传奇-第204部分

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　　　　她将事情原委说明，让无情替她写信通知连捷此事，叮嘱他们决不能慌乱，更不能现下便大批撤出。同时，让小周和连欣千万不能将小莲子已诞下的消息通知连家。

　　　　否则，他们定会设法探出小莲子下落，将她要回去，高举复兴之旗。这是她绝不愿意看到的。

　　　　二让无情目前不可再与冷血等人联系，这是她之前就叮嘱过的，但还是担心。只有完全切断和小莲子那边的联系，无论是于李兆廷这一边，还是连家，才能防患未然。

　　　　她一边思虑着

　　　　劝说李兆廷取消开矿之法，同时又想着如何充盈国库，两不相耽，两相矛盾之下，困伤之下，终昏睡了过去。

　　　　*

　　　　六扇门。

　　　　无情把信与众人看了。原来，小周几人并未离去。谁都放心不下素珍，想再留些时日，看看情况再走。无情也决不愿素珍生死一搏，唯有小莲子才能把她制住。但若到最后，也无办法，那他们就只能走！

　　　　他让铁手和阿青借执行公务之机将信送到连捷等人手上。

　　　　众人皆惊，想不到一事未竞，又出祸情。

　　　　*

　　　　“娘娘……娘娘……”

　　　　素珍睡到迷迷糊糊之际，郭司珍的声音轻轻传来。

　　　　她头目昏涩地睁眼开来，郭司珍的脸在上方，不无担忧，“太后使人来传，说是让您也参加秋日宴。”

　　　　素珍的睡意一下散去，秋日宴……这皇家各种宴会还真多，当然，也不过是寻个名目罢了。

　　　　但晋王妃既有旨意，她不能不去。

　　　　陈娇给她梳妆打扮，她没有看镜中人。

　　　　到好，郭司珍几人正待随她出门，却教她摆手止住，“我自己去。”

　　　　眼见素珍随传旨太监走远，陈娇和小陆子不由得纳闷，“娘娘为何不要我们同去？别的娘娘架势大，如今皇后又添了皇嗣，她自己过去未免……”

　　　　郭司珍叹了口气，“鸿门宴，她不想我们跟着受累、难堪。”

　　　　……

　　　　那还真是鸿门宴。

　　　　宴席设在御花园。

　　　　素珍到时，后宫诸妃已到齐。

　　　　看到她出现，无人不惊。

　　　　连正同晋王妃言笑晏晏的阿萝和魏无泪都猛收住了话匣。

　　　　妙音站起：“你……”

　　　　素珍朝妙音颔首，她知道她们如今眼中自己的模样。

　　　　她左颊上是一块三指大的伤口，肉色红黑黏糊，十分可怖。也不知道是不是她整了那院正，对方也整她，但总之，对方千叮万嘱，这药上了过后一定不能把伤口捂住，否则后果梗重，于是她便如此过来了。

　　　　“哀家听说淑妃……休养完毕回宫，便把你召来一起用膳。”到底是老姜辣，晋王妃缓缓开口，好似没有看到她的伤疤似的。

　　　　*

　　　　李兆廷下朝后，便与工部尚书、兵部尚书、魏成辉还有今日又随其进宫的鹰炎在御书房商谈。

　　　　自数天前，魏成辉把到府上毛遂自荐的鹰炎带上朝后，李兆廷便命工部安排人手，以备开拔过去作勘察、挖掘之用，因鹰炎说族人和邻族必不肯轻易迁出，他又令兵部和地方全力协助，届时先安排百姓疏散，若有违抗者，以武力压！

　　　　魏成辉趁机提出让二子魏无均戴罪立功，过去打点。

　　　　李兆廷沉吟间，小四进内。司岚风心忖，这小子这回来得倒是正好。

　　　　小四笑道：“皇上，该用膳了。”

　　　　李兆廷颔首，“那各位，此事便明日再议罢。魏侯，无均的事朕会考虑，朕是否君无戏言倒还好说，但只怕无均将遭受群臣非议，朕想想再定。”

