　　　郭冲点头起身，缓步沿着石阶往园中花树之间走去。严正肃也赶忙起身慢慢的跟在后面。郭冲似乎在赏景，一会儿看看身边路旁开放的鲜花，一会儿又仰头看看浓密的树冠，一副若有所思的样子。

　　　　严正肃跟在郭冲身后缓缓跟随，他也不说话，他知道皇上叫自己来定是有话要说。数日前的一次长谈之后，郭冲已经数日没见任何人了。突然间请自己来见驾，那一定是做好了决定了。严正肃在等待着郭冲给出最终的结果。若是自己想要的结果，严正肃自然是如释重负。若是相反的结果，严正肃也想好了，他要当场请求离开京城去外地，哪怕是当个小小的县令，自己也永远不回京城来了。

　　　　“严正肃。”郭冲在前方停下了脚步，纤长的手指扶在一块假山石上，回过头来。

　　　　“臣在！”严正肃上前沉声道。

　　　　“朕知道你在等待朕下决心。朕也不瞒你，这个决心朕很难下。但朕也知道，朕不得不下这个决定了。朕有些害怕，安逸的日子过得久了，朕其实也消磨了意志，不愿折腾了。但目前朝廷的情形，朕却更为担心。目前这种情形或许还能撑下去，但局势会越来越恶劣。朕这一辈子走了大半，朕在的时候或许能撑，可是朕担心，继承朕的位子的儿孙们怕是撑不了的。所以，朕觉得不能碌碌无为，不能将责任推给朕的儿孙们。乘着朕还有些精力，乘着还有你这样的人在，臣决意变革。不能任由大周一天一天的沉沦下去，不能给子孙留下个烂摊子。这便是朕今日叫你来，要说的话。朕相信你，朕决意将此事授权于你。你，不能辜负朕。”

　　　　夕阳下，假山旁。面色白皙略有些虚胖的郭冲转着头看着严正肃说出这句话来。在以后很多次回忆之中，在艰难的时刻，严正肃时常回想起这一幕来，这一幕给了他巨大的动力，却也促使他一条走到黑，永不回头。

　　　　“皇上！”严正肃的声音有些颤抖，心也跳的蹦蹦的。他等到了这最好的结果，皇上终于下定决心了。

　　　　“严正肃，古有秦孝公任用商君变法，遂国富兵强，统一天下。今你便是朕的商君，朕希望你也能挽救我大周，让我大周重新国富民强，兵精粮足，万世不衰。你能做到么？”郭冲沉声问道。


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第四九五章　君臣一心

　　　　严正肃撩起官袍，双膝跪地，叩首后朗声道：“臣严正肃，愿为大周粉身碎骨，不成功便成仁。”

　　　　郭冲皱眉道：“朕要的是成功，不是成仁。”

　　　　严正肃道：“古往今来做事，不能不考虑失败的可能，臣不能夸海口。臣只能说，尽全力而为之。臣不能用虚假之言欺瞒哄骗圣上。”

　　　　郭冲摆摆手道：“罢了，你也不是那种欺瞒哄骗的人，朕要你说句好听的话你也不会说。你起来吧。跟朕说说，你打算怎么做。”

　　　　严正肃却跪着没有起身。郭冲笑道：“怎么了？”

　　　　严正肃沉声道：“圣上既然决意变革，并全权授命于臣来做事，那臣希望得到陛下的几句承诺。”

　　　　郭冲笑道：“要什么承诺？朕不是已经决定了么？”

　　　　严正肃摇头道：“这还不够，臣希望有具体的承诺。”

　　　　“好吧好吧，你说便是。”郭冲无奈的道。

　　　　“臣要的第一个承诺便是，皇上既下定了决心，便当坚定不移的给臣以支持。臣不希望皇上朝令夕改，不希望皇上瞻前顾后。不能听别人的诋毁之言便对臣的作法有所猜忌，皇上要用人不疑，要相信臣做的每一件事都是为了大周和皇上着想，臣无半点私心杂念。皇上，臣要做的事必有人反对，也必有人诋毁，臣不怕自己顶不住，臣只怕圣上会抵不住。圣上一旦对臣生出猜忌，那是对臣最大的打击”严正肃静静的道。

　　　　郭冲皱着眉头，怔怔的看着严正肃半晌，一字一句的道：“你放心，朕乃天子，金口玉言。朕会坚定的支持你的，只要你做的都是对我大周有利之事，朕绝对会站在你这一边。”

　　　　严正肃躬身长鞠一礼，声音颤抖道：“多谢皇上，如此我便可放开手脚了。只要皇上支持，臣不怕背负骂名，不怕为人所诋毁。那么臣要皇上答应的第二件事便是：臣希望雷厉风行推行变革，但一定会有人跳出来反对。变法需要财力物力人力的支持，任何一个部门掣肘，事都不会成。臣不希望被人掣肘。所以臣希望能设立专门的机构，请求皇上授予特权。臣要政军财三权合一，不受掣肘，完全独立于两府三司之外，方可不受他人掣肘。希望皇上能答应臣的请求。”

　　　　郭冲皱眉发愣，严正肃这个要求更是过分了些，朝廷已有成熟的两府三司制度，分管军政财三权。严正肃的要求是另外设立一个新的机构，实行军政财三权合一，统统归于其掌管。在机构上，这是另起炉灶，重新开张。这实际上是不合规矩，而且会造成混乱的。另外，三权归一，全权由一个机构负责，严正肃的权力未免太大了些。而这也违背了大周立国以来的基本的政治原则。大周正是为了防止有臣子专权，这才实行三权分开的两府三司制度，现在反倒要推翻这一切了不成？

　　　　“这个……怕是不太好吧。另设机构有这个必要么？有了朕的支持，各衙各司定会全力协助你的。何必要另设机构，惹来口舌？你看……这件事是不是需要斟酌斟酌？”郭冲用商量的口气低声问道。

　　　　“不成！”严正肃毫不留情的顶了回去：“皇上莫非以为臣是想要争夺权力么？皇上当知道，臣对权力地位其实并无妄念。臣之心可昭日月，希望皇上能了解。臣若是想谋得大权高位，也不必这么多年在京外为官了。皇上当太子的时候便数次召臣进京担任要职，臣都没有答应，那是因为，臣认为，官职权力只为能做实事更有便利。臣在京城为官若不能做到实事，臣宁愿去乡野之地当个小小的县令。”

　　　　“你说这些作甚？朕岂能不了解你的为人。朕是担心这么做会给你招致更多的攻讦罢了。”郭冲皱眉道。

　　　　“此次臣受召回京，若不是因为能做这件大事，臣也不会答应。要做大事，便不能去考虑太多。别人的看法固然重要，但事情本身更加的重要。大周朝不能这么耗下去了，必须要改变，这一点皇上也清楚的很。皇上不必担心别人攻讦我，皇上只需相信我此举只是为了将变法更快速更有力的推动下去便成了。至于皇上说别人不会掣肘，臣不敢苟同。臣既要做事，便要雷厉风行，不想将时间浪费在扯皮拌嘴上。再说了，臣要的是有关变法的相关之权，也不会将两府三司架空。这只是个临时机构，变法推动进入正轨之后，此机构便可撤销。这一点希望皇上明白。”

　　　　郭冲皱眉沉吟不语。他并非不知道严正肃所言都是实情，但他担心此举会招致太多的反对，让自己和严正肃面临太大的压力。

　　　　“皇上，决心已下，便要全力以赴不再回头。皇上既然没想好，那么就当臣什么都没说。臣在