大明之朔风疾-第214部分

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醭闪舜笸�军步铳手的打靶演练。

　　　　周柱子捡到了宝贝，陈二水太神了，打十铳至少三次命中，这个成绩很了不起，别人以排铳齐射也未必能击中目标，唯一不足的是这家伙必须用他那杆老式火绳铳，换杆铳打照样边都摸不着。左营左哨热闹了，来看神铳手表演的人络绎不绝，连协统金国鼎也惊动了，亲眼目睹神技后，当即宣布提拔陈二水为正兵，还命令左营把他推荐到协里评议军功。

　　　　陈二水干劲更足了，带着两个装填铳弹的副兵昼夜守在阵墙下，不停敲打城上的流贼。

　　　　流贼遇到这尊杀神，年都休想过好，以前怎么没看出这家伙有这个本事——周柱子很得意地想。不过陈二水干了两天就跑来哭诉：他杀了一个女人，从城头栽下来露出一头的长发，明显是个大闺女，当兵的杀女人太丢人，村里人会笑话的，这种活不能再干了。周柱子又好气又好笑，连哄带骗才把这家伙重新打发回阵墙下，但陈二水以后几天的战绩却一落千丈，经常半天也打不准一个目标。

　　　　大同军打襄阳无实质进展，李榆一点也不心急——流贼的家眷都在城里，这就是最好的人质，摆出架势吓唬城里人赶紧求援就行，把流贼主力调动到野外决战才是真正目的，攻城的活从来没干过，何况是座高大坚固的府城，他才不会消耗兵力去找人家老婆、孩子的麻烦，然而老帅的一封信却迫使他改变了既定策略。

　　　　十二月中，偏沅巡抚陈睿谟携宗室悾�王逃往岳阳，荆州士民大开城门欢迎李自成，流贼不战而取荆州，杀湘阴王祖孙五人。荆州的钱粮到手，流贼自然要回过头顾及襄阳的老营，但他们被打怕了，接到襄阳的急报却不敢去和大同军硬碰。罗汝才想出围魏救赵的妙计，大同军敢打襄阳，义军就打钟祥，那里有当今皇上的祖坟——显陵，既使大同军不理睬，湖广巡抚也会逼他们回援，襄阳之困不战自解。贼头们拍案叫绝，于是闯营派出袁宗第、曹营派出罗大用、革左五营派出蔺养成，三人各帅一万步骑攻打钟祥，主力嘛，暂时还不敢动。

　　　　义军沿汉水西岸疾进，轻松占领荆门县城，马上收集渡船、木筏准备过江，对岸的钟祥顿时风声鹤唳。宋一鹤、李振声慌了神，拉上湖广总兵钱中选死守显陵，把钟祥硬塞给杜文焕。杜文焕手里只有徐胜的山西左协和王忠的辅兵，兵力显然不足，但他沉得住气，派出大批斥候四处查探，发现流贼只来了三万，马上来了精神，吩咐曹变蛟把左营有头有脸的兵痞都找来开会。

　　　　一百多个家伙被带到老帅帐前，那副吊儿郎当的样子一看就是老营混子，其中多半还是陕西人，老帅直截了当问给他们多少钱才肯上阵打仗。这帮家伙也不客气，一口价，给一月军饷可以过河，给三个月的军饷包打赢，给半年的军饷拿下荆门县城，付足额现银打八折。

　　　　老帅要的就是这个话，马上带人把承天府库、钟祥县库搜了个底朝天，凑出数万两银子和几大堆铜钱摆在汉水边，对左营官兵大喊——本帅选包打赢，有种的就来领钱。左营官兵见钱眼开，争先恐后挤上来，当兵的人老实，拿钱就肯办事，马上跟着曹变蛟登船扑向对岸。

