大周王侯-第290部分

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　　　　本来还有几名官员想要奏事，闻听此言，立刻识相的缩回了身子。皇上有大事宣布，自己还掺和什么？这时候出来奏议其他事情是最惹人厌烦的。

　　　　见无人再说话，郭冲点点头道：“那好，那朕便要宣布大事了。严正肃，方敦孺，你们上前来。”

　　　　严正肃和方敦孺齐声应诺，并肩上前行礼。

　　　　郭冲道：“你二人呈上的《常平新法》，朕已经仔细的看了。在征询了朝中重臣的意见之后，朕决定批准颁布实施。今日早朝，你二人便当殿颁布此法，昭告百官和天下，之后便准备推行实施。”

　　　　“臣等遵旨。”

　　　　严正肃和方敦孺齐声高喝，声音激动的都有些颤抖。终于，第一部新法便要实施了。下方的文武百官此刻也是极为的期待，因为变法的事情谣传了太久，新衙门成立了也快二十天了，人人都在想，那新衙门里来来往往忙忙碌碌的人都在做什么，怎么毫无动静？甚至有人在私下里打包票说，所谓变法不过是雷声大雨点小，严正肃和方敦孺借机揽权上位而已，根本没有什么具体的行动。但现在，这一切真的来了。

　　　　众人纷纷交头接耳的议论着。

　　　　“《常平新法》？听这名字便可猜出是跟钱粮有关啊。”

　　　　“那可不？说是变法为了理财强军，可不得跟钱粮有关么？”

　　　　“可是，常平仓不是已经因为银两短缺几乎全面怡废了么？还能做什么文章？”

　　　　“谁知道啊。这两个人也不知要做什么。莫说了，咱们听着便是。”

　　　　众人议论纷纷之际，严正肃已经从条例司检校文字杜微渐手中取过一卷卷宗来。所有人的目光都集中在那一叠卷宗之上，知道那里边便是新法的内容。

　　　　严正肃看了一眼方敦孺，方敦孺点了点头。严正肃向郭冲躬身一礼，转过身来侧对百官，威严的目光扫视了众人一眼，顿时殿上安静了下来。

　　　　“诸位大人。严某和方中丞受皇上所托，为我大周富国强兵的目的而行变法之事。我和方大人深感责任之重大，每日如履薄冰，如临深渊，不敢有丝毫的懈怠。为了达到富国强兵的目的，经过大量的调查和推敲，结合本官亲身的经历和所见所闻，条例司众同僚上下齐心协力，编撰了这第一部新法，名之曰《常平新法》。现本官试为诸位解释这部新法。”

　　　　众人纷纷瞪大眼睛张大耳朵，细细的倾听。

　　　　“我大周立国至今一百余年，所取得的成就令四海宾服，天下仰慕。这一点无可置疑。但对于现如今我大周所面临的境地，其实也无需讳言。那日我给皇上写的《百年无事札子》里已经叙述了不少，我知道很多人不喜欢我说坏话，但那些确实是事实。我大周走到如今的境地上，必须要面临的问题不能再回避。掩耳盗铃是不成的，我们要的是积极改善我们面临的困境，这才是变法的初衷。”

　　　　“……诸位大人应该有清楚，我大周如今面临的最大的难题之一便是财税钱粮的锐减，朝廷入不敷出的窘状。想当初，我大周一年财税收银一亿数千万缗，国库充盈，天下富足。而如今。每年财税五六千万，锐减五成之多。而朝廷支出每年多出一倍有余。现在处处捉襟见肘，无银可用。甚至连下一年的税收都预支了。这样下去，岂非连十年后的财税都要花光了？这种局面不改变，大周危矣。”

　　　　众官员低着头咂嘴，虽然不爱听这些话，有的人甚至心里对严正肃又老调重弹这些伤疤而不满，但他们不得不承认，这是事实。

　　　　“……我们固然可以假装什么都没发生，假装我大周还是升平盛世。我们每个人吃穿也不愁，小日子过得也很滋润。但这些事是确确实实发生的事情。我们可以把头埋在沙子里当鸵鸟，但别人是不肯的。你强大，别人看得出。你衰弱了，别人也看得出。就像北边的辽国一样，燕云之盟百年修好之约，他们说废便废，并以刀兵相威胁。试想，我大周国力强盛之时，他们敢威胁么？正是因为我们衰弱了，他们感觉到了，所以他们才敢如此的嚣张跋扈。所以，我们倘若依旧以为天下太平，那么危机便在眼前了。身为大周臣子，我等岂能再沉溺于无所事事之中，我们必须要付出行动了……”