　　　　“是，皇上。”

　　　　魏成辉咬牙笑答。

　　　　李兆廷正要离开，外头突有内侍来报什么，未几梁松进，见魏成辉在，附嘴在李兆廷耳边说了几句什么。

　　　　原来，李兆廷将今日午膳定在妙音宫中，老太监却刚接获妙音宫中内侍所报，这太后和皇后安排宴会，让众妃参加，让他先别过去。

　　　　李兆廷微微皱眉，按理说秋宴，他母亲不可能不派人前来通知一声，他略略一想，说道：“摆驾御花园。”

　　　　“众卿也一并过去吧。鹰炎，你献矿有功，也一同过去，朕和你喝一盅。”

　　　　“是，草民谢过皇上。”

　　　　魏成辉等人自然不拒，鹰炎更是喜不自胜。

　　　　他自和心腹被那外来的青年助桑湛赶离部族后，曾杀回过一次，却被桑湛再赶出来，后一思索，辗转到了上京，正好遇灾，便投到魏府，说能献上财富，充盈国库。

　　　　如此

　　　　一来，只要朝廷肯出兵，哪怕桑湛再能耐，也绝不能抗衡，那青年即使还在，又有何可怕！他不仅能加官进爵，还能拿到自己应得的一份！

　　　　李兆廷一行来到御花园的时候，素珍正好落座。晋王妃见他过来，微有丝惊讶，但随即笑道：“皇上和几位大人来了，还不看座？”

　　　　一旁宫女、内侍连忙张罗起来。

　　　　魏成辉看到素珍形容，颇有些吃惊，但随即，眸中闪过一丝笑意！

　　　　鹰炎对天子妃嫔自然不敢多看，但素珍扎眼，他一瞥之下，不由得一惊。

　　　　不仅因为她的脸，还有她的身份。二人当初见面，他以为她只是一富贵人家妻妾。

　　　　李兆廷看过来，“怎么了？”

　　　　鹰炎一震，连忙答道：“皇上勿怪，是草民失礼了。”

　　　　晋王妃不咸不淡地道：“不知不罪，本来，乍一看受到惊吓也是情理之中，哀家和大伙儿方才也被吓得不轻。”

　　　　众妃一听都笑了。这时，素珍身旁一个宫妃悄悄挪了挪椅子。

　　　　看的出，她是有些害怕素珍的脸的。

　　　　只是，素珍妃位到底不低，虽被皇帝撵赶出宫，但如今到底回来，她不比皇后妙魏二妃，下到底对这丑八怪有些忌惮，但晋王妃这一开口，她便没有了顾虑。

　　　　素珍虽不在乎，但出于女子的本能，下意识还是悄悄伸手摸了摸脸。这时，李兆廷突然开口：“夏嫔，你过来替朕沏杯茶。”

　　　　夏嫔正是那挪椅嫔妃的名讳。

　　　　她一愣，忖是皇帝近日到屋中过夜、表示过喜欢之故，当下微微笑着赶紧起来，走到李兆廷身旁。

　　　　她很快把茶沏好，将茶碗递上，却不知为何腕处一疼，茶水登时洒到李兆廷手背之上，通红一片！众人一惊，她已骇然跪下，“皇上……臣……臣妾该死！”

　　　　“如此手拙，你确是该死。”李兆廷接过梁松递来的帕子，淡淡说道。

　　　　他本便天生嫡贵，登基之后，帝王之气更是日渐见深，如今虽淡淡一言，却叫人不寒而栗。

　　　　夏嫔大惊，连连磕头，半晌，李兆廷方道：“滚回去！”

　　　　夏嫔哭着当真连滚带爬地跑了。

　　　　气氛一阵微妙。

　　　　在场的没有一个是简单人，谁看不出，李兆廷在昭示什么！正各自心思之际，又听得他道：“淑妃，你过来，替朕再沏盏茶罢。”