　　　　左良玉有眼光，搜罗的兵还真不是孬种，战力丝毫不差，端正态度绝对能把流贼打得满地找牙——五六千官兵嗷嗷叫着冲上西岸拼命，流贼被这种多年未见的场景吓懵了，不由自主就向后退，闯营数百骑马悍匪鼓起勇气反击，反被这伙兵痞打得落花流水，大将袁宗第还差点被曹变蛟一刀砍死。流贼苦苦招架之际，徐胜的山西左协、王忠的大同辅兵也加入战团，飘扬的三色黑鹰旗、漫天的箭雨又出现了，流贼心惊肉跳不敢再战，被打得溃不成军、满地乱跑，幸好左营官兵遵守约定，只包打赢不管攻城，袁宗第、蔺养成才退进荆门城。比较滑稽的是罗大用，这家伙自告奋勇殿后，徐胜抡着青龙偃月刀来挑战，他却扔掉大刀不打了，口口声声要找大同军主帅。

　　　　此战俘敌三千、斩首千余，还把荆门团团包围，自己才损失三四百人，可谓大获全胜，杜文焕心情非常好，命人把罗大用带来问话。罗大用走进帅帐就胡说八道：曹帅是个大好人，讲义气、有良心，从来就不想害人，以前的坏事都是八大王、闯贼逼着干的，如果不是这两个家伙耍无赖早被曹帅甩掉了，其实曹帅最仰慕的还是归化伯，总念叨归化伯为咱们榆林人做了多少好事……

　　　　“西北人性子直，你有话尽管直说。”杜文焕摆手说道。

　　　　“大家都是老乡，何必非要打打杀杀，不如讲和为好，我们曹帅以为，十八子主神器如果灵验，那也是指归化伯坐天下，李自成算什么，连老婆都要出去偷人的瞎子，能成甚气候？我们榆林人都等着沾归化伯的光呢，请归化伯不必急于一时，曹帅迟早会献上一份大礼。”罗大用小声说道。

　　　　“笑话，你们是贼，我们是官，天下哪有官和贼讲和的道理，你们曹帅太高看自己了吧。”杜文焕忍不住笑起来。

　　　　罗大用干笑几声答道：“曹帅还让我转告你们，闯贼此次用兵孤注一郑，主力三十万人轻装南下就食，给襄阳留了十万人和足够三个月的粮草，如今荆州的粮食也已到手，打下去必然旷日持久，如果我义军坚持到天热，归化伯又该如何办？不如及早谈和避免两败俱伤啊！”

　　　　“你们曹帅可真是八面琳珑啊！好吧，本帅知道了，你下去休息吧。”杜文焕面无表情，心里却是一惊——大同军可没有时间拖下去啊，必须马上通知汉民早做打算。

　　　　急信发出三天后，李榆急匆匆赶回了钟祥，见到老帅就问道：“情况很糟吗？”

　　　　“这里有几封刚收到的急报，你自己看吧。”老帅苦笑着摇摇头，把几封信递给李榆。

　　　　李榆首先展开总统府的来信，这是封总统府、大法司、总理府及议事院的联名信——信中说目前形势危急，直隶、山东明军畏敌怯战，纵使清军横行无阻打入山东腹地，不顾大同的一再劝告继续向南推进，议事院愤然决议严惩清国，总统府也随之宣布动员令，大同的财用负担骤然增加，不得不再次增发五十万两债票。他们建议暂时放弃湖广，尽早率军北上，毕竟北方才是根本，南北两个战场旷日持久打下去，大同必定财力枯竭、不战自溃。另外还有个重要情况，察哈尔拒绝接受总统府的调遣，自行向东部集结人马，扬言要攻入辽东报仇雪恨，总统府对这一冒险行动并不看好，但察哈尔的土巴、唬�图等人我行我素不听劝告，估计他们在二月初东进，届时形势必将剧变，总统须早做打算。