　　　　“……一切的开始，都要从钱粮税收开始。所以，这第一部新法的要旨便在于增加财税。如何增加钱粮税收？有人说增加赋税，那固然是最方便的举动，但增加赋税百姓怎么活？如果还有人以为我大周百姓依旧生活富足的话，便请他们去下边百姓之家走一走，看一看。我这里有个数据，我来念给诸位听。”

　　　　严正肃向林觉招招手，林觉忙出列上前，将手中的卷宗交给严正肃，转身回到队列之中。严正肃打开卷宗，抽出一张黄纸，朗声道：“大历八年，我大周人口一千二百万户。其中农户八百四十万。农户之中三等以上户四百二十万万。锦绣元年，大周天下人口户籍共一千八百万户。农户八百万，农户中三等以上户三百一十九万。庆丰四年，我大周户籍一千九百二十万。农户七百五十万。中等以上农户不足二百万。”

　　　　严正肃抖了抖手中的纸张，沉声道：“诸位可从中看出端倪来了？”

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第六零六章　常平新法（续）

　　　　众官员大眼瞪小眼，这些数字听的脑子发胀，记都记不住，哪里还能看出什么端倪来？

　　　　严正肃倒也没有多问，沉声开口继续道：“我所提取的数据分别是大历年间锦绣年间和庆丰年间。大历年间，我大周立国才三十年，锦绣年时，我朝已经立国一百余年了，而此刻庆丰年间，我大周已经立国快一百四十年了。从这三个时间所攫取的数字可以看出，我大周从当初的一千二百万户到如今的一千九百万户，百余年时间户籍怎家了七百万户。以一户五人为标准，那便是增加了三千五百万人。这足以说明我大周历经的这百年时间是太平盛世，故而人丁增长兴旺，百姓安居乐业……”

　　　　众官员翻着白眼心道：“这用你说么？谁不知道这百余年来我大周人丁增长了许多？谁不知过去的百余年是太平盛世？”

　　　　“……然而，不知你们注意到我单独列出来的数据没有。大历年间，全大周农户八百四十万，占总户籍的七成，可说绝大多数百姓都是在耕田劳作的。但是到了庆丰四年，农户的数目却成了七百余万户。在总户籍增加了七百万户的情形下，农户的数目反而减少了一百多万户，这是何道理？这七百余万户的农户，只占了全大周户籍总数的四成，这个比例跟大历年间的七成简直是天壤之别了。”

　　　　众官员经他这么一分析，也立刻明白了过来。是啊，在总户籍和人口都大幅度增加的情况下，百年之后和百年之前相比，居然农户的数量反而减少了，这是什么情况？

　　　　“……当然，这当中不排除商户工匠这些户籍的增加，但增加的幅度也远远不及这当中的差额。三司衙门去年的数字，全大周商户九十余万，其他各行业户籍四百八十余万。和农户的数字加在一起，只有区区一千三百万户。相较于如今的总户籍相差近六百万户。那么，这六百万户数千万百姓都在做什么？你们想过没有？”

　　　　众官员陷入了沉沉的思索之中。

　　　　“……还有个数字，我单独提出来了，便是农户中的三等以上富户的数字。大历年间是四百二十万，锦绣年间是三百一十九万，而去年庆丰四年这个数字锐减到了不足两百万户。我们都知道，我朝的钱粮税收的大头是在农户，农户之中的钱粮税收的大头集中在三等民户身上。三等以下的百姓之家能自己保住温饱不用赈济已经很不错了，他们身上是收不到多少钱税的。而农户的总户籍锐减，三等以上的富户数量也锐减，我朝财税还如何能保证？这就是以前我大周年入一亿数千万缗，而现在却只能收到五六千万两税收的原因所在。”

　　　　文武官员纷纷点头，枯燥的数字经过这么一分析，其呈现出来的结果一目了然。大周钱粮税收的主力来源于种田的百姓，大周朝将百姓分为六等，税收政策也是根据其所在的等级而划分。一般而言，三等以上的富户家里田亩较多，也能收上来些钱粮赋税来，但是三等以下的特别是五六等农户之家，不但收不到钱税，反而需要赈济。所以上等户越多，朝廷的税收也越多。现在总农户的数字在锐减，上等户的数字也在锐减，理所当然的总税收也锐减了下来。这是天经地义的事情。