　　　　素珍心中吃惊，微微睇去，不知他心中是何所想，但很快站起，走到他身边。

　　　　“梁松，拿把椅子过来。”他再次开口。

　　　　这时，阿萝笑道：“那不是权相吗？这身边的还有谁？”

　　　　众人正惊，闻言随李兆廷看去，果见权非同就在不远的地方，似因见事出突然，并未让人通传。他身边还有一名蓝衣青年，布衣打扮，修眉星目。他深深看着前方，倒没有觐见天子的窘迫，看去一派谦礼，但眸光若沉。

　　　　――

　　　　2。4

　　　　。。。

　　　　。。。
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　　　　素珍也看了过去。

　　　　视线甚至没有相触，只是将将一眼，心下却莫名一跳。

　　　　又是故人籼！

　　　　可这人怎么会跟权非同一起姣？

　　　　是了，他们肯定是不知从什么途径先收到消息，知道了鹰炎的事，但连捷等决不能露面，于是便由这人出面，力图挽一挽这狂澜！

　　　　对方见她看来，礼貌地回望了一下，目中似没有太多波澜，并未相认。

　　　　素珍明白，二人虽薄有交情，但此种场合根本不宜相认。

　　　　魏成辉身边，鹰炎嚯地站起，咬起了牙，“桑湛！”

　　　　魏成辉一怔。

　　　　李兆廷见似有异，余光在他身上一顿，随即道：“权相来了？怎不过来？”

　　　　权非同这才笑着开口：“见皇上正在处理家务事，臣不敢打扰。”

　　　　晋王妃笑，“权相快过来一同用膳罢。”

　　　　权非同谢过，携那青年过来，李兆廷道：“这位是？”

　　　　他只打量一眼，便感这人眸中藏锋，绝非简单人物，不是那鹰炎可比。

　　　　权非同笑道：“正要向皇上推荐，这位正是朝廷即将采掘大矿矿地部族少主，桑湛。”

　　　　“噢，那桑公子此次来是？”李兆廷一凛，魏成辉和鹰炎虽未明说，但他知道，鹰炎和族中大有矛盾。

　　　　桑湛微微一笑，“闻说国家和皇上有需，草民此处前来自是……献矿。只因此矿由鄙人来献，颇妥一些，有人早被逐出部族，皇上英明，朝廷若随此等人过去，只怕会落人口实，说国家强、人、所、难。”

　　　　“好个桑湛，你若肯献矿，当初便不会百般阻挠，皇上切勿信他，这人只顾自家利益，想把矿藏据为己有，方是实情！”鹰炎冷笑怒喝。

　　　　“你是不是记错了，我说的是矿可以开，但必须慢挖，亦不宜过份，否则将引山。体崩塌，此是大危之事。皇上，说到朝廷进驻，草民部族与其他数族世居于彼，我族尚好说，其他族群深爱大地，未必肯迁，若朝廷过急，不晓之以情，而以武力压，结果怕只能是对当地百姓的一场屠杀。”桑湛一字一字相回，气度闲适，无他之急躁。

　　　　“慢？”魏成辉笑，“桑少主是吧，此矿是国家征作抗灾之用，矿能等，军需、饥民却不能等。这灾民如今仅靠稀薄米水度日，老夫说句不中听的，如你这等说法，慢采少挖，这矿献得来，那几大州郡的人却都死光了。”

　　　　权非同啧啧几声，“魏候果是赤胆忠心，皇上还没急，自个先急了。”

　　　　魏成辉知他讽己“皇帝不急太监急”，不怒反笑，“老夫是食君之禄，担君之忧。权相过奖了。”

　　　　他就不信李兆廷会因这人所说的“晓之以情”来减缓挖矿进度！

　　　　“桑公子，非是朕强人所难，而是国难当前。若有他族不肯，那朝廷只能用朝廷的法子。牺牲小我，完成大我。”