　　　　山东屯田军统领孙伏虎来信：清军南下，济南、东昌、兖州各府皆遭攻掠，运河重镇临清和兖州府城先后失守，其前锋已进入青州府，屯田军派人交涉，阿巴泰却说清军打得实在太顺，各部争先恐后南进，他也不敢轻易叫停，劝屯田军让开大路，向沂蒙山转移。目前屯田军正把老弱妇孺转移进山里，青壮集结待命准备开战，但屯田军防区太大而实力又太弱，很难抵御清军侵扰，请求总统派军增援。

　　　　援剿总兵刘良佐来信：官军在潜山大败流寇张献忠部，但张献忠与其手下悍匪大多逃脱，目前去向不明，估计是再次窜入湖广，请归化伯加强戒备，提防流贼袭扰。

　　　　大同派驻湖广通商大使周愕来信：湖广剿贼联防总局出现分裂，以贺逢圣为首的士绅移驻武昌与朝廷官员合流，以贾敬宗为首的商人、地主则留在汉阳与王昉、张孟存等人联手，双方共用一块招牌各唱各的戏，而身为督办的楚王却忙于向山西转移财产准备跑路，存亡大政无人问津，地方州府形如散沙，如此下去湖广危矣，请总统尽快回汉阳主持大局。

　　　　“我们是四面楚歌呀！”李榆痛苦地低吟一句，捂着头趴在桌案上好一会儿才说，“把那个罗大用叫进来，我和他谈谈。”

　　　　罗大用刚进大帐就被李榆拉着坐下，用一口榆林话问长问短，听说他是延安府安寨人，马上说自己祖籍延安府宁寨，名副其实的同乡啊，两人越说越亲热，罗大用活了半辈子，从来没哪个大人物对他这样好，顿时有点受宠若惊。

　　　　“罗老哥，延绥人苦啊，十几年的天灾人祸死了多少人！曹帅说得对，咱们要抱成团一起求生，不能再自相残杀了，我信得过曹帅，愿意与义军讲和，他有难处也一定要告诉我，大同联邦不认朝廷只认兄弟，不管发生什么都会是他的靠山。”李榆拍着罗大用的手诚恳地说。

　　　　罗大用也动情了，擦了擦眼睛说道：“归化伯，您救活了几十万延绥人，义军里的兄弟都记着呢，曹帅这辈子最佩服的就是您，您放心，我立刻回去，一定尽早促成和谈。”

　　　　“罗老弟，我们信得过你和你们曹帅，但信不过李自成，这个人野心太大，如果极力阻扰怎么办？”杜文焕问道。

　　　　罗大用点点头答道：“老帅说得对，李自成确实有点鬼迷心窍，这样吧，我回荆门一趟，蔺养成是革左五营的人好说话，袁宗第一伙人却是李自成的人，不行就抓起来做人质，逼李自成和谈。”

　　　　罗大用当天夜里回荆门，第二天上午就带着袁宗第、蔺养成来到大同军营地——他们三个商量好了，一起向荆州写信要求和议，袁宗第还说，闯王原本是个厚道人，都是这几年被读书人教坏了，他要是执迷不悟，老兄弟也会和他翻脸。

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第384节

　　　　罗大用、袁宗第、蔺养成三人的信发出后，荆州马上作出反应，李自成派出田见秀、罗汝才派出吉珪、马守应派出贺一龙到达荆门——其实义军更急于和谈，荆州与襄阳一头一尾被斩为两段不好受啊，牛金星有些担心谈和会动摇军心，但发现诸将脸色不对也不敢多说，和谈的事顺利定下来，三家还都派出重要人物。

　　　　田见秀三人进了大同军营地，首先要求去荆门，困守那里的两万多人是各家的精锐啊，可出不得闪失，接待他们的张之耀一口答应，而且说被俘的义军都已放了，荆门差不多有三万人。

　　　　荆门城下好热闹，城门大开人来人往，大同军那身红衣蓝裤白毡帽的军服太显眼，到处能看见他们和义军士兵混在一起说笑，有人甚至坐在城墙上抽烟打牌，城外还搭了几个草棚，双方军官正坐在一起大吃大喝——田见秀马上明白，战场改同乡会了，这种事以前和官军打仗时发生过，只要当官的不管，当兵的听到熟悉的口音自然就凑到一起，老实说，义军从中占了大便宜，如果没有官军中的同乡暗中放水，他们也挺不到今天。