　　　　“……我不得不再提一个数字，那便是总田亩的数字。我大周立国之初，丈量的耕种田亩总数为两千七百万顷。道现在为止，我大周的耕地面积已经增加到了四千万顷。增加了足足一千三百万顷。那可是近两亿田亩啊。谁能告诉我，田亩增加了这么多？税收却锐减了这么多？这是怎么回事？还有谁能告诉我，适才我们算出的那六百万户既非农户又非商户和其他户籍的百姓到底在干什么？多出这么多田亩，反而不能让他们安顿下来么？反而让这些人无所事事？成为既不耕种又不做工的朝廷的负担？这一切到底是因为什么？”

　　　　没有人能回答这个问题，或许他们当中有的人知道这个问题的答案，但是他们不说。官员当中的许多人突然预感到有一股巨大的风暴似乎正要袭来。因为做贼者心虚，他们心里清楚严正肃问出这个问题的目标是要针对谁。

　　　　毫无疑问，大周朝立国百年来，耕种的田亩面积越来越多，但这些增加的田亩却让很多人无田可种的怪异现象，正是大小豪门官员富商们疯狂的土地兼并。豪门大户囤积良田，富商豪绅们最爱干的也是囤积田亩作为私产。底层百姓们本来是有些土地的，但他们的生活状态是脆弱的，一旦遭遇不好的年景，他们只能借钱度日。上等户还好些，他们还能稍有积蓄抵抗天灾人祸。下等户则根本没有抵抗的能力。

　　　　当借贷的钱款还不上时，他们唯一能做的便是用田亩去抵债。就这样，一等户变二等户，二等户变三等户一路降格。那些下等户没了田亩，他们只能沦为佃户和流民。充斥于各大豪门庄园中的佃农，各大城市码头中的搬运货物的苦力，到处可见的赤贫的游荡在街市中的流民便是严正肃口中那没有户籍的六百万人。

　　　　虽然户籍上没有他们，但他们却是真真实实存在的几千万百姓。而这几千万百姓身上，朝廷是一文税收也收不到的。不但收不到，朝廷反而为了防止生出乱子来，反而将这些流民中的青壮招入军中。还美其名曰什么‘变流民为兵士，此乃安内戍国两全之策’。这些流民被当大爷一般的供起来养起来，反过来消耗的却是朝廷的粮饷和赋税。如此形成一个死循环的死结。

　　　　严正肃今日没有点破这个死循环，因为还没到时候。随着变法的深入，他是一定会点出死结，并且解开这个死结的。但这需要一步步的来。

　　　　“……以上所言，皆有据可查，若有疑问者，可随时查勘验证。本官和方中丞根据我大周如今的情形，经过慎重的探讨和思索得出了结论。若要改变我大周财政锐减之窘境，当务之急是要让流离之百姓归于土地。百姓耕种，土地产出，朝廷才有财税。而让百姓能安于耕种的当务之急是要解决百姓的实际困难，不能因为有天灾人祸之事，便逼得百姓卖地卖田破产流离。要解决这根本的问题，才是朝廷此刻要做的当务之急之事。否则，情况继续恶化下去，大量的百姓破产流离，那些田亩尽数归于兼并之家，朝廷的财税将进一步的恶化。而流民愈多，国家也愈发的不稳定。”

　　　　官员之中很多人暗自点头，确实，这才是问题的根子。百姓们都不耕种了，那还收什么钱粮税赋？百姓们成了流民，社会治安的压力也会变得非常大，很可能会因为某些机缘而演变为大麻烦。但这说起来容易，做起来可难了，不知道严正肃方敦孺的新法会怎么做。

　　　　“总所周知，我大周沿袭前朝之制，各路府设立大量常平仓广惠仓，其用意自然是在丰年收购存储百姓的粮食，不让粮食贬值太低。在歉收之年或灾荒之年亦可平价售出，平抑粮价，不让奸商谋利，赈济灾荒之民。常平广惠各仓设立，正是朝廷惠民之举。而且对于稳定局面有着非常巨大的作用。然而，目前的情形是，各地常平仓目前都处于半关闭的状态。原本只有二十余家路府设置常平仓，对大周上千府州县而言已经是杯水车薪。现如今却又半数关闭，无法发挥效用，这是一件让人痛心之事。”