　　　　果然，李兆廷开口，虽一字未着屠杀之事，但话中正是如此意思，语气之硬，无丝毫转圜余地。

　　　　魏成辉见权非同微微皱眉，与鹰炎笑了笑。

　　　　权非同跟他作对，以为带来了宝，可似乎不是那么回事。

　　　　桑湛却并无惧色，也无惯常的书生公子意气，他双手一拱，道：“皇上，草民既敢前来献矿，便必不至于叫皇上为难。”

　　　　“与族群千人相比，自是州郡数万灾民为大，可是，无论小我，还是大我，这每一边都是您的子民，都不该被牺牲。”

　　　　“皇上如今为难的是，既要解军需之虞，又要缓饥民之忧。若此矿尽快开采，则国库可先用于饥民，稍后再从矿收补上军需。可扩充军需之根本，乃是邻国意欲来犯，若是……无仗可打呢？”

　　　　他姿态从容，眸中流光蕴转，一字一字，笑住问。

　　　　一刹，全场皆静，李兆廷扶案，缓缓站起，看住眼前这一身廉价布衣的男子。

　　　　“此处非谈话地，桑公子随朕到御书房一趟。”

　　　　“请皇上借一步说话，草民斗胆献矿、再献免战之策！”

　　　　二人相视，话音同落。

　　　　众人再次惊奇，都不由得对这个青年看了好几眼。

　　　　李兆廷已伸手相邀：“桑公子，请！权相。”

　　　　桑湛谢过，二人一同步出，权非同看魏成辉脸色微变，勾唇相随。

　　　　鹰炎跌坐回凳上，瞳仁迅速缩放。这桑湛从前便不可小觑，但他从没惧过，可今日……他总觉，他同他似全然不在一个级之上，他觉得这个桑湛有些陌生、可怕……

　　　　*

　　　　御书房。

　　　　书案上摆放着棋盅。

　　　　李兆廷也不打话，从盅中抽出三子，一白二黑，放到桌面。

　　　　桑湛一瞥，修长的手指迅速曲起，往白子一敲，“这是周。”

　　　　随即又往其余二子指去，“楚和魏。”

　　　　“楚、魏皆为农粮贸易大国，互为宿敌已久。楚近日老帝病故新君继位，此人骁勇，是好战之徒，趁周灾欲攻，非定要亡周，但掠得好处却是必然。皇上必已猜到，魏王狡猾，周魏如今虽互为姻亲，但魏决不会助周，以期收楚攻周之利。若周能损楚，则攻楚，若不能，也无损失。”

　　　　“不错。此朕猜到，楚王亦猜到，是以楚将肆无忌惮攻周。大势所趋，利益在前，战如何能免！”

　　　　“不，皇上。若楚以为，魏周实已暗中联手，此番不过是诱敌深入，二军联手，共同灭楚呢？”

　　　　“公子此法，朕早已想过，可这新楚之王据说生性多疑，颇为聪明，如何能诳？”

　　　　“魏王不帮皇上，然魏国妙相是皇上丈人，丈人能不帮女儿女婿？”

　　　　“此事，妙相无法说服魏王。”

　　　　“无需劝服，皇上只消做三事。一、邀妙相来周，向其求援，妙相既非魏王，自然无法答应前期便出兵相助，皇上请借文人墨客之口，将此弄得天下皆知。二、妙相亲随，与妙相发生争执，妙相要杀，亲随因故逃脱。三、亲随逃往楚地，密报楚王。”

　　　　“亲随因怀恨在心而密报楚王，此实是魏周之计，魏面上诸多推搪，不肯助周，实已与周定下密约，暗中联手，等周来犯？经此一绕，楚王反而相信。好！”

　　　　二人面对棋盘，一番言语之间，来往快如电闪、箭出，不过半盏茶功夫，尘埃落地。

　　　　李兆廷目中光芒大盛，一拍桑湛肩胳，“桑公子是百年将才！朕接受此次献矿，将工部相关人手于你，快慢由你安排。”