　　　　罗大用、袁宗第、蔺养成嘴里叼着烟，正吃得满嘴冒油——大同军主力回到钟祥，张一川、萧四贵等人办招待，他们三个马上出城赴宴，看见田见秀等人，还招呼一块入席，大家边吃边夸奖厨子做的一手好羊道，简直与家乡风味一模一样。贺一龙烟瘾犯了，厚着脸皮要烟，老熟人张一川随手递上一袋顶级人参烟，田见秀向袁宗第悄悄伸出大拇指，够聪明，荆门根本守不住，两军混在一起才最安全。

　　　　大同军中的延绥人可真多啊，随时随地能听到陕北话，还不断有人请吃饭，田见秀等人在酒桌上泡了两天，想起该办正经事了，不过看到对方的和谈代表又忍不住大笑——惠登相、张一川、萧四贵都当过贼，连张之耀也是贼娃子，大家怎么凑一块了呢！

　　　　混天星惠登相资格最老，崇祯三年河曲大会，他就是三十六家首领之一，对晚辈后进毫不客气，板起脸先把几个义军将领臭骂一通——瞧瞧你们这些年干的事，走哪祸害到哪，简直是蝗虫，朝廷混账，你们也不是好东西，把榆林人的脸都丢尽了，依老子的脾气肯定剿了你们，算你们运气好，大同人信佛忌讳杀生，赏给你们一条出路，趁早改过自新免得将来倒霉。

　　　　“混天星，你的老底瞒不住我，休要如此张狂，你也就是运气好遇上归化伯，换了我革里眼，比你混得还好，”贺一龙是荥阳大会七十二家首领之一，资格也不算浅，白挨一通骂当然不服气，气呼呼地叫道，“既然是和谈，你凭什么倚老卖老，别以为我们不知道，东虏打来了，归化伯要去勤王，我们却不着急，谈不好就接着打。”

　　　　“就是嘛，你们想和谈就得有诚意，我们读书少但也懂报国的道理，打东虏我们坚决支持，请归化伯给个名义，我们也要出兵。”吉珪摇头晃脑说道。

　　　　“要名义之后要粮饷，再要地盘安置老营，然后你们摇身一变就不是贼了，还可以打着我们的旗号壮大实力，我没猜错你们的心思吧，当我们是傻子呀！要名义可以，先接受整编。”惠登相拍案大吼。

　　　　萧四贵冷笑道：“忠心报国好啊，我们送你们去辽西。”

　　　　“不去，你们想借刀杀人。”义军将领异口同声回答。

　　　　大同人哄然大笑，张之耀说道：“其实你们根本就没想过打东虏，借和谈之际捞地盘扩充实力才是真，好吧，反正是明国的地盘，我们无所谓，说说你们的想法。”

　　　　“我们要汉水以西，”田见秀张口便说，不过自己也觉得太过分了，又满脸堆笑地说道，“其实我们吃了大亏，大同军不可能久留湖广，官军又实在太弱，只要归化伯离开湖广，汉水以东也是我们的。”