　　　　“……有人可能会问，为何又说及常平广惠各仓之事。殊不知，正是因为常平仓未能发挥效用，才会对百姓没有救助之力。试想，丰收之年，粮价下跌而无法给予保护性的收购，百姓们势必所得甚微。　　而一旦天灾之年，粮食欠收，又无平抑粮价之举，百姓们势必要花更多的银子来买那些奸商囤积的高价粮食活命。这一来一回，百姓损失几何？正是因为这么来回的折腾下来，百姓无所倚仗，才会沦为赤贫。才会不得不借高利贷度日。高利之贷如何能还得清，最后不得不以田亩相抵，破产流离。这所有的一切都是相互联系的。所以，眼下迫切需要的是要保护百姓耕种的积极性，让百姓们有所倚仗，不至于听天由命。假如丰年粮价不跌，荒年粮价不涨，百姓便可有所计划，以丰补欠，自可协调。倘若朝廷能让百姓免除后顾之忧，何愁百姓不积极耕种？谁愿意流离无所，受饥寒交迫颠沛之苦？”

　　　　殿中一片嗡嗡议论之声，很多人纷纷点着头。前面的一大堆话都只是铺垫，严正肃说到这里才算是正式进入了正题。而他所提出的也正是问题的症结之处。很多官员对严正肃方敦孺佩服的五体投地。大周朝的问题表现的不少，但很多人只知其表不知其里。譬如财政吃紧，很多人只会咂嘴感叹，却并不能知晓原因。或者是看到了原因，却因为太过纷繁，千头万绪而不知其重点。严正肃今日便给他们好好的上了一课，一层层的抽丝剥茧，抵达问题的核心之处，并指出了解决问题的要点之处。

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第六零七章　甘霖还是毒药

　　　　（二合一）

　　　　“常平仓之所以没能发挥效用，其原因还是在于朝廷的财税锐减。常平仓高收低出，本就是普惠于民。但这当中的差价，一直都是朝廷拨款填补。这本无可厚非，因为惠及于民，稳定粮价，稳定民心，便是稳定天下大局，这本就是朝廷应该做的事情。这就好比朝廷养兵一般，都是为了维护社稷的稳定。然而，因为财税的恶化，很多部门的拨款已经难以为继。常平仓便是其中之一。无朝廷拨款，常平仓这种赔本的机构还如何能运行下去？这便是如今半数常平仓基本荒废的原因所在。”严正肃朗声说道。

　　　　“……但其实，这是因噎废食之举。越是这种时候，常平仓的功能越是无可替代。故而，条例司新法第一部便是关于这常平仓的《常平新法》。此新法便是要变革常平仓旧制。使之发挥应有之功效。不但可以不用伸手向朝廷要银子，反而可以自生财路，且普惠万民，为增加朝廷财税起到巨大的作用。”

　　　　大多数人都有些发愣，他们的脑子里无论如何也无法想象如何能让常平仓这个明显赔本的机构可以不要朝廷拨款的情况下存活下去。这几乎是个不可能的任务。因为无论如何，既是常平仓，便免不了是贵买贱卖，以丰补欠的性质，那就是个赔本的买卖。

　　　　严正肃展开了手中那卷硕大的公文纸，朗声道：“常平新法总则，其一，条例司下，设常平仓司。常平仓不再归属司农寺三司所辖，一切权责，归属制置三司条例司直接管辖。其二，大周各路府二十三家常平仓升为总仓，每州每县需设分仓，其主官由当地知州知县兼任。三年之内要做到大周天下，仓司全覆盖……”

　　　　光是这两条一宣布，顿时殿上便一片哗然。常平仓从行政上归属于政事堂司农寺主管，财政上隶属于三司管辖。严正肃的第一条便将常平仓从这两大主管机构之中剥离开来，直接成为了制置三司条例司的下属机构，这是公然的夺权行为。本就有人说条例司是‘小中书’。现在这个行为，似乎正在验证着这个‘小中书’正在蚕食大中书和朝廷其他机构。常平仓虽然只是个鸡肋机构，但就算是一双破鞋，那也是人家的东西，你拿了便是抢夺偷窃，性质上是恶劣的。而且今天你偷得破鞋，明日便可能是金银珠宝了。今日你将常平仓划归条例司，明日便有可能是其他的强力要害机构了。这才是根本的问题所在。