　　　　“谢皇上。”桑湛弯腰，缓缓答道，眼中缓缓闪过一丝什么。

　　　　“你有大功于朕，想要何赏赐？”

　　　　“草民部族近日亦受涝灾之害，虽无几大州郡之重――”

　　　　李兆廷本奇怪他身份不轻，却一身粗衣，此时了然，见他并不作态，颇为中意，未待他说完，当即便道：“那朕便赏你黄金百两。此策绝不值百两，但灾难当头，不可铺张，望桑公子莫要嫌少才好。”

　　　　桑湛似十分欣喜，“皇上能赏，已是万福。草民替部族谢过皇上。”

　　　　李兆廷心中大石落，又看向权非同，“权相好眼光，又助朕一臂之力。”

　　　　权非同于旁把玩着棋子，闻言笑道：“托皇上洪福罢了。”

　　　　三人又相谈一番，倾谈甚欢，李兆廷问桑湛住于何处，稍后送赏过去。随后，权桑离去，李兆廷叫过司岚风，司岚风正要道贺，却听得他道：“你先派人送赏，等夜幕降临，再亲自走一趟，将桑湛再宣进宫来。”

　　　　“皇上这是……”司岚风不解。

　　　　“此人并非池中物。朕要重用，但并未谈妥之前，不能让权非同知道。”

　　　　司岚风登时省悟，“良材可遇不可求，皇上这是有意将这桑湛培养成为另一股势力，以此牵制权魏？”

　　　　“不错，三足之势，方为牢固。”天子眸透精光，缓缓说道。

　　　　*

　　　　宫中小道上，权非同瞥桑湛一眼。

　　　　这人登门拜访的时候，他从他口中得知，当日宿敌鹰炎离开，他知其必定卷土重来，遂买通其身边一名心腹，事后第一时间便得悉献矿消息。

　　　　而今日一席，此君不仅心思慎密，且胸。有大才，他唇角略略一勾，道：“我说桑湛，你一身能耐，哪怕贵为一族少主，也不过苟安地方，未免浪费。今日一面，皇上必定招你。可良禽择木而栖。你若愿助本相，

　　　　本相将来但成大事，必予你一人之下，你是聪明人，该明白这是李兆廷绝不能做到的。他若用你，不过是为平衡朝势。”

　　　　桑湛停住脚步，眉峰轻动，似在思考，又听得对方道：“若你不肯，本相只怕会不高兴，我这人一旦不快，嘴便不严，万一在皇上面前说漏嘴，你似乎对他那淑妃颇有想法，那便不好。”

　　　　“桑某不知相爷在说什么，您怕是看错了。”

　　　　“看错？你我过来时，那边好戏正好上演，我并未让人通传，是以无人察觉，但我却看的清清楚楚，你与她第一眼的目光，啧啧，那眼神……强烈、嫉妒得好似想把她生吞进腹似的，哪怕你掩饰极好，不过短短一瞬。”

　　　　。。。
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　　　　“而且我知道，你本就认识她。”

　　　　“权相竟然知道我们是旧识？”桑湛“咦”的一声过后，并未大惊失色，而是淡淡笑道：“是，因缘际遇，桑某与她曾在部族有过数面之缘，桑某当时也确是对她生了爱慕之心。但她并不接受。”

　　　　他说到此处，压低声音道：“而且，当时我看到她与一名男子过从甚密，后来，机缘巧合之下，我才知道，那竟是前朝天子。”

　　　　“是以我也死了心。当然，说一丝心思都剩不下来，也不可能。只是，方才是吃惊多于恋慕。她的脸……相爷看到的实是桑某的惊色。桑湛也何尝不曾在相爷眼中看到紧张？难道相爷对淑妃也……籼”