　　　　“不行，只能把襄阳府给你们，想打好办呀，归化伯离开湖广，但我混天星可以留下，不沾泥也正好在汉阳，我们较量一下如何？”惠登相冷笑着答道。

　　　　“打就打，谁怕谁呀！”义军将领叫道。

　　　　双方互不相让，为地盘问题吵了一天，夜晚，大家都被叫到帅帐，李榆和杜文焕正在里面等候，张之耀低语几句后，李榆冷冷地扫视着义军将领缓缓开口了。

　　　　“东虏前锋已逼近黄河，我必须尽快率军北上，你们说得对，大同军不可能久留湖广，但我告诉你们，湖广必须稳定，这关系到大同五百万人的吃饭问题，其中也包括移居丰州的三十万延绥人，敢祸乱湖广者杀无赦，我每年入秋来一趟，最多三年就能平乱，不信可以试试看，”李榆的目光杀气逼人，盯得田见秀等人低下头不敢吭气，随后挥挥手又说道，“你们想要汉水以西，好，我给你们，如果朝廷进剿，我还可以卖给你们武器，但汉水以东有几十万流民屯田，你们绝对不许跨过汉水一步，另外荆门不能给你们，对面的钟祥有皇帝的祖坟，算是给朝廷个面子吧。”

　　　　“你们回去告诉李自成，不要总想称王称霸一统天下，解决百姓衣食才是为政的根本，我们会盯着他，如果汉水以西到他手里依旧民不聊生，那他就等死吧。”杜文焕接着说。

　　　　张之耀写好约书，田见秀等人不敢多嘴，歪歪扭扭签上自己的大名，义军轻易捞到一大片土地，却兴奋不起来，总觉得李榆的刀就架在脖子上。李榆拿上约书去找宋一鹤，把宋一鹤的脸都吓白了，缓了好一会儿才义正辞严表示：大明疆土一寸也不能丢，你与流贼和议完全非法，大明不参与、不接受、不执行，然后要李榆还钱——杜老帅把府库、县库搜刮一空，他成穷光蛋了。

　　　　李榆嗤之以鼻，我保住汉水以东就不错了，你有本事自己去抢回来，还钱嘛，休想！我替你守住钟祥，你掏钱是应该的。

　　　　按平了流贼，李榆下令大同军各部向武胜关集结，左营的两万人以及十几万自愿屯田的百姓交给惠登相，自己急匆匆赶往汉阳，宋一鹤、李振声看到李榆走了，马上也跟着往武昌跑。

　　　　汉阳，李榆回到知府衙门，一群官员立刻围上来诉苦，自从湖广士绅与朝廷官员合流后，大同人碍于身份限制，本来伸向长江以南的爪子被迫缩回来——大同确实有点藏污纳垢，王昉是白莲教大头目、张孟存当过流贼巨寇，俩人从良十几年也没等来朝廷的特赦，茅元仪、杨廷麟是戍遣之身，遇到过几次大赦却忘了向官府讨份赦免文书，范二喜更麻烦，私通清国罪大恶极，名字早上了朝廷的海捕文书，最滑稽的是原保定总督杨文岳，汝宁失守后，朝廷下诏抓捕这个临阵脱逃的家伙入京问罪，吓得他躲进知府衙门不敢外出一步。这些人在自己的地盘横行无阻，到了武昌很可能吃官司，周愕、刘文忠倒是可以随便走动，但一个是判过罪的贪污犯，一个是外放的太监，和身份是商人的沈廷扬、贾敬宗一样都不受文臣和士绅待见，楚王又忙于变卖家产准备跑路，大同势力难以插手武昌，对长江以南完全失控。

　　　　“我不管长江以南，我们控制的汉阳、德安、黄州三府情况如何？”李榆挥手打断官员们的抱怨。

　　　　周愕从大同辞职到了汉阳，名义上是通商大使，实际总理政务，拱手禀告道：“我大同招揽三十万之众编卫屯田，加上总统从钟祥带来的人，五十万也有余啊，我们在汉阳还开了几十家买卖，其中铁厂、布厂、泥料厂已经开张，汉阳银钞行、债票所现今有些冷落，不过将来会好的，我们有钱、有人、有武器，三府之地已稳稳在手。”

　　　　“五十万人，口粮如何解决？这个冬天死了不少人吧。”李榆又问道。

　　　　“死了两千多老弱，开春就好了，我们有这个，”张孟存点点头，从一个破口袋中摸出两个红皮疙瘩递给李榆，“总统，您尝尝，还是甜的呢，《农政全书》里有这东西，产量大还好种，比山药蛋不差，据说是从泰西传过来的，大家叫它番薯。”