　　　　显然，严正肃早料到这一点，双目冷冽扫视殿上，沉声道：“诸位，这件事得圣上首肯，也已经得到吕相钱副相三司主官的同意。并无不妥之处。”

　　　　“啊？吕相居然同意了？”众官员愣愣的看着面无表情站在班列前方的吕中天。

　　　　“各位，严大人说的是事实，此事确实已经经圣上批准，吕相为了大局为重，也是点了头的。一切都是为了朝廷着想，诸位勿加妄议。”钱副相开口叫道。

　　　　众官员这才真正的相信这是事实。心中不免想道：“看起来吕相如今对严正肃也是礼让三分了。严正肃如此无礼的举动他都忍下来了，变法一派得势已成定局。吕相都如此韬晦，我等也还是低调些吧。”

　　　　对于第二条，要将常平仓开遍大周。众官员的猜测基本一致。之前严正肃已经说明了常平仓的好处，那么他的意思必是要增加常平仓的数量，进一步的扩大常平仓所能起到的作用，正是为了之前所提出的那些安抚百姓，增加财税的目的。但问题是，他口气倒是大的很，但却如何能铺开这么大的摊子。所需钱物以及日后的运营维持怎么进行？难不成这反而成为一个耗费大量财政拨款的机构？那可不是适得其反么？

　　　　而且这第二条最后的两句，说要各州县主官兼任常平仓主官，这是否又是一种变相的插手政务的行为呢？

　　　　殿上，严正肃继续侃侃而宣：“总则第三条，经核查，各地常平仓所存粮食，以市场价格换算为现银，其数目为八百万两，着同转运司兑换为现银八百万两。另条例司将拨银七百万两，此一千五百万两便是常平司总本钱，至此以后，朝廷不再拨付款项。三年之内，常平司必须自负盈亏之责，并自己负责分仓开办的费用及人力支出。其四，借常平仓之利，行官贷之法，以避免百姓借高利贷为豪富之家兼并盘剥。”

　　　　敏感的人一下子便将注意力集中在了第四条上，他们敏锐的感觉到了这一条绝非如字面所言的那般轻描淡写。

　　　　“细则……其一……其二……其三……其九……”

　　　　严正肃的声音在殿上回荡着，每一条细则都是近半个多月来条例司上下争论斟酌的结果，包括了程序上的常平仓的这种运营的细节以及各种必要的管控措施和规章制度。可谓是事无巨细，考虑详尽。

　　　　“其十，有关常平仓官贷之法细则：凡每年正月五月青黄不接之期，农户可请贷夏秋二料。正月可请夏料，五月还夏料本息之后可请贷秋料。十月底秋料还本付息。百姓向常平仓借贷需付息二分，本息归还方可再贷。未免贷银不还，以五户或十户结为一保相互作保。或以三等以上户作保方可借贷。常平仓只准以半数钱银为贷，另半数需行常平之职，以丰补欠，赈济救助……”

　　　　这关键的第十条一经严正肃之口说出，顿时殿中一片惊讶之声。水落石出之极，一切都是那么的直接和赤裸裸。原来，维持常平仓运作的秘密就是这么直接。常平仓要放官贷，而且是一年两次，利息高达两分利，以两次来算，便是四分利的高利官贷。这虽然和世面上那些动辄八分十分十五分的高利贷利滚利的有所区别，但也算是一种高利了。

　　　　不过细细想来，这项新法可谓是煞费苦心。既然百姓要借高利贷，那么何不由官府来放贷收取利息。从表面上看，总是要比向富户地主借八分十分十五分的高利贷要好的多。青黄不接之际，百姓们得了贷款可以维持生计，发展生产。从某种程度上来说，避免了因为借他人高利而造成的破产和流离失所。不过，总觉的怪怪的，总觉得有哪里不对劲。

　　　　“哼！这哪里是惠民，这是取利于民，盘剥百姓之举啊。严正肃方敦孺枉读圣贤书，居然想出了这么个从百姓身上渔利之法，简直是一种耻辱。”

　　　　“就是，这不是官营商事，朝廷体统何在？各州县主官从此沦为商贾渔利之徒，这是什么狗屁新法？”

　　　　“君子羞于谈利，我大周以儒法立国，仁爱敦厚之风盛行。到如今，却要做这等营苟渔利之事。简直是笑话！”

　　　　一瞬间，便有不少官员出言大声的喧嚷起