　　　　他似笑非笑地看着权非同。

　　　　“啧啧，推回到本相身上来了？本相是对她有想法。不过皇帝知道。”权非同哈哈一笑，“前朝那短命鬼皇帝已不在，她和如今的皇上倒是真好，你有所不知，他们两人乃是青梅竹马，你方才也看到，皇上是如何的维护。皇帝也知她对我无意，是以我和她倒才算是真正的……并无什么。”

　　　　桑湛微微垂眸，不知在想什么。

　　　　“本相方才也是玩笑之言，少主回去好好考虑一下。本相等你答复。”权非同话锋一转，不似方才“威逼”，

　　　　“好，桑湛必定会好好考虑相爷的话。”桑湛抬头，看的出似在思虑，“只是桑湛来此，本是为部族所行，倒从无想过居庙堂之内。当然，若真留下来，我也希望选择一位明主。我需要时间想一想，还望相爷海涵。”

　　　　权非同点点头，笑吟吟的看他离去。

　　　　这答案倒在他意料之中，若他立刻答应，他反为觉得这人不妥，别有居心，因他本是为矿事而来。

　　　　只是，哪怕他答应还是不答应，有个人，他是不可以肖想的。

　　　　倒别怪他将李兆廷祭出。他看上的，自然容不得他人去想。

　　　　想到一个人，他自嘲的笑笑。

　　　　她倒下得去手！有时他真想不明白她的心思，她主动要求出宫，如今却又要求回来，她这是已下定决心要为连玉报仇了吗？

　　　　这时，一人从后转出，“大哥。你有意招这桑湛？他能用吗？”

　　　　“若他一开始答应我，还真不能用。你也知他住处，过去看看李兆廷是否借赏赐之机，派人把他再次宣回？”

　　　　“是！”

　　　　*

　　　　李兆廷离开后，宴席很快也跟着结束。本来，所谓秋宴也不过是晋王妃要给回来的素珍的一个警告。但李兆廷的态度摆在那里，虽不知是否还似从前情浓，这维护之意却是明显。

　　　　魏无泪回到宫中，连摔了几件东西，犹不解气，又待再扔，她身旁一中年女子出言相劝，她回望过去，“姑姑，你看，我爹如今虽有势力，但有势力的也不止他一个，皇上又不是软柿子，不会偏爱于我，这皇后他本便喜欢，虽前阵子闹了些矛盾，但如今怀上龙嗣，便又如珠如宝起来了，若让妙音也先我一步，我……”

　　　　“如今，连那冯素珍也已回来，本来，我还想将假孕之事借滑胎推到她身上，但她突然出宫，令我和爹爹不得不将事情推回太医那里。”她恨恨在地上跺了几下。

　　　　那中年女子反笑了笑，“你是能沉得住气的人，也因此你今日方能比你两个姐妹走得更远。如今更需稳住，笑到最后，才笑得最好，你不也清楚？”

　　　　“如今这般也全非坏事。你想，皇后肯定要跟那回来的冯素珍斗，她们斗得两败俱伤，你正好趁此将身子调好，怀上龙嗣。”

　　　　“我这不是怀不上吗姑姑！”

　　　　“你体寒血虚，要怀上是颇有些不易，但有姑姑替你调理，假以时日一定能行。”中年女子微笑安慰。

　　　　“是，无泪听姑姑的。”魏无泪也慢慢冷静下来。

　　　　她二人说话不似宫中主子下人，却原来，这女子确非宫中女官，而是魏成辉之妹，当真是魏无泪的姑姑魏霜。

　　　　魏霜颇通医理，魏成辉见魏无泪久未成孕，于是便以相陪为由，将这妹妹弄进宫中，给魏无泪调理。

　　　　魏无泪既已复静，却见魏霜蹙紧眉头，似在思索着什么，神色颇有些古怪。

　　　　“姑姑，怎么了？”

　　　　半晌，魏霜缓缓开口道：“我觉得这淑妃好生奇怪。”

　　　　*

　　　　桑湛出得宫，回到客栈，他的朋友阿奇、还有阿布和阿奴两名仆从立刻迎上。

　　　　“