　　　　“嗯，好东西！”李榆拿起来就啃，随手往楚王手里塞一个，“殿下，您也尝尝，武昌比大同好得多，又是您的老家，我看您就留下主持湖广大局吧。”

　　　　“我才不傻呢，朝廷回来饶不了我、流贼来了也要杀我，留下肯定死路一条，本王七十多的人了，还想过几天自在日子，你归化伯走，我就走。”楚王毫不犹豫说道。

　　　　“汉民，我早把家眷打发到山西了，我也跟你一起走。”杨文岳也叫道。

　　　　楚王、杨文岳想跑路，贾敬宗一伙商人、地主也吵着闹着要逃命，至少要让儿子带一部分家产到山西，周愕眼睛一亮，马上拉生意，劝大家把现银存进银钞行换取飞票，那玩意最适合有钱人移民，小小一张纸进了山西就可以换成银钞、银币，简直太省事了。

　　　　大堂里熙熙攘攘乱成一片，王昉气愤地站起来，指着湖广人大吼：“你们只顾自己的身家财产，湖广怎么办？难道丢给官府、流贼，我早就说过湖广必须革命，唯有革命才能驱逐朝廷势力、剪除地方恶霸，凝聚人心剿灭流贼，还百姓一个太平之世。”

　　　　“胡说八道，王昉，就是你叫嚣革命才把士绅吓跑的，这是乱世，大家想的是保家保命，傻子才会跟你造反。”周愕跺着脚骂道。

　　　　“都住口！王昉，你跟我回大同，”李榆拍案大喝，随后挥手让大家坐下，沉吟片刻说道，“我们太托大，湖广十六州地域广阔，以大同的实力根本无法掌控，我在路上想清楚了，分家未必是坏事，联防总局的招牌就让给武昌，江南的事由他们自便，我们设立江北行台，依照大同律法治理江北三府，南桂兄，行台总理政务非你莫属。”

　　　　“我不干，”周愕摇摇头，指着张孟存、杨廷麟等人说道，“他们都不听我的。”

　　　　“本帅留在汉阳为你撑腰，南桂，你只管大胆干。”杜文焕对周愕挥挥手。

　　　　“就这样吧，你们不必担心，谁想动江北三府没那么容易，我把马祥麟、曹变蛟、虎大威、王光恩四位将军留下，按大同军制给你们组建四协新军。”李榆点点头，向范二喜招招手一起走出大堂。

　　　　李榆进了书房，翻出一张地图看了一会儿，低声向范二喜问道：“八大王目前在什么位置？”

　　　　“不好说，这家伙身边只有千把人，经常换藏身之处，目前大概在蕲水附近的山里。”范二喜指着地图答道。

　　　　“以蕲州为中心，派出你的耳目严密监视各条要道，顺便把我军北上的消息放出去。”

　　　　“总统要对此贼动手吗？恐怕时间来不及。”

　　　　“赌一把，看看我的运气好，还是八大王的运气好？”

　　　　李榆打算分家的消息传到武昌，联防总局的士绅着急了，老实说，市井商人、乡下地主与他们根本不是一路人，他们与科举出身的官员才在同一条船上，但问题是宋一鹤、李振声活着回来了，这下麻烦了，没有巡抚、巡按的美好日子里，他们没少干官绅勾结欺蒙朝廷、透漏税赋、违法乱制的勾当，少了大同这座靠山，谁替他们背黑锅？听说张献忠这个巨寇又窜回湖广，他们的身家性命也有了危险，官军肯定不能指望，还是求大同保护更现实。这帮家伙闹哄哄到了汉阳，向李榆表示绝不同意分家，而且还把联防总局又搬回汉阳。

　　　　李榆大谈了一通家大必分的道理，咬死不肯松口，还把与李自成达成的协议广而告之，士绅们更急了，大声告诫李榆千万别信